Час пик

Направляясь к машине, которую он бросил прямо на дороге, они прошли мимо кованных ворот у которых стояли уже новые охранники. Один из них, довольно крепкий и полный, бросил на Лань Ванцзи напряжённый взгляд. Вэй Ина это немало позабавило. У него было много вопросов к новому знакомому. Увидев свою машину, блеснувшую издалека черной лакировкой, Вэй Ин вздохнул от облегчения. Похоже, эвакуатор просто не успел доехать. То, что его вызвали он не сомневался. — Почему мистер Лань называет тебя А-Чжань? Он ведь твой брат?— спросил Вэй Ин, заводя машину. — Брат. Чжань– мое первое имя. В нашей семье чтут традиции,— отозвался Лань Ванцзи со своего привычного места. Вэй Ина опять покорежило. Нет, он совершенно не мог понять этих китайцев. Зачем им нужно несколько имён, если можно иметь одно? — Я думал так уже никто не делает, но ты опять отличился! И как вы сами не путаетесь в своих именах? Лань ничего не ответил, предпочтя сделать вид, что этого не слышал. — Значит Лань Чжань!— усмехнулся парень.—Звучит намного лучше, чем Ванцзи. Буду так тебя называть. — Это имя только для близких. — О, не расстраивай меня, Лань Чжань! Я думал, мы уже друзья!— паясничал Вэй Ин. — И вообще, ты в Америке! Тут на твои глупые традиции плевать хотели. Наслаждайся свободой. — Чушь! — забавно отозвался Лань Ванцзи. Пока они колесили по дороге Лос-Анжделеса, Вэй Ин продумывал примерный план действий. И теперь он точно знал, откуда начать, и повернул с оживленной трассы на узкую улочку. Дело было запутанным и сложным, и Вэй Ину требовалось как следует все обдумать, и выстроить связи. Очевидно было то, что похититель был из Китая, и также очевидно то, что это был кто-то из недругов семьи консула. Чтобы выяснить личность похитителя, ему нужен был кто-то осведомлённый, кто сможет подтолкнуть его в правильном направлении. Именно поэтому он напросился в напарники к Лань Ванцзи. Пусть их мотивы были разные, но цели совпадали. Лань Ванцзи тоже сидел, погруженный в свои мысли, а Вэй Ин переодически поглядывал на него. Какой же он нелепый, думал парень. Вскоре молчание надоело, и Вэй Ин ткнул пальцем в магнитолу. На радио звучал новенькенький трек Фифти Сента, который в последний месяц старательно мусолили все подростки. Бит звучал довольно громко, но Вэй Ин прибавил звук ещё, покачивая головой в ритм. —Yo!Drop it like it's hot, get to whippin' that back, — тихонько начал подпевать Вэй Ин.—Girl shake that thing, yeah work that thing. Лань Ванцзи странно на него покосился и ощутимо напрягся, но Вэй Ин не обратил на это никакого внимания. —Get to kissin and touchin a lil bit Get to lickin and fuckin a lil bit,— громко пел он, кривляясь на своем сидении и паралельно смотря за дорогой. Вдруг мелодия оборвалась, и увлекшийся Вэй Ин не сразу понял, в чем же дело. Он недоуменно посмотрел на Лань Ванцзи, который только что выключил радио. — Бесстыдство! — пробурчал Лань Ванцзи. Вэй Ин сначала не понял, о чем он,черт возьми, говорит, но спустя пару минут до него дошло, что именно Ланю не нравится, и Вэй Ин весело рассмеялся. Кто бы мог подумать, что этого человека смутит похабный текст песни?! Вэй Ин был неописуемо доволен, что совершенно случайно нашел такой глупый способ побесить человека. — О, нет, милый невинный А-Чжань!