Его надежда

Мои отношения с Тобирамой и Хаширамой довольно странные… Мы, вроде как, родственники, связанные кровью и одним кланом, но наши матери люто друг друга ненавидели. Когда вторая жена ещё была жива, мы практически не виделись, ограничиваясь встречами на семейных собраниях, которые проходят ежемесячно, чтобы проверить знание и здоровье детей. Теперь, когда матушка этот бренный мир покинула, её место заняла Харука, которая старается лишний раз не давать мне привязываться к братьям. Кстати, младших наследников я за месяц так ни разу и не видела. Они живут в другой стороне поместья, поэтому наши пути никогда не пересекаются. Наверное, даже к лучшему, ведь этим мальчикам не суждено прожить долго. — Акира, помоги ей вытереть волосы, — нянечка выставляет за пределы ванны, всучив все остальные заботы парню. — Я протру тут пол, не хватало ещё сырость развести. — И нет мне покоя даже вечерами, — подросток вздыхает, но принимается выполнять приказанное. Иногда я задаюсь вопросом, какая именно роль ему отведена… Этот шиноби помогает во всём, кроме переодевания и купания, хотя скорее всего не должен. На моей встрече с отцом, тот обмолвился, что Акира работает телохранителем, которому положено в случае опасности защищать, не жалея собственной жизни. Однако, довольно глупо поручать такое пареньку, который ещё сам ребёнок, не достигший, так называемого, совершеннолетия. — А ты стала спокойнее после смерти госпожи, — слышу сзади, когда чужие руки аккуратно полотенцем убирают с локонов лишнюю влагу. — Если что-то беспокоит, говори… Такое ощущение, что с каждым днём моя маленькая принцесса отдаляется всё сильнее. Неловко смеюсь, не совсем понимая, что должна отвечать. Раскрывать тот факт, что являюсь другим человеком, было бы глупо. Я только-только приспособилась к жизни в этом мире, не хотелось бы сойти за сумасшедшую. — У меня всё хорошо, — бурчу под нос. — Спасибо за заботу. Интересно, насколько близки они были с девочкой, чьё тело заняла. Подросток относится ко мне не просто как к объекту работы… Я словно член небольшой семьи, о которой никто кроме нас не знает. — Хватит быть настолько серьёзной, зараза, — замечаю, как полотенце отлетает в сторону, а потом тёплые руки обвивают плечи, притягивая ближе. — Хочешь завтра стащу немного сладкого с кухни? — А можно? — мгновенно оживляюсь, потому что конфет не ела уже очень долго. — Конечно, раньше я постоянно так делал, — чувствую, как на чужих губах появляется довольная улыбка. — Что-то ты совсем хорошей памятью не отличаешься. Какой-то родственной теплотой насладиться мне не дают, потому что служанка бесцеремонно врывается внутрь, объявляя о приходе наследника. Компания Акиры мне куда приятнее, но раз уж сама ляпнула, что соскучилась, придётся отдуваться… Вообще, настолько враждебное отношение ни к чему хорошему не приведёт, надо уже перебарывать странную неприязнь. По жизни связи с Хаширамой мне очень даже пригодятся, он же будущий глава. — Почему должна учиться с вами? — вскакиваю с места, уставившись прямо в глаза брату. — Преподаватель прекрасно справляется… Вот этого счастья мне точно не надо! Я наслышана про Тобираму, который во время тренировок частенько ломает что-то оппонентам, не жалея даже детишек помладше. Сейчас за меня может постоять Акира, но наследнику он будет не в силах что-то сделать. — Он был нужен, чтобы ты примерно поняла, как разгонять чакру по телу, укрепляя его, — мальчонка совершенно спокоен. — Теперь необходима исключительно практика. Сглатываю, всё ещё не веря ушам. Мало мне было проблем, видимо… *** На следующий день появляется неожиданный выходной из-за срочных дел Харуки и собрания у Акиры. Я остаюсь наедине с собой, без привычного пристального присмотра, с разрешением гулять, но не влезать в драки. На самом деