Император Иладриус. Восхождение. Рождение Ордена Искоренителей 3. Заря Ордена.

Дворец императора. Августград. 25. 06. 2500. На следующий день после бегства императора было принято решение устроить военный совет, на котором должны были пройти разборы полетов, а именно штурма и итогов всей битвы, а также обсуждение дальнейших действий. Я был приглашен, как и еще некоторые офицеры Альянса. Совещание было назначено на полдень следующего дня, так что весь день прошел в подготовках к нему и не только. Как не странно, бегство императора хоть и ударило по защитникам Доминиона довольно сильно, однако сломило далеко не всех. Да, некоторые отдельные части капитулировали, однако оставались корпуса и более мелкие отряды, которые продолжали сражаться. Несмотря на то, что они не смогут победить и только продолжают растягивать свою агонию, эти солдаты и офицеры продолжали доставать хлопот, удерживая отдельные районы Внутреннего Города, а также активно партизаня против нас. Знания города, а также собственных возможностей очень сильно им помогали в этом очень нелегком деле. Мы же были довольно ограничены, вынужденные прочёсывать каждый квартал со всей тщательностью. В конечном итоге к вечеру удалось сокрушить только основные крупные силы противника, что не распались на мелкие отряды, а продолжала драться все вместе, удерживая свои позиции. И вот с ними были проблемы., которыми занимались в основном силы генерала Тахихиро, который имел опыт борьбы с такими мятежниками. Я предоставил ему отдельные поисковые отряды зергов Араки и Йрмонгдора, которые очень хорошо показали себя при уничтожение группировок противника. Однако полностью это сопротивление не было подавлено. Именно поэтому в уже захваченный Дворец императора приглашенные добирались под усиленной бдительной охраной. Однако оно того стоило. Доминионцы предприняли попытку напасть на генерал Тахихиро во время его поездки, однако эта попытка оказалось неудачной, и все доминионцы в ней учувствовавшие были либо убиты либо схвачены. Все это я узнал от самого генерал, когда мы с ними и нашими сопровождающими проходили в главный зал. На ходу генерал также сообщил о том, что генерал Доминиона Соренс, один из тех высших офицеров, что остался в городе и довольно долго продолжала сопротивляться, капитулировал. -Не могли бы вы оказать мне услугу и отправить кого-нибудь из своих доверенных людей поговорить с ним, чтобы как можно лучше постараться убедить его перейти на нашу сторону? -спросил меня Тахихиро. -Не хотелось бы, чтобы такой талант пропадал. Он довольно неплохой офицер и заставил меня попотеть, чтобы сокрушить его и вынудить капитулировать. Его помощь, как помощь его солдата в атаке на Чар, сели она будет, могла бы оказаться очень кстати. -Учитывая тот факт, что мне нужны люди и толковые офицеры, то я приложу все усилия. -ответил я, нисколько не соврав. Дефицит кадров хоть пока ощущался не сильно, однако уже давал о себе знать, а нехватка людей вообще была нашей извечной проблемой, ради решения которой я даже смог убедить остальных членов Альянс смириться с зергами подчиненных мне церебралов. -Чудно. -оценил Тахихиро. Я же кивнул Роберту и обратился к нему по личному каналу: -Возьми с собой Верлонда и Самсона, после чего отправься переговорить с Соренсом и другим сдавшимися генералами. Также займитесь подготовкой программы о привлечение на нашу сторону некоторых доминиоских военнослужащих. Мы понесли серьезные потери в этой битве и их нужно компенсировать. -Вас понял. -отозвался мой бывший зам, а ныне глава службы безопасности. -Сделаю все в лучшем виде. -Если же у вас есть проблемы с солдатами, -продолжил генерал ОЗД, когда я сновок его слушал, -то я могу попробовать решить этот вопрос, выделив вам дополнительные силы из числа своего корпуса. -Был бы очень признателен. -наклонил я голову. -Однако, боюсь, придётся прибегать к услугам некоторых моих знакомых. -Им можно доверять? -уточнил Тахихиро. -Скорее да, чем нет. Точнее некоторым точно можно, они не подведут, а вот с другими все сложнее. -Наемники? -проявил эрудицию землянин. -Вы проницательны. -кивнул я. -Да. пожалуй к их слугам придется прибегать. Надеюсь, они нас не подведут. -нейтрально ответил Тахихиро. -Соглашусь. -кивнул я. -Я также попробую завербовать некоторых сдавшихся в плен доминионцев. Толковые солдаты и офицеры нам точно пригодятся. -Спорить не стану. -ответил землянин, сощурив узкие глаза. — Это хорошая мысль, и ее следует попробовать воплотить в реальность. Думаю, что вы справитесь с этим. -Постараюсь. -односложно ответил я. -Я также передам вам некоторые образцы нашей техники. -продолжил тему генерал. -Танки, шагоходы. роботы. вертолеты, космолеты и много чего еще. Все это, думаю, вам пригодиться. -Буду очень признателен. -вновь кивнул я. -А если поможете с модернизациями техники и прочего, то вы меня сильно обяжете. -Поможем, само собой. -отозвался Тахихиро, улыбнувшись краешками губ. -Одно ведь дело делаем, Верховный Лидер. А что вы конкретно модернизируете? -В основном переносим технологию энергетических щитов протоссов на наших солдат и технику. -О, в этом мои помощники вам точно смогут помочь. -встрепенулся генерал. -Думаю, мы также покажем и наши технологии. Они немного хуже протосских, однако в сумме могут дать очень интересный и впечатляющий результат. -Согласен. Это будет нам на руку. -А корабли модернизируете? -Конечно. Однако не так быстро, как сухопутную технику, а также систему экстренной телепортации и много чего еще. -Понимаю. -покивал Тахихиро. -Не думали совместить технологии протоссов, терранов и землян в одно целое, воплотив их в новых классах и типах боевых звездолетов? -Конечно думал. -ответил я, с трудом подавив тяжкий вздох. -Однако нету лишних рук, да и верфей для такого дела также нет. -«Точнее пока еще я не раскрыл, что они у меня есть, и там начинают разработку и производства новых кораблей». -промелькнуло в голове. -Этот проект также интересуете только меня, но и Генштаба ОЗД. -обозначил заинтересованность Тахихиро. -Понимаю. Я попробую продвинуться в этом направление. -Если сможете, то это пойдет на пользу всем нам. И протоссам, и терранам, и землянам. -произнес Тахихиро, когда мы приблизились к главному залу. -Союз и хорошие отношения с протоссами также будут очень активно приветствоваться. -Знаю. -ответил я, остановившись и посмотрев на замершего рядом генерал сверху вниз. -И можете не сомневаться, что так и будет. — Значит мы на вас рассчитываем. -кивнул генерал, после чего сделал жест рукой: -Прошу вас. Некоторое ревмя спустя. В главном зале собрались только самые главные персоны: я, Верлонд, Легден, Нейтон, ДюГалль, Тахихиро и Стуков, экстренно прибывший вместе с подкреплениями от Браксиса. Кроме нас присутствовали в качестве голограмм командор Ильин, гранд-адмирал флота Альянса Лейн, генерал Альянс Самсон, генерал Гринт, высшие вершители Антигон и Ландариан и пара офицеров ОЗД, которых я ранее не видел. Также в комнате находился и офицер-докладчик в форме офицера ВКС ОЗД. Он, как раз, добрался до не самого приятного момента прошедшей все же удачно для нас битвы: -…Как уже говорилась, прибытие флота Доминиона оказалось ожидаемым событием, однако появления еще терранов, идентифицированных как «Рейдеры Рейнора» в сопровождение эскадры протосских авианосцев и целого левиафана с огромным количеством мелких зергов внутри себя оказалось для нас неприятным сюрпризом. Из-за эффекта неожиданности, нам не удалось выполнить задуманное и захват императора Менгска. Несмотря на то, что мы понесли не самые большие потери, противнику удалось спасти императора Доминиона. Судя по всему, это было их основной целью, так как анализ действий вражеской эскадры указал на то, что основные силы Доминиона смогли связать боем большую часть наши основных сил во главе с командором Ильиным. По расчетам аналитиков, это и было их главной задачей, связать силы Ильина боем, чтобы они не смогли помочь остальным. -Моя ошибка. -повинился командор. -Я не должен был позволить доминионцам связать меня боем. отправив все имеющиеся силы на перехват императора. Если бы я не допустил этой ошибки, Менгск был бы у нас в руках. -Никакой ошибки. Вы действовали в соответствие с инструкциями и смогли нанести силам противника серьезный урон, заставив их немного раньше отступить, что позволило нам перекинуть часть сил на помощь группе захвата. Хоть это и было слишком поздно. -утешил его Стуков. -К тому же, именно вас стоит похвалить за уничтожение и захват доминионских кораблей. Так что я не вижу проблем. Ошибку допустили мы, не просчитав такой исход событий. -Нам в голову прийти не могло, что Менгску получиться вот так вот ускользнуть. -с ожесточение добавил ДюГалль. -Вы выделили довольно крупные силы для того, чтобы остановить его, однако не учли, что противник выйдет как можно ближе именно к нам, причем бросит против нас протоссов и терранов. К слову, фон Ден, можете прокомментировать это? Вы нас уверяли, что проблем с протоссами не будет. -Имелись подозрения, что Менгска заручиться поддержкой Рейнора и его «Рейдеров» признал я. -Однако, учитывая их взаимоотношения, сложившиеся после описанных мною в отчётах событиях, их союз был невозможен. -Однако, раз они действовали сообща. то значит вы ошиблись. -недовольно заметил ДюГалль. -Ошибка исключена. -возразил я. -Судя по всему, Рейнора кто-то убедил помочь. У меня есть подозрения, кто это может быть. Скорее всего на карте сектора есть еще один игрок, который решил сыграть против нас. А раз он пригнал аж целого левиафана, напичканного космическими зергами, значит сыграть он решил по-крупному. Левиафан — это гигантский и очень вместительный авианосец и БДК по совместительству. Стоит заметить, что у Роя есть всего около нескольких десятков таких существ, а их «производство» очень недешёвое. Один левиафан стоит миллионов зергов, а сроки его создания очень высоки, из-за чего на данный момент у Роя всего около трех десятков таких существ, причем из них стоит вычесть нескольких уничтоженных или очень серьезно поврежденных. Также есть эти левиафаны и у «Чёрного Флага», однако из-за полученных повреждений они временно не в строю. -Вы нам о таком не рассказывали. -нахмурился ДюГалль. -Я предпочел не афишировать все возможности проекта. -ответил я, хотя на самом деле просто не хотел раскрывать карты перед Амуном или Нарудом. Знать о том, что под моим контролем есть три левиафана, хоть и все очень сильно повреждены и им потребуется много времени на регенерацию, а также стаям потребуется время, чтобы их полностью восстановить и подготовить к боям, моим противникам абсолютно не обязательно. Скорее наоборот, пусть как можно дольше останутся в неведение. Решился я упомянуть об этом сейчас только потому что левиафаны уже практически были готовы к тому, чтобы встать в строй. Йрмонгдор, Кагг и Арка очень сильно потрудились, бросив на восстановление этих существ, а также популяции своих стай практически все ресурсы, чтобы Альянс получил этих монстров под свой контроль и мог ими активно пользоваться. Правда