***
На следующий день в назначенное время я вновь находилась в кабинете основательницы голубой мечты всех литературных агентов. Сидела на том же месте, что и вчера и... раз в пятый перечитывала контракт. До сих пор не могу поверить в собственное счастье. Мисс Кирова снисходительно поглядывала на меня, но ничего не говорила. Занималась своими делами, дожидаясь возвращения из внезапного отпуска моего адекватного восприятия окружающего. По итогу добрых минут сорока я поставила свою размашистую и немного корявую подпись на документе рядом с аккуратным, каллиграфическим, я бы сказала, росчерком теперь уже начальницы. - Поздравляю, Роуз. И,- идеально накрашенные темно-сливового оттенка помадой губы растянулись в широкой, приветливой улыбке, - добро пожаловать. Вот Кирова улыбнулась, а меня пот прошиб - страшно так стало. С чего бы? Не ошиблась я вчера, сравнивая сию леди с акулой. - Сперва, Роуз, возьмите досье, - мне протянули средней толщины папку непримечательного серого цвета, лежавшую до этого подле Кировой. - Ваш контракт с писателем также в этой папке. И, Роуз, я вчера, Вам, уже говорила, но повторюсь: изучите предоставленную информацию. - Да, конечно, - согласилась с начальством, забирая досье. Ух, тяжеловата! Интересно, с кем мне придётся работать?.. Может посмотреть сейчас? Но - не судьба. - Идёмте, Роуз, представлю Вас. Познакомитесь с коллегами, - вставая из-за стола, постановила Кирова. И как только она так грациозно встает?! Будто королева какая. Да, мне завидно! Да, тоже так хочу! А то по своей природе - я та ещё неуклюжая неваляшка. Грации во мне... В корове на льду и то больше будет. - Да, конечно, - ответила, поднимаясь со стула... Естественно, поднималась я как все смертные. Эх!.. - Добрый день, уважаемые! - вот это сила голоса... Я в восхищении. Вроде и не кричала, но услышали все присутствующие. Не скажу, что их было много, но рассредоточены они были по всему помещению, впечатляющим своими квадратными метрами. - Добрый день. - Здравствуйте. - Добрый. Послышался нестройный хор приветствий. И вот здоровались все с начальством, а глаз не сводили с меня. Аж неуютно стало. И закралась паническая мыслишка, а всё ли с мной хорошо? В смысле, в порядке ли мой внешний вид? Всё-таки встречают всегда по одежде. Это мне хорошо известно. - Знакомьтесь, ваша новая коллега - мисс Розмари Хэзевей. Прошу любить и жаловать, - такое ощущение, что я экспонат в музее или галерее. Чего так пялитесь?! Я не "Черный квадрат" Малевича! - Здравствуйте, - кивнула... коллегам. Вежливость - наше всё. А кто не согласен - идите на...й! - Ну что ж, Роуз, я пойду - дела, сами понимаете. Пожалуйста, знакомьтесь, обживайтесь и... - многозначительная пауза, - послезавтра, будьте добры переехать к Вашему подопечному автору. Адрес найдёте в папке. Всего доброго, - в знак прощания женщина элегантно и изящно склонила голову и, развернувшись на шпильке, походкой от бедра покинула собравшихся. Мне вот интересно, а есть ли что-то, что мисс Кирова делает без должных изящества, элегантности и грациозности. Подсказывает мне моя интуиция, что ответ на поставленный мною же вопрос отрицательный. Вот блин! Попрощаться не успела... Ну и ладно! Попрощаться не успели, зато можем успеть поздороваться! - Хай, малышка, - совсем рядом раздался нахальный голос, судя по тембру принадлежащий представителю мужского пола. Развернулась в сторону говорящего - так и есть, парень. Рост где-то на границе средний-выше среднего, телосложение среднее, волосы русые, взлохмачено-растрепанные, глаза карие, наглые, губы тонкие в "якобы соблазнительной" усмешке. Ну такой себе парень. Мачо местного разлива. - И тебе привет, - приветливо улыбнулась. Я же говорила про вежливость, да? Но тем не менее. пренебрежительное отношение терпеть не стану. Поползновения