Когда сбываются мечты

- Чудесно, - протянул Дайлен, прикрыв лицо ладонью. – Признаться, добившись освобождения Круга от контроля ордена, я понадеялся, что дальше мудрые чародеи справятся без меня. И не прогадал! – закончил он с непередаваемым сарказмом в голосе. Он пришёл к Винн, как и обещался, через пару часов после её прибытия, и теперь они сидели друг напротив друга над нетронутой бутылкой вина, и командор пытался осмыслить рассказ пожилой метрессы. - Ирвинг потерял значительную часть авторитета после выходки Ульдреда, - сухо отметила Винн. - Теперь это так называется - выходка, - усмехнулся Амелл, опёрся локтями о подлокотники кресла и излюбленным жестом соединил вместе кончики пальцев. – А назначение на пост Первого Чародея мальчишки-эльфа без опыта управления хотя бы стайкой тараканов вы, вероятно, назовёте вынужденной мерой. - Назову, - нахмурилась Винн, - потому что это решение было продиктовано необходимостью. Командор печально вздохнул. Методы решения проблем собратьев из Круга вызывали в нём глухую тоску. Маги боялись прямых и окончательных решений, как орзамарские гномы неба над головой. Уже одно то, что они все согласились на подобный вариант руководства, говорило о многом. Удобно, наверное, продвигать свои идеи исподтишка, когда ответственность не давит на плечи. Амелл довольно смутно помнил Алима Сурану. Эльф был на несколько лет младше, к тому же практиковался в основном в стихийной магии, поэтому пересекались они довольно редко. Сходу вспоминались только ярко-рыжие волосы, задумчивый взгляд и болезненная застенчивость. Представить подобное существо в роли Первого Чародея удавалось с большим трудом. - Ну хорошо, пусть так, - покачал головой Дайлен. – Но с чего вы взяли, что многоуважаемые старшие чародеи и, в особенности, старшие чародейки стройными рядами пойдут клясться в вечной верности этому Суране по одному моему слову? - Разумеется, не пойдут, - поджала губы целительница. – По крайней мере, не сразу. Но если ты поддержишь Алима, это значительно упрочит его позиции. - А не могу я его поддержать дистанционно? – поморщился Амелл. – У меня свой орден на попечении имеется, если вы не заметили, метресса. - Я знала, что ты так и скажешь. Поэтому приехала лично. Дайлен, я прошу тебя. Нам действительно нужна мощная поддержка. И дело не только в кутерьме вокруг Первого Чародея, - помявшись, проговорила Винн. Командор бросил на неё быстрый взгляд из-под нахмуренных бровей. - Вы опасаетесь, что может дойти до открытого противостояния? Винн кивнула. - До меня дошли слухи, что на границах с Вольной Маркой неспокойно. Народ вдруг стал недоволен политикой королевы. Ещё поговаривают, что отступники-маги вырезали под корень несколько деревень. - Да, я тоже получал похожие известия, - Дайлен встал, подошёл к окну и в задумчивости устремил взгляд на запорошенный снегом двор. Возле ворот как раз собирался очередной патруль на глубинные тропы. Амелл машинально отметил, что Гаррета среди Серых Стражей не наблюдается, и повернулся к напряжённо замершей в кресле метрессе. - Я понимаю ваши опасения. Меня тоже посещали подобные мысли, правда в отношении возможных проблем в моём эрлинге. Но вы, пожалуй, правы. Для Круга угроза более реальна, особенно в свете решения Первого Чародея принять у себя магов из Киркволла. - И что же ы ответишь на мою просьбу? – почти церемонно спросила Винн. - Выезжаем завтра утром. В воздухе медленно кружились снежинки и хлопья пепла. Одежда пропахла гарью и покрылась бурыми пятнами подсыхающей крови. Это был тяжёлый бой, даже для закалённых ребят из Блекстоунских Волонтёров. Хмурый Пёс стянул латную перчатку и утёр рукой заливающий глаза пот. - Что-то близко они к деревне подобрались, - Кривой Клык размашисто пнул ногой труп кунари. Тал-васготы в последнее время не частно беспокоили Ферелден, тем более было странно, что их лагерь так поздно заприметили. Пёс пожал плечами. - Какая теперь разница. Ближе уже не подползут. - Во всём надо видеть плюсы, - усмехнулся светловолосый эльф в необычного вида кожаном доспехе. – До трактира идти недалеко. - Верно говоришь, ушастый, - одобрительно рассмеялись наёмники. – Туда-то мы и двинем. Деревенька оказалась небольшой, домов на десять, и трактира в ней, конечно, не