— сказал он, вновь включая музыку. — Это моя машина, и мы будем слушать то, что нравится мне! Лань Ванцзи ничего не сказал, а лишь угрюмо отвернулся. Вэй Ин неожиданно для себя заметил, что у него то ли от гнева, то ли от смущения покраснели уши. Впервые за этот день ему стало искренне весело. Вэй Ин смеялся и подпевал особенно бесстыдным строчкам, Лань Ванцзи напряжённо молчал, а над ними возвышались небоскребы огромного города, в котором сейчас скрывался неизвестный человек, похитивший ребенка. Ребенка, которого они должны были спасти. *** Квартира Вэй Ина, вернее сказать полторы комнаты и санузел, находилась близко к центру. Привычно проскочив пару узких лестничных пролетов, Вэй Ин завозился с ключами, отпирая входную дверь. Вскоре его нагнал и Лань Ванцзи, который видимо считал, что бегать без надобности ниже его достоинства. Квартира была очень маленькой, неуютной и нагроможденной разными вещами. Окно, сквозь которое просматривалась серая улица, закрывала синяя занавеска неприятного оттенка. Расправленная кровать была небрежно покрыта каким-то пледом. Рабочая зона была ещё большим сосредоточением хаоса: стопки журналов, блокноты, пособие по криминалистике, и куча, куча коробок от еды на вынос. Вэй Ин ничуть не стесняясь беспорядка, ускакал в кухонную зону, огражденную небольшой перегородкой, а Лань Ванцзи прошел внутрь, окидывая безразлично-презрительным взглядом узкую постель и письменный стол, над которым порхали, словно бабочки, десяток стикеров-записок. "Плата за аренду— 29 сентября!" — гласила одна из них, и Лань Ванцзи в душе ужаснулся: как можно жить в таком беспорядке? С кухни доносились хлопки закрывающихся ящиков и тихое бормотание, но вскоре лохматый хозяин квартиры объявился перед Ванцзи. — Так, теперь с тобой разберемся, красавчик, — сказал Вэй Ин, хлопнув гостя по плечу. Бровь Ланя едва заметно изогнулась в вопросительном жесте, но Вэй Ин на это ничего не ответил и протиснулся мимо него. Большой обшарпанный шкаф занимал довольно много места, и Ин открыл его дверки и с кряхтеньем залез в него почти по пояс. Лань Ванцзи остался стоять на месте, и, казалось бы, равнодушно слушал приглушённые обрывки фраз типа «ну где же она?!». Вскоре лохматая голова снова показалась на свет и в Ванцзи полетело что-то смятое. Тот, конечно, поймал это "нечто" и, держа это на весу, устремил на Вэй Ина вопросительный взгляд. — Что смотришь? — хохотнул тот. — Надевай давай! Лань Ванцзи продолжил с истинным мастерством отыгрывать роль мраморной статуи, неизвестным образом оказавшейся в бедной квартирке Лос-Анжделеса. — Слушай, Лань Чжань, давай без закидонов, а? — сказал Вэй Ин. — Я конечно понимаю, что тебе невообразимо жаль расставаться со своим костюмчиком, но ты же не на встречу с президентом едешь. —Нет необходимости, — ровно ответил Ванцзи. — Мне удобно. — Там, куда мы сейчас наведаемся, — начал объяснять Вэй Ин, — лучше не выглядеть как молодой миллионер. Лучше вообще сливаться со стеной. Я конечно, не сомневаюсь, что ты сможешь за себя постоять, но лучше не привлекать внимание, окей? Лань Ванцзи медленно развернул комок непонятной одежды, и оказалось, что это была джинсовая куртка серо-голубого оттенка и зелёная футболка. Одежда пахла странным порошком для стирки и старым шкафом. — Не надену. —Ай, хватит капризничать, А-Чжань! — услышав такое обращение, Ванцзи остро на него взглянул. — Нормальная одежда, в секонде купил! И вообще! Ты ребенка приехал искать или жёнушку?! Признавайся, модник! Мужчина, которого так глупо дразнили, застыл и мрачно произнес: — Она мятая. Вэй Ин закатил глаза и цыкнул, высказывая этим свое отношение к принципам своего нового знакомого. А потом присел на корточки и полез под кровать, кряхтя: — Хочешь, вот сам и гладь! — а потом вылез и вручил гостю допотопный утюг. — Давай быстрее, мне не терпится навестить старого друга! *** Восточная часть города почти ничем не отличалось от остальных частей, но по мере удаления от центра, здания становились все ниже и тяжелее, а люди все угрюмее и подозрительнее. Они ехали уже около получаса, и