Император Иладриус. Восхождение. Рождение Ордена Искоренителей 3. Заря Ордена.

Шакурас. База Альянса «Новый Антиох». 18. 04. 2500. Отдел военных разработок. -Приветствую, Верховный Лидер, Хранитель! -обратилась ко мне женщина в халате научного сотрудника с эмблемой корпуса «Цербер» на плечах. На груди сверкнул бейджек. «Доктор Коулс». Рядом скопировал этот терранский жест кхалай, по имени Торадан, так же поприветствовав меня и Замару, парящую в метре над землей за моей спиной, по этикету протоссов. Это свидетельствовало о том, что научные сотрудники и инженеры тоже смогли найти общий язык и теперь работали сообща, как и бойцы на поле боя. Это не могло не радовать. Однако не ради проверки я сюда нагрянул. Во-первых, доктор Коулс уже не раз меня просила заглянуть, так как ей нужно было обсудить со мной некоторые детали интеграции и отчитаться об успехах и неудачах. Во-вторых, мне пришло в голову несколько идей, а помочь в их реализации мог только научный отдел. Поприветствовав глав научного отдела, я сразу же перешел к делу: -Итак, дамы и господа, давайте вы сначала коротко отчитаетесь мне об успехах и неудачах, а потом вы, позже, предоставите мне полные отчеты. У меня, увы, времени немного, а заказать вам мне требуется много чего. Поэтому давайте начнем. -Как скажите, сэр. -кивнула доктор, быстро сверяясь с данными на планшете. -Прежде всего стоит отметить, что процесс интеграции протосских технологий есть. Скорость интеграции мощных энергетических щитов в экзоскелетную броню морпехов и огнеметчиков увеличилась на 27%. Теперь процесс модернизации занимает всего восемь часов. Однако обеспечить всю многотысячную армию «Цербера» подобной защитой мы сможем только через пару-тройку лет. -У нас весьма органичен круг специалистов. -заметил Торадан. — Это сильно увеличивает время интеграции. Так же, -он сделал паузу, -нельзя сказать, что процесс идет гладко. — Это так. -подтвердила Колус. -К сожалению, не все фазовые кузнецы готовы нам помогать и раскрывать свои секреты. Спасибо Торадану за то, что он смог надавить на своих подчиненных. Однако мы все равно весьма ограничены. И не только в человеческом ресурсе. Каждая модернизация доспехов и техники требует огромного количества ресурсов. Особенно для спецподразделений, истинных бойцов корпуса «Цербер». Ведь их броня — это сплав неостали и еще некоторых металлов. Сейчас неостали у нас не так уж и много. Поэтому приходиться экономить. Радует лишь то, что в последние время бойцы спецподразделения не учувствовали в боях и не было многочисленных повреждений брони. -Проблему неостали решим. -ответил я, побарабанив пальцами по крышке стола. -На базе «Дельта-Ноль» предостаточно неостали. Так же необходимые для нее компоненты были обнаружены на Бронтес IV. Это решает нашу проблему. Однако в будущем. Сейчас же экономьте. Берегите ценные ресурс для нашей бронетехники. Кстати, что там с бронетехникой? Как идут интеграции в это сфере? Научники неуверенно переглянулись. После чего слово вновь взяла Коулс: -Как не странно, лучше, чем мы ожидали. Мы смогли установить, что интеграция генераторов щита и протосской брони возможно. Есть несколько прототипов такой удачной интеграции. Однако такие модернизации требуют очень много времени и большого затрата стали и некоторых минералов. -Однако она возможно и даже успешна. -поспешил добавить Торадан. -Кроме того, -подхватил Коулс, -мы провели тестирование прототипов. Их КПД вырос в семь раз! Плазменные орудия, улучшенные протсскими технологиями, бьют дальше и намного сильнее. Щиты и улучшенная броня позволяет выдержать обстрел вражеских танков. Причем прототипы продержались под огнем десяти «Арклайтов» в течение трех минут. -Впечатляет. -кивнул я. -Есть возможность наделать побольше таких адских машин? -Вся проблема в ресурсах и времени. -отозвалась Коулс, виновато косясь на меня. -К сожалению, на данный момент мы можем произвести за неделю-две только одну-две машины. — Это лучше, чем ничего. -заметил я. -Поэтому работайте над этим. -Да, Верховный Лидер! -Что с шагоходами? -К сожалению, без серьезных изменений во внутренней части и ее конструкции интегрировать генератор щита невозможно. Зато мы смогли модернизировать двести шагоходов корпуса «Цербер». Усиленные новыми бронепластинами, они не потеряли в маневренности. Что же касается брони, то она выросла на 68%! Так же мы смогли разработать более совершенную систему наведения ракет, благодаря чему ракеты стали более эффективным. На 45%, если точно. -Однако генератор не получилось встроить? -Пока что нет. -ответил Торадан. -К сожалению, практически все мои фазовые кузнецы заняты на других направлениях и проектах. -Ясно. Однако модернизированные элитные «Голиафы» — это хорошее начало. Что с остальными? -Еще триста были модернизированы. Они тоже получили более совершенную броню. Так же получили новую систему наведения. Так же мы смогли, как и к элитным, подвесить дополнительные стволы пулеметов и два массивных ракетных комплекса по бокам. Элитные «Голиафы» стали еще более мощными и смертоносными. КПД выросла в пять раз! -Прекрасный результат! -одобрил я, довольно глядя на голограмму, на которой сильно измененный элитный «голиаф» разрывал сразу четверку вражеских шагоходов. -А что с новыми моделями? Насколько я помню, были обнаружены ударные «голиафы» на Бронтесе? «Элита Нового Дрездена», если я не путаю? -Не путаете. Действительно, эти шагоходы немного эффективнее стандартных, но по слабее элитных «голиафов» из «Цербера». Мы занялись их модернизацией, однако пока работа идет медленно. К сожалению, у нас маловато специалистов. -Понял. Я постараюсь решить эту проблему. Однако только в долгосрочной перспективе. Поэтому я могу сказать только. одно: вы куете оружие победы, поэтому сделайте все, что в ваши силах, аи даже больше! -Так точно, Верховный Лидер! -отозвались главы отдела. -А теперь что насчет проекта «Пожиратель»? Как идут успехи? Торадан невольно вздрогнул. Коулс оказалась более сдержанной, но я успел заметить, как в ее глазах пробежали тени эмоций. Однако внешне доктор держалась хорошо. -Мы произвели расчёты, как вы просили. К сожалению, из-за нехватки ресурсов мы не сможем выполнить проект на 100%. Мы сможем модифицировать и улучшить лишь полторы-две, максим три тысячи особей, однако даже это влетит нам в копеечку. Сами понимаете, что бронелисты нужно переделывать под зергов. Плюс установка и закрепление, чтобы броня не мешалась и не было пустым звуком. -Понимаю. Но все же. -Если вы прикажите, то мы начнем модификацию прямо сегодня. -Хорошо. Однако я хотел бы внести некоторые коррективы. -Слушаю. -На зерглингов возможно установить пулеметы? КПД такого отряды вырастит минимум в два раза? -Не уверена. -ответил Коулс, внимательно что-то изучая на своём планшете. -Тут есть пара проблем. Первая: установить тяжелые станковые пулеметы на броню зергов можно, но только один на зерга, иначе зерглинги потеряют свою скорость. Во-вторых, пулеметы установить-то мы сможем, но вот магазинов будет всего один. Ибо зерги все равно не смогут перезаряжать их. Максимум два-три, если установить специально автоматическую систему подачи патронов, как в «голиафах», но это будет слишком громоздко. В-третьих, я просто не представляю, как они будут вести огонь. Зерги не способны такое понять и принять. -А если установить автоматическую систему ведения огня, как в тех же «голиафах» или те же «Стингеры» из автотурелей? -Такое возможно. -согласилась