до своего тела - так же. - Только я не малышка. Меня зовут Розмари. Можно Роуз. Можно Хэзевей. - И никак иначе? - уже по нормальному улыбнувшись, спросил парень. - И никак иначе, - подтвердила я. А может он не так уж и плох? Может и подружимся? - Карл, - представился собеседник, протягивая руку для пожатия. Я и пожала: - Рада познакомиться. - Давай я побуду твоим гидом. Ты как, не против? - Нет конечно, только... Я тебя не сильно от работы отвлеку? - От какой такой работы, Роуз? У меня её нет, - и захохотал. Вот же... шутник нашёлся. Я скептически посмотрела на парня. Он мой взгляд заметил, перестал ржать аки лошадь Пржевальского и спокойно пояснил: - Я совмещаю две должности: литературный агент и редактор. Причем редактирую творчество исключительно своего подопечного автора. На данный момент у него лёгкий творческий кризис, а меня в связи с этим небольшой отпуск. - Что ж ты тогда здесь делаешь? - А дома скучно, - заявил мне этот весельчак и схватив за запястье, потащил знакомиться с остальным народом. Народа здесь наблюдалось немного, о чём, впрочем, уже говорилось. Всего пятнадцать душ, которые за время моего знакомства с Карлом сгруппировались возле одного из столов. Как мне позже заявили, теперь это моё рабочее место. Как по мне, весьма неплохое: в не самом приметном углу возле окна. Удобно - никто зазря доставать не будет. Итак. вернёмся к коллегам. Среди присутствующих наблюдался конкретный численный перевес в сторону представительниц прекрасного пола: помимо Карла здесь находились ещё двое представителей мужского племени. Молодой парниша Остин и уже зрелый мужчина Эдгар. Судя по кольцу - женатый. Супруга его нашлась тут же, миловидная блондинка Иванна. Мысленно соотнесла их вместе - красивая пара, ничего не скажешь. Всех остальных дам не сразу не запомнила. Выделились всего четверо: Марго, эффектная... стерва и две её подпевалы Кристи и Никки, и улыбчивая, дружелюбная Даниэла. Почему так сходу навешала на них ярлыки? Ну так у меня глаз намётан. За свою недолгую жизнь я много и часто переезжала, много и многих повидала. Тем более, что переезды всегда сопровождались сменой не только жилья, но и учебного заведения. Так что... опыт имеется. Пообщалась я с коллективом приличных полтора часа. В процессе беседы участвующие менялись - работа она такая. За тебя её никто не сделает. После изнурительной и в большинстве своём ничего не значащей (что обидно немного - зря столько времени потратила) беседы Карл провел мне краткую экскурсию. На полную меня бы не хватило. Показал основные пункты типа, кабинетов начальства, конференц-зала, санузла и кафетерия. Затем провел до выхода, от широты души обнял на прощание и, пожелав удачи, свалил обратно в естественную среду своего обитания - офис. А я потопала ловить такси, ибо метро для меня сейчас совсем не вариант. Мне надо немного отдохнуть от людей. По возвращении в дом, любимый дом, я приняла пенную, расслабляющую ванну, затем заварила себе ромашкового чая, да-да, всё с той же целью - расслабиться. Не подумала бы никогда, что знакомство с коллегами в количестве пятнадцати душ так меня морально вымотает. Но что есть, то есть. А затем я решила сделать Лиссе подарок. Для осуществления моей задумки требовалось сделать всего один звоночек. Главное, чтобы "подарочек" взял трубку, а то отношения у меня с ним мягко говоря не очень. Слишком похожи наши паршивые характеры, чтобы вместе уживаться. И как только Драгомир терпит нас обоих?! Зашла в телефонную книгу на смартфоне, нашла контакт с красноречивым названием "Придурок" и нажала вызов. Потянулись гудки ожидания. Не берёт, скотина. Сейчас не ответит - и останется Лисса без подарка. Он, кстати говоря, тоже. Второй раз я ему звонить не буду. Для меня один звонок - уже подвиг. И тут... - Чего надо, Идиотка? - неприветливый