***
ДжулиусМонрейподнял бровь, услышав отдалённый вопль отчаяния, который казалось пронёсся по всей Стране Чудес; его взгляд был сфокусирован на маленьком механизме из шестерёнок в его руках. – Хм. Должно быть с каким-то животним снова произошло странное происшествие. Часовщик взял бутылку пружинного масла в правую руку и аккуратно сжал её, чтобы выдавить маленькую, но более чем достаточную, каплю жидкости… «АЛИСА, ДОРОГАЯ, Я ПРИШЁЁЁЛ~!» Хлюп! Джулиус уставился на масляное пятно, руки взволнованно сжали бутылку, когда с громким стуком резко распахнулась дверь. Он оторвал взгляд от своей испорченной работы и слегка удивился, увидев очень раздражающе счастливого Питера Уайта, но его наблюдательный глаза тут же заметили цветок и его цвет на пиджаке в клетку. – Ты, – прорычал синеволосый мужчина, а сапфировые глаза прошили кролика стальным взглядом. «Алиса? Алиииииса!» Питер игнорировал Джулиуса и громко звал её в своих мыслях, ища чужестранку, бегая вверх и вниз по башне, звук его шагов эхом разносился по зданию и вызывал раздражающую головную боль у Джулиуса. Так и не найдя девушку, Питер прибежал обратно в мастерскую и обвиняюще указал пальцем на Джулиуса. «Я знаю, что она здесь! Где ты её прячешь, Гробовщик?!» – Убирайся. «Но Алиса…» – Её здесь нет, Питер, – наконец подчеркнул Джулиус, со злостью отбросив тряпку в сторону, после того как оттёр часы. Он встал со стула и направился к Белому Кролику, стоящему в дверях. – И у тебя нет времени спорить со мной. Взгляни как следует на розу. «Конечно же мне это известно! И о чём ты вообще говоришь?» – резко возразил Питер.Он прекрасно знал, что время истекает, а ему ещё нужно увидеть Алису. Он так много хотел сказать ей, и у него было так мало времени, будет ли этого достаточно? Но когда он взглянул на розу, то побледнел. Половина лепестков розы почти на три четверти снова стали белыми. «Нет, – подумал Питер, желая верить в обратное. – Что с ней происходит?» – У неё есть ограничение по времени. Магия исчезает, и ты уже использовал половину отпущенного времени. Видя каким несчастным выглядит кролик, услышав это, Джулиус отвел взгляд и вздохнул. – Алиса отправилась к Шляпнику за книгами. И Питер, пока у тебя есть голос… –мужчина замолчал, положив руку на плечо кролика. «Что?» – Питер взглянул на него с отвращением из-за этого полного бактерий контакта. – НЕ беспокой меня больше. Бам! Джулиус захлопнул дверь прямо перед его носом. «Ой!»– воскликнул Питер от боли, мысленно проклиная Часовщика и потирая ушиб, и направился к лестнице, ведущей к выходу из Башни. Темноволосый мужчина облегчённо вздохнул, когда раздражающие звуки его гостя начали стихать по ту сторону двери. – На сегодня уже достаточно шума, – пробормотал он себе под нос, делая расслабляющий глоток кофе из чашки, прежде чем вернуться к работе.***
– Босс! Босс! – Ди и Дам ворвались в комнату вместе с Мартовским Зайцем, на лицах застыло удивление. – Блад, ты просто не поверишь… Клац. Эллиот и Кровавые близнецы тут же остановились, внезапно испугавшись за свои жизни, так как лицом к лицу столкнулись с направленным наних пистолетом с полной обоймой… И очень сонным и раздражённым мафиози. – У вас должна быть веская причина врываться в мой кабинет подобным образом, – прорычал БладДюпре своим подчинённым, лежа на роскошной широкой двуспальной кровати; его обычно