Кровавый садовник из Красвэлла

Утро Венеры началось далеко не с кофе, а жаль. Девушка сладко спала до тех пор, пока ее не разбудил раздражающий звонок, который буквально разрывал её телефон в единственный выходной в восемь утра. Жестоко, однако, по отношению к Нойманн, которая часто недосыпала из-за нагрузки в элитной школе. Рыжая бестия нехотя взяла трубку, даже не посмотрев, кто беспокоит её в столь ранний час. Да и зачем? Всё равно же ничего из сказанного не запомнит спросонья. — Алло? — голос девушки был сонный и от того очень тихий. Венера попыталась открыть глаза хотя бы для того, чтобы не уснуть посередине разговора, иначе получится очень неудобно. Не хотелось терять связь с чарующим сном, но, видимо, девушке не суждено было продолжить свой отдых.  — Здравствуйте, это Венера? — из трубки послышался милый женский голос, очень напоминающий одну из её одноклассниц. Но двушка быстро сообразила, что разговаривает с ней взрослый человек. Осталось только понять, кто именно решил поболтать с ней утром? На классную руководительницу не похоже, у той более грубый и низкий голос. Так кто же это тогда? — Да, — Венера нехотя приподнялась и сладко потянулась. Последние отголоски прекрасного сна уже покидали девушку, помахав ручкой до следующего выходного. Нойманн уже почти смирила с тем, что ей не суждено выспаться этим воскресеньем, поэтому окончательно сбросила с себя оковы сна. — Могу я узнать, кто вы? — Я мама Макса, — голос у женщины слегка дрожал от волнения, а у героини сердце пропустило пару быстрых ударов. Они с Шульцем вчера ходили гулять, прекрасно провели время вместе, после чего тот ушёл домой, попрощавшись. А сегодня утром девушке звонит его мать, почему? А главное, зачем? — Можете ему передать, чтобы он перезвонил мне? Я переживаю, что он ночевал в другом месте, не предупредив меня. — Простите… — Венера тут же встала с кровати и начала нервно расхаживать по комнате из одного угла в другой, совершенно ничего не понимая. Родители парня думаю, что он ночевал в её доме. Смешно. Они все прекрасно знают её мать с ярым пристрастием к феминизму и продолжают думать, что Шульц мог бы остаться здесь? В любом случае, Нойманн немного напряглась, узнав, что парень не появился дома. — Вчера вечером Макс проводил меня до дома и сразу ушёл. Я не знаю где он. — Что ж, спасибо. Хорошего дня, Венера. Как только мама Макса положила трубку, Венера тут же набрала номер Макса, чтобы убедиться, что всё в порядке. Она слегка переживала, и очень надеялась услышать в динамике телефона его бодрый и весёлый голос. Но противный, приторно слащавый голос оператора пролепетал: «абонент временно недоступен или находится вне зоны действия сети». Девушка не стала сильно паниковать, ведь вспомнила, что у Криса на этот вечер была запланирована тусовка, и, возможно, Макс решил всё-таки пойти на нее. А там как обычно, перебрали с алкоголем, потеряли счёт времени. Шульц не пошёл к себе домой слишком поздно, чтобы не будить родителей, и остался на ночь в доме Майеров, решив оправдаться перед родителями уже на утро. Венера положила телефон на тумбу и решила спуститься вниз. Раз уж она уже встала, прогнала напрочь свой сон, то неплохо было бы и позавтракать. К тому же сегодня выходной, и у мама, скорее всего, дома, а это прекрасная возможность провести чуточку больше времени вместе. Из-за работы Изабеллы и упорной учебной деятельности Венеры у них совсем не бывает такого удобного случая. С кухни доносился сладкий аромат вишневого пирога, который девушка почувствовала сразу же, стоило ей выйти из своей комнаты, и любимого крепкого кофе. Значит, мать всё же сегодня дома, потому-то и решила порадовать дочь своим фирменным изделием. Венера обожала, как Изабелла делает любого рода выпечку, и страстно желала со временем научиться делать это так же божественно вкусно, а не как обычно. Изабелла слегка пританцовывала под энергичную музыку, заваривая ароматный кофе. Кажется, миссис Нойманн была сегодня в прекрасном расположении духа, что не могло не радовать Венеру, которая вчера чуть-чуть провинилась, придя домой позже положенного времени в компании симпатичного парня. — Доброе утро, мам, — Венера лучезарно улыбнулась матери, когда та подняла на неё свой взгляд, и, преодолев преграду в виде стола, который нужно было обойти, села на мягкий стул. Изабелла, действительно, выглядела сегодня настроенной на отдых и прекрасный день в компании дочери. Это давало небольшую надежду на то, что она забудет о маленькой оплошности прошлого вечера. — Доброе утро, милая, — женщина в один шаг оказалась рядом с столом, и поставила перед