доктор. -Однако эта конструкция будет громоздкой. И один или два шальных попадания выведут технику из строя. Не сдеторинует, наверное, но толку уже не будет. -Однако в конструкцию нужно еще попасть. -Ну, я могу сказать только одно: попадут, рано или поздно. -Не спорю, но даже если он сможет функционировать хотя бы несколько секунд, то это уже будет хорошо. -Признаю, урон противник получит. Да и психологически будет выведен из равновесия. — Вот, доктор! Поймите: даже если физический урон от пулемёта будет небольшим, то хотя бы психологически врага можно сильно потрепать, а потом принудить к сдаче. Кроме того, пулеметы могут быть и легкими. Да, КПД будет не таким высоким, ни при этом зерглинги абсолютно не потеряют в скорости. К тому же, такие отряды зергов могут вернуться на базу, пополнить боезапас. Над этим могут работать даже простые солдаты. Ничего сложного. И отряды вновь бросаются в бой, поливая огнем противника. -Хорошо. Я подумаю над этим проектом. -Тарадан? -Хотя мое отношение к зергам негативное, я примусь за работу и не буду ей препятствовать. -коротко ответил кхалай, сверкнув глазами. -Хорошо. Установить защиту на зергов сможете? -Энергетические щиты? -уточнил протосс. -Именно. -Нужно ли? -Толку от зергов, заваливающих противника пушечным мясом меньше, чем от хорошо защищенной и мощной пехоты. -Понимаю. Однако смею сомневаться, что это нужно. Им и так броню и доспехи сделали! -Фазовый кузнец, скоро дойдем до протоссов. У меня и для вашего народа есть идеи. Однако зерги сейчас -наш главный аргумент против других зергов, что остались лояльны Рою. Их усиление -усиление Альянса. -Однако какая гарантия, что они не выйдут из-под контроля? -Вы мне не доверяете? -Что вы, Верховный Лидер? Просто зерги имеют привычку после потери контроля устроить настоящую кровавую бойню. Поэтому я испытываю сомнения. -Будьте уверены, что они навсегда останутся под моим контролем. Поэтому прошу вас выполнить свою работу. -Да, Верховный Лидер. -Доктор Коулс, меня так же интересует создание роботов. Человекоподобных роботов, само собой. -Такое возможно. Даже вполне! -отозвалась доктор. -Адъютанты почти люди. Осталось только ноги приделать и все. — Это хорошо. К тому же мне потребуется, чтобы вы изучили мозговую активность Кагга. На его основе мне нужен ИИ. Самообучающийся. — Это опасно. -осторожно заметила Коулс. Я лишь хмыкнул: -Боитесь, что выйдет из-под контроля. Если так сильно настаиваете, то можете впаять в голову такому роботу бомбу, чтобы обесточить его в случае чего. К тому же, меня интересует возможность подключения церебрала к такой оболочке. Торадан, протоссы в этом разбираются лучше. -Возможность подключать свое сознание к телу робота существует. -признал кхалай, задумчиво сцепив руки перед собой. -Однако процесс весьма сложный. Протоссы очень редко пользуются такой технологией. -Однако такая технология существует. -подала голос Замара. -Я покажу вам воспоминания, касающиеся этого. -Тогда, как только изучите, рассчитайте все и дайте мне ответ: возможно лит такое, или нет? -Как пожелаете, Верховный Лидер. -Хорошо. Теперь поговорим о сухопутных силах протоссов и их бронетехники. Удалось ли реализовать проект «Преторианец»? -Да, Верховный Лидер. Несколько израненных добровольцев согласились на внедрение их тела в новую модель экзоскелетной брони. Вооружены двумя спаренными плазменными пушками, имеют более мощный генератор щита и не менее крепкую, чем у «опустошителей» броню. Передо мной возникла голограмма. Отдаленно, фигура напоминала зилота. Однако была заметно массивнее и выше. Головы не видать от слова совсем, она скрыта под броней. Лишь две синие полоски в качестве визоров способны помочь определить нахождение самого важного органа как террана, так и протосса. На плечах навесные бронепластины с впаянными в них кристаллами дополнительных генераторов щита. Туловище защищено мощной, монолитной броней из нескольких слоев. Даже из той же С-10 пробить будет можно, но дико сложно. А ведь эта винтовка способна даже на определенных дистанциях пробить броню осадного танка. В любом случае тем же гидралискам придется сильно попотеть, чтобы уничтожить такую махину. А ведь вряд ли боец будет все это время просто стоять. Спаренные плазменные пушки, фактически немного усиленные копии тех, что стоят в «драгунах», могут доставить зергам не мало хлопот. Обычных зерглингов с одного-двух выстрелов будет разносить на атомы. Гидралиски протянут чуть подольше, но три-четыре залпа, и нету с гарантией. Однако таких бойцов придется учить новой, непривычной и неприятной им методике боя. Ибо бросаться с боевым кличем в массу вражеской армии им категорически не стоит. Во-первых, потому что оружие другое. Во-вторых, потому что при всей своей защите, «преторианцы» вряд ли смогут что-то сделать, когда их повалят на спину и просто буду рвать. Нужно будет с такими тамплиерам проводить специальные учения. Никакой не нужной инициативы, только в крайнем случае. И я даже знаю, кто этим займётся. Кажется, генерал Самсон недавно жаловался, что в его элитные протосско-терранские силы поступает мало новобранцев? Учитывая опыт многочисленных боев с зергами, Самсон поймет, что нужно сделать. -И сколько таких у нас есть? -Пока что немного. Всего сорок штуку. Технология, ведь, не обкатанная и мы не были уверены в успехе. -отозвалась доктор Колус. -Кроме того, -добавила она, покосившись на своего протосского коллегу, -не все протоссы были в восторге от такого новшества. Найти добровольцев было сложно. А уж убедить кхалаев было еще сложнее. -Модификация «драгунов» кажется более эффективной, нежели это нечто.-пояснил свою позицию Торадан. -Кроме того, тут сильный уклон в терранские экзоскелеты, а они, если честно, по мнению многих фазовых кузнецов выглядят примитивно. -Зато солдаты в нем живут дольше, чем зилоты без щитов. -парировал я. -Кроме того, если вы считаете наши технологии примитивными, то я могу предложить вам вспомнить Айур. А потом вспомнить то, что зергов тоже считали примитивными. И как? Спасли вас технологии? Торадан вздрогнул. Видно, я наступил на больную мозоль. Впрочем, на это и был расчет. Пусть прекратит задирать отсутствующий нос выше гор Шакураса. Сейчас нам такое абсолютно ни к чему. -При всем моем уважение, Верховный Лидер... -начал было кхалай, но я резко оборвал его: -Поэтому, фазовый кузнец, вы будите иметь дело с такими примитивными технологиями. И радуйтесь, что мы с вами вместе, а не против вас. Поэтому не спорьте. И да, что там за модификация «драгунов»? Судя по недовольным телепатемам, кузнец не считал разговор закрытым, но открыто спорить не стал, перейдя к моему вопросу: -Улучшенные щиты и броня. Выживаемость повысилась на 30%. Кроме того, мы смогли прикрепить к таким машинам орудия «опустошителей». И пусть они расходуют много энергии и не так эффективным, как установленные в «опустошителях», однако их мощь впечатляет. -Слишком много энергии уходит на залп. -заметил я, глядя на голограмму, на которой немного измененные «драгун» разносил наступающих зегров. -В перспективе при длительном бое энергоячейки орудий могут сплавиться или как-то иначе выйти из строя. -подтвердила мои опасения Коулс. -Тогда он будет черпать энергию из генератора щита. -возразил фазовый кузнец. -При этом ослаблять свою защиту? -скептически уточнил я. -КПД сразу же падает в два раза! А затраты на такую модификацию в три разах больше, чем на «преторианца»! В далекой перспективе