Колыбели в песках

На следующий день «рассвело» слишком резко и ярко, когда включили освещение на фальшивом небе. Клетки, по крайней мере, были достаточно затенены, чтобы свет сразу не ослепил ее глаза. Карин проснулась со стоном, чувствуя, что все ее мышцы затекли и болят. Ее рваные раны обжигала боль только тогда, когда она касалась их, так что это уже было по крайней мере одной приятной новостью. Ее живот слегка болел от необходимости пойти пописать в сочетании с ощущением голода. Еще один стон сорвался с ее губ, когда Карин заставила себя сесть и напрячь затекшие мышцы. Гриммджоу все еще сидел в своем гнезде, но на этот раз он смотрел на нее полуприкрытыми голубыми глазами. — Доброе утро, — поздоровалась она. — Не думаю, что где-то на стене есть скрытая кнопка, которая открывает дверь в ванную комнату, не так ли? — в голосе Карин звучал сарказм. — Предпочтительно с большим горячим источником? — Нет, — ответил арранкар с легким удивлением. — Так и знала. У тебя здесь есть уголок, который ты используешь для своих грязных дел? — спросила девушка, с сомнением оглядывая камеру. — Они выпускают нас раз в день, чтобы мы использовали песок в главной яме. — Звучит не весело и даже немного извращенно, — пробормотала она. Какое-то движение с другой стороны клетки привлекло их внимание к пленнику шинигами, который поднимал внешние прутья. Дрожащий мальчишка, который едва ли был старше Карин, поставил на пол миску с водой, миску риса с чем-то, похожим на полоски мяса, и еще одну пустую миску, прежде чем поспешить обратно и запереть внешние ворота. С щелчком небольшая часть предохранительных прутьев слегка повернулась, когда защелка была отпущена. Карин забрала три миски, стараясь оставить как можно больше своего тела в главной камере. Она не исключала, что они попытаются разлучить ее и арранкара, зажав между двумя парами прутьев. Она еще не была готова расстаться с единственным, кого здесь знала. — Я полагаю, что распознавать яды ты не умеешь, не так ли? Возможно есть какой-нибудь другой способ узнать, не отравлена ли еда? — спросила Карин. — Дай мне понюхать. Когда Гриммджоу встал и подошел к ней, девушка сразу вспомнила, насколько большим он был. Если бы Карин стояла во весь свой внушительный рост в 5 футов 8 дюймов*, то смотрела бы ему прямо в глаза. Он был, вероятно, не ниже 6 футов* в холке или даже больше. — Пахнет нормально. И вода тоже. Если там что-то и есть, я не могу это учуять. — Спасибо. Хочешь немного воды? — спросила она. — Сначала позаботься о себе. Мне не нужно столько воды, сколько требуется человеку. — Ладно. Учитывая, что Уэко Мундо — гигантская пустыня, неудивительно, что он так вынослив. Он вернулся обратно в свое гнездо и свернулся калачиком, повернувшись к ней спиной. Карин воспользовалась предложенным уединением, чтобы использовать пустую миску для облегчения своего мочевого пузыря, и только потом принялась за еду. Однако притронуться к тонким полоскам мяса она не могла себя заставить. Что-то в них показалось ей странным. Это определенно была не свинина, и не курица, если судить по цвету. Но и на говядину этот темный оттенок мяса похож не был. — Будешь доедать? — спросила Карин, протягивая пустому миску с мясом и примерно четверть оставшейся воды. — Ты уже достаточно выпила, чтобы поддерживать свои силы? — спросил он. — Если каждый день меня будут кормить таким же количеством еды, то со мной все будет в порядке. На самом деле, я не так и голодна. Я помню, как Рукия однажды упомянула, что души-плюс в Обществе душ даже не нуждаются в еде, как и низшие пустые. Может быть, из-за того, что в Уэко Мундо больше рейши, это меня немного поддерживает. — Возможно, — согласился он. Гриммджоу не потребовалось много времени, чтобы прикончить остатки скромной трапезы. Карин просто не могла представить, насколько он велик и опасен, когда одним движением языка отправил все оставшееся мясо в рот, в вслед за ним последовала