Яркое солнце, пробиваясь через плотно закрытые шторы, так и норовилось разбудить Кристофера своими настойчивыми лучами. Только проблема в том, что он не хотел покидать свой сладкий сон, ведь только там был независим от решений своей семьи. К солнцу присоединился ещё и надоедливый будильник, который окончательно заставил парня проснуться. Хреново.
Почему есть клуб анонимных алкоголиков, наркоманов, а клуба задолбанных жизнью людей нет. Вот так приходишь, садишься и говоришь: «Меня зовут Кристофер, и я задолбался». Да уж, такой определённо ему нужен.
Кристофер открыл глаза и ещё минут пять втыкал в одну точку, а именно — в потолок. Сейчас ему предстояло спуститься на завтрак с семьёй, чего он дико не любил. Желание уйти всегда превышало желание побыть с роднёй. Просто в этом доме Крис не мог дышать свободно полной грудью, вся его жизнь решалась отцом, который распланировал всё на кучу лет вперёд. Полнейшая задница.
Парень нехотя встал с тёплой и уютной кровати, надев приготовленные с вечера вещи. Он не имел привычки собираться куда-то в спешке, всё необходимое всегда было готово заранее. Крис подошёл к огромному, во весь его рост, зеркалу, взглянув на своё недовольное утром лицо и усмехнулся.
Перед ним в зеркальной поверхности предстал довольно симпатичный темноволосый парень, с голубыми, как ледяной хрусталь, глазами, которые на солнце казались ещё более прекрасными. Острые скулы особо подчеркивали красоту Кристофера, делая его лицо ещё более выразительным. Кожа была абсолютно бледная, аристократичная. Загар не садился на него даже в самую сильную жару, будто он не человек, а мистический герой, какой-нибудь злой и страшный вампир.
Хоть с виду парень был сонный и потрепанный, он выглядел просто изумительно. Кристофер умел держать планку настоящего аристократа, это неоспоримый факт. Сегодня на нем была белая, словно первый снег, идеально выглаженная рубашка и чёрные строгие брюки. Когда Кристофер закатал рукава до локотей, на руках можно было заметить чётко проступающие голубые вены, что было мечтой каждой медсестры. И девушек, к слову, тоже.
Парень вымучено издал звук, похожий на рык, провел рукой по волосам и отошёл от зеркала. Он взял свой элегантный портфель и пиджак под цвет брюк и пошёл на завтрак к «любимой» семье. Если их вообще можно было назвать семьёй. В последнее время это понятие становилась для Криса всё более чужим.
Кристофер спустился вниз по винтовой лестнице, замечая, что все члены семьи уже сидели за столом, даже сестра пожертвовала своим сном, только бы отец видел, что она старается быть во всём идеальной для него. Но у главы семьи не было на дочь таких глобальных планов, как на Криса — единственного, кто сможет занять его место. Ну, это мужчина так думал, по его соображениям женщина не в состоянии и силах управлять людьми.
Отец Кристофера — Альберт Майер — самый уважаемый и почитаемый человек в этом городе, и не только в богатом районе, но и в Клэйт. А всё из-за его поста мера, дающего мужчине безграничную власть, которой он, естественно, часто пользовался в своих интересах, вешая свои коррупционные махинации на семью. Он всегда говорил, что каждый его шаг — во благо семьи, и они все должны быть благодарны за шикарную и беззаботную жизнь. Но так ли это важно?
Крис взглянул на своего отца, пытаясь понять, в каком он сегодня настроении. Стоит ли опасаться за маму и сестру? Потому что сам он не особо боялся Альберта, это-то и бесило мужчину в собственном сыне. Майер старший считал, что лучшее проявление безграничного уважение — это страх. Если тебя боятся, значит уважают. Глупое утверждение, придуманное деспотом и тираном, коим Альберт и являлся.
— Ты опоздал, — серые пронзительные глаза прожигали Кристофера насквозь, а копна каштановых волос спала на лицо, образуя небрежную чёлку. Видимо, укладка не дала нужного эффекта и придётся снова потратить кучу времени, а прислуге понизить оклад. Так плохо выполнять свою работу, и ещё рассчитывать на хорошую сумму…уму не постижимо! — Тебя не учили пунктуации?
— Я спустился на пять минут позже…
— Ты знаешь, сколько денег можно потерять за эти пять минут? — мужчина всё ещё грозно смотрел на своего сына, пытаясь навеять ему картину страха и ужаса. Но Крис уже привык. Единственное, чего он боялся, что отец может навредить матери или Ванессе, не контролируя приступы своей ежедневной агрессии. — Ты как вообще собираешься занять моё место в мэрии?
— Всё дело в том, что я не собираюсь занимать этот пост, — сколько бы отец не пытался заставить сына пойти по своим стопам, всё рушилось, не успев начаться. Кристофер категорически отказывался следовать указаниям Альберта, потому что на свою жизнь он тоже имел планы. И они не сходились с желаниями отца. Хотя парень прекрасно понимал, что в итоге придётся делать то, что велят.
— Кристофер Майер…ещё одно слово и…
— Альберт, милый, — женщина, что до этого стояла в стороне, наблюдая за семьёй, решила вставить своё слово, попытавшись избежать конфликта. Мать всегда сглаживала углы во всех перепалках отца и сына. Это было удивительно, но иногда она имела влияние на своего мужа, он даже иногда прислушивался к её советам. Но опять же…не всегда. — Кристофер ещё ребёнок. Он поймёт важность твоего места через пару лет, и, уверена, изменит своё решение.
Азалия Майер — прекрасная, добрая и невероятно красивая женщина с неземной улыбкой, подарившая Альберту двух замечательных детей. Чарующие голубые глаза Кристоферу достались именно от неё. Русые волосы волнами спускались до середины плеча, но миссис Майер предпочитала их выпрямлять. Азалия всегда тщательно следила за собой, как за женщиной, но при этом и роль матери выполняла на все сто.
Проблема лишь в том, что она всегда на стороне Альберта, в любых ситуациях… Просто не может сказать ни единого слова против, и Крису это не нравилось. Нет, он банально этого не понимал, не мог…
— Папочка, — если бы Ванесса не решилась заговорить с отцом, он бы так и не заметил её присутствия в этой комнате. Голос девушки дрожал, сразу было видно, что Альберт для неё авторитет, в отличие от Кристофера. Ванесса старалась быть идеальной во всём, только бы обратить на себя хоть немножечко внимания своих родителей. — Почему ты не берёшь в расчёт меня? Умерена, я бы не хуже Криса смогла вести людей за собой, быть может, даже лучше.
Но Альберт продолжал молчать и делать вид, что Ванессы не существует, так он всегда делал, когда речь заходила о месте в мэрии. Он уже давно всё решил, а его приказы абсолютны. Нарушать их всё равно что идти против закона, которым Майер старший являлся в этой семье. И девушке не оставалось ничего, кроме как смириться со своим ничтожным положением в семье и сердце своего родного отца.
Оставшееся время, отведённое на завтрак прошло в гробовой тишине. Каждый разбрёлся по своим углам, не желая больше контактировать и взаимодействовать. Отец уехал в мэрию, ведь деньги сами себя не заработают, мать снова вернулась к своим цветам, а Крис и Ванесса должны были идти в школу, чтобы никак не посрамить имя своего влиятельного отца прогулами.
У высокого забора их уже ждал чёрный тонированный лимузин, который должен был отвезти ребят в школу. Услужливый водитель галантно открыл Ванессе и Крису дверь автомобиля, стараясь предоставить им все комфортные условия. От этого, в конце концов зависела его зарплата, а в этом доме заработать её было крайне сложно из-за скупости хозяина.
Всю дорогу до школы Ванесса не произнесла ни слова, что на неё совсем не похоже. Кристофер видел, что сестра переживает из-за разговора с отцом, из-за его отношения к ней, из-за полного безразличия, но не стал ничего говорить. Не стоит лишний раз тормошить неприятные воспоминания, делая Ванессе больно. В таком же, как и за завтраком, гробовом молчании они доехали до школы, Крис даже немного удивился: это так быстро в собственных раздумьях время пролетело? Или водитель гнал на всех парах?
Кристофер вышел из дорогой машины, обошёл её, чтобы открыть дверь и помочь сестре, какой бы она не была, каким бы поганым не был её характер, парень не прекращал проявлять свою заботу. Они попрощались с Генри (так звали их водителя) и пошли в такую скучную и надоедливую школу. Была бы воля Криса, этот день он потратил бы на что-то более интересное, на то, что нравится ему, а не родителям. В коридоре дороги брата и сестры разошлись: Несси пошла в кабинет литературы, изучать Шекспира с эго драмой, а Крис на химию, слушать нудную информацию про окись азота и сероводород.