они, возможно, и будут эффективными, но не сейчас. Поэтому упор делайте на новых «драгунов» и «преторианцев». -Хорошо. -кивнул Коулс. -Теперь поговорим о флоте. Я помню отчет о его состояние, поэтому сейчас поговорим не о том, как и что ремонтировать, а как улучшить то, что есть. Особенно поговорим об авианосцах. -Вы считаете, что их можно усилить? -заинтересовался Торадан. -Именно! Во-первых, меня не устраивает, что перехватчики вылетают строго по очереди. Я все понимаю, однако сейчас это критично. Поэтому нужны дополнительные двери, через которые они будут вылетать. -Без серьёзного изменения в конструкции такого не сотворишь. -погрустнел кхалай. -А это огромные ресурсы, а также большие затраты по времени. -Хорошо. Отложим это пока. Однако все-таки разработайте хотя бы план и чертежи такой модификации. Она нам нужна. -Хорошо. Что-нибудь еще? -Во-вторых вооружение. Четыре или восемь пушек -этот мало. Фактически авианосец не имеет собственной артиллерии по определению, однако в этом главная проблема. Без своих перехватчиков или кораблей сопровождения он беззащитен. И это может стать проблемой. -Полностью согласен. -кивнул Торадана. -Фазовые кузнецы пытались решить эту проблему, однако не получилось. В основном из-за того, что получалось не красиво и не практично, да и изменения в конструкции приводили к значительными изменениям и сильно усложняли дело. -Протосский авианосец — это настоящий гибрид. -заметил доктор. -И авианосец, и большой десантный корабль. Слишком много места, а десант, даже с техникой, не такой уж и большой. Обычный экипаж — это полторы тысячи протоссов максимум. Плюс две-три тысячи тамплиеров. Двести «опустошителей» и пятьсот «драгунов». Это все. Не особо впечатляет, если честно. -Может быть больше десанта и техники. -возразил Торадан. -Просто стандартная комплектация такая. Это сделано специально, чтобы внутри помещалось порядка тысячи-трех перехватчиков. Ну и пара эскадрильей «разведчиков». Если меньше пехоты и техники, больше перехватчиков и эскадрильей. -От высокотехнологичной расы, освоившей телепортацию, псионику и технологии создателей мы ожидали чего-то большего. -заметила Коулс. -Соглашусь. -кивнул я. -Протосские корабли побольше терранских в четыре раз, однако при этом не слишком велик десант и техника. Да и количества «разведчиков» меня не особо впечатляет. Зато нет проблем с перехватчиками. Учитывая простоту и легкость их изготовления, мы сможем быстро и эффективно восполнять свои потери. Однако, когда все перехватчики будут сбиты, а остальных кораблей сопровождения уже не будет, или они не смогут помочь, авианосец, гордость протосской цивилизации, будет обречен. И это станет для него фатальным. -Предлагает установить на них оружия? -Да. Хотя бы те же фотонные пушки. Они ведь полностью автономны и требует минимум техобслуживания. В крайнем случае ими будут заниматься зонды. От тамплиеров и кхалаев потребуется вмешательство только в самых крайних случаях. Поэтому число экипажа снизиться, что позволит увеличить число десантников. -А если все зонды выйдут из строя? -Сколько их всего на авианосце? Ответил Торадан: -Три тысячи восемьсот пятьдесят. -Этого хватает? -Вполне. Даже с запасом, как вы выражаетесь. -Тогда увеличим число зондов до четырех-пяти тысяч. И расположить их в разных местах корабля, чтобы они все разом не вышли из строя. -предложила Коулс, быстро внося необходимые правки на голограмме главного протосского корабля. -Может получиться. -после некоторого молчания согласился фазовый кузнец. -Однако тогда получиться перекос в сторону десантного корабля! Свободного место станет намного меньше. -Почему не применять технологию стазиса? -вмешалась до этого момента молчавшая Замара. -Тамплиеры будут находиться в стазисе до тех пор, пока их из него не выведут, что можно сделать за час до высадки. Или даже за двенадцать минут. Это позволит значительно сократить занимаемое тамплиерами место, оставив минимум тренировочных залов, комнат отдыха и спален. -И позволит увеличить ангар и число перехватчиков с «разведчиками»! -подхватил я, поймав нить рассуждения Хранительницы. -Верно. -прикрыла глаза Замара. -Противник внешне никак не сможет понять, что этот авианосец является улучшенным типом, что позволит его сильно удивить и вывести их равновесия. -Удивил — значит победил. -прокомментировал я, хищно улыбаясь под маской. -Мы мыслим одинаково. -заметила Хранительница, послав мне телепатему, наполненную теплом. -Но...такие изменения потребуют сильных изменений в самой конструкции и концепции протосского авианосца! -вскричала Коулс, оторвав взгляд от голограммы. -И огромного количества ресурсов! -Вопрос ресурсов и финансирования я решу. -ответил, прикидывая, как стоит это сформулировать лорду-протектору. Он не дурак, поймёт, что это необходимо, но нужно понимать, что агенты Доминиона могут заметить, что некоторое количество инженеров, ресурсов и кораблей отправились в неизвестно направление. Все это может вызывать подозрения. Впрочем, у меня есть способ заставить все спецслужбы Доминиона рыть землю носом в другом направление. Что ж, Амун, ты решил уколоть меня побольнее? Я отвечу тем же. Неужели ты не думал, что я тебе такое прощу? О, нет, не прощу. Пора тебе попрощаться со своей марионеткой. Все, что мне нужно сделать, это отправить приказ одной очень жаждущей пообщаться с Менгском особе, чтобы она и ее бойцы бросились на него со всех сторон. Думаю, пора. Время пришло. Однако это подождет несколько часов. Сейчас нужно закончить совещание. -Что касается концепции и изменений в структуре корабля, то это не страшно и необходимо. Признайте, что внешний вид и конструкция вызывают некоторое неудовлетворение. Дизайн, конечно, хорош, но он всегда вторичен, если речь идет об военном корабле. Самым важным аспектом является эффективность. Поэтому, дамы и господа, нам нужно упирать на нее. -Но авианосцы эффективны! -возразил слегка обидевшейся Торадан. -Верно. Однако я заявляю: нам нужно совершенствовать свое военную технику. И если мы сможем добиться совершенства, то зергам, терранам и протоссам, что станут у нас на пути, не сдобровать. Вы же военный инженер, должны это понимать? -Само собой. Просто данная модель считалась самой лучшей до...падения. -Верно. До падения она была совершенством, но, как показала практика, сейчас данная модель эффективна, но нужно чего-то большего, иначе зерги смогут легко уничтожать такие громады. Ведь они адаптируются быстрее нас. Они приспосабливаются к нашему оружию. И если мы их опередим, то сможем победить. -Тут я не спорю. Однако какие ваши предложения? Что вы хотите изменить? -На первое время -добавить только пушки, щиты и ангары. -На первое? Мне уже страшно представить, что будет потом! -с иронией прокомментировал мои слова доктор Колус. -А потом нужно создать новый, более эффективный класс авианосцев. Данная модель не устраивает меня по многим причинам. И проблемы тут не во внешнем виде. Признаю: все выглядит стильно и впечатляющи, однако я до сих пор считаю, что некоторые части корабля, -я указал на два металлических полумесяца в нижней части корабля. -являются бесполезными, что для нас не допустимо. Особенно, -мой палец ткнулся в корму авианосца, -меня напрягает эта конструкция. Двигатели ничем не прикрыты. Достаточно нескольким слепням залететь туда, и останется только молиться, чтобы накрылись только двигатели, а не сам корабль! Опять же, данная выпирающая конструкция сильно уязвима. Насколько