Кулон || The pendant

Декабрь, 1969 год Что. Это. Сейчас. Было?! Гермиона забежала в комнату, хлопнув дверью и прижалась к ней спиной. Состояние транса ушло, и теперь в её голове роилось множество вопросов, подозрений и версий того, что сейчас произошло. Её грудь вздымалась в такт бешеному дыханию, а сердце неугомонно колотилось в груди. Мерлин помоги. Она только что поцеловалась со своим будущим профессором! С Блэк. С той, кто, казалось бы, ненавидит её с самого первого дня знакомства — и в настоящем, и в будущем. Этот факт упрямо не хотел укладываться в её голове. Именно теперь, когда она начала задумываться о Беллатрикс как о личности и анализировать её они сталкиваются в коридоре в Рождество и целуются, как в романтических фильмах?! Совпадение ли это? Чья-то шутка? Гермиона сделала несколько успокаивающих вздохов и закрыла глаза. С помощью окклюменции она убрала это воспоминание куда подальше, в недры сознания и поставила на первый план последнее, что она хотела бы сделать в шестьдесят восьмом году. После достала палочку и направила на сумку, что висела на дверце шкафа. — Акцио свёрток! Ей в руки тут же прилетел нужный предмет. Осмотрев его напоследок, Гермиона, не обнаружив никаких дефектов, вышла из комнаты. И направилась в другое крыло, туда, где были расположены личные покои хозяев дома и их дочерей. Не сказать, что Андромеда удивилась, когда Гермиона пару дней назад спросила у неё про местонахождение комнаты Беллатрикс. Наоборот, любезно подсказала, куда идти. И не задавала лишних вопросов. И теперь Гермиона, предварительно наложив на себя чары тишины, кралась как воришка и поднималась по винтовой лестнице на верхушку башни, где и была спальня Беллатрикс. Она вдруг резко остановилась в небольшом расстоянии от двери, на последних ступеньках. И прислушалась. Её внимание привлёк грохот, донёсшийся из комнаты. В ней кто-то расхаживал взад-вперёд. Это можно было легко понять по танцующим на полу теням, что отбрасывались на пол из-под дверной щели. И по приглушённому бурчанию. Человек был не то обеспокоен, не то раздражён. Невольно Гермиона представила себе лохматую Блэк. Как та мечется по комнате, словно зверь в клетке. Девушка на цыпочках приблизилась к двери и уже хотела постучать, но рука зависла в воздухе. Она поджала губы и снова прислушалась к посторонним звукам. Стало тихо. И как будто за дверью больше никто не ходил. Гермиона заколебалась. Готова ли она сейчас столкнуться с Блэк снова? После произошедшего? Она была уверена, что нет. И уж тем более она не сможет смотреть ведьме в глаза. Сейчас это было выше её сил. Благо, всего этого можно было избежать, не объявляя о своём присутствии. Поэтому, присев на корточки, Гермиона положила свёрток на пол. Костяшками пальцев она постучала по двери и отбежала обратно на лестницу, спрятавшись за углом во мраке. Спустя пару мгновений дверь открылась и снаружи показалась голова Беллатрикс. Она огляделась по сторонам. Гермиона юркнула за стену, не желая быть замеченной. Но, всё же, пару секунд спустя снова выглянула одним глазком. Ей хотелось увидеть всё самой. Взгляд Беллатрикс упал на пол. Её брови нахмурились. В ладони сразу же показалась палочка и она принялась шептать неизвестные Грейнджер чары. Она предположила, что те должны были показать наличие вредящих чар и ухмыльнулась про себя. В какой-то степени льстило, что Блэк решила сперва проверить подарок на предмет опасности. Но в то же время загрустила от того, насколько ведьма недоверчива к миру. Очевидно, Беллатрикс не смогла найти ничего подозрительного, что её ещё больше насторожило. «Акцио» — и она притянула к себе свёрток, наконец, разорвав его. Гермиона видела интерес на её лице и втайне радовалась. Лицо Блэк вытянулось, и девушка едва сдержалась, чтобы не засмеяться. Эмоции бурлили внутри неё. Ведьма отбросила куда-то за спину уже не нужную обёртку и теперь вертела в руках авторский кинжал с серебряным черепом на наконечнике. На лезвии, что она достала из ножен спустя пару