Император Иладриус. Восхождение. Рождение Ордена Искоренителей 3. Заря Ордена.

Мостик «Паладина». 01. 07. 2500. -Командор, мы вышли из варпа строго так, как вы и приказали. -отчитался Ларссон. -Боевое построение не нарушено, все вышли вовремя, несмотря на некоторую тихоходность наших союзников. — Это хорошая новость. -кивнул сидящий в командирском кресле Ильин. -Что с противником? -Все, как и докладывали разведчики. Доминионский флот насчитывает в своем составе семь «Монстров», двенадцать «Бегемотов», один суперкрейсер и порядка полусотни фрегатов класса «Смертоносный». -отчиталась Диана. -Флот союзных сил «Рейдеров Рейнора» насчитывает в своем составе десять фрегатов класса «Смертоносный», один «Монстр», шесть «Бегемотов», один суперкрейсер. Флот протоссов представлен шестью авианосцами класса «Адун». Также в космосе присутствуют около пяти тысяч различных зергов. Доклад завершен. -Спасибо, Диана. -вновь кивнул Ильин. -Командор Лайнд на связи? -Так точно. -отозвалась голограмма офицера ВКС Альянса. -План не меняем. Идем на сближение. Уничтожаем блокаду и сам блокируем… -Сэр, -подал голос Рейнберг, -доминионская эскадра уходит в варп. -Успеем перехватить? -мгновенно среагировал Ильин. -Никак нет, сэр. -А истребители… -начал было Ильин, однако доминионская эскадра исчезла во вспышке перехода в варп. -Проклятье! -в сердцах вскричал командор, ударив рукой по подлокотнику. -Мы их упустили! -Сэр, судя по сигнатурам, Менгск и Рейнор все еще на поверхности. -поспешил вставить Рейнберг, стараясь ободрить своего командира. -Судя по всему, они готовятся отступать с планеты. -Хорошо. -недобро сощурил глаза Ильин. — Значит не уйдут. Как не странно, у корпуса, отправленного в погоню за беглецами, было несколько задач. Первой, и самой важной, была ликвидация императора и генерала Ворфилда, а также Рейнора и остальных вражеских командиров. Второй, не менее важно задачей, была сама погоня. Противник должен был постоянно отступать, пятится, убегать от преследования, что дало бы время основным силам сокрушить Рой на Чаре. Третьей задачей было уничтожение вражеских сил, а конкретнее кораблей, баз, людей и техники. Доминион все еще существовал и был опасен, поэтому требовалось его обескровить. Однако предусмотрительный Менгск сразу же велел своим кораблям уйти в варп-прыжок, избегая уничтожения. К тому же, противник подстраховался, и на орбите Айура присутствовали лишь части флота Доминиона. По подсчетам аналитиков, у Менгска оставалось еще около пятидесяти-шестидесяти крейсеров и в два-три раза больше фрегатов. Эти силы требовались проредить, однако врага смог это предугадать, и поэтому это задание провалено, хоть и частично. Оставались еще силы «Рейдеров Рейнора» и протоссов. Однако и тут неудача! Протосские авианосцы застветились и тоже исчезли в варп-пространстве. Только силы «Рейдеров» остались. -«Уже хоть что-то!» -с раздражением подумал Ильин, пока его эскадра и эскадра Лайнда приближались к силам противника. У них, в общей сумме, было шесть «Защитников-I», два авианосца класса Богомол», десять «Бегемотов», четыре «Монстра», десять «Смертоносных» и десять же «Храбрецов». Такое количество фрегатов объяснялось тем, что иметь дело объеденная эскадра собиралась с силами зергов и протоссов с терранами. К счастью, пока что зерги никак не реагировали на новоприбывших, однако, несомненно, в скором времени атакуют. -Сэр, вражеские корабли в зоне уверенного поражения нашими дальнобойными орудиями! -отчиталась старший лейтенант Джейн Флоренс, главный артиллерист «Паладина», успевшая с дипломом и званием лейтенант окончить Высшую Военную Академию ОЗД на Марсе, за что и попала в Первый Ударный Флот ВКС ОЗД. -Разрешите открыть огонь? -Пока еще рано. Старший лейтенант Рейнберг, фиксируете ли вражескую активность? -поинтересовался Ильин, слегка наклонившись вперед. -Противник разворачивается в нашу сторону. -отозвался офицер, отвернувшись от радара всего на пару секунд. -Скорее всего, готовят эскадрильи. -Диана? -Вероятность данного развития событий составляет 68%, командор. — Значит высылаем нашу авиагруппу. -решил Ильин. –«Богомолы» -выпустить первые эскадрильи. Тактика боя стандартная. Впереди истребители. В центре бомбардировщики, прикрывают перехватчики. -Принято. Выполняем. -отозвался коммандер* Эйрех. На тактической карте, что отображалась в виде голограммы напротив кресла командира, было видно, как от двух массивных продолговатых корпусов кораблей, находящихся за «Защитниками», отделились метки полных эскадрилий, быстро направившихся вперед. -Выслать звенья для обороны. -распорядился Ильин, не отрывая взгляд от голограмм вражеских кораблей, что уже повернулись в их сторону молотоподобной головой. -Есть, сэр! -Командор, противник выпускает «миражей». -доложил Рейнберг. -Фиксирую две полные эскадрильи «миражей» и одну неполную эскадрилью «головорезов». Они сближаются с нашими. -Нашим силам вступить в бой с противником. Выпускайте дополнительные эскадрильи. -распорядился Ильин. -Старший лейтенант Флоренс, наши главные калибры готовы? -Да, сэр. Цели в зоне гарантированного поражения. -Тогда всем флотом начинайте обстрел щитов противника. Используйте все главные пушки без «Эскалибура». Приоритетные: вражески крупные корабли. Фрегаты являются второстепенными целями, однако также должны быть уничтожены. -Вас поняла. -отозвалась Флоренс, наклоняясь над пультом и быстро перебирая руками и стуча по клавиатуре, санкционируя полученные приказы. Почти сразу же ожили главные калибры. Они выстрелили одновременно. Спустя секунду вспыхнули энергетические щиты «Бегемотов» и «Монстров». Почти сразу же один из фрегатов «Смертоносный» вспыхнул ярким пламенем и нарушил общий строй, начав клевать носом вниз и совершать поворот на шестьдесят градусов. Судя по всему, управление фрегатом было потеряно, а полученный урон оказался существенным. Ответного залпа не последовало, для вражеских орудий было еще слишком далеко, чтобы прицельно и с гарантированным уроном бить. -Доклад. -Фрегат «Смертоносный» частично выведен из строя. У остальных кораблей щиты упали до 70%. -отчиталась Диана. -Старший лейтенант Флоренс, можете продолжать обстрел. -Приказ поняла. Выполняю. -Потери? -Сэр, противник потерял уже семнадцать «Миражей» и десять «Головорезов». Мы же потеряли только семь беспилотных перехватчиков, а также был подбит один бомбардировщик «Кентавр». Оба пилота погибли. -сообщила Диана. -Неприятно. -поморщился Ильин. -Однако пока что некритично. Противник удалось провраться к фрегатам? -Только нескольким «миражам» и одному «головорезу», сэр. Они уже уничтожены. -Хорошо. Продолжаем бой. Новый залп снял окончательно щит с переднего вражеского «Бегемота» и остаточной энергией выстрел ударил по корпус, срывая с мест часть орудий. Крейсер мгновенно начал совершать маневр уклонения, намереваясь занять место тылу. -Добейте его. -приказал Ильин, чье лицо застыло, словно маска. -Слушаюсь! -отозвалась Флоренс вновь быстро перебирая пальцами по клавиатуре. Новый залп главных калибров пришелся на поврежденный «Бегемот». Один из снарядов угодил в двигатели, уничтожив один из них и сильно повредив остальные. Еще несколько пришлись в борт в том месте, где основная часть корабля соединял «молот» и корму. Там вспыхнули взрывы. Однако куда более удачно прилетели последние выстрелы, что ударились прям в ту часть корабля, где у него находился выпирающий из общего корпуса мостик. Там тоже что-то взорвалось. Крейсер мгновенно потерял управление и начал также, как и фрегат, совершать неконтролируемый поворот, невольно открывая для обстрела свою верхнюю часть. -Уничтожить его. Что с нашей авиацией? -Сэр, наша авиакрыло практически перемолол вражеские силы, однако противник высылает новую партию МЛА. -Ожидаемо. -кивнул Ильин. -Коммандер Эйрих, высылайте дополнительные силы. -Слушаюсь. -Старший лейтенант, враг в зоне гарантированного поражения всеми нашими орудиями? -Еще нет, сэр. Будет в зоне гарантированного поражения через минуту. -Хорошо. Концентрируйте огонь на кораблях противника. Капитан, если мы не хотим их упустить, добавьте мощности двигателям. Мы должны блокировать им место для разгона. -Есть, сэр! -отозвался Ларссон. Одновременно с тактической карты исчез один из вражеских «Бегемотов». Очередная серия попаданий его окончательно добило, и он развалился на несколько крупных обломков, часть из которых из-за импульса взрыва, двинулась в сторону планеты. медленно ускоряясь из-за силы притяжения планеты. Еще один «Бегемот» также лишился щита и получил повреждение корпуса. Орудия кораблей ОЗД были дальнобойными и мощными, так что еще до того, как терранам удастся начать прицельно бить, они получат большой урон. Судя по всему, это осознали и на вражеском флагмане. Суперкрейсер медленно двинулся навстречу, при этом забирая чуть-чуть леве. Судя по всему, противник собирался сделать пару залпов своей артиллерией, после чего отступить. -Они явно не хотят более сражаться. -заметил Ларссон, также следивший за маневрами противника. -Но и не намериваются бросить своих на поверхности без прикрытия. -Что ж, это нам на руку. -отозвался Ильин, довольно улыбнувшись. -Коммандер Эйрих, выпускайте ударные эскадрильи. Основная цель: вражеские фрегаты. Как только они будут ликвидированы, принимайтесь за крейсера. Остальным эскадрильям приказываю уничтожить МЛА противника, а также присоединиться в атаке на фрегаты. Всем земным кораблям продолжать обстрел вражеских крейсеров. Начать подготовку «Эскалибуров» к выстрелу. Как только орудия будут готовы, немедленно доложить. -Сэр, фиксируем всплеск энергии внутри вражеских кораблей. -сообщила Диана. -Судя по всему, противник готовится применить главные калибры. -Перенаправить основные потоки энергии на щиты. -распорядился Ильин. -Готовность противника? -Ориентировочно минута. -Наша готовность? -Тридцать секунд. -Хорошо. Огонь по готовности. Приоритетные цели: вражеские крейсера. Через несколько секунд пол вздрогнул. «Паладин» изрыгнул из своего главного калибра желтый луч, что ударил во вражеский суперкрейсер. Несколько секунд, и корабль вспыхивает в нескольких местах. По всему корпусу проходят взрывы и вспышки, однако броня и щиты все-таки спасли врага. А вот остальным повезло меньше. Слева от «Гипериона», именно так идентифицировали флагман «Рейдеров Рейнор», «Бегемот» буквально поглотило пламя. Остальные крейсера этого класса также медленно превращались в груду металлолома. Лишь «Монстру» также повезло пережить залп, но и он был не в лучшей форме. -МЛА и БПЛА в атаку! -скомандовал Ильин. От кораблей ОЗД отделились значки, обозначающие эскадрильи. Они быстро пронеслись мимо и сквозь основного боя между МЛА обеих сторон и выдвинулись вперед. Им на перехват рванули фрегаты «Смертоносный», начав поливать по ним из своих скорострельных пушек. Ответом противнику стал рой ракет, что быстро превратили один из фрегатов в разваливающейся на части металлолом. После чего каждая группа распределилась между фрегатами и принялась методично уничтожать их. Без прикрытия союзной авиации и огня крейсера, фрегаты долго не держались, и довольно быстро разваливались. -Сэр, противник отзывает свои эскадрильи. -сообщил Эйрих. -Какие будут приказания? -Начинайте атаку крейсеров. -распорядился Ильин, не отрывая взгляда от тройки уцелевших крейсеров. -Сэр, фиксируем очередной всплеск энергии. -сообщила Диана. -Судя по всему, противник собирается совершить варп-прыжок в пределах ближайших систем. -Есть шанс перехватить? -Остановить варп-прыжок мы вряд ли сможем. Вероятность