***
Герои постепенно приступили к своим обязанностям. Одна Марина отделилась от Рапунцель и Артура, пока те драили чердак. О, да у Аида и чердак найдётся. Девушка вышла из дворца, решила прогуляться по чудесному саду, освежить мыслишки, и заодно отыскать ведьму и Бена, которых как ни бывало... Сад представлял собой: крутые лабиринты из зелени, посады и фонтаны. Для настоящих принцесс, которые с рождения живут поживают во дворцах — это Райское наслаждение, а вот для Мерлина... Не значило ничего. Девушка подтянула платье, чертыхнувшись на дурацкого Аида, который специально подарил каждой из девушек (из семёрки) по семь достаточно откровенных платьев, то бишь с большими вырезами либо на спине, либо на груде (декольте), либо же короткой длины, не соответствующей мере. Однако демона — данная ситуация почти не волновала. Ну, почти!..***
Чернявка заплутала в лабиринте и потеряла счёт времени. Лабиринт демона явно отыгрался на любопытном принце, который утомился от палящего солнца, а её платье покрылось слоем пыли и грязи на подоле. К тому же, держать осанку в таком корсете — весьма неудобно, из-за чего девушка брела, склонив голову к земле и стараясь не свалиться на тонких каблучках, которые теперь добавляли томительную боль в ногах, в венах. Мерлин врезался в очередной по счёту тупик из зелени и, взбеленившись, скинул с ног чёрные туфельки на каблуках, кидаясь ими в непробиваемый кирпич зелени, не дающий пройти дальше. — Р-р-р-р-р-р!!! — зло прорычала Маринка, когда туфли отлетели от куба и свалились на землю, собирая клубок пыли. — Как же я ненавижу себя, ненавижу этого чёртового самовлюблённого придурка, который запер всех нас в этих телесных клетках, не-на-ви-жу-у-у-у!!! — прошипела последние буквы слова принцесса. Она осела, поджимая к себе коленки и упираясь глазами в преграду, поджимая губу. — И почему мне не везёт в этой жизни ни одного нормального дня. Вечно какие приключения... — Мерлин склонил голову к коленям. — Все нормальные принцы не маются фигнёй, как я, не тянутся к глупым спасениям, не высокомерничают и не создают команду для спасения. Они спокойно себе после совершеннолетия находят примитивную принцессу с голубыми глазами, светлыми волосами и приветливой улыбкой. Такая принцесса обязана быть глуповатой и не смыслящей в правилах правления королевства, такая принцесса обязана сидеть и помалкивать, такая принцесса обязана... — девушка потёрла переносицу, — не влезать в политику правления своего мужа и... Быть реквизитом, украшением королевства, как милая светловолосая дурочка на троне рядом с королём, который не видит в своей жене ничего, кроме как курицы-наседки... Он слеп сердцем, душою, а его главная задача — удержаться на троне, как можно дольше, дождаться пока точно такая же копия, молодой принц вступит в свои права, предложит руку и сердце принцессе подобной его матери, глупышки, которая покорно станет женой, королевой, а её мудрый муж пойдёт по-второму кругу, как его дед, отец, а затем и его дети. Хмыкнув, девчонка подняла голову к голубому небу; в горле запершила жажда. — И почему этот мир так придирчив? Почему всё должно крутиться по-одному и тому же кругу? — чёрные волосы вскружил сильный ветер, — девушка вскочила на ноги, закрывая руками глазами, — откуда тебе здесь... Взяться? — сопротивляясь порыву ветру, спросила Мерлиана. Ветер резко стих, а напротив девушки возник чёрный силуэт. Темноволосая приоткрыла один зелёный глаз-алмаз, разинула рот: перед ней стоял, кое-как держась на ногах, потрёпанный Снежка; полголовы без волос, из-за лба вытекает густая алая кровь, глаза юноши пустые и смотрят куда-то вдаль, брови сожжены, губы приобрели неестественный цвет, белая рубашка залита кровью, чёрные брюки укоротились в размерах, и от них исходил запах гари. — Снежка? — девушка с перепугу шлёпнулась обратно на дорожку, отпрыгивая в сторону, когда тело парня зашаталось из-за стороны в сторону и хлюпнулось у ног шатенки, — снежок, где... Ты была? — девушка прикусывает губу, понимая, что её вопрос прозвучал некорректно, а парню сейчас реально не до ответов. Она вскочила на ноги и обошла Бена, — вот, чёрт! Кто тебя так... Жахнул? — она отрывает от платья кусок ткани, наклоняясь к раненому и перекрывая тканью кровотечение. Шоколадные глаза парня заморгали, заприметили девчонку и в ужасе подпрыгнули вместе с телом. Бен сел, но быстрая судорога скрутила тело, из-за юноша опять завалился, лёг, бормоча невнятно губами. Девушка не понимала ни слова, прислушивалась, однако из уст парня вылетали только звуки, мычание и болезненные вскрики боли, разрезающей тело насквозь. — Снежок, я совсем не понимаю к чему ты клонишь... — девушка успокаивающее провела рукой по голове, как бы усмиряя внутреннего зверя, — и, по-моему, у тебя горячка, — она прикусывает губу, когда рука парня хватает её за шею и тянет к своему лицу. — Ре-ги-и-и-и-на-а-а... — хрипит он, глаза затворяются, хватка ослабевает. — Регина, что? — зелёные глаза наполняются злобой, — это она над тобой так! Вот же, дрянь! Лично прибью, если завижу, — девушка зажимает губу, — ты только не сдавайся, слышишь! Я сейчас сгоняю за подмогой, и там... — Думаю, подмога не потребуется. За спиной разносится голос того, кого... В этот миг не ожидали застать. По спине Маринки пробежал едва заметный табун мурашек, а ноги девушки погрязли в земле. Зелёные глаза неспешно оторвались от юноши, вскинулись и устремились на нежданную гостью: морщинки на белом лице выступали под глазами и на лбу, седые волосы кольцами, тёмно-сизое платье с расписными цветами, галоши на ногах и трость в руках. Женщина средних лет мало напоминала угрозу, да и вообще, не могла страшить, но эти ледяные, не потерявший краски голубые глаза, — говорили сами за себя, кто их хозяйка. — Ну, здравствуй, сестра, — с ухмылкой произвела старушка, — давно не виделись, правда?! — Регина, — рефлекторно вырвалось с губ Мерлина. Девушка встала на ноги.