всю дорогу обсуждали нынешнее положение дел. —... ты уверен, что не знаешь, кто это может быть, Лань Чжань? Хорошенько подумай, кому ты насолил так, что тот в отместку похитил ребенка? — У меня достаточно врагов. Это мог сделать кто угодно, — в очередной раз ответил Лань Ванцзи, с недовольством разглядывая джинсовку, которую все таки пришлось надеть. — Ну ты прям мастер ораторства! Давай подробнее, это может помочь делу. Они обсуждали это в полголоса, опасаясь что их могут услышать. Дело становилось все запутаннее и интереснее, а их этого Ванцзи слова и клешнями не вытащишь. — За последние два года: Пэй Чуанли, спекулянт, вывозил древние артефакты, Чан Ронг, наркоторговля и мошенничество. Сеть казино «Древесная цапля» и около двадцати мелких дел. — ровным голосом перечислял он. — Ещё дело семьи Вэнь. — Дело Вэней?! — глаза Вэй Ина на лоб полезли. — Это ты их накрыл?! Да ладно! Весь мир знал о скандале, произошедшем в Китайской Народной Республике около года назад. Семья Вэней была невероятно богата, имела своих людей в правительстве, и жила припеваюче. Пока в один прекрасный день все государство не потрясло известие о том, что почти все ее члены замешаны в преступлениях разной тяжести. От крупной коррупции до работорговли, которая незаметно процветала в таком развитом государстве как Китай. Эта новость потрясла всех, но как это часто бывает, люди быстро забыли об этом. — Охренеть! — Вэй Ин был в восторге. — Не думай, что теперь отвертишся, Лань Чжань! Так что с ними стало? — Государственная тайна, — отрезал мужчина. На минуту повисла напряжённая тишина, разбавляется шумом дороги. На город давно уже опускалась ночь, но фонари ещё не зажигали. — Понятно, — угрюмо произнес Вэй Ин. — Расстреляли их, знаем мы эти ваши китайские законы. Лань Ванцзи опровергать это не стал. И в таком тяжёлом молчании, где каждый думал о своем, они доехали до какого то общарманого здания, в цокольное помещение которого то и дело входили люди. — Приехали, красавчик! — словно очнувшись ото сна сказал Вэй Ин. — Иди за мной, ничего не касайся и ни с кем не говори. Я думаю хоть с этим у тебя проблем не будет. В помещении было грязно и душно, в воздухе витал дурной и тяжёлый запах выкуренной травы, а на стенах висели плакаты с полуголыми женщинами. В зале было не так много людей, и Вэй Ин смело прошел внутрь. — А, Илин! — противно прохрипел пожилой мужик за барной стойкой, и Лань Ванцзи насторожился. — Давненько не заходил, парень! Заездили тебя легавые! Лань Ванцзи ощущал опасность, но Вэй Ин вопреки этому широко усмехнулся. — Здарова, дядюшка Шон! Мне ли жаловаться! Они перекинулись малопонятными фразами. Лань Ванцзи заметил, что тон детектива был фамильярный и весёлый, но все таки зоркий глаз мог разглядеть напряжение. — Он у себя? —наконец спросил Вэй Ин, кивнув на непримечательную дверь за барной стойкой. Старик за прилавком отвратительно оскалился в гнилой улыбке, и его полоумные глаза остановились на Лань Ванцзи. От барной стойкой несло пивом и каким-то тухлым запашком. — А как же! — прохрипел дядюшка Шон. — Где ж он ещё может быть? Ты проходи, проходи. Лань Ванцзи, стараясь не морщится, последовал за напарником, который направился к той самой двери, но в это момент ему на плечо опустилась тяжёлая ладонь. — Кто такой? — рявкнул старик, остановивший его. Лань Ванцзи весь подобрался и уже готов был ударить, но тут ему на помощь подоспел Вэй Ин. — Он со мной, — дружелюбно произнес он, подхватил Ванцзи за локоть и потянул за собой в полумрак помещения. Деревянная дверь тяжело отворилась, и ко всему этому амбрэ примешался ещё и тяжёлый табак. В этой комнате было накурено даже больше чем в главном