Его надежда

Тем же вечером обсуждаю с Изуной и Мадарой возникшую проблему. В одиночку что-то решать абсолютно не хочется, лучше посоветоваться с теми, у кого опыта больше. Они либо одобрят, либо отклонят пришедшую в голову глупую идею. — Те, кто в этом месяце нарушал правила поместья, получат зарплату в два раза меньше привычной, — объявляю утром, собрав девушек небольшим полукругом. — Более терпеть издёвки и сплетни не намерена! Несмотря на юный возраст, моя должность и положение выше, а значит не имеете никакого права поливать грязью там, где это в состоянии слышать другие. Пробегаюсь глазами по присутствующим, на мгновение задерживаясь на тех, кто перешёл границы дозволенного. — У стен есть уши, и я в любом случае узнаю о каждой оплошности, — удивляюсь собственной способности оставаться безэмоциональной и спокойной. — При третьем попадании в категорию обнаглевших, глава дал мне разрешение выкидывать из главного дома без его на то согласия… Проще говоря, теперь имею власти больше, и Ваши шкуры никто прикрывать не намерен. Одариваю подчинённых улыбкой, резко развернувшись, жестом приказывая вернуться к работе, сразу услышав пару шепотков от тех, кто не совсем понял, в чём дело. Сегодня надо быстро пробежаться по всем тут задержавшимся больным и пойти к Казуко, которая довольно давно ожидает визита, чтобы начать вбивать в мою бедную головушку всё, что сама знает про яды. — Джун, оставляю это на тебя, — проговариваю, передав список дел парню. — Не волнуйся, потом за это доплатят. — Айко-сама, Вы меня убить хотите, — паренёк устало вздыхает. — С каких пор из рядового шиноби я перешёл в Вашего личного помощника? Посмеиваюсь, поправляя волосы. Это и правда случилось как-то спонтанно, ведь изначально Мадара приставлял его в качестве телохранителя, когда сам отлучался на долгое время. — Прости-прости, — хлопаю знакомого по плечу. — Но кого ещё могу взять на эту должность? Возмущается он скорее для вида, а не потому что его это напрягает. В конце концов, выклянчив большую свободу передвижений, получает возможность почаще ухлёстывать за Киёко, отшивающей его уже не первый год. Невероятно упорный юноша, который, как мне кажется, добьётся своего. — Кстати, к заключённым перед уходом забегите, там проблемы с одной из женщин, — почему-то не желая вдаваться в подробности. — Она у нас уже шесть месяцев, и никто не собирается вызволять… Кажется, максимально не проявивший себя человек из Хагоромо. Про себя чертыхаюсь, потому что надеялась, что срочных дел не предвидится. — Это не может подождать? — невольно прикасаюсь к оружию под одеждой. — Если не хотите проблем в будущем, лучше Вам узнать об этом сейчас, — продолжая говорить непривычными загадками, заставляя материться в душе как последнего сапожника. Завязываю волосы в высокий хвост и выхожу прочь из кабинета, стремясь побыстрее разрешить какую-то неприятную ситуацию. Странно, что о проблемах с заключенным оповещает не Изуна, на котором собственно и лежит ответственность за каждого пленного. Когда спускаюсь по не особо длинной лестнице, приветствую уже знакомых юношей, слегка склонившись, удивляя их ещё не ушедшей привычкой. Из-за взлетевшего за короткий промежуток времени положения не обязана вести себя учтиво с людьми, причисленными к подчинённым. Однако, не могу вести себя столь же высокомерно, как братья Учихи, с детства приученные к подобающим их статусу манерам. Кратко объясняю цель визита, и один из парнишек берётся сопровождать, чтобы в случае опасности защитить от атаки. Да, дисциплина в этом месте всё так же плоха… Сколько не старайся, каждый пытается выдумывать что-то новое, пытаясь оказаться на свободе, вернувшись в собственный клан. — Подстилка демона снова почтила нас визитом, — слышится сбоку от мужчины, которого лицизрею уже не первый месяц. Показательно игнорирую, делая ещё парочку шагов в сторону женской части этого ужасного места. — Не слишком ли горда для игрушки? — кое-кто не собирается униматься. — От тебя веет чакрой Сенджу, не скроешь происхождения. Я знала, что этот человек сенсор, но не предполагала о настолько хороших способностях в этом направлении. Чужие брошенные слова заставляют остановиться моего сопровождающего, который не в курсе происходящего. Он прибыл сюда уже после того, как с меня сняли кандалы, даровав неплохую должность. Мадара заглушил тех, кто слишком много тараторил о том, о чём всем знать не стоит. Проще говоря, о незавидной судьбе заложницы сейчас в курсе довольно