было. Зато на небольшом пяточке, призванном изображать площадь, наблюдалась нездоровая активность. Толпа крестьян, судя по всему, включавшая в себя всё население деревушки, полукругом обступила взобравшегося на телегу мужчину, который что-то вдохновенно вещал с импровизированного помоста. Пёс переглянулся с эльфом, и, оставив товарищей разочарованно оглядываться по сторонам, направился к многолюдной компании. Эльф, не долго думая, двинулся за ним. - Вы, должно быть, уже слышали о незавидной судьбе жителей Больших Тростинок, - с печалью в голосе говорил мужчина, нахмурив светлые брови. Его соломенного оттенка волосы были стянуты шнурком в куцый хвостик, серые глаза полнились душевной болью, а горькая складка между бровей завершала образ скорбного рыцаря. Равно как и слегка потрёпанный позолоченный доспех и вычурный двуручный меч, на который рыцарь опирался, явно пытаясь скопировать одну из нелепых гравюр, коими пестрели дамские романы. - Несчастные люди пали жертвами жестокого малефикара. Но задумайтесь, кто виноват в случившейся трагедии? С чьего попустительства по нашей земле безнаказанно ходят проклятые Создателем маги? Каждый из них может оказаться мерзостным демоном в человеческом обличии или магом крови! Люди взволнованно загудели. - У королевы Аноры слишком мягкое сердце, чтобы держать в узде тех, кого следует! К тому же, в её жилах не течёт кровь Тейринов, истинных правителей Ферелдена! Попомните мои слова, слабовольная королева вот-вот согласиться пойти на союз с магами-отступниками из Киркволла, которые уже разгуливают у наших границ! С её попустительства на земле наших предков воздвигнется новый Тевинтер! Это говорю вам я, последний из рода Тейринов! Присоединяйтесь ко мне и вместе мы не позволим нашей стране кануть в небытие! Из толпы послышалось несколько согласных выкриков. - Странно, - шепнул Зевран на ухо своему спутнику, - а я думал, что это ты последний из рода Тейринов. - Я и сам так думал, - ошарашенно ответил Алистер. Гаррет захлопнул книгу и с поразившей его самого злостью запустил ею в стену. Ветхий томик не выдержал подобного обращения и с печальным шелестом разлетелся по полу отдельными листочками. Хоук несколько раз глубо вздохнул, пытаясь унять раздражение. Разговор с Дайленом получился малоприятным. Сам Дайлен, по правде говоря, был тут почти не причём - просто воспоминания о Киркволле всё ещё пробуждали в душе глухую ноющую боль, и рассказывать о деятельности Андерса и тех нескольких днях, которые Хоук провел в Городе Цепей после его смерти, оказалось ожидаемо тяжело. Въедливый Амелл выспросил у него всё, до мельчайших подробностей, и, коротко кивнув, умчался беседовать со своей гостьей, а Гаррет побрёл было к тренировочной площадке, но был перехвачен бдительным мэтром Аэрилом. Пришлось срочно делать вид, что собирался подняться к себе. Судя по укоризненному взгляду целителя, обмануть его не удалось, но хотя бы получилось избежать длинной тирады о беспокойных пациентах, не ценящих целительский труд. Эльф заботливо сопроводил его до двери комнаты и, упрямо вздёрнув подбородок и грозно подёргивая кончиками ушей, удалился. Снова пытаться пробраться к площадке было как-то совестно, и Гаррет, помаявшись бездельем с полчаса, вернулся в библиотеку. Определённо, трактат по духовной магии, не был виноват в его плохом настроении. Но гибель безвинной книги несколько привела Хоука в чувство. За окном сгущались ранние зимние сумерки, и со двора доносились окрики одного из командиров патрулей. Хоук с досадой подумал, что запрет Дайлена на участие в походах на глубинные тропы может оказаться вдвойне неприятным, если командор продолжит свои расспросы. Словно в ответ на его мысли, скрипнула дверь, и в библиотеку торопливым шагом влетел Дайлен. - Вот ты где, дорогой кузен, - изрёк Амелл, подойдя к хмуро уставившемуся на него Гаррету. – Портишь ценные издания? – добавил он немного удивлённо, заметив валявшуюся на полу книгу. - Есть немного, - невесело усмехнулся Хоук. - Мне назло, что ли? – осведомился Амелл, бережно собирая с пола пожелтевшие от времени листы. - Да нет, просто так, из любви к искусству. Гаррет окинул взглядом фигуру склонившегося над полом Дайлена. Тот выглядел по-домашнему уютным в свободной мантии