я понимаю, мостик старались впаять поглубже в корпус, но при это старались оставить его выделяющимся. Поэтому он так сильно выпирает. Как и вся громада вот этих конструкций. Их назначение мне примерно известно. Я могу сказать так: они себя изжили. Такое расположение сенсоров и генераторов щита сейчас не жизнеспособно. Опять же: один слепень и минус целый набор сенсоров, радаров, или генератора щита. Кроме того, зерги привыкли к такой конструкции. Если мы ее изменим, то для них это станет неприятным сюрпризом, нам позволит выиграть сражение, а потом и войну. Поэтому подумайте над моим словами. Изменить конструкцию необходимо. И если для этого нужно придумать и создать новый класс авианосцев, то сделайте это. Пока что на черновиках, но потом предоставьте мне результаты. Это в ближайшем будущем, но не прямо сейчас. Сейчас же займитесь правками в корпусе и модификациями. Мы уже выявили три модификации. И мне нужны будут результаты. -Но... -Я же сказал: вопрос финансирования и ресурсов будет решен. -Хорошо, Верховный Лидер. -Отлично. Тогда жду вашего официального отчета. Через два дня он должен быть на моем коммуникаторе. -Будет сделано, Верховный Лидер! -Тогда я могу пожелать вам удачи и успехов. Обменявшись рукопожатиями с главами научного отдела, я развернулся и двинулся к выходу вместе с леветирующей следом Замарой. На выходе меня нетерпеливо ждал Алдаар. Уже по его напряженной позе и телепатемам я понял, что что-то случилось. Поэтому я не стал разводить демагогию, сразу начав с вопросов: -Что произошло? -Судья Лиавен был убит только что. И не только он. Четверо тамплиеров, вставших на его защиту, были зверски убиты. -Убийц схватили? -ничего не выражающим голосом спросил я. Алдаар коротко кивнул: -Да, Верховный Лидер. -Хорошо. Вылетаем туда. И да, объявить общую боевую тревогу. -Что вы собираетесь делать? -спросила Хранительница. Я посмотрел на нее, после чего медленно ответил: -Я сделаю все, чтобы темные и светлые раз и навсегда поняли, что никто не смеет поднимать руку на тех, кого я взял под свою опеку и защиту. А если у кого-то хватит глупости на это, то кара будет неотвратимой. И если мне придется ради этого пролить кровь, я пролью. -Понимаю. -прикрыла глаза Хранительница. Я ощутил ее грусть, когда она на секунду потеряла контроль над своими эмоциями. -Тогда исполните то, что должны, Верховный Лидер. -открыв глаза, жестко сказала Замара. В ее глазах полыхнул гнев, быстро гаснущий, но все-таки присутствующий в ее душе. -Вы со мной, Хранитель? -спросил я, глядя ей в глаза. Несколько секунд Замара молчала, но потом, не отводя взгляда, ответила: -Да, Верховный Лидер. Я с вами и за вас. -Благодарю. -Как сказала Синдрея, служу Альянсу! - отозвалась Замара. После чего мы разошлись. Хранительница и ее охрана отправилась в главный Нексус. Я же со своей охраной и ближайшими офицерами штаба двинулся на посадочную площадку. Требовалось решить возникшую проблему. Причем жестко. Такие нападения уже стали обыденностью. Неразимы не все были готовы принимать кхалаев. Многие молодые темные были настроены весьма радикально. И плевать им, что это беженцы. Нападения случались по три раза на день. В конце концов я был просто вынужден взять всех кхалаев под свою защиту. Вчера я розно пообещал всем радикалам из числа неразимов, что если поймаю, то сожалеть о своем идиотском поступке эти придурки будут уже в Пустоте. И, судя по всему, придется мне исполнять свое обещание. Печально, но у меня нет выбора. Амун, или Керриган, поступили грамотно. Они определённо взяли Разшагал под контроль. В любом случае, они уверены, что я не знаю. Пусть так думают. Это мне же на руку. Хотя и им тоже. Они манипулируют неразимами и кхалаями Артаниса, натравливая их на нас. А те и рады подчиняться. И что самое обидное, я позволил себя загнать в угол. Не защищать кхалаев я не могу, но и идти на открытый конфликт с неразимами тоже нельзя. Но меня толкают к этому. И доказать, что матриарх ужен не матриарх я тоже не смогу. Мне просто никто не поверит. И это злит меня. Я злюсь, что так глупо подставился. Но почему я сразу не уничтожил эту тварь? Одной перестраховкой больше, мне хуже не станет. И теперь придется что-то делать самому. И как угодить и тем, и тем? Никак. На двух стульях не усидишь. Поэтому надо выбирать. Кто мне важнее: неразимы, или мои кхалаи? Раньше я спас неразимов. Теперь нужно спасать кхалаев. Талематрос встретил меня галдящей, возбужденной толпой неразимов, плотным кольцом окруживших место преступления. На мое прибытия сразу же обратили внимания. Толпа недовольно загудела, выражая свое недовольство. Я лишь смерил их презрительным взглядом. Не удостоив толпу даже одним словом, я махнул рукой. Мой эскорт из сотни элитных морпехов спецподразделений быстро двинулся вперед, силой прокладывая мне проход. Те с темными не миндальничали, жестко ввинтившись в толпу и прокладывая мне путь. Неразимы начали громко возмущаться, однако солдатам было все равно. Свою задачу они выполнили. Коридор до места преступления мне и моим помощникам был открыт. И мы пошли, не быстро, не теряя достоинства, но и не медленным шагом. Нам на встречу, раздвинув солдат в белой экзоскелетной броне, вышел мрачный Ландариан, которого я вместе с его корпусом командировал в Талематрос для охраны переселившихся туда кхалаев. Выглядел Высший Вершитель Альянс неважно. Кожа стала более темной, глаза ввалились и утратили свое ярко свечение, спина чуть сгорбилась. -Эн Таро Тассадар, Высший Вершитель! -Эн Таро Адун, Верховный Лидер. -кивнул Ландариан. -Хорошо, что вы прибыли. Я не знаю, что мне вот совсем этим делать. -Понимаю. Не переживай. Я займусь этим лично. -Благодарю, Верховный Лидер. -Показывай. Ландариан провел нас к месту преступления. Около дома, в котором и жил судья и его светлые братья, нашлись пять трупа. Больше всего досталось судье. Многочисленные колющие и рубящие удары обрушились на него. Тамплиером повезло больше. Лишь по паре-тройке ран. Однако даже этого хватило, чтобы около дома образовалась большая лужа фиолетово-голубой крови. Глядя на это, я лишь испытывал чувства раздражения. На кого мне злиться? На Артаниса, что убедил какое-то число кхалаев переселиться в такое небезопасное место? На кхалаев, что ему поверили и доверились словам Разшагал? На неразимов, которые оказались настолько злопамятливыми? На себя, за то, что допустил все это? Пожалуй, злился я на всех вышеперечисленных. Однако теперь нужно было как-то выбираться из той дыры, куда я так весело залез. -Где пленники? Ландариан молча махнул рукой. Повернув голову, я их обнаружил. Шестеро молодых неразимов были поставлены на колени. Руки заведены за голову и скованы наручниками. На том, что осталось от пси-рецепторов после обрезания оных, были прикреплены специальные пси-подавители, разработки Конклава еще, что не позволяли темным сбежать в Пустоту или использовать псионику. Удерживали же убийц в вертикальном положение двенадцать солдат «Цербера». Рядом левитировали восемь вывших тамплиер. Страховка на случай того, если кто-нибудь сможет избавить от пси-подавителя. Рисковать никто не собирался. Кроме светлых, присутствовали и темные. Я узнал троих неразимов из числа свиты Валиндара. Сам прелат не могу присутствовать, как и Алдарис, занятый решением вопросов своего клана. Однако своих наблюдателей он прислал. И сейчас, судя по тому, как темные обменивались злыми взглядами, неразимы Валиндара не торопились помогать своим братьям