мгновений, засветились руны, означающие защиту. Гермионе хотелось, чтобы Беллатрикс была защищена от влияния тёмного волшебника. Волан-де-Морта. А потому не жалела, что потратила все свои деньги. Быть может, именно этот кинжал спас будущее рода Блэк и саму женщину? Довольный блеск в глазах Беллатрикс виден даже с расстояния. Она любовно погладила ребро лезвия и провела языком по губам. Проигнорировать возникшую от этого зрелища дрожь Гермиона могла, но не то что теперь это отпечаталось в сознании надолго. Голова Блэк вдруг резко поднялась и она едва не встретилась с Гермионой глазами. Та молниеносно скрылась за углом, чертыхаясь, что была так неосторожна и её могли заметить... Любопытство губит. Беллатрикс, прищурившись, вглядывалась в темноту. — Кто здесь? Вот дьявол. Грейнджер в спешке подобрала мешающий подол и побежала вниз по лестнице. На ходу она сбросила туфли и подхватила их в руки. Бежать быстро на каблуках для неё не представлялось возможным. — Плешивый кузнечик, если это ты — тебе не поздоровиться! — прокричала Беллатрикс Гермионе в спину, подбегая к лестнице. Плешивый кузнечик?! Уже на безопасном расстоянии от комнаты Блэк Гермиона не выдержала и расхохоталась. Довольная ухмылка расплылась по её лицу. В приподнятом настроении девушка вернулась в спальню. Упав на кровать, она сразу же провалилась в беспокойный сон. Однако, он оставил её ближе к пяти утра. Часы, что повесил по её просьбе Скроуп, висели над столом. А бушующий разум никак не желал успокаиваться. Голова разболелась, но звать эльфов не было желания. Упрямство часто затрудняло её положение. Но здесь скорее играл факт уважения к их расе. И отдыху, который они заслуживали, как никто другой. После их ухода из гостиной они наверняка убирали всё от хлама и устали. А потому она просто лежала в постели, глядя на падающие хлопья снега за окном. В основном Гермиона прокручивала поцелуй в голове. Снова и снова. Вспоминала новые детали, анализировала свои ощущения относительно произошедшего. То, к каким выводам она приходила ей абсолютно не нравилось. Но это являлось правдой. Такой простой и человеческой, что отрицать это было попросту глупо. Но произнести это вслух или просто подумать о таком всё равно страшно. Как-то раз она уже обожглась о подобное. И повторения опыта не хотела. Банально боялась боли, от которой, кажется, до сих пор не смогла избавиться. Как иронично, что она ненавидела омелу, считала её бредом, а теперь сама попалась в такую ловушку. Хотелось верить, что это вино так повлияло на её поведение. Или омела имела дурманящий эффект. Например, как амортенция. Такое ведь возможно? Но... Червячок в голове нашёптывал противным голосом, что она просто не хотела принимать свои действия и нести за них ответственность. От этого становилось тошно. Она перевернулась набок, накрывшись одеялом до подбородка. Их диалоги с этой женщиной всегда такие скомканные, что становится непонятно, как они вообще могут разговаривать. Как только она видела Беллатрикс — у неё сразу в голове образовывалось множество слов, которые она хотела сказать. Но по какой-то причине не могла. Они будто улетучивались и оставляли Гермиону в одиночестве. Для неё, как человека, что всегда опирается на разум, мысли и планирование это было мучением. Беллатрикс словно выбивала почву у неё из-под ног. Ни одно из действий, связанное с ней и спланированное заранее никогда не получалось в итоге так, как хотелось бы. Всё шло по накатанной и становилось безумно неловким. Беллатрикс — её противоположность. Неумолимая, нестабильная и горящая пламенем. Её личный ад и препятствие, что предназначались только ей одной. Это одновременно и будоражило мысли и пугало. Хотя... Они и в то же время и похожи. Гермиона сама являлась пламенем. Горящей спичкой, не затухающей даже в тяжёлые времена и способной преодолеть всё благодаря своему мозгу. Однако, это и являлось её слабой стороной. Она боялась, что может потухнуть, и тогда останется одна. Совсем. Они обе ставили семью превыше всего. Хотя Гермиона считала важным не только родных, но и друзей, которых так же готова была защитить в любой момент. И была уверена, что Беллатрикс как и она, временами мечтает о спокойной жизни. Вдалеке от людей. И там бы она восстанавливала свою душу. Но между ними всё равно есть одно очень важное отличие. Как бы ни было сложно — Грейнджер не пойдёт по головам, ведь знает, что за всё рано или поздно придёт расплата. А платить она не готова. Никто не будет спрашивать, что она готова отдать, а что нет. Вселенная заберёт у неё самое дорогое, что будет на тот момент в её жизни. Нет уж. Она и так потеряла достаточно. Но нельзя отрицать, что и приобрела немало... Вздохнув, девушка откинула одеяло и встала с кровати. На часах половина шестого утра. Снаружи разыгралась метель, но благодаря камину в комнате не чувствовалось холода или кусачего ветра. Забавно, что волшебники провели водопровод, но не электричество или батареи. Хотя, стоило признать, что в этой старомодности был свой шарм, привлекающий многих. Перспектива гулять в такую погоду не казалась заманчивой. К тому же, сейчас ей нужно приступать к исследованиям. Иначе зачем она сюда приехала? Зачем продумывала свою легенду до мельчайших деталей? Чтобы распивать вино и целоваться с будущим профессором Защиты от тёмных искусств? Ну уж нет! В Гермионе внезапно проснулась злоба на саму себя. За то, что расслабилась и попросту прохлаждалась всё это время, убрав на задний план задачу, на которой была сконцентрирована на протяжении трёх месяцев. Это её единственная обязанность, и даже с ней девушка не справилась! Чёрт возьми, она слишком много допустила ошибок, одна из которых — поцелуй. Нельзя больше позволять себе расслабляться. Свою промашку Гермиона признала, и больше такого не допустит. В душе пока ещё теплилась надежда на то, что Беллатрикс забудет это и в будущем не вспомнит. Иначе временная линия будет изменена и ей не избежать гневной кары. Или... Если линия едина, то, получается, она целовалась с профессором Блэк, сама того не зная?! Гермиона в ступоре плюхнулась обратно на кровать, пока шестерёнки в её голове крутились с безумной скоростью. А если?... Что, если профессор Блэк придиралась к ней не из-за статуса крови или мстительности, а потому, что некая Ева Клемент, похожая на Гермиону Грейнджер как две капли воды, разбила ей в молодости сердце? Мерлин, как она могла разбить сердце тому, кто её на дух не переносит?... Голова закружилась. Девушке казалось, что с каждым днём, проведённым в прошлом, она начинает сходить с ума и терять свою личность. Та будто утекала сквозь пальцы как песок. И поймать её было невозможно. Однако, в её ситуации изменения неизбежны. Невозможно было потерять в один момент всех близких людей, разочароваться в тех, кем восхищалась и остаться... Собой? Была ли она собой? Теперь её глаза будто открылись и с них спала пелена розового мира. И можно было либо бегать от перемен, либо принять и жить дальше. Грейнджер симпатизировал второй вариант. Справляться самой больше не было нужды, у неё есть Андромеда. Но это всё равно сложно. Невероятно. Снова тяжело вздохнув, безуспешно пытаясь избавиться от груза на сердце, она переоделась из ночнушки в излюбленные джинсы с джемпером. На улицу она не собиралась, и всё время вплоть до обеда, если не дольше, Гермиона планировала провести в библиотеке. Поэтому в таком нетипичном для чистокровных внешнем виде её никто не должен застать. Если, конечно, Беллатрикс не научилась распознавать её по запаху как ищейка. И не прижмёт к полкам, требуя ответов. В таком случае у неё случится дежавю. Добралась до библиотеки она быстро. В поместье стояла мёртвая тишина, такая, что даже мягкие шаги казались громкими. Гермиона уже прошла "промежуточную" библиотеку, как она её назвала и хотела дёрнуть за ручку, чтобы пройти по коридору в ту, главную, как вдруг вспомнила одну важную деталь. В тот раз Андромеда выполнила обряд, в котором нужна была кровь. И даже если бы Гермиона запомнила последовательность действий подруги, какой нож та использовала, какие слова шептала и многое другое, её бы не пропустили. А всё потому, что библиотека наверняка привязана к крови Блэков. Она же — простая маглорождённая. И её заслуги в учёбе с другими достижениями дверь точно не будет учитывать. С досады Гермиона пнула дверной косяк, тут же запрыгав на одной ноге и шипя от болезненных ощущений. Будить Андромеду в такую рань было бы наглостью. Поэтому, не желая терять время впустую, она принялась шарить по книжным полкам, перебирая корешки томов в поисках чего-то, хоть отдалённо напоминающего учения других волшебников, касающиеся времени и временной петли. Расстановка имела свои особенности. Не по алфавиту, как в Хогвартсе, а от самых безобидных и в большинстве своём художественных снизу до излучающих тёмную ауру сверху. Но, по мнению Гермионы, всё самое интересное находилось там, куда ей доступ запрещён. Поднявшись на цыпочки, Гермиона выудила из общей массы тонкую тетрадку с потёртой обложкой, что привлекла её внимание. И не зря. Открыв на самом начале, она увидела в оглавлении пункт про маховики. Как любят говорить маглы — пальцем в небо. Радостная Гермиона засунула тетрадь подмышку и уже собиралась продолжить искать что-то ещё на этой полке, как её отвлёк чужой голос. — С добрым утром, мисс Клемент. Она вздрогнула и робко выглянула из-за угла. Перед ней стоял Сигнус Блэк, прижимая одной рукой к груди книгу. Названия не разглядеть. Было немного странно видеть его в такой неформальной обстановке. Седая прядь, как и при первой встрече, выбивалась из общей гаммы волос. Мешки под глазами, обычная рубашка да брюки. Почему-то мужчина упорно ассоциировался у Гермионы со смокингами или костюмом-тройкой. Неловкость молчания начинала давить, и она, решив не беспокоиться о внешнем виде, вышла из-за стеллажа. — Доброе утро, сэр, — ответила она, положив тетрадь обратно на полку. Почему-то казалось неправильным брать такое без ведома хозяев. Сигнус усмехнулся, чем удивил Гермиону. Если бы профессор Снейп улыбался при студентах, она была уверена, что провела бы между ними параллель. — Вам тоже не спится? — Да, немного, — её взгляд снова упал на книгу в его руках и она прищурилась, — Это «Словник чародея»? Мужчина кивнул, самодовольно вздёрнув подбородок. — Расширенное издание. — Правда? — у Гермионы брови поползли на лоб. — Стал бы я лгать? Она резко качнула головой. — Нет, простите, я не имела в виду ничего подобного, — поспешила оправдаться девушка, — В Хогвартсе тоже есть подобный словник. Но в красной обложке, не синей. — «Словник чародея» находился в Хогвартсе ещё задолго до меня, — пояснил Сигнус, — А предок привёз второй том из Румынии и разместил в нашей библиотеке, пополнив коллекцию. Гермиона была поражена. Она никогда не предполагала, что у словника есть второй том. Что там ещё могли расписать? Какие руны использовать? Захотелось это выяснить. Древние руны являлись одним из её любимых предметов, как и Нумерология с Заклинаниями. Предок не желал ни с кем делиться книгой? Насколько же она редка? Что за тайны хранит? Она несмело протянула руку. — Могу я взглянуть? — Конечно, — кивнул мужчина, сделав приглашающий жест ладонью, — Не желаете пройти к камину? Гермиона украдкой бросила тоскливый взгляд на заветную дверь, но, тем не менее, согласно кивнула. — Пожалуй. Почему-то такое огромное количество каминов в доме начинало раздражать. Она присела на краешек дивана, пока Сигнус движением руки зажёг поленья в камине. Гермиона завороженно наблюдала за этим. Беспалочковая магия требовала максимальной концентрации, а Блэк выглядел так... Спокойно и сдержанно, будто умел это ещё с пелёнок. Тепло постепенно распространялось по помещению. Сигнус положил под спину подушку и протянул Гермионе словник. — Кофе? — предложил он. Грейнджер мотнула головой. — Нет, спасибо. Предпочитаю чай. — Скроуп, — позвал мужчина эльфа. С характерным хлопком появился домовик и учтиво поклонился хозяину. — Скроуп слушает господина. Гермиона