такого всего лишь 27%. Перехватить же противник в соседней системе более реально. Вероятность составляет 70%. -Коммандер Грейсон, отследить прыжок противника и продолжите преследование до соседней системы включительно. Дальше попытайтесь перехватить их. Если враг сразу же уйдёт в варп, отследить куда они прыгнули, но не преследуйте их. Это может быть ловушка. -Вас понял, командор. Будет сделано. -отозвался второй коммандер в эскадре Ильина. -Сэр, противник прыгнул. -сообщил Рейнберг. И действительно пространство перед флотом преследователей было пустым. -Сэр, они прыгнули в соседнюю систему. -отчитался Грейсон. -Хорошо, коммандер. Прыгайте следом. -кивнул Ильин. -Будьте осторожны и готовы к любым неприятностям. Пустите вперед сначала дронов с фрегатами. -Слушаюсь. -Командор Лайнд, думаю, мы можем начать высадку десанта после орбитальной бомбардировки. -Согласен. -кивнула возникшая перед Ильином голограмма офицера Альянса. -Тогда начинаем. -вернул кивок Ильин. -Всем кораблям, приготовиться к орбитальному удару. Бомбардировка прошла без особых осложнений. Орбитальными ударами корабли с геостационарной орбиты выжили часть территории невдалеке от базы, где укрылись беглецы в лице Рейнора и Менгска. После чего вперед выдвинулись транспортники, в которых находилось в сумме более ста пятидесяти тысяч солдат Директората и несколько тысяч единиц бронетехники. Руководил высадкой полковник Валор. Ильин и Лайнд же приготовили флот к битве с зергами, которые быстро активизировались и решили атаковать. Однако первая их атака захлебнулась кровью от тысяч ракет и ураганной стрельбы скорострельных пушек, превращающих довольно медленных в космосе зергов в фарш. А когда к делу подключились МЛА, то атака была окончательно отбита практически без потерь. Однако зерги не намеривались быстро успокаиваться и явно собирались повторить атаку. Посему Ильин предупредил Валора, что ему придётся, скорее всего, действовать самом. используя лишь те силы, что у него под рукой. Все-таки несколько тысяч космических зергов — это довольно серьёзная штука. Полковник только кивнул, после чего взял руководство сухопутными силами на себя. Высадка прошла успешно и безо всяких проблем. Передовой лагерь был развернут на берегу реки, благодаря чему зерги не могли зайти с тыла, только с флангов. На флангах же расположились две скалы, что частично прикрывали фланги от атак зергов, однако, на всякий случай, полковник отдал приказ выстроить там линию оборону из баррикад и бункеров, в которых мгновенно после завершения постройки нырнули солдаты ы бело-желтой броне. Также были установлены и автономные турели. Точная такая же линия обороны выросла и с главного входа в лагерь, где две скалы почти смыкались, оставив лишь небольшое пространство между собой, которые также перекрыли баррикадами и бункерами с турелями. На горах были возведены ракетные турели и огневые точки, а также с помощью десантных кораблей туда были переброшены и танки, что перешли в режим осады и были готовы превратить любого, кто подойдет слишком близко к базе ОЗД в пепел. Это оказалось очень кстати. Не успела база мобильно развертывания полностью достроиться, когда противник атаковал. -Полковник, фиксируем приближение многочисленных объектом. Судя по данным сканеров, это зерглинги и гидралиски. Приближаются к главному проходу. -Как только окажутся в зоне поражения -немедленно уничтожить. -распорядился Валор. -Мне не нужны лишние проблемы. -Вас понял. -Полковник, -подал голос офицер-связист, -на связи командор Ильин. -Соединяй. -приказал Валор, замерев перед тактическим столом на вытяжку. Хоть чин полковника и был равен командорскому Ильина, в армии и флоте ОЗД было негласное правило: офицера флота всегда будут выше. Встречались, конечно, уникуму, способные эффективно вести бои в космосе, а также на поверхности планет, планетоидов и астероидов, однако таких было не так уж и много. Хоть офицеров космодесанта и флота готовили по разным программа, определенные знания друг о друге имелись, поэтому, в крайнем случае, армейцы могли заменить флотских офицеров и наоборот. Впрочем, флотские были выше, так как именно от них чаще всего зависело выполнит ли космодесант свою задачу, или нет. Так что армейцы фактически находились в подчинение офицеров флота. И пусть не всем такое положение дел нравилось, это было единственным верным решением, которое более-менее устраивало всех. -Полковник, -голограмма Ильина немного сбоила из-за работы мощного щита его флагмана, -наши сканеры показали, что протоссы активировали Врата искривления в центре своего лагеря. Скачки энергии вполне могут провоцировать зергов на нападение, однако сие признано маловероятным, хоть и возможным. Судя по всему, у зергов существует центральное командование, поэтому будьте осторожны. -Да, командор. -отозвался Валор, приложив руку к козырьку. -Будет сделано! Спасибо за информацию. -Вольно. -бросил Ильин, повернувшись в профиль к камере и явно кого-то параллельно выслушивая. -Ваша основная задача: это ликвидация вражеского лагеря, что находится за позициями протоссов. Как нам удалось выяснить из перехваченных сообщений, именно в этом командном центре собрались наши главные враги. -рядом с лицом Ильина появилась карта местности, на которой ярко красным выделялся типичный терранский командный центр в окружение мобильных зданий. -Судя по всему, Менгск и Рейнор сейчас находятся именно там. -продолжил Ильин. -Скорее всего, они попытаются провраться к Вратам, когда вы начнете штурм их баз, или еще перед этим. Однако сомнительно, что они сбегут без боя. -Почему, сэр? -уточнил заинтересовавшийся Валор. -Как показывают камеры, не все зерги входят в единую связь. Некоторые атакуют и протоссов с терранами. -пояснил Ильин, переслав записи. -Также именно те самые зерги, что не являются союзниками нашим врагам, расположились по флангам вражеских баз, а также частично вокруг Врат. Дорога к ним блокирована. По воздух тоже враг не прорвется. У мятежных зергов слишком много муталисков и слепней, поэтому транспорт с эскортом собьют на подлете, и протоссы не смогут помочь своим. Это облегчает вашу задачу. Вы должны постараться отрезать противнику все пути к отступлению. Врата Искривления -ваша приоритетная задача. Уничтожьте их, а после и вражескую линию оборону с командным центром. Ясно? -Сэр, так точно, сэр! -отозвался Валор. -Разрешите вопрос? -Да, полковник. -Почему бы не уничтожить Врата с орбиты? -С этим сложности. -поморщился командор. -Противник бросил против нас крупные силы, и мы временно связаны боем. Ждать же, когда мы отобьемся и сможем выстрелить по Вратам слишком долго и опасно. Менгск с Рейнором могут сбежать. -Хорош, сэр. Разрешите приступить? -Тогда выполняйте. -кивнул Ильин. -В крайнем случае, действуйте по ситуации. Удачи вам, полковник. -Вам тоже, командор! -вновь козырнул Валор. Ильин кивнул, и его голограмма пропала. Командор прервал сеанс связи, вернувшись к управлению эскадрой. Валор же тоже вернулся к управлению войсками. Его жало много работы. Только после того, как он организовал оборону, ему пришлось собирать отряды. На это ушло довольно много времени, однако сам Валор не особо торопился, предпочитая спешке обстоятельную подготовку, чтобы впоследствии не пришлось жалеть о понесенных потерях. Валор предпочитал не спешить, а все как следует продумав. Только через час силы ОЗД выдвинулись в атаку, отбив при этом еще несколько нападений. Первой целью атаки стал передовой улей зергов, который сначала был завален бомбами, а потом и снарядами осадных танков, издалека превращающих врагов Человечества в пепел. После чего вперед двинулись ударными частями в рассыпную силы космодесанта. При поддержке шагоходов и роботов с танками, десантникам удалось довольно оперативно превратить улей зергов в выжженную площадь, практически не понеся никаких потерь. После чего Валор дал приказ продолжать наступление. Первым предвестником удара по Вратам стал авианалет. Первыми по зергам ударили истребители и перехватчики, отвлекая на себя и сковывая тем самым крупные силы ВВС противника. После чего удар нанесли бомбардировщики, быстро превратив линию обороны в жалкие и мелкие очаг ни сопротивление. -Начинайте наступление. -отдал приказ Валор, внимательно следя за происходящим. Весь его расчет строился на том, что зерги, желая окружить Врата, сильно растянули силы. благодаря чему силы ОЗД смогли довольно легко прорваться окружение. Впрочем, не стоило забывать, что зергов было больше, а также они вполне могли попытаться окружить уже их. К тому же, зерги среагировали обидно быстро и бросились со все6х концов своего улья в сторону наступающих сил ОЗД. -Занять оборону. Штурмующие корпуса быстро перестраиваются в оборонительные. Впереди огнеметчики и роботы, за которыми расположились «крушители» и «пожинатели» вперемешку с шагоходами, роботами и пулеметчиками. Между танками и этими смешенными частями расположились пехотинцы с винтовками, гонтовые отбить вражескую атаку с воздух и с земли. И не зря. Одновременно с первыми зергами, что оказались в зоне поражения, на танки попытались налететь муталиски, однако были встречены шквалом огня из винтовок, пулеметов и легких пушек. Завязалась серьезная битва. -Направьте подкрепления нашим силам. -распорядился Валор. -Приготовьте дополнительные силы к немедленной отправке на передовую. Что там с протоссами? -Они пока что не проявляют агрессии и держаться в стороне от боев, а также наших баз. -сообщи офицер от радара. -Следи за ними. -велел Валор. -Вполне возможно, что они попытаются атаковать нас в удобный момент. Не стоит доверять их пассивности. -Да, сэр. -Остальным силам продолжать бой! -Судя по всему, они вычислили, что мы хотим сбежать через эти Врата. -заметил Рейнор, кивнув в сторону вспышек и зарева пожаров на горизонте, что были видны из командного центра. — Это не страшно. -хмыкнула Керриган. -Мы сбежим по иному пути. Есть и другие Врата, которые Феникс уже практически настроил. Силы Роя и мои пока что сдерживают силы противника, но это вряд ли продлиться долго. Слишком мало сил. -Почему не захватила больше? -поинтересовался Рейнор. -Чтобы враг не понял, сколько у меня стай в подчинение, Джимми. -рассмеялась Керриган. -Именно поэтому обвинения твоего друга Феникса беспочвенны. -Не сказал бы. -нахмурился Джим. -Все еще не доверяешь мне? -поддела его Керриган. -Есть такое. -не стал спорить Рейнор. -Хоть дело и общее, но не могу не подозревать, что все не так просто, как кажется. Ты явно что-то задумала. -Конечно. Не будь я такой, не смогла бы одолеть протоссов тогда, на Тарсонисе. -оскалилась Королева Клинков. -А пока что отправь к моим силам помощь из числа твоих парней. А не то наши гости чересчур упорные. -Как скажешь. -не стал спорить Рейнор. Перспектива попасть в лапы ОЗД его абсолютно не радовала. -Как в старые добрые? -усмехнулась Сара, бросив взгляд полыхающих оранжевых глаз на террана. Тот кивнул: -Как в старые добрые. -Сэр, противник продолжает сдерживать нашу атаку. -отчитался со своего место офицер-координатор. -Прикажите выслать дополнительные силы? -Пока что рано. -ответил Валор, сцепив руки за спиной, что было довольно привычно для офицеров ОЗД, глядя на голограмму происходящего сражения. За прошедшие десять минут силы ОЗД так и не смогли продвинутся дальше, вынужденные удерживать позиции, перемалывая все новые и новые волны зергов, которые, казалось, никогда не закончатся. Однако, бросив взгляд на сканеры, становилось понятно, что на самом деле противнику осталось не так уж и долго. Зерги