Парень шел, погрузившись в свои мысля, такой угрюмый и недовольный, чернее самой грозной тучи. Он не замечал никого на своем пути, впрочем, как и всегда. Ничего нового и удивительного. Прохожие же наоборот, буквально поедали парня взглядами, особенно девчонки, у которых он пользовался такой популярностью. Однако и те боялись подойти к Крису, когда тот в таком неблагоприятном настроении.
Майер увидел в конце коридора своего товарища и расплылся в ухмылке. Кажется, Макс на протяжении всей жизни был тем самым человеком, который готов был поддержать в трудную минуту. Шульц срывался к Кристоферу тут же, если у того возникали проблемы. Лучший друг. Единственный
настоящий друг. Когда Крис поздоровался с парнем, его настроение явно улучшалось. А так было всегда. Макс буквально заражал своим оптимизмом, и с каждой минутой общения делал это всё сильнее.
— Вижу, утро у тебя не задалось, — Макс с не скрываемым волнением смотрел на друга, пока тот недовольно осматривал мимо проходящую учительницу истории. Ему сейчас плевать было, на кого так смотреть, но историчка раздражала его знатно, пытаясь через него подобраться к отцу. Шульц скрестил руки на груди и приподнял брови, в этом мире была только одна причина, по которой Кристофер мог пребывать в таком состоянии. — Опять отец?
Кристофер же сразу скривился, вспоминая о сегодняшнем разговоре, и напряг в раздражении желваки. Разговоры об отце давались ему нелегко, да и не с каждым парень стал бы делиться всем этим домашним дурдомом. Реально, хоть фильмы ужасов снимай. Но Максу Крис доверял как себя, это был проверенный человек, единственный, ради которого Майер готов был жертвовать, неважно чем.
— Это же очевидно…он снова завёл свою шарманку про компанию. Меня это дико достало, настолько, что я порой жалею, что родился именно в этой семье, — Крис устало закрыл глаза и раздражённо вздохнул. Хотелось спрятаться куда-нибудь подальше, чтобы отец не нашёл, Кристофер устал от всего это, очень необходим был хороший отдых. — Я устроить тусовку сегодня вечером. Надеюсь, ты не откажешь своему старому и самому лучшему другу и придешь, чтобы скрасить разрывающее душу одиночество?
Майер усмехнулся и поднял свой лукавый взгляд на товарища. За вечными подстёбами этих ребят можно было наблюдать вечность, прямо как за горячим огнём или шумящей водой. Кристофер не упускал возможности подурачиться в компании лучшего друга, а тот всегда поддерживал эту бредовую идею. Наверное, отчасти поэтому они и стали так близки за эти годы.
— Прости, мой хороший, но сегодня как раз тот первый и единственный день, когда я вынужден тебе отказать, — Макс загадочно отвел взгляд в сторону и смущённо почесал затылок. Наверное, говорить о том, что у него свидание, нет особого смысла. Криса не особо интересовали серьёзные отношения, поэтому вряд ли он сможет поддержать идею Шульца. — Есть кое какие планы на этот вечер.
— О нет, ты ранишь меня в самое сердце, Шульц. — Кристофер наигранно схватился за сердце и закатил глаза. Макс усмехнулся, похлопав друга по плечу, пока тот красиво скользил вниз по стене, изображая обморок. Театр по нему плачет, а школьный драмкружок вообще крокодильи слёзы льёт.
Но, к сожалению, данная комедия была прервана ненавистным звонком на урок. Меньше всего сейчас хотелось идти и слушать, что при взаимодействии серы и водорода образуется сероводород. Или прочую удручающую информацию по химии, которая в жизни Кристоферу вряд ли пригодится. Парни еще пару минут постояли, обмолвились парочкой слов, после чего пошли в кабинет, чтобы не вызвать гнев учителя химии.
***
Венера сегодня была особенно взволнованна. Кто же знал, что ей, имевшей в этой жизни всего один единственный опыт в отношениях, и тот с лучшим другом, придётся идти на свидание? Нойманн вообще не думала сейчас ни о какой любви, а тут так резко этот милый парень подходит и зовёт вечером погулять. Да ещё и после её позорного падения прямо к ногам Ванессы и Кристофера Майер!