активно использовать их в бою будет весьма непросто. Теперь становиться понятным, почему зерги так редко применяли левиафанов на поле боя. Виной тому была цена восстановления весьма редких существ, а она была весьма существенной. Поэтому тройка левиафанов и находилась в отдалённых системах. Благо ими пока не успели заинтересоваться зерги Нового Сверхразума или Керриган, благодаря чему я смог перетащить через варп эти гигантские зерговские авианосцы и наказал моим церебралам заняться их восстановлением. Знали об этом очень немногие, благодаря чему я рассчитывал оставить своих врагов как можно дольше без столь ценной информации. -И сколько таких существ у вас есть? -поинтересовался Стуков. -Три, вице-адмирал. -СКОЛЬКО?! -вскричал пораженный ДюГалль. Остальные выглядели не менее шокированными. -Три. -повторил я, пряча под маской улыбку. -Сказали бы вы нам раньше, мы бы точно смогли не упустить Менгска. -вздохнул адмирал. -У нас еще все впереди. -утешил Стуков. -Однако теперь у нас есть проблемы, которых мы хотели избежать. -заметил мрачный ДюГалль, недовольно косясь на меня. -Император сбежал, а значит в скором времени соберет свои силы и начнет нам всячески мешать. А учитывая, насколько он хороший тактик, то можно не сомневаться, что проблем у нас в последнее время прибавиться, а их и так было с избытком! Нас слишком мало, чтобы все держать под контролем. Восемьдесят девять наших и около двадцати-тридцати захваченных кораблей с еще около полусотней крейсеров -все же недостаточно для полного контроля сектора. Нас очень быстро начнут раздергивать во все стороны, применяя тактику «бей и беги». Даже мелкая группа из пары «Бегемотов» способна такое провернуть. -Вы не учитываете протосские корабли. -заметил я. -А также хорошую ресурсную базу, которую мне любезно предоставит Верховный Судья Алдарис. Как и зерговских левиафанов и силы подконтрольных стай. — Это хорошо. -одобрил ДюГалль. -Но все равно мало. Даже если мы задействуем подконтрольных зергов и союзные нам силы протоссов. Только секторальные флота насчитывают до сотни с лишним кораблей. У нас около двухсот. С протоссами триста. Однако у противника тоже есть около сотни крейсеров и фрегатов, а может и больше. Да и неизвестное число враждебно настроенных протоссов тоже существует. Про зергов вообще даже говорить не стоит. И так понятно, что их довольно много. Одно то, что у них есть минимум один левиафан уже говорит о много, как вы сами сказали. — Это решает наши проблемы. -произнес я, приковав к себе всеобщее внимание. -И как же? -поинтересовался Жерар, все еще недовольный моими замалчивания и утаиванием части информации. -Если предположить, что наши враги сейчас будут готовиться, собираться силы и восстанавливать потери, то у нас есть шанс одним мощным ударом сокрушить оборону Чара и закончить вашу миссию. — Это не совсем наша миссия. -подал голос Ильин. -Штурм Чара входит в обязанность сил сформированного Десятого Стратегического флота во главе с гранд-адмиралом Картером. -Однако они еще не прибыли. -заметил Стуков, задумчиво глядя на голограмму Чара, что возникла над столом после моих манипуляций с панелью управления. -И когда прибудут, к сожалению пока что неизвестно. До сих пор мы не получили никаких новостей или новых указаний из Генерального Штаба, что дает нам некоторый карт-бланш. По сути захвата Корхал -наша личная авантюра. Окажись она неудачной, нас точно бы не похвалили, а скорее даже обвинили бы. Даже военный трибунал мог светить. -Хватит нагнетать! -не выдержал ДюГалль. Он явно был сейчас не в том настроение, чтобы выслушивать такое от своего заместителя. -У нас была задача, которую мы выполнили. Да, захват Корхал в нее не входил, так как считался лишь второстепенной для авангарда основных сил задачей, которую мы выполнили. Теперь надо решать, что делать дальше. -Атаковать Чар. -предложил я. -Если у нас все получиться, то мы сможем пробиться к Новому Сверхразуму и подчинить его, что даст нам новые силы. Перешедшие под наш контроль стаи будут полностью подчинены нам, и мы сможем направлять их на противника. Таким образом перевес в численности окажется на нашей стороне, и мы в перспективе сможем довольно быстро сокрушить Доминиона и уничтожить Менгска, а там и оставшиеся мятежники из числа терранов и зергов будут уничтожены. -Соглашусь. -после нескольких секунд размышления произнес Стуков. -Если подчиним зергов, то перспективы будут самыми что ни есть хорошими для нас. У нас и так есть три левиафана, а сели мы подчиним Новый Сверхразум, то получим еще больше. Возможно, ещё одного такого гиганта, а это было бы очень кстати. — Вот только существует вероятность, что противник воспользуется нашим маневром и ударит всеми своими силами по захваченным нами планетам. -задумчиво ответил ДюГалль. -Как существует вероятность не справиться с силами обороны Роя. -На Чаре сейчас всего три стаи. -осторожно заметил я. -Причем одна из них сильно потрёпана. -А остальные где? -напрягся Жерар. -Разбежались по секатору кто куда. -ответил я, припоминая отчеты, что предоставил мне Валиндар. -После смерти Сверхразума в их рядах нет единства. Номинально практически все церебралы подчиняются Новому Сверхразуму и Дагготу, однако фактически на стороне нового главы Роя всего десяток стай, причем крупными из них являются всего три. На Чаре как раз одна крупная и две поменьше. У нас же три очень крупные и сильные стаи, что хорошо развились и успели привыкнуть к совместным действиям с терранами и протоссами. В космосе нам вряд ли что-то смогут противопоставить, на земле скорее всего тоже ничего не смогут сделать. Таким образом сейчас у нас есть шанс заиметь сильное оружие, которым мы сможем сокрушить врагов. -Хм, в этом есть смысл. -признал ДюГалль. -Если подчиним зергов, то у нас действительно точно хватит сил продержаться до прибытия подкреплений из метрополии. -К тому же, -продолжал размышления Стуков, -мы можем заставить наших врагов понервничать, отправив за ним небольшой, но довольно сильный флот, чтобы враги посчитали, что они для нас очень опасные противники, которых мы будем преследовать, чтобы уничтожить, и поэтому им стоит убегать как можно дальше. -Разделить силы? -скептически уточнил ДюГалль. -Считаешь это хорошей идеей? -Почему нет? -резонно спросил Стуков. -Небольшая эскадра способна заставить противника понервничать и продолжать отступать все дальше и дальше, что, на некоторое время, парализует нашего противника и даст нам фору во времени. За нее мы подчиним зергов и тогда просто положим всем нашим врагам конец. — Это да. -согласился с сомнением ДюГалль. -Однако применение зергов местное население воспримет плохо. Да и генштаб вряд ли одобрит такое самоуправство. -Генеральный Штаб дал нам четкий приказ. -возразил Стуков. -Мы должны испытать наши ручных зергов, а также подчинить какую-то их часть для обеспечения безопасности сектора он внешних угроз в лице зергов или протоссов. Про внутренних врагов ничего сказано не было, что развязывает нам руки. -Ты же знаешь, как я не люблю такое! -поморщился ДюГалль. -Последняя такая афера закончилась не слишком хорошо! -А какие варианты? -развел руками Стуков. -Плацдарм потерять мы не имеем право. Это прямое нарушение, или, в нашем случае, не исполнение полученного приказа. К тому же, нам был дан если не полный, то частичный карт-бланш, что открывает перспективы, которыми мы не можем не воспользоваться. Мы -хорошие солдаты, и обязаны исполнять приказы, ты же знаешь. -Знаю. -устало признал ДюГалль. -Однако мне не нравиться сама мысль использования зергов. Ты же знаешь, что я был против. -Однако вы допустили использование зергов при штурме Корхала. -нейтрально заметил я. -Как вы помните из доклада, -кивок в сторону офицера-докладчика, что занял свое место за нашим столом с голопроектором в центре, -зерги очень эффективны. Противник понес от них серьезные потери. Однако немало врагов были лишь обездвижены или ранены, что позволило нам, впоследствии занять военные базы и позиции, избежав кровопролития и внеся определенное недоумение в ряды доминионцев, а также удалось посеять сомнение. К тому же напомню, что мы уже продемонстрировали местным нашу силу. -И я до сих пор не уверен, что последнее принесло положительный эффект. -буркнул ДюГалль. Сама затея ему не понравилась еще вчера, когда я предложил продемонстрировать жителям мощь ОЗД и устроить парад, в котором примут участия также солдаты Альянса и зерги. Местное население было настроено слишком негативно по отношению к нам, и это требовалось как-то исправить. Например, показать силу, что, впрочем, вряд ли поможет утихомирить толпу. Однако можно было показать, что ОЗД не враг терранам, а наоборот хочет им только добра. Пропаганда была в этом вопросе очень важным аспектом, которым я хоть и не любил пользоваться, однако иного варианта не видел и поэтому был вынужден его использовать. Жерару такая идея понравилась лишь частично, однако, когда речь зашла о зергах, адмирал оказался резко против, мотивирую это тем, что население может неправильно воспринять этот шаг и наоборот, станет нас ненавидеть. Только путем долгих уговоров и осторожны манипуляций мне удалось добиться своего. Адмирал в конце концов уступил, дав свое согласие. Парад прошел сегодня утром, и транслировался на весь Корхал. Колонна за колонной проходили солдаты, проезжала с ревом и шипением бронетехника, с ритмичным лязгом прошествовали шагоходы и боевые роботы. Под конец же шла самая интересная часть парада. По улицам ровными рядами проходили зерговские отряды. Толпа зрителей, которые покинули свои убежища и высыпала посмотреть на тех, кто же вторгся в пространство Доминиона, сначала сильно испугалась и попятились, готовясь бежать прочь, однако потом, когда первый страх прошел, принялись с интересом и опаской наблюдать за марширующим по улицам и площади перед Дворцом зергами с нанесенными на хитиновые панцири эмблемами ОЗД и Альянса. Зерги не выказывали ни капли агрессии, двигаясь словно один живой механизм, коим они и были. Просто механизм был биологическим и взаимосвязанным. Диктор же восторженно вещал, что Объединённый Земной Директорат нашел способ устранить угрозу со стороны Роя, а также положить вражде терранов и зергов конец, и то, что простые жителя видят сейчас -лишь начало претворения этого плана в жизнь. Также мимоходом диктор отметил, что зерги примут активное участие в восстановление Августграда, пострадавшего во время последних дней бесконечных боев, а также могут оказать неоценимую помощь в решение некоторых экологических проблем не только Корхала, но и остальных планет терранов, тем самым искупая свою вину перед терранами. Также была фраза про то, что зерги вскоре станут в один строй с солдатами Земли, однако эту строчку я решил вырезать. Слишком уж она была провокационной, а рисковать не хотелось. Еще не по всей планете и даже не во всем Августграде был наведён порядок. Кое-где все скрывались группы доминионских солдат, что не смирились с поражением и продолжали бессмысленное сопротивление. К слову, эти вояки