~
Лалиса закончила свою смену и вместо отеля тут же отправилась в аэропорт — Сехун, конечно же, позаботился о личном транспорте для своей спутницы. Прежде Манобан ещё никогда не ездила на подобных дорогих машинах, что уже говорить о полётах на частных самолётах или специальном завтраке от лучшего шеф-повара Южной Кореи. Она словно попала в настоящую сказку, где красивый и статный миллионер приметил серую мышку, безумно влюбившись. А разве в жизни так бывало? Они оба отоспались во время шестичасового перелета, удобно устроившись в раскладывающихся креслах на борту люксового джета. Лалиса не особо любила самолёты, однако в этом чувствовала себя очень уютно. Поэтому при посадке даже с некой досадой в душе разглядывала залитую светом длинную взлётно-посадочную полосу. Бангкок встретил их ярким и палящим солнцем; после хмурой погоды ноябрьского Сеула, это было сродни благословению. — Наверняка, соскучилась по дому? — тепло поинтересовался Сехун, неловко поправив растрепавшиеся волосы. И кто разрешал ему выглядеть так хорошо после долго перелета? Манобан даже смутилась, вспоминая, как помято она смотрелась в отражении бортового зеркала. — Да, — честно отозвалась Лалиса, стараясь украдкой приструнить непослушные волосы, — как-то слишком много всего навалилось за последнее время. Приятно снова окунуться в родную среду. Сехун с интересом рассматривал её мягкие черты лица, длинные ресницы и приплюснутый носик. Она была другой, не такой как все остальные танцовщицы. С обостренным чувством собственного достоинства — Чонгук бы поспорил с этим — и волевым характером. Бизнесмену до одури хотелось узнать, как при подобных природных задатках, она докатилась до такой жизни? — Почему ты так смотришь? — наблюдательно подметила Лалиса, поймавшая пристальный взгляд Сехуна. Он улыбнулся, поспешно отвернувшись к иллюминатору, облизав нижнюю губу и сложив руки в замок. — Это из-за моей прически, да? — Просто впервые вижу, чтобы девушка была так красива без макияжа. Манобан заметно смутилась, ощутив странный трепет, зародившийся в самом низу живота. Ей так давно никто не говорил столь приятных и искренних комплиментов; она была золушкой, случайно попавшей в чью-то идеальную жизнь. Может быть, она нашла наконец-то своё «долго и счастливо»?~
Ким ужасно проебался. В одной вещи, которая казалась ему важнее всего на свете, которую он принёс в клятву перед алтарем, держа свою возлюбленную за руки и смотря ей в глаза. Они с Джису не выходили на связь с тех пор, как Джин поспешно покинул кухню из-за звонка от отца Чонина. А вечером, когда вернулся из больницы, уже не застал её. Ким не явилась на ужин, сославшись на плохое самочувствие и ушла отдыхать в гостевую. Ему в голову не пришло ничего лучше, чем бросить её наедине с переживаниями и просто-напросто уехать в клуб. Ким вполне мог поинтересоваться, в порядке ли его жена, но вместо этого сглупил, струсил и зарылся в бесполезных отчётах, в судебном извещении для дачи повторных показаний. Выпил, закурил, потом ещё и ещё, пока в беспамятстве не заснул на диване. Ребёнок. Это слово проскальзывало внутри целый день, занимало каждую свободную мысль. Сокджин так и не выяснил, где найти тот сакраментальный и потаённый восторг, что полагалось испытывать молодому отцу. Вполне возможно, что его просто не было. Но так дальше не могло продолжаться. Играть в прятки с Джису становилось глупо и неосмотрительно, поэтому он решился на первый шаг. Нажал на ручку двери в свою старую комнату, в которой не жил с двенадцати и в которой — по словам миссис Ким — сейчас находилась его жена. Сокджин правда волновался, периодически подбирая интонацию и правильные слова. Но всё пропало, оборона рухнула, когда его взору предстала одинокая фигура, перелистывающая фотографии в старом детском альбоме. — Джин уже тогда был симпатичным мальчиком, — подала голос Джису, без опаски поворачиваясь в сторону дверного проёма и тут же замирая на месте. Она явно не ожидала его увидеть, сжимая обложку, впивающуюся в подушечки пальцев. Улыбка быстро сошла с губ. — Оу, я… Ты, наверное, хочешь побыть в этой комнате? Он почувствовал, как миллион иголок разом вонзились в его тело; от этого теплого и наполненного заботой взгляда захотелось спрятаться. Лучше бы она осуждала его и ненавидела, чем понимала и принимала. — Я пришёл поговорить, — твердо заявил Сокджин, не зная, почему выбрал столь официальный тон. — Хорошо, — деловито поддержала Джису, отложив альбом в сторону и приблизившись к кровати, — тогда не против, если я присяду? Не думаю, что это будет простой разговор, а у меня не так много сил, чтобы ссориться. Ким медленно подошла к постели, но так и не рискнула взобраться на матрас. — Что? Почему ты вообще о таком спрашиваешь? — чуть обидчиво возмутился Сокджин, одергивая себя же. Его жена подарила слабый кивок в знак благодарности и медленно устроилась рядом с подушками, — у тебя что-то болит? — Всё в порядке. Ким оценивающе посмотрел на неё, однако постоянно возвращался к такому плоскому, облаченному в хлопковую кофту животу. Неужели… неужели там что-то происходило? Разве можно было назвать набор клеток, с рисовое зернышко, ребенком? — Сколько? — Сколько я знаю? — поспешно переспросила Джису, чувствуя себя некомфортно от того, как её муж, в прямом смысле, пялился. Она свела пальцы перед собой. — Или срок беременности? Три недели. Три недели. Это всего лишь смесь сперматозоида и яйцеклетки, размером с булавочную головку, подумал Ким. Немыслящая, несформировавшаяся. Масса. Только-только прикрепившаяся к матке. — Суя… — хотел было начать Сокджин, однако его поспешно прервали. — Нет, — отважно заявила Джису, — Джин, я не… Ты же знаешь, я не смогу сделать аборт. Это уже малыш. — У этого ещё ничего нет, — парировал Ким, подходя к окну, за которым расположился серый и хмурый ноябрьский день. Он заметил низкие тяжелые облака, нависшие над городом, и поспешно зашторил их, создав в комнате некое подобие темноты. Задумку рушила лишь большая светящая люстра в виде спирали. — Я… Попытаюсь не давить, просто выслушай меня, пожалуйста. Сокджин в секунды добрался до выключателя и тут же погрузил помещение в искусственно созданные сумерки. Его идея удалась, и он даже обрадовался, что хоть что-то в его жизни за столько лет осталось постоянным. Однако Джису, непонимающе следившая за нелогичными действиями, так и не разобралась, к чему её муж устроил темень. — Что ты делаешь? — взволнованно уточнила она, одернув смявшийся край кофты. — Посмотри наверх, — с улыбкой на губах заметил Ким, глазами указав направление. Он уверенно продвинулся в сторону полутороспальной кровати. В детстве постель казалась ему просто огромной, а сейчас на ней едва ли умещались двое взрослых. Джису в недоумении задрала подбородок и не поверила своим глазам. Потолок выглядел как уменьшенная копия звездного неба, царившего вечером над северным полушарием. Флуоресцентные вкрапления, впитавшие в себя энергию от люстры, ярко светили и создавали ощущение ночи. Сокджин удобно устроился рядом с женой, вытянувшись во всю длину, и положил голову рядом с родным плечом. — Это… Дух захватывает. — Не знаю, рассказывал ли я тебе, но в детстве всегда хотел стать астрофизиком, — тихо начал он, тщательно подбирая слова, — изучать небесные объекты, строить ракеты, высчитывать траектории метеоров. Я ненавидел экономику и финансы, все эти мероприятия, на которые водил меня отец, — Сокджин скользнул взглядом по напрягшемуся лицу Джису, пытаясь считать её эмоции, — но ходил, потому что это было единственное время, когда мы с ним виделись. Шестилетний я очень сильно разочаровался бы, если бы узнал, что вырасту в наследника компании без возможности заниматься тем, что мне нравится. Ким ощутила странный порыв нежности, захвативший её тело. Она приспустилась и прижалась к груди мужа, понимая, что всё складывается невыносимо правильно — вот так находиться в его объятиях было невыносимо правильно. — Я не хочу, чтобы мой ребенок чувствовал себя таким же брошенным, — признался Сокджин, медленно проведя пальцами по женской ладони, лежащей у него на груди, — не хочу отсылать его в двенадцать в интернат, как какую-то ненужную вещь, а в восемнадцать отправить в именитый университет, изучать то, что ему не по душе. Сейчас… Я копия своего отца. У меня нет времени даже на «нас», а тут ещё и дети. Что кроме денег я смогу им дать? Отмазку, что работаю на их светлое будущее? — Сокджин… — Джису, я хочу, чтобы у нас была семья. Очень. Но не сейчас. Она приподнялась на локте, уронив голову на ладонь. Её темные волосы дотронулись до подушки, а губы до губ мужа, причём довольно неожиданно. Ким не вполне понял, что произошло, однако инстинктивно ответил на спонтанный порыв. Он так соскучился по ней.~
Лалиса брезгливо смотрела вниз со смотровой площадки, поскольку ей было немного не по себе от того, насколько высоко они находились. И хотя массивное ограждение препятствовало падению, колени всё равно непроизвольно дрожали. Сехун встал за её спиной, положив руки по разные стороны и наслаждаясь живописной панорамой. На самом деле высотные здания шумного Бангкока интересовали его не так сильно, как светловолосая танцовщица с манящим цветочным ароматом. Казалось, её кожа впитала нотки лотоса и жасмина, которыми окутывались роскошные залы Большого дворца. Манобан выглядела восхищенной; частная экскурсия в недоступные уголки достопримечательности произвела неизгладимое впечатление. Её детская наивность и непосредственность не могли не трогать. — Иногда чувствуешь себя таким маленьким по сравнению с чем-то большим, — философски заметила Лалиса, делая шаг назад и закономерно натыкаясь на широкую грудь Сехуна, — собираешься меня сбросить вниз? — И пропустить ещё одно твоё «О, Божечки, в-а-у», — насмешливо пошутил бизнесмен чуть склонив голову, — ну уж нет. К тому же, нас ждёт ещё живописный закат перед отлётом. — Почему нельзя остаться здесь навсегда? Манобан даже не поняла, как сказала это. Возможно, вот оно — то самое осознание, которое помогло бы ей двинуться дальше, оставить в прошлом болезненную влюбленность в Чонгука, работу в агентстве. Она прежде не задумывалась над вопросом возвращения в Таиланд так серьёзно, как сейчас, стоя на высоте птичьего полета и наблюдая за исключительным видом. Это дело действительно открывало ей всё новые и новые стороны себя. — Кто тебе запрещает? — удивленно поинтересовался Сехун. — Если хочешь, так останься. Я улажу все дела в Сеуле и привезу вещи. Не думаю, что танцовщице будет так сложно разорвать контракт с клубом. «Если бы всё было так просто…» Лалиса внезапно обернулась, хватаясь за поручни и важно смотря на собеседника. Теперь их лица находились прямо напротив друг друга, она специально приподнялась на носочках, чтобы выглядеть более собранной и желанной. — Это такая новая политика по депортации граждан? — ехидно пошутила Манобан, закусив нижнюю губу и прищурившись. — О, нет, ты — правительственный агент, которому приказано обезвредить опасного эмигранта. — Сдаюсь, поймала с поличным. Разрешите применить к вам наказание? Они оба рассмеялись. С Сехуном было ужасно легко, он понимал её с полуслова, словно чувствовал всё тоже самое — не важно, шёл ли это разговор о политике или о вечернем ток-шоу. Лалиса в какой-то момент попросту забыла, что, вообще-то, бизнесмен являлся частью их задания и числился возможным подозреваемым. Его улыбка согревала ярче знойного солнца, прикосновения заставляли ощущать себя самой особенной девушкой на Земле. — Что за наказание? — Танец, — подмигнув, оповестил Сехун, сделав шаг назад и протянув галантно руку. — Мне нравится наблюдать за тем, как ты танцуешь. Манобан благодарно ухватилась за неё, все ещё проходя ближе к центру площади. В динамиках играла странно-знакомая мелодия, заставившая Лалису ещё шире улыбнуться. — Разве… Разве это не песня из «Пятидесяти оттенков серого»? — удивленно уточнила она, непонятливо хлопая ресницами и округляя и без того большие глаза. — Точно… Теперь меня можно называть Анастейша Лиса Стил*. — Пожалуй, пропущу раунд и останусь просто Сехуном. — Ну, это же, так скучно. Совсем не хочешь подыграть? Пальцы бизнесмена легко обвили талию Лалисы, её правая рука легла на плечо, а левая обхватила подставленную мужскую руку. Они медленно начали покачиваться, в такт плавно струящейся музыки, кружась на небольшом участке, свободном от посетителей. — Мне почему-то кажется, будто я знаю тебя всю свою жизнь, Лиса. — Ты просто перегрелся на солнце, — весело ответила Манобан, инстинктивно выпрямив спину и прикоснувшись средним и указательным пальцем к основанию шеи. Его флюиды манили, но нутро не давало полностью раствориться в чувстве эйфории. — Я предупреждала, что нужна панамка… Сехун опасливо склонился ещё ближе, при желании он мог бы губами прикоснуться к мочке её уха. Странная дрожь пробежала по позвоночнику, заставив Лалису смутиться и лишь пугливо покачиваться в такт. — Я позволю тебе задавать темп, — пропел бизнесмен, поразив глубиной баритона. Песня абсолютно точно не подходила ему по стилистике, но то, с какой уверенностью он её преподносил, не могло не трогать, — потому что я больше не рассуждаю здраво. Моя голова кружится, всё видится размыто. — Так чего же ты ждёшь? ** — подпела Лалиса, встретившись с его темными и блестящими глазами. Господи, и как её сердце всё ещё могло выбирать Чонгука, заставившего пройти через столько, когда напротив стоял, без преувеличения, идеальный мужчина? Казалось, что они просто встретились в неправильное время, при не самых удачных обстоятельствах. — Из нас вышел бы прелестный дуэт, — ухмыльнулся Сехун, сгладив неловкую паузку и прокрутив Лалису вокруг своей оси. Манобан вернулась в начальную позу, безобразно коротко кивнув, — взорвали бы сцену. — Несомненно. Совсем скоро она должна была покинуть родные края, вернувшись в такую холодную и черствую Южную Корею, чтобы встретиться с тем, кого хотела забыть и вечно хранить в памяти одновременно. Может быть, после задания ей действительно стоило бросить всё и переехать в Бангкок, подыскать себе новую работу и начать с чистого листа? Без оглядок на прошлое. Без постоянного ощущения отчужденности. Только она и светлое будущее.~
Чонгук уже собирался уходить. Вынужденное свидание с Юнджи проходило хуже некуда — она говорила без умолку, чтобы заполнить возникающие паузы неловкости, а он просто сидел и смотрел в одну точку в ожидании конца. Ему даже вслушиваться не хотелось, а ей было достаточно и парочки легких кивков. — …Знаешь, а он такой неприятный. К тому же полез ко мне под юбку, будто ему что-то светило, — ехидно продолжила Юнджи, водя десертной ложкой в воздухе. Достать фотографии с её телефона оказалось проще некуда; танцовщица не особо следила за вещами и поэтому при первом же отлучении в уборную, Чонгук подключил мобильный к переносному компьютеру. — И вот чувак кладёт мне воны на тумбочку, а затем такой: «Раздевайся!», — она большим и указательным пальцем показала стопку денег высотой около десяти миллиметров, — да я за такие гроши даже не посмотрю в его сторону… Слишком. Много. Бесполезной. Информации. Чонгук не представлял, как Сухо доверил этой болтушке слежку, а уж тем более сбор компромата. Танцовщица же являлась абсолютным дилетантом — такие не делали копий, потому что боялись попасться — и максимально неосмотрительной. Она даже не заподозрила, что в её телефоне шарились, хотя Чон в панике положил тот экраном вниз, когда возвращал обратно. — Короче, я развела его на вот эту сумочку, — гордо продекларировала Юнджи, приподняв свою покупку, — правда симпатичная? — Ага. Юнджи насупилась, раскусив Чонгука и его утраченный интерес. Чон хотел было сгладить углы ситуации, но не знал, стоило ли оно того? В противном случае она могла на него обидеться и захотеть больше не разговаривать — идеальный же план! — О, я вижу, в чём дело, Чонгук, — быстро выпалила танцовщица, зачерпнув мороженное, нетривиально поданное в кокосе и посыпанное желейными шариками, — ты позвал меня назло своей шизанутой бывшей? Отличная месть, я ведь ей ещё на приёме не понравилась. Чонгук чуть не поперхнулся собственной слюной от услышанного. Вообще-то, он пригласил её как раз-таки из-за Лалисы, которая находилась в Бангкоке и на четыре взволнованных сообщения ответила лаконичным: «Всё под контролем». Ну и, разумеется, из-за дела. — Шизанутой бывшей? — недоверчиво переспросил Чон, откашливаясь. — Да… Как её… Лиса, точно, — задумчиво продолжила Юнджи, представив в мыслях коллегу по цеху и состроив недовольное лицо, — без обид, но она немного поехавшая. Миловидная, поэтому и нравится нашим богатеньким клиентам. Мой тебе совет: оставь это дело. Разве тебе нужна такая взбалмошная подружка? Ты, вроде бы, симпатичный и ответственный парень, такие суки как она просто пройдутся по твоему сердечку. Чонгук вскипел, стиснул зубы и силился, чтобы едко не парировать. Да, Лалиса была излишне эмоциональна, но точно не заслуживала и части всей той грубости, которую так неосторожно выпаливала Юнджи. — Послушай, Юнджи, — уверенно начал Чон, заготовив в голове длинную и весьма красноречивую речь. Он даже придвинул бархатный стул, чтобы стало лучше слышно. Казалось, эта тема впервые оживила его вечер и настроила на настоящий диалог. Всё бы так и шло, как вдруг… В зал ступила красивая миниатюрная кореянка, с темными длинными волосами, плавными чертами лица и потрясающей осанкой. Её взгляд случайно зацепился за Чонгука, она подарила ему теплую и сумасшедшую улыбку. Такую знакомую, заставляющую испытывать дурацкий трепет. — Нихуя себе красотка, — поспешно выругалась Юнджи, обернувшись в сторону объекта, на которого без зазрения совести уставился её собеседник. Незнакомку сопровождал странный низенький мужчина, — объект, её задание — пользующийся всеобщим вниманием. Чон опустил глаза, словно школьник, в надежде, что парочка уйдет глубоко внутрь, но ему так не могло повезти. Их посадили прямиком за стол напротив, оказавшийся единственным свободным в помещении. Чонгук бросил ещё один взгляд, теперь украдкой, прежде чем попытаться собраться с мыслями, замечая, что его точно также разглядывает… Юи.