Путь в тумане

Лёгкий крейсер Нагара.

      Возвращение на Иводзиму прошло без проблем.       Теперь, свернувшись клубком в одном из помещений базы, я блуждал по просторам интернета, ища информацию о том, как сейчас обстоят дела у человечества и Туманного Флота.       В Японских СМИ я не нашёл ни одного упоминания об I-401-й, что логично, — секретность ведь, все дела. Да и сообщать не о чем, они же не знают, что я лично потопил субмарину вместе с экипажем.       В одной тайной переписке, которую я смог расшифровать, было упоминание о том, что спроектированный ребёнок до сих пор не найден. Я усмехнулся:       «Ищите ветра в поле. Девчонка — гений. И с ней два линейных крейсера. Вычислительных возможностей и навыков прогнозирования Киришиме и Харуне вполне хватит, чтобы спрятаться так, что никто, кроме флагманов, никогда их не найдёт».       Ещё я наткнулся на упоминание о попытке Японии прорвать морскую блокаду, используя экспериментальную подлодку «Хакугей», развивающую высокую скорость за счёт эффекта кавитации. Проект долго восхваляли, однако всё резко закончилось на короткой заметке: «Прорыв не был успешен».       Я вновь поразился странному мышлению японцев:       «Они вложили в этот безнадёжный проект ресурсы, которых у них и так немного. Ну вот куда они хотели прорваться и зачем? И вообще, подводная лодка, укрытая пузырём воздуха, — кавитационной полостью — сможет двигаться быстро лишь по людским меркам, а для Тумана это — черепаший шаг. Да и засечь такой шумный корабль не проблема. А дальше даже непрямого попадания хватит, чтобы кавитационный пузырь лопнул, тогда подлодка просто разобьётся о воду».       Разочаровавшись в японцах, я попытался узнать, как обстоят дела в остальном мире. Увы, информации было мало. О том, что творится в Австралии, Африке, Исландии и Гренландии, не было известно ничего. В Европе шла война всех против всех. Без влияния США блок НАТО развалился, зато вспомнились все старые обиды. Да и миллионы беженцев и безработных стабильности не добавляли. В самих США, кстати, всё было не так плохо. Объединившись с Канадой и радикально решив проблему недовольных, не желающих трудиться на благо страны, Америка сказала всему миру: «Мысленно мы с вами» и затаилась. По слухам там занимались то ли какой-то космической программой, то ли созданием оружия против Тумана. Но больше всего меня порадовали русские. Они просто забили болт на свои морские амбиции и эвакуировали население из прибрежных зон. А дальше не сдерживаемые более ничьими санкциями и пользуясь отсутствием НАТО, начали расширять границы, присоединяя все близлежащие территории к своей новой Российской Империи. Естественно, никому в мире это не нравилось, вот только сил, чтобы противостоять «русскому медведю», тоже ни у кого не было.       Суммировав всю эту информацию, я задумался:       «Значит, человечество не объединилось перед лицом единой угрозы со стороны Тумана. Ведь бороться с непобедимым противником бессмысленно, куда проще назначить себе во враги того, кто по зубам: соседнее государство или тех, у кого другой цвет кожи или другая вера. Выбрать цель и вцепиться в глотку… Эх, люди, всегда и везде одинаковы. Они, мол, геройствуют, лишения терпят, сражаются с Туманом, оружие изобретают… А на самом деле, их заботят лишь собственные эгоистичные интересы. При этом сам Туманный Флот не считает человечество врагом. Про это нет ни слова в Адмиралтейском Коде. Только удерживать на суше, не более. А люди не понимают, что если бы ТФ хотел, то давно бы уничтожил человечество. Не понимают, что Туман — не враг, что он, как сила природы, непреклонен и неотвратим. А с природой бесполезно спорить — этому много доказательств. Но люди не желают это признать. Они не хотят принимать новую реальность и учиться жить в новом мире. Они пытаются вернуть своё мнимое господство, но при этом ведут себя, как крысы в банке: грызутся насмерть, гадят на тех, кто послабее, и героически пищат. В общем, с людьми всё ясно; надо бы попробовать узнать, как дела у Тумана».       