чуть не спровоцировали уничтожение части города с помощью мощных снарядов, которые они смогли вывезти из главного городского арсенала, что дало нам возможность очернить наших врагов. Местное население начало менять к нам отношение, и это было самым важным. Однако ДюГалль все еще относился к прошедшему параду с большим скептицизмом. Понять его было можно. Я и сам до конца не был уверен, что это было правильным решением, однако прекрасно понимал, что бездействие обойдется нам куда дороже. Народ требовалось постараться успокоить и вразумить. Именно поэтому после прошедшего парада, инженерные батальоны вместе со специальными зерговскими отрядами принялись за работы по восстановлению города. И это не сводилось к простой расчистке улиц и уборке мусора. Нет, все было куда масштабнее. Вон, начался ремонт нескольких небоскрёбов, а также дорог, баз, и просто улиц. Да, на восстановление города хотя бы до того уровня, который был до нашего вторжения уйдет немало времени. Даже с самыми хорошими технологиями и рабочими руками не менее года, однако я не унывал. Главная задача. а именно показать себя с лучшей стороны простому населению, была выполнена. Нам стали чуть больше доверять, и некоторые жители даже покинули убежища, возвращаясь в дома, однако таких было немного. Придется очень серьезно работать с населением. Этим сейчас продолжали заниматься специалисты из Первого Ударного флота ОЗД. Однако кое-какие основы я заложил. -В любом случае, -решил не развивать тему Стуков, -я согласен с идеей главы «Черного Флага». Чем больше зергов, тем лучше. Об этической и моральной сторонах их применения подумаем позже. Сейчас нам нужно решить, что делать дальше и начать действовать, пока наш противник не ударил в ответ. -Согласен. -после минутного молчания кивнул Жерар. -Что ж, зерги, так зерги. Ты прав, Алексей. Чем больше, тем лучше. Поэтому я согласен с предложенным планом действий. Думаю, в погоне за императором может отправиться командор Ильин, что уже успел себя неплохо зарекомендовать, а также явно желает исправить свои «ошибки». Поэтому, командор, -повернулся адмирал к мгновенно вытянувшемуся в струнку Ильину, -именно вы отправитесь за Менгском. Постарайтесь поймать его. Или уничтожить. Если не получится, то нанесите противнику какой-нибудь, пусть даже маломальский, урон, после чего продолжайте погоню, если не случиться чего-то экстраординарного. В таком случае отступите к Корхалу и подготовьтесь к дальнейшим действиям. У вас есть пара дней на подготовку своих сил, а также разработке стратегии. В этом вам поможет вице-адмирал стуков. -Благодарю, сэр. Будет сделано! -отозвался Ильин. -Разрешите идти? -Идите. -кивнул Стуков. -Я подключусь к вам позже. -Есть! -козырнул молодой командор и отключился. -Теперь же нам стоит поговорить о том, как именно будет штурмовать Чар. -объявил ДюГалль. -Генерал Тахихиро, вы же уже получил последние сводки по Чару и его обороне? -Да, адмирал. -слегка наклонил голову офицер космодесанта ОЗД. -Ваше мнение. -Чар — это планет с очень экстремальными условиями, на которой поселились зерги и сейчас удерживают ее всю под своим контролем. -начал Тахихиро. Одновременно с этим окна оказались закрыты жалюзи, а свет потушен. В темноте ярко засияла зеленая голограмма планеты, быстро сменившаяся на крупный участок суши. -Основные кластеры ульев расположены на самом большом материке. -на голограмме появились алые пирамидки, разбросанные по всему материку. -Самый главный кластер, гнездовье Нового Сверхразума расположен довольно далеко от остальных, на полуострове, который омывает с трех сторон лава. -голограмма снова изменилась, демонстрируя сам полуостров, о котором шла речь. -Как по мне, это не самое лучшее решение. Да, при таком расположение зерги понесут куда более меньшие потери при орбитальной бомбардировке, чем когда будут скучены, однако при этом гнездовье уязвимо к быстрой и дерзкой атаке. Если блокировать перешеек, соединяющий полуостров с основным участком суши, то тогда мы изолируем его от остальных сухопутных сил противника. -на голограмме вновь произошли изменения. Перешеек, раньше бывший обычного зеленого цвета. Теперь он стал ярко красным и мигал, символизируя свое уничтожение. -И как же вы собираетесь это проделать? -поинтересовался Стуков. -Если Герман фон Ден даст добро на использование авианосцев протоссов, то мы сможем пробурить земную кору в самом узком месте и затопить его лавой, отрезая зергам возможность получить подкрепления. -Однако мы рискуем затопить лавой сам полуостров. -мрачно заметил один из молчавших ранее офицеров. -И риск такого исхода довольно высок. -Я бы так не сказал. -произнес Тахихиро, указывая на голограмму, зависшую над столом. -Местность, судя по известным нам данным и последним отчётам дронов-разведчиков, а также по информации, предоставленной нам союзными протоссами Альянса, можно с уверенностью сказать, представляет из себя плоскогорье. Основная часть очень сильно приподнята над средним уровнем суши. Таким образом, в случае уничтожения перешейка, полуостров не затопит лавой. Точнее, затопит лишь берега, спускающиеся к лаве. Все остальное приподнятое плато останется для лавы недосягаемым. -Хм, план интересный. -наконец подал голос Стуков. -Лично мне он по душе. А если мы еще применим пси-разрушитель, то у зергов начнутся серьёзные проблемы, ведь их координация будет нарушена, а они сами вполне могут сцепиться между собой. -Ты забываешь о том, что наши зерги тоже окажутся в том же положение. -заметил ДюГалль. -Не думаю, что так будет. -вмешался я. -Думаю, что если мы правильно настроим устройство, то наши зерги не пострадают. На крайний случай можно попытаться бить узконаправленными лучами, выводя из строя зергов на одном конкретном участке суши. Да, это снизит эффективность применения пси-разрушителя, однако в любом другом случае мы столкнемся с проблемами в лице вышедших из-под контроля, пусть и на время, зергов, что будут атаковать союзников, то есть нас. — Значит поступим именно так. -кивнул Тахихиро, вопросительно посмотрев на ДюГалля. Все же в ОЗД армейцы подчинялись флотским офицерам. -Как минимум по материку можно будет ударить на полной мощности, а по полуострову отдельными узконаправленными лучами. Пси-разрушитель с такой задачей вполне справиться. -Хорошо. -после десятка секунд раздумий согласился ДюГалль. -Что дальше? -А дальше, если позволите, я и мой штаб разработаем план и предоставим его вам. -вклинился я. -Подконтрольные церебралы могут помочь мне в этом вопросе, так как они знают наших противников и вполне смогут подсказать, как лучше действовать против них. -Хорошо. -вновь кивнул адмирал Первого Ударного. -Берите это в свою разработку. Вам хватит четырех дней на это? -Скорее всего. -прикинув в уме, кивнул я. -Тогда через четыре дня буду ждать от вас плана с докладом. -выставил Тахихиро. -Мы же пока займемся укреплением позиций в городе и подготовкой к новой битве. Благо теперь, когда у нас есть хорошие рабочие мощности, а также нормальная инфраструктура, то проблем с новыми боеприпасами, а также ремонтом не будет. К слову, вам также, фон Ден, будет передан несколько заводов и фабрик для вашего проекта. Надеюсь, что вы с умом воспользуетесь полученными ресурсами и мощностями. -Можете в этом не сомневаться, адмирал. -ответил я, слегка наклонив голову. -В таком случае совещание я объявляю закрытым подытожил ДюГалль. Я и офицеры Альянса встали и, распрощавшись, двинулись к выходу. Когда я вышел из кабинета. меня поджидал около двери Роберт с отчетом. -Верховный Лидер, нам удалось склонить несколько доминионских корпусов и дивизий к сотрудничеству, а также завербовать нескольких высших офицеров. Полный доклад ждет вас в вашем кабинете. -Хорошая работа. -удовлетворенно кивнул я. -Сколько солдат мы смогли завербовать? -Двадцать тысяч, сэр. -Неплохо, хотя могли бы и больше. -мы работаем над этим. -отозвался Роберт. -Правда идет дело медленно. Всех приходится проверять и перепроверять. --Понимаю. Продолжайте работу в этом направление. Чем больше перейдет на нашу сторону, тем лучше. Однако вопрос численности это решит не так сильно, как я хотел. Придётся все же прибегнуть к услугам наемников. -У вас есть на примете люди? -Дейвен, к примеру. -Помню. -ментально скривился Роберт. -Неприятный тип. -Зато людей у него много, да и личная эскадра есть. -ответил я, вспоминая те времена, когда играл роль простого «призрака», который был подчинен специальным артефактом. Точнее, так я думал. На самом деле все оказалось немного иначе. Впрочем, об этом потом. -В любом случае он может оказаться полезным, как и его ребята. Как пушечное мясо. -Надеюсь, что вы не ошибаетесь. -ответил Роберт, явно не обрадованный такими новостями. -Понимаю тебя. но ничего не могу поделать. -вздохнул я. -Наша численность падает. Ее надо как-то удержать на месте. А наемники — это хоть и дорогое. но довольно эффективное пушечное мясо, которое не жалко, в отличие от наших собственных солдат. -Понимаю, сэр. Но не могу одобрить. Не доверяю я этой публики. Могут предать. -Несомненно. Будем начеку и подготовимся к любым неприятностям. Некоторое время спустя. -Приветствую вас, Верховный Лидер! Доктор Коулс не особо изменилась за прошедшие недели с того момента, когда я посещал свой технический отдел. Разве что выглядела она немного усталой. Торадан тоже был не в лучшей форме. Коже слегка побледнела, что указывало на сильные переживания, или тяжелую утомительную работу. Учитывая тот факт, как я загрузил свой отдел науки и военных разработок, вполне логичный исход. Пожалуй, когда все это закончится, надо будет выделить пару месяцев на отдых. Однако это потом. -Эн Таро Тассадар, Верховный Лидер. -поприветствовал меня главный кхалай, слегка склонив голову в жесте уважения. -Приветствую. -кивнул я. -Уже успели освоиться на новом месте? Временно главы научных и технических разработок перебазировались на Корхал, где вместе с другими членами своего отдела вовсю осваивали то, что нам досталось от Доминиона. А досталось немало. Несколько заводов и фабрик для производства военной продукции. Все это требовало от моих техников хорошо потрудиться, чтобы привести все эти машины производства в действие, чтобы они давали пользу и нужную мне продукцию. -В процессе. -коротко ответила доктор Коулс. -К сожалению, нам потребуется чуть больше времени чтобы заводы и фабрики вновь заработали. Людей не хватает, а протоссы, к сожалению, пока что не способны тут работать, так как местные механизмы на них не рассчитаны. Однако, -женщина просветлела лицом, -через пару дней можем гарантировать работу двух заводов. Это заводы по производству оружия и боеприпасов, что сейчас нам будут очень кстати. — Это хорошая новость. - оценил я. -А что насчет готовой продукции? -К сожалению, противник либо уничтожил, либо ввел танки и шагоходы в бой. -помрачнела женщина. -Правда стоит признать, что кое-что осталось. Однако часть оставшихся танков и «голиафов» нуждаются в ремонте, но у нас попросту не хватает на это сил. -Понял. -кивнул я. -Я постараюсь решить