Хрустальная валькирия

Глава 4 Краста. 14 день. «В мире есть черное и белое. Но именно серое незаметно правит этим миром.» Мысли проскакали и умчались в сторону алтаря Богини, запутались в разноцветных бумажных гирляндах, и выпорхнули в сторону полу оплывших свечей. Как только они смогли освободиться от этого цветного безумия, то тут же нырнули в чуть приоткрытые створки оконных проемов и растаяли в голубизне небесного хрусталя. Я проследила взглядом весь путь и невольно чуть поморщилась происходящему безумию в большой комнате у алтаря. Литургия сегодня затянулась. Молитвы явно приобщились к начинающейся недели свадебной ярмарки. Пение монашек с их заунывными мотивами любого могло ввести в религиозный транс, чем явно пользовалась матушка-настоятельница, выпытывая у своих сестёр все их пригрешения, восхваляя придуманную добродетель и низвергая грехи в гиену огненную одним наложением рук на лоб очередной монашки или послушницы. Стоять на коленях было не особо удобно, но тонкие коврики под коленками выручали, позволяли простоять эти полчаса особо рьяного моления монастырских дев. В остальное время коврики привязывали за тесемки к поясам женщин. Вот и сейчас я рассматривала бисер, вплетенный в краешек молитвенного коврика монашек, размышляла как бы поудобнее покопаться в комнате настоятельницы, как она начала выкрикивать имена обучающихся детей, бывших под опекой. Те послушно подходили к ней, и получали на левую руку красную ниточку, завязанную особым красивым узлом. -Краста. –позвала меня мать-настоятельница, и мне ничего не оставалось, как прийти к ней, и получить свою ниточку, хитро завязанную на левом запястье. -Тринадцать дев юных мы провожаем на ярмарку невест. – начала подвывать настоятельница, и остальные матушки дружно принялись подвывать в такт ее слов, низводя в балаган всё торжество происходящего события, - пусть их жизнь станет лучше. Пусть им повезет. Пусть попадутся им мужья желанные и любимые. И началось. Слезы явно не были фальшивыми, как и пожелания, вот только искренности в них не чувствовалось. Все было сделано по принципу компота, взяли кусочки фруктов, сушеных ягод и плодов, выставили как авторское блюдо, приготовленное самым лучшим мастером своего дела. Да что я, у него явно пять звезд Мишлена уже есть… И все это можно было бы принять за чистую монету, если бы не одно но- тот самый религиозный блеск в глазах сменился бегающими взглядами глаз главы монастыря, и едва сдержанными ехидными улыбками остальных монахинь. Тем неприятнее было женщинам смотреть на мой уверенный взгляд. Но их взор отдыхал на растерянности моих двенадцати подруг по- несчастью. -Вас сейчас повезут на ярмарку, -уверенно произнесла матушка настоятельница, -возки уже были поданы. -Что, даже с родными стенами не дадите проститься? –Так же спокойно, как и смотрела на творимое беззаконие, спросила я у окружающих, и они... поморщились, но согласились. После полчаса беготни по комнатам, нас вновь собрали у алтаря. -Идемте девы. –махнула рукой настоятельница в сторону двери, по всей видимости уже вся в ярости и желании избавиться от нас. -И на дорожку не дадите посидеть? – прервала я ее. Дали и посидеть, но не больше минуты. Но мне этого времени хватило. Все бумаги я спрятала в своем поясе, не забыв и несколько монет, взятых украдкой из стола настоятельницы. Надеюсь она не хватится этих денег. Возки действительно заждались у ворот монастыря. Усталые лошадки, явно от деревенских жителей, чьи постройки были неподалеку от нас, застоялись запряженные в повозках. Негромко понукаемые возницами, лошади потянули три возка в направление к каменному кругу, бывшему на второй вершине горы от монастыря. Круг тот использовался как транспортный узел раз в неделю, перебрасывая через магический портал грузы и путников в сторону небольшого городка Блауи. Оттуда уже нас будут переправлять в город княжества Столстаун. Где и будет проводится ярмарка невест. По документам, оттуда и будут доставлены обратно наши мертвые тела обратно. Как странно устроен мир. Вот ты живешь, дышишь, мыслишь и существуешь, а через миг тебя нет. И как бы ты не старался, но твоя жизнь нужна по большему счету только тебе. И так хотелось думать, что … это неправда. Вот только три листочка бумаги доказывали диаметрально противоположное. Странно об этом думать и даже размышлять... Очень странно, но происходящее вокруг было все страньше и страньше… Самое прекрасное, что я нашла в тех списках- все двенадцать имён девушек, едущих со мной в повозке. За размышлениями даже не заметила, как мы так быстро доехали до горного перевала и уже поднимались к видневшимся на вершине камням и мерцающему овалу перехода. А над головой было все такое же голубое небо с яркой звездой по имени не Солнце, что бросало в нас по- летнему теплыми лучами. Ветер ласково теребил кудри у рыжеватой малышки Ани, и заплетал очередную косу в челке Нуси. -Вы получили благословение от матушки-настоятельницы – спросила у пожилого мужичка, сидевшего на козлах и правившего смирной лошадью с круглыми боками в черных яблоках. Его белесые, явно недавно побритые щеки, на фоне загорелых кругов вокруг глаз, делали его так похожим на толстую ленивую панду, что хотелось тыкнуть в него пальцем и рассмеяться. Женщины помогли залезть нам в возок. И торопливо ушли под защиту стен монастыря. -Конечно, -испуганно заметил мужик, и поскорее отвернулся к лошаденке, нервно теребя в натруженных руках поводья, понукая и так спешащую животинку. -А не врете? –уточнила у него, немного поддавшись вперед и тот аж рванул от меня, явно в желании прыгнуть и спрятаться подальше в диком живом испуге. -А что вы так пугаетесь? – сдерживая желание накинуться на мужика и расспросить все происходящее, вежливо спрашиваю. –Неужели мы раньше встречались? И он обернулся. Такой дикий взгляд я не видела давно. С того самого дня, когда выбегающие люди рыбкой выныривали с «Зимней Вишни», с широко распахнутыми глазами неслись по переулку навстречу подъехавшему пожарному расчету. -Ты знаешь кто я. – тиха-а-а, только не вспугни его, - а я не знаю. Помоги мне, и я помогу тебе. Четыре болтающие девицы за моими плечами не замечают мой тихий разговор с кучером. Возможно это единственный мой шанс узнать хоть что- то от настоящего свидетеля. -Чем ты можешь мне помочь, -вдруг ехидно протягивает он, явно беря себя в руки. – Ты себе то помочь не можешь. -Твой род забыл главное, для чего он живет на краю земли. – Невозмутимо отвечаю ему, буквально на коленке придумывая историю и из лоскутов мастерю возможный ответ, способный заглянуть в душу извозчика. – ты помнишь, для чего ты тут? А Боги помнят. И как бы ты не менял имена у этих Богов, как бы не называл их в своих молитвах, они помнят, и знают. Как знаю это я. Потому что вера- она одна. Вот тут. – легкий удар себя кулачком в сторону сердца, -И если ты не будешь помогать просящему – то твой путь не пройден так как заповедано. А я прошу. Помоги. -Твое имя не Краста. –отвечает мужик, отворачивая в правую сторону взгляд и поднимая глаза наверх, - в прошлый раз тебя звали Кристи. -А до этого?- все так же требовательно прошу я. Вроде, его годы позволяют помнить то, что происходило и лет сорок назад, ну или чуть больше. -Кариста. Дитя гор. –тихо отвечает он. -Ты знаешь, что обязан сделать. Делай что должно, и будь что будет. – отвечаю ему. -А как же ты? – на одном едва слышном выдохе спрашивает меня возница. -И это тоже пройдет. – отвечаю ему изречением с кольца Соломона. Выгрузка у портала происходит так быстро, что не успеваю попрощаться с невольным свидетелем моей прошлой эрзац-жизни. Но тем лучше. Выводы из прошлых событий в настоящем называют опытом. И его у меня явно предостаточно. 4.1 Краста. 