Not Leaving, Not Going (Not Kissing You Goodbye)

      Нилу не стоило так расстраиваться, когда Мэтт не пришел на следующий день, и не стоило так радоваться, когда тот всё же пришел на второй день.       — Хэй, мы рады видеть вас снова, — сказал Нил, когда Мэтт едва заметно захлопнул за собой дверь. — Мэтт, правильно?       — Да.       — Нам как раз сегодня привезли свежую партию бархатцев, если вам интересно, — отметил Сандерсон, задорно исследуя место на прилавке.       — Круто, — любезно ответил Мэтт, не глядя Нилу в глаза.       Почти десять минут Мэтт бродил по магазину, осматривая каждый закоулок, изредка чувствуя запах лепестков роз и листьев. Но он всегда тяготел к небольшой витрине с хрупкими белыми цветами.       В конце концов, он выбрал среди них комплект из нескольких цветков и принес Нилу.       — Асфодель — цветок теней и мертвых душ, — проговорил Нил. — Этот тоже связан с загробной жизнью, но, если я правильно помню, он греческий.       — Полагаю, меня к такому тянет, — с натянутой улыбкой пошутил Мэтт, положив купюры. — Еще увидимся.       — До встречи.       Продавец наблюдал за тем, как Уолст уходит, со склизким комком в горле.       Асфодель. Потеря и сожаление.       На следующий день Мэтт пришёл в футболке «Leafs» и Нил наконец-таки решил завязать более длительный разговор.       — Стильная футболка! Видели вчерашнюю игру?       — О да. Таварес был в ударе.       Почему-то на этом неловкий разговор закончился. Мэтт приходил ежедневно за бархатцами или асфоделью, и хотя на лице постоянного покупателя всё еще читалась невыносимая печаль, Нил видел его насквозь. Они обменялись телефонными номерами, говорили о спорте и музыке, — оказалось, Мэтт музыкант, — о животных, погоде, еде, и с каждым разом сердцебиение Сандерсона немного учащалось, как только тот переступал порог.       Однажды Уолст пришел и Нил сразу заметил, что волосы парниши значительно потемнели и выпрямились.       — Ого. Устал от волос, сочетающихся с цветом бровей? — дразнил флорист. Мэтт засмеялся и оттолкнул его. — А, если серьезно, по какому поводу? Собираешься на свидание? Есть кто-то, кому не нравятся такие светлые, прямые волосы, как у меня?       Стоп… Чёрт.       Нил был полностью готов притормозить своё любопытство и сменить тему, и он как раз собирался это сделать, но…       — Смотря как, я предполагаю. Не хочешь сходить в то тако кафе, дальше по дороге?       Нил, сколько себя помнил, редко терял дар речи, но теперь всё, что он мог сделать, это глазеть на Мэтта. Шутите, да? Этот парень издевается над ним?       Мэтта, похоже, не волновало сколько еще флорист будет молчать, и, конечно, ему уже стоило бы засмеяться, пустить всё в шутку, ибо как можно взять и заставить единственного продавца уйти с магазина прямо сейчас?       Наконец Сандерсон выдохнул и дал ответ:       — Люблю мексиканскую кухню, — прозвучало достаточно многообещающе, н-наверно. Мэтт никак не… Нилу не могло так невероятно свезти.       — Ты собираешься уйти из магазина? Не похоже, чтобы здесь был кто-то еще, кто сможет остаться и подменить тебя.       Чёрт возьми, Нилу действительно повезло.       — Я, хах, вообще-то, мне разрешено закрывать магазин на обед, поэтому… да, можем идти. Сейчас?       — Да, не завтра же.       Нил схватил пальто и ключи от магазина и последовал за блондином на улицу, запер за собой дверь и мысленно дал себе пять.       — Что хочешь выпить? — спросил Уолст, как только те вошли в теплую ароматную атмосферу заведения.       — Хм, спрайт.       