бросили практически все имеющиеся у них в наличие силы в регионе против сил ОЗД, однако таки не смогли заставить их отступить. В этом особенно помогали отбившиеся от атак космических сил противника корабли Ильина, поливавшие регион ливнем плазмы и лазеров. Так что в скором времени зерги окажутся вынужденными прекратить свой неудержимый натиск и будут временно недееспособны, так как им потребуется подготовить новых воинов для последующих боев, а это дело не быстрое. Силам ОЗД времени хватит, чтобы прорваться к позициям протоссов, или же разобраться с Вратами. Впрочем, с последним проблем не предвиделось. Силы ОЗД смогут быстро прорваться к ним и уничтожить. -Полковник, приближается объединённый отряд противника. В составе протоссы и зерги. Валор бросил взгляд на приближающуюся красную массу противников. Силы протоссов и зергов двигались в сторону его основного лагеря. Судя по всему, противник намеривался ударить одновременно. Требовалось остановить протоссов, что двигались в арьергарде. Иначе можно понести серьезные потери. -Эскадрилья «Алые Ангелы» нанести удар по протоссам. -Есть, сэр. Приказ будет выполнен. На карте было видно, как от базы отделилась группа истребителей и бомбардировщиков, что рванулись в сторону приближающихся противников. Те, едва заметив землян, мгновенно выслали свои силы на перехват. Однако в завязавшемся воздушном бою зерги и протоссы не смогли удержать бомбардировщиков, что обрушили бомбы на силы протоссов. Из-з этого зерги серьезно оторвались от своих союзников и продолжили движение вперед, проигнорировав тот факт, что союзники серьезно отстали, заставив Валор довольно усмехнуться. Вместе враг мог нанести серьезный урон, но из-за того, что предпочитал действовать в разнобой, особого урона нанести не был способен и фактически впустую тратил свои войска. На это и был расчет Валора. -Хорошая работа, «Алые Ангелы». Возвращайтесь на базу. -скомандовал полковник. -Принято. -ответили ему. Зерги атаковали, так и не дождавшись союзников. Первыми налетели муталиски, намереваясь посеять хаос в рядах обороняющихся, однако не получилось. Их встречали уже на подлете огнем скорострельных турелей и пушек роботов. А когда муталиски особенно сблизились с силами ОЗД, в зергов полетели ракеты, что при детонации расшвыривали во все стороны десятки острых осколков, калеча всех зергов в радиусе поражения. Поэтому муталиски умылись в очередной раз кровью, практически все погибнув, после чего предпочли ретироваться. Практически сразу же в атаку бросились сухопутные силы зергов, переводя огонь защитников базы на себя. Нападающих встретили сначала минные поля, на которых подорвались основные силы зерглингов. После чего осторожные противник продолжали слать вперед этих существ, которых видно вовсе не жалели, намереваясь их телами разминировать дорогу для куда более серьезных и опасных тварей. Так и оказалось. Едва большая часть мин была уничтожена, как вперед выдвинулся ударный отряд из зерглингов, гидралисков и ультралисков, под прикрытием мелких паразитов, образующих в своей массе большое оранжевое облако, что поглощало часть урона от огня сил ОЗД, а также должно было скрыть от взгляда наблюдателей выдвинувшиеся отряды. Именно такие ТТХ об этом облаке получили офицеры ОЗД от своих коллег из Альянса, что уже изучили этот феномен и разрабатывали тактики борьбы. Валор лишь пренебрежительно хмыкнул. Зерги стали умнее. Раньше они просто шли тупо напролом, за что и поплатились. Однако пока что ума, чтобы осознать, что их все же видят, у противника пока не наблюдалось. Оно и к лучшему. -Всем защитникам: не стрелять без моей команды. Подпустите противника поближе. Зерги были уверены, что облако осквернителя скроет их от наблюдения и двинулись вперед, дождавшись, когда мелкие паразиты смогут закрыть собой достаточно пространство ив. достаточной концентрации. Вперед выдвинулись зерглинги разведки. За ними шли гидралиски вперемешку с ультралисками. За этой группой двигалась еще одна точно такая же. Была и еще одна группа. Только в ней вместо ультралисков были скрытни. Все эти отряды неуклонно приближались, уверенные в том, что земляне их не видят. Видят, хоть и в тепловом излучение одно большой ярко красное марево, однако есть и другие куда более мощные сенсоры. Поэтому, как только они подобрались достаточно близко, Валор отдал приказ: -Огонь! Уничтожить ксеносов! Мгновенно загромыхали «Титаны», чьи мощные орудия изрыгали зеленые желтые потоки плазмы, что смертельным дождём падала на головы зергов. Те, не ожидавшие реакции от людей сейчас, сильно забесновались, позволяя особенно метким выстрелам слизывать с лица Айура отдельные группы противников. Поняв, что их обнаружили. зерги не отступили, а продолжали упорно двигаться вперед. Их передовые силы смогли добраться до баррикады, однако были встречены шквалом огня и быстро были перебиты и отброшены. После чего попытались прорваться гидралиски с ультралисками, однако тоже не вышло. Несколько «Титанов», что оказались в режиме танка за баррикадами, точеным выстрелами убили наповал огромных зергов, что своими тушами придавили гидралисков сопровождения. Оставшиеся зерги все же отступили. Валор удовлетворенно кивнул. Атака была отбита, можно было возвращаться к основным силам. -Полковник, командор Ильин на связи. -Соединяйте. -Полковник, -без предисловий начал командор, изредка отвлекаясь на раздачу приказов подчиненным, -как нам стало известно, противнику удалось собрать крупные сухопутные силы для того, чтобы отбросить вас от Врата. С целью обезопасить ваших солдат, а также не нести большие потери, а также в виду того, что космические силы Роя отступили и временно не представляют угрозы, я принял решение, что вам потребуется отступить к базе. Мои корабли с орбиты уничтожат вражеский командный центр, а также Врата Искривления. -Сэр, -слегка опешил Валор, -при всем уважение, однако не стоит ли все сделать нам? -Слишком рискованно, полковник. -качнул головой Ильин. -Мы зафиксировали приближение новых крупных сил противника. Судя по всему, они собираются уничтожить ваши сухопутные силы, окружив их. Поэтому лучше отступите. Я не хочу рисковать. -Как прикажете. -не слишком довольно кивнул Валор. После чего, когда сеанс связи был окончен, бросил связисту: -Передай нашим силам, чтобы отступили на первые захваченные позиции. Резервы и силы оперативного реагирования: готовность номер один. -Слушаюсь! -Огонь! Орудия нижней бронесферы дали залп одновременно. Желтые лучи быстро достигли поверхности, врезаясь в защитное поле Врат Искривления, а также силы зергов, что прибыли к ним через пару минут после разговора Ильина с полковником, вместе с их зданиями, и союзниками в лице терранов, что также прибыли на передовую и уже начали возводить укрепления. Все это поглотило пламя. Все, кроме Врат. Древнее сооружение выдержало первый залп нескольких кораблей, однако за ним последовал второй. Новая серия взрывов, пламени и дыма скрыла за собой Врата. -Прочность щита упала до нуля. -отрапортовала Диана. -Прочность самого строения на 60% -Хорошо протоссы умеют строить. -кивнул Ильин с кресла командира. -Дайте еще один залп, после чего приготовьтесь уничтожить позиции зергов и терранов вместе с главным штабом. -Есть, сэр! -козырнула Флоренс, отдавая новые приказы. Еще один залп доконал древнюю постройку. Вспышка темно-синего света была видна даже сквозь оранжевое пламя. Врата были уничтожены. -Теперь не сбегут. -озвучил очевидное Ларссон. -Не факт. -отозвался Ильин, поддавшись вперед. Командор был псиоником. Довольно неплохим, чтобы почувствовать, что что-то тут не чисто. П потом уловить вспышку энергии. И это было вовсе не из-за взрыва Врат. -Командор, фиксируем всплеск энергии на поверхности планеты! -сообщил встревоженный Рейнберг. -Судя по сигнатуре, это очередные Врата! В них залетают несколько кораблей! -Уничтожить! -рявкнул Ильин, вскакивая с кресла. -Всем кораблями: уничтожить Врата! Однако было поздно. Несколько десятков терранских транспортников смогли ускользнуть, однако остальным так не повезло. Вместе с Вратами они исчезли в огне и взрывах, однако ОЗД не смогли добиться самого главного: судя по всему, император Менгск и Рейнор смогли сбежать. Их шаттлы были первыми из тех, что проскочили внутрь Врат. -Как они там оказались! -не могу успокоится Ильин, с ярость сжимая кулаки. -Отследить! Вычислить, где мы ошиблись! -Сэр, судя по всему, Менгск и Рейнор воcпользовались червями Ниудса и с их помощью смогли быстро добраться до открывшихся Врата. -отчиталась Диана. -Транспортники же привезли с дальних баз солдат, а потом, вместо того чтобы вернуться, отправились к Вратам и забрали цели. -Недооценил. -со злобой выдохнул Ильин, прикрывая глаза и с усилие массируя виски. -Как я мог забыть об этих проклятых червях? Ответом ему была тишина. Все на мостике молчали и старались не смотреть на разъяренного командира. Никто не хотел попасть под горячую руку командора. К тому же провал подкосил всех. Цели были почти у них в руках, однако смогли ускользнуть. От этого становилось обидно и горько на душе. -Хорошо. -с выдохом произнес Ильин, открывая глаза и наклоняясь вперед. -Не получалось захватить Менгска с Рейнором или ликвидировать их, уничтожим вражескую живую силу. Всем кораблям: сосредоточить огонь на позициях терранов. Отправьте им ультиматум: либо они сдаются, либо мы их уничтожим. -Сэр, есть проблема. -осторожно сообщил Рейнберг. -Какая? -Зерги собирают все силы для атаки. Судя по всему, они хотят осадить и уничтожить нашу базу на планете. -Сосредоточьте огонь на них. -распорядился после некоторого раздумья командор. -Свяжите меня с полковником Валором. Пусть начинает эвакуацию. К сожалению, мы тут не преуспели. Надеюсь, что основные силы смогут выполнить, поставленную перед ними задачу. -Сэр, также мы получили сообщение от гранд-адмирала Орлова с указанием передать адмиралу ДюГаллю по возможности. Срочное сообщение. Приоритет наивысший. Керриган с удовольствием наблюдала, как силы ОЗД покидают планету, а также систему. Пусть бегут. Она разберется с ними потом. Да, они сильно испортили ее планы, а также смогли нанести ее союзникам серьезный ущерб. Однако это не критично. Куда критичнее то, что одновременно с началом атаки сил ОЗД на их позициях на Айуре противник атаковал и еще одну планету: Чар. Не надо быть гением, чтобы понять, зачем. Ей стоит поторопиться, если она хочет собрать сильную коалицию против ее врагов. Пожалуй, стоит лично отправится за Рейнором и Менгском. Пусть Феникс пока что останется здесь и соберет своих воинов, которых местные церебралы, по большой просьбе Керриган, подкрепленной ментальным внушением и подчинением, не тронут. Пока что. Сейчас куда важнее собрать силы и остановить главную недооцененную многими угрозу: ОЗД и Альянс. Чар. Остров в Лавовом море. Тем временем. Отскочив от убитого противника зерглинг скалиться, демонстрируя свои острые клыки. Его хвост нервно бьет по ногам и бокам, а взгляд оранжевых плотоядных глаз не отрывается от противника, выискивая слабые места и дожидаясь того момента, когда противник едва заметно сменит позу, дав тем самым прекрасную возможность атаковать, которой зерглинг мгновенно воспользуется. Однако противник не собирается менять позу, замерев, словно статуя, над телом убитого гидралиска. И пусть его враг лишен части своей защиты, однако он все еще опасен. Впрочем, зергам плевать на опасность. Инстинкта самосохранения у них нет, однако что-то останавливает зерга. Скорее всего воля церебрала. Рядовые зерги не умеют