14 день. «Циники скорее одни из самых важных маркеров в становлении и развитии любой цивилизации», - мои руки теребили яркий красочный буклет- книжечку о ярмарке невест. Музыка Position Music - JUST WHAT I NEEDED звучала в ушах своей точной определенностью происходящего со мной в этом мире. Неотъемлемость свершения просто довлела надо мной Домокловым мечом. А что я могу сделать одна? Просить двенадцать куриц помочь сбежать из этого сумасшедшего лагеря, где все были нацелены на один итог – сделать из тебя сладкий тортик для предоставления тебя в качестве сладенького кусочка торта очередному женишку? Я не окончательно сошла с ума. Не хочу. Не желаю быть сладостью на одну минуту. Огромная палатка, в которую завели нас по прибытия в Столстауне, была одной среди таких же похожих на зеленые военные домики из грубой ткани, с темно и светло зеленые разводами по всему полю. И стояла она в самой середине между своими клонами. Как только вошли, нашу группку разделили по небольшим кабинкам огороженных ширмочками и принялись с сумасшедшей скоростью приводить в порядок нашу внешность. Калейдоскопом менялись попеременно маленькая ванна, в которую меня сунули буквально на пять минут и вытащили напомаживая душистыми маслами и разрисовывая руки и шею на ходу специальными красками. Закутали в широкое серое полотенце и усадили на стул. Мои буковки на коже вели себя отлично, подстраиваясь под разноцветные линии краски, они путешествовали по краям, эдакой каёмкой. -Твоя внешность такая чудесная, -болтала без передыха, женщина в сером одевая на меня очередную тряпку, и тут же отбрасывая ее в сторону, - нет, этот цвет и так делает еще бледнее твою кожу, нужно что- то покраснее, порозовее. Возьмём вот это романтичное платьице и добавим… После этого мой мозг сам собой отключился, и я начала рассуждать логично. Мое тело – вот что важно в данный момент. У него слишком малый жизненный цикл. Должен же быть вариант увеличить срок жизни? Ну или хотя бы отсрочить его? Сам вариант найти суженного – это просто еще один этап, не более того. Что произойдет после соединения истинных – не знает толком никто. Поэтому надо …подобраться к магам и спереть хоть что-то напоминающее кристаллы жизни, или свитки увеличивающие силы. Да хоть что-то связанное с продлением жизненного срока. Во всех он-лайн играх где существовала маги, присутствовали подобные свитки. И как я поняла в этом мире магия была. Хотя бы посмотрев на меня, сразу можно понять – магия есть. Для этого надо быть умненькой и глупенькой, и уметь не только манипулировать людьми, а еще стать незаметной. Этим и займусь. -Зачем этот розовый букет? – задала я вопрос своей няньке, кивнув непокорной мокрой копной волос в сторону розового безумия, наваленного на полу. – давайте оденем меня в лаконичное черное, и сделает акцент на то же черное. -Черное? – разочарованно потянула дама, - но... -А еще сделать упор на то что я девочка, похожа на мальчика, давайте оденем меня в ...мальчика?))) Непонимающий взгляд со стороны няньки развеяла одной фразой: -Это будет необычно. А все необычное привлекает внимание. Пусть это будет этакий костюм элегантного пацана в черном. В ее глазах мелькнуло удивление. -Еще бы ободок с ушками, пушистый хвостик, и перчатки- лапки...-улыбнулась я себе в зеркало трюмо, - и можно было бы сыграть роль кошечки, и мурчать, царапая воздух коготочками. Я изобразила руками как это делается, и нянька растаяла, заулыбалась, закивала головой, и унеслась за необходимым к антуражу и костюму вещам. Встав со стула с шикарной деревянной спинкой, обитой полустертым грязным гобеленом, уже непонятной расцветки, я прошла к куче наваленного тряпья. Вытащила из него два черных платья и принялась по-быстрому отрывать несколько ажурных воланов, и кружев, не забыв выдернуть несколько металлических спиц из держателей нижней юбки. Свалив это под стул, якобы так и было, решила примерить пару шиньонов, валяющихся на туалетном столике перед зеркалом прямо на непонятных баночках со странными жидкостями разных цветов. Затем прошлепала к своим вещам, сиротливо лежащим на спинке стула, у трюмо слева. Достала парочку монеток из пояса, и засунула их с рот, за щеку. Нужно подкупить даму, пусть будет на моей стороне. Хотя, доверять ей я бы не стала. Услышала