и вода, несмотря на то, что его голова была намного больше миски. Через некоторое время три миски были заменены другими двумя; еще одна порция риса с мясом и свежая миска воды. Гриммджоу отмахнулся от воды, но все же съел мясо, когда Карин предложила. На этот раз девушка действительно не хотела знать происхождение этого мяса, потому что смогла увидеть в нем несколько вен, полных черной крови, и это на все сто процентов была не рыба. — И так здесь все дни проходят? — спросила Карин где-то после обеда, во время которого принесли еще одну чашу, чтобы использовать ее в качестве горшка. — Большинство дней. — Ну, это довольно скучно. Как ты все еще в своем уме? — спросила она. — Во всем этом гораздо больше активности, чем многие видят, пока блуждают в пустыне Уэко Мундо. — Гриммджоу рассмеялся, и в этом смехе действительно слышался намек на безумие. — Есть причина, по которой многие адьюкасы образуют стаи, и это не только для того, чтобы облегчить охоту или чтобы кто-то прикрывал твою спину, пока спишь. — Полагаю, это еще могло бы помочь, когда кто-нибудь прикрывает тебя, пока ты спариваешься, — высказала Карин свои мысли вслух. Гриммджоу пристально посмотрел на нее, прежде чем снова рассмеяться. — Это предложение? — спросил он. — Не уверена, что зоофилия — это по моей части. Кроме того, насколько я помню из учебы, у кошачьих члены шершавые, ну, а ты выглядишь абсолютно как кот, так что нет, спасибо, — одной этой мысли было достаточно, чтобы заставить Карин содрогнуться. К тому же, раз он «большой» кот, то и размеры этих его «шероховатостей» тоже будут пропорциональны? Арранкар снова рассмеялся и покачал головой. — Черт, могла бы хоть ты из всей семьи не быть типичным «Куросаки»? Такая же ханжа, как твой брат. — Да, и мой дорогой папаша с сестрой только усугубляли его характер. Каждый раз, когда брат смотрел на девушку, они начинали преследовать его и задавать кучу вопросов, особенно старик. Он начинал причитать о скором появлении внуков под плакатом с изображением нашей покойной матери так громко, что его слышала половина города. Его восклицания о «силе молодости» тоже не сильно спасали ситуацию, — Карин не смогла сдержать легкую улыбку, тронувшую ее губы. — И конечно, боже упаси мальчика даже посмотреть в сторону Юзу или меня. Ты хоть представляешь, как трудно было просто погулять с моими друзьями-парнями, которых у меня была куча, без того, чтобы старик не дышал им в затылок и предупреждал их даже не пытаться что-то сделать с его «драгоценными цветами»? — она нахмурилась. — Если их отпугнул твой отец, то они все равно не стоили того, чтобы обращать на них внимания, — фыркнул в ответ Гриммджоу. — С этим не поспоришь, — признала она, немного подумав. Внезапно решетка их камеры открылась. В течение дня прочих пустых, в основном адьюкасов, выпускали «на прогулку» в большой зал, где проходили сражения. Сейчас некоторые из них начали заглядывать в их камеру, однако один взгляд и тихое рычание Гриммджоу быстро прогоняли их прочь. Карин поднялась на ноги и взяла свое костяное оружие.  — Оставайся у входа, — приказал он. — Никаких возражений с моей стороны, — легко согласилась она. Карин последовала за арранкаром наружу ровно настолько, чтобы успеть нырнуть обратно в камеру, если рядом откроют еще одну клетку или даже больше. Звук нескольких тяжелых вздохов привлек ее внимание к камере рядом с их собственной. Кажется, в ней был… волк? Нет, тело было чересчур худым, ноги слишком длинными и тощими, а голова недостаточно широкой для волка. В то же время это была и не собака, по крайней мере, точно не известная Карин порода. Животное почти походило на лису, если не считать того, что хвост был неправильный. Оно также было не очень большим, гораздо меньше Гриммджоу. Склонив голову набок, зверь изучал ее своими серыми и умными глазами. Трудно было определить пол, так как зверь лежал в своем собственном «логове» из черно-белой