сморщилась. Этот эльф всё ещё вызывал в ней отторжение. Она отвернулась и притянула к себе словник, чтобы не углубляться в раздачу указаний и разговор хозяина и подчинённого. Но следующий комментарий Сигнуса заставил её поднять голову вновь. — И чаю мисс Клемент, будь любезен. — О, я не... По какой-то причине слова не вырвались наружу, и она промолчала. Ей казалось, что Скроуп и Сигнус теперь следят за ней с излишней настороженностью и интересом. Она встретилась взглядом с глазами-бусинами, и её снова тронуло по спине раздражение, обвивая своими лапами. Следовало выдохнуть. Что она и сделала. — Зелёный, с лимоном и... — Мятой. Скроуп помнит. Он оскалился в своей манере, а Гермиону передёрнуло. Домовик исчез, и через пару секунд появился с подносом в ручках. Поставив его на столик, он поклонился Сигнусу и исчез. — Прошу, мисс Клемент, — пригласил мужчина, призывая к себе чашку с дымящимся, ароматным кофе. — Не стоило, но спасибо. Она взяла чашку с подноса и с наслаждением вдохнула запах мяты, уставившись на огонь. Может, следовало сменить тактику по отношению к Скроупу? Всё же, она уже долгое время разрабатывала проект по защите домовиков, чтобы они были с волшебниками на равных. А теперь из-за своей злобы поступила так же, как и те, кого она призывала так не делать. Кому говорила относиться к расе эльфов с уважением. С одной стороны, нельзя было терять лицо чистокровной. Но она ведь могла отказаться? Сказать, что не хочет? Однако, всё обернулось именно так, что заставило разочароваться уже в себе. И даже не поблагодарила его... Пошла на поводу у раздражения и неприязни. Настроение испортилось. Гермиона отпила напиток с чашки, чувствуя, как приятное тепло разливается внутри. Но оно оказалось не способно согреть душу, которую девушка по ощущениям тоже постепенно теряла. Словник остался лежать на коленях. Она решила, что спросит разрешения и возьмёт его с собой в комнату. Гермиона снова посмотрела на дверь, что вела в нужную ей библиотеку. Необходимо было собрать присущую ей смелость в кулак и задать интересующий её вопрос. — Сэр, — она дождалась, пока он посмотрит на неё, — Могу я спросить? — Извольте. — У Вас есть материалы, связанные с маховиками времени? Любая информация может быть полезна, даже упоминание о магическом артефакте. Сигнус напряжённо сощурился и склонился вперёд. — В чём Ваш интерес? Назад пути нет. — Мне необходимо сдать профессору МакГонаглл школьный проект по артефактам древности. Я выбрала маховик. Срок сдачи подходит к концу, а в Хогвартсе нет ничего путного. Сигнус удивлённо изогнул бровь. — Даже в Запретной секции? — Мне не дали доступа, — с сожалением ответила Гермиона, вспоминая, как МакГонаглл всеми правдами и неправдами старалась её отгородить от этой части библиотеки. И как от собственного вторжения в запретную зону её остановила Беллатрикс. Какое-то время стояла тишина. Девушка чувствовала себя неловко под взглядом Сигнуса, но внешнего спокойствия не теряла. Хотя её сердце стучало всё быстрее. А если откажет? Не поверит? Решит удостовериться в словах и попросит наработки? Наконец, мужчина тяжело вздохнул и снова откинулся на спинку кресла, постукивая пальцами свободной руки по подлокотнику. — Второй этаж библиотеки, резная полка слева. Сбоку вырезан кристалл, олицетворяющий артефакты. Гермиона почувствовала облегчение и выдохнула улыбнувшись. — Благодарю. — А я вынужден Вас покинуть, мисс, — с этими словами он встал с кресла и вернул уже пустую чашку на поднос. Та в тот же миг исчезла, — Ждут дела. — Удачи, сэр. Он уже направлялся к двери, как остановился и обернулся на следящую за ним Гермиону. — Хотел напоследок предупредить: в семейные архивы Вам доступ запрещён. Встретив её вопросительный взгляд, он пояснил: — Не Вы одна хотите воспользоваться нашей библиотекой, мисс Клемент. Мне бы не хотелось, чтобы семейные тайны были выпущены наружу незнакомым человеком. Теперь Гермиона поняла, к чему он клонит. — Я всё понимаю. Вряд ли мне понадобятся архивы дома Блэков, — она