***
— Как так получилось, что мой брат и моя лучшая подруга вместе работают в «Пост Мэлоун», а я сижу здесь и вкалываю с девяти до пяти! — Воскликнула София в фейстайме, когда я сообщила ей новость о своей новой работе. Я тихонько хихикнула и покачала головой в ответ на ее смесь возбуждения и зависти, когда она бубнила о том, как мне повезло работать на известную рок-звезду. Ее голос растворился в тумане, когда я испустила долгий и тяжелый вздох разочарования. Я не могла не нервничать из-за своего первого дня, который был прямо перед носом. У меня оставалось всего несколько дней, чтобы упаковать, по сути, всю свою жизнь в два чемодана и мысленно подготовиться к тому, что должно было произойти. В моём электронном письме от Дрю было официальное подтверждение о приёме на работу, а также детали и места проведения оставшейся части тура Runaway и ежедневным маршрутом. Я нервно провела пальцами по своим неуложенным волосам, пока упаковывала свой багаж. Я не знаю, что там с этой новой работой, но я была встревожена. Я не была совсем новичком в этом образе жизни, но что-то, что я не могла понять, заставляло меня чувствовать себя очень напряженным. Работа бок о бок с кинозвездами не была обычной прогулкой в парке, но концерты каждый вечер в разных штатах… Это была совершенно другая игра. Конечно, я была спокойна и собрана снаружи во время моего собеседования из-за простого факта, что я хотела эту работу. Но теперь, когда мне удалось получить её, я сомневалась в своих навыках и способностях реально пройти через это. — Ты выглядишь так, будто тебя сейчас стошнит, Лина! — Что случилось? — Спросила София, вырывая меня из глубокой ямы раздумий, когда заметила внезапную перемену в выражении моего лица. Я фыркнула, так как не могла скрыть никаких эмоций от своей лучшей подруги. Она знала меня как свои пять пальцев, ведь мы дружим почти пятнадцать лет. Однако не помогало и то, что когда меня что-то беспокоило, это было написано у меня на лице. — Я не знаю, Соф. Наверное, я просто волнуюсь из-за новой обстановки, новых людей, которых я не знаю. Я надеюсь, что буду ладить со всеми, а также смогу успешно выполнять свою работу, ведь это самая высокая должность, которую я когда-либо получала, и я не хочу всё испортить, — Я пожала плечами, — Какая-то часть меня думает, что эта гастрольная жизнь выше моих возможностей, а я еще даже не начала. — На мгновение я закрыла глаза и сделала глубокий вдох. — Ли, ты умна, трудолюбива и хороша в своем деле. И ты со всеми ладишь, ты же знаешь! К тому же у тебя есть Адам! Он говорит, что все в туре потрясающие и поддерживают друг друга, а Пост Мэлоун — самый милый и приятный парень, с которым кто-либо когда-либо работал, так что даже не парься, ты будешь великолепна и все будут любить тебя. Ты можешь это сделать. — София широко улыбнулась, изо всех сил стараясь успокоить мои нервы. Я позволила ее добрым словам утонуть в моём сердце, прежде чем прокашлялась, чтобы ответить. — Спасибо, что всегда была рядом со мной, любовь моя. Серьезно, твои ободряющие речи — самые лучшие. Что бы я без тебя делала, черт возьми? — Я улыбнулась Софии, благодарная за эту девушку, которая была мне почти как сестра. — Честно говоря, тебя бы там наверное трахнули. — Она ответила без тени юмора на лице, прежде чем разразиться смехом.***
Уже было около часа ночи, и моя голова начала ужасно болеть, когда самолет из Лос-Анджелеса наконец приземлился в Портленде. Полет был более чем комфортным, так как я сидел в первом классе с неограниченным количеством еды и напитков. Я пробиралась через шумный аэропорт, быстро остановившись, чтобы найти свой багаж. Я тащила два своих перегруженных чемодана, по одному в каждой руке, пока шла к выходу из терминала. Я остановилась, чтобы вытащить телефон из заднего кармана. Как только я его разблокировала, я услышала, как кто-то выкрикнул мое имя с небольшого расстояния. Я мгновенно вскинула голову, чтобы посмотреть откуда доносится голос, и увидела очень знакомое лицо. — Лина! Черт возьми, иди сюда! — Крикнул Адам, пробираясь ко мне сквозь небольшую толпу людей за пределами зоны прибытия. — Адам! О, боже, это было так давно! — Воскликнула я, хватаясь за чемоданы, чтобы встретить его у тротуара. Дойдя до него, я обняла его и взвизгнула от возбуждения. Прошло около полугода с тех пор, как я видела его в последний раз, что было довольно давно, учитывая, что он постоянно ездил в Лос-Анджелес по работе. Адам всегда был мне как старший брат, с тех пор как я выросла по соседству с ним и Софией. Он навещал меня так часто, как только мог, когда бывал в моем районе, но в последнее время, когда он был так занят, прошло довольно много времени с тех пор, как мы встретились. — Давай я возьму твой багаж. — Предложил он, ведя меня к черной «Эскаладе», припаркованной неподалеку. — Спасибо! Я не могу выразить, как я благодарна тебе за то, что ты помог мне получить эту работу. Я буквально не смогла бы сделать это без тебя, — сказала я, когда он открыл заднее сиденье внедорожника, чтобы я села внутрь. Он