вашу проблему. — Это было бы очень хорошо, Верховный Лидер. -обрадовалась Коулс. -Множество наших проектов требуют ресурсов и свободных рук, и, из-за отсутствия оных, простаивают без дела и прогресса. -Понимаю ваше неудовлетворение. -еще раз кивнул я. -Постараюсь решить эти проблемы. А пока что хотел сообщить вам, что временно ваши приоритеты будут смещены на новый проект. -Слушаю. -в миг собралась Коулс, глядя цепким и внимательным взглядом. Торадан также демонстрировал свою заинтересованность. -Мне потребуется, чтобы вы изучили переданные нам образцы военной техники Директората. Например, боевой шагоход «Гремлин», универсальная боевая единица как для обороны, так и для штурма. В их конструкции стоит разобраться, а также разработать программу по тому, как поставить эту боевую машину на массовое производство. Я успел оценить ТТХ этой машины и признал ее достойной поступить на вооружение Альянса. Как и несколько других машин и видов техники. В особенности меня интересуют роботы «Арахниды» и роботы-пауки. Думаю, тут ваша помощь окажется незаменимой, фазовый кузнец. -Несомненно. -отозвался кхалай, задумавшись. -Этот проект довольно интересен и может оказаться сложен для терранов и куда более прост для протоссов, хоть и не без проблем. Однако вполне реализуем. Правда, потребуется довольно много времени, чтобы создать и как следует опробовать и испытать прототипы. -Хорошо. Работайте над этим. -кивнул я. -Остальные проекты сейчас второстепенны. Ну кроме тех, что связан с производством боеприпасов, а также модернизацией нашей техники, в частности установке на них протосских энергетических щитов. Кстати, как с последним обстоят дела? -К сожалению, на новом месте пока что не удастся без глубокой модернизации и переделки некоторых механизмов развернуть модернизацию техники. -виновата сообщила Коулс. -Однако на Бронтесе модернизация и починка техники идет довольно споро. -продолжил Торадан. -К счастью, Верховный Судья прислал нам больше специалистов. Также выделил людей и генерал-губернатор Вилиунс. Благодаря этому, мы смогли модернизировать уже около сотни танков и более трехсот шагоходов. -Прекрасный результата! оценил я. -Есть возможность ускорить процесс? -Верховный Судья работает над этим в колониях. -вновь взяла слова Коулс. -Если повезет, то мы сможем переместить часть фабрик и заводов туда, а также с помощью протосских технологий и знаний куда быстрее собирать технику и модернизировать ее прямо во время сборки. Однако для этого потребуется несколько месяцев, чтобы все наладить и отработать. Также в перспективе мы сможем собираться свою новую и уникальную технику, комбинируя терранские и протосские знания и материалы. К слову, это признано очень перспективной веткой разработок. -Хорошо. Меня такие сроки и новости вполне устраивают. -кивнул я. -Есть какие-то пожелания? -Кроме большего количества людей, ресурсов, времени, нету. -переглянувшись с кхалаем озвучила Коулс. -В крайнем случае мы сообщим вам. -Как продвигается проект «Исход» -вспомнил я о своем давнем проекте. -Пока что туго. -вымученно улыбнулась женщина. -Однако с обеих сторон есть прорыв, хоть и небольшой. -Умоджинацы смогли частично разобрать в телепортационных технологиях -вставил свое слова Торадан. -Наши фазовые кузнецы смогли многое им объяснить. Однако проект требует много сил и времени, и пока что мы не способны его продвинуть дальше нынешнего положения. -Понял. Что ж, как я понимаю, это пока что не критично. Насколько я помню доклады от Вилиунса, большая часть бывшего населения Конфедерации перебрались в Доминион, а те, что остались, сейчас живут бок о бок с протоссами на Бронтесе и в протосских колониях под охраной выделенных на это отрядов. -Именно так. -подтвердила Коулс. -Насколько мне известно, все именно так. Хоть в этом генерал Хорс проявил разумность. -Что верно, то верно. -вздохнул я. -Что ж, не буду отвлекать вас. Начинайте работу над изучением новой техники как можно скорее. У этого проекта наивысший приоритет. Также не забывайте о модернизации нашей техники, а также установке некоторых терранских видов вооружения на зергов из элитного спецотряда. -Само собой, Верховный Лидер. -поклонились мне главы технического отдела. -Тогда удачи. -кивнул я им и покинул помещение в сопровождение Кхален’ри и «призраков» из числа моей личной гвардии. -Куда теперь? -поинтересовался Алдаар, когда мы прошли по коридору мимо замиравших солдат и техников до выхода. -Думаю, во Дворец. -после некоторых размышлений решил я. -Стоит распланировать наши будущие действия на Чаре. Кстати, как там дела у Самсона и Хейгенса? -Они почти добили противников во Внутреннем Городе. -после пары секунд ответил Верховный Экзарх Кхален’ри. -Хорошо. Есть новости от Валиндара и Таэлы? -Неразимы продолжают выискивать прячущихся доминионцев. Уже ликвидировано около десятка мелких ячеек и две крупные группы противников. По прогнозам Высшего Вершителя Антигона, Августград будет полностью под нашим контролем через пару дней. -Что ж, оптимистично. -невесело заметил я. -Что с народом? -Пока что они относятся к нам как к захватчикам. Боятся, смотрят подозрительно, с опаской. -Печально. -не смог я скрыть своего вздоха. -Что ж, будем работать. Выбора у нас нет. Возвращаемся во Дворец, Алдаар. Нас ждут великие дела. Следующие несколько дней не были чем-то примечательными. Я располагался во Дворце, раздавая, передавая, перенаправляя приказы, выслушивал отчёты и доклады, разговаривал с некоторыми пленными, организовывал мероприятия по восстановлению города и поддержанию порядка, принимал активное участие в разработке плана атаки на Чар, что съедала большую часть времени, так как затея оказалось далеко не простой. В общем обычная рутина любого командира. Ничего примечательного не случалось. Разве что один раз уцелевшие силы Доминиона попытались захватить неожиданным ударом «Бастион», вот только Верлонд, дорого заплатившей за победу над гарнизоном этой крепостью, просто так врагу его не отдал и дал бой, по итогу которого последних защитников Доминиона отбросили прочь, а потом и вовсе принудили сдаться. В плен попал также и их командир, генерал О’Конелл, который успел отметиться в обороне южной части Внешнего Города во время нашего штурма Августграда. Офицер довольно неплохой, чем мгновенно заинтересовал Стукова, взявшего генерал в оборот и принявшегося предлагать тому сменить сторону. О’Конелл какое-то время сопротивлялся, а потом пообещал подумать, и пока что находился в размышлениях. Его солдаты и офицеры тоже начали подумывать об смене стороны. Население Корхала тоже медленно меняло к нам свое отношение. Для них многое поменялось в лучшую сторону. По крайней мере теперь, когда адмирал ДюГалль принялся активно общаться с населением, объясняя новую политику партии. Некоторые очень сильно заинтересовались, а там и остальные начали подтягиваться. Работа шла. Я в нее вмешивался иногда, стараясь сделать как можно лучше для обеих сторон. К счастью, пока что все шло относительно неплохо, однако я не терял бдительности. Как не странно, но я смог урвать себе очень лакомый кусок, и начинаю посматривать на другой, ни менее вкусный. Амун лишился правителя Доминиона в лице Менгска и, практически, сам Доминион, что явно не играет ему на руку. И если он не дурак, то должен понимать, что следующий удар обрушится на зергов, точнее на сильно ослабленный и разрозненный Рой, в котором уже нет единства. Идеальная цель, чтобы заполучить себе новых слуг из числа церебралов. Амун это прекрасно понимает и обязательно подготовиться к этому. Пока что все слишком хорошо складывается в мою пользу, однако не стоит считать, что так будет вечность. Амун и Наруд мои успехи просто так не оставят. Да, до гибели Сверхразума они могли не обращать внимания на мои успехи, так как они были довольно незначительными, однако теперь ситуация повернулась в мою сторону. В краткие сроки я практически поставил большую часть сектора на колени, что точно не понравиться моим оппонентам. Ответный удар будет жестким и очень тяжелым. И к этому надо быть готовым. Где-то там уже собирается вражеская коалиция. Керриган, а это, несомненно, был ее левиафан, Рейнор, Менгск и кто-то из протоссов. Опытные тактики и опасные враги. Схватка с ними обещает быть тяжелой и очень серьезной. Поэтому я и готовился к этому. Также надо будет подумать над тем, как бы этих союзничков рассориться. Не сомневаюсь, способ найдётся. Там все готовы в горло друг другу вцепится, надо только подтолкнуть. Тогда наши общие враги перестанут представлять угрозу и начнут грызться между собой. Да, это может затянуться, однако я никуда не тороплюсь. Пусть Керриган, Менгск, Рейнор и протоссы будут драться между собой. Это будет только мне на руку. Однако для такого мне потребуется их все же друг с другом стравить. Нужно найти яблоко раздора и подсунуть его противникам. Для этого хорошо бы знать, что на уме у каждого. Тогда можно будет найти точки пересечения интересов и их как следует раздуть, чтобы вражеская коалиция распалась. И тут есть варианты. Менгска в данной конкретной ситуации, несомненно, будет интересовать свой титул, власть и возвращение Корхала. После достижения этой цели, а также после того, как оккупационные силы ОЗД окажутся вне границ Доминиона, Менгск вряд ли будет предпринимать какие-то агрессивные действия в нашу сторону. Все его внимание будет сосредоточено на поднятия Корхала в частности и Доминиона вообще из руин, с целью усилить свою армию и влияние. Усиление Керриган, Рейнора или протоссов ему не нужно. Значит на этой почве можно будет осторожно подтолкнуть его к подготовке агрессии против зергов и Керриган. К тому же, не сомневаюсь, сам Менгск будет не против нанести удар по Рою. Ему не нужны сильные и опасные зерги, руководимые его заклятым врагом. Да и Королева Клинков не проста. Не верю, что Керриган его простила. Спасла, чтобы потом использовать, не больше. Менгск не дурак, поймет это. Значит нужно будет осторожно с помощью псионики внушить ему идею атаковать зергов, спровоцировав тем самым разрыв коалиции на две части. Рейнор пойдет за Керриган. Этот дурак в нее влюблен и все еще верит, что ее можно спасти. Что ж, пусть попробует. Думаю, Керриган вскоре покажет свое истинное лицо. Ей тоже не нужны сильные конкуренты за власть в секторе. Как минимум со стороны терранов. Поэтому она обязательно предаст и Рейнора, и Менгска. Протоссов тоже это не обойдет стороной. Они тоже слишком опасны для Керриган. Она их побаивается немного. Точнее, их возможностей. И правильно делает. Технологически протоссы сильнее всех и вполне способны даже посоперничать за первенство с Роем и даже могут потеснить его с пьедестала самой сильной расы сектора. Поэтому удар в спину они тоже получат. Вот только рассорившись с ними всеми Керриган окажется не в самом выигрышном положение. Да, она ослабит Доминион, «Рейдеров» и протоссов, однако заимеет себе серьезных врагов, в сваре с которым рискует попросту увязнуть, дав мне возможность подчинить как можно больше стай. Хотя в последнем я сильно