дочерью чашку вкуснейшего кофе со сливками, который, к слову, Изабелла всегда варила сама. — Ммм… — Девушка в удовольствии прикрыла глаза, вдыхая приятный аромат напитка. Венера слишком сильно любила кофе, настолько, что практически только им и питалась, давая нагрузку на сердце. Но как можно устоять перед волшебным вкусом, которое он дарит день ото дня. — У нас какой-то праздник сегодня? — Да, называется «выходной» — Мисс Нойманн звонко рассмеялась, вызывая у дочери улыбку на лице, ведь она так редко видела мать такой домашней и беззаботной. Женщина села напротив дочери, заглядывая прямо в глаза, а, казалось, что в самую душу, выворачивая насквозь. — Ну что, дорогая, рассказывай, где и с кем тебя носило вчера до позднего вечера, пока я места себе не находила от волнения. Венера еще больше расплылась в улыбке и вздохнула. Она начала вспоминать время, проведённое с Максом, мечтательно закусив губу, что не скрылось от внимательного взгляда Изабеллы. Она совсем забыла, что в это время мама смотрела на неё, не отрывая глаз. Сейчас девушку не волновало ничего, кроме мыслей о свидании с парнем, который занимал всё свободное место в её голове. — Гуляла с другом, — Венера не хотела откровенничать с материю насчёт Макса и их прогулки. Прекрасно ведь знала, как та относится к мужчинам, после ухода отца, и по-любому будет против продолжения их общения. Но она уже взрослая девочка, сама способна решить, с кем ей стоит видеться, а с кем нет. Изабелла часто брала на себя слишком много в воспитании, считая Венеру до сих пор маленькой девочкой. Но пора уже увидеть в дочери состоявшуюся, ответственную личность, способную мыслить самостоятельно, без постороннего вмешательства.  — Венера, я вижу, что это был не просто друг, — Изабелла заметно напряглась, наблюдая за дочерью, женщина понимала, что Венера нагло врёт ей, даже глазом не моргнув. И мисс Нойманн это ой как не нравилось, не этого она хотела для своей любимой дочки, не зависимости от какого-то там паренька. Женщина, поморщив носик, взяла чашку и, поднеся ее ко рту, сделала маленький глоток. — Сколько раз я тебе говорила про этих существ? Не стоит с ними иметь дело, поживи сначала для себя. Когда поймёшь, что мама была права, уже будет поздно жалеть себя за свои же поступки! — Мама, но Макс действительно хороший, и я буду продолжать с ним общаться во что бы то ни стало, несмотря на… Но фразу прервал телефонный звонок матери, и тут Венера поняла, что получает отсрочку от объяснений. По крайней мере до тех пор, пока Изабелла не положит трубку. Женщина посмотрела на экран, и лицо её приобрело самое недовольное выражение, будто ей прямо сейчас звонил отец, намереваясь вернуться в семью. Но, к счастью…или же к сожалению, это был не он, а коллега по работе. Только вот что названивать в единственный выходной было очень даже непонятно. — Это по работе, — тяжело вздохнув, Изабелла отошла в другую комнату так, чтоб ее не было слышно. Женщина не любила приносить работу в семью, хоть и любила её до безумия. Точно так же и на работе она не афишировала обстановку в семье. Тем временем, пока мать разговаривала по телефону. Венера выпила свой кофе и съела кусочек пирога. Она до последнего молилась, чтобы Изабеллу задержали разговорами о любимом деле подольше, чтобы не пришлось потом снова возвращаться к теме свидания и оправдываться. Мать вернулась в плохом расположении духа, будто ей по телефону сказали, что издательство закрывается и она остаётся без обожаемой работы, которой времени иногда уделяла больше, чем родной дочери. В любом случае Венера поняла, что произошло что-то не совсем хорошее, иначе Изабелла не вышла бы после этого разговора такой хмурой и недовольной. — Выходной отменяется. — голос матери из нежного и ласкового, каким он был ещё несколько минут назад во время готовки, сменился на грубый и строгий. Рабочий, если быть точнее. Венера уже поняла, что Изабеллу вызвали на работу в долгожданный выходной. Эта новость не особо радовала их обеих, но что поделать. — Собирайся, мне нужна будет твоя помощь. А вот такого поворота событий девушка точно ожидала меньше всего. Это что получается…её выходной тоже накрылся медным тазом? Обидненько, однако. Венера тяжко вздохнула, мысленно прощаясь с воскресным отдыхом, но всё же встала с места и пошла собираться. Девушка была готова уже минут через десять, только вот особого желания спускаться из комнаты не было. К этому времени мать помыла посуду и собралась сама. Закончив все мелкие домашние дела типа уборки со стола, Венера и Изабелла отправились по адресу, который мамин коллега сбросил по СМС.