ткани. Наверное, ничего плохого не случится, — размышляла Карин, изучая его. — Привет. — Добрый день, — вежливо ответил он. Девушка еще немного посмотрела на него, потом перевела взгляд на его передние лапы, на одной из которых виднелась черная отметина. Сначала она подумала, что это, возможно, рана или синяк, но, присмотревшись внимательнее, поняла, что на самом деле это цифра. — Заводишь друзей, Старрк? — Гриммджоу хмыкнул, появившись рядом с ней. Старрк не ответил, поднявшись на ноги. В то время, как голова Гриммджоу легко сравнялась с ее собственной, голова Старрка была лишь на уровне живота Карин. Ворота начали открываться, и Карин подошла поближе к своему сокамернику. Ей не показалось, что Старрк был заинтересован в том, чтобы съесть ее или напасть, но девушка не собиралась быть с ним на сто процентов дружелюбной только потому, что он ответил на ее приветствие. В конце концов, он был пустым, и если эта татуировка и его имя что-то значат, то и бывшим Эспада тоже. Она последовала за Гриммджоу обратно в их общую камеру, а Старрк, в свою очередь, принялся обнюхивать песок. Ворота закрылись за ними, снова заперев их в маленьком пространстве.  — Я думала, что Старрк мертв, — проговорила Карин. — Он слишком стар и силен, чтобы его можно было так просто убить. Идиоты бросили его здесь, не понимая, с кем имеют дело. Если хочешь быть уверен, что такой сильный арранкар, как он, останется мертвым, то нужно либо сожрать его, либо отрубить ему голову. — Он твой друг? — с любопытством спросила она. Гриммджоу издал лающий смешок, прежде чем ответить на ее вопрос. — У пустых не так много «друзей». У нас это называется либо «не еда», либо «не враг». — Я уверена, что Нелл не согласится с твоими словами, — заметила Карин. — Нелл ебанутая на голову. — Женщины охотнее заводят «друзей» ради выживания и успешного воспитания своих детенышей, — раздался рядом приглушенный голос Старрка. Карин придвинулась ближе к выходу из камеры, чтобы лучше слышать его. Стены из песчаника довольно плохо проводили звук. — Значит, пустые просто спариваются и убегают? — с любопытством спросила она. Принесли ужин, и она снова передала мясо Гриммджоу после того, как он проверил ее еду на наличие любых ядов, которые смог бы обнаружить по запаху. — По-разному. Большинство стай помогают воспитывать детенышей, ведь их появление это большая редкость и они очень уязвимы. Но все индивидуально и зависит от личностных качеств и формы родителей. Эти формы, которые мы принимаем, во многих случаях выбираются не просто так, — ответил Старрк, пока они ели. — Что ты знаешь, Старрк? Пока не появился Айзен, единственным живым существом, с которым ты смог сблизиться, была Лилинетт. Неудивительно, что все, чего ты хочешь от жизни — это весь день прятать голову под подушки. — Лилинетт больше нет. — его голос прозвучал глухо, и Карин почти на себе почувствовала боль, которую она услышала в этих трех словах. — Что случилось? — тихо спросила она. — Айзен убил ее, — с горечью ответил Старрк. — Я думал, ты говорил, что это какой-то урод шинигами в розовом кимоно, — с вызовом сказал Гриммджоу. — Шунсуй? — спросила Карин, потому что это был единственный шинигами, кого она могла вспомнить, чтобы он носил безошибочно узнаваемое розовое кимоно. Она сомневалась, что многие другие шинигами были одеты так же, как он. — Он был всего лишь орудием, которое использовал против нее Айзен. Свет погас, заставив Карин немного вздрогнуть от удивления, когда темнота окутала их. Она пробралась к маленькой ямке, которую вырыла в песке, и обнаружила там черное косодэ, явно подкинутое ей Гриммджоу из своего гнезда. Было неразумно находиться рядом с решеткой в темноте, где внезапно освободившиеся пустые могут вонзить в нее свои когти. У нее создалось впечатление, что Старрк все равно больше не будет разговаривать с ней, и Карин улеглась спать. Сегодня она узнала кое-что интересное, над чем стоило поразмыслить.