думать. Они слепо подчиняются любому приказу, ведь вся их жизнь — это служение и исполнение приказов. И вот сейчас приказ не атаковать и дождаться момента останавливает зерга, хоть ему хочется броситься вперед, впиться острыми зубами в горло противника, ощутить, как остановиться пульс его жертвы и как на вкус его кровь. Хоть зерги и совершенные существа, что-то от хищников в них осталось. Например, это желание. Противник едва заметно сдвигается в сторону, чтобы быть готовым отразить атаку еще и справа, где покалеченный гидралиск продолжает вести бой, пытаясь острыми когтями достать юркого противника. Это равняется разрешению на атаку. Зерглинг рвется вперед, прыгая на своих четырех лапах, отталкиваясь от земли с одной целью: добраться и убить во имя Роя! Однако враг не прост. Он наклоняет корпус, уходя от атаки, и зерглинг с обиженным рыком пролетает мимо, схватив зубами лишь воздух. А потом его настигают парные сияющие клинки. На землю падает тело, лишенное головы. Валдаэн и мгновенно меняет стойку и разворачивается к другому противнику, что сейчас ловко уворачивается от клинков другого протосса. Однако помощь тамплиеру не требуется. В очередном выпаде воин достает зерглинга по лапе, из-за чего теряет подвижность, на секунду останавливается, мешкает, тем самым подписывая себе приговор. Псионный клинок прожигает горло зерга, и тот падает, в судорогах суча лапами по каменистой поверхности острова. Почти сразу же падает гидралиск с пронзенной грудью. Его оппонент отступает назад, рукой стараясь остановить синюю кровь, что течете по коже, открытой из-за отломанного куска доспеха, который оторвал гидралиск. Почти сразу же слушаться спешные шаги. Из-за каменей показываются целители, что уводят раненого вглубь лагеря, в сторону временного лазарета, куда со всех концов острова направляются раненые. Туда же относят и тела двух протоссов, сраженных в этой маленькой битве с высадившимся на остров зергами. Валдаэн с яростью смотрит вдаль. Там, на соседних островах и берегу полуострова зерги готовят новые силы. Не спешат, методично собирая новые силы для атаки, а также готовя надзирателей для доставки войск. Скорее всего, через пять кани, а может и раньше, зерги снова бросят против протоссов свои силы. Однако Валдаэн будет их ждать и будет готов отразить атаку. Ему не привыкать. За последние дни он убил более сотни зергов, так что убьет еще пару сотен. В последнее время зерги усилили свой натиск. Атака чередовались небольшим затишьем, а потом зерги снова отправляли вперед своих надзирателей и муталисков со стражами. Иногда вместо десанта, перевозимого надзирателями, зерги предпринимали авианалёты и попытки с помощь дальнобойных стражей расчистить место для безопасной высадки. Однако протоссам пока что удавалось пресекать такие попытки. Немало стражей погибло от меткого огня пилотов «разведчиков», правда за такое приходилось платить. Несколько «разведчиков» было уничтожено. Пилоты также погибли. Только нескольким из них удалось уцелеть. Однако свою задачу они выполняли. В конце концов зерги решили чередовать высадку десанта с попытками расчисть для десанта плацдарм. Иногда пытались совместить это все. Сначала в бой шли воздушные зерги, а потом надзиратели, вот только получалось у зергов так высаживать десант не очень. Стражи были слишком медленными, и сильно отставали от с своего прикрытия, как и надзиратели, из-за чего протоссам нередко удавалось расправиться сначала с муталсиками, а потом со стражами и надзирателями. В таком случае зергам удавалось лишь на время заставить протоссов оступиться, а десанта зачастую погибал, не принося никакой пользой. Даже когда зерги атаковали с нескольких сторон. Впрочем, от своей тактики враг не отказывался. Обычные попытки высадки и авианалётов чередовались этим двумя действиями, совмещенными в одно. Последняя атака, которую они только что отбили, как раз была такой. Сначала атаковали муталиски со стражами, а потом и десант зергов пошел в бой. Правда ненадолго, так как он оказался сметён огнем укрытых за и под камнями «опустошителей и псионными штормами высших тамплиеров. После чего «драгуны» помогали союзной авиации, а зилоты добивали редких уцелевших гидралисков и зерглингов. Теперь же, вполне возможно, пойдет попытка высадить десант без прикрытия, в то время как муталиски будут налеты на другие стороны острова. стараясь хоть где-то пробить оборону окопавшихся протоссов. -Виндикатор, -разума коснулась телепатема Эрлендиас, -доложите обстановку. -Враг разбит и уничтожен, вершитель. -отчитался Валдаэн. -Мы потеряли всего лишь двоих убитыми и около семи ранеными. -Будьте готовы к следующей атаке. -после некоторого молчания приказала вершительница. -Судя по всему, зерги готовятся к высадке десанта снова. Вполне возможно, они предпримут что-нибудь еще параллельно основном действиям. -Как прикажите. -лаконично ответил Валдаэн, решив не завялить, что зерги и так пока что ничего не сделали. -Я пришлю к вам еще несколько зилотов и «драгунов». -продолжила разговор Эрлендиас. -Распорядитесь ими с умом, виндикатор. Вполне возможно, что это будут последние подкрепления. -Неужели общая ситуация такая серьезная? -поинтересовался Валдаэн. Занятый обороной северо-западного участка острова, он мало что слышал об общей ситуации, слишком увлеченный своим делом и не прислушивавшейся к Кхале. -Сложнее, чем могло бы быть. -коротко ответила Эрлендиас, решив не вдаваться в подробности. -Так что держитесь. -Будет сделано, вершитель! Эрлендиас прикрыла глаза и сжала ладони на краю кафедры ее личного управляющего терминала, с помощью которого она раздавала приказы последние несколько дней с минимальным отдыхом. Ее кожа, должно быть, поcерела, а глаза утратили прежнее сияние. Однако с этим ничего не поделаешь. К сожалению, заменить вершителя было просто некому. Валдаэн был не готов. Он все еще слишком самоуверен и упрям, предан старине и отказывается признавать тот факт, что требуется воевать новыми методами. Его командование принесёт протоссам только потери и горе. Валдаэн будет бросать силы на убой, лишь бы выполнить поставленную перед ним задачу, при этом зачастую неся неоправданно высокие потери. Так что передавать ему командование даже просто ради нескольких кани отдыха, чтобы расслабиться и вновь вернуться к командованию, было невозможно сделать. Тогда кому его передать? Эредасу? Этот протосс в теле «драгуна» еще полностью не пришел в себя после долго стазиса, к тому же получил ранения и повреждения, из-за чего теперь и находился внутри специальной капсулы жизнеобеспечения. К тому же каким бы великим героем древности он не был, новые реалии войны требуют новых подходов и новых решений. Эредас просто не сможет эффективно командовать войсками, так как, во-первых, его к этому готовили, но куда большей упор делали именно на его боевые навыки, а во-вторых, он сам был еще не готов к такому. Да, командовать обороной одного из участков линии обороны острова он вполне способен, и даже выполняет свой долг как надо, однако вряд ли справиться обороной всего острова. Остается только темный прелат Зератул, который также руководит обороной. Так что передать командование некому. Придется и дальше продолжать руководить всеми силами протоссов. И она это делала. -Вершитель, -разума осторожно коснулась телепатема одного из ее помощников, -зерги готовятся нанести удар по всей западной части острова. Открыв глаза, Эрлендиас посмотрел на висящую в воздухе кафедру, на которой светло-синяя голограмма отражала ситуацию. Зерги действительно готовились к масштабной высадке десанта. Такого они не делали уже очень давно. Как минимум пару дней они такого не предпринимали. Неужели они решили, что вот теперь у них хватит сил для того, чтобы прорвать линию обороны и закрепиться на острове? Если верить докладам «наблюдателей» и присланным от них картинам, то получается, что она права в своих подозрениях. Зерги действительно собрали крупные силы на берегу, куда также подогнали множество надзирателей, что сейчас, опустившись по ниже, забирали в специальные мешки своих младших собратьев. Значит собираются высаживать крупные силы десанта. Вершительница бросила взгляда на другую картинку, присланную «наблюдателем». Дрон-разведчик находился около остров, что располагались немного южнее занятого протоссами острова. Там располагался зерговский аналог аэродрома, откуда часто прилетали муталиски и стражи со слепнями. Сейчас небо над островами было заполнено зергами, которые явно готовились к атаке. Судя по всему, решили поставить в обороне острова жирную точку, сметя ее авианалётом и добив высадившимся десантом. Невольно ладони сжались в кулаки. У зергов это вполне могло получиться. У них было достаточно сил для этого. А вот протоссы устали. Они вымотаны четырьмя днями осады. Да, последнюю атаку они отбили с минимальными потерями и нанесли зергам серьезный урон, вот только Эрлендиас сильно сомневалась в том, что они смогут сдержать новую атаку. Требовалось хотя бы немного времени, чтобы отдохнуть и лучше подготовиться к новой атаке, однако зерги явно не собирались больше медлить. А значит протоссам остаётся только дать последний боя, постаравшись убить как можно больше противников. Иного выбора у них нету. -Все резервы на передовую. -бросила ментально Эрлендиас нажатием на голограмме приближая карту и заставляя высветиться перед собой статус всех сил на острове. Хоть она и могла сделать это с помощью Кхалы, однако посчитала лучшем использовать компьютер, чтобы сердца не сжимались от горя, когда она почувствует боль, отчаяние, мрачную решимость и легкий страх, что пропитали Кхалу насквозь за последние дни. Какими бы сильными протоссы не были, однако умирать никто не хотел, а страх, волей не волей, все же вырывался наружу. -Всем силам приготовиться к новой атаке. Практически сразу же зерги пришли в движение. Вот только их действия сильно озадачили Эрлендиас. Вместо того, чтобы атаковать протоссов или попытаться отвлечь их внимание зерги покинули аэродромы и направились куда-то в сторону полуострова. Одновременно с этим часть сухопутных сил, что погрузились внутрь надзирателей или готовились к погрузке, начали покидать берег, направляясь вглубь суши, а сами надзиратели частично поплыли куда-то параллельно берегу. Лишь небольшая часть живых транспортников двинулась в сторону острова протоссов. Прикрывали их всего лишь около трех десятков муталисков, а не полусотня, как раньше. -«Чтобы это могло быть?» -мелькнула в голове Эрлендиас мысль. Как и все остальные, она не поминала, что происходит кроме того, что, судя по всему, адмиралу Уруну удалось прорваться сквозь блокаду и прейти им на выручку, что не могло не радовать, вот только в Кхале Урун не ощущался, как и остальные знакомые ей протоссы из экипажа их флота. Так кто это, и что это было? Словно в ответ на ее вопросы прямо с неба в острова, на которых располагалось огромное количество шпилей и какая-та часть летунов, ударили синие лучи. Почти сразу же сверкнуло. Земля дрогнула, заставляя пошире растравить ноги и вцепиться в кафедру, чтобы не упасть. А потом над островом громыхнул взрывы, от которого некоторые протоссы даже нес могли устоять на ногах. Когда Эрлендиас пришла в себя и снова смогла посмотреть в сторону изображения островов, то увидела она ли обугленные голые камни на месте кусков суши. Орбитальный удар практически полностью уничтожил острова и заставил то, что от них осталось утонуть в лаве. Зергам же тоже не повезло. От них и пепла не осталось. Однако это было еще не все. Земля вновь