Макс бесспорно был очень добрым и приветливым, слишком сильно выделялся из этой прогнившей компании детишек богатых родителей. Но…господи, как же стыдно было принимать приглашение на свидание после того, как сбила парня с ног, да ещё и упала на него, залипнув на необычные глаза. Может, из-за того, что Венера долго рассматривала эту интересную особенность Шульца, тот подумал, что нравится ей?
Но он действительно нравился Венере…
Макс должен был зайти за ней с минуты на минуту, а девушка никак не могла придумать, что ей лучше надеть. Не хотелось выбираться из своей излюбленной просторной одежды, но так хотелось привлечь внимание парня к себе. А стоит ли? Может, это вообще всё розыгрышем было! Вот возьмёт сейчас и не придёт, а завтра будет смеяться над ней, как над дурочкой! Но Шульц совсем не такой, нет.
Дилемма с одеждой всё-таки была решена в кратчайшие сроки. Венера решила надеть джинсы и свитер по типу оверсайз, который смотрелся на ней лучше всего. Была мысль надеть-таки платье, но вечером может быть довольно прохладно. На улице, конечно, не зима, но и не май месяц. Не стоит рисковать своим здоровьем, иначе придётся пропускать школу в самом начале учебного года, а этого ей, ну, совсем не хотелось. Как и вылезать из привычной одежды.
Макс пришёл за ней к восьми, как и обещал. Венера была благодарна всем возможным Богам за то, что матери не оказалось дома в этот момент, потому что слушать её нравоучения не хотелось. Изабелла итак порядком вынесла дочери мозг, когда та встречалась с Вильямом. Потому что мужчины в этом доме под запретом, разговоры о них тоже. Больше такого счастья не хотелось, уж извините.
Девушка вышла к Максу, надеясь, что сегодня всё пройдёт хорошо, спокойно и весело. Венера была довольно умной и начитанной, поэтому с ней было о чём поговорить. Проблема лишь в том, что она не могла общаться с другими легко и непринуждённо в силу своего характера. Девушка боялась, что это может стать небольшой трудностью для взаимопонимания. Не хотелось произвести ужасное впечатление на первом же свидании, иначе оно грозит стать последним. Нойманн имела ужасную привычку загадывать на будущее, поэтому мысленно была уже на второй их встрече.
— Выглядишь замечательно, — Макс улыбнулся, а Венера даже не знала, что лучше ответить на это. Конечно, такие приятные слова нельзя было оставлять без внимания, поэтому стоило хотя бы просто банально поблагодарить, проявляя вежливость. Она всё ещё не знала, правильным ли решением было согласиться, но дороги назад уже нет.
— Спасибо…
— Ну что, пойдём, красивая? — Макс улыбался, а своими словами заставил сердце девушки трепетать. Вот так просто называет её красивой, нет, Венера считала себя довольно симпатичной, но не мега красоткой уж точно. Но девушка готова была пропустить этот факт мимо, ибо слышать что-то подобное было слишком приятно. Тем более от того, кто нравился ей. Как человек, естественно. До каких-то глобальных чувств ещё далеко и рано, правда ведь? — Это свидание ты запомнишь на всю жизнь.
***
Вначале Венера была не особо разговорчивой, отвечала короткими фразами и по большей части слушала Макса. Ей было немного непривычно общаться с человеком, который говорит не умолкая. Шульц был гиперобщительным, это очень нравилось в нём девушке, только она сама не могла так быстро настроиться на подобный лад.
Но Макс действительно устроил ей замечательное свидание, Венера даже забыла со временем о всех своих проблемах и словах матери о вреде мужчин и с большим удовольствием общалась с парнем довольно легко и открыто. Шульц рассказывал забавные истории из жизни, а девушка комментировала их уже более оживлённо и эмоционально. Они смеялись, обоим казалось, что знают друг друга тысячу лет. С ним было спокойно.
— Мороженое хочешь? — Макс заметил неподалёку магазинчик с изображением вкусного лакомства на вывеске. И почему-то слишком резко захотелось поесть его именно с этой девушкой, создавая романтичную атмосферу. Шульц смотрел на Венеру и думал лишь о том, почему не заметил её раньше, ведь девушка довольно красивая и интересная. Как ей удавалось всё это время оставаться невидимкой в школе? — Не отвечай, я скоро.
Макс, не дождавшись ответа, быстренько заскочил в здание, мимо которого они сейчас проходили. Венере оставалось только ждать его у входа. Девушка была равнодушна к мороженому, могла съесть его, но не так, чтобы прям подрываться в магазин ради минутного удовольствия от употребление сладости. Но сегодня был особенный день, и, раз уж спутнику так хотелось накормить её вкусностью, так тому и быть.