***

Тот факт, что они кормили Карин, говорил Гриммджоу о том, что квинси не собирались забирать ее из его камеры, по крайней мере сейчас. Мясо, которое она отдавала ему, хотя и было всего лишь жалкими объедками, немного утоляло его постоянный голод. Он почему-то не мог заставить себя сказать ей, что это мясо тех пустых, кого считают недостойными и убивают, но у него было чувство, что Карин знала или, по крайней мере, подозревала об этом. Он проверял ее еду, после первого дня уже даже не спрашивая ее на то разрешения, потому что не хотел, чтобы девушку отравили или накачали наркотиками. Учитывая его удачу, если она умрет — они оставят ее мертвое тело гнить в его камере, и здесь очень быстро начнет вонять. Хорошо, я не позволю ей сгнить — я съем ее и передам эту информацию всем своим будущим реинкарнациям. На протяжении первых двух дней, когда их выпускали из камер, для того чтобы справить нужду, Гриммджоу приходилось отпугивать тех, кто ошивался возле их клетки, пытаясь рассмотреть ее. На второй день, наблюдающий за этим Старрк, издал предупреждающий рык. Гриммджоу было неприятно признавать то, что остальные пустые бросили свои попытки приблизиться к Карин именно из-за предостерегающих сигналов Старрка. Даже будучи регрессировавшим в форму адьюкаса, бывший Примера Эспада был намного сильнее его. Более того, Гриммджоу было неприятно признавать и то, что Старрк, вероятно, все еще так же силен, как и сам Секста Эспада, несмотря на то, что Примера внезапно оказался на четырех лапах вместо двух. И он не знал, как Яхве удалось найти и поймать его, да еще и обратить обратно в адьюкаса. Но спрашивать об этом Гриммджоу не собирался. В камерах было настолько скучно, что единственным развлечением были сны и разговоры. Карин, по крайней мере, была вполне сносной собеседницей, да и Старрк иногда присоединялся к их разговору. Гриммджоу стоило признать, что получить из уст Карин компромат на Ичиго было занятно, к тому же, девчонка вполне охотно рассказывала различные постыдные истории из прошлого Куросаки. — Серьезно? Куросаки, черт его дери, был маменькиным сынком? — в голосе Гриммджоу слышалось недоверие. — Это еще мягко сказано, — Карин рассмеялась. — Он от мамы почти не отходил, точно приклеенный. Тацуки-сан вечно била его, почти на каждой тренировке он проигрывал и ревел, пока мама не приходила забрать его. Хотя сейчас Тацуки уже признанный мастер боевых искусств, так что, пожалуй, это и правда были не самые справедливые сражения. Именно Тацуки-сан взялась тренировать меня, когда весь этот переполох с квинси стал принимать действительно серьезные обороты. — А что сейчас с вашей матерью? — из соседней камеры послышался голос Старрка. — Она мертва, — на лице Карин появилось выражение грусти. — Она была убита Великим Удильщиком. Так, по крайней мере мне сказал отец. Старик не сразу в этом признался, пришлось пригрозить ему драгоценной вок-сковородой Юзу, чтобы выбить из него правду. Я понимаю, почему он врал, пока мы с сестрой были маленькими. Но сейчас, со всей этой паршивой ситуацией в нашей жизни, со всеми опасностями, ему не стоит недоговаривать что-то, от не знания нам могло стать только хуже. Я предпочитаю быть в курсе событий. — Удильщик был адьюкасом. К тому же предпочитал вкус именно женской плоти, это было ему свойственно. И то, что твой брат столкнулся с ним в столь юном возрасте и выжил, может говорить, что у него с детства был высокий потенциал, — задумчиво произнес Старрк. — Или это признак того, каким жалким и слабым ослом был Удильщик, — Гриммджоу фыркнул. — В тот же день, как его превратили в арранкара — его убили. Слабак, — пробормотал Секста. — Ну, каким бы глупым и нелепым ни был мой отец — он все еще шинигами уровня капитана, ну, или был им когда-то. Гриммджоу удивленно вскинул голову, глядя на Карин. Эта новость не должна была удивлять его, учитывая силу Ичиго, но его соперник ни разу не упомянул о своем отце. На самом деле, Ичиго изо всех сил