задрожала, а картинка, показывающая полуостров, мигнула, меняясь. С неба вновь били лучи. Били они прямо по полуострову, а точнее по перешейку между полуостровом и основной частью суши. Там было сосредоточено несколько ульев. Сейчас же они исчезли, как и перешеек. Вместо него была только лава, что поглощала откалывающиеся и падающие в нее куски земли и камней. После этого синие и огромные лучи, в которых Эрлендиас легко признала выстрел главных и практически единственных калибров протосских авианосцев, перестали бить с неба. Им на смену пришли более мелки и отрывистые красные, желтые и зеленые, что словно град обрушились на полуостров, выжигая позиции зергов. -«Это еще что такое?» -недоумевала Эрлендиас. Она не понимала, что происходит, почему протоссы и неизвестно кто принялись выжигать позиции зергов на полуострове. Только прислушавшись к своим чувствам и Кхале, она поняла, что случилось. -«Знаешь, сестра, я не ожидала, что мы сможем так скоро встретиться». -пришла телепатема от того, кого Эрлендиас вообще не ожидала услышать. -«Селендис?» Центр управления и координации. «Цербер». Геостационарная орбита Чара. Первый удар прошел успешно. Оказавшись в системе, флот Альянса и ОЗД атаковали космические силы зергов, что представляли блокаду планеты. Противник явно не ожидал прилета такой крупный и столь смешенной эскадры, поэтому оказался в растерянности и первые попытки оказать сопротивление были вялым и не привели зергов к должному результату. Шквал огня, плазмы, лазеров и ракет превратил часть зергов в пепел или фарш. Когда же враг опомнился и бросился вперед, ему навстречу вылетели космические силы объединённого флота. Защитники Чара вовсе не ожидали увидеть среди нападающих своих собратьев, и оказались в тупике, когда из кораблей терранов, землян и протоссов повалили слепни и муталиски. За счет этого смятения и временной неспособности церебралов как-то руководить боем. Мы и смогли одержать победу в космосе. Слепни прорвались глубоко внутрь вражеских сил и взорвались именно там, нанеся огромный урон защитникам Чара, после чего вперед рванулись беспилотники, истребители, перехватчики, муталиски, пожиратели и стражи с бомбардировщиками. Следом за ним двинулась и часть фрегатов и лёгких крейсеров, за которыми уже ушли основные силы. В краткие сроки нам удалось получить преимущество в космосе. Не в последнюю очередь благодаря тройке левиафанов Кагга и Араки, которые они любезно предоставили для участия в операции. Раньше я рассматривал этих гигантских зергов только с точки зрения БДК (большого десантного корабля), коими они по логике являлись, однако зря. Как оказалось, у этих существ была еще одна полезная функция на поле боя. Они были прекрасными авианосцами, что перевозили внутри себя тысячи и тысячи зерговских летунов. Причем выпустить всю эту ораву в космос левиафан мог через несколько огромных биологических люков и отверстий всего за пару минут. Зергам тех осмотры были не нужны, а в бой они были готовы хоть сразу же после вылупленные из коконов и яиц. Так что я немного недооценил левиафанов. Точнее изначально не придал такой возможности внимания. Однако финал битвы за Корхал IV ярко продемонстрировал, что даже один левиафан способен изменить ситуацию на поле боя в свою сторону. Именно из-за этой большой твари смогли сбежать Менгск и Рейнор. Да, левиафана в конечном итоге нам удалось сильно повредить, однако я подозревал, что у Керриган их минимум двое. Пожертвовать им она могла только в очень определенных случаях. И раз пожертвовала, значит имела минимум резервного левиафана или что-то сравнимое с ним. Или даже что-то более опасное. Впрочем, сейчас это было неважно. Важно было то, что именно благодаря таким вот гигантским авианосцам мы смогли быстро получить преимущество в авиации, после чего битва в космосе фактически была выиграна. Да, зерги еще сопротивлялись и делали все возможное, лишь бы отсрочить неизбежное. Им даже удалось уничтожить пару фрегатов и серьезно повредить три легких крейсера землян, однако в остальном зерги сражались против зергов. Причём большие потери понесли именно защитники Чара, что позволило нам быстро занять орбиту. После чего авиация была отправлена на уничтожение биологических орудий ПКО, а протосские авианосцы принялись выполнять второй этап вторжения -орбитальную бомбардировку. Как только протосские громадины сделали дело, к бомбардировке подключились и остальные корабли, буквально сметя огнем практически всю защиту полуострова и ближайших территорий. Не забыли мы и об осажденных протоссах. К ним на помощь я собирался отправить корпус Селендис во главе лично с вершительницей. Пусть поможет им продержаться до того, как Урун их всех эвакуирует. К слову, с этим Аурига договориться было непросто. -Альянс? Не ожидал вас тут увидеть. Особенно в кампании зергов. -холодно произнес адмирал. Урун хотел нас атаковать, нету никаких сомнений, но его останавливала численность нашего флота, а также зерги. -Я-то думал, что вы собирались воевать с Роем, а не стать их союзниками. — Это не союзники, а подконтрольные слуги. -просто ответил я. -Не беспокойтесь, адмирал, мы вовсе не собираемся с вами сражаться. Мы прибыли сюда, чтобы ликвидировать угрозу зергов. -Слабовато вериться в ваши слова. Особенно, учитывая тот факт, с кем вы связались. -не сменил гнев на милость Аурига. -Вы вообще союзничали с Керриган. -парировал я. -И особо сильно не возмущались, когда она помогала вам. А ведь она особо вас не жалела, в отличие от этих зергов, что будут сражаться на стороне Альянса и помогать его силам построить светлое будущее. -Красивые слова, но намерения темные. -отозвался адмирал, скрестив руку на груди. -Какие гарантии, что это правда? -Адмирал, я позволю вам принять участие в битве, а также помогу с эвакуацией и спасением ваших сухопутных сил. Урун задумался. Некоторое время его лицо было не подвижно, застыв маской. Однако наконец черты немного разгладились. -Я ценю это, Верховный Лидер. Однако мы прибыли сюда, чтобы не допустить переход зергов на планете под контроль темного тамплиера Улрезажа. Ваши пути очень похоже, что вселяет мне некоторые подозрения. -Адмирал Урун, я клянусь вам, что не затеваю ничего плохого против вашего народа. Я не собираюсь использовать зергов, чтобы уничтожить вас, либо терранов. Зерги очень полезны в качестве союзников. Они вполне способны вернуть жизнь планетам, что сильно пострадали в ходе войны, а также могут стать отличными помощниками в будущем. Не спорю, что придется поработать над этим, однако уверяю вас, что я не собираюсь использовать подконтрольных зергов ради личной выгоды. Напомню вам, что во время битвы за Шакурас я не использовал захваченных под контроль церебралов против вас и ваших братьев, хотя мог. К тому же, мои ближайшие соратники просто не позволят мне переступить черту. Если не верите мне, то может поверите Ландариану, Антигону, Алдарису, Селендис и другим славным представителям расы Перворожденных. На этот раз Урун задумался на куда больший срок. Я уже начал быстро поглядывать на таймер, отпущенного на переговоры времени. Время почти истекло. До начала следующей фазы операции оставалось всего-то несколько минут плюс какое-то время на добивание оставшихся в космосе сил противника, которые все еще пытались что-то нам противопоставить. Урун же все думал. Наконец он едва заметно встряхнулась и слегка расправил плечи, что означало, что он все же принял какое-то решение. И я уже знал, благодаря осторожному ментальному сканированию его разума, какое же решение он принял. -Я доверюсь вам. -подал голос Урун. Его созданный псионикой с помощью колебания воздуха голос излучал уверенность и решительность. -А также сделаю все, чтобы спасти оставшихся на планете. Поэтому можете не опасаться меня и моего флота. Я окажу вам небольшую помощь, а вы окажете помощь мне. На этом и разойдёмся. -Мудрое решение, адмирал. -кивнул я -Я уверен, что вы не пожалеет о своем решение. -Посмотрим. -отозвался Урун. -Надеюсь, что я не ошибся в вас на этот раз. После этого он отключился, а я довольно потер руки. Теперь, обезопасив протоссов и собственные тылы можно было начинать высадку. Однако сначала надо было уточнить, все ли для этого готово у ОЗД. -Свяжите меня с генералом Тахихиро. Через несколько секунд сеанс связи состоялся. Обменявшись приветствиями, я сразу же задал вопрос: -Генерал Тахихиро, ваши силы готовы? -Так точно. -бодро отозвался офицер космодесанта. -Сразу же после первой волны зергов начнем высадку. -Хорошо. Тогда мы начинаем. -Вас понял. -отозвался Тахихиро и отключился. -Церебралы можете приступать к высадке. -отдал я команду по ментальному каналу, что связывала меня с моим подопечными. -Как прикажите. -отозвался Кагг. Арака и Йрмонгдор прислали телепатемы, которые на язык жестов можно было бы интерпретировать как кивок. После чего началась высадка десанта. В свое время, еще на Антиге Прайм, я заметил одну интересную деталь. Зерги очень активно использовали транспортные возможности надзирателей. Тысячи надзирателей перевозили внутри себя тысячи зергов, вот только высадка в таком случае было крайне медленной. Именно благодаря этому наши силы тогда успели прорваться из осаждённого лагеря, так как зергов было не так уж и много, и высадка все еще шла. Тогда нам было это выгодно, однако потом, когда в моей армии появились подчиненные зерги Кагга, я задумался о том, как бы ускорить высадку десанта, а также при возможности оперативно скидывать на головы противника диверсионные группы. Как оказалось, придумывать что-то новое было не обязательно. У зергов имелись средства быстрой доставки войск на поверхность. Десантные капсулы, чем-то напоминающие гигантских медуз, внутри которых находились зерги, готовые сразу же после приземления рвануться в бой. Однако скидывать такие капсулы было можно только с левиафанов или иных крупных зергов, исполняющих роль БДК и авианосцев. Остальные были слишком мелкими, или не имели возможности изменения в своей «конструкции» достаточно сильно, чтобы каким-то образом пристроить биологические пусковые установки с капсулами. К счастью, у Кагга имелся левиафан, который, однако, получил тяжелые ранения во время битв с протоссами и терранами еще до Тарсониса, поэтому временно он находился в «ремонте». Однако в последние дни Кагг смог вернуть его в строй. Так что теперь у нас появилась возможность использовать зерговские биологические десантные капсулы. До этого зергов приходилось запихивать в терранские капсулы и сбрасывать с крейсеров или авианосцев. Благ капсулы были не такими уж и сложными в производстве, а после захвата Корхала IV вместе с комплексом Диларских верфей мы вообще не испытывали недостатка в оных. Впрочем, до этого я успел подчинить себе Араку и Йрмонгдор, у которых тоже оказались личные левиафаны, которые церебралы получали за определенные заслуги. Причем все они оказались разными. Как я узнал от Кагга, а потом и от остальных, изначально все левиафаны были «стандартизированы», однако потом, из-за специфики каждой стаи, которой этот гигантский биологический БДК был вверен, каждый из церебралов начал модернизировать и с помощью эволюции улучшать свои флагманы и передвижные базы, коими левиафаны также могли являться. Например, у церебрала Даггота, фаворита Сверхразума, был модифицированный левиафан, в котором оказалось куда больше места для авиации, чем в других. Обуславливалось это тем, что Даггот и его стая Тиамат в основном, кроме защиты Сверхразума, использовались в качестве главных космических сил, что довольно