или пытаться их оправдывать. -Никто не ушел? -уточнил я. Ландариан по-человечески покачал головой: -Никто. Мы взяли всех. -Прекрасно. Неизвестно, сами они напали, или их кто-то подговорил? -Мы еще не прибегали к так глубоком ментальному допросу. -ответил Ландариан. Он выразительно посмотрел на окружавшую нас толпу. -Хорошо. Доставьте заключенных в лагерь. Там и допросим. И решим, каким будет наказание. Я никому не позволю безнаказанно убивать тех, кого я взял под свою защиту. -Будет сделано, Верховный Лидер! -Сэр, -подал голос коммуникатор, -прибыл прелат Зиол. Он рвет и мечет, требует, чтобы его пропустили. Какие будут приказания? -Передайте ему, что мы поговорим позже. Если будет пытаться прорваться силой, то предупредите, что на такой случай солдатам Альянса разрешается открыть огонь на поражение. -Есть, сэр! -Он вряд ли испугается этого. -заметил один из наших неразимов. -Если он пойдет на обострение, то это будет его шаг, а не наш. -отозвался я. -Кроме того, мы поймали этих идиотов. Значит мы и решим их судьбу. А если темные тамплиеры против этого, значит мы не сможем сотрудничать. Или у неразимов какие-то свои законы на этот счет? Темный тамплиер отправил мне телепатему, которую на языке жестов представляла из себя пожатие плеч. -Пожалуй, что нет. -ответил он, после недолгого раздумья. -Ясно. Тогда берите этих молодцов и тащите к шаттлам. Разберемся с ними на нашей базе. Однако и на этот раз спокойно нам уйти не дали. Когда мы вели по коридору арестованных, неразимы, до этого ведущие себя не слишком дружелюбно, вообще сошли с ума и пытались прорваться. Однако солдаты «цербера» сдержали этот напор. На всякий случай я отдал приказ: -Если они возьмутся за оружие, разрешаю вести огонь на поражение. -Принято. -Да что вы о себе возомнили?! -на выходе из коридора нас встретил разъяренный прелат Зиол со своей свитой. -Что-то не так, прелат? -холодно уточнил я. -Как вы посмели захватить шестерых неразимов без разрешения матриарха или совета прелатов! Куда вы их ведёте? Их судьбу можем решать только мы, прелаты неразимов! -Прелат Зиол, эти темные тамплиеры убили пятерых айурцев. И, насколько мне известно, не только эти четверых. Нападения происходят постоянно, однако вы, правительство неразимов. ничего не может с этим сделать. В связи с этим делаем вывод: от вас, в плане защиты порядка, нету толку. Поэтому я взял всех кхалаев под свое покровительство. И я никому не позволю убивать тех, кто находиться под моей защитой. -Да как вы посмели арестовать их!? -взревел разъяренный темный. -Их судьба всецело принадлежит неразимам и только нам решать, какое они понесут наказание и понесут ли они его! -Я вас услышал, прелат. Однако я еще раз повторю: их судьбу теперь будет решать суд Альянса. -Их судьбу решат прелаты! -резко ответил Зиол. -И вы должны немедленно их отпустить. -С чего бы это? -Я приказываю тебе, терран! Не зли меня! -Прелат, скажите мне, вы точно хоти умереть? Зиол явно не ожидал такого. Он удивленно воззрился на меня. Я же продолжил: -Вы, наверное, опять забыли, что я здесь хоть и гость, однако равный по статусу матриарху. И никто, слышите меня, никто не смеет мне приказывать. А если вы попытаетесь применить силу, то я прикажу уничтожить тех, кто встанет у меня на пути. Поэтому давайте не будем до этого доводить. Считайте, что это наше внутреннее дело. Если вмешаетесь, то ничем хорошим не кончиться. -Да вы совсем с ума сошли! Вы смеете угрожать прелату темных тамплиеров? -возмутился Зиол, надвигаясь на меня. Алдаар дернулся вперед, но я остановил его жестом, после чего шагнул навстречу прелату: -Во-первых нет, прелат. Я лишь вас предупреждаю от неразумного действия. Во-вторых, прелат Зиол, я готов предать вам этих глупцов только в том случае, если вы, как представитель неразимов, пообещаете мне справедливого суда, на котором будут присутствовать представители Альянса. В этом случае я согласен передать вам этих пленных. -Вы не будите указывать нам, что делать, терран! Мы выше ваших жалких и примитивных законов! -ответил прелат, сверкнув глазами. -Тем более, что вы здесь ничто! Поэтому немедленно передайте пленников нам. Если вы это не сделаете, вы отсюда не уйдете! -То есть вы мне угрожаете? -Я вас предупредил, Верховный Лидер! -ответил прелат Зиол. -Раз так, то я вызываю вас, прелат, на поединок. Если я одолею, вы не станете мне мешать. Если вы, то я отпущу пленных. -Неужели ничего более остроумного придумать не мог? -съязвил Зиол. -То есть вы отказываетесь? Я был более высокого мнения о доблести неразимов. Я-то считал вас воинами тени, а оказывается, что вы трусы. Зиол гневно сверкнул глазами, после чего актировал свой клинок. - Ты пожалеешь о своих словах! -прошипел он, отходя чуть-чуть назад. -Не самая лучшая идея, Верховный Лидер. -заметил один из наших темных. -Зиол -опытный воин тени. -А я что, просто так погулять вышел? -фыркнул, отцепляя от пояса свой клинок и активируя его. Золотое энергетическое лезвие с гудением появилось, не слабо освещая пространство. Зиол, бросив презрительный взгляд на мое оружие, язвительно прокомментировал: -Видно, мое мнение о технологиях терранов оказалось сильно завышенным. -Не обожгитесь, прелат. -отозвался я, начиная двигаться вправо. Зиол тоже начал осторожно двигаться. Мы шли по кругу, не собираясь быстро атаковать. Оба внимательно сканировали друг друга, пытаясь найти слабые места. Мой противник был еще не стар, а значит в ловкости и скорости реакции ему не занимать. Что ж, значит он будет делать ставку именно на это. Мне же стоит быть не только ловким, но очень осторожным. Просто броситься вперед, атакуя рубящим или колющим ударом будет неразумно. Поэтому стоит выжидать, когда противник слишком увлечется атакой и приоткроется, позволив нанести один удар. Если не смертельный, то хотя бы достаточный, чтобы вывести прелата из равновесия, после чего быстро завершить поединок. У прелата видно были другие планы. Он растворился в воздухе. Однако я его прекрасно видел. В псионике темный тамплиер был явно слабее меня. Поэтому я прекрасно видел полупрозрачную фигуру, что замерла, внимательно всматриваясь в меня. Зиол выжидал того момента, когда за моей спиной останется достаточно места, чтобы он мог туда прыгнуть. ну что ж, иди сюда! Скачок. Темный материализуется за моей спиной. Бьет чётко в спину, однако его колющий удар проходит впустую. Просто наклонившись, я избегаю зеленого пси-лезвия, при этом атакуя. Противник успевает прикрыться своим клинком от моего меча. Два лезвия скрестились, зашипев от перенапряжения энергий. Открытый бой -не лучшая стихия темного тамплиера. Зиол это понимает. Вновь скачок. На сей раз на исходную позицию. Потом череда скачков, в попытке запутать. Однако я успел среагировать на его последнее перемещение, перекатом уйдя от рубящего удара. Успеваю вскочить на ноги и парировать удар. Неразим обрушивает на меня шквал ударов, многие из которых обманные. Он бьет в поисках слабого места, в тщетных попытках проломить мою защиту. Но мне хватает скорости и реакции, чтобы отбить все удары. Атака отряжена вновь. Пора самому атаковать. Уклонившись от вражеского выпада, я перешел в контратаку. Мой противник такого не ожидал, однако тоже успел среагировать и выставить блок. После чего попытался вернуть себе инициативу, но я не собирался ее так просто отдавать. Отбив очередной удар, я совершил прыжок влево, обрушившись оттуда на прелата. Темный чего-то подобного ждал и вновь смог отразить