Этот вопрос меня интересовал, потому что события, в результате которых я чуть не умер, подтверждали мой ранее сделанный вывод: Туман очеловечивается, это больше не бездушные машины. У кораблей ТФ появились ощущения, желания, чувства и эмоции. Но я недооценил, сколь сильное влияние всё это может оказать, не подумал, что Туманные начнут действовать, идя на поводу у своих эмоций, за что и поплатился. Теперь мне было интересно, как далеко этот процесс может зайти и к чему приведёт.       К сожалению, как я и боялся, информации оказалось совсем немного. Фактически — только результаты наблюдения наземных станций за несколькими участками маршрута патрулирования ТФ и фотографии ужасного качества, сделанные беспилотниками. Но я сопоставил всё это с оставшимися у меня данными из Тактической Сети и нашёл кое-что интересное.       Надо сказать, что патрулирование Туманные осуществляют по простой схеме: весь маршрут разбит на контрольные точки, а для патрульных групп установлено время, в которое они должны их проходить. Просто и эффективно — как раз подходит для лёгких кораблей, не имеющих своих личностей и ментальных моделей. Доступа к данным из Тактической Сети о перемещении каждого корабля у меня не было — слишком низкий уровень допуска, но наблюдения людей позволили мне восполнить этот пробел.       В целом, картина не менялась — патрули оказывались в контрольных точках вовремя. Но за последние два года появились случаи, когда промежуточные точки маршрута корабли Тумана проходили в разное время. Наблюдатели отмечали, что при этом они двигались с высокой скоростью, большей, чем обычно.       Всё это было странно. Надеясь получить больше информации, я начал изучать фотографии. Среди множества бесполезных снимков я нашёл один, который заставил меня подняться на ноги и начать ходить по комнате из угла в угол.       Звук ритмичного постукивания металлических лап об пол успокаивал.       На фотографии было шесть кораблей, тогда как в обычную патрульную группу входит не больше трёх. Они стояли кольцом, очень близко друг к другу, направив носы в его центр. Я смотрел на эту картину и не мог отделаться от ощущения, что уже видел нечто подобное. Через минуту меня осенило: эти корабли сбились в кучку, точно как маленькие дети, вставшие в кружок на игровой площадке, чтобы обсудить что-нибудь!       Ассоциация была странной, почти безумной, но к ситуации подходила идеально.       «Да, в Тумане явно происходит что-то интересное, — подумал я. — Пока ничего не понятно, но с уверенностью можно сделать вывод: у лёгких кораблей ТФ теперь тоже есть собственная воля. У них нет ментальных моделей и, в теории, такое невозможно, но факты говорят об обратном. Вместо того, чтобы просто патрулировать свои сектора, эсминцы и лёгкие крейсера пропадали куда-то, а потом неслись на полном ходу, чтобы вовремя успеть в точку назначения. А ещё собирались кучками, чтобы что? Поболтать? Но ведь у них есть Тактическая Сеть, и им совсем не обязательно подплывать друг к другу, чтобы передать информацию. Странно, что никто из флагманов до сих пор не заметил этого. Хотя, если вспомнить Конго и то, как она относится к кораблям своего флота… Для неё они — просто боевые единицы — пока от них исправно приходят отчёты, ей и в голову не придёт копаться в деталях».       Я остановился посреди комнаты.       Итак, Туман меняется, это факт. А началось всё с появления ментальных моделей, с Верховного Флагмана Ямато.       «Кстати о ней», — вспомнил я и направился в соседнее помещение. Там, на столе, в специальных ячейках лежали ядра кораблей, потопленных у Иводзимы. Они походили на сплюснутые металлические сферы, утыканные небольшими округлыми наростами. На поверхности каждого ядра тускло мерцал сигил — уникальный графический символ, нечто вроде личного идентификатора. Всего ядер было пять: Хьюги, Такао и трёх подлодок четырёхсотой серии.       Я направился к ядру I-401-й, лежавшему отдельно от остальных. Оно отличалось от других — выглядело так, будто к обычному ядру подлодки приклеили обломок другого, большего ядра. Я обратил на это внимание сразу, как только оно попало мне в руки. Заинтересовался, начал изучать и выяснил, что этот обломок — от ядра Ямато.       