шум за ширмами и быстрым шагом вернулась на стул, сев как примерная девочка, поправив широкое серое полотенце, что няня надела на меня после купания. Дама ввалилась в мой закуток как волна цунами. Её руки держали черно-белый ворох одежды, и непонятные торчащие металлические детали. -Нашла пару костюмов, и сейчас придумаем тебе ушки и хвостик, – прошептала она, косясь на брезентовые ширмы, разделяющие нас от других участников ярмарки. –А еще сумочку отобрала у мастерицы. Она правда не закончена, но тебе будет в самый раз. Вся охапка упала прямо возле стула, на котором я собственно говоря и сидела, когда дама вошла. Не станешь же ей говорить, что мне надо еще определиться, кем я буду – невинной кошечкой или неуловимой ниндзя. -Мы поедем в Магадан, и залезем в твой карман. Выпьем все, что там горит и провалим на Бали!-Проснувшаяся сущность «номер четыре» визгливо запела в голове. Ей вторила истеричка Катюха, и маман. Жаба бойко подквакивала в нужных местах, а тараканы устроились поудобнее с карандашами в правых лапках, старательно записывая слова песни в маленькие блокнотики с металлическими спиральками для удобного перекидывания листиков бумаги. Шуршание листочков, странным образом совпадало с диким гиканьем деда Ката, решившего отплясать яблочко на правой височной доле. Вся эта катавасия закончилась сильнейшей головной болью. Невозможность контролировать вот такие эмоциональные всплески выводили меня из себя. Так и хотелось вскочить и закричать на суетливых со-это, чтобы они заткнулись. Но я вынуждена была выслушивать и просматривать эти пляски святого Вита с тонким завыванием истерических вторых я. Или третьих? Не важно. Это не самое главное решение, что стоит принять тут и сейчас. Мокрые волосы темной копной струились по спине, тонкими змейками вились по плечам, изгибаясь закручивались на кончиках и упрямо топорщились прежде чем улечься с покорностью. -А у нас кусочек тортика сегодня будет на завтрак, обед и ужин, - с издевательским тоном произнесла маман и ушуршала в угол к тараканам. Те услышав про нечто сладкое и съедобное с радостью отложили писчие принадлежности, и протягивали жадно лапки, подманивая к себе необыкновенно подобревшую личность. «Интересно, где они решили найти сладкое?» - успела подумать я, прежде чем тонкий черный гребень воткнулся в мои волосы, и натруженные руки няни начали расчесывать мои еще не высохшие волосы. -А жрать мы будет тебя, Катерина! – визгливо пропищал хомяк. И засмеялся хрюкая. -Ай, трясет! – завизжала Катюха, и кинулась под защиту жабы. Последняя раздула свой мешок под нижней челюстью, и выставила его в сторону ожидаемой угрозы. -Режут! Убивают! – заорали тараканы, и все как один рванули к подошедшей маман, запрыгнули к ней под юбку и принялись щекотать ее своими усами. Та заверещала и начала смешно подпрыгивать, закручивать посильнее край юбки от наглых насекомых, отпинывая ногами самых шустрых. Суета заставила меня повзвизгивать и подпрыгивать на стуле. Тем более, что муки от расчесывания были не выносимыми. Но мне надо было вытерпеть эту экзекуцию, только чтобы суметь …свалить отсюда. -Она решила свалить- заорал дед Кат. –прикиньте?! Вот сволочь! Весь зоопарк дружно согласился с ним. Успокоился как один, и уставился на меня с немым вопросом в глазах. -Ты же шутишь? – не вытерпела жаба. – Тут столько ништыков. Тем более я еще не получила свою жирную муху. -А мы не поели торта! – прошуршали тараканы. -Не знаю, про какой торт вы там себе придумали. И я тебе ничего и не обещала. – не вытерпела я и .. произнесла это вслух. Дама-няня уставилась на меня вопросительно, смотря в зеркале чуть повернув на бок голову. Ее круглое лицо выглядело так уморительно, что я не утерпела и рассмеялась. -Деточка, -укоризненно дернула она мои волосы к себе, и нежно, но строго произнесла, - я ничего и не просила у тебя, но буду благодарна любой награде от вас, избранных на великое Свадебное торжество. Две монетки тут же были вынуты из за щеки и вручены