зале, и среди клубов дыма проглядовался большой стол, за которым сидело несколько людей. Похоже они играли в карты, громко ругались и спорили, но как только Лань Ванцзи и Вэй Ин вошли в комнату наступила оглушающая тишина. Все глаза устремились к ним. — Я смотрю, в этой жизни ничего не меняется, —громко сказал Вэй Ин. —Вы так и просиживает свои задницы в этой дыре. Лампочка на проводе неприятно гудела, излучая жёлтый свет прямо над столом, на котором лежали засаленные игральные карты. Вскоре из-за стола поднялся худой парень, совсем молоденький на вид, и опасно заскользил к ним. — А, Илин, —в голосе его была слышна непрекрытая угроза— Копы совсем меры не знают, раз решили, что им можно соваться сюда, а? Когда он остановился перед ними, Лань Ванцзи отметил, что тот ниже Вэй Ина на целых полголовы, а его самого так вообще на целую голову. Кто же он такой? Вэй Ин спокойно сносил этот не совсем здоровый направленный исподлобья взгляд, лишь его ухмылка растягивалась все больше, словно повторяя за человеком напротив. — Ты совсем забыл обо мне, — голос парня зазвучал обманчиво-огорченно. — Не заходил в гости с самого рождества... Я а все думал, когда же он объявится... — Не разводи сопли, Сюэ Ян, — ответил ему детектив. В тот же момент послышался щелчок перезаряжаемого оружия, и в руке блеснул пистолет, который тут же оказался в опасной близости от виска Вэй Ина. Ему угрожали уже открыто, но Вэй Ин ничего не придпринемал. — Я сильно обижен, — нараспев сказал Сюэ Ян, потряхивая оружеем. — А ты знаешь, что случается с теми, кто меня огорчает... Вдруг Лань Ванцзи, который до этого стоял за спиной Вэй Ина как айсберг, быстро шагнул вперед, взял в захват руку без пистолета и привычно нажал на нужную точку. Сюэ Ян тотчас издал болезненный вздох и выронил пистолет, а сам скрючился как креветка. — Ч-щ-щ, ты что творишь придурок! Кто-то из дружков Сюэ Яна, довольно рослый и полный бугай в спортивном костюме, бросился к Лань Ванцзи. Подсечка, и он уже лежит у их ног. Больше никто не пытался им помешать. Острые и прямые брови Лань Ванцзи были едва заметно сведены к переносице, и он продолжал нещадно давить на болевую точку, не реагируя на болезненные поскуливания. Сюэ Ян даже стоять нормально не мог: ноги его подкосились, а рука вывернулась под неестественным углом. Со стороны послышался смех Вэй Ина. Он смеялся заливисто, и громко, и Лань Чжань кинул на него пристальный взгляд. Вэй Ин насмешливо поймал его взгляд и подмигнул. — Ну что, довыпендривался, Ян? Ха-ха! — Ай-ай! — пропищал Сюэ Ян, пытаясь выбраться, но от боли не мог ничего сделать. — Отпусти, с-сука... Что я тебе сделал-то? —Невежливо угрожать оружеем, — холодно произнес Лань Ванцзи так и не отпуская парня. Смех со стороны Вэй Ина стал ещё громче. Этот китаец смеет читать натации головорезу, которой заколол немало людей в грязных подворотнях. Что за человек! «Если бы он был со мной на заданиях всегда, — смеясь, подумал Вэй Ин, — то перестрелок было бы в разы меньше.» —Чертов Вэй..!— прошипел Сюэ Ян. — Скажи этому бешенному отпустить меня..! Вэй Ин кивнул Ланю, и тот наконец отпустил бандита, предусмотрено забрав из ослабшей руки пистолет, и встал рядом с детективом. Сюэ Ян со стоном растер кисть, которую почти не чувствовал, а потом кинул злющий взгляд на детектива с издевательским выражением лица и наглой усмешкой и на близ стоящего Ванцзи, с лицом совершенно каменным и холодным. Сюэ Ян говорить при всех отказался напрочь— Вэй Ин подозревал, что это чисто из вредности. Со сбродом в комнате проблем не было: как только они услышали громкое "Пошли прочь!", они тут же встали и вышли. Ванцзи же пришлось поуговаривать , тот ни в какую не хотел уходить, верил, что Сюэ Ян убьет детектива, и на слова, что они вообще-то давние друзья отреагировал очень скептично— то есть никак. Но все таки его удалось выпроводить. Вэй Ин очень надеялся, что он не натворит дел без него. — Зачем припёрся? — спросил Сюэ Ян и сел, забрасывая ноги на стол. Как только все ушли, комната стала казаться какой-то голой и темной. — Может я просто захотел тебя повидать, а?