Флаффтобер

Говорят, время лечит. Когда больно, ты злишься всякий раз, слыша эту прописную истину. Но проходит несколько месяцев, больно бывает так, что невыносимо дышать – проходит полгода, чаша переполняется, ты устаешь от чувств, устаешь от себя – за год или чуть больше приходят новые хлопоты, но вместе с ними и новые радости. Отказав профессору Баэру, Джо переехала в другой пансионат: на прежнем месте оставаться было невыносимо, неприятно жить с чувством, что обидела хорошего человека. Хотя выбор – выйти замуж за Фридриха Баэра или остаться одной, означал выбор, продолжать писать книги или нет. Профессор рассуждал правильно и здраво, и всё равно Джо казалось, что рядом с ним она теряет часть себя. Но и возвращаться в опустевший дом было горестно. В прошлый визит Джо места себе не находила. После смерти Бет, маленького ангела, всё уже не то. У Мег и Эми своя семья, своя жизнь. В большом городе, среди новых, незнакомых людей углубляться в горестные мысли не так просто. Весной Джо нашла место учительницы в школе для девочек-сирот. В первые месяцы она уставала так, что вечером просто падала на кровать без сил, едва заставляя себя подняться и переодеться. Маленькие разбойницы, многие из которых по несколько лет жили на улице, ничем не напоминали благовоспитанных юных леди из родного города. Сплошной круговорот: разбудить утром десяток непослушных девчонок из младшего класса, проследить, чтобы все оделись и умылись, чтобы троица закадычных подружек не обидела недавно прибывшую новенькую… привести в столовую – напомнить о манерах за завтраком – еще раз напомнить о манерах – и еще раз, а это ведь только начало дня, а впереди уроки чистописания и математики. Крошка Джейн плакала по родителям, которые в один день просто ушли из дому и так и не вернулись. Рыжая Элис, крепкая и рослая для своих семи лет, дразнила ее плаксой. Сьюзен по прозвищу Кудряшка-Сью скучала на уроках чтения и говорила, что сказки глупые, так в жизни не бывает, и она их читать не будет. Как учительница, Джо не могла признать это при всех, но в глубине души она была согласна с девочкой. И в один из более-менее спокойных дней нашла минутку, чтобы снова взяться за перо. За полгода она привыкает. Утешает девочек в их детских бедах, как когда-то утешала Бет и Эми. Придумывает игры с фишками и картинками, чтобы увлечь непосед и научить их новому во время развлечений. А в октябре Джо учит девочек печь тыквенный пирог со специями, такой, как дома готовила мама. И ей уже не одиноко. У нее есть своя маленькая семья, которой по вечерам она рассказывает сказки.