старался избегать разговоров об Иссине, и даже мысль о родителе вызывала у Куросаки фирменный хмурый взгляд с дополнительным раздражением в глазах. Учитывая то, что стало известно от Карин, неудивительно, что ее брат никогда не говорил много о своем отце. Кстати, о разговорах: я никогда не слышал, чтобы Старрк так много говорил. Одиночество, должно быть, и впрямь подействовало на него. Лилинетт никогда не затыкалась, он и слова в ее болтовню вставить не мог, видимо, поэтому почти всегда и молчал. А может, он просто хочет поболтать, пока есть возможность. Завтра девчонка уж точно от нас обоих отвернется, ну, или по крайней мере от него. Старрк будет одним из первых, кому предложат добычу, если конечно предположить, что они нашли кого-нибудь, кто утолит его голод. Хотя они могут сбросить в яму парочку, вместо одного. Это не впервой. У Гриммджоу не было сомнений, что завтра квинси снова устроят себе развлечение. Если не завтра, то через день точно. Он понятия не имел, как Карин отреагирует на то, что они убивают и съедают добычу, упавшую в яму, или друг друга, в зависимости от выбранной формы развлечения. Девчонка ничего не спросила о куче шихакушо, которая составляла его гнездо. Возможно, она думает, что они от шинигами, которых убил Вандеррейх. И это не самое ошибочное мнение. Наверное, хорошо, что освещение не позволяет никому слишком хорошо видеть другие камеры. Если бы Карин видела, что происходит в некоторых из них… Эта мысль породила в его сознании другую, и внезапно причина, по которой ее оставили в его камере, предстала в совершенно ином свете. Гриммджоу был абсолютно уверен, что в их клетках нет камер наблюдения, но ублюдкам квинси все равно не придется заглядывать внутрь. В тот момент, когда у Карин начнется течка, каждый пустой на стадионе почувствует это и отреагирует. В отличие от шинигами или пустых, у людей менструация наступает ежемесячно, а не раз в десятилетие. Эти ублюдки могли позволить себе ждать и надеяться, что из этого что-нибудь выйдет. Идиоты. Может быть, кто-то из этих простаков и соблазнится идеей спариться с ней ради того, чтобы король-долбоеб сорвал с них маски и позволил дать понять, каково это — обрести силу вастар лорда, прежде чем они так бесславно умрут от клинка одного из этих кровавых шинигами. Недальновидные идиоты, но я не настолько низок, чтобы спариваться с нежелающей этого женщиной только потому, что у нее течка. Только дурак позволяет своим инстинктам управлять им, вместо того чтобы просто слушать их. Тот факт, что мы можем управлять своими инстинктами, делает нас больше, чем просто животными. Они и раньше пытались склонить его к размножению, но каждый раз он либо игнорировал предложенную ему самку, либо съедал ее, в зависимости от того, насколько он был голоден и сколько пищи они ему приготовили. В любом случае, Гриммджоу не собирался играть в их игры, которые не принесли бы ему никакой пользы. Его внимание снова вернулось к разговору, и хотя он пропустил вопрос Старрка мимо ушей, ответ Карин, по крайней мере, объяснил, как она оказалась втянутой в этот беспорядок. — Сейчас, когда идет война, на патрулировании нашего мира осталось очень мало шинигами, а это значит, что обычные души остались без защиты, и пустые беснуются повсюду, пожирая их. Вероятно, поэтому Общество душ ничего не сказало мне или другим, когда мы начали патрулировать город. На самом деле, я думаю, что они даже дали Тацуки, Кэйго, Асано и нескольким другим более духовно сильным друзьям Ичиго эти безымянные занпакто, чтобы помочь бороться с пустыми. Мне меч не подходит, скорее всего, я отрублю себе голову, руку или ногу, если я даже просто попытаюсь им пользоваться. Поэтому мне Урахара дал такую печать, которой я могла отправлять души-плюс в Сейрейтей. Это не моя война, и мне на самом деле все равно, но я не могу просто стоять и ничего не делать, когда вижу, как пренебрегают бедными душами-плюс, когда это совсем не их вина. — Что касается пустых, которые