***

В машине Венера и Изабелла почти не разговаривали. Мать была очень сосредоточена наблюдением за дорогой и мыслями о новой статье, которую ей требуется написать по очень странному делу, произошедшему этой ночью. Нойманн младшая наблюдала за матерью, и где-то внутри пробуждалось настойчивое чувство любопытства, которое очень сильно хотелось утолить. Они обе так стремительно сорвались с места, стоило только услышать про произошедшее. Проблема была лишь в том, что мисс Нойманн знала, в чём дело, а Венера даже предположить не могла. — Мам, что там случилось? — Венера не хотела слишком сильно отвлекать маму от мыслей о чём-то по-любому страшном. Но и самой было интересно послушать, что же такое может сорвать мисс Нойманн с места в выходной. Раньше она никогда не жертвовала своим заслуженным отдыхом во благо работы, а тут так неожиданно помчалась непонятно куда и непонятно зачем. — Убийство случилось, причём довольно жестокое, как по мне, — мисс Нойманн нахмурилась, вспоминая разговор с коллегой по телефону. То, что он рассказал ей, было ужасно, женщина не понимала, кто мог сотворить подобное, а главное, зачем? В любом случае эта ситуация по-любому взорвёт СМИ и все издательства, подобного не происходило в их городе никогда. — Увидишь всё на месте, пока что мне нужно подумать. Венера внешне не выражала никаких эмоций, но где-то внутри, в самой глубине сердца, затаилось навязчивое чувство страха. Она очень переживала за Макса, который до сих пор не объявился, а тут ещё и матери звонят по поводу убийства. Их городок никогда не славился дурной репутацией, жители, хоть и недолюбливали друг друга, но на подобное вряд ли пошли бы. Верить в происходящее совсем не хотелось. Девушке оставалось только надеяться на то, что Шульц всё ещё на вечеринке Криса, или же просто забыл позвонить, как обещал.

***

Припарковав машину, Изабелла поспешила к своим коллегам, которые уже находились на месте преступления. Следом за ней вышла Венера, она, к слову, не сильно спешила взглянуть на тот кровавый ужас, что творился в паре метров от неё. Уже любопытство отпустило и хотело уехать прямо по направлению к дому, закрыться в любимой комнате и до школы не выходить оттуда, подавляя затаившийся внутри испуг. Но девушке ничего не оставалось, кроме как остаться и помочь матери. Чем ближе девушка подходила к месту, где произошло зверское убийство, тем отчётливее видела все детали и нюансы. Венера увидела тело и обомлела. Она стремительно бросилась к нему, не подумав, что это противоречит работе полиции, и упала на колени, ее всю била дрожь. Девушка побледнела, будто приведение какое-то. Она узнала того, чьё тело изуродовано. — Нет… Нет! Нет! У девушки из глаз брызнули слезы, которые та даже не пыталась сдерживать. Перед ней лежал Макс и не смотря на кровь, он был чертовски красивым. Парень лежал ровно на спине, в одной руке рыла белая, а точнее уже алая от крови роза. Другая рука прикрывала огромную дыру в области сердца. Кожа была бледной, как первый снег. А его прекрасные глаза разного цвета были широко открыты, взгляд устремлен высоко к небесам. На лице застыла гримаса страха и ужаса, то, что Макс испытал перед смертью, наверняка было кошмарно. Девушка дрожащей рукой дотронулась до его щеки, в которую вечером целовала парня перед его уходом. Не описать ту боль, которую Венера чувствовала в этот момент… — Девушка, что вы делаете? — ее тут же оттащили полицейские от бездыханного тела.Но Венера их не слушала, в ушах стоял звон, ее трясло, а из глаз лились слезы. Плевать было на людей, находящихся рядом, ей необходимо было выплеснуть всю свою боль, терзающую душу. — Вы могли уничтожить важные улики!

