С чистого листа

      Он шел по длинному коридору. Было темно, холодно и тревожно. Именно тревожно. Внутри всё болело, периодически обостряясь в том или ином месте. Как будто внутри его тела жил кто-то, кто иногда откусывал по кусочку от внутренних органов. Боль становилась такой сильной, что приходилось останавливаться и прислоняться к стене, но все же, отдышавшись, продолжать путь. Куда он идет? Зачем? Нет, не вспомнить. Еще более сильная боль. Он прижимает руку к животу и в одном месте нащупывает продолговатое уплотнение, которое явно двигается. Но надо идти. Он должен это сделать. Сам. Хорошо, что он сказал всем уходить, и его послушались. Как всегда, спорил лишь один человек. Она. Та, кого он не хочет терять больше всех. Он вынужден был отдать прямой приказ. И она ушла, умница. Хотя и не хотела, это было видно. Но надеялась на лучшее… как всегда…       А вот и цель. Зал управления. И рычаг, который нужно опустить, чтобы все закончилось. Только нужно добраться. Дойти. Чтобы его смерть не была напрасной.       Боль становится сильнее. Как будто тварь внутри его тела знает, что задумал человек, и пытается помешать ему. Но у него еще есть немного времени. Нужно дать остальным уйти. Отойти на безопасное расстояние. Пусть они успеют. И он больше никогда ничего не попросит… Короткая лестница и нужная стена. Датчики, рубильники. Он нажимает нужные кнопки, вспыхивают огоньки. Протягивает руку к нужному рычагу, почти теряя сознание от боли. Еще минуту.       Шаги. Отчетливые, гулкие шаги бегущего человека. Приближаются… Питер. Он зовет его по имени, но мужчина никак не может сконцентрироваться настолько, чтобы услышать и осознать, как оно звучит.       — Ты идешь со мной!       Оказывается, Пит уже рядом, и почти тянет его к выходу. Нет, нельзя.       — Слишком поздно. Я не выживу.       — Они окружают!       — Я прикрою тебя, беги. Это приказ. Я запрещаю еще кому-либо в команде умереть. Беги!       Питер уходит. Видно, что у него что-то рвется внутри. Он не может ослушаться. Но уходя, оставляет здесь часть себя. Он больше никогда не будет прежним.       Нужно дать другу время. Он должен выбраться, успеть добежать до спасительного выхода. Боль усиливается, лишая возможности стоять. Хорошо, что нужный рычаг достаточно низко.       Он чувствует приближение угрозы. Его окружают. Хорошо, что времени мало. Его совсем нет.       Мужчина резко открыл глаза и почувствовал на себе взгляд приподнявшейся на локте девушки.       — Что случилось? — встревожено спросила она. — Это был кошмар?       — Да, — отозвался еще не пришедший в себя Сергей, — и это было так реально…       — Кого ты видел?       — Тебя. И Питера. Он точно из нашей настоящей жизни…       Мужчина замолчал и провел рукой по животу, вспоминая ужасное ощущение присутствия чужеродного организма внутри своего.       — Именно так ты держал руку в моих кошмарах, — тихо сказала Лилия. — Тебе было больно?       Он кивнул и почувствовал, что девушка обняла его. Заботливо и очень нежно, даря свое тепло. Он обнял ее в ответ, почти физически ощущая, как липкий морок кошмарного сна растворяется в окружающей темноте.       — Спасибо тебе…       — Не благодари. Ты столько раз помогал мне справиться с моими снами… Я счастлива, что могу хоть чуточку облегчить твое состояние.       — Ты удивительная женщина. А теперь засыпай, — улыбнулся в темноту мужчина, крепче обнимая девушку.       — А ты? — шепотом поинтересовалась она, и в самом деле закрывая глаза.       Сергей помолчал, и ответил не ей, а скорее, себе самому:       — А я, наверное, уже не засну. Не после такого…       Девушка приподняла голову, посмотрела ему в лицо и вдруг тихо замурлыкала нежную песенку. Слов не было, просто мотив, который утешал и убаюкивал.       — Что это? — спросил Сергей, когда девушка замолчала.       — Сама не знаю, — растерянно ответила она. — Просто мне показалось, что это должно успокоить. Как колыбельная…       — Тебе это удалось, — сказал мужчина, прислушавшись к себе. — А еще раз сможешь?       Вместо ответа девушка снова запела. Она повторила мелодию еще два раза, и услышала ровное спокойное дыхание, которое было лучшей наградой. Лили привычно положила голову на плечо мужчины и закрыла глаза. Что бы ни ждало их завтра (а точнее, уже сегодня) утром, сейчас нужно отдохнуть. Чтобы встречать удары судьбы было хоть чуточку легче…       Утром Сергею пришлось выдержать бой местного значения со станционным врачом. Женщина средних лет никак не хотела отпускать его «в поле» вообще и без осмотра в частности. Она привела тысячу и один аргумент, которые разбились вдребезги о два довода: скорый отход «Адмирала Смирнова» (ни Сергей, ни Лилия не горели желанием задерживаться в этих льдах минимум на полгода), и тихое, но безапелляционное «Мне надо». Наконец она махнула рукой и сказала, что снимает с себя всякую ответственность за его здоровье. Белов хотел сказать, что она за его здоровье и не отвечала, он не сотрудник станции «Защитник», но промолчал, увидев предостерегающий взгляд Лилии. Он тряхнул головой и вышел из медицинской комнаты, думая о том, что правильно не показал рану на руке, иначе точно бы не вырвался. Идущая рядом девушка тихо хихикнула, догадавшись, о чем думает мужчина, и погладила повязку, которую совсем не было видно под свитером.       