под радостные ойканье няни и шумный обморок жабы, ворчание хомяка. Тараканы собрались в кружок у деда Ката и принялись дружно жаловаться тому на жизнь, якобы, вот им, ни фига, никогда, и вообще… они заслужили. Маман откачивала жабу, делая ей искусственное дыхание рот в рот. А Катюха дико ржала и тыкала пальцем то в одну строну трагедии с жабой, то в другую сторону драмы с тараканами. -У вас не будет каких- нибудь успокоительных? – спросила я у няни, что шустренько схватила монетки и засунула их себе в необъятный лиф платья, поближе к сердцу. -Нервничаешь, моя дитятка? – ласково улыбнулась мне дама, и тут же нашла на столике у зеркала странный пузырек и велела открыть ротик. Накапала мне в рот розовых капелек из него. –тихонечко посасывай их, катай на язычке. И через пятнадцать минут будешь спокойна как полуночная могила. И пока выполняла ее указания, из моего сознания вдруг стали исчезать все мои со-сущности. Они таяли снежинками, растворялись в неге, становясь не важными. -А волосы я тебе сделаю слегка фиолетовыми, - звучал сквозь кисель спокойствия голос няни, - и подниму прическу наверх, украсив ее несколькими лентами и парочкой нитей с жемчугом. Тяжелый нити с круглыми фиолетовыми шариками легли на мои волосы. -Надо бы.. сделать …ободок.- еле выдохнула из себя последнее слово, прямо через силу. -Конечно- конечно, –засуетилась дама, и тут же принялась копаться на туалетном столике, разыскивая явно нечто важное. –вот сейчас оборву с этого ободка розовые кружева и приклею магией черненькие ушки, как у кошечки. Вот забавно ты придумала, умничка моя. Движения рук в зеркале отражали всю суть магии этого мира – темные сгустки с золотистыми искорками полетели в разные стороны, и повисший в воздухе ободок внезапно лишился своего цвета, приобрел пару симпатичных ушек, черного цвета. А затем упал в протянутую ладонь дамы. Та посмотрела на свое творчество и взмахом руки придала творению цвет глубокой безлунной ночи. -Чудесно! - не удержалась дама, и надела на мои уже измененные волосы свое творение, закрепив ободок небольшой, почти незаметной заколкой- невидимкой. -А теперь костюм. - произнесла няня. Внезапно так сильно захотелось спать. Но хотя бы по мозгам никто не стучит и не дергает в разные стороны своими хотелками. –сейчас моя маленькая, еще немножко, и я отведу тебя в отведенную комнату. Несколько пассов руками, что мне прекрасно видно в зеркало, свечение искр, и вот на руках у дамы черный комбинезон с пришитым аккуратным хвостиком. -Да вы что. – не выдерживает моё третье я, - с ума сошли? Где вы видели у котов такой короткий хвост! Няня смотрит на меня с непониманием, и немного хмуриться. Ее взгляд перебегает со столика на меня и обратно. Наверное, она догадывается, что я не всю дозу приняла. Или...нет? -Хвост нужен длиннее, иначе таким куцым я только распугаю потенциальных женихов. А еще он должен быть гибким и пушистым. А то висит как жалкое полотенце, просто тряпка! Ну придумайте, что-нибудь, вы же маг! Как же я недооценила тебя, няня. А пока сокрушаюсь, что дала маловато денег, и прикидываю как бы ей доплатить монеток, и попытаться выпытать о возможных способах продлениях жизни, женщина прислонила к губам указательный палец, в жесте молчания, потеребила нижнюю губу и умчалась, бросив все свои творения на спинку стула, на которой я сидела. Разумеется, она уже придумала для себя мой костюм. Но я не стану ее ждать. Две секунды хватило влезть в черный костюм, несколько черных лент из под стула укрыли прическу, оборки спрятали странный цвет волос и мои длинные для человека ушки. По две спицы нырнули в длинные черные рукава. Пояс повис на своем месте глухо звякнув и так небольшими сбережениями, прошуршав страницами повзаимствованными из тайника матери-настоятельницы, и я размашистой походкой выскользнула из закутка в сторону выхода. На пути подхватив сумку из темной ткани, явно недошитую неизвестной мастерицей. «Я-мальчик! Мальчик!»- думала слишком громко, во всю силу своего разума.