***

На следующий день о смерти Макса уже трубили по всем новостям… В это время Кристофер сидел за столом и завтракал в обычной напряжённой обстановке с семьей. Парень непринуждённо включил телевизор для фона, он всегда так делал, чтобы не слушать претензий своего отца. Но тут его привлекла информация. которая заставила напрячься и перевести взгляд на экран. Зрачки резко расширились, скулы напряглись, и Крис с силой сжал столовые приборы в руках. Он старался держать себя в руках, продолжая смотреть. Сестра открыла рот от шока не в силах произнести и слова, из глаз покатились горькие слезы. Ванесса всегда была очень впечатлительной и эмоциональной девочкой, поэтому не смогла сдержаться, позабыв совсем о присутствии в столовой отца. — Ванесса, прекрати сейчас же! — отец невозмутимо посмотрел на дочь и, взяв пульт, выключил новости. Ни один мускул на его лице не дрогнул от шокирующей новости, хотя мужчина хорошо был знаком с родителями Макса. Майер старший был недоволен поведением своей дочери, она каждый раз, хоть и не специально, немного портила репутацию семьи. Ну, так считал только Альберт. — Что за цирк ты устроила? —Но папа… Это… Это… — Несси заикалась от слез не в силах успокоиться. Крис аккуратно взял сестру за руку и погладил ее ладонь большим пальцем. Сейчас он понимал девушку как никто другой. И она цеплялась за него, как за спасательный круг, надеясь на поддержку. Но брат только продолжал держать её за руку, выражая своё понимание по-своему. —Никаких «это», Ванесса, — Альберт не терпел проявлений слабости даже от своих собственных детей, потерявших хорошего друга. В такие сложные моменты Кристофер ненавидел отца ещё больше. Хотя куда уж больше. — Ты из уважаемой семьи Майер, так и веди себя подобающе этому статусу. Девушка резко встала из-за стола, поблагодарила всех за завтрак и поспешила уйти в свою комнату. Кристофер последовал её примеру, он так же хотел побыть наедине с собой и всё обдумать. Услышанное до сих пор не укладывалось у Криса в голове, он не верил в то, что подобное произошло именно с его лучшим другом. Единственным настоящим другом. Как только замок двери щёлкнул, Крис оперся руками о холодное дерево, опустил голову, закрыл глаза и тяжело вздохнул. Секундная тишина. И в миг тот оказался у шкафа с диким криком, наполненным болью, которую испытывал Майер, осознавая, что Макса больше нет. Парень начал быстро и сильно бить дверцу, оставляя на ней свою кровь. Он разбил руки в кровь, а щепки от мебели летели во все стороны. Следующим на очереди был стеклянный кофейный столик, который пролетел через кровать и с дребезгом разбился об стену. Кристофер хотел разгромить всю комнату, утопая в отчаянии и страдании от потери своего, можно сказать, брата. Майер без сил упал на кровать с осколками и закрыл лицо окровавленными руками глаза. Из них предательски потекли непрошеные слезы. Внутри все горело от боли. Кристофер чувствовал пустоту в груди, будто это не Максу его вырвали, а ему. Была бы воля парня, он пролежал бы так целые сутки, может, и больше. Только вот отец не позволит ему пропустить и день учёбы в школе. Придётся брать себя в руки… Через десять минут парень, как ни в чем не бывало, стоял собранный возле машины, ожидая сестру. Руки были перевязаны бинтами, которые принимали пока белый оттенок с слегка заметным красноватыми пятнами крови. Сестра подошла и тут же села в машину, чтобы никто не видел её состояние. Кристофер был ужасно зол, что с таким грузом на душе ещё нужно ехать в школу и делать вид, что все хорошо. Но такова их судьба как членов семьи Майер. Крис сел в машину и обнял сестру, та тут же уткнулась лицом в его плечо и начала слегка всхлипывать. Как никак, Макс был дорог им обоим. Дорога в это отвратительное место была безумно долгой. Но вот оно, адское место. Кристофер вышел из машины и вместе с Несси зашёл в это здание. Их как всегда встречали шкафчики. Но один, явно отличался. Это был шкафчик Макса, видимо, учителя уже успели подсуетиться со всей этой ситуацией. —Они сделали из него мемориал. Чудно. А при жизни так же про него помнили? — Майер рыкнул это себе под нос и направился в класс. По дороге многие бросали короткие взгляды на перебинтованные руки Криса, но так и не решались ничего спросить, зная характер парня. Одноклассники шептались по поводу его ран и погибшего Макса. Хотелось врезать им всем, только бы заткнулись, прекратили перемывать кости мёртвому другу. Как только прозвенел звонок, в класс зашёл Мисс Эвергин и начала читать лекцию в память о парне и о… Суициде? Крис тут же вскочил со своего места с