появляются, я хотела бы игнорировать их, но тот, кого я игнорирую сегодня, может быть тем, кто убьет моего друга завтра. Поэтому я сражаюсь с ними, если могу, или веду их к кому-то, кто может помочь мне справиться с ними, или, в некоторых случаях, веду их в никуда, прежде чем потеряю их. К этому моменту они обычно немного злятся и возвращаются в Уэко Мундо, не желая больше терять время на меня и рискуя быть замеченными настоящим шинигами. — Вот так этот длинноволосый придурок и связал меня. Адьюкас охотился на моей территории, или, теперь, когда я думаю об этом, скорее всего, убегал от патруля квинси. Я начала бороться с ним, чтобы увести его подальше от гражданских, когда — бац — появился этот осел. Он убил пустого и немного потрепал меня, прежде чем притащить сюда. Остальное ты знаешь. То, как Карин нахмурилась, напомнило Гриммджоу о нем самом, когда у него крали добычу.… или когда ему приходилось прикусывать язык в присутствии Айзена. — Значит, шинигами проигрывают? — спросил Старрк. — Больше похоже на «не выигрывают». Это если основываться на той скудной информации, которую я получаю. Похоже, они попали в своего рода тупик, но люди с обеих сторон все еще умирают. Я знаю, что им удалось захватить Королевский дворец, но не более того. Нелл время от времени заглядывает проведать нас, и еще я получаю кое-какую информацию от Нанао-сан, когда Шунсуй посылает ее обменяться данными с теми, кто находится на передовой. Частью сделки для Ичи-нии и «козлиной морды»* было то, что они смогут поддерживать связь со всеми нами. Гриммджоу вспомнил каждый раз, когда Ичиго получал эти письма при возвращении в Лас Ночес после патрулирования. Это были единственные моменты, когда он видел улыбку на лице Куросаки, пусть она даже была немного грустной. Теперь он понял, почему молодой человек с таким нетерпением ждал их. Свет погас, и Секста услышал, как Карин подошла к своему месту, где свернулась калачиком под импровизированным одеялом. Его собственные глаза быстро привыкли к темноте, но даже он едва мог видеть в таком мраке. Гриммджоу почти задремал, когда громкий крик нарушил тишину. Карин сразу вскочила на ноги, держа кость в руке и глядя в темноту. Пустой накинул ей очки за храбрость, так как знал, что она абсолютно ничего не видит. Крик перешёл в рыдания, которые он легко расслышал, но, без сомнения, оставались слишком тихими для её человеческих ушей, даже если предположить то, что она смогла бы услышать их. По мнению Гриммджоу, то, что она не обладала острым слухом было к лучшему, и это означало, что она пропустила большинство звуков гона, которые происходили в течение ночи. — Это то, о чем я подумала? — спросила Карин немного дрожащим голосом. — Кто-то пострадал в темноте. Такое случается довольно часто, — спокойно ответил Старрк, и, вероятно, более дипломатично, чем собирался Гриммджоу. — Насколько я понимаю, не все пустые обладают хорошим ночным зрением? — спросила Карин с нервным смешком, устраиваясь поудобнее под своим одеялом. — Даже с ночным зрением я могу различить тебя только как чуть более темную тень в тени, — неохотно признался Гриммджоу. — Даже нам нужно немного света, чтобы видеть. Карин снова устроилась поудобнее, но он почему-то сомневался, что хоть одно из их слов утешило ее, и не думал, что она сможет сегодня хорошо выспаться. Гриммджоу тоже прижал уши, пытаясь отгородиться от шума, который издавали остальные, возясь со своими питомцами. Этот крик привел в действие большинство, если не всех пустых, у которых были партнеры для спаривания. Следующее утро наступило со щелчком включившегося света. Принесли еду, воду и ночной горшок, и несколько рабов-шинигами вышли на арену, что означало, что сегодня все-таки будет день «развлечений». Краем глаза Гриммджоу наблюдал за Карин, которая смотрела, как рабы разгребают песок и убирают беспорядок от вчерашних перерывов для туалета. Вряд ли сегодня выберут Гриммджоу для участия, ведь подошла очередь Старрка кормиться.