Парень вышел из магазина с двумя рожками клубничного мороженого, бросающегося в глаза своим необычным розовым цветом. Он подошёл к Венере и протянул ей один, но когда девушка хотела забрать свою порцию, мазнул кончиком мороженого по её носу, оставляя там частичку лакомства. Совсем чуть-чуть, просто, чтобы поиграть с ней.
— Макс! — девушка тут же, смеясь, потянулась ладонью к лицу, чтобы убрать несчастное мороженое с кончика носа. Макс, естественно, ей в этом помог, потому что видел, где находится сладость, а Венера нет. Нойманн, по идее, должна была хоть немного разозлиться, но сейчас ей показалось это довольно забавным. К тому же было видно, что Шульц сделал это не для того, чтобы обидеть, а из-за озорства, не покидающего этого парня ни на минуту.
И вот в таком прекрасном расположении духа и весёлом настроении они гуляли до самого позднего вечера. Макс показал девушке своё любимое место в одном из местных парков, а потом сам вызвался проводить домой, потому что не хотел, чтобы Венера шла одна так поздно. У них, конечно, был тихий и спокойный городок, но осторожность не помешает. К тому же она девушка, мало ли что может произойти по пути к дому.
Они даже не заметили, в какой именно момент взялись за руки…
Макс и Венера подошли к дому девушки ближе к одиннадцать, что было немного удивительно. Нойманн впервые позволяла себе заявляться домой так поздно, просто с парнем потеряла счёт времени. Ей было весело, интересно и спокойно. Хотелось, чтобы этот вечер не заканчивался, потому что никогда ещё Венере не было так хорошо от обыкновенной прогулки в замечательной компании.
— Ну, я пойду, — Венера почувствовала, как Макс чуть сильнее сжал её руку в своей. Могло ли это значить, что он тоже хотел провести с девушкой больше времени и совсем не хотел уходить? Возможно, так оно и есть. Они простояли молча несколько минут, прежде чем Нойманн снова окликнула парня. — Макс…
Венера не успела понять, что происходит, но отчётливо почувствовала на своих губах чужие. Макс мысленно проклял себя за необдуманный поступок, но, что сделано, то сделано. Если сейчас девушка ударит его и пошлёт куда подальше, будет абсолютно права. Слишком сильно она вскружила Шульцу голову, слишком быстро заставила чувствовать комфортно в своей компании. Он даже подумал о том, что у них могло бы что-то получиться, не будь он таким несдержанным придурком.
Но она ответила взаимностью…
Этот поцелуй был нежным, чувственным, без какого либо намёка на пошлость или что-то подобное. Тёплые, мягкие губы дарили столько эмоций, что хватило бы на весь город. Им обоим нравилась эта сладостная истома, которая так приятно расслабляла всё тело. Макс обнимал девушку исключительно за талию, его руки не спускались ниже, потому что он не собирался намекать ей на какое-либо…продолжение с сюрпризом. Нет. Просто хотелось чувствовать её, ощущать нежные прикосновения и самому дарить их.
— Спокойной ночи, Венера, — Макс, оторвавшись от губ девушки за неимением живительного воздуха, соприкоснулся своим лбом с её, не нарушая романтичность момента. Они смотрели друг другу в глаза и чувствовали, что в сердце начал разгораться тот самый огонёк чувств, которые в последующем могли бы привести их к чему-то серьёзному.
Они ещё немного постояли вот так, обнимаясь, наплевав на то, что кто-то мог всё это видеть из окон своих домов. Попрощавшись, Венера и Макс разошлись по домам, и только невесомое покалывание в области губ напоминало об этом прекрасном вечере.
Венера зашла, нет, впорхнула в дом такой счастливой, какой Изабелла никогда не видела свою дочь. На все вопросы о причине такого поведения Нойманн младшая только отмахивалась, не решая раскрывать свой маленький секрет. Она сказала матери, что слишком устала, не стала даже слушать претензии по поводу того, что пришла слишком поздно. Венере просто хотелось сейчас лечь в кровать и уснуть с той самой улыбкой на лице, проваливаясь в самые сладкие сны.
Так и случилось, стоило только девушке коснуться головой подушки, как она тут же отправилась в царство Морфея вплоть до завтрашнего утра…