активно и неплохо вели в бои в космосе. Впрочем, Тиамат так и не удалось сдержать наш натиск, хоть их летуны и продолжали активно досаждать нам и мешать высадке, сбивая сбрасываемые с трех левиафаном капсулы с зергами внутри. К сожалению, пока что мы ничего не могли с этим сделать. Число противников в космосе скакало от критически низкого до критически высокого уровня. Причем, когда мы начали сбрасывать первые капсулы, зерги Роя сразу же на это среагировали и принялись уничтожить эти капсулы, пусть и ценой своих жизней. Так что пока что высадить десант удалось лишь частично, что оказалось неприятной неожиданностью. К тому же, высадившиеся зерги мгновенно вступили в бой с оказавшимися уже подготовленными к бою защитниками Чара. Силы трех стай «Цербера» оказались окружены, и сейчас отчаянно сражались, пытаясь отбросить противника, однако их численность постоянно падал, в то время как численность противника возрастала за счет подкреплений. Видно, первая серия орбитальных ударов оказалось не такой уж и критической, как мы полагали. -Прекратить высадку. -приказал я. -Оставшимся на планете силам продолжать бой. -Как прикажите. -отозвались все три церебрала, что продолжали активно руководиться своими войсками. -Верховный Лидер, на связи генерал Тахихиро и вице-адмирал Стуков. предупредила меня Синдрея. -Свяжи. -Герман фон Ден, боюсь с высадкой десанта придётся немного повременить. -без предисловий сообщил Тахихиро. -Концентрация войск противника слишком велика, а из-за рейдов в космосе мы не можем бросить в бой больше сил, или каким-то образом поддержать наших высадившиеся силы. -Следует дать чуть больше времени флоту, чтобы разобраться с зергами в космосе, чтобы потом они могли поддержать десант. -добавил Стуков. -Принято. -кивнул я. -Я уже отдал приказ зергам прекратить высадку. Придется чуть подольше поутюжить планету. Сопротивление выше расчетного. -Тут вы правы. -скривился Стуков. -Несмотря на то, что нас не ждали, зерги смогли дать достойный отпор. К тому же мы пока что еще не применили пси-разрушитель, так как рассчитывали это сделать прямо во время высадки, выиграв время. Видно, его придется использовать сейчас. -Хорошо. -кивнул я. -Я надеюсь, что вы будете бить узконаправленными лучами, иначе и наши зерги вполне могут обезумить и выйти из-под контроля. Не хотелось бы получить удар в спину, или уничтожать своих же. -Согласен. -кивнул Тахихиро. -К сожалению, придётся бить узконаправленными лучами по планете, чтобы не подвергнуть ваших зергов воздействию пси-разрушителя. Это, как я уже не раз отмечал, довольно печально и менее эффективно, если бы мы накрыли всю планету, или хотя бы весь полуостров с прилагающим окрестностями. Да, при увеличении площади покрытия уменьшается воздействие на отдельную часть площади, однако при этом, за счёт площади покрытия, мы бы достигли выведения из строя крупных сил зергов. Узконаправленные лучи же сведут гарантированно с ума и заставят кидаться даже на свои зергов в довольно небольшом радиусе. -Лично я считаю, что уж лучше небольшая часть противников сойдет с ума в конкретной, чем все остальные или какая-та крупная их часть на полуострове возможно временно окажутся не в состояние продолжать бой. -заметил Стуков. -В любом случае нам не оставляют выбора. Отзывайте всех ваших летунов, фон Ден. Через восемь минут мы активируем пси-разрушитель. -Вас понял. -отозвался я, ментально раздавая указания церебралам и предупреждая их о последствиях действия пси-разрушителя. Пси-разрушитель был довольно мощным оружием, способным вести зергов на время из строя. Церебралы теряли контроль над своими миньонами из-за действия этого оружия. Лишенные контроля зерги были способны только на одно: убивать. Биологическая программа Роя, заложенная в каждого воина зергов побуждала их к убийству любого, кто был рядом. К счастью, Сверхразум и Амун не догадались исправить небольшой дефект в генокоде, благодаря чему пси-разрушитель, рвавший связь зергов между собой и своим начальством, побуждал в зергах самые ужасные чувства, делая из них кровожадных и абсолютно безумных тварей. Вообще, любое воздействие псионикой на зергов наносило тем урон, так как защиты от псионики у них не было вообще никакой. Амун не хотел делать из зергов абсолютно неуправляемых существ и оставил эти дефекты для собственного пользования, что открывало интересные перспективы. Я немного принимал участие в создание пси-разрушителя, хоть и делал это довольно аккуратно, чтобы те, кто за мной наблюдали и меня контролировали, не заметили этого. Так что я прекрасно знал на что способен разрушитель и каким опасным будет его воздействие на зергов. Вообще по изначальному плану мы должны были ударить сначала разрушителем, а потом высаживать десант, но генерал Тахихиро хотел, чтобы зерги бросили крупные силы против нас, чтобы потом нанести удар чудо-оружием, оставляя его наличие и его возможности в секрете до последнего. Я могу его понять, хоть и был иного мнения. Впрочем, так или иначе пси-разрушитель будет применён, и эффект от его воздействия обещался быть впечатляющим. И вот теперь остаются до этого считанные секунды. Даже интересно, правы были мои расчеты, или нет? Активацию разрушителя я ощутил очень хорошо. По спине прошелся холодок и стало как-то неудобно. В висках заломило, а голова на секунду пошла кругом, впрочем, я смог удержать свои чувства под контролем и очень скоро головокружение прошло, хоть неприятное чувство осталось. Судя по всему, как вздрогнули протоссы и «призраки» они также ощутили воздействие чудо-оружия. А вот простые люди максимум первые пару секунд почувствуют дискомфорт, но потом все наладиться. Везет им в этом плане. -Сэр, посмотрите! -произнес Легден, указывая на голографический экран, зависший над столом. Я посмотрел и кровожадно улыбнулся. Посмотреть было на что. Эффект превзошел все робкие ожидания. Зерги конкретно сошли с ума. Большинство действительно озверели и сейчас набрасывались на других своих собратьев, что еще сохраняли остатки разума и поэтому давали озверевшим братьям отпор. Другие трясли головами, пытаясь прейти в себя. Еще некоторые валялись либо мертвыми, либо не способными на активные действия. И это только на поверхности планеты! В космосе тоже творился бардак. Зерги убивали зергов. Некоторые просто застыли статуями, выведенные из строя действием пси-разрушителя. Остальные, те, кому повезло не попасть под воздействие пси-разрушителя, сейчас либо отбивались от бывших союзников, либо в спешке отступали. -Впечатляет. -протянул я. -Думаю теперь у нас не возникнут проблемы с высадкой десанта. -Сначала надо разобраться с космическими силами. -возразил Стуков, довольно ухмыляясь. -Правда вы правы в другом: теперь это не станет большой проблемой. Высылайте эскадрильи. Пора начинать охоту! -Выполняйте. -кивнул я Лейну. -Слушаюсь! -отозвался гранд-адмирал флота Альянса. Дальше было настоящие избиение. Иначе это никак и не назвать. Сопротивление оказывали лишь те зерги, что сошли с ума, или смогли избежать губительного воздействия. Впрочем, с последним проблем особых не возникло. Не знаю, кто руководил обороной Чара, однако он принял единственно верное решение. В данной ситуации ему было не победить, поэтому он предпочел отступить. Оставшиеся в нормальном состояние зерги ушли в атмосферу планеты, оставив нас с буйными собратьями. Вот с ними оказалось непросто. Несмотря на то, что они были лишены единого командования, а также дрались еще между собой, на нашу атаку они среагировали практически все, бросившись за нашими эскадрильями. Наши пилоты не стали самоубиваться и отступили под прикрытие фрегатов и легких крейсеров, что встретили нападающих шквалом огня. Зерги среагировали на это предсказуемо, принявшись атаковать все, что только было поблизости, быстро теряясь из-за обилия целей и начиная еще активнее убивать друг друга. Воспользовавшись этим, мы ударили всеми эскадрильями и кораблями. Всего за пять минут нам удалось уничтожить всех одичавших зергов. Особенно в их ликвидации нам помогли свои зерги, которые и понесли самые большие потери, так как приняли на себя главный удар вражеской атаки. После этого битва фактически закончилась. Неподвижных зергов быстро расстреляли, после чего орбита снова оказалась под нашим контролем, а вперед выдвинулись тактические эскадрильи, что охотились на тех, кто мог помешать высадке. Из-за наличия у противника биологических средств ПКО, а также мобильных истребителей в лице муталисков, нам пришлось изрядно попотеть, чтобы добиться своего. Однако еще через десяток минут и с этим мы справились. -Думаю теперь можно начинать высадку десанта. -через несколько минут выдал Тахихиро. -Противник сейчас занят уничтожением взбунтовавшихся зергов, поэтому у нас есть возможность высадиться и закрепиться. -Что ж, начнем же. -подвел итог Стуков. -Я выпускаю наших зергов. -предупредил я. -Хорошо. Действуйте. -кивнул Стуков. На полуостров с неба сыпались десантные капсулы. Они врезались в камень, разбивались и разлетались на куски. Из самой защищённой ее части на волю вырвались зерги, окрашенные специальной краской, а также использовавшие пигменты кожи для расцветки. Именно с их помощью силы Альянса отличали своих зергов от вражеских, ведь визуально они практически ничем не отличались. Вот и встречающие высаживающихся противников зерги Роя были точными копиями приземлившихся. Однако это не помешало им атаковать. Впрочем, их усилия были напрасны. Высадившихся было куда больше, а внутри самих атакующих был разброд, так как не все зерги достаточного хорошо воспринимали команды своих предводителей. Пси-разрушитель работал как надо, и зерги «Цербера» одержали решительную победу. Практически все защитники оказались перебиты. Лишь немногие смогли уйти. Их не преследовали. В этом не было смысла. А вот в обороне периметра смысл был. У зергов была четкая задача. Разбившись по стаям и между отведенным для каждой стаи участками, они принялись методично уничтожить любые вражеские силы, какие только встречали. Спустившиеся из космоса надзиратели, привёзшие внутри своих транспортных мешков подкрепление, в этом особенно помогали, ибо их зрение позволяло разглядеть спрятавшихся противников и позволяло остальным зергам атаковать спрятавшихся и уничтожить их. После чего на каменную поверхность высадились трутни зергов, мигом принявшиеся возводить биологические строения Роя. Это спровоцировало атаку нескольких одичавших групп зергов, а также привлекло внимание лояльных и не сошедших с ума сил Нового Сверхразума. Впрочем, эти атаки оказались довольно легко отбиты. Зерги справлялись и без помощи начавших высаживаться землян. Едва первые капсулы доставили на планету солдат и технику, как все эти силы оказались распределены между позициями, которые им было приказано охранять. Практически сразу же для этих отрядов нашлась работа. Зерги не собирались оставлять новоприбывших в покое и продолжали слать в бой свои силы. После чего, спустя некоторое время, прибыли транспортники с КСМми и мобильные здания. КСМ, едва прибыв, начали возведение первичного оборонительного периметра. Очень быстро перед зерговскими ульями и человеческими базами появились минные поля, а также колючая проволока с небольшими окопами, в которых очень быстро окопались солдаты из новой порции десанта. КСМ и строительные дроны принялись же за возведение дотов и бункеров. Однако транспортники с нужными материалами запаздывали. Только через час они все же прибыли, доставив материалы и очередную группу солдат. Как раз вовремя, чтобы отбить