сомневаюсь. Амун не даст мне такое сотворить. Я прекрасно помню об уязвимости созданной нами Кхалы. Если правильно и грамотно все сделать, ее ментальная защита окажется взломана, и тогда все протоссы-кхалаи окажутся под контролем Амуна. Впрочем, есть способ это исправить. Система защиты от подобного проникновения и захвата существует. Я сам ее разработал. Однако, чтобы защитить хотя бы протоссов Альянса мне потребуется не меньше нескольких лет. Причем мне придется раскрывать свою личность, чего я не хочу делать. Узнав, что я Зел’Нага, в протосском обществе начнется настоящий хаос и религиозной фанатизм, чего я всегда не любил и старался не допускать. К тому же, даже раскрыв себя, даже убедив всех в том, что я и правда их Создатель, я просто не смогу сам их всех защитить. Придется учить, тренировать тысячи протоссов, на что уйдут годы. А без защиты, хотя бы частичной, я не решусь полезть в решительный и последний бой, ибо знаю ответ Амуна. Тот явно еще не все козыри показал. Скорее всего, у него тоже есть свои приспешники и слуги, которые еще не показали себя. Моя попытка захватить контроль над большей частью Роя может привести к необратимым последствиям. Амун поработит протоссов, это информация точная. Потом обратит против меня остальные силы Роя, с помощью Керриган уничтожив непокорных церебралов и вновь сделав Рой единым, во главе которого окажется Королева Клинков, усиленное мощью Амуна. А потом на меня может обрушиться и Доминион. Менгска тоже вполне можно поработить, или подтолкнуть к войне со мной. Тот и сам сейчас будет против меня сражаться с яростью, желая вернуть утраченное, а также не допустить моего усиления. Это только из известных и самых вероятных противников, а сколько таковых прячутся в тени до сих пор, ожидая приказа своего повелителя? Страшно представить. Таким образом, делаем вывод: мы не готовы к столь масштабному конфликту. Нужно хотя пара лет, чтобы более-менее подготовить Альянс к предстоящим испытаниям, которые готовит Амун. Раз он уже достаточно окреп, чтобы активно вмешиваться в дела низших рас, значит в скором времени решит, что пора самолично очистить сектор, а потом и всю галактику, чтобы положить наследию Зел’Нага конец и начать все с чистого листа. Все это означает одно: мое мнение его абсолютно не интересует. А если я попытаюсь ему мешать, то он обязательно даст сдачи. И вот тут все куда серьёзнее. Пока что Амун выложил лишь козырную пятерку, а остальные карты раскрывать не торопится. Я знаю только о том, что они у него есть и могу лишь предполагать о том, что же это за козыри. Кроме возможности захватить Кхалу под свой контроль что-то обязательно есть. Однако проверять это не хочется. Но и отступить я не могу. Сложившаяся ситуация просто к этому не располагает. Тут есть вида варианта: либо временно отступить и отдавать инициативу врагу, либо биться головой об стену из неизвестного материала. И только один из этих вариантов поможет Альянсу выжить и стать сильным. Отдавать инициативу Амуну опасно. Он и так уже, несмотря на все мои попытки ему помешать, смог собрать свой аналог Альянса с сильными лидерами во главе, что сильно перевешивает чаши весов в его сторону. Дальнейшее бездействие не пойдет мне и моему Альянсу на пользу. Поэтому атаке на Чар быть. Мне нужно хотя несколько стай под свой контроль. Даже не весь Рой, а самые лучшие особи и стаи. Стать во главе Роя всегда можно успеть, благо я уже нашел интересные варианты. Если же постараться стать повелителем зергов сейчас, то Амун раскроет часть козырей, и я сомневаюсь, что мне они понравятся. К тому же, я прекрасно понимаю, что не смогу удержать контроль над Роем. Даже если отдам Корхал, Бронтес и остальные планеты и соберу все силы в один единый кулак. Сейчас мне придется иметь дело с вражеским союзом, во главе которого опытные тактики, которые вполне способны меня переиграть. И опыт тысячелетий не особенно спешит прийти на помощь и подсказать, что делать. Поэтому Нового Сверхразума под контролем я не удержу. Как не удержу и большую часть Роя, если смотреть по числу стай, тоже не смогу. Зато осадив и захватив Чар, я заставлю Амуна и Наруда бросить свои силы против меня и сил на Чаре, которые будут считаться главной угрозой. Зерги, что будут оборонять гнездовье захваченного и подчиненного повелителя Роя, конечно же будут уничтожены, а сам Сверхразум погибнет. Однако Керриган и ее союзники потратят на это слишком большие силы и серьёзно ослабнут. Я же понесу минимальные потери и даже в какой-то степени упрочу положение Альянса на секторальной арене силы. Ослабив противника, я выиграю время, столь ценное для меня. Если я смогу подготовиться к будущему, то в этом самом будущем смогу взять вверх. Невольно усмехаюсь. Иронично. Чтобы победить, придется, скорее всего, проиграть, отдать Корхал и Чар врагу. Серьезны ли это потери для Альянса? Пожалуй, не очень, перетерпеть сможем. В любом случае мы потеряем меньше, чем наши враги. Керриган придется собственными руками уничтожать часть своего Роя, а на подчинение еще нескольких стай и церебралов, что стоят во главе этих отщепенцев, уйдет время и немало ресурсов, что опустошит и так уже не слишком великую ресурсную базу Роя. На восстановление прежней численность и высокого уровня боеспособности уйдут месяцы, а может и годы. К тому же, учитывая характер Керриган, все это время она еще будет параллельно грызться с неподконтрольными ей зергами, терранами и протоссами, что будет медленно, но верно снижать численность зергов, а также выбивать из строя опытных командиров и элитные отряды. Таким образом можно обескровить Рой, сделав все так, как будто Керриган победила и стала великой. На деле Королева Клинков понесет огромные потери и будет вынуждена долгое время просто восстанавливать утраченное величие, в то время как Альянс будет только усиливаться. Тоже самое и с Доминионом. Если Корхал мы все же неудержим, то оставим после себя уничтоженные фабрики и заводы, или функционирующие лишь частично, что сильно застопорит развитие и восстановление Доминиона. К тому же, Менгск тоже понес и еще понесет серьезные потери, в результате чего тоже будет если не обескровлен, то сильно откинут назад. Достанется и Рейнору, из-за чего он тоже вполне может отступить и затаиться. Единственными, кто вряд ли сильно пострадают, будут протоссы, но это неплохо. Против Роя нужен хороший противовес, которым протоссы могли бы стать. Пожалуй, стоит постараться их особенно сильно не трогать и не подставлять их под удар. Да, их усиление мне тоже не совсем на руку, однако кроме Альянса мне нужен противовес против Роя. К тому же усиление протоссов заставит Керриган и ее покровителей куда больше внимания уделять именно им, а не мне и моим помощникам, которые будут якобы разбиты и разгромлены. Если удастся такое провернуть, можно будет считать, что противник допустил серьезную тактическую ошибку, ведь последствия не заставят себя ждать. Нужны также и сильные терраны, но точно не марионеточный Доминион, котором фактически правит Наруд, что грамотно манипулирует императором. Поэтому сильный Доминион мне ни к чему, а вот сильный Умоджианский Протекторат то, что нужно. Благо адмирал передал очень солидные знания и технологии, которые умоджианцы смогут повторить, а значит и наладить производство, что сделает Альянс еще сильнее. Однако пусть пока что Умоджа официально нам не помогает. Не хватало еще чтобы Амун обратил на нее свой взгляд и послал туда Наруда. Впрочем, Падший пока удовольствовался Доминионом, самым сильным терранским государством, что развязывает мне руки и открывает перспективы. И я ими во всю пользовался. Умоджианцев во всю готовились к войне. Для простого наблюдателя могло показаться, что это связано с угрозой зергов, или усилением Доминиона, однако все было куда сложнее. Я не знаю точного времени, когда Амун решит, что его время пришло и пора прийти в этот мир в созданном для него теле, однако этому моменту нужно быть готовым, ведь именно тогда Падший задействует все свои возможности и раскроет все карты. К этому тоже требовалось подготовиться, и я не терял времени зря. Жаль, что все идет не так, как хочется. Слишком медленно, однако иного варианта у меня. Приходилось иметь дело с тем, что имел. Через несколько дней командор Ильин и присоединившейся к нему командор Лайнд со своими эскадрами отбыли прочь. К этому моменту разведка уже обнаружила, куда же сбежали наши враги. Как не странно флагманы Менгска и Рейнора вместе с частью протосских и доминионских сил оказались на Айуре. Об этом мне также доложил и Феланис, что со своими силами выживал на опустошённом родном мире протоссов. В моей голове мгновенно возник план, как одновременным ударом с двух сторон захватить или уничтожить и Рейнора, и Менгска, однако этой затеи пришлось отказаться. Слишком рискованно. Да и полной уверенности в Коуди, что командовал уцелевшими терранами, что вместе с силами Претора Моджи присоединились к Феланису и Альянсу, и его солдатах у меня не было. Многие из них были бывшими друзьями Рейнора, а сам экс-магистрат Мар Сары очень уважал бывшего шерифа. Они вместе довольно долго воевали и успели стать друзьями. Все это может не позволить Коуди выполнить поcтавленную задачу. Это в лучшем случае. В худшем он перемнётся на сторону противника и создаст кучу проблем, начиная от удара в тыл нашим силам во время атаки на лагерь беглецов, заканчивая уничтожением протосских сил на Айуре зергами Керриган, которая сейчас контролировал силы и стаи Роя на Айуре. Поэтому я решил позволить событиям идти так, как они шли, не особо вмешиваясь. Все равно я вряд ли что-то сейчас смогу изменить. Лучше пока что подготовлю наши силы к предстоящей атаке. Благо было еще много чего, над чем стоило поработать. Подготовка к вторжению шла полным ходом. Все проверялось и перепроверялось. Хоть охрана у Нового Сверхразума не такая большая, однако кто знает, какие могут быть у него сюрпризы для незваных гостей. Не хотелось бы оказаться не готовым к такому приему. В варп-пространстве. На борту «Цербера». 01. 07. 