узкий круг людей, которые просто когда-то стали свидетелями появления в этом поместье зашуганной светловолосой девчушки. — Пасть закрой и не гавкай без разрешения, — спокойно, одним взглядом приказывая что-то сделать охраннику, стоящему под светильником. Он мгновенно оказывается около решетки, вытащив оружие, заткнув тем самым надоедливого пленного, позволив дальше идти без происшествий. Однако, в назначенном месте ничего хорошего меня не ждёт. Некая злость мгновенно вскипает внутри, когда из холодной камеры выводят беременную женщину, выглядящую максимально плохо и замучено. — Отведите в свободную комнату на втором этаже, — командую, не дожидаясь объяснений и оправданий. — Айко-сама, без разрешения… — начинает говорить один из юношей. — Сама разберусь со всем! — повышаю голос, всем видом намекая на то, что спорить сейчас бесполезно. — Довести до такого состояния человека… Вы из ума выжили?! Пару секунд наблюдаю за безуспешными попытками заставить девушку идти самостоятельно, тяжело вздыхая, прикладывая ко лбу ладонь. — На руки кто-то возьмите, — не выдержав, проговариваю. — Она не поднимется по лестнице. Мой поход к Казуко определённо переносится, я не смогу оставить эту особу без присмотра. *** В итоге, весь оставшийся день провозилась с молоденькой девушкой, которой сильно не повезло в этой жизни. Служанки помогать не особо хотели, больше мешая, поэтому выгнала к чертям собачьим, беря роль недоняньки на свои плечи. Ничего страшного не произойдёт, моя гордость не пошатнётся. — Ешь, — пододвигаю только-только приготовленную кашу. Замечаю слегка диковатый недоверчивый взгляд, поэтому накладываю в свою тарелку немного из чужой посуды, тщательно перемешав, а потом спокойно начав уплетать вполне неплохую стряпню. — Вы не можете говорить? — спрашиваю, потому что за всё время не услышала ни слова. В ответ не получаю ничего, поэтому решаю щёлкнуть пальцами перед лицом новой подопечной. Иногда сама поражаюсь желанию вешать на собственные плечи проблемы. Девчушка лишь сжимается, отодвинувшись подальше. Судя по внешности, этой дурочке нет и двадцати, совсем ещё молоденькая и бестолковая. — Ладно, продолжайте молчать, — вздыхаю, ловко пристёгивая кандалы к чужим ногам. К сожалению, без мер предосторожности не обойтись. Не настолько я верю в её беспомощность, чтобы оставлять без цепей, сковывающих движения. — Меня убьют? — тонкий голос разрезает тишину, заставив обернуться в сторону миловидного личика. — Конечно, перед этим накормив и умыв, — саркастично проговариваю. — Что за глупости? — Тогда… Отец наконец-то согласился забрать? — с какой-то надеждой. — Он простил мой грех? Свожу брови, непонимающе окидывая взглядом. Надо будет расспросить Изуну об этой излишне робкой особе, выведав побольше информации. — Нет, — отвечаю после короткой паузы. — Уже полгода никто не спрашивал и не интересовался Вашей судьбой и состоянием… — Значит, лучше помогите отправиться на тот свет, тут больше делать нечего, — замечаю выступившие слёзы, впав в ступор от неожиданности. Интересно, Мадара испытывал то же самое, когда начинала реветь без причины в первые месяцы тут? — Вы беременны, если забыли, — собираю посуду на поднос, поднимаясь, чтобы поставить на тумбочку. — Разве не должно быть благополучие малыша стимулом жить дальше? — Он не будет никому нужен, — впав в какую-то истерику, начав дрожать. — Ребятишек от гражданских презирают за слабость, они ничего не добиваются в жизни, потому что погибают в войнах первыми! — Хотите сказать, что не хотели его изначально? — присаживаюсь напротив, убирая с чужого лица волосы, протягивая платочек. — Нет, это не так! — практически выкрикнув, заставив охрану заглянуть внутрь комнаты. Киваю, как бы говоря, что всё в норме, и юноши снова скрываются за сёдзи. — Какое Вы занимали положение в своём родном клане? — мне интересно, почему тот, кто способен снабдить новыми шиноби, остаётся у нас в плену без единой попытки на возвращение. — Дочь третьего брата главы, — немного обреченно, снова прячась за длинной челкой. Лишь улыбаюсь, растрепав чужие ещё немного влажные волосы. Тогда ясно, почему попала в такую ситуацию. Попытаться создать семью с гражданским сущая глупость, если занимаешь не самую низкую позицию на ступеньке социальной иерархии. Теперь её даже немного жаль, ведь после подобного проступка, родные вряд ли будут стремиться вернуть домой. — Не хотите сказать Ваше имя, госпожа? — поправляю одеяло. — Мэй, — практически шепотом. — А