закрыл дверь за мной, как я забралась внутрь. — Лина, перестань, ты более чем достойна этой работы, и ты это знаешь. Все, что я сделал, это посоветовал тебя им, вот и всё. Я знал, что тебя возьмут на работу. — Он ухмыльнулся, когда мы тихо отъехали от аэропорта. Мы рассказали все новости друг другу до конца поездки и так увлеклись разговором, что я даже забыла спросить, куда именно мы едем. Я запнулась на полуслове, когда мы остановились перед чем-то похожим на дом. Мои брови нахмурились в замешательстве, так как я ожидала увидеть отель. — Мы на месте. — Сказал Адам, прежде чем выйти из машины и направиться к багажнику, чтобы забрать мои вещи. — Мы остаемся здесь? — С любопытством спросила я, выходя из машины и глядя на него. — Да, это «Эйр Би энд Би» для всех нас во время гастролей. Здесь, в Портленде, будет два шоу плюс несколько свободных ночей, так что дом имеет больше смысла, чем отель. — Адам объяснил. — Поняла тебя. — Ответила я, и зевок сорвался с моих губ, когда я последовала за ним к входной двери. Я втайне надеялась, что все спят и я смогу встретиться с ними, когда соберусь и освежусь, но кого я обманывала, судя по всем историям, которые я слышала от Адама, все любили не спать и веселиться. Однако, к моему удивлению, мы вошли в очень тихий и темный дом, где никого не было видно. — Все были изрядно потрепаны после сегодняшнего шоу и, наверное, легли спать. Завтра ты обязательно встретишься с командой.- Тихо сказал Адам, показывая мне все вокруг и, наконец, привел меня в комнату, где я собиралась спать. — Спасибо, что заехал за мной, Адам. — Не за что. Увидимся завтра. Спокойной ночи. — Спокойной ночи. — Прошептала я, прежде чем закрыть за собой дверь. Я вздохнула с облегчением, что мне пока не нужно ни с кем общаться, так как я слишком устала и мне нужно немного поспать. В моей комнате была смежная ванная комната и я воспользовалась возможностью принять столь необходимый поздний ночной душ, прежде чем лечь спать. Выйдя из теплой ванны, я вытерлась насухо и принялась рыться в своем набитом чемодане. Затем я быстро надела маленькую майку и шорты, чтобы спать в них. Решив, что больше никто не проснется, я не потрудилась накинуть халат и выскользнула из спальни, чтобы выпить стакан воды на кухне. Тихонько на цыпочках, стараясь не шуметь, я подошла к холодильнику. Открыв дверцу и миновав обилие банок «Бэд Лайт», я потянулась за бутылкой охлажденной воды. Я открыла крышку и сделала большой глоток, все еще стоя перед открытой дверцей холодильника. Я была слишком занята, посмеиваясь про себя над пивной башней, чтобы заметить присутствие кого-то еще в комнате. Я закрыла дверь и обернулась, только чтобы ахнуть и чуть не пролить свою открытую бутылку с водой на пол. — Срань господня. — Воскликнула я, схватившись за сердце и в полном шоке прислонившись к стойке. Моя грудь неудержимо вздымалась, а пульс бешено колотился по всему телу. Я окинула взглядом открывшееся передо мной зрелище, впитывая в себя образ того, кто стоял напротив меня. По всему его обнаженному от пояса телу были разбросаны татуировки. Мои глаза задержались на татуировках на его торсе и поднялись к печально известному «Always Tired», написанному прямо под его острыми голубыми глазами, которые с любопытством следили за каждым моим движением в легкой темноте комнаты. Я видела, как они спускаются вниз, медленно оглядывая меня с головы до ног. Его вьющиеся волосы были растрепаны на макушке, и он стоял передо мной в одних черных боксерах. Его глаза, наконец, поднялись и встретились с моими, когда мы стояли в тишине. Ни один из нас не произнес ни единого слова, продолжая смотреть друг на друга, как будто мы не могли разорвать зрительный контакт, даже если бы попытались. Я прикусила нижнюю губу, не зная, как растопить лед между нами. Черт, это было определенно не то, как я хотела произвести свое первое впечатление. — Я Лина, новый сотрудник в команде менеджеров. — Заговорила я, и мой голос сильно дрожал. Я сделала шаг вперед и протянула ему руку для рукопожатия. Он посмотрел на мою руку, а потом снова на меня. Он протянул руку и взял мою маленькую ладошку в свою. Я резко вдохнула, когда почувствовала, как его теплая кожа соприкоснулась с моей. — Остин. Он ответил ровным спокойным тоном. Его голос был низким и хриплым, когда он посмотрел на меня. Его розовые губы оставались серьезными даже без намека на улыбку, когда он отпустил мою руку. — Прости, если разбудила тебя. Я старалась вести себя тихо. — Я слегка усмехнулась. Его лицо оставалось жестким и бесстрастным, когда он наконец прервал зрительный контакт со мной. — Все в порядке. — Пробормотал он, проходя мимо меня к холодильнику. Я повернулась к нему лицом, несмотря на чувство неловкости между нами. — Что ж, приятно познакомиться, с нетерпением жду возможности поработать с тобой. Пожалуй, я пойду спать. Спокойной ночи. — Сказала я с полуулыбкой на губах, пытаясь спасти нашу неожиданную встречу. Я видела, как он стиснул челюсти, его темно-синие глаза снова впились в мои. — Спокойной Ночи, Лина.