пожала плечами, — Однако, спешу заверить, если какая-либо тайна станет мне известна, то я унесу её с собой в могилу. Кажется, Сигнуса устроил такой ответ. — Удачи с проектом, мисс. Когда он уже собирался выйти за дверь, Гермиона его окликнула: — Сэр, Вы не могли бы передать Андромеде, когда она проснётся, что я здесь? — Конечно, — кивнул Сигнус, — Не беспокойтесь об этом. И удалился, выйдя за дверь. Теперь Гермиона осталась в одиночестве. За стенами поместья слышался протяжно завывающий ветер. Она, поднявшись с дивана, хотела идти искать нужные книги, но вдруг остановилась в замешательстве. Как сказал Сигнус? Второй этаж, резная полка? Она ещё раз оглядела комнату. Второго этажа как не было, так и не появилось. Быть может, ей послышалось? Проход в ту комнату ей всё ещё был недоступен. Если это такой подкол — Гермиона не оценила. На столике она заметила сосуд с тёмной жидкостью внутри. С подозрением быстро проверив тот на наличие вредящих чар и, не обнаружив ничего плохого, Гермиона взяла его в руки. Совершенно обычный пузырёк, запечатанный пробкой. Ради любопытства она откупорила его и понюхала субстанцию. Но тут же со вскриком отбросила в сторону. Тот откатился к противоположной стене. — Какого дьявола?! Сигнус забыл здесь это? Зачем ему пузырьки с кровью? Чья она? Это странно, не иначе! Ей необходимо погрузиться в то, в чём она преуспевала всегда. Поиск информации. А теперь ей ничего не мешало. Грейнджер подняла пузырёк с пола, подумав, что разберётся с ним позже и засунула себе в карман. Вскоре она нашла ту полку, где ей попалась тетрадь с маховиком в оглавлении и принялась шарить там. С каждым новым корешком она чувствовала, что бардак в голове устаканивается и теперь нет той агрессии, апатии и всего другого. Запах нового пергамента и вовсе сводил её с ума. Теперь можно было с удовольствием погрузиться в них, пожирая информацию. Совершенно забывшись... — ...Гермиона. Гермиона! Девушка вздрогнула. Подняв голову, она увидела Андромеду и выдохнула. Та трясла её за плечо, но, увидев, что Гермиона обратила на неё внимание, убрала руку. — Ты меня напугала. — Не хотела, — Андромеда оглядела стопки книг и провела по ним пальцами, — Тебя не было на завтраке, поэтому я попросила эльфов принести его сюда. Она указала пальцем на поднос рядом с Гермионой. Последняя благодарно улыбнулась и с удовольствием притянула себе тарелку с яичницей и тостами, услышав, как заурчал живот. — Настолько сильно погрузилась в книжки, что не увидела еды? — с сарказмом протянула Андромеда. — Должен же кто-то обо мне заботиться. — Неужели это твой изощрённый способ? Гермиона рассмеялась с набитым тостом ртом, но прожевала, прежде чем ответить. — Может быть. — Девочка моя, — шутливо закатила глаза Андромеда, — тебе предстоит ещё многому научиться у Блэков. И присела рядом с Гермионой на диван, скрестив руки. — Спасибо за завтрак. — Пустяки. Скажи лучше, как продвигаются поиски? Грейнджер, пережёвывая яичницу, окинула тоскливым взглядом всю стопку книг, которую ей удалось собрать и жалкий кусочек пергамента, исписанный заметками только с одной стороны. — Не густо. Твой отец сказал искать на втором этаже резную полку слева. Но я не могу пройти туда. Поэтому нашла здесь всё, что смогла, — она обвела рукой комнату, — Ты рассказала ему? — Да. Он воспринял это спокойнее, чем я предполагала. — Замечательно. И ещё, — Гермиона вытащила из кармана пузырёк, — Ты не знаешь, зачем твой отец носит с собой... Это? Андромеда мельком глянула на сосуд и отмахнулась, не проявив никакого интереса. — А, без понятия. Может быть, что-то вроде оберега. Раньше волшебники так делали — собирали свою кровь и проводили заговоры, чтобы та их защищала. Так, — она снова переключилась на книги, — раз уж ты начала, давай разберёмся с информацией здесь, а потом перейдём в основную библиотеку. Гермиона задумалась. Оберег? Если это так, получается, Сигнус просто забыл пузырёк? Он выпал из кармана? Тогда почему она нашла его, стоящим мирно на журнальном