У них оставалось еще немного времени до завтрака, после которого нужно было отправляться на базу. На приеме пищи настояла Лилия. Сергей, в принципе, не возражал, но спорил по двум причинам: хотел отвлечь ее от безрадостных мыслей о сегодняшнем дне, и потому, что когда она злилась, была безумно прекрасна.       По пути из медицинского отсека по какому-то причудливому капризу сознания, Сергей подумал о Геннадии, геодезисте, с которым он познакомился во время плавания. Не смотря на профессию, Гена был биологом-любителем, не собирающемся прерывать свое увлечение на время вахты. Однажды, когда Лили беседовала со своей приятельницей Натальей, Геннадий показал Сергею фото своего нового проекта, и рассказал, что везет с собой много необходимого материала. И, если повезет, он сможет помочь Белову осуществить одну давно придуманную идею…       Проведя Лилию до их комнаты, Сергей направился в тренажерный зал, где Гена занимался утренней зарядкой. Удачно перехватив приятеля и описав, чего он хотел, Сергей вдруг подумал, что он ничего не может предложить взамен, но Геннадия, это, похоже, не волновало. Он обрадовано потащил мужчину в небольшой зал, который был выделен под отдел гидропоники. Там Гена и занимался своими опытами.       Они подошли к плоскому вазону с питательным раствором, укрытому прочным стеклом. Геннадий осторожно поднял стекло, разворошил снег, укрывающий растения, и, вооружившись ножницами, стал аккуратно срезать хрупкие стебельки.       — Вот, держи. Пойдет?       — Гена, мне даже неловко, — смущенно протянул Сергей, разглядывая нежный крошечный букетик свежих подснежников.       — Да брось! Мне как раз нужно посмотреть, как поведет себя срез. А ты порадуешь жену. Сильно провинился? — мужчина укрыл снегом срезы и вернул на место крышку.       — Ты даже не представляешь, насколько сильно…       — Она у тебя добрая, простит. Ладно, я в столовую. Ты идешь?       — Чуть позже. Сначала к себе…       Мужчины дошли вместе до холла, и Геннадий отправился на завтрак, куда приходил одним из первых, помогая на раздаче, а Сергей свернул в боковой коридор, где располагалась их с Лилией комната.       На пороге их очередного временного пристанища мужчина остановился. Вещи уже собраны, чемоданы стоят у двери, их чуть позже перенесут на корабль. В комнате чисто, постель аккуратно заправлена. Девушка стоит у окна, так сжав подоконник, что побелели костяшки пальцев.       У Сергея сжалось сердце. Он быстро пересек комнату и одной рукой обнял девушку, а другую, с сюрпризом, немного неловко спрятал за спину. Она не отреагировала на ласку, даже не пошевелилась.       — Не думай ни о чем. Просто давай сделаем это. И навсегда покинем это место.       — Или останемся здесь навсегда, — ровно ответила девушка, но чуть повернула голову, пощекотав его лицо кончиками волос.       — Тебе я не позволю погибнуть, я уже обещал это, — уверенно проговорил мужчина. — И постараюсь выбраться сам. Чтобы снова не сделать тебе больно.       — Я понимаю, — она закрыла глаза и положила голову на его плечо.       Мужчина легко поцеловал девушку в щеку и улыбнулся:       — Чего ты сейчас хочешь?       — А ты не догадываешься?       — Я не догадываюсь, я знаю, дорогая. Но я подумал, вдруг ты хочешь небольшой сюрприз…       Лили открыла глаза и лукаво улыбнулась, хотя глаза оставались полными грусти и тоски.       — А что, у меня есть шанс?       — Закрой глаза. И дай мне руку.       — Мы куда-то пойдем? — она не удержалась от вопроса, но послушно опустила веки, чувствуя, как он бережно сжал ее пальцы.       — Нет, это не понадобится.       И с этими словами мужчина вложил крошечный букет в ее ладонь. Девушка распахнула глаза. Нежные белые цветочки на еще чуть влажных зеленых стебельках были так очаровательны, что у нее перехватило дыхание. Лили порывисто обняла Сергея и сбивчиво прошептала:       — Спасибо… Спасибо тебе… Они прекрасны…       Мужчина приподнял ее лицо и осторожно поцеловал. Она с восторгом ответила, и на какое-то время все проблемы и заботы были забыты.       Но когда, не прерывая поцелуй, Сергей попытался расстегнуть верхнюю пуговицу на ее кофточке, девушка сделала шаг назад, отстраняясь. Повисло короткое молчание.       — Да, — мужчина медленно приходил в себя, возвращаясь в реальность. — Да, ты права… У нас очень мало времени…       — И это будет еще один повод вернуться, — прошептала Лили. — Чтобы закончить то, что начали…