я Айко, — протягиваю ладонь для рукопожатия. — Приятно познакомиться. Она тут же вскидывает голову, пронзая удивлённым взглядом, но не решается что-то сказать, сцепляя пальцы в замок, начав бегать глазами из стороны в сторону. — Я более не Сенджу, — отвечаю на незаданный вопрос. — Фамилия тех, кто некогда числился врагами, с моим именем сочетается куда лучше, не считаете? *** Мадара пропал с радаров на двое суток, видимо, на этот раз решив полностью очистить прилегающие территории от обнаглевших Сарутоби, подступающих к поместью вместе с поддержкой, состоящей из близлежащих соседей. Стоило заняться этим намного раньше, но конфликты внутри не давали настолько надолго отлучаться. — Джун, передай дежурящим шиноби новое расписание, — проговариваю, поправив сползшие очки, протягивая пару бумажек. — Изуна-сан успел проверить перед уходом, поэтому ошибок быть не должно. — Что делать с прибывшими новенькими? — парень берёт листы, пробежавшись по содержанию глазами. — Эти мальчишки абсолютно не знают, что такое дисциплина, старшие не справляются с воспитанием, нужна более твёрдая рука. — Предлагаешь мне этим заниматься? — выразительно изгибаю бровь, отрываясь от копирования документации для архива. Кажется, мой уставший взгляд смешанный с небольшим недовольством красноречивее отказа, поэтому подчинённый тут же разворачивается, стремясь сбежать и не возвращаться в кабинет в ближайшее время. Сегодня ночью пришлось принимать довольно тяжёлые роды, мне вот совсем не до малолеток, которых должны ставить на место глава с заместителем. Совсем скоро даже излишне бойкие перестанут рыпаться, смирившись с царящими правилами. — С каких пор на рабочем месте можно спать?! — рявкаю, когда уже направляюсь в лазарет выполнять свои прямые обязанности. Мужчины тут же подскакивают, явно испугавшись. — Айко-сама, Вы можете быть временами страшнее Мадары-самы, — не подумав спросонья бормочет один из провинившихся, практически мгновенно замолчав, осознав произнесенное. Его под ребро слегка ударяет второй, заставляя ещё сильнее испугаться последствий. — Смотрю, совсем всех распустила в наше отсутствие, — родной голос неожиданно режет слух вместе со скрежетом металла лезвия, только что засунутого в ножны. Поворачиваю голову в нужную сторону, встретившись с чёрными глазами-бусинками, застыв на месте, прежде чем одарить появившегося самой искренней из всех возможных улыбок. — Надо будет подтянуть твоё умение отдавать приказы, — Изуна выглядывает из-за спины брата. — С остальным уже прекрасно справляешься, но командного тона определённо ещё не развила. Парочка человек неподалёку тут же склоняется, приветствуя вернувшихся, пока я судорожно начинаю кратко пересказывать возникшие проблемы, требующие срочного решения. У меня не так много времени и возможностей, чтобы ещё проводить переговоры с прибывающими членами соседних кланов. Плюс, внешность сильно мешает, иногда наталкивая на странную идею о перекраске волос в какой-то более тёмный цвет, а то отсвечиваю словно фонарик при любой атаке. — Беременную женщину из Хагоромо беру под свою ответственность, — проговариваю, когда заходим с юношами в наши с Мадарой владения. — Ты вообще тут бывала? — сожитель вместо ответа на мной произнесённое начинает осматриваться. — Такое ощущение, будто с моего ухода ничто даже на миллиметр не сдвигалось. — Приходила только спать, дел невпроворот, — фыркаю, намекая на то, что не хочу менять заданную тему. — Между прочим, обмен пленными производить в одиночку тяжело, если являешься девушкой. Глава ловко скидывает в угол амуницию, разминая шею и спину. — Справилась же, не жалуйся, — слегка грубовато. — С Мэй делай всё, что душе угодно, родственники не горят желанием возвращать, — это уже Изуна, который всё же решает ответить на то, что беспокоит больше всего. — Она медик, вроде, так что подобные по твоей части. — Спутавшиеся с гражданскими в тот момент, когда большая часть семьи пытается подобрать выигрышную партию для заключения мирного договора, считаются бесполезными, — подбираю грязную одежду, вешая её на руку, собираясь в ближайшее же время выстирать. — Смелый ход глупого ребёнка, который скоро родит ещё одного малыша. — Уже нашла применение этой девушке? — Мадара видит насквозь, практически читая мысли. — Естественно, — ухмыляюсь, поправляя воротник. — Думаю, если познакомить её с тут живущими, без проблем согласится встать на сторону Учих, потом помогая в лазарете, слегка разгрузив мой плотный график.