атаку, но вот сам атаковать не успел. Я вновь совершил выпада. На сей раз мой клинок вонзился в пси-щит прелата, заставив его замигать и стать видимым. Я, пригнувшись, рубанул еще раз, а потом еще. И если первый удар мой противник смог заблокировать, то вот второй своей цели достиг. Щит с легким звоном лопнул. Мгновенно темный тамплиер совершил скачок, уходя от меня на безопасное расстояние. Верное решение. Как ни как, а без щита воевать становиться сложнее. Ему нужно дать время, чтобы восстановился и можно было применить снова. Вот только успеет ли мой противник это сделать? Впрочем, Зиол не собирался просто удерживать дистанцию и ждать. Нет, он явно что-то задумал. Внезапно я почувствовал, как невидимые цепи опутывают и сковывают меня. «Оковы Пустоты»! Мой противник решил по состязаться в псионике? Ну что ж, попробуй! Вот только я не буду тебе сопротивляться. Считай, что я сейчас полностью беззащитен и меня можно легко одолеть. И Зиол поверил. А как не поверить, если по его логике я наивный абориген далекой планеты, который настолько примитивен, что ни на что не способен. Гордыня застлала ему в это момент глаза. Ну и я, само собой, не упустил шанс осторожно подтолкнуть его к этому опрометчивому действию. Это целое искусство, осторожно манипулировать, подталкивая жертву через ее собственные эмоции. Амун мастерски манипулировали всеми благодаря этому умению, которое он развивал больше всех. Он не полководец. Интриган, манипулятор, комбинатор, но никак не полководец или военный. И одиножды это его погубит. Зиол совершает скачок. Он оказывается в считанных сантиметрах. Я вижу, как его глаза загораются триумфом. Он уже практически поверил, что победил. Нет места сомнению. И он допускает очередную ошибку. Он не торопиться, уверенный в своей победе. Однако зря он так радуется. Это начало его конца. Он допустит еще несколько ошибок, и тогда точно проиграет. Моя тактика выжидая и осторожной манипуляции дает свои плоды. Телепортация. Я оказываюсь за спиной замершего от удивления Зиола. Резкий взмах и удар. Темный успевает обернуться и выставить клинок. Однако больше он ничего не успевает сделать. Я подаюсь назад. После чего вновь атакую. Золотое лезвие, словно хлыст, режет воздух, крутиться, нанося удары в самые разные места. Прелат вынужден уйти в глухую оборону. Он, со совей реакцией и скоростью, с трудом успевает заданный мною темп. Однако держится. Что ж, он не так плохо в фехтование. Однако сейчас он в тупике. Ему нужно разрывать дистанцию, давая себе хотя бы немного отдыха. Иначе он простит удар. Зиол это тоже понимает, поэтому пытается уйти. Скачок, скачок. Однако я следую за ним по пятам, телепортируясь следом, нанося удары, не давая время на отдых. Если я его измотаю, то можно будет закончить эффектно, с помощью псионики. Однако стоит опасаться. Прелат умен и может попытаться меня обыграть. Зиол совершает обманный прыжок и я, делая вид, что поверил, даю ему немного времени на передышку. Он оказывается на краю импровизированной площадки. Держится хорошо, но я вижу, как дрожат его ноги. Медленно, но, верно, я начинаю его утомлять. Значит скоро одолею. Однако прелат деактивирует свой клинок, выпрямляясь. Смотрит на меня мрачно, многообещающе. Однако говорит другое: -На сей раз тебе повезло, терран. Однако не считай, что добился чего-то великого. Так как я чту правила и уважаю честь, я не буду вам препятствовать забрать этих юнцов. Однако в следующий раз не жди от меня такого снисхождения. И да, после допроса, я, от лица матриарха Разшагал, требую передать заключенных нам для окончательного вынесения приговора. Суд проведет лично матриарх. Это вас устроит? Я только кивнул. Смысла спорить не было. Я все равно не смог бы продавить мысль, что Альянсу нужно решать судьбу убийц. Да, пусть не совсем то, чего я ожидал, но конфликт устранен. Меньше поводов к разногласию, что сейчас крайне важно. Я прямо чувствую, как растёт напряжение между кхалаями и неразимами и как обстановка накаляется. Да, я знаю, что скоро грянет буря. Нет никаких сомнений, что скоро произойдет взрыв. Но мне нужно отсрочка. Время на подготовку, эвакуацию и минимизацию жертв. Поэтому, если эта уступка позволит выиграть хотя бы день, да хотя бы час, то она не напрасна. Резко повернувшись, Зиол двинулся прочь. Его свита молча последовала за прелатом. Судя по удивлены взглядам, они абсолютно не ожидали, что поединок закончиться так. Впрочем, и наши темные смотрели на меня так, что, если бы они были терранами, у них бы челюсти об землю ударились. А вы что думали? Что я проиграю? Не даром я тренировался сражаться с темными тамплиерами вместе с Зератулом. Тот неплохо себя показывал, однако мне я смог подготовиться к встрече с такими же противниками. Зиол был чуть послабее. Менее быстрый. Он делал ставку на свое фехтование. Не спорю, оно у него было на высоте, но я был намного лучше подготовлен к схватке. Так что одолел противника. -Пошлите, господа. Нам нужно доставить арестованных в Новый Антиох. -Да, верховный Лидер. -кивнул Алдаар, сделав знак остальным. -Ландариан, -обратился я к Высшему Вершителю, -начните осторожно перебрасывать кхалаев обратно в Новый Антиох. Тех, кто будет протестовать пока оставьте. Их эвакуируем позже. И постарайтесь сделать так, чтобы темные этого не заметили раньше времени. -Вы боитесь, что может случиться что-то подобное? -Ландариан повернул голову в сторону места убийства.-Я боюсь, Высший Вершитель, что может произойти нечто по страшнее. -Восстание? -Именно. Впрочем, поговорим об этом позже. Пока что выполняйте приказ. -Да, Верховный Лидер. Бросив еще один взгляд на толпу неразимов, я лишь покачал головой. Напряжение нарастает. С обеих сторон поступают претензии. Очень скоро грянет взрыв. Остановить его нереально. Даже я попытаюсь повлиять на всех псионикой, все равно не получиться. Слишком сильны разногласия. Слишком многие играют против меня. И Керриган, и Амун, и Артанис, и Зератул. Они все делают все, чтобы напакостить. И им это удается. Я не успеваю отвечать на все их уколы. Я один, а их много. И они все упорно пытаются добиться своих целей. И все собираются получить выгоду от творящегося сейчас на Шакурасе беспредела. Амун не собирается просто так позволить мне завербовать неразимов и получить новую базу. Это ответа за уничтожение Сверхразума. И пусть амун не стратег, но он использует свои сильные стороны, чтобы мне помешать. А я не могу с этим ничего поделать. Жестко захватит власть в результате государственного переворота? Ага, как же! Позволят мне такие, как Зиол занять престол! Первым делом подготовят мне гроб и белые тапки. Попытаться достучаться до Артаниса и Зератула, чтобы вместе потом доказывать что-то прелатам и одурманенной Разшагал? Не получиться. Артанис из шкуры вон лезет, лишь бы всем доказать, что он достоин звания ученика народного героя, на которого все рассчитывают. Я ему в этом сильно мешаюсь. Многие посматривают в мою сторону с интересом и симпатией. Как ни как, я был дольше всего с Тассадаром во время войны с зергами. Не бросил его даже на Чаре, откуда и самому было выбраться сложно. А Артанис таких оправданий и заслуг не имеет. Да, он неплохо проявил себя на Айуре, но от ученика великого Тассадара ждали чего-то большего. первая волна радости и восхищения отхлынула. Теперь на Претора смотря косо и неодобрительно. Нет, он не утратил своего лидирующего положения, но его положения весьма шатко. Та же Селендис, несмотря на