Помню, какой шок я испытал, когда впервые понял это. Было не похоже, что его разделили специально. Это могло означать только одно — Верховный Флагман Ямато потоплена. Подтверждением этому служило то, что хоть Ямато и числилась в Тактической Сети, но уже много лет от неё не поступало сообщений или приказов. А почти все корабли из её Белого Флота были подчинены второму Верховному Флагману — Мусаши.       Это было грубо, неэтично, жестоко, но мне нужна была информация, поэтому я решил взломать ядро Ямато. Однако даже тот небольшой обломок её ядра в разы превосходил по вычислительной мощности моё собственное. Но терпения мне не занимать. Поэтому спустя почти год кропотливой работы я смог узнать много новой и важной информации.       Всё началось с того, что почти двадцать лет назад, спустя несколько месяцев после окончательного поражения флота людей, рядом с Ямато и Мусаши всплыла японская атомная подводная лодка. Её капитаном был Чихая Шозо, — отец Чихая Гунзо — он пережил последний бой с кораблями Тумана и скрытно добрался до Верховных Флагманов. Шозо был талантливым и смелым капитаном, он обратился к Ямато с речью о том, что Туманному Флоту не обязательно враждовать с человечеством.       Как и все прочие, он не понимал, что такое Туман на самом деле.       Стоит отметить, что в то время у кораблей ТФ не было ментальных моделей — они ещё не были личностями, лишь боевыми машинами с зачатками индивидуальностей.       Поразительно, но Ямато не утопила глупых людей тут же. Она предположила, что те могут быть полезны. Ведь люди всегда действовали непредсказуемо, по непонятным для Ямато причинам. А может, ей просто было скучно? Как бы там ни было, она решила пойти с ними на контакт. Для этого ей нужен был инструмент, поэтому она создала проекцию своего «Я» — ментальную модель — взяв за основу человеческое тело.       Сделав это, Ямато открыла для себя нечто новое — концепцию времени. Ведь все процессы в ядре протекают на квантовом уровне, на нём же существует и Тактическая Сеть, и понятие времени там неприменимо. А проекция выступает в роли маяка, расположенного на другом, незнакомом, уровне пространства.       Вместе с осознанием времени к Ямато пришло и понимание тактики. Действия людей перестали казаться ей бессмысленными. Ямато решила, что если Туманный Флот тоже начнёт использовать тактику, то он станет сильнее. Поэтому она приказала Мусаши, флагманам флотов и всем кораблям, обладавшим достаточной вычислительной мощностью ядер, создать себе ментальные модели.       Шозо, конечно, не смог договориться о мире с Туманом, но Ямато многое узнала от него о людях. Она и Мусаши даже стали считать его своим «отцом» — ведь именно благодаря ему они осознали себя как личностей.       Дальнейшие воспоминания были обрывочны. Всё же ядро было серьёзно повреждено, да и хакер из меня так себе.       Не знаю, что именно тогда произошло, но экипаж подводной лодки взбунтовался. Они убили своего капитана и попытались напасть на Верховных Флагманов. Ямато от подобного была в шоке, а Мусаши, наоборот, впала в ярость. Она убила людей, после чего обвинила во всём произошедшем Ямато. Мусаши взяла под контроль корабли Белого Флота, лишив Ямато поддержки, и атаковала её. Их силы были почти равны, но Ямато слишком любила свою «младшую сестру», чтобы причинить ей боль, поэтому только защищалась. И в итоге проиграла.       Стремясь выжить любым способом, Ямато последним усилием перехватила контроль над тремя подлодками четырёхсотой серии. В I-401-ю она спрятала остатки своего ядра и приказала ей сдаться людям и ждать, пока её не найдёт Чихая Гунзо.       Честно, не знаю, чего Ямато хотела этим добиться. Чтобы сын продолжил дело отца? Или чтобы он знал о нём правду? Увы, этого теперь уже не узнать.       А двум другим подлодкам — 400-й и 402-й — Ямато приказала находиться в составе Второго Восточного Флота и следить там за соблюдением Адмиралтейского Кода.       Чудо, что Мусаши сразу не утопила все три субмарины, чтобы окончательно добить Ямато, видимо, была слишком поражена случившимся.       