расширенными от возмущения глазами, выпалив. — Суицид? Серьёзно?! Вы в это верите?! Макс не мог так поступить. У него даже мыслей не было на этот счёт. —Мистер Майер, я знаю, вы хорошо общались с Максимом., — преподаватель подошла к парню произнесла эти слова с усталостью и грустью в глазах. Видимо, эта новость потрясла весь преподавательский состав, никто из них не мог поверить, что такой хороший и спосойный мальчик мог покончить жизнь самоубийством. — Но я сомневаюсь, что он мог рассказывать вам все. О подобных мыслях подростки редко делятся с другими. — Что ж, мисс Эвергин, — Крис истерически рассмеялся от этого абсурда, чуть ли не прыснув в женщину ядом. Но в одну секунду парень резко сморщился и закричал. — Я смотрю вы такие все милые, скорбите. Но если это самоубийство, может, вы его на это и подтолкнули? Господи, какие же вы тупые и жалкие! Все! Абсолютно! Мне не о чем с вами говорить! До свидания! Кристофер быстро схватил рюкзак и вышел из класса, оставаться в этом Аду он больше не хотел. Все сидели в шоке, и только Венера не выдержала и, вскочив, побежала за ним. Она была полностью согласна с Майером и хотела с ним поделиться частью правды, которую знала сама. Нойманн знала, что может подставить мать, рассказав конфиденциальную информацию, но не могла смотреть на то, как власти пытаются замять это дело, спихнув всё на суицид. Девушка догнала его лишь на выходе из школы. Венера схватила его за плечо и развернула к себе. — Я не вернусь на урок, так и передай этой женщине, — парень лишь одарил её озлобленным взглядом и короткой фразой. Кристоферу казалось, что если его сейчас не оставят в покое, он пошлёт ни в чём не виноватую девушку к чёрту. И нет, совесть за это грызть его не будет. — Я не за этим, — Венера тяжело вздохнула и, обняв себя за плечи, отвела взгляд в сторону. Никогда она не думала, что будет раскрывать тайну государственной важности именно Кристоферу Майеру. Но Макс был дорог ему так же сильно, как и ей самой. Возможно, Крис мог бы помочь девушке разобраться в этом деле, потому что оставлять это так просто Венера не планировала уж точно. — Я с тобой согласна, это не самоубийство. —Ты не так тупа, как кажешься, Нойманн, — Крис фыркнул и усмехнулся. Хочет поддержать его? Парню это абсолютно не нужно. Кристофер ненавидел, когда кто-то пытается жалеть его, в такие моменты злость и ярость становятся только сильнее. — Но я не собираюсь тратить свое время на тебя. — Что ж, тогда тогда не буду тебя утомлять своим присутствием, — девушка нахмурилась и сжала кулаки. Да кем этот парень себя возомнил? Венера подумала о том, что была такой дурой, когда подумала о том, что сможет попытаться найти помощь в Кристофере. Нет уж, избавьте. Она сама во всём разберётся, если потребуется.Рыжеволосая отступила от парня, развернулась и пошла обратно в школу, выбросив напоследок. — Иди куда шёл. — Ты что то знаешь Нойманн… Иначе бы подумала как все остальные, — доля секунды и перед ней снова возник Майер, преградив девушке путь. Парень прищурился, обдумывая, каким образом Венера может быть связана с этим делом. — Ах да, точно, твоя мать же вроде работает журналистом? — Кристофер вдруг словно очнулся от столетнего сна, ошарашенный своей же догадкой, он резко и больно вцепился в плечо хрупкой девушки —Она была там? Говори немедленно! — Отпусти, придурок! Мне больно! — Говори, — парень ослабил хватку, но не отпустил. Прямо сейчас от слов Нойманн зависело, сможет ли он ухватиться хоть за что-то, чтобы разобраться в происходящем. Версия с суицидом была полным бредом, Крис знал Макса, он бы никогда не пошёл на такое. А если Шульц не сам сделал это, то кто-то помог. Осталось понять, кто именно и посадить убийцу за решётку. — Я была там. И своими глазами видела… Видела труп… — девушка подняла голову и посмотрела Майеру прямо в глаза. Вспомнив увиденное на месте преступления снова начали появляться предательские слезы, но Венера сдержалась. Она не могла позволить себе заплакать сейчас, тем более перед ненавистным Кристофером Майером. — У него вырвано сердце. — Я знал, что Макс не самоубийца, и сделаю все, чтобы доказать это, — прошипел Кристофер, ощущая новый прилив ярости. Но не на Венеру, нет. Ей он был даже в какой-то степени благодарен за информацию. Теперь есть хоть какая-то зацепка, способная помочь Крису в собственном расследовании. Однако, девушку в свои планы посвящать тот не планировал, как и принимать её помощь с поиском убийцы. Парень отпустил девушку так же резко, как и вцепился в неё ранее и пошёл в неизвестном направлении, оставив Венеру в недоумении…