Сага о Сирме. Опалённый мотылёк

      — Да, что с тобой? — Прищурившись, Килья потрепала друга за плечо стараясь растормошить на разговор. — Да поговори же ты со мной, а то мне уже не по себе.       — Я просто не выспался, — буркнул он и повалился на стоявший рядом мешок, набитый чем-то мягким.       Повозка ехала медленно и размеренно, что нагоняло дремоту. И нещадно жгучее солнце, не улучшало дело! Но хотя бы Инти никогда не чувствовал духоты, пластины на голове не давали почувствовать. В этом его деснице сильно не повезло и ей приходилось терпеть климат королевства, светило которого унимало свой пыл лишь зимой. А до неё было ой как далеко. Ещё целая осень впереди, с кучей жарких дней.       Проезжая меж высоких, заросших мхом скал отделяющих поселение от леса, ровная, красивая дорога вновь стала представлять только укатанную повозками землю утыканную кочками. Видимо дальше своей Долины, местные жители решили не заморачиватся. Травница и друг Армета предпочли остаться, так что в строю были лишь их повозка и десница Рашмура.       Инти не горел желанием ни с кем разговаривать. Всë ещë чувствовался осадок после вчерашней ночи. Да и надо было быстрее решать, что ответить Армету ведь на размышление ему отвели всего день, а после призрачная надежда узнать ответы пропадёт навсегда. Но парень грел идею, что сегодня удастся расколоть дядю на откровение про родню и не придётся ввязываться в ту безумную авантюру которую ему предложили.       Он мог ещë долго размышлять о содеянном и грядущем, но у Кильи были другие планы.       — То есть ты мне не расскажешь? — придвинувшись ещё ближе, она пару раз ткнула Инти под ребра из-за чего тот почти засмеялся, но вовремя закрыл рот руками.       Но смех застрял в горле когда тот увидел, как Армет боковым зрением напряжённо смотрит на них.       — Я вспомнил Курду, — соврал юноша сделав театрально грустное лицо. Может он и расскажет ей, что вчера произошло, но точно не сегодня.       — Ох, — протянула она и утешающе похлопала Инти по плечу. — Ну не расстраивайся ты так. У тебя же целый дворец других хорьков! — После десница резко замолчала не зная, как продолжить. Что и говорить — утешать у неë выходило из рук вон плохо.       — Ну спасибо, — обиженно вздохнул он.       «Ну вот. Хотел отделаться от Кильи, а в итоге по настоящему расстроился». — поддался юноша внезапно нахлынувшим воспоминаниям.       Белый хорëк был его любимцем целых восемь лет пока не умер от старости. В то время Инти впал в глубокую хандру не вставая с постели по несколько дней. Ни Килья всë это время пытавшаяся привести его в прежний вид, ни приехавший к нему дядя ничего не могли сделать. Да и народ нервничал из-за продолжительного отсутствия своего правителя, так что Рашмуру даже пришлось поставить городу временного консорта.       И тогда Инти в первый раз попробовал алкоголь. Сначала чуть-чуть, потом начал таскать в покои целые бутылки. Знал, что это плохо а ничего не мог с собой поделать. Горе было слишком стильным, а вино слишком сладким и одурманивающим. Но вскоре об этом узнал Рашмур и пресёк это дело на корню. Через пару мучительных месяцев юноша всё-таки смог выйти в люди, а слугу который втайне приносил алкоголь в надежде стать десницей, дядя, со словами, «отправлю в один из баров Бархи» куда-то увëз и больше этого слугу Инти никогда не видел.       Он зарёкся не пить, много раз обещал и себе, и Килье, и дяде, и кому только не обещал, но всё равно рано или поздно в жизни происходили моменты из-за которых он срывался. И круговорот обещаний начинался по новой.       Прошло уже много лет после этих событий. Инти уже стало казаться, что они позабыты, но воспоминания не забываются, а просто забираются поглубже в сердце и выходят наружу порой не в самые нужные моменты.       Чем дальше повозка удалялась от городка, тем плотнее палящее солнце закрывали кроны гигантских кедров. Но несмотря на густоту ветвей и листвы, свет находил возможности достичь земли каплями золота. Лес жил своей собственной, непостижимой жизнью. Среди множества ветвей щебетали птицы, кричали обезьяны, жужжали насекомые, скрип деревьев и шелест листьев, создавали таинственную и неизведанную атмосферу. Сейчас где-то вдалеке, скрытая среди деревьев, строится вторая столица в которой Инти обязательно ещë побывает. Вдруг, меж крон, стрекоча пролетела стая диких лесных виверн и снова скрылась в листве.       Вылавливая взглядом проворно парящих виверн, Инти расстроился ещë сильнее. Ему всегда хотелось покататься на них, но дядя постоянно твердит как это опасно. Так, что если парень и ехал к нему, то только на неповоротливых мотакурах. Конечно, они были хороши для неторопливой поездки или перевозки грузов, но не могли даже близко сравнится с быстрыми и популярными лесными вивернами.       «Да, чтобы они провалились! Только глаза мозолят». — Опечаленно простонал он, съехав на дно повозки и закрыв лицо руками.       — Мы почти приехали, — повернулся к ним Армет по своему истолковав стон.       — Очень рад! — также неохотно ответил ему парень.       — Ну не грусти. У тебя ещë будет шанс на них прокатиться, — посмеялась Килья и улеглась рядом.       «Она слишком хорошо меня знает» — чуть повеселел Инти.       Через время щебет виверн и прочие звуки леса сменил людской гомон, что и неудивительно, ведь они въезжали в столицу. В Мадхае на место домов древесного народа, держащихся на тросах и верёвках, пришли богатые дома похожие на трутовики. Они были намного больше деревень на окраине, а их мосты стали сложнее, делая передвижение по городу удобнее. А вскоре подвесные они и вовсе стали переплетать соседние деревья.       Дома корневых народов тоже претерпели изменения. Вместо маленьких хижин из камней и дерева, под стволами разрослись большие строения, в несколько этажей, высотой иногда достигающие жилищ древесных соседей. Расположившись возле корней, эти пёстрые, квадратные домики, иногда оканчивающиеся куполами, покрывали всю землю разноцветными ковром.       Хоть ещё и утро, но местные жители уже принялись за работу. Люди помогали строить новые дома, разгружать повозки, созывали зайти в свою лавку и много чего ещё. У жителей Бархи всегда найдётся занятие. Среди этого трудолюбивого народа особенно выделялись выходцы из Спрингблума. Блондины в очках, то и дело видневшиеся в толпе, активно пытались помочь в отрасли к которой их прикрепили. Но по их растерянному, а иногда раздражённому виду было понятно, что такой быстрый темп дня им непривычен.       Но через пару часов людской гомон опять стих, ведь они въехали в личные земли правителя Бархи, а после деревья расступились, открывая вид на большой белый замок, заканчивающий их путешествие.       Множество террас и смотровых площадок, созданных для балов и званых вечеров. Огромные окна, большая часть из которых являла собою витражи. Белоснежный камень, отражал солнечный свет и из-за этого, казался ещё ярче. Что и говорить, Малый Дворец, даже близко с ним не стоял! Рядом была небольшая пристройка, в которых жила прислуга. При дворе же проживали более влиятельные, приближённые к Рашмуру люди вроде министров разных дел.       Путь к замку, проходил по дорожке из камня, по сторонам которой, росли карликовые плодовые деревья. А позади зданий, высоко вверх, лоснясь своими листьями об облака, величественно возвышалось дерево Рашмура, омываемое одним из протоков Лазурной реки. Оно было, настолько огромно что корни проросли наружу словно множество вырвавшихся из земли змей. Ни одно дерево в Бархе не могло с ним сравнится! Живой дворец, который Рашмур самолично вырастил из маленького семечка много сотен лет назад, закрывал собой всё небо. Но через листья дерева все-таки просачивался свет и на золотых куполах внизу, играл солнечными бликами. Вокруг его ствола, по спирали продолжался замок добираясь до самого верха, а под самой кроной находились королевские покои. Часть, где жила семья монарха была похожа на два белых диска наложенных друг на друга с разных сторон дерева. Такое грандиозное строение всегда вызывало шок у впервые увидевших, но Инти лишь с теплом вспоминал эти виды.       — Так, дальше мне нельзя, — Сообщил Армет останавливая своих мотакуров возле входных ворот. –– Теперь господин, только на своих двоих.       — Спасибо тебе, Армет, — Поблагодарил его юноша слезая с повозки. — До встречи!       — Буду с нетерпением ждать нашей следующей встречи, господин, — Хитро закончил мужчина, поворачивая повозку. Только после этих слов Инти понял, что сейчас произнёс.       — Странные вы какие-то, — Сложив руки в карманы поинтересовалась Килья.       «Ну нет, ну давай не сейчас» — Взмолился парень. Второй раз слезливая история вряд ли поможет.       — Господин Давдар! Вам не кажется, что вы уже достаточно заставили господина Рашмура ждать? — Сквозь зубы процедила десница беря своего мотакура за узду. Наверное, это единственный раз, когда Инти был ей благодарен, ведь это отвлекло Килью и теперь она не выглядела заинтересованой в дальнейших расспросах.       — Бу-бу-бу. Кляча старая, — проворчала она под нос нехотя следуя за женщиной.       Оставив зверя в стойле неподалёку, что было выдолблено в одном из корней, они направились в сторону дворца. Вокруг него расположилось множество полян с разнообразной растительностью. Как помнил Инти на одной из них любят лентяйничать Макалу и Кинли. Надо будет их проведать.       Дядя постарался построить побольше мест где могли бы проводить время его дети. Во владениях была и детская площадка, и неглубокое озеро, и даже загон с необычными животными. Он их не покупал, в основном звери являлись подарками от правителей других королевств. Каштановый дракон уж точно таким был. В детстве он чуть не откусил Инти ногу.       — Ишь какое лицо у тебя довольное. А мне вот совсем не весело! — вдруг наклонилась к нему Килья.       — Почему? — недоумении посмотрел на неë парень, стараясь говорить так, чтобы десница дяди их не услышала.       — Ты будто не знаешь. Твой обожаемый дядюшка меня недолюбливает. — Хмыкнула она. — Тревожно мне к нему идти.       — Да брось. Ничего подобного. За столько лет он уже успел привыкнуть к тебе, — Конечно когда Килья только начала свою жизнь в качестве десницы дядя был вне себя от ярости, но ведь так много лет прошло. Он точно уже успел к ней притерпеться. По крайнем мере Инти на это надеялся.       — Ну-ну. Сейчас пройдём к нему и посмотрим — скептически ответила девушка и отвернулась, заканчивая недолгий разговор.       Их уже ждал лифт. Небольшую платформу ограждали белые перила закручивающиеся в лианообразные, объёмные узоры. Таких лифтов было как минимум с десяток, ведь никто не хотел подниматься на такую высоту по лестнице. Нет, Инти один раз пробовал, и ему очень не понравилось. Войдя внутрь, слуга, стоявший неподалёку запряг мотакуров стоявших в колесе, и звери пошли по кругу натягивая верёвки.       Тут же Килья сильно схватила Инти за предплечье, а другой рукой вцепилась в перила. Её лицо стало таким, словно сейчас её поведут на эшафот. Побледневшая, с выпученными глазами и с вставшей от страха шерстью.       «Ну да, точно, она же боится высоты» — Вспомнил Инти морщась от боли. Всё-таки хватка у его десницы была — железная.       А перед глазами во всей красе показался Майхай. Где-то вдалеке стал виден Монумент Освобождению, посвящённый людям, сражавшимся за свободу Бархи. Множество разных деревьев словно покрывало с разноцветными заплатками украшали королевство. Но через время лифт остановился возле покоев семьи Рашмура, подняв их на самую высокую точку Бархи.       Наверху было прохладно. Свежий ветер нагло пробирался под одежду, заставляя кожу покрыться мурашками. На высоте стало труднее дышать, но Инти, проживший здесь всё детство успел привыкнуть к такому. Да и Килья, за время совместных посещений, более-менее свыклась. Пушистые облака проплывали совсем близко и казалось их можно зачерпнуть если только вытянуть вверх ладонь. Отсюда открывался вид на всю Барху, а если приглядеться, то можно было заметить кусочек территорий Спрингблума. Пейзаж захватывал дух заставляя пальцы нервно покалывать.       Но этот вид понравился далеко не всем. Как только лифт остановился, Килья тут же стараясь держаться середины лестницы, убежала в покои.       — Господин Давдар, прошу, подождите внутри. А я сообщу господину Рашмуру о вашем прибытии, — ехидно сверкнула глазами десница и направилась к покоям монарха. И судя по злорадным ноткам в голосе, она собиралась отыграться за все проведённые с Инти дни.       Пренебрежительно фыркнув, Инти пошёл вслед за подругой.       Путь к жилому крылу проходил по лестнице рядом с кухней и через её окна можно было подглядеть, что творится внутри. В основном ничего интересного, лишь возня поваров и рутинная работа чеканных драконят разогревающих своим дыханьем кастрюли и сковородки, но сегодня там была необычная суматоха.       — Да, что вы опять творите?! Что это за дрянь? — Вдруг проорал знакомый голос, от которого Инти испуганно вздрогнул.       Внутри кухни, Винсон — самый старший из детей Рашмура Давдара, грозно навис над тремя младшими. Возле них словно рыбы вокруг охотившегося медведя, сновали повара стараясь не задерживать работу и не попасть под его гнев.       — Мы просто хотели сделать самый сладкий сок, который только можно сделать! — испуганно ответил один из детей пытаясь стереть с лица пятно липкого виноградного сока.       — Кинув туда мешок сахара?! — всплеснул руками Винсон беря в руки чан со сладкой, тёмно-красной жидкостью и выливая в таз с отходами.       — Вообще-то кинув туда два мешка с сахаром! — обиженно взвизгнул второй.       — А вы почему не проследили?! — Развернулся он к поварам. Он так сильно размахивал своим хвостом, что казалось может им убить.       — Не думаю, что господин Рашмур… — но не успел особо неудачливый повар оправдаться, как был перебит.       — Что «Не думаю, что господин Рашмур»?! Почему я должен наводить порядок на вашей кухне?! Совсем мозгов не у кого нет?! — гневался он. Казалось ещë чуть-чуть и кто-то полетит из окна.       Инти как человек выросший в Бархе, в богов не верил, но готов был молиться, чтобы никогда не попадать под гнев сводного старшего брата. В таком состоянии он был страшен. Да, что там, он всегда был страшен. Но наверное таким качеством и надо обладать, чтобы держать под контролем шестнадцать разновозрастных братьев живущих во дворце. Так, что пока он его не увидел, Инти потрусил прочь.       Забежав в прихожую покоев, его встретила уютная комната, с зелёными обоями. У левой стены стоял мягкий оливковый диван, а в углу расположились стойки с цветами. Сейчас возле них ещё расположилась Килья и вынув цветы из вазы, жадно пила из неё воду.       — Слушай, я, конечно, всё понимаю, но чем тебе цветы не угодили? На кухне же вода есть! — Возмутился юноша на, что получил недовольное бульканье.       «Хотя ладно, пей. Сейчас лучше на кухню не соваться» — Передумал он.       — Вообще-то это мамины цветы! — Вдруг пискнул кто-то из коридора. Повернувшись, Инти увидел маленького мальчика в жёлтой рубашке, не больше пяти лет. Недовольно нахмурившись и подойдя к Килье, он схватил руками и хвостом её за штанину и принялся тянуть назад. — Уйди от цветов! — Громко потребовал малыш, стараясь, оттащить девушку от бедных растений.       — Ладно-ладно! — Забурчала она и поставив цветы в пустую вазу, направилась к дивану. А тот, недовольно распушившись, поставил руки в боки разглядывая гостей.       Инти тоже внимательно осмотрел незнакомого ребёнка. Хвост корневого народа, жёлтые глаза, обычные для Бархи карие волосы, да что гадать — скорее всего это один из детей Рашмура. А слегка темноватая кожа передалась ему от матери. И когда они только успевают заводить детей, если Балиал строит вторую столицу? Точно, это же Эйгер! И как он подрос! С последнего визита малыш даже не умел ходить       — А кто вы такие? — Внезапным вопросом, мальчик поставил Инти в тупик. Неужели он так отдалился от семьи, что новые члены о нём не знают? Да если так пойдёт, то для постоянно появляющихся младших братьев он станет не более чем далёким родственником!       — А тебе обо мне не рассказывали? — С надеждой спросил его юноша.       — Ну… Мне… — растерялся Эйгер и немного попятившись, почесал голову.       — Эйгер, как тебе не стыдно! Вообще-то это твой старший брат! — Раздался радостный голос из того же проёма и грусть растаяла будто еë и не было. Вот уж кто точно не даст забыть о его существовании! В комнату на всех порах вбежала девушка, остановившись только когда подбежавший к ней мальчик, перегородил дорогу и стал трепать за штанину. Но не обращая на него внимания, она подошла к Инти и заключила в крепкие объятия.       Вечно радостная улыбка, игривые глаза и задорный смех — в этом вся Денали. Инти давно не видел её и удивился изменениям, что с ней произошли: она отрастила волосы и стала заплетать часть их в две небольшие косички, что лежали на плечах, а остальную, оставила свободно развиваться за спиной. Помнилось когда она жила с матерью, то носила более строгую одежду, но теперь на ней была белая рубашка, которую Денали видимо, забыла заправить, в чёрные штаны и короткий жилет лиственного цвета, застёгнутый на одну пуговицу, небрежно висящий на плечах.       — Я тоже очень рад тебя видеть. — Прохрипел Инти стараясь выкрутиться из хватки, ибо уже начал задыхаться.       — А как подрос! Скоро и меня догонишь! — Пошутила она отпуская брата на свободу.       — Да вы же одного роста с ним! Шутка повторяющаяся сто раз — уже не смешная! — встряла в разговор Килья, на которую Денали не обратила внимания.       Это было её любимой шуткой, которую она повторяла после каждого долгого расставания. Но конечно это было не правда. Правители растут только до тридцати лет, а их дети до двадцати. Но странность — Инти как ребëнок двух правителей тоже вырос лишь на два десятка. Интересно, а если двое рождëнных от двух правителей обзаведутся выводком то внешне ему будет десять? В любом случае Инти, Денали и другие Давдары выглядели как ровесники. Что нельзя сказать о Килье которой на вид было уже двадцать пять.       — Ты не обижайся на шмакодявку. Я ему про тебя рассказывала, а тот видимо не слушал, — она попыталась вырвать ногу из хватки, но не получилось. Мелочь вцепилась в неё словно клещ.       — Де-на-ли, из-за неё цветы за-вя-ли, — Продолжал завывать Эйгер указывая пальцем на десницу, что вальяжно развалилась на диване.       — О, Килья, прости, я совсем тебя не заметила. Думала Инти тут один, раз пришёл такой растрëпанный. — Девушка снова подскочила к нему и принялась трепать волосы. — Надеюсь в этот раз тебя не стошнило при подъёме? — засмеялась она.       — Как стошнит, я тебе сообщу. — Съязвила в ответ Килья.       — Да я же так, по-дружески спрашиваю. — Ещё шире улыбнулась ей Денали. — Извини, я правда тебя не заметила. В такие моменты я никого и ничего вокруг себя не вижу.       — Де-на-ли — Взявшись за край еë рубашки Эйгер стал дëргать ещё сильнее, пытаясь куда-то отвести.       — Так, ты мне уже надоел! — Взяв паренька на руки, она подошла к стене, сняла масляную лампу и на освободившийся крючок подвесила Эйгера за тыльную часть рубашки.       — Эй! — Тут же завизжал он, дико размахивая хвостом по кругу.       — Слушай, я заберу Инти ненадолго? — И не дожидаясь ответа, взяла брата за руку и потащила в коридор, не обращая внимания на недовольных крик его спутницы.       Шеренгой по коридору растянулись двери детей Рашмура. Как помнил Инти некоторые из них объединили с соседними, чтобы было больше места. Альпу дядя точно выделил вторую комнату для его жуткой, гигантской коллекции насекомых. Бывали случаи когда они вылетали и начинали кружить возле ламп освещающих коридор и это было кошмарно. Пройдя пару дверей они вошли в одну из комнат.       