приглаженные волосы были слегка растрепаны послесна,а рубашка была наполовину расстёгнута. Он взглянул в окно и заметил красноватое послеполуденное небо. – И ещё даже не ночь, надо же, – угрожающепротянул темноволосый, его изумрудные глазаопасно блестели. Он сжал рукоять пистолета, прижав палец к курку. – Подождите, Босс! У нас очень хорошая причина! – быстро добавил Дам. – Глупый Заяц может подтвердить! – поддакнул Ди, и Близнецы одновременно вытолкнули вперёд своего коллегу, прямо на линию огня. – Эллиот? – Бладтребовательно обратился к своей правой руке, ожидая объяснений, в то время как рыжеволосый нервно сглотнул. – Приходил Питер Уайт и спрашивал, где найти Алису. Мы сказали ему, что она уже ушла за покупками, – доложил Эллиот, ответом которому послужил неудовлетворённый его словами взгляд босса. – Н-но когда я сказал «спрашивал», я имел в виду, что он и правда говорил! Посредством голоса, знаешь, а не показывал жестами в воздухе и не писал на бумаге! Но он не говорил на самом деле, скорее мы слышали его голос в своих головах, ты типа понимаешь, что я имею в виду? – задал риторический вопрос Эллиот, его коричневые ушиопустились вперёд, показывая неуверенность. – Интересно… – задумчиво произнёс Блад, касаясь пальцем щеки и довольно улыбаясь. Он решительно убрал оружие, и трое подчинённых наконец расслабились. – У него случайно не было розы? – Да, но какая-то странная, она, типа, была наполовину красная, наполовину белая, – задумчиво ответил Ди. – Вообще-то, она по большей части была белой. – Ха, но он нравился нам больше, когда не мог говорить, – кивнул Дам, кивая своему брату, на лицах обоих было детское и неодобрительное выражение. – Она называл нас «неучами» и «имбецилами», что бы это ни значило! – А меня он назвал «зайцеголовым»! Хмпф, все знают, что я не заяц! – добавил Эллиот и гордо надулся, на очевидно саркастичные взгляды остальных. – Ха-ха-ха… Как же это интересно… – рассмеялся Блад, отчего подчинённые вопросительно посмотрели на него. Вновь взглянув в окно и определяя время дня, босс Мафии улыбнулся. – Тебе лучше поспешить, Питер Уайт. Часики тикают, и время истекает…***
«Алиса… Дорогая моя, где же ты?» Питер спешно шёл сквозь толпу на рынке на площади Часовой башни, не обращая внимания на взгляды прохожих, которые слышали его голос. Рубиновые очи искали среди лиц людей ту, что он любил больше всего на свете, но прекрасная улыбка Алисы, её золотистые мягкие локоны и нежные морского цвета глаза продолжали ускользать от него. «О, моя дорога Алиса, разве должна ты сейчас играть со мной в догонялки? Почему же я не могу найти тебя, Алиса?» – взволнованно нахмурился он, двигаясь всё быстрее. Роза была красной всего на пятую часть и с каждой секундой, что он был вдали от Алисы, становилась всё более белой. Но пока он мог найти её, неважно сколько времени осталось, этого будет достаточно для него. Потому что он прекрасно понимал, что возможность существования белой розы была одной на миллион… «Как и Алиса.» Если уж он смог привести её в этот мир и даже найти такое чудо, как белая роза, то один шанс на миллион позволит ему наконец выразить свои чувства к ней и завоевать её неуловимое сердце. И решительный Белый Кролик верил в это. Он воспользуется этим шансом, несмотря ни на что, и именно это отличало его от остальных…Я возьму бутылку этого вина.