2500. Удар. Еще удар. Я блокирую еще пару быстро нанесенных ударов. После чего приходится резко уйти прыжком с перекатом вправо, чтобы не оказаться зажатым между стенкой и противниками. Впрочем, это спасет лишь частично. Противник не отстают и бросаются следом. Вскакиваю. На развороте лихо отбиваю пару ударов, после чего сам успеваю сделать выпад перед тем, как снова уйти в оборону, парируя удары нескольких клинков. Мои противники очень быстро и стремительны. Приходится аккуратничать и лишний раз не подставлять корпус под удары. Рисковать своим персональным псионным щитом не стоит. Он может спасти жизнь, будучи полностью целым и еще не получив серьезного урона. А вот тот щит, что уже принял на себя какое-то количество ударов, может и не спасти. Просто не хватит мощности. Поэтому-то я стараюсь парировать и блокировать все удары, а те, что не получается, пропустить мимо своего корпуса. Да, это сложнее, но делать нечего. Противник довольно серьезный, и не стоит его недооценивать. Тем более, что учили некоторых из них я с Тассадаром, который сам был очень и очень неплохим воителем, хоть его стезей и была псионика. Один из противник наносит рубящий удар, из-за чего приходится поддаться вправо, параллельно отбивая мечом сразу три вражеских клинка. Четвертый я пропускаю над головой, а потом перекатом ухожу из окружения. Вскакиваю в полной рост и отключая свой меч. — Это было очень неплохо. Вы смогли меня зажать, и, если бы я не смог сбежать, вы бы вполне могли меня одолеть. -Вы очень юркая цель. -вздыхает Ларталан, поднимая свою алебарду. Остальные участники тренировки, среди которых практически все протоссы из числа гвардейцев Кхален’ри, а также моих личных «призраков»-телохранителей, тоже деактивируют свое оружие и начинают приводить себя в порядок. -А ты чего хотел? -усмехнулся я. -Чтобы я просто стоял? В бою так не бывает. -Мы знаем. -отозвался Алдаар, поправляя свой бело-золотой плащ, от которых мои гвардейцы-протоссы не отказались, а в последнее время носили с особой гордостью. -Однако иногда вы двигаетесь нереально быстро для террана. -Я -один из лучших. -отозвался я, стараясь ничем не выдать, что говорю лишь часть правды. О моем немного специфическом происхождение говорить не стоит. -В Академии другие не выживают. -Вы сражаетесь эффективно против нас всех, и даже вроде без особого применения псионики. -заметил Нартанил, еще один из гвардейцев Кхален’ри. -С трудом. -честно признал я. -Вы действительно опасные противники. Особенно, когда действуете вместе и слаженно, словно один механизм. Вы красиво зажали меня в углу. -Благодарю. -слегка поклонился Алдаар. -Не за что. -отозвался я. -Верховный Лидер, -ожил коммуникатор доспеха, -через два часа мы окажемся в системе Чар. Генерал Тахихиро собирает всех офицер для обсуждения плана атаки. -Понял. Скоро буду. -ответил я, после чего кивнул мои телохранителям. -За мной в командный центр. Генерал Тахихиро намеревался сообщить всем нам перед предстоящим через сутки штурмом последние детали операции, которые он разрабатывал вместе со своим помощником. Впрочем, как мне сообщили, в основе своем план не изменился. Сначала уничтожение перешейка, затем легкая орбитальная бомбардировка, за которой последует авианалет, под прикрытием которого произойдет высадка первой волны десанта. Первыми пойдут зерги «Цербера», которые должны будут создать плацдарм для базы и дальнейшего наступления, после чего именно на плечи зергов ложилась тяжесть первого удара. Арака воспринял это как должное. Разве что заметил, что сражаться против других зергов ему не слишком по душе, но он помнит наш договор и выполнит мой приказ. Йрмонгдор ответил в том же духе, а Кагг был только рад. Для него воля повелителя была куда важнее чем родственная связь с врагами властелина. Так что я мог особенно сильно не волноваться, однако при этом внимательно следил за церебралами. Слишком многие из них самостоятельные и своевольные. Глаз да глаз за такими, а не то вполне могут предать, а после попытаться убить тебя. Верить на слово Араке и Йрмонгдору я не собирался, и был готов противодействовать им, если эти главы стай предадут меня. Учитывая их самостоятельность, вполне могут. В теории. На самом же деле не смогут, так как я довольно крепко держу ментальный поводок. Пусть только попробуют, сразу же познают на себе всю силу моего гнева. Они не дураки, должны понимать это, а значит вряд ли станут пытаться предать меня и перейти на сторону Сверхразума. Тем более, когда у зергов практически нету никаких шансов против собранных сил. Три расы объединили усилия в едином порыве, чтобы сокрушить врага. А учитывая слабость Нового Сверхразума, а также внутренние разборки внутри Роя между церебралами, то зерги точно не смогут выстоять. Так что зря генерал ОЗД так переживает и нервничает. Скоро, очень скоро, я возьму главу Роя под контроль, а там будет видно, что будет дальше. Очень многое будет зависеть от того, какой ответный ход сделает Амун. Если он соберет сильную коалицию, а также будет достаточно силен, чтобы захватить Кхалу, то мне придется пойти на уступки, чтобы уверить Падшего в его победе и собственном ничтожестве. А может я смогу обескровить силы Амуна и, на некоторое время, стать правителем сектора. Впрочем, недолго я смогу властвовать над Копрулу. Не сомневаюсь, что у Амуна еще полно не разыгранных козырей. Стоит это учитывать. -Верховный Лидер! -поприветствовал меня Антигон, когда я вошел внутрь штаба, где собрались все старшие офицеры Альянса. -Генерал Тахихиро начнет совещание через пару минут. -Хорошо. -кивнул я, подходя к столу. -Надеюсь, дамы и господа, что сегодня мы сможем положить конец тому, что начали тогда, на Тарсонисе. Очень скоро мы завершим начатое на Чаре, подчинив Нового Сверхразума и использовав его слуг против оставшихся зергов. Это очень важная и ответственная битва, в которой мы продолжим дело Великого Тассадара и отомстим за его гибель! Поэтому, давайте еще раз пробежимся по плану. -Как пожелаете. -отозвался Антигон. Остальные лишь молча склонили головы, соглашаясь с моим предложением и находясь под впечатлением от моих слов. -После бомбардировки и авианалетов первыми высаживаются зерги, которые расчищают место под плацдарм. -начал Высший Вершитель. -После на место высаживаются ударные группы ОЗД и Альянса, что закрепляются на отвоеванной территории. Там же воздвигается оперативная база, из которой мы будем атаковать противника. Пока мы будем заниматься возведением укреплений и подготовкой к наступлению, зерги продолжат свою атаку. Как только их силы временно иссякнут, мы присоединимся к ним. Ударные отряды продолжат натиск, поддерживаемый с орбиты и силами зергов «Цербера». Продвижение будет в две стороны. Основной удар будет направлен на главное гнездовья Нового Сверхразума, а второе на восток, чтобы захватить высоту и оттуда огнем техники поддержать остальные силы. Также эти войска будут призваны отвлекать на себя силы Роя атаками в различных направлениях. -На словах просто, а на деле не факт, что будет просто. -заметил Легден, массируя подбородок. -Нам не привыкать. -отозвался Нейтон. -Таким образом наши силы смогут с двух или с одного направления пробиться к Новому Сверхразума и ввести ему препарат. -продолжил Антигон. -Еще две ударные группы будут брошены против двух церебралов, что расположились рядом с гнездовьем лидера Роя. Они будут уничтожены с помощью темных тамплиеров, чтобы противник не смог эффективно обороняться. -Также генерал Тахихиро собирается применить пси-разрушитель, чтобы уничтожить единство зергов или хотя бы на некоторое время вывести их из душевного равновесия и из-под контроля. -добавила Синдрея. -Хорошо. -оценил я. -Таким образом мы сможем высадится без особых помех и захватить плацдарм. Зерги противника скорее всего не смогут нам помешать это сделать, но вот потом вполне могут атаковать, так что нам нужно будет приготовиться к обороне и усилить терранами и протоссами силы зергов. -Будет сделано. -отозвался Антигон. -Верховный Лидер, генерал Тахихиро на связи. -Соедини меня с ним. -Герман фон Ден, -обратился ко мне без предисловий генерал ОЗД, -мы получили копию вашего план и согласны с ним. Стоит признать, я приятно удивлен тактическим навыками вашего штаба. Воистину, вы смогли проработать практически все мелочи. Поэтому план был сочтен идеальным, и мы будем ему следовать. Напомню лишь, что первыми после зергов высаживаемся мы, земляне, а потом ваши смешенные отряды. Наша база быстрого развёртывания можно развернуть быстрее, особенно укрепления на первое время. Посему наши силы высадятся раньше ваших. Также есть и еще пара изменений. Часть наших силы высадиться невдалеке от плоскогорья, в небольшой низине. Там мы займем оборонительные позиции и будем готовится к наступлению на одного из церебралов. Вторым займемся чуть позже, чтобы не так сильно растягивать фронт. -Мы его и так сильно растянем. -заметил я. -Риски увеличиваются. -К сожалению это так. -признал генерал Тахихиро. -Однако риск оправдан. Заняв данную позицию, наши силы смогут довольно легко занять плоскогорье и продвинутся к церебралу. К тому же не стоит собирать все силы в один единый кулак. Я посчитал, что в таком случае, противник сможет получить часть инициативы и действовать довольно свободно, в то время как мы будем частично скованны ограниченным пространством. -Хорошо. -в конце концов признал я. -В этом есть смысл. Что-нибудь еще? -Да. Как только мы выйдем из варп-пространства, начинаем атаку. -ответил Тахихиро. -Адмирал ДюГалль посчитал, что нам стоит поторопиться с этим, так как прямо сейчас командор Ильин вступил в бой с силами Менгска и Рейнора на Айуре. Чем быстрее мы захватим Чар, тем лучше. -Соглашусь. -кивнул я.-Впрочем, мы и так собирались практически сразу же атаковать, так что невелико изменение. Это все, генерал? -Да, Герман фон Ден. Если что-то изменится, я сообщу вам. Удачи вам! Нас ждет трудный бой. -Вам тоже удачи, генерал. Тахихиро кивнул и отключился. Его войска высаживаются первые, а также станут первым ударным корпусом, что будет помогать зергам. Им удача не просто не помешает, она им как ничто другое нужна. мы их, конечно же, поддержим, однако десантникам ОЗД придется показать всю свою силу и все, на что они способны, чтобы выжить и принести победу. -Все готово? -на всякий случай уточняю у Антигон. Ара молчит буквально пару секунд, сверяясь с отчетами и ментально запрашивая и получая подтверждения от остальных офицеров. После чего уверенно отвечает: -Да, Верховный Лидер. Наши войска готовы к битве. -Хорошо. Тогда будем ждать, когда выйдем из варпа. -отвечаю я, вновь бросив взгляд в сторону стола с голограммой планеты. -Надеюсь, они смогут продержаться до нашего прибытия. -произнесла Селендис, также глядя на планету. Я мог ее понять. Несколько дней назад на планету прибыла небольшая, но сильная экспедиция протоссов, которая принялась вести борьбу с одной стаей зергов, на которую также нападали и остальные слуги Сверхразума. Точнее нападали только некоторое время, а когда прибыли протоссы, предпочли отступить и не вмешиваться в конфликт. Протоссы же не смогли уничтожить стаю, однако проделали нечто, из-за чего стая распалась, что привело в ярость остальных зергов на планете, который обрушили свои силы прямо на Перворожденных. Протоссы сражались отчаянно, однако не смогли долго сдерживать натиск зергов и отступили. Однако сбежать им зерги не дали, вынудив протосский флот отступить от планеты и занять позиции на краю системы. Слишком великим оказалось число зергов, и слишком были они сильны. Протоссов же было немного. Всего-то двадцать авианосцев, которые смогли нанести зергам серьезный урон, однако сами были вынуждены отступить, потеряв шесть авианосцев, четверо из которых были уничтожены, а оставшиеся двое серьезно повреждены. На поверхности же протоссам тоже пришлось несладко. Зергам удалось разрушить их главный лагерь, после чего они продолжали преследовать отступающих. Протоссы смогли оторваться от преследования и занять остров, что оказался в семидесяти