При входе под ногами сразу зашуршал знакомый плетёный ковёр. Первое, что привлекало внимание — кровать, что служила будто небольшой крепостью, с тёмно-зелёной занавеской и в довесок декоративной лианой, закрывающей обитательницу от посторонних глаз. Сейчас «врата обителя» были открыты и стала видна повешенная на стене карта Мадхая, с палками от острых закусок на одеяле. Инти не знал, что в сестре его удивляло больше — любовь к ядрёно острому, или безалаберность.       Немного порывшись в одном из своих сундуков, Денали достала что-то и выпрямившись, спрятала за спину.       — Угадай в какой руке! — Играючи протянула она последнее слово переваливаясь с пятки на носок.       — Понятия не имею, — Улыбнулся Инти, зная о её любви жульничать в этой игре.       — А вот, что! — Сама сгорая от нетерпения, она протянула ему, вещь которая сверкнула таким ярким блеском, что Инти не сразу увидел, что это. Но через секунду предмет стал принимать очертания драгоценного камня.       Завороженно понаблюдав за переливающимся минералом, он осторожно взял его в руки. Камень выглядел как хрупкие пчелиные соты, но на ощупь был достаточно прочным и тяжелым. Холодные края то и дело царапали подушки пальцев. Инти никогда ещё не видел подобных минералов. Да и минерал ли это?       — Что это? — Восхитился парень. Подставив подарок свету, на стене появился необыкновенный узор, похожий на калейдоскоп.       — Не знаю. Камень какой-то красивый, — Легкомысленно пожала она плечами. — В лесу подобрала. Знала же, что тебе нравятся необычные вещи. Кстати, Альп хотел передать тебе вот это — и Денали сунула ему в руки рамку с гигантским прибитым насекомым похожим на смесь палочника и уховёртки. — Альпа сегодня нет дома, так, что я поздравляю тебя от его имени! Да и знаешь, мою комнату почему-то решили использовать как склад, так что можем тут хоть до вечера просидеть!       — Это очень… мило. — скривил улыбку Инти смотря на тварь, пугающую даже с осознанием того, что она давно мертва.       «Наверное как всегда ушёл из дома с утра пораньше, чтобы найти новое насекомое» — пробежала нервная мысль.       — Все будут очень рады когда узнают, что ты вернулся, — уже тише сказала она, будто устав от нахлынувших эмоций.       Денали замолчала и в комнате повисла тишина в которой Инти чувствовал умиротворение. Его ждут. Ему рады. И разговор будто остановился, чтобы просто дать им время побыть наедине.       — Я по тебе скучала. Даже считала дни когда приедешь, — немного помявшись, Денали утёрла рукавом глаза. — Как давно тебя здесь не было…       — Прости меня, — тихо произнёс Инти обнимая её за плечи. — Обещаю буду приезжать чаще.       — Так много успело произойти. Мне очень многое надо тебе рассказать. Но у тебя же город, дела. Я понимаю, что ты здесь ненадолго, — Денали не решилась обнять в ответ.       — Нет-нет. У меня в планах остаться здесь на несколько дней. Уверен мы, всё нагоним, — отодвинувшись, улыбнулся ей юноша, пытаясь подбодрить. Видеть грустную Денали было чем-то противоественным, неправильным. Такого не должно было быть, особенно по его вине.       — Я могу отлучиться хотя бы на час, чтобы при возвращении всё оставалось тихо? — Резкий голос заставил Инти испуганно отпрыгнуть в сторону.       На входе тëмной фигурой возник Винсон. Он и так был на пол головы выше обоих, но под его недовольными глазами цвета шафрана Инти почувствовал себя совсем крошечным. С последней встречи он совсем не изменился. Одет с иголочки, трепетно ухаживая за рубашкой, темно-зелëным жилетом и начищая до блеска каблуки. И всё такой же тяжёлый взгляд от которого хочется спрятаться. За его спиной обиженно выглядывал Эйгер.       — Вижу и ты здесь. — Небрежно приподнял он брови. — Я уже думал, что со своим городом ты про нас забыл, — слова резали тишину не хуже заточенных ножей.       — Привет Винсон, — Поздоровался юноша, побоявшись поднять взгляд. — Я вас не бросал, просто у меня не было времени приехать. Не надо так говорить.       — «Не было времени приехать»? Ну-ну, — передразнил его старший недовольно скривив губы.       — Винсон… — попытался что-то сказать Эйгер.       — Молчи когда я разговариваю, — процедил он, не прерывая зрительный контакт с Инти. — Ты слишком много возомнил о себе и своём городе. Скоро у тебя будет так много дел, что эти пять лет перерастает в десять и больше, пока ты совсем не перестанешь появляться, — продолжил угрожающе.       — Я не… — попытался оправдаться юноша, но не смог подобрать слова. Да и, что бы он не ответил, Винсон всë равно останется правым. Как всегда правым.       Денали тоже молчала. Единственным кто мог перебивать Винсона это был отец и все это прекрасно знали. Всë таки все члены Давдар прошли через воспитание старшего брата.       — Хотя, что я говорю? Отец держит тебя на слишком коротком поводке, чтобы ты перестал приезжать, — вдруг ядовито ухмыльнулся он отходя в сторону.       — Здравствуй Инти! Наконец-то ты вернулся! — Вдруг прозвучал крик и парень не успел опомниться как его заключили его в объятия, чуть не сломав ребра и подняли вверх, несколько секунд подержав в воздухе.       — Дядя… — пробормотал он приходя в себя и крепко обнимая в ответ. Рашмур обнимал сильно, из-за чего было сложно дышать. От тёмно-зелёного камзола украшенного жёлтыми узорами, приятно пахло кедром. На секунду Инти почувствовал себя совсем маленьким ребенком и вмиг перестали существовать все тревоги в жизни, будто своим плащëм дядя спрятал его от остального мира. — Как дела? У тебя всё хорошо? — Не переставая обнимать горячо спросил Рашмур.       — Всё хорошо, дядя. Всё хорошо. — Глупо улыбнулся Инти, подняв голову, чтобы посмотреть ему в глаза. Всё-таки нужные слова так и не нашлись.       — Ну и хорошо, — широко улыбнулся Рашмур и потрепал племянника по голове. — Давай пройдëм в мой кабинет, я хотел поговорить с тобой наедине. Не волнуйся Денали, я забираю его ненадолго, — Подмигнул он дочери и приобняв Инти за плечо, повел в коридор. Но выйдя из комнаты он вдруг оглянулся, — Чуть не забыл. Винсон, почему я выслушиваю о том, что твои младшие братья устраивают погром на кухне? Следи за ними лучше.       — Я слежу за ними. Просто именно на этих не хватило времени, — хмуро отчеканил он.       — Я жду от тебя большего Винсон. Все-таки ты самый старший из Давдаров, — Укоризненно взглянул на него Рашмур.       — Хорошо, па, — покраснев, Винсон отвернулся. — Обещаю, что буду стараться лучше.       Инти не хватило духу взглянуть на старшего брата перед тем как его снова повели в коридор. Да и как подсказывала интуиция — Винсон сжёг бы живьем одним только взглядом за такое. Он ненавидел когда Рашмур делал ему выговоры. Старший всегда был примерным сыном, но младшие братья своими выходками портили ему репутацию.       — Инти, я же послал тебе швей. Почему ты до сих пор носишь этот старый кардиган? — внезапный вопрос сконфузил юношу.       — Он мой любимый, — промямлил он.       — Тебе могут сделать такой же, но более удобный. Как минимум рукава не будут такими длинными, — рукава и вправду были больной частью кардиган. Они полностью скрывали кисти и их приходилось закатывать.       — Дядя, не надо правда. Мне он очень нравится, — попытался уклониться от темы Инти.       — Я всë равно попрошу сделать тебе парочку. Просто померь их и поймëшь, что они будут намного лучше, — настоял на своëм Рашмур.       — Ну хорошо, — вздохнул Инти. В любом случае он не желал расставаться со своей одеждой, но дядю в таких вопросах не переспорить.       — Молодец, — Он снова потрепал парня по голове. — Вот бы у всех моих детей был такой покладистый характер.       Через пару минут перекидывания случайными разговорами, они вошли в кабинет. Внутри всё было так, как он и запомнил с их последней встречи. Всё так же, но по-другому. Такие же изумрудного цвета обои, такое же завешенное тюлью окно, такой же стол из вишнёвой древесины и шкаф, уставленный книгами. Но столь родное помещение за годы претерпело и изменения. Теперь на окне стояли незнакомые цветы, картину на которую он так любил смотреть перевесили в другой угол, а посередине комнаты стоял стенд на котором дядя, что-то старательно чертил. На столе же лежала карта Сирмы с множеством обозначений. Вроде бы мелочи, но для Инти они были значительными.       Подойдя к столу, Рашмур сел на стул возле окна, а юноша напротив него.       Дядя был, мужчиной, средних лет, высокий и крепкий. Сразу было видно от кого Винсон взял свои самые лучшие черты. Добродушное лицо с умными жёлтыми, как и у всех в семействе глазами было обрамлено густой щетиной. Глядя на него сразу можно углядеть в нем правителя. И вполне многодетного отца.       — Ну давай, расскажи, что у тебя нового? — Рашмур нетерпеливо облокотился о стол. — Как жизнь? Как город? Хочу знать, всё что у тебя успело произойти.       — Даже не знаю, — на секунду задумался Инти. — хотя нет, мой город начал производить новую продукцию, так что можешь не волноваться на счёт экономики. Я ещё не успел её запустить. — Ему было немного стыдно сообщать, что за прошедшие время в городе не произошло кардинальных изменений. Хотя говоря откровенно он очень старался, чтобы они произошли! Но судя по довольному лицу Рашмура, его это не капли не расстроило.       «Правда уверен, что та женщина уже успела рассказать как в моём городе всё плохо». — застопорился парень в своём рассказе.       — Матриарх Камилла подарила мне гобелен, — сменил он тему.       — Гобелен? — Серьёзно нахмурился Рашмур.       — Да… гобелен, — дядя не торопился отвечать, так что Инти смущённо продолжил. — Мне стоит подарить ей что-то в ответ?       — Нет, — твёрдо ответил монарх. — Это долго объяснять. Просто проигнорируй. Позже я сам напишу ей письмо.       — Всё так серьёзно? — понервничал парень.       — Да нет, — уже непринуждённо ответил Рашмур. — Просто формальность старых традиций. Ответишь на подарок и ввяжешься в бесконечный круг правил связанных с положением хорошего соседа. Тебе же не хочется посещать каждые званые вечера которые она устроит?       — Нет, — сразу выпалил Инти.       — Хорошо, что ты меня понимаешь, — улыбнулся Рашмур. — Кстати я давно хотел узнать как идут твои тренировки, а то в письмах мы как-то вскользь обходили эту тему.       — Да отлично они идут. Успехи делаю! — Инти почувствовал как у него выступил холодный пот. Правда в том, что из-за лени он давно не тренировался, но от дяди это старательно скрывал. — Просто не думал, что тебе будет так интересно.       — Мне очень интересно. Всё-таки каждый уважающий себя правитель должен развивать свой элемент. Говоришь тренировки приносят успехи? Если я брошу горшок вон с той пальмой, ты его поймаешь? — повернулся он к цветам стоящим у окна.       — Да без проблем! — «Это же десять килограммов если не больше. Я вообще выживу после подобного?»       Но отступать было поздно. Через секунду Рашмур взял злосчастную пальму и встав напротив стола, отпустил её. Почти тут же она с глухим ударом упала на воздух ударившись об оранжевую платформу, ходящую волнами как разлившееся масло. Как и бывает во время использования элемента у Инти поднялось давление и грудь сдавило так, что стало трудно дышать. Но хоть кровь из носа не пошла, а это уже хорошо.       — Какой молодец. — Гордо заключил Рашмур, убирая растение на прежнее место.       — Спасибо, дядя, — пропищал Инти приходя в себя и непроизвольно моргая одним глазом.       Была и другая причина по которой он не тренировался, юноша банально считал свой элемент бесполезным. Всё, что он мог с ним делать это ставить тарелки когда хотелось поесть в постели или использовал в качестве временных полок, когда не было места, чтобы что-то положить. И слова дяди, что — «Мой элемент тоже многие считали бесполезным, ведь зачем нужно создавать семена, когда ты живёшь в лесу? Но когда я вырастил это дерево больше никто так не говорил.» Уверенности не добавляли.       — Прежде чем об этом зайдёт речь — я не забыл о твоём дне рождении, ! — И тут будто из неоткуда перед Инти появилась фигурка хорька выточенная из дерева.       — Воу! — обрадованный подарком, он принялся внимательно его осматривать.       — Рад, что тебе понравилось. Сам его сделал. — Рашмур довольно пощёлкал пальцами. — Прости, что не смог приехать к тебе на Хермонион. У меня появилось много неотложных дел.       — Это очень красиво — Инти недолго поиграл с новой игрушкой. — А, что у тебя были за дела?       — Так сразу и не перечесть. — Выдохнул монарх. — В Гиламе снова беспорядки. Возле чащи появился подозрительный лагерь, в котором предположительно поселились контрабандисты. Необходимо поставить производство оружия и строительных материалов на границу. Словно всё специально так сложилось, чтобы предоставить мне как можно больше проблем, — Уловив непонимающий взгляд, он сделал большую дугу пальцем по карте где находилось Альварово море. Только сейчас юноша увидел на бумаге множество следов от чашек с кофе. Видимо Рашмур долго не спал. — Здесь вторую неделю ходят разведывательные корабли Теруж. Три дня назад, канонерка Спрингблума хотела отогнать их, но её потопили. Также со стороны их берега был виден дым. Скорее всего у них там стоянка, — Мужчина выпрямился на стуле похрустывая позвоночником. — Разведчики Спрингблума часто подплывают к их границе и сообщают о расширении их флота и армии. А также часто поступают сообщения как их корабли перехватывают. Идиоты. Что же это за разведчики такие, что попадают в плен так просто?       — Но зачем они увеличивают армию? — Страшное предположение сразу прозвучало в голове, но оставалась надежда на то, что это лишь военные манёвры, а не подготовка к войне… Война. Их не было порядком пары столетий, и Инти хотел бы никогда их и не застать.       — Есть не так много причин для расширения своей боевой силы, — хмыкнул Рашмур. — Я буду надеяться на лучшее, но завтра на границе нашего королевства будет начата постройка стены и аванпостов на случай войны.       От последнего слова Инти передернуло от озноба.       — А, что об этом думают другие королевства? Спрингблум например, они же первыми попадают под атаку если это случится, — попытался здраво рассудить юноша, хотя и почувствовал как по рукам пробежали ледяные мурашки.       — А, что Спрингблум? Кучка трусливых снобов, — презрительно выругался Рашмур. — Войска из Теруж могут просто сжечь наш лес, так что нужно думать о своей безопасности на несколько ходов вперёд. Другие королевства уже оповещены об опасности, так что наверняка уже, что-то предпринимают. А если не предпринимают, то в яме слизней и место им. Я не собираюсь работать для них частным телохранителем.       — Я имел в виду… ты будешь помогать им если Теруж нападёт? — Перебил его Инти у которого в горле неприятно пересохло. Хоть дядя и нелестно отзывался о этом королевстве, но там родился его отец и Инти переполняла тревога, когда он представлял как их цветочные поля будут тлеть под вражеским огнем.       — Об этом я и хотел с тобой поговорить, — он снова тяжело вздохнул и выпрямившись, сложил руки в замок. — Я хочу сконцентрировать все силы на обороне Бархи. Мы будем помогать им с ресурсами по мере возможности, но отбить возможную атаку они должны сами. А ты… — Рашмур сделал небольшую паузу. — как бы тебе этого не хотелось, придётся ближайшее время не выезжать из своего города. Не хочу, чтобы ты попал в опасное положение.       — Но ведь можно объединить силы с этим королевством…       — Я понимаю, что тебе хочется найти решения, но его нет. Теперь можно только снизить потери, — Сочувственно глянул на него Рашмур.       — Но…       — Инти, я не хочу продолжать. Ты уедешь в свой город и не будешь высовываться пока я не улажу военные дела, — продолжил он уже мягче, — конечно после того как погостишь у нас.       Инти понурил голову. Он ненавидел когда дядя говорил с ним в строгом тоне.       — Но раз ты их так не любишь, то зачем поддерживаешь торговые и дипломатические связи с их королевством? — негромко спросил он, понимая что разговор о войне дальше не пойдёт.       — Инти, — Рашмур тяжело вздохнул. — Что я тебе говорил на счёт главной обязанности монарха?       — «Ставить потребности народа выше собственных», — процитировал Инти любимую дядину фразу.       — Вот я и ставлю, — спокойно ответил мужчина. — Вкурсе ведь, что это королевство отправляет нам своих учёных, морепродуктов, бронзу и медь? — Инти кивнул. — А мы взамен отдаём им племенных животных живущих, работников и металлы если в кратце. Но делаю я это лишь, для будущего своей державы, которая развивается и становится сильнее. Да и будучи монархом много приходится делать вопреки своим прихотям.       — А если попробовать договорится с матриархом Теруж? — наивно спросил он, хотя и понимал, что скорее всего это невозможно. Матриарх… он даже не знает её имени…       Тяжело вздохнув, Рашмур положил руку ему на плечо и заглянул в глаза. Инти же смущённо отвернулся, понимая что разочаровывает дядю своим вопросом.       — Теруж топит все корабли, подплывающие слишком близко. А твоя мать… она уже давно не тот человек, которым была раньше. Тебе нужно это просто принять и жить дальше. Я хочу тебя защитить. Понимаешь? — он доверительно улыбнулся. — Я ведь для этого и дал тебе территорию, на которую никто не смог бы напасть, не наткнувшись на меня. Просто слушайся меня пока я всё не улажу, хорошо?       — Я понимаю дядя, — внутри снова всё неприятно сжалось. — Но можешь рассказать хотя бы о моём отце? Я давно хотел спросить тебя о нём, но не было подходящего момента, а теперь он наконец появился. Да и…. почему ты дружил с ним если так не любишь спрингсев?       Некоторое время Рашмур молчал будто собираясь с мыслями. Инти даже успел испугаться, что зря он затеял разговор об отце, но после он всё же ответил:       — Как ты знаешь — он был монархом. И может не все так считают, но он был хорошим человеком. Да и в отличие от остальных спригсев общался со мною на равных и не считал себя лучше только из-за своей народности. Бентон, был первым на моей памяти спрингсем, кто пошёл против древних, чопорных, устаревших традиций своей страны. И наверное это всё, что тебе стоит о нём знать. Так будет лучше для тебя.       Инти не ответил. Только молча уставился на свои колени не зная, что и ответить. И это всё? С такими результатами можно было и не начинать эти расспросы.       — Знаешь, Тара сказала, что у тебя проблемы с десницей… — Попытался перевести тему Рашмур.       — Не трогай мою десницу, –– впервые, за всё время, сурово ответил ему Инти. — Она хорошо справляется со своими обязанностями. Это твоя Тара, отвратительно себя вела.       — Да я всё понимаю! — Рашмур поднял руки в примирительном жесте. — Балиал тоже когда-то была моей десницей. Но нельзя же брать всех женщин которые тебе понравились в десницы. Ты же знаешь как много сил отнимает этот процесс. Может тебе стоит прислать какого из проверенных мной людей? Обещаю, дружить с Кильей тебе это не помешает.       — Дядя! — Сердито напыжился Инти. — Она моя десница и не более того! И хватит на неё наговаривать, она лучший человек на роль моей десницы!       — Но знаешь, Тара… Кхм. — Рашмур задумчиво потёр кончик носа, подбирая слова.— Она намного старше тебя, может тебе помочь в сложных ситуациях.       — Только не её! Дядя, я же знаю, что у тебя десниц больше чем мне лет. Неужели ты не можешь прислать мне другую? — Инти умоляюще посмотрел ему в глаза. — Я её на дух не переношу! И Камайука своего на место поставь! Постоянно жизнь мне травит!       — Хорошо, — сдался Рашмур. — я пришлю другую десницу. А Камайук… я с ним поговорю.       — Нет! Убери его!       — «Я поставлю его на место» как ты выразился. Не переживай на эту тему, — закатил глаза Рашмур. — А чем он тебе не нравится?       Откинувшись на спинку стула, юноша сложил руки на животе. Видимо сегодняшний разговор обещает быть долгим. По крайней мере достаточно долгим, чтобы обсудить все насущные темы.       «Во имя всего живого. К чему же всё приведёт?» — горько подумал Инти, понимая, что к Денали за этот день уже не успеет.