столике, а не на полу? Она убрала пузырёк обратно, решив позже вернуть владельцу. — Хорошо. И нам нужно будет решить вопрос с проходом в библиотеку. Чтобы я могла сама в неё заходить. — Научу тебя ритуалу. Давай лучше, рассказывай, что тут у тебя, — она кивнула подбородком на стопку и притянула к себе ближайшую книжку, раскрыв на оглавлении. Гермиона удивлённо захлопала глазами. — Ты серьёзно? Резко захлопнув том, Андромеда раздражённо взглянула на Гермиону, что заставило ту поёжится. — Не заставляй меня повторять дважды. Сколько раз мне ещё нужно сказать, что ты больше не одна? Грейнджер невольно почувствовала вину за своё излишнее недоверие и потупила глаза. — Возможно, я до сих пор не могу поверить, — начала оправдываться она, — Всю жизнь в волшебном мире я тащила себя сама. Глотала информацию о том месте, с которым теперь будет связана моя дальнейшая жизнь. Помогала остальным, но мне... — глаза оказались на мокром месте и девушка сглотнула, — Не вспомню такого. И привыкла к этому. Андромеда накрыла своей рукой запястье Гермионы и ободряюще сжала. — Значит, пришло время разгрузиться. Ты знаешь мои намерения. Кивнув, Гермиона протянула Блэк пергамент с заметками. — Вот. Ничего примечательного, — сказала она, увидев, как Андромеда изучает написанное, — Только информация о том, как он работает и пара исторических личностей, которые погибли в результате неправильного взаимодействия с ним. Но я подумала, что это тоже важно. Блэк вскользь пробежалась глазами по тексту и согласно промычала. — Это имеет место быть. В крайнем случае потом сгруппируем информацию и вычеркнем ненужное. Давай, доедай и приступаем. Спустя какое-то время, отставив тарелку в сторону Гермиона решила, что пришло время поделиться теорией, за которую она зацепилась, пока перебирала крупицы информации. — Кстати, я задумалась об одной теме. Может, эльфы путешествуют во времени? Брови Андромеды сдвинулись и она надула губы, призадумавшись. — Нет, это маловероятно, — наконец сказала она после пары минут молчания, — Обычная трансгрессия, не более. — Да? Тогда прочитай это. Она придвинула к Блэк ту тетрадку, за которую схватилась в самом начале, раскрытую ближе к концу и указала пальцем на абзац. Тетрадь оказалась дневником, чьим автором оказался некий «Д. Л.». Человек, чьи инициалы указаны на потрёпанном переплёте. дневника, оказался исследователем, жившем чуть ли не столетия назад. Некоторые страницы настолько потрепались, что едва не посыпались на пальцы Гермионе, а некоторые листы и вовсе были вырваны. Читая записи и подмечая корявый текст, девушка поняла, что это было переводом с другого языка, скорее всего, древних рун. Гермиона изучала их углублённо, и уж точно могла различить переведённый с них текст, так как сама занималась этим во времена обучения. Андромеда склонилась над текстом и принялась читать вслух. — «Будущие домовые эльфы обучаются в специальном месте одному — идеально исполнять поручения. Сначала приказы отдают их старейшины, а затем они и продвигают новичков туда, куда, по их отнюдь не скромному мнению, они достойны попасть», — она изогнула бровь, — И что я должна здесь увидеть? — Читай дальше, — закатила глаза Гермиона. Андромеда продолжила цитировать текст, водя пальцем по строкам. — «Недавно я выследил это место. Эльфы были совсем недружелюбны с не желанным гостем. Напротив, всей гурьбой запихнули меня в яму и закрыли деревянным люком. Я кричал, просил выпустить, но никто не отзывался. Было темно и сыро, я ничего не мог видеть. Даже щели меж досок не давали мне нужного обзора. Тогда я решил экономить физические силы, мысленно прося о помощи кого-то из нашего отряда. В моём ботинке был порт ключ, но дотянуться до него не представлялось возможным. Неизвестно, сколько я там пролежал, но меня услышали. Рядом со мной послышался характерный хлопок и я увидел два больших напуганных глаза в темноте. После люк открылся и я смог нормально дышать. А потом и разглядеть спасителя. Это был эльф, явно новичок. Имя назвать не