километрах от гнездовья Нового Сверхразума. После чего организовали круговую оборону. И вот теперь зерги вовсю пытались штурмом взять этот остров, однако получалось не очень. Протоссы держались, и держались достойно. Пока что зергам не удалось захватить хотя бы часть территорий острова. Однако, нет сомнений, что рано или поздно, но протоссов сметут. Да, зерги пока что предпринимают довольно вялые попытки, но это только пока. Как только соберут крупные силы и подготовятся, тогда уже протоссам придётся туго. Оставалось лишь надеется, что мы успеем прийти на помощь им. Если повезет, они смогут либо своей эвакуацией, либо какими-то иными своими действиями отвлечь часть сил зергов, что откроет нам возможности активно действовать и наносить удары по зергам, которым придётся сражаться на несколько фронтов. Собственно, именно поэтому генерал Тахихиро и я решили немного разделить наши силы, чтобы зергам пришлось особенно трудно разделять свои отряды и стаи между нашими базами и корпусами. -Я уверен, что они смогут продержаться. -произнес, обращаясь к Селендис. -мы постараемся помочь им. -Буду очень признательна, Верховный Лидер. -слегка поклонилась протоссианка. -Ведь как я понимаю, ими руководит моя сестра, Эрлендиас. -Не переживайте, Вершитель. Мы поможем им и спасем от ужасной участи. -заверил ее Антигон, бросив на меня вопросительный взгляд Я только кивнул, подтверждая. Этот вопрос я тоже обсуждал с генералом и адмиралом, и оба офицера ОЗД оказались не против, а наоборот, даже «за». Возможность союза с протоссами очень интересовала Объеденный Земной Директорат, и спасение протосского корпуса из лап зергов определенно того стоило. Айур. Временная резиденция Королевы Клинков. Родной мир протоссов был прекрасным. Несмотря на сильные изменения, а также необратимые последствия прошедшей с ней метаморфозы, Керриган не могла не отметить, что Айур был воистину красивым миром. Пышные леса, тихие и спокойные океаны и моря, мерно текущие реки и завораживающие водопады. Все это производило впечатление даже на такое существо, как она. Несмотря на все старания Абатура, что-то от нее прежней, от человека, осталось. Например, чувство прекрасного. Именно поэтому временный главный улей Королева Клинков разместила на плоскогорье, с которого открывался прекрасный вид на низвергающийся водопад. Впрочем, были и другие причины выбора этого места. Кроме красивого вида, кластер был защищен горами и очень сложными для подъема тропами, по которым даже зергам было очень непросто вскарабкиваться, что уж говорить о протоссах или терранах. Несмотря на то, что зергам удалось завоевать Айур, однако это не значило, что они смогли его покорить и сломить сопротивление. Как не странно, однако многие уцелевшие протоссы очень активно сопротивлялись оккупации, убивая мелкие группы зергов, совершая набеги на отдельные и даже целые кластеры ульев, нанося серьезные урон местным оккупационным силам. Из-за этого на планете приходилось держать очень крупные силы, что Керриган очень сильно не нравилось. Рой и так понес очень большие и тяжелые потери в битве за эту планету, а теперь еще какая-та часть Роя оказалась вынуждена оставаться здесь, при этом от партизанских действий протоссов и даже терранов эти силы зачастую не помогали, так как были распределены тонким слоем по всем материкам и быстро реагировать на угрозу не могли. Будь на то воля Керриган, она оставила бы на планете того же Наргула с его стаей Фенрис, которая бы выслеживала уцелевших и уничтожала бы их. Однако у Даггота, или, точнее, Нового Сверхразума, были иные планы, на которые Керриган, по правде, было чихать, однако пока что ей приходилось играть роль послушной овечки. До недавнего времени, когда она наконец-то смогла действовать самостоятельно. Однако даже так она не могла распоряжаться Айуром и стаями на его поверхности и теми силами, что находились в системе. Максимум у нее под контролем была ее собственная стая, которая специализировалась вовсе не на поисках противника, а на его уничтожение. Поэтому приходилось терпеть и ждать своего часа. Он скоро наступит. Уже начал наступать. Исчезновение Араки и других церебралов -очень важный показатель. Верховный Лидер Альянса, успевший сильно попортить ей планы и умудрившейся рассорить ее с протоссами, действовал довольно прямолинейно и предсказуемо. Керриган нисколько не сомневалась, что Арака либо убит, либо подчинился этому очень интересному и опасному террану, успевшему создать союз трех рас и нанести Рою сокрушительное поражение здесь, на Айуре. Это, к слову, была еще одна причина, почему она решила принять дорогих гостей именно здесь. Демонстрация силы и трофеев никогда не бывает лишней. Увидев, как загнивает Айур от действий зергов и слизи, как планета великих и всесильных протоссов, их столица, умирает, Менгск и остальные могут стать сговорчивее, а это и требовалось Керриган. Сейчас их помощь будет неоценима в борьбе с Альянсом, однако потом они станут опасными. Впрочем, она придумает, как от них избавиться. Пожалуй, она это сделает с особым коварством. Однако это потом. Сейчас стоит подумать о другом. Например, о Германе фон Дене, Верховном Лидере Альянса. Керриган сжал губы в тонкую нитку. «Призрак» оказался непростым противником. Очень опасный, хитрый, умный. С ним было тяжко справиться в интригах. Он и сам плел их так, что Керриган рисковала раскрыть свои карты раньше времени, а этого она хотела меньше всего. В конечном итоге она получила то, что хотел, вот только Альянс покинул Шакурас и, соединившись с ОЗД, нанес удар по Тарсонису, где Керриган собиралась обосноваться и где находился столь ценный для нее церебралы -Арака, а также несколько других глав стай со своими силами. Их утрата была очень болезненной утратой для Керриган, так как Королева Клинков лишилась в их лице своих союзников и часть своих сил, которые она собиралась использовать против Альянса и протоссов. Таким образом фон Ден нанес упреждающий удар, лишив Керриган некоторой части ее сил. Однако Королева Клинков не останавливалась и продолжала наращивать мощь. К сожалению, только зергов было недостаточно, и тогда она вспомнила о Джиме и его друге, преторе Фениксе, которые находились под бдительным надзором ее стаи. Керриган предложила им сделку, обещая все объяснить потом, и они согласились. Не могли не согласится, иначе точно стали бы кормом для ее зергов. Они это прекрасно понимали, поэтому пошли на договор. К тому же, задание их заинтриговало. Не каждый день им предлагают выкрасть императора Доминиона из-под носа союзников Альянса, уже осадивших Корхал. Спасти императора оказалось не просто. ОЗД и Альянс оказались очень активное сопротивление. За спасение Арктура пришлось выложить очень крупную сумму Рейнору и Ворфилду, с которым договорился Дюран, ее агент среди терранов, зараженный еще во время начала кампании зергов по вторжению с терранскую часть сектора. Также сильно досталось и протоссам. Пострадали и зерги. Противник действительно оказался очень сильным и опасным. Три с половиной тысячи муталисков и слепней были перемолоты противником всего лишь за какие-то неcколько минут боя, а ведь сражался противник по частям и не всеми силами. Что будет, когда они соберутся воедино? Керриган понимал, что ничего хорошего. Хорошим показателем того, насколько силен враг, служил ее левиафан, который еле смог уйти с поля боя и до сих пор не смог нормально восстановиться. Вражеские орудия главного калибра превратили переднюю часть гигантского зерга в одну сплошную, очень долго заживающую рану. Все это не могло не напрягать Керриган. Она прекрасно понимала, что даже в союзе с остальными расами может не справиться. В лобовом бою точно шансы не слишком высокие. А вот если раздёргать внимание, заставить противника понервничать, начать делать ошибки и глупости, то тогда шансы есть. И вот тут Королева Клинков нуждалась в союзниках, которые нашлись быстро. Осталось только как следует объяснить им, что иного пути у них нет, и ОЗД с Альянсом главные враги. С ними нужно бороться всем вместе, иначе шансы очень и очень небольшие. Керриган зло оскалилась. Да, пожалуй, она все же недооценила фон Дена, его навыки дипломатии и тактического гения. Всего лишь за пару месяцев он уже добился очень много и, практически, поставил весь сектор на колени. Разве что протоссы пока что оставались в стороне, и вся эта катавасия их не задела. Ничего, заденет и их! Как только фон Ден поработит Новый Сверхразум, а Наруд в последнее время указывает очень часто на такую возможность, то Керриган найдет, чем привлечь протоссов на свою сторону, обратив их против Альянса и ОЗД. Общими усилиями они смогут разгромить противника, и тогда ее никто не остановит. Она станет правительницей единого Роя и заразит как можно больше выдающихся офицеров Альянса, сделает из них своих верных слуг. Особенно это касается фон Дена. О, он будет служить ей, когда его разум окажется порабощен вирусом зерга! С таки полководцем она будет способна добиться очень много и победить всех. -Моя королева, -прервал мечтания королев голос Дюрана, -гости прибыли и ждут. -Хорошо. -довольно улыбался Керриган, удобно устроившись на неком подобии трона, которым раньше было терранское кресло главного офицера. Кроме него сюда притащили и интуитивно понятные простым смертным терминалы с захваченного командного центра, который сейчас стоял внизу, будучи зараженным. Еще одна небольшая уловка с целью показать силу и возможности. -Пусть заходят. -приказала Королева Клинков, убедившись, что все для предстоящей встречи готово. -Как прикажете. -отозвался Дюран. Через минуту с лёгким шуршанием разъехались в сторону органические занавески, пропуская в личные покои королевы гостей. Первыми внутрь вошли Джим в своем неизменном черном доспехе плечом к плечу, благо проход позволял, с Фениксом, что вышагивал своими четырьмя искусственными ногами по слизи. Не будь он внутри «драгуна», наверное, она смогла бы разглядеть его лицо, однако сейчас оно было скрыто за пленкой поддерживающий состояние протосса специальной жидкости, что заполняла внутреннюю часть капсулы в центре тела, защищенная специальным слоем брони. Об этом следовало помнить, если в будущем она решит избавиться от них, а это очень вероятно. Союзник полезны только тогда, когда они способно обеспечить тебе победу. А вот когда начинают вредить или перестают приносить пользу, то тут их надо уничтожать. -Приветствую, господа. -мило улыбнувшись и стараясь не обнажить острые как бритвы клыки первой заговорила Керриган. -Рада, что вы вернулись с задания, выполнив мою маленькую просьбу. Причем так скоро. -под конец в голос добавилось язвительности. -Определенно, но мы сюда не хотели возвращаться, Сара. -не менее язвительно отозвался Рейнор, заставив Керриган весело усмехнуться. -Все еще сомневаешься в моих намерениях, Джимми? -Как и всегда в последнее время. -ответил мужчина, скрестив руки на груди и испытующе глядя на восседающую на обросшем слизью и зерговскими наростами креслу Керриган. -Что ж, напомню вам, что у меня нету