Мэтт подошел к стойке сделать заказ на двоих, в то время как Нил схватился за маленькую щетку и принялся чистить свою одежду, чтобы не выглядеть перед другом неряхой и чтобы самому убедиться, что плащ не засыпан горшечной почвой. Место было вполне оживленным, но не забитым до отказа. Нил осмотрелся по сторонам: люди общаются, едят, ждут заказы. Кажется, он немного нервничает. Очевидно, ему было все равно, что думают люди вокруг, но… он просто хотел, чтобы все прошло хорошо.       Мэтт незаметно проскользнул на сиденье напротив него, поставил на стол два одноразовых пластиковых стаканчика с двумя соломинками и блуждал взглядом по большой комнате, смотря на всех, но не на Сандерсона, прежде чем окончательно остановиться на лице собеседника.       — Я заказал нам целую тарелку тако, — сказал он, убирая прядь волос с глаз.       — Вся еда должна быть на тарелках, — ответил Нил, даже не задумываясь об этом. Сандерсон взял свой стакан и снял крышку, чтобы сделать глоток.       — Всё нормально?       — Да, просто не люблю соломинки.       — Нет, то есть… — Мэтт засмеялся, но улыбка не коснулась его глаз. Нил нахмурился, увидев насколько мрачным он внезапно стал. — Это нормально, что мы на свидании. По правде, я нервничал, поэтому просто пошел на это, когда ты сказал…       — Чувак, Я по уши влюблен в тебя с тех пор, как ты начал приходить в магазин. Честно говоря, мне до сих пор кажется, что всё это — сон.       — Я тоже, — тихо признал Мэтт, и что-то на его лице давало понять, что от такого резкого заявления было еще обиднее.       — Так, эм, — продолжил Нил, чтобы не давать повода разыграться воображению, — ты был здесь раньше?       — Да, пару раз, — ответил тот, слишком охотно присоединившись к расспросам. — Мы с группой приходим сюда после концертов, время от времени, потому что здесь открыто допоздна.       — Я слышал парочку ваших песен, вчера, после работы! Не так уж и плохо для группы, а?       Мэтт оскалил зубы в настоящей, сияющей улыбке, описать которую можно как заразительную.       — Не так уж плохо… Что думаешь об этом? — спросил Мэтт.       — Думаю, что ты натурал, это точно!       — Ты и все остальные, — засмеялся Мэтт. — По крайней мере, время от времени.       Официантка приблизилась с едой руках и поставила на стол, вежливо улыбнувшись Мэтту. Нил приподнял бровь, когда она ушла.       — Блин, чувак. Проверь, может она написала свой номер телефона на бумаге. — Нил вздрогнул, разворачивая бумажный слой в корзине и хватая тако. Мэтт сорвал обертку с соломинки Нила и воткнул в крышку своего напитка.       — Как оно? — спросил он, прежде чем взять себе тако.       — Потрясающе. Как ты узнал, что я живу ради тако?       На лице Мэтта промелькнула какая-то эмоция, которую Нил не совсем понял. Он пожал плечами и улыбнулся.       — А кто не живет?       Когда посиделки начали затягиваться, Мэтт настоял на оплате.       — Я пригласил тебя, значит и заплачу тоже, — сказал тот, и, хотя Нил чувствовал себя немного нелепо, парень уступил.       — Окей, но в следующий раз плачу я. Если бы не полдень на улице, я бы спросил: «не хочешь ли ты пойти выпить», но… ты свободен вечером?       Мэтт с сожалением покачал головой.       — У группы репетиция.       — А как насчёт завтра?       — Завтра тоже. У нас скоро будет концерт, поэтому мы стараемся подготовиться как можно лучше.       Когда они вышли за пределы ресторана, то сразу разошлись, даже не договорившись о следующей встрече. Сандерсон с тяжестью в животе оглянулся на блондина. Казалось, что все прошло достаточно хорошо, вполне возможно, Мэтт не был в правильном настроении для… свиданий. Если, конечно, это именно то, что он имел в виду в первую очередь.       Не в первый раз Нил задавался вопросом, увидит ли он Мэтта снова.