с широкими рукавами и небрежно затянутыми в хвост волосами. Непослушные черные прядки уже выбились из-под шнурка, и Амелл то и дело небрежно заправлял их за ухо. Длинными ухоженными пальцами. За аккуратное ухо с чуть розоватой мочкой. И при этом как бы невзначай проводил кончиками пальцев по границе челюсти и чуть ниже по шее. А крайне удачно подобравшаяся мантия выгодно очертила некоторые аппетитные части командорского тела. Хоук торопливо уткнулся носом в сгиб локтя и прикрыл глаза. Нестерпимо захотелось побиться головой об стену – если он сейчас попытается поприставать к Амеллу с непристойными предложениями, а тот откажет, в чём Гаррет особенно и не сомневался, то ситуация может закончиться очень и очень неприятно. Хоук не слишком верил, что сможет удержать себя в руках. - Кхм, - раздалось у него над ухом, и Гаррет невольно вздрогнул. Дайлен стоял рядом, постукивая по ладони корешком собранной в единое целое книги и вопросительно выгнув бровь. – Ты в порядке, Гаррет? Хоук через силу сглотнул, с тоской уставившись на по-мажески тонкие запястья Амелла, сейчас свободные от манжет и зачарованных браслетов. - Нет, Дайлен, я не в порядке, - хрипло выдохнул он. – Когда ты рядом, я почти всегда не в порядке. - Как всё запущенно, - командор передёрнул плечами и небрежно бросил книгу на стоявший рядом столик. – А тем не временем, ты нужен мне хотя бы в относительно вменяемом состоянии. Хоук с немым удивлением наблюдал, как Амелл подошёл к двери и запер её на ключ. - Я намерен, - продолжил тот свою речь, неторопливо расстёгивая пуговицы мантии, - взять тебя... С собой в Кинлох. Как ты на это смотришь? Его пальцы замерли на пятой сверху пуговице, и Гаррет не выдержал. На то чтобы подняться из кресла и прижать тихо охнувшего Амелла к стене у него ушло не больше пяти секунд. Ситуация до боли напоминала случившееся несколько месяцев назад, вот только на этот раз Дайлен не вырывался, а в глазах его тлели насмешливые искорки, подсвечивая плещущуюся на самом дне грусть и затаённое желание. Хоук поудобнее перехватил запястья командора и, ласково прикусив его за мочку уха, прошептал: - Я поеду с тобой, куда скажешь. Маг рвано выдохнул, откидывая голову назад, и слегка выгнулся, упершись затылком в стену. Гаррет немедленно воспользовался предоставленной возможностью и принялся покрывать лёгкими дразнящими поцелуями его шею. - Пойдём… В спальню, - почти простонал Дайлен. - Как пожелаешь, - мурлыкнул отступник и легко вскинул свою долгожданную добычу на плечо. Благо, ключ Амелл оставил в замке, так что уже через минуту они оказались в коридоре. Слегка опешивший от подобного способа перемещения маг наконец обрёл дар речи и задумчиво пригрозил: - Если меня кто-нибудь увидит вот в таком положении, Гаррет, я тебя прокляну. Они довольно легко нашли ночлег у сердобольной старушки, жившей одиноко и бедно, и потому только обрадовавшейся возможности получить за постой десяток медяков. -Трогать этого лже-принца опасно, - задумчиво протянул эльф, когда они устроились на побитых молью тюфках и принялись за походный паёк. - К тому же, у него наверняка есть дублёры. Не думаю, что этот фигляр сам всё организовал. - За ним кто-то стоит, это ясно, - мрачно проговорил Алистер. Зевран вовремя увел его с площади. Ещё немного, и наёмник кинулся бы доказывать самозванцу, кто тут настоящий принц. Чудом сдержался. - Боюсь, то, что мы выяснили, всё же требует от нас каких-то действий, - вздохнул эльф. – Я понимаю, что моё предложение тебе вряд ли понравится, но… Мы должны сообщить ей. Или ему. Ему предпочтительнее. Алистер помрачнел ещё больше. Показываться на глаза командору было… Стыдно. Но ещё хуже, если до Амелла дойдут слухи, что наследник короля Мерика собирает восстание против Аноры. Тогда Дайлен решит, что Алистер нарушил данное когда-то слово, а от этой мысли на душе становилось совсем пакостно. Он тогда и так крупно подставил друга – да и друга ли теперь? – из чисто мальчишеского упрямства и нетерпимости. - Как это ни прискорбно, но мне нечего тебе возразить, - вздохнул он, и с остервенением вгрызся в полоску вяленого мяса. Зевран улыбнулся одними уголками губ и с шутливым укором покачал головой. - Полегче, мой несчастный друг, зубы ещё могут тебе пригодиться.