никакого желания вредить вам. К тому же намерения у меня самые благородные. Феникс повернул корпус в ее сторону. Разума коснулась чужая воля, однако не смогла продавать ментальную защиту или считать мысли. Впрочем, ответная попытка Керриган тоже не увенчалась успехом. -Я бы не сказал, что это была маленькая услуга. -искаженным динамиками своей оболочки голосом произнес претор. -Нам пришлось вступить в бой с космическими силами противника и понести серьезные потери в битве с ними. И все это ради спасения человека, к которому у тебя счеты? Керриган, я хочу получить объяснения. Я не собираюсь жертвовать своими воинам из-за твоего желания отомстить или каких-либо других прихотей. Королева Клинков лишь покачала головой: -Все куда сложнее, чем ты думаешь, протосс. -Неужели? -скептически уточнил Рейнор. -Хех! -вновь усмехнулась Керриган. -Когда я спасла вас двоих на Айуре от когтей и зубов зергов Араки, я ожидал от вас большего, чем просто слова благодарности и подозрительные взгляды в мою сторону. Впрочем, неважно. Как я уже вам говорила, появился новый Сверхразум, который пока что контролирует не так уж много зергов, однако его возможности растут по мере развития. И именно поэтому он вполне может заинтересовать ОЗД. Не даром они уже подчинили под свой контроль несколько стай. А если им получится поработить Сверхразума, то они станут непобедимыми и покорят весь сектор. Именно поэтому я и предлагаю вам союз против них, чтобы вы помогли не только мне, но и своим расам. -Раньше подчинением зергов Альянс баловался вроде как. -заметил Феникс, явно с недоверием относясь к ее словам. -Да. -подтвердила Керриган. -Альянс теперь союзничает с ОЗД. Вы и сами могли это видеть на орбите Корхала. -В любом случае, -продолжил Феникс с нарастающим гневом, -ты просто собираешься использовать нас, чтобы стать единоличной правительницей зергов! -Ошибаешься, Феникс. -мягко начала Керриган. -Мне нужна ваша помощь не для того, чтобы стать правительницей всего Роя, а чтобы победить противника. Я хочу победить ОЗД и Альянс, потому что в противном случае они захватят сектор и поработят всех нас. -Слабовато верится! –«фыркнул» Феникс, интонацией показывая свое отношение к словам Керриган. -Альянс помог нам раньше. К тому же, несмотря на то что между ним и мои собратьями произошел конфликт, я не могу поверить в то, что наш противник решился поработить зергов и весь сектор. У Альянса всегда были абсолютно другие приоритеты. -Когда старый враг разбит, Альянсу будет требоваться новый. -ответила Королева Клинков, понимая, что сейчас ей стоит убедить хотя бы одного из оппонентов. -Джим, ты же изучал историю Земли, не так ли? Значит догадываешься, какая у нашего противника программа. Подчинение зергов — это всего лишь первый шаг. -Ну… может… Не знаю. -задумчиво выдал Рейнор. -Все, что ты сказала -лишь домыслы, неподкреплённые фактами. -резко заметил Феникс. -Я пока что не увидел ничего, что стоило бы рассматривать со всей серьезностью как предлога для союза. -Феникс, вы уже запятнали себя тем, что помогли мне. - обезоруживающе улыбнулся Керриган. -Считаете, Альянс и ОЗД простят вам то, что вы вмешались в их план и похитили прямо у них из-под носа императора? Вы же знаете, что Герман фон Ден очень не любит, когда его планам мешают. Он вполне мог уже записать вас в число своих врагов. — Это опять всего лишь домыслы и предположения. -ответил Феникс. -Никакой конкретики. -Подожди, Феникс. -наконец принял какое-то решение Джим. -В словах Керриган есть резон. -И какой же? -скептически уточнил протосс. -Помнишь, когда мы с тобой попали в засаду на Айуре, а Альянс направил к Селендис? -Не вижу в этом ничего дурного, друг Рейнор. -Они не хотели помочь нам сами, так как я разошелся во мнениях с их лидером. Он спас меня, мы помогли ему. Так что мы были квитами, однако он предложил мне присоединиться, но я отказался, решив, что не хочу иметь с ним дело, а он явно был сильно…недоволен моим отказом. -медленно произнес Джим. -Да и своей атакой мы погубили много солдат ОЗД и Альянса. Сомневаюсь, что Верховный Лидер нам такое простит. — Вот тут ты прав, друг Рейнор. -согласился претор. — Это действительно Герман фон Ден не простит. Что ж, он вполне может считать нас врагами, однако я все равно сильно сомневаюсь в том, что нам стоит в этом участвовать. Не сомневаюсь, что Артанис и остальные ждут моего возвращения на Шакурас. -«Да, ждут. -мысленно согласилась Керриган. -Надеюсь, Джим своими действиями заставит этого упрямца согласиться остаться. Если он узнает о том, что случилось на Шакурасе, думаю, из двух зол, он выберет меньшее, и вряд ли будет предпринимать агрессивные действия против моих врагов, пока не разберется со мной. Жаль, я не могу просканировать его и более активно направлять, и манипулировать разумом Джима, иначе он почувствует неладное. А Джим тоже сомневается очень сильно. Что ж, нужно действовать осторожно, используя все возможные средства, но аккуратно. Сейчас мне конфликта только с ними еще и не хватало». -Тогда Феникс бери свою эскадру и возвращайся к своим. Я думаю, мы с парнями справимся и сами. -Я не могу оставить своего друга один на один с опасностью. -решительно ответил Феникс, к величайшему удовольствию Керриган. -Поэтому останусь с тобой и помогу всем, чем смогу. -Спасибо, но ты не обязан… -Я -тамплиер, и я сам решу, что я обязан делать, а что нет. -припечатал претор. -Однако все же я прошу тебя образумиться и не доверять словам Керриган. -Я понимаю твои сомнения, однако я частично согласен с ней. -после некоторого раздумья произнес Рейнор. -Подчинение и использование зергов. Все это очень настораживает и пугает меня, Феникс. Менгск начинал также, и в, в конце концов, погубил Тарсонис вместе со всем населением. Боюсь, фон Ден пошел по этой же очень кривой дорожке. -Мне тоже не нравится возможность подчинять зергов, а также использовать зергов в своих целях. -признал Феникс. -И еще больше меня пугает тот факт, что это одобрили протоссы, что находятся в союзе с фон Деном. Опасные и очень странные ныне времена. -Таким образом вы понимаете всю степень угрозы со стороны ОЗД и Альянса. -Керриган сочла момент удачным, чтобы подвести итог спору и сосредоточить внимание своих союзников на самом главном и нужном ей моменте. -А зачем тогда тебе был нужен Менгск? -поинтересовался Рейнор. -Достать из той…ситуации, в которой он очутился было очень не просто. -Надеюсь, что жертвы моих воинов были не напрасны. -добавил недовольный Феникс. -Я все объясню. -ответил Керриган, параллельно получая ментально сообщение, что император с охраной прибыл. -Однако всем и сразу, чтобы потом у вас, джентльмены, не возникало вопросов. -Хорошо. -переглянувшись с Фениксом согласился Рейнор. -Тогда дождемся самого Арктура и его свиту. -предложила Керриган. -Что же касается твоего вопроса, Джимми, скажу сразу: нет, я не собираюсь его убивать. Ты, наверное, подозреваешь, что я вытащила его из-за желания отомстить за то, что он бросил меня на Тарсонисе? Нет, Джим, не ради этого. Все эти личные счёты в прошлом. Сейчас нам стоит сосредоточиться на решение куда более важных проблем. ОЗД и Альянс, к примеру. А пока что будем ждать, когда Его Величество изволит явиться. — Это вселяет надежду. -задумчиво ответил Рейнор. Ждать пришлось недолго. Через пару минут зашелестели занавеси, вновь отодвигаясь, и пропуская внутрь группу терранов. Впереди вышагивал под прикрытием четвёрки «призраков» с активированной маскировкой и шестерки морпехов Арктур Менгск, экс-император Доминиона собственной персоной. Керриган с трудом сдержала невозмутимое выражение на лице, уже готовое расплыться в ужасающем оскале. Несомненно, ненависть к Менгску за его предательство осталась, однако к ним сейчас прибавилось еще и злорадство с удовлетворением. Видеть напряженного Арктура, который оказался в очень затруднительном положение, униженного и побеждённого неизвестным для него врагом было приятно. Однако она ничем не выдаст своих истинных чувств. Ни лицом, ни мыслями. Все же псионики вокруг императора были довольно сильными. Нет, против них она бы точно выстояла, однако ее стильно бы потрепали. Поэтому Керриган лишь кивнула Менгску, ожидая следующих гостей. Арктур бросил на нее мрачный и подозрительный взгляд. После чего скрестил руки на груди и замер со своей охраной на некотором расстоянии с другой стороны стола. -Что все это значит, Керриган? -поинтересовался в наступившей тишине Арктур, особенно выделив ее фамилию. -Сразу к делу, не так ли? -не удержался от ответного укола Королева Клинков. -А я так надеялась поболтать! Столько времени прошло! -Недостаточно много! -резко ответил Арктур. -Какого черта я тебе понадобился? -Ну уж точно не потому, что мне очень дорог. -язвительно ответила Керриган. -И все же? -Менгск не сводил с нее испытующего взгляда. -Мне нужна твоя помощь в войне против ОЗД и их союзников. -И ты действительно считаешь, что она мне нужна? -скептически поинтересовался Арктур. -Наверное человек, потерявший свою столицу и крупные силы при ее обороне должен понимать, что без помощи со стороны он вряд ли сможет быстро оправиться и вернуть Корхал себе. -ответила Керриган, довольно улыбнувшись. -У меня достаточно сил для этого. -отмел сказанное экс-император. -Уверен? -вкрадчиво поинтересовалась Керриган. -Ты ведь еще не сталкивался с протоссами и зергами, что действовали заодно с терранами. Да будет тебе известно, что Альянс, с которым воевал Дюк на орбите Чара, когда ты его послал уничтожить меня — это не только терраны, но и протоссы с зергами, подчиненные воле Верховного Лидера. Именно эта сила смогла сокрушить Сверхразум и Рой на Айуре. Правда планету пришлось оставить. -Теперь понятно, что фон Ден был прав, и стоило разбить оставшиеся силы зергов. -заметил Феникс. -Зря мы его не послушали. -«Ты и представить себе не можешь, как зря». -промелькнуло в голове Королевы Клинков. Вслух же она сказала другое: -В любом случае, Арктуру, Альянс и ОЗД куда сильнее, чем ты думаешь. Если мы не объединим усилия, то не сможем выиграть. -Допустим. -произнес после нескольких секунд раздумья Арктур. -И какие гарантии, что ты нас не предашь? -Служить Верховному Лидеру у меня нету никакого желания. К тому же я готова простить тебе все свои обиды и забыть о них. -Слабовато верится. -заметил Менгск. -Можешь собираться остатки своего флота и лететь к себе и пытаться что-то делать. -пожала плечами Керриган. -Однако потом не пеняй на себя, что Корхал был захвачен без тебя. -Хорошо. -вновь после на сей раз минуты размышления согласился Менгск. -И какой же у тебя план? Что требуется от меня? -Моя королева, -осторожно коснулся сознания ментальный голос Дюрана, -приближаются преследователи. Через минуту будут на орбите Айура. -В другой раз отвечу вам на этот вопрос, джентльмены. -ответила Керриган, поднимаясь с трона. -Противник обнаружил нас и уже выслал свою эскадру. Они скоро будут. Нам следует поспешить, если мы хотим эвакуироваться. Феникс, ты что-то говорил про Врата? Сможешь их починить? -Попытаюсь. –холодно ответил протосс.