могу, ведь это поставит его под удар. Когда я спросил, как он понял, где я, эльф сказал, что пришёл на мой зов. Совершенно не зная, где я, он нашёл меня и освободил. Получив от него некоторые сведения я скрылся», — Андромеда подняла голову и с сомнением взглянула на Гермиону, — Я всё ещё не понимаю. Как ты сделала выводы о путешествии во времени? — Сказано, что эльфы приходят по зову, — девушка придвинула тетрадь обратно к себе, — А он — вне времени и пространства. Образуется что-то вроде дороги, по которой эльфы могут прийти куда угодно. Или стрелочки, указывающей место, направление. Они без труда могут перенестись туда, где не бывали ни разу. Что, если я найду это место, обучусь эльфийской магии и перенесусь в будущее по зову? Андромеда взяла пустую чашку, что тут же наполнилась заваркой из парящего рядом чайника. Она постукивала указательным пальцем по фарфору, пока Гермиона терпеливо ждала ответа. — Не знаю, Гермиона. Зов вне пространства, но он есть. А как ты перенесёшься туда, где событий даже не было? — Но вдруг я ошиблась и всё продолжается? — начала доказывать свою позицию Гермиона, — И меня ищут, зовут? Я могу прийти по зову моего имени как эльфы. Поэтому они ориентируются только на это. Чтобы понять, куда перенестись. Андромеда вздохнула. — Теория неплохая, я не спорю. Но эльфам время неподвластно. Это бы наверняка давно стало известно магическому сообществу, — она отхлебнула чай и потянулась за очередной книгой. — Я всё равно хочу удостовериться, — отрезала девушка. — Как знаешь, — пожала плечами Блэк, — Эльфийская магия действительно отличается от нашей, в какой-то степени у них больше возможностей, чем у нас. Но моё мнение ты уже услышала. Гермиона в сомнении поджала губы, заламывая пальцы. — Не люблю ошибаться, если честно, — призналась она спустя время. — Никто не любит. Андромеда уже погрузилась в чтение магических артефактов, и Гермиона решила последовать её примеру. Взяв пергамент и придвинув к себе чернильницу, она быстро нашла то место, на котором остановилась в книге и принялась читать. Но мыслями завладел другой вопрос. Где добыть информацию, которая подтвердит её догадки об эльфах? Стоило представить, какое количество литературы предстоит перерыть ради этого — ею завладела тоска. Все годы обучения девушка была книжным червём, но не до такой же степени... И тут её осенило. — Ты знаешь, в какой части поместья находится Викки? — Викки? — удивлённо переспросила Андромеда, подняв голову, — Когда ты успела с ней пересечься? — Несколько дней назад, — ответила ничего не подозревающая Гермиона, — Ещё когда Стэну сказали сопровождать меня и показать комнату. Там мне стало нехорошо, и она пришла. Хотя я даже не звала её, представляешь? Возможно, это тоже связано с моей теорией. Андромеда нахмурилась, а Грейнджер сразу приготовила себя к не хорошему. — Что такое? — Викки стеснительна. С тех пор как Цисси тоже отправилась в Хогвартс её редко ставят выполнять поручения. Теперь она на кухне. И не приходит по приказу ни к кому, кроме меня и сестёр. Гермиона находилась в недоумении. — К чему ты клонишь? Андромеда только загадочно улыбнулась. — Стало быть, она почувствовала в тебе что-то. И теперь... — О нет. — Она твоя, — закончила Блэк. — Нет, нет, — Гермиона подскочила с дивана и встала у камина, — Я никогда не хотела себе домового эльфа! Андромеда поспешила её успокоить. — Мы пока не знаем наверняка. Так что расслабься, — и махнула рукой, как бы призывая не паниковать. Нехотя Гермиона села обратно, всё ещё находясь в ступоре. И вспомнила ещё одну деталь. — Когда она была со мной в комнате... То сказала «Слуга трёх маленьких мисс и мисс от начала и до конца пребывания в поместье»... — Поздравляю с пополнением, — усмехнулась Андромеда. — Не смешно! Блэк с подозрением взглянула на неё из-под лобья. — Когда нибудь я попрошу рассказать, почему у тебя такое отношение к домовикам. — Впервые в жизни надеюсь, что я ошибаюсь, — буркнула Гермиона, снова погружаясь в чтение и сбор информации.