— лукаво протянул Вэй Ин. — Соскучился я по тебе.. — Не нужно тут сказки разказывать, — рявкнул Сюэ Ян. — Говори, что нужно, и вали отсюда. И без тебя дел полно. Вэй Ин невесело рассмеялся. Знакомы они и правда давно, и не раз попадали в передряги. Много лет назад банда "Илин" держала в страхе многие окраины города, и Сюэ Ян был одним из ее участников. При виде его, у Ина перед глазами проносились разбросанные шприцы, бледные люди с красными глазами, постоянные перестрелки и трупы. Вечное чувство опасности. Это была яма, из которой Вэй Ин с огромным усилием вылез. И теперь все это вызывало только ужас. Сюэ Ян прав — Вэй Ин нисколько не скучал. Ему пришлось очень постараться, чтобы не осталось людей, которые могли разрушать его жизнь каким-либо компроматом. И Ян ему в этом очень помог. А теперь он детектив который работает на полицию, какая ирония. Вэй Ин очнулся от воспоминаний, и вспомнил зачем он тут. — Мне нужны слухи, — сказал он. — Может, появился кто-то подозрительный? Кто-то, кто азиат, предположительно китаец? Может знаешь? Сюэ Ян пускал в потолок кольца вонючего дыма, раздумывая. — Дай-ка подумать... Есть такой черт. Скупает огнестрел и прочую хренотень, совсем не осторожно. — Имя? Возраст? Рост? — всполошился Вэй Ин. — Все приметы, которые можешь вспомнить. Он вообще не ожидал, что Сюэ Ян мог рассказать что-то полезное, но попробовать стоило. Хотя, с другой стороны, это мог оказаться кто-то другой, и им не стоило расслабляться. — Ну ты бы ещё размер члена спросил, идиот! — ухмыльнулся Сюэ Ян. — Откуда мне знать! Я видел его лишь пару раз, имя свое он не называл. Ростом примерно как ты, типичный китаец. Говорит хреново по-нашему. — Тогда... — задумался Вэй Ин. — Когда он появился? Давно? — Да недели три уже... Черт, бесит меня! Давай колись, нахера он тебе сдался! Не скажешь – не буду помогать. — Просто, друг мой, — весело протянул Вэй Ин, — кое-кто перешёл дорогу очень влиятельному человеку и похитил кое-что дорогое. ФБР по-любому скоро выйдут на его след, но я хочу сделать это раньше. Из принципа. В дальнейшем разговоре выяснилось совсем немного деталей. Но человек, про которого шла речь, казался подозрительным — его нельзя списывать со счетов. Так что они условились, что Сюэ Ян найдет способ донести до Вэй Ина, если этот человек появится где-то. Разумеется, не за просто так. Когда Ин вышел из комнаты, то сразу отыскал глазами Лань Ванцзи, который напряжённо сидел у барной стойки. Причина его напряжения была понятна—радом с ним крутилась девица в красной кофточке, и то и дело потиралась о его плечо внушительной грудью. Тот ее полностью игнорировал. — Ван Линцзяо, иди-ка отсюда, — Вэй Ин подошёл к ним, с весельем отмечая, как глаза Лань Ванцзи загораются облегчением. — Это не твоего поля ягодка. Он взял Ванцзи за предплечье и потянул на выход, с радостью уходя из этого места. Тот, кажется, разделял его чувства. — Идём, Лань Чжань, нам ещё нужно найти где тебе остановиться, — сказал Вэй Ин. — Уж, прости, на моей кровати мы вдвоём не уместимся. — Мгм, — сказал он, и отвёл взгляд. Завтра им нужно быть на Вест-Темпл-стрит, где будет передаваться выкуп за ребёнка. И, разумеется, им нельзя это пропустить. Им нужно хорошо отдохнуть, и это понимали оба.