The Shared Sigil (Общий Символ)

Нейтральный Этаж, ещё одну неделю спустя Гавриил и Вельзевул восседали в удобных креслах, которые они приобрели для этого места. Гавриил был вполне доволен собой — минуту назад Вельзевул пытались соблазнить его чем-то под названием «кофе» — демон установил в комнате это большое устройство, способное его создавать, потому что, как те сказали, если они будут продолжать здесь встречаться, должно быть несколько ключевых вещей для их работоспособности — и хотя кофе пах очень хорошо, а описание звучало потрясающе (меньше устаёшь при оформлении документов!), он был сильным Архангелом, который был достаточно могущественным, чтобы противостоять этим греховным искушениям. Так вперёд же! Они посмотрели на Дагона и Хастура (о нет, еще один был введен в курс дела?! Гавриил был параноиком в отношении того, как обстояли дела — в настоящее время он часто встречал группки ангелов, которые что-то обсуждали, но быстро замолкали, завидев его. А теперь это. Разве они не понимали, что увеличивают шансы на то, чтобы всё это всплыло на поверхность?). Дагон кивнули Хастуру. Хастур начал: — Я ненавижу Кроули. Я ненавижу этого самодовольного, кичливого ублюдка. — Он сделал паузу. — Но… правда заключается в том, что нам, вероятно, следовало заподозрить, что он намного умнее и хитрее, чем прикидывался. — Что ты имеешь в виду? — нахмурились Вельзевул. — Сущность Кроули в том виде, в каком он себя подавал — это низкоранговый демон, который, как вы знаете, был несколько бесполезным и ленивым, и который Пал больше из-за того, что был раздражающим и любопытным умником, чем по причине по-настоящему рьяных усилий во благо революции. Но затем в качестве полевого агента он развязал несколько мировых войн, изобрел испанскую инквизицию и свергал режимы! Это не то, на что он должен был быть способен, учитывая, какого идиота он из себя корчил. — О Господи, — пискнул Гавриил (это был мужественный писк!). Архангел понял, что то же самое было и с Азирафелем — он строил из себя эдакого неуклюжего и беспокойного идиота, который хотел, чтобы его любили и принимали собратья-ангелы, но в то же время он не посещал ангельские семинары о правильном заполнении отчётов и вместо этого пробовал человеческую еду и читал для удовольствия, а также совершал другие не-ангельские поступки, но в то же время он останавливал ужасные войны и построил множество процветающих империй. Кроме того, как эти двое — не будучи невероятно умными и способными — могли отменить Апокалипсис?! Здесь ничего не складывалось! — Они полностью разыграли нас, не так ли, — прошептал Гавриил после того, как изложил свои мысли. — Как же я хочу с ними разделаться, — сказал Сандальфон (подождите, а он когда здесь очутился?!). Что ж, несмотря на то, что Гавриил смог противостоять предыдущим кофейным соблазнам Вельзевула, узнав всё это, он не смог сопротивляться их искушению выпить виски — он просто хотел на время забыть все эти ужасные знания. (Ну, оказалось, что одной бутылки виски для этого недостаточно, поэтому они раздобыли еще несколько. Они сильно напились и снова жаловались друг другу на свои десять миллионов бесполезных сотрудников, которых нужно было привести в форму, и одного сотрудника-предателя, который испортил им Армагеддон. Все началось немного похоже на прошлый раз, но каким-то образом алкоголь сделал каждого из них гораздо более отзывчивым и понимающим, и они согласились, что возможно, просто возможно, в их ситуациях могут прослеживаться какие-то параллели). По крайней мере, на другой день Гавриилу удалось чудом избавиться от похмелья. Может быть, в следующий раз ему стоит сравняться в счёте со всеми этими нововведениями и отвести демона к своему портному? Человеческая одежда была фантастической. *** Нейтральный Этаж, пару дней спустя Когда Гавриил прибыл на место, то удивился, обнаружив низкорангового демона (не он ли был тем, кто принес на Небеса Адское пламя?) и низкорангового ангела, играющих в какую-то игру. Он