Его сердце пропустило удар, когда его чувствительные уши уловили голос, который он узнал бы где угодно. Это был голос, который он полюбил с первого звука. «Моя Алиса… она рядом!» Это было такое согревающее сердце чувство, что Питер ничего не мог с собой поделать, как широко улыбнуться своей удаче. От мысли, что наконец-то увидит её,он зашагал быстрее, а сердце забилось чаще, пока его уши продолжали отслеживать её мелодичную речь, а глаза метались влево и вправо, пытаясь обнаружить ближайший винный магазин. «Прочь с дороги!» Радуясь своей способности, он использовал её на полную, продираясь сквозь толпу изумлённых безликих, проворно скручиваясь и поворачиваясь, сворачивая и уклоняясь.Каждый раз его уши вздрагивали, он менял направление движения в зависимости от того, откуда доносился её голос. Это заняло время, но наконец он остановился, чтобы перевести дыхание, и тут увидел свою возлюбленную Алису, стоящую перед винодельней всего через улицу. Она наконец-то была в пределах его досягаемости. «Алиса», – мысленно воскликнул он, но она не ответила. Он взглянул на розу и увидел, что лишь седьмая её часть оставалась красной. «У меня ещё есть время; она должно быть просто не слышит меня!» «Алиса!»– снова попытался позвать её Питер, бегом направляясь к ней. Она всё ещё не слышала его, и он нервно сжал пальцы в кулаки. Хотя он прекрасно знал, что это ничего не даст, Питер бессознательно открыл рот в попытке произнести хоть слово, желая, чтобы она всего раз взглянула в его сторону… «АЛИСА!»***
– Сэр, какие огромные бочки! В них и правда вино? – спросила Алиса владельца, с пристальным интересом осматривая их, пока работники разгружали огромные контейнеры с телеги, скатывая их с импровизированного ската в винный погреб магазина. Так как она ещё не была взрослой, ей не разрешалось пить алкоголь, потому она впервые видела подобное. – Да, мисс Алиса. Это последняя и новая поставка иностранных вин, очень редкая коллекция, должен сказать, – с гордостью рассказал безликий хозяин. – Я уже зарезервировал бутылочку для Вас. – Спасибо! – поблагодарила она и просияла. – Уверена, Гоулэнд и Джулиусс удовольствием попробуют его. Хозяин поклонился ей, Алиса кивнула ему на прощание, и тот вернулся в магазин, когда она направилась домой, проверяя свои сумки, чтобы удостовериться, что купила всё необходимое…АЛИСА!
«А? Кто зовёт меня?» – подумала она и подняла голову, удивившись далёкому и незнакомому голосу.АЛИСА, МОЯ ДОРОГАЯ! ЭТО Я!
И всё же тон этого голоса узнало её сердце. Он был похож на одного-единственного человека в Стране Чудес, от ошеломляющей любви которого у неё шли мурашки по коже. Алиса осматривала толпу в поисках человека, которого знала, но она лишь смогла заметить беловолосого мужчину с кроличьими ушками, бегущего к ней и выглядящего так, будто он увидел восьмое чудо света. И всё же его появление не обеспокоило её так сильно, как она думала. – …Питер? – она изумлённо взирала на него и моргала, не уверенная, не подводят ли её уши. «Алиса…» Она в изумлении замерла, прикрыв рот рукой. «Я… слышу его!» Её сине-зелёные глаза расширились, когда он улыбнулся и радостно кивнул в подтверждение, и неконтролируемые слезы потекли из глаз. Внезапно его улыбка сменилась ужасом, когда Питер резко бросился к ней. Он открыл рот и его полный ужаса голос прозвучал в её голове. «Алиса, берегись!» Крак! Звук трескающегося дерева раздался за её спиной, и Алиса мгновенно обернулась. Всё произошло так быстро, что она могла лишь смотреть как деревянный скат у телеги сдвинулся, и безликие работники не смогли удержать бочки. Алиса видела, как они кричали, чтобы она убегала в сторону, но её дрожащие ноги будто приросли к земле. – Ах! – выдохнула она, видя как четыре тяжелые, наполненные вином бочки катились прямо на неё, и среди всего этого хаоса, она услышала единственный ясный голос, зовущий её, когда она крепко зажмурилась и тьма укрыла её сознание…АЛИСА! НЕЕЕТ!