Ямато всё отлично рассчитала. Она поняла, что, встретив 401-ю, Гунзо непременно решит изменить мир. Она знала, где он живёт, и вычислила, что если он выйдет в море, то произойдёт это в зоне патрулирования Второго Восточного Флота. Ямато понимала, что у ТФ не будет оснований для уничтожения 401-й, ведь в Адмиралтейском Коде сказано: «Любой человек, покинувший берег, должен исчезнуть в Тумане» — таким образом, людям не запрещено находиться на борту Туманного корабля. Также нет в нём и директивы, запрещающей Туманным топить друг друга. Но Ямато решила подстраховаться и превратила 400-ю и 402-ю в сторожей. В случае, если бы Туман начал преследовать 401-ю, они должны были усмотреть в этом нарушение соблюдения Адмиралтейского Кода и принять меры.       Да, Ямато всё рассчитала, но кое-чего она всё-таки не учла. Всего один фактор, но именно он свёл на нет все её усилия. А именно то, что, получив ментальные модели, корабли Тумана откроют для себя не только концепцию времени, но и ощущения с восприятием, что осознают себя как личности, научатся использовать оценочные суждения, будут испытывать эмоции, и, в конце концов, у них появится собственная воля, потребности и желания. Но самое страшное не в этом, а в том, что Туманные не знали, что со всем этим делать. Став «живыми», они пытались все новые для себя понятия втиснуть в привычную картину мира. Вот только чувства нельзя подвергнуть математическому анализу или учесть их влияние логически. А других подходящих инструментов у Туманниц не было. Каждая из них приспосабливалась, как могла: кто-то решил отрицать эмоции и их влияние, как, например, Конго. Другие, наоборот, стали потакать своим желаниям, как Такао и Хьюга. А в итоге случилось то, что случилось, — если не весь Туман, то, как минимум, Второй Восточный Флот коллапсирует, медленно, но верно. И совершенно не ясно, к чему это приведёт в итоге.       От этих невесёлых мыслей меня отвлекло сообщение о том, что обработка файлов завершена. Дело в том, что в памяти Ямато был один блок данных, скрытый и защищённый лучше других. Именно его расшифровкой я занимался последние несколько месяцев и, наконец, получил результаты.       Итак, посмотрим…       База «Последняя надежда».       Странно, что бы это значило?       Ресурсы базы могут быть использованы только одним из Верховных Флагманов и только в случае чрезвычайной ситуации: гибели одного из Верховных Флагманов или массового неконтролируемого прорыва блокады людьми. Также база будет самопроизвольно активирована, если погибнут оба Верховных Флагмана.       Ничего себе! Интересно. Дальше…       Расположение: Северная часть Атлантического океана, Норвежское море, координаты…       Не то, дальше!       Статус: Укомплектованность — 100%. Готовность — 100%. Текущее состояние — режим ожидания.       Опять не то, дальше!       Состав       Вот, наконец, то, что нужно.       Далее под этим пунктом шёл длинный список кораблей с их названиями и техническими характеристиками. Незнакомыми названиями и совершенно безумными характеристиками.       Ни об этих кораблях, ни о самой базе в Тактической Сети не было ни слова. Однако, поискав в интернете информацию о них, я смог кое-что найти. Совсем немного, но этого было достаточно, чтобы подтвердить мою догадку.       Несколько раз я прошёлся по комнате, затем остановился и задумался:       «Что ж, понятно, это секретная база, о которой знают только Верховные Флагманы. На ней в полной боевой готовности стоят корабли и ждут приказа, чтобы пробудиться. Корабли, способные заменить Верховных Флагманов. Корабли, чьей мощи хватит, чтобы устроить локальный апокалипсис».       Я медленно вышел из комнаты, по-прежнему погружённый в размышления:       «Интересно, вот, значит, какая она «Последняя надежда» Туманного Флота. Настоящий туз в рукаве. Хотя я бы назвал это место базой «Судного дня» для тех, кто осмелится противостоять Туману. Бесспорно, это интересная и очень важная информация, — я мысленно вздохнул. — Жаль только, что мне нет от неё никакой пользы».