очередную атаку. Доставили на поверхности они также и несколько протосских зондов, что принялись призывать пилоны, причем некоторые на передовой. Когда призыв оказался завершен, засияли вспышки новых призывов, а также процесса телепортации. Через минуту в лагере оказалось новая партия солдат. На сей раз силы Альянса. Протоссы и терраны, что быстро разбегались по своим постам и местам несения службы. Эти силы оказались кстати. Зерги собрали крупные силы и послали их в атаку, однако телепортация изменила ход боя, и силы Роя отступили, понеся потери. -Думаю, этого достаточно для обороны на первое время. -заявил Тахихиро. -Пришло время двигаться дальше. Сейчас начнется вторая часть высадки: создание второго аванпоста и его оборона. -Хорошо, генерал. -кивнул я. -Я вышлю вам в помощь новые силы. Все, как и планировалось. — Это хорошая новость. -отозвался командир космодесанта. -Начинаем через некоторое время. Однако начать операцию мы так и не успели. Наш противник оказался быстрее. -Верховный Лидер, фиксируем приближение трех крупных отрядов зергов. -тревожно сообщила Синдрея. Я перевёл взгляд с экрана на карту. Противник атаковал со всех сторон. Аванпост располагался между лавовой рекой и грядой каменных холмов. Зерги не рискнули атаковать через лаву, зато ударили с флангов и в лоб. Нейтон, а именно ему я поручил руководить обороной аванпоста, среагировал мгновенно. Зерги с фланга столкнулись с минными полями и проволокой, а потом и шквалом огня из пулеметов, минометов, танковых орудий в режиме осады, а также снарядами «опустошителей». Понеся большие потери и ничего не добившись, зерги под огнем отступили. А вот тем, что ударили в лоб, повезло и того меньше. Несмотря на то, что естественных укреплений и препятствий для зергов там не было, зато на пути атакующих оказались зерги «Цербера», что оказали активное сопротивление. Нейтон дождался, пока зерги противника увязнут в мясорубке междоусобной битвы, после чего позволил танкам и «опустошителям» нанести удар. Когда же зерги попытались отступить, то наткнулись на скрытней Араки, после чего рванули в стороны и нарвались на минные поля. Таким образом зерги вновь временно отступили, перегруппировываясь и готовясь к новому удару. Мы же получили время на подготовку к новой атаке противника, а также время, чтобы залатать некоторые бреши в обороне. -Мы рискуем увязнуть в обороне. -выдал свое мнение Антигон. -Противник очень старательно пытается отобрать у нас инициативу и загнать в оборону. -Учитывая тот факт, что они еще полностью не смогли разобраться с мятежными зергами, их можно понять. -отозвался Легден. -Они не хотят, чтобы мы пользовались полученным временем в своих целях, вот и пытаются нас запереть на базе. Причем у них это практически получается. — Значит время для нового десанта. -удовлетворенно кивнул я, потирая руки. -Арака, Кагг, выпускайте своих модифицированных зверушек. Зерги не ждали такого десанта себе на головы. Точнее, они ожидали увидеть простых, ничем не примечательных зергов, с которыми можно будет легко справиться. Однако зерги оказались весьма необычными. У зерглингов были металлические когти и пулеметы, установленные вместо спинных конечностей. Гидралиски же были снабжены пусковыми установками в гребне вместо биологических пусковых установок игл. Ультралиски также были модифицированными. Передняя часть тела были прикрыта броне пластинами из неостали, а бивни имели металлические наконечники, представляющие из себя бритвенно-острые лезвия. Само собой, такого обычные зерги совсем не ожидали увидеть. Церебралы определенно на некоторое время оказались выведены из равновесия, благодаря чему модифицированные зерги смогли без особых проблем зачисть низину, которую планировали занять силы Тахихиро. Что они и сделали, когда площадка была практически полностью расчищена, туда начали высаживаться силы ОЗД, быстро закрепляясь на захваченной территории. Спецотряд зергов же с помощью телепортации оказался частично перенес на основной аванпост, в то время как другая часть осталась помогать силам ОЗД закрепиться. -Нам потребуется некоторое время, прежде чем мы сможем приносить пользу. -сообщил генерал ОЗД, сцепив руки за спиной. -Не беспокойтесь, мы заставим зергов бросить все силы против нас. -заявил я. — Значит время для третей фазы. -кивнул Тахихиро. -Первое наступление волнами. -Именно. -кивнул я. -Не переживайте, зерги точно будут сосредоточены исключительно на нас. -Отстаем от графика, а в остальном хорошо. Удачи вам! -Вам тоже, генерал. -Не забудьте спасти протоссов. -напомнил Тахихиро. -Их спасение также входит в наш план. -Само собой. Мои силы уже занимаются этим. -Хорошо, если так. Тогда я временно отключаюсь. -произнес генерал ОЗД, после чего его лицо пропало см экрана, ставшего черным. -Селендис уже со своими силами высадилась? -уточнил я у Синдреи. -Да, Верховный Лидер. -Хорошо. Пусть зачистит острова, а потом проследит за эвакуацией. -Зря время тратим. -вздохнул Легден. -Не соглашусь. -отозвался Антигон. -Чем же нам это поможет? -Во-первых улучшит наши отношения. -ответил я. -А во-вторых, генерал, зерги вполне могут посчитать захват островов опасным для себя, если там мы разместим мобильную базу для нашей авиации, которая будет постоянно бомбить силы зергов на полуострове. В-третьих, потеря архипелага для зергов — это потеря возможности наносить безнаказанно удары нам по флангам и тылу, а также устраивать авианалеты. По крайне мере, Арака считает именно так. Учитывая его прошлое, я склонен ему поверить. Так что переключите меня на сектор K222. Давайте посмотрим. что же предстоит уничтожить вершительнице. — Это возмутительно, вершитель! -негодовал Валдаэн. -Да как вы посмели принять помощь предателей и наших заклятых врагов! -Вы бы хотели умереть, виндикатор? -вместо Эрлендиас ответил вопросом на вопрос Эредас. -Не вижу проблем в том, что на спасли силы Альянса. -Не видите? -поразился Валдаэн. -Альянс предал нас! Верховный Лидер -наш враг! К тому же он использует зергов в качестве своих слуг! Это низко и бесчестно! — Это на редкость эффективно, виндикатор. -наконец не выдержала брюзжания упрямого тамплиера Эрлендиас. -Вы видели, с какой легкостью они смогли закрепиться и расчистить плацдарм? Воистину, это оказалось не так уж и просто, когда у Альянс под контролем армия зергов. -Использование зергов -очень сомнительное решение. -качнул головой Зератул. -И он может привести к самым ужасающим последствиям. Улрезаж тоже пошёл по этому пути, а значит Верховный Лидер вполне может оказаться таким же, как он. -Не вы ли мне говорили, что не стоит судить по отдельным поступкам, а смотреть на всю картину в целом? -удивилась Эрлендиас. — Это действительно так. -признал прелат. -Однако пока что поступки Альянса нельзя назвать правильным с точки зрения нашей морали. Эффективным, единственно правильным для Альянса в сложившейся ситуации -да, но никак не правильным для нас. Зерги могут легко вознести лидера Альянса на недостижимую даже для протоссов вышину, однако будет ли это хорошо для нас всех? -Вы считаете Альянс угрозой? -напрягалась Эрлендиас. -Лично я не могу сказать, как поступил бы на месте этого террана. ушел от ответа Зератул. -Однако в память о прошлых заслугах и наших ошибках, я не стану ему мешать. По крайней мере до тех пор, пока он не перейдет черту и не станет опасен для протоссов. -Раньше вас не смущало заключать союзы с зергами. -заметила Эрлендиас. — Это была вынужденная мера. -возразил прелат. -К тому же, я не мог противиться приказу матриарха. -А если бы знали полную картину? -поинтересовалась Эрлендиас. -Я бы выполнил приказ Разшагал в любом случае. -отозвался прелат, распрямившись. Его глаза горели. -Пусть и с болью в сердцах, но выполнил бы. Долг превыше всего. -И вы, вершитель, об этом забываете. -вклинился в разговор Валдаэн. -Ваш долг -уничтожить Альянс и их союзников-зергов. -За что? -сощурилась протоссианка. -За то, что они спасают нас из лап зергов, что хотели нас убить? Или за то, что используют зергов? -Лучше пасть геройской смертью, чем принять помощь от предателей! -фанатично ответил виндикатор. -Глупец. -процедила вершительница. -Непререкаемый, бескомпромиссный глупец, не способный понять очевидного: наша славная гибель не принесет пользы нашему народу. -А что же вы считаете пользой? -поинтересовался Валдаэн. -Использование зергов? -презрительно предположил он. -Вы ведь понимаете, что это лишь показатель слабости. Истинные воины встречают опасность сами, без всяких прислужников. А если им суждено умереть, то только как герои. -Я с вами не согласен, виндикатор. -вмешался в спор темный прелат. -Не всегда самый казалось бы легкий путь — это самый верный и правильный. -Вы считаете неправильным мой взгляд на путь воина? -с гневом уточнил тамплиер. -Считаете, что лучше использовать зергов, в качестве воинов? Или, что отступление — это не позор? -Воин может отступить, но это не значит, что он сбежит. -тоном лектора ответил Зератул. -Отступление -ни есть поражение, а лишь средство достижения цели. Таким же средством являются зерги, однако их использование против морали. -Почему? -поинтересовалась Эрлендиас. -Потому что используя зергов Герман фон Ден сам становиться в каком-то роде Сверхразума, уподобляясь нашему главному врагу. Он использует зергов в своих корыстных целях, натравливает их на своих врагов. Тоже самое делала и Сверхразум. И вот это меня пугает. -Этот терран может оказаться не таким, как лидер Роя. -дипломатично заметил Эредас. -Вполне возможно, что он собирается использовать новообретенную власть над зергами в благих целях. -добавила Эрлендиас. -Улрезаж тоже использует зергов в благородных по его мнению целях. -резонно возразил Зератул. -У каждого свое понятие о благородных целях. Поэтому вполне возможно, что цели лидера Альянса и не совпадают с нашим и, вполне, могут пересекаться, порождая конфликт, который даст повод применить зергов против нас. Когда нас будут атаковать зерги, будет уже все равно, кто отдал приказ: церебрал или Верховный Лидер. Это будет уже неважно. Важно то, что зерги обрушаться на нас и будут убивать наших собратьев. А в опытных руках они смогут стать опасным оружием, что меня беспокоит. Герман фон Ден покинул нас с гневом и яростью. То, что он предлагает помощь не значит, что он нас простил. Его злоба по отношению к нам может стать настоящей проблемой, особенно учитывая подчиненных ему зергов. Таким образом лидер Альянс ничем не будет отличаться от церебралов зергов. Власть над зергами может вскружить ему голову и подтолкнуть на опасные шаги. Он пересчёт черту и станет для нас врагом, как Улрезаж. Поэтому, Эрлендиас, я считаю применение зергов не самым верным шагом. Власть развращает, и терран может поддаться искушению, или вовсе начать симпатизировать исключительно зергам. К тому же, зерги принесли нам много боли. Мы потеряли Айур и тысячи протоссов по их вине. А если фон Ден использует их, значит он простил их или не видит ничего плохого в том, чтобы управлять ими. Зерги -опасные существа, которые не знают ничего, кроме войны и постоянных завоеваний во имя эволюции. Поэтому фон Дену придется пойти на компромисс с ними, чего многие протоссы не признают как верный шаг. Надеюсь, вы поняли меня и мое мнение относительно этого вопроса? -Да, темный прелат. -кивнула Эрлендиас. -Однако я все равно смею заметить, что зерги могут быть эффективным инструментом в наших руках. -Не каждый эффективный инструмент полезен. -ответил неразим. -Я вас поняла. Однако своего решения не изменю, прелат. Если мы хотим покинуть остров и Чар, то нам придётся принять помощь Альянса. -Хорошо, вершитель. А к разговору о зергах мы еще вернемся. Но потом. Я подробнее вам все объясню. Мостик авианосца «Сана’лор». Геостационарная орбита Чара. Начавшаяся первичная высадка на острова прошла без каких-то проблем. Селендис не должна была столкнуться с какими-то трудностями, ведь архипелаг остров в лавовом море был как следует разбомбардирован с орбиты, а потом оставшихся противников добили авианалёты. Впрочем, кое-кому удалось выжить. Зерги были живучими тварями, с этим не поспоришь, и кое-кому удалось выжить после всего произошедшего с островами. Впрочем, те, кто уцелел, не предcтавляли серьезной угрозы. Высадка первой волны десанта прошла без осложнений. Зерги Альянса довольно быстро и оперативно расчистили площадку плацдарма, после чего на поверхность высадились протоссы. Как бы Селендис не относилась к зергам, а относилась она к ним с недоверием и ненавистью, особенно после предательства Керриган, однако вершительница не могла не признать, что эти существа были эффективным оружием. Однако молодая протоссианка относилась к применению этого оружия со смешенными чувствами. Да, с одной стороны их использование приводило к сокращению потерь среди воинов Альянса и позволяло довольно быстро пробить вражескую оборону, закрепиться где-то, нанести удар и много чего другого. Однако с другой Селендис чувствовала, что это не совсем правильно. Натравливать тварей на других тварей вполне можно. Пусть зерги также познают всю боль и ужас гражданской войны! Однако зергов уже применили против терранов. Да, убивали эти существа мало кого, но только из-за прямого приказа фон Дена. Не будь его, порвали бы всех. И вот это немного угнетало молодую протоссианку. Использовать зергов против тех же терранов или, тем более, протоссов было по ее мнению неправильным и не должно было иметь оправданий. Да, это эффективно, но эффективность эту перевешивала кровавая цена, которую придется заплатить врагу. Одно дело такие же зерги, совсем другое -протоссы или терраны. И пусть фон Ден старается снизить число вражеских потерь, но так будет не всегда. Оставалось лишь надеется, что он не переступит черту, иначе Селендис точно не сможет более считать его лидером, которого Альянс достоин. -Вершитель, -отозвалось в голове ментально послание, -силы авангарда заняли плацдарм. Возведен первичный оборонительный периметр. — Значит время для высадки основных сил. -сделала вывод Селендис, сцепив руки за спиной. -Начинайте телепортацию. -Как прикажете. Вновь огненный пейзаж освещают светло синие и голубые всполохи. Кроме начавших возводить фотонные пушки для обороны зондов, это сияние исходило и от Врат Искривления, из которых ровными рядами выходили бойцы вверенного Селендис легиона. Едва замерев на плацу, протоссы быстро разбежались во все стороны мелкими отрядами, занимая указанные посты и места. Противник вряд ли будет просто так долго наблюдать за тем, как силы Альянса обосновываются на их территории. Поэтому Селендис предпочла быть готова к любым неприятностям. Прежде чем переносить на поверхность здания и истребители с бомбардировщиками, чтобы с базы на островах совершать постоянный и быстрые авианалеты, требовалось убедиться в том, что в случае атаки противника, силам обороны удастся отбить их атаку. Селендис понимала, почему это делалось, поэтому действовала в полном соответствие с планом, который разработала вместе с Антигоном, хоть чувства и юношеское еще желание действовать быстро и решительно требовало от нее более радикальных действий. Однако Селендис усвоила урок на Шакурасе. Никогда спешка, в войне, в политике или в обвинениях не принесет пользы. Поэтому следовало проявить терпение и ждать дальнейшего развития событий. -Доложите обстановку у зергов. -Вершитель, силы противника готовятся к атаке. Они собирают крупные воздушные силы, а также готовят транспортники. -Вероятность того, что они собираются атаковать нас? -Более 70%, вершитель. -Ясно. -кивнула Селендис. После чего ментально обратилась через Кхалу к своей сестре: -Если зерги атакуют вас, мы поможем авиацией и орбитальными ударами, Эрлендиас. В случае, если зерги атакуют именно нас, вы можете продолжать эвакуацию. -Хорошо, сестра. -отозвалась Эрлендиас. -Спасибо за помощь! Удачи! И да поможет вам Адун! -Тебе тоже, вершитель. -Вершитель, зерги направляют в нашу сторону свои воздушные силы. -вклинился в ментальный диалог голос анахорета Аралани. -Какие будут приказания? -Вышлите на перехват наших «разведчиков» - распорядился Селендис. -Пусть задержат зергов, а при изменении ситуации в пользу зергов немедленно отступят. Также направьте слепней подконтрольных зергов против нападающих. Чем меньше противников доберется до нашего острова, тем лучше. -Как пожелаете. Первая атака зерга не впечатлял. Всего лишь около тридцати муталисков, что быстро погибли от огня «разведчиков» и врезавшихся в них слепней, подорвавших их вместе с собой. Добраться до острова они так и не успели, что Селендис признала победой. Противник не смог узнать, что уже за ситуация на острове, а это было самым главным. Впрочем, начинать высадку и захват под контроль других островов пока что было рано. Зерги должны были предпринять попытку атаковать, или хотя бы провести разведку боем, если ми руководит адекватный командир. Даже если зерги наблюдают за действиями высадившихся с других островов, то все равно точно не могут понять, что происходит. Тут нужно подобраться поближе. Однако первая попытка провалилась. Должна последовать новая, иначе понять логику противника будет довольно сложно. Поэтому вершительница продолжила укреплять оборону, а также по ее приказу зонды начали готовить площадку для быстрой дозаправки, а также пополнения боекомплекта для того, чтобы ускорить процесс пополнения боезапаса и топлива у бомбардировщиков, что будут совершать налеты на полуостров, а также другие острова архипелага. Однако пока что подготовка площадки только начиналась, а сама вершительница ждала ответных действий противника, которые не заставили себя долго ждать. -Вершитель, фиксируем вылет с полуострова крупной группы воздушных зергов. -сообщили ей. -Поднять на перехват наши силы. -распорядилась Селендис. -Они выслали только боевые единицы? -Наблюдаем только их, вершитель. -Хорошо. На сей раз отбить воздушную атаку оказалось немого сложнее. Зергов было больше, и они потеснили протоссов, однако потом слишком этим увлеклись и наткнулись на стаю слепней, мигом сокративших число противников в три раза. Оставшиеся зерги предпочли ретироваться, не дожидаясь, пока по ним начнут стрелять. Впрочем, отступающих бросились преследовать «разведчики», поливая огнем из пушек и выпуская ракеты во врага. -Вершитель, приближается новая стая летающих зергов. Фиксируем присутствие надзирателей. Это транспорт! -Отзывайте «разведчиков» назад! -приказала Селендис, наклоняясь над терминалом и внимательно следя за общей обстановкой. -Отправьте зергов на перехват. -Вершитель, замечена сейсмическая активность в нашем районе. -с тревогой сообщила личной телепатемой Аралани. -Судя по всему, это черви Нидуса. -Будьте готовы их мгновенно уничтожить, анахорет. -Разумеется, вершитель. Налет вновь удалось отбить благодаря союзным зергам, что выдержали вражеский удар, а потом умудрились потеснить противников. Прибывшие «разведчики» помогли добить или отогнать уцелевших. А вот с червями все вышло уже не так хорошо. Да, большую их участь удалось уничтожить, едва те вырвались из-под земли, однако парочку не успели, из-за чего пришлось иметь дело с десантом. Впрочем, протоссы выстояли и продержались до подхода союзных зергов, после чего с прорывом проблем больше не возникло. Аралани уничтожала червей, после чего добить оставшихся зергов не составило особого труда. Куда больше провозились с прибывшими вслед за вражескими летунами надзирателями, что высадили своих пассажиров на берегу острова. Селендис напряглась было, когда увидела, что одними из первых на поверхность острова высадились ультралиски, однако когда увидела, как быстро и без особых потерь с ними расправляются силы обороны, позволила себе немного расслабиться. Очередная атака была отбита. Да, она не было последней, однако протоссы и союзным им зерги будут готовы отбить и последующие атаки. Она об этом позаботиться. -Вершитель, на связи генеральный штаб. -Соедини. -повелела Селендис, замерев перед терминалом, над котором в скором времени появился экран, демонстрирующий центр управления войсками на борту «Цербера». -Селендис увидела Германа фод Дена, Синдрею, Антигона, Легдена, Нейтона, Гринта, Ландариса и остальных. Все они стояли за столом с голограммой полуострова и прилегающих к нем лавовых морей, а также островов. -Эн Таро Тассадар, вершитель. -первым заговорил фон Ден. -Рад, что у вас все идет в соответствие с графиком и вы не испытываете особых проблем. Могу сказать вам, что вы и ваши воины отлично справляется с порученным заданием. -Благодарю, Верховный Лидер. -поклонилась вершительница. -Также хотел сообщить вам, что процесс эвакуации завершён. Силы протоссов во главе с вашей сестрой покинули планету, но пока еще не покинули систему. — Это воистину хорошая новость. -с чувством сказала Селендис, используя все свои навыки в псионики, чтобы все по интонации и создаваемом псионикой голосу поняли ее чувства. -Действительно это так. -согласился лидер Альянса. -Теперь, когда они спасены, вы сможете действовать более агрессивно. -Как вы помните, -продолжил за Верховного Лидера говорить Антигон, -в вашу задачу входит взятие под контроль островов, с последующим возведением там аэродромов и арсеналов для быстрых налетов наших эскадрильей бомбардировщиков. Насколько нам известно, зерги с помощью червей начинают перебрасывать часть своих войск из оперативного резерва на острова. чтобы не отдать их нам просто так. Их можно было бы попробовать уничтожить орбитальными ударами, но флот временно занят, поэтому вам придется полагаться только на бомбардировщики и свои собственные силы. -Я поняла. -кивнула Селендис. -Смею вас уверить, что моих сил будет вполне достаточно для операции, если мои «наблюдатели» не ошибаются. -На всякий случай мы передадим вам в усиление корпус экзарха Ворандуна и верховного экзарха Ландраксуса. -произнес Антигон. — Это лишнее. -возразила Селендис. -Моих сил вполне хватит. Вам сейчас куда нужнее эти войска. -Они понадобятся позже. -отозвался Антигон. -К тому же если мы сможем ускорить процесс, то сможем быстрее перекинуть эти силы обратно на передовую. Пока что зерги сражаются с нашими зергами, поэтому мы лишь копим силы и готовимся к наступлению, а также помогаем нашим союзникам. В крайнем случае мы отзовём эти силы, если в них будет нужда. -Хорошо, Высший Вершитель, Верховный Лидер. -склонила голову в знак покорности и подчинения молодая протоссианка. -Я используя все ресурсы, чтобы очистить острова и все подготовить для будущего использования. Можете не сомневаться, что острова вскоре будут нашими. -Я не сомневаюсь, вершитель. -отозвался фон Ден. -Я уверен, что у вас все получиться. Сейчас мы не имеем права на ошибку. Мы должны положить этому конец, чтобы в будущем Копрулу мог процветать для нас всех. Так что действуйте, вершитель. Не знайте жалости к нашим врагам. И да поможет вам Адун! Когда генеральный штаб отключился, Селендис обратилась к Аралани: -Анахорет, наши силы готовы к штурму остальных островов? -Да, вершитель. Войска построены и ждут только вашего приказа. -Хорошо. Тогда начинайте штурм.