свирепо посмотрел на ангела, и тот быстро сбежал. И демон тоже. Гавриил рассмотрел то, на чём они были так сосредоточены — это была странная штука с ручками, маленькими фигурками и… — О, это настольный футбол? — прервали его мысли Вельзевул. — Что? — Хочешь сыграть? Так я смогу надрать тебе задницу хоть в чём-то, раз уж не могу сделать это с Апокалипсисом? Оооох, так это как раз то, чем должны были заниматься демон с ангелом! Попытка хоть немного подраться, если они не могут действовать на поле боя. Какая отличная мысль! Он должен разослать памятку о том, что такая деятельность разрешена и поощряется. — Очень хорошо. Гавриил проиграл. 8:2 Кто знал, что такая маленькая фигурка может быть такой свирепой? Ему, вероятно, следует чаще практиковаться с ними, чтобы он мог победить этого демона. Гавриил сел в кресло и на этот раз позволил себе кофе — в обмен на обещание посетить портного (он был так умён и хитёр!). Ммм, а этот кофе был не так плох. Пожалуй, можно было бы сделать исключения. Кто знал, возможно, у кофе ангельское происхождение? Что-то чисто человеческое или находящееся под влиянием демонов не могло быть таким вкусным. И Гавриил действительно хотел получить одну из тех кофейных кружек «Лучший босс», о которых ему рассказывали Вельзевул. — Мы обсуждали это с Тёмным Советом (О, нет! Еще одни существа в курсе!) — И у нас есть теория. — Да? — Что, если Азирафель и Кроули на самом деле Её агенты? Что, если Она с самого начала отправила своих личных агентов: одного в Ад, а другого — на Небеса, чтобы они влияли на события и отчитывались непосредственно Ей. Ты знаешь, это объясняет, что они были очень умными и ловкими, но скрывали это, и вдобавок невосприимчивы к Адскому пламени и Святой Воде, и, наконец, были способны отменить Апокалипсис — Она, должно быть, наделила их силой и руководила ими, если Апокалипсис вовсе не был тем, чего Она хотела. Гавриил ахнул. В этом было так много смысла! Он так и сказал. Вельзевул продолжили: — Возникает вопрос… почему они женаты? Гавриил вздохнул и спросил, можно ли ему добавить в кофе рюмку виски. *** Две недели спустя, кабинет Гавриила Гавриил сидел за своим столом (на котором стояла кофейная кружка «Лучший босс»), прикрыв лицо руками и испытывая отчаяние по поводу своей жизни. Пару минут назад Михаил пришли сообщить ему ужасную новость, а затем удалились, чтобы дать ему время побыть одному. Почему, ну почему? Ведь до сих пор все шло так хорошо! Они с Вельзевул согласились отремонтировать Нейтральный Этаж и оборудовать его несколькими соревновательными играми, чтобы ангелы и демоны могли состязаться и доставать друг друга. Таким образом, весь этаж превратился в единую соревновательную зону с настольным футболом, дартсом, площадками для боулинга, бильярдными столами и прочими гениальными приспособлениями в стиле мини-войн. К тому же там была зона отдыха, где можно было поиграть во что-то называемое «настольными играми», и Гавриил с Вельзевулом обсуждали создание совместного отдела, который будет разрабатывать свои собственные настольные игры с маленькими фигурками, изображающими ангелов и демонов. (Перед отделом стояла бы задача как создавать новые, так и преобразовывать существующие — процесс создания их версии «Монополии» продвигался довольно хорошо). В зоне отдыха также можно было угоститься небольшими закусками — сначала Гавриил немного сомневался насчёт того, что его ангелы развратились бы нечестивыми вещами, но, поскольку закуски обычно подавались с отличным кофе, Гавриил это позволил. Он также отвел Вельзевул к своему портному, и теперь этот очаровательный маленький демон был одет в самый роскошный и великолепный костюм. Да, всё шло отлично, пока Михаил не пришли к нему в кабинет и полностью не испортили ему день. Ладно, его неделю. Или год. А может, и век? С самого начала расследования всего, что касается этой женитьбы, важнейшим аспектом было то, чтобы ничего не вылезло наружу. И угадайте, что? Оно вылезло. Чертовски вылезло!