консерватизм протоссов, начинает пользоваться большей популярностью. К ней претензий меньше. Все-таки от женщины протоссы ожидали чего-то меньшего, и ее упрямство и успехами были впечатлены. Однако та не спешит выходить из тени учителя, стараясь пока что лишний раз не отсвечивать. И эта пассивность не на пользу нашему общему делу. Селендис разумная и понимает это. В последнем заседание, он неявно заняла мою сторону и поддерживала Альянс. Как доложили наблюдатели, он плохо восприняла приказ покинуть Шакурас и в жесткой форме высказала претору и Прелату свое недовольство. Те, были удивлены, но вынудили подчиниться приказу. Радует, что несмотря на молодость, Селендис оказалась более разумной, чем ее учитель и его друг. А ведь они ее старше. Зератул вообще в два-три раза. Прелат вообще меня разочаровывает. Не знаю почему, но он начал сближаться с Артанисом и отношения между нами стали становиться все холоднее. Что ж, вот мои протосские оппоненты. Самые главные. Опасные и глупые. Они, скорее всего, не хотят войны, но своими необдуманными действиями провоцируют эту войну случиться. Мотнув головой, я отвернулся и от неразимов и направился к шаттлу. Настроение было препоганое. В голове крутились мысли об кризисе и его создателях. Невольно ловлю себя на мысли, что уже не в первый раз об этом думаю. Неудивительно. Я все пытаюсь понять, где допустил ошибку. Скорее всего, я допустил противоречия. Зря. Теперь пожинаю плоды своей ошибки. А сколько еще предстоит? Впрочем, мне не было бы много тысяч лет, если бы у меня не было резервного плана. И еще одного, если первый не пройдет как надо. И да, восстание, которое скоро грянет, я тоже буду учитывать. Если волну невозможно остановить, то ее нужно возглавить. Ибо так станет проще ее остановить и направить в безопасное или менее опасное русло. Это единственный вариант, при котором я могу минимизировать потери. Но сначала нужно донести до своих офицеров штаба эту мысль, а потом и до всего Альянса. Поэтому командую возвращаться в Новый Антиох. Новый Антиох. Генеральный Штаб Альянса. Два часа спустя. -Итака, дамы и господа! На повестки дня ситуация с конфликтом между кхалаями и неразимами. Как вы, наверное, уже знаете, обстановка быстро накаляется. Убийства светлых продолжаются по всюду. В Талематросе никто не обеспечивает защиту светлых кроме них самих и наших сил. Однако и они просто не успевают. А ввести больше солдат мы не можем, так как прелаты встанут на дыбы. Кхалаи, само собой, начинают ненавидеть темных. те отвечают тем же самы. По итогу мы имеем бомбу замедленного действия, которая скоро рванет и, дай Бог, чтобы не разнесла Шакурас ко всем чертям. -Даже без Кхалы я чувствую, как кипит ярость светлых. -заметил Валиндар, мрачно глядя на голограмму Шакурас, зависшую над столом. -И я ее могу понять. Могу вас заверить: хоть мой клан тоже принадлежит к неразимам, и мы тоже были изгнаны с Айура, мы не забудем о гостеприимстве и кхалаи могут рассчитывать на кров и защиту. Клан Лази’Ол понимает всю опасность зергов. И мы будем с вами заодно в любом случае. По крайней мере на мою личную помощь вы можете рассчитывать. -Почему вы так лояльны? -подозрительно уточнил Роберт. -Мой клан меньше всех пострадала от изгнания с Айура. -спокойно ответил Валиндар. -Кроме того, мой отец и я всегда грезили объединением наших народов под одной рукой. Поэтому вы можете мне доверять. -В любом случае, -продолжил я, -ситуация выходит из-под контроля. Мы не можем остановить волну народного гнева. Слишком много противоречий, и слишком сильно неразимы жаждут мести. Все это не идет на пользу нашему общему делу. Но даже это не главная проблема. Главная проблема и опасность в том, что обстановка накаляется и становиться взрывоопасной. Достаточно одной-двух искр и грянет взрыв. И нам очень повезет, если все окончиться убийством неразимов в наших лагерях и местах дислокация беженцев. А ведь может быть хуже. намного хуже. -Может тогда стоит собрать всех беженцев в Новом Антиохе? -предложила Синдрея. -Мысль здравая. Вот только в Новом Антиохе они не поместятся. А вот в остальных лагерях они могут спокойно разгуливать. И мы не можем их выгнать, так как Артанис им разрешил присутствовать. -мрачно заметил Антигон. -К сожалению, отменить приказ претора не могу даже я. -признался Алдарис. -Артанис официально подчиняется матриарху, а Разшагал подтвердил решение претора и отменить его без конфликта с нею невозможно. -Учитывая тот факт, что в последнее время матриарх не появлялась на публике и сейчас всем заправляют прелаты, то ничем хорошим попытка выгнать темных силой не кончиться. -вставил Валиндар, качая головой. -Поэтом так мы делать не будем. -сказал я, оглядев всех. -Как вы понимаете, провоцировать прелатов нам не стоит. По крайней мере до тех пор, пока мы не эвакуируем всех кхалаев в относительно безопасные места. Ландариан и Самсон этим занимаются уже сейчас. Если произойдёт конфликт, то перед нами стоит вопрос: что делать? -Мы не сможем остановить разъярённый народ без кровопролития. -заметил Легден, нервно теребя подбородок. -Хоть у протоссов другой менталитет, но восстание подразумевает такое же. -Вы не ошиблись. -кивнул Алгимор. -Если грянет бунт, то будет примерно так же, как у терранов. -В любом случае, мы не сможем остановить кхалаев. А если встанем у них на пути, то ничего хорошего не будет. Мы будем считаться врагами народа. а это конец всех наших планов. даже наши обещания реванша и захват Айура, если вдруг мы сможем это сделать, не поможет. -В таком случае нам не стоит мешать. Толку от этого не будет. -Но что тогда. Верховный Лидер? -Мы возглавим мятеж. -ЧТО?! -Если мы не можем остановить волну, то нужно ее возглавить. Тогда мы сможем направить народную массу в сторону, при которой потери будут минимальными. Мы же не хотим настоящей резни? — Это да, однако как насчет договора? -спросила слегка шокированная Синдрея. -Мы разорвем этот договор, когда до начала мятежа осунуться считанные часы. И будем в своем праве. Неразимы не исполнили своих союзнических обязательств и допустили обострения. Кроме того, именно их сторона спровоцировала конфликт и его эскалации. -Вы хотите обвинить во всем неразимов? -возмутился Валиндар. -На правду не обижаются. -ответил я. -Ничего личного, Валиндар, однако я не могу допустить резни, которая, несомненно, скоро грянет, когда ваши собратья переступят последнюю черту. Думаете, осужденные неразимы, которых мы хватали и до этого времени передавали в руки темных тамплиеров остановятся? Боюсь, что нет. Раз они до сих пор нападают и, практически, безнаказанно режут светлых, думаете они вдруг остановятся. Их может остановить жесткий приказ матриарха и прелатов, но никто из них не спешит отдавать такой приказ. Из этого я делаю вывод, что некоторые прелаты очень сильно хотят устроить междоусобную войну. Или они просто наивные глупцы, которые не понимают, что своими действиями и указами они сильно раскачивают лодку, в которой мы все сидим. Чего стоит их требование о присутствие их наблюдателей и недавно сформированных воинских частей. Это мы смогли отказать, а вот многие малые лагеря и поселения нет. Причем, практически все они наши, однако мы вынуждены считаться с тем, что там находятся весьма агрессивные неразимы. -Я уже высказывал своё мнение по этому поводу. -ментально скривился Валиндар. -Однако Моэндар заявил, что это приказ матриарха. И если мы откажемся, то союз будет разорван и Альянс может стать врагом