какой. Ну, я в общении с ним не лучше: - И тебе, Придурок, - и пока некоторые излишне ретивые не положили трубку, перешла сразу к сути вопроса: - Я по делу и оно касается Лиссы... - Что случилось?! - мгновенно отреагировал этот индивидум, который лично я бы давно сдала в лабараторию на опыты, если бы не одно "но" - он действительно любит мою подругу и готов ради неё на всё. Чего не скажешь о её бывшем, Аароне. - Успокойся, Истеричка, с Лиссой всё нормуль, - в трубке послышалось злостное сопение. Кажись, сейчас я много нового о себе узнаю. И повесть эта будет вестись с использованием всего многообразия и красноречивости нецензурной лексики. - Я хочу ей сделать подарок... И тебе тоже... - как же трудно дались последние слова, но что поделать? - Заинтриговала... - Короче, я сваливаю по работе на месяц. Лисса остается одна, так что можешь на этот месяц переехать к ней. И мне спокойнее, и ей в радость... - я вздохнула, понимая, что в радость будет не только Лиссе. - Единственное условие, Кристиан, чтобы в моей комнате и духу твоего не было! - Да на кой чёрт мне твоя комната сдалась, Идиотка?! - помолчал. Спросил: - А насчёт твоего месячного отсутствия - это не шутка? А то знаю я тебя, Хэзевей... - Если бы я шутила, то Лиссу бы не приплетала, - раздражённо ответила я. Нет, ну каков наглец! Я, можно сказать, через себя переступаю, а он ещё сомневается в правдивости моего искреннего желания помочь двум влюблённым сердцам... Тьфу! Откуда во мне столько пафоса?! - Окей, не горячись, - а-а-а, испугался! Кристианчик мой вреднючий характер хорошо знает, с меня станется сейчас всё отменить. Ведь без моего ведома Василиса его и на порог квартиры не пускает. А обо всех их встречах я всегда узнаю первой, ибо сначала у меня спрашивают разрешения по причине дележа жилплощади и только потом приглашают кавалера "на ночь". - Я всё понял... спасибо... - мне показалось или он зубами скрипнул? Ну да, не привык он меня благодарить. - Спасибо за твой подарок, я очень рад. Когда я могу приехать? - После моего отъезда, - ответила известные ему прописные истины. - Время скину позднее смс-кой, - и не слушая протестов, сбросила вызов. Не могла же я отказать себе в удовольствии поиздеваться над "конкурентом" за Лиссу. - Роуз, ты уже дома? - удачно я, конечно, завершила разговор. - Да, - крикнула в ответ из своей обители. - Я у себя! Не прошло и минуты, как Лисса обреталась рядом со мной. Интересный поворот... - Ну что? Кто твой автор? - возбужденно спросила подруга с каким-то маниакальным блеском в глазах. Вот же... северный зверек повышенной пушистости! Я совсем забыла посмотреть личность доставшегося мне творца! - Сейчас посмотрим, - смущённо пробормотала я, стараясь не смотреть на возмущённую моей рассеянностью подругу. Достала папку-досье из сумки, вернулась на кровать к подруге, и, устроившись поудобнее, открыла "ящик с сокровищем". На первой странице крупным жирным шрифтом было напечатано: "Дмитрий Беликов". - ... - ... Десять минут потрясенного молчания. Наконец, я не выдержала: - Лисс, ущипни меня... Всё ещё находясь в прострации, подруга выполнила мою просьбу. Мне не помогло, если быть откровенной. Дмитрий Беликов... Я не верю, что всё это происходит со мной... Просто не верю... Не бывает в жизни такого везения, чтобы соплюшке на испытательном сроке доверили столь известного автора. Славящегося на весь мир не только своими великолепными, по достоинству оценёнными критиками, произведениями, но и своей таинственностью... Никто не знает о нём ничего. Ни как он выглядит, ни откуда он, ни чем занимается по жизни, помимо писательской деятельности. Ни-че-го. А тут мне такой подарок! Что-то здесь не так. А что?! Вот ведь вопрос...***
Спустя два дня я ехала в такси к своему новому месту жительства на ближайший месяц. Досье я изучила вдоль и поперек. Предоставленная информация не радовала. Совсем. Тщательно проанализировав данные, пришла к выводу, что Дмитрий Беликов - офигенный писатель, но хреновый по своей сути человек. Капризный. Привередливый. Дотошный. Непредсказуемый. Короче, черт знает, что он способен выкинуть. Подстава, конечно, но... Но я очень хочу работать в "Эли". А потому мне придётся мириться со всеми его прихотями этот месяц. Всего лишь месяц. Но попа, вечно находящая себе приключений, подсказывает, что для меня он будет долгим. Для того, чтобы произвести хоть какое-нибудь благоприятное впечатление на подопечного, мне пришлось изрядно потратиться на обновление гардероба. А для этого пришлось достать заныканную куда подальше от глаз банковскую карту, доставшуюся мне от любимого родителя, излишне опекающего свою единственную дочь. Это чисто моё мнение. У папы оно совершенно другое. - Приехали, мисс, - от размышлений отвлек голос водителя. - Да, спасибо, - ответила я мужчине, отстегивая ремень безопасности. Водитель же в это время уже выгружал мои пожитки из багажника. Наконец я вылезла из салона автомобиля и огляделась. М-да... Впечатляет... - Мисс, Вы дальше сами справитесь? - какой вежливый водитель. Люблю таких. Надо будет не забыть побольше чаевых ему оставить. Ну и "5 звезд" поставить, разумеется. - Да, спасибо, - улыбнулась в ответ. Мужчина кивнул, принимая сказанное к сведению. Сел в авто, завел и, ловко развернувшись, уехал по укатанной лесной дороге. Я посмотрела вслед удаляющемуся автомобилю, горько вздохнула, попой чувствуя надвигающиеся неприятности, и развернулась в сторону будущего... дома? Не то особняк, не то замок в классическом английском стиле, расположенный в... лесу. Сразу чувствуется насколько сильно мистер Беликов любит уединение. Он бы ещё в Сибирь, в тайгу рванул жить с такими предпочтениями. Я невесело хмыкнула своим мыслям. Что ж, пора. Взяла чемодан за ручку и покатила его по гравийной дорожке к... пусть будет, дому. Всё ж не так дико звучит, как замок. А то Средневековьем попахивает. А на дворе, слава Богу, двадцать первый век. Твою мать, до чего же неудобно по гравию на шпильках! Да ещё с чемоданом! Пи...ц! Кое-как добралась до крыльца. Где же вы, мою любимые кедики и кроссы? Ну, на худой конец, балетки... Так, а где здесь есть звонок? Внимательный осмотр показал, что есть только тяжелое медное кольцо, украшенное витиеватой резьбой. М-да... Надеюсь, что интернет здесь всё же есть, а подобный анахронизм исключительно чтобы не нарушать очарование особняка. Так, беремся за кольцо и стучим... Ух! А это не так-то просто! Чуть пальцы себе не отдавила... А маникюр?! С ним всё в порядке?! Беглый осмотр ногтей, в процессе ожидания. Фух... Всё обошлось... И тут дверь резко распахивается и на пороге появляется пожилой мужчина во фраке. Такое облачение вроде бы дворецкие носят. Ну нихрена себе у кого-то сдвиг по фазе... - Мисс, чем могу помочь? - на меня внимательно уставились цепкие глаза старика. Внимательно прошлись по мне с ног до головы и обратно. Взгляд чуть потеплел - как пить дать, за счёт наряда: строгое черное платье миди и строгие черные лодочки. Элегантно и по деловому. - Здравствуйте, меня зовут Розмари Хэзевей. Меня прислало агентство "Эли" к мистеру Беликову, - я с опаской посмотрела на дворецкого, ожидая его реакции. - Мисс Хэзевей? - я на всякий случай кивнула. - Проходите, пожалуйста, - и посторонился, давая пройти в помещение. Я покрепче ухватилась за чемодан и сумку с ноутом и прошагала вперед, стараясь не зацепиться нигде и не упасть. А то я себя знаю. На каблуках со мной и не такое случалось. Прошла, остановилась, осматривая представший перед глазами интерьер. За спиной глухо стукнула дверь, отрезая от внешнего мира. А на дворе вроде как дождь начался...