в глазах всех темных тамплиеров. -Завуалированная угроза и давление. -прокомментировала Синдрея. -Именно! -подтвердил Алдарис. -Поэтому, дамы и господа, мы должны постараться минимизировать присутствие неразимов в наших лагерях и не допустить еще убийств. Если получиться, то, возможно, мы сможем предотвратить восстание, но я бы на это не рассчитывал. Слишком много не идет на пользу и слишком многие хотят конфликта. Поэтому нужно готовиться. к самому худшему. Это ясно? -Так точно, Верховный Лидер. -Прекрасно. Валиндар, Алдарис. Завтра будет слушание по делу неразимов-убийц. Мы отправимся туда вместе. Нужно надавить на Разшагал. Я сделаю все, чтобы не допустить гражданской войны. Однако без помощи Разшагал мы ничего не сможем сделать. И завтра будет очень важное слушание, ибо только от него будет зависеть, кто одержит вверх: мы, или они. -Тогда стоит подготовиться. -заметил Алдарис. -Согласен. -кивнул Валиндар. -Завтра будет трудный день. Как в воду смотрел! На следующий день. Талематрос. Цитадель матриарха. -То есть как не будет? -возмутился я, когда в коридоре, что ввел в зал заседания, встретился с обескураженным Моэндаром и злорадствующим Зиолом. -К сожалению, матриарха сегодня не может принять участие в заседание. -ответил Моэндар, качнув головой. -Хорошо. Но что насчет слушания? -Так как матриарх не способна лично решить эту проблему, то данное дело будет рассматриваться советом прелатов. -ответил довольный Зиол. -Оно уже рассмотрено. Темные тамплиеры оправданы. — Это нарушение правил, Зиол! -возмутился Валиндар. -Я не присутствовал и не голосовал. — Это уже твои проблемы, Валиндар. -ответил Зиол, смерив его холодным взглядом. -К тому же, твою позицию я знаю. -Моэндар? -вопросительно повернулся к нему глава Лази’Ол. -Прости, Валиндар. -вздохнул Моэндар, грустно качнув головой. -Но я ничего не могу поделать. Все рамках закона и правил. В любом случае мне жаль. -Прелат Моэндар! -разнёсся по коридору чей-то недовольный голос. Повернув голову, я обнаружил недовольную молодую неразимку. Одета она была в короткое платье без рукавов до первых колен. На ногах сапоги, что весьма нетипично для обычных неразимов. На лице повязка, как и платье, из фиолетовой ткани, скрывающая нижнюю часть лица и оставляющая сверкающие зеленые глаза. Над повязкой сверкает золотая диадема с зелёным кристаллом в центре. Весьма важная атрибутика. Такие золотые диадемы носили только матриарх и ее дети, как мне поведал Валиндар. Да я и сам знал. Сердце пропустило один удар. Кажется, я уже знаю, кто это. Однако стоит приглядеться, может ошибаюсь? Внимательно оглядываю стройную и гибкую фигуру, отмечая наручи клинков искривления на руках, браслеты и кольца. У повязки золотое шитье. На плече череп недавно убитого гидралиска. Не повезло зергу попасть под косу очень хорошего воина тени. Невольно испытываю гордость. Почти сразу же подавляю это чувство. Нет, нельзя поддавать эмоциям. Держать ментальный щит постоянно, не давая врагу ценной информации. Тем временем молодая неразимка подошла нашей группе. Скользнув каким-то презрительным взглядом по Зиолу, Алдарису. Валиндару достался снисходительный взгляд, причем он сам ответил легким поклоном на него. Зиол секунду спустя повторил этот жест, но неразимка уже на них не смотрела. Она внимательно осмотрела меня. Оценивающий взгляд пробежал по доспехам с эмблемой «Цербера», остановился на изображение трех черных собачьих голов с белыми пустыми глазами, потом скользнул дальше, задержавшись на мече и винтовке. Секунду воительница тени изучало это оружие с неприкрытом интересом, после чего повернулась к Моэндару. Тот с достоинством поклонился, представив девушку нашей делегации: -Воразун, дочь матриарха Разшагал. -Моэндар! -возмутилась дочь матриарха. -Зачем ты рассказываешь такое всем? -Воразун, как твой наставник, я имею полное право. -ответил прелат. В его глазах сверкнула легкая усмешка. Моэндара забавляла скрытность своей ученицы. -Хорошо, прелат. -телепатемы были полны недовольства. -Можешь мне объяснить, что случилось с матерью? Почему ты вызвал меня? Высший Прелат заметно вздрогнул. Веселье пропало из его глаз и ауры за мгновение. -Воразун, -начал Моэндар, тщательно подбирая слова, -твоя мать уже немолода и это влияет на ее здоровье. Сейчас она вынуждена остаться в своих покоях. Тебе лучше быть сейчас с нею. -Я уже была там, Моэндар! -резко ответила Воразун. -Она... -дочь Разшагал резко осеклась, бросив недовольный взгляд на нас. -Прошу простить, но нам нужно поговорить наедине. -произнес встревоженный Моэндар, обратившись к нам. -Конечно, Высший Прелат. -кивнул я и вместе со всеми отошел подальше. Впрочем, Воразун этим не удовлетворилась. Она и Моэндар ушли в зал, плотно прикрыв за собой двери. -Что-то важное случилось. -заметил Валиндар. Его аура была наполнена тревогой. -Никогда не видел Воразун в таком состояние. -Не нравиться мне все это. -поддакнул Алдарис. -Мне тоже. -признался я. -Такое чувство, будто с матриархом что-то произошло. впрочем, в последнее время меня не покидает чувство, что что-то с ней не так. -Не могу не согласиться. -кивнул Валиндар. -Матриарх как-то сильно изменилась. У нее немного другая форма подачи речи. Кроме того, она всегда была спокойной. В последнее она стала очень раздражительной и вспыльчивый. -Очень нехорошие симптомы. -протянул я. -Если только... -я замолчал, лихорадочно прокручивая в голове варианты. -Что, она? -не понял Валиндар. Алдарис тоже некоторое время смотрел на меня с непониманием, а потом до него стало доходить. -Заражена? -медленно, с ужасом уточнил он. -Зергами? -мгновенно побелел Валиндар. -Возможно. -спокойно казал я, глядя в сторону зала. -Сами же говорите, что она ведёт себя странно. -Но разве зерги способны так заражать? Что-то я не слышал о подобных случаях. Зерги эволюционируют. Эволюция и поглощение -смысл их существования. Поэтому кто знает, не смогли ли они получить в свой арсенал такое оружие? -Но если это так, то эта катастрофа! -Не нужно паниковать, судья! Это лишь предположения. -И их стоит проверить. -заметил я. -Но как? Они, -Валиндар выразительно посмотрел в сторону толпящихся у входа в зал прелатов, -нам не поверят! И будет хорошо, если просто не поверят, а не попытаются арестовать за распространение слухов против матриарха. -Верно. -кивнул Алдарис. -Эту будет очень хороший способ дискредитировать нас перед остальными неразимами и кхалаями. -Верно мыслите, регент. Однако у меня есть план. -Не нравиться мне это. -признался Валиндар, с подозрением глядя на меня. -Что вы задумали? -Прелат, вы ведь знаете где покои матриарха? -Верховный Лидер! -опешил темный тамплиер. -Вы просите меня указать вам то, что никто даже под пытками не долен выдать! -Валиндар, если я прав и матриарх заражена, то что вы будите делать, когда зерги начнут опустошать Шакурас? Хотите рискнуть? Лично я -нет. Так что, если не вы, я у кого-нибудь другого узнаю нужную мне информацию. -Но это... -Валиндар не находил слов. -Вы готовы рискнуть? Кроме того, у меня нет никакого злого умысла против матриарха. Если она не заражена, а просто не здорова, то я извинюсь. -Прелаты воспользуются этим против нас. -мрачно заметил Алдарис. -Не воспользуются. -Почему? -Потому что я более, чем уверен, что она заражена. Нужно лишь убедиться. Валиндар колебался. В конце концов, он решился: -Хорошо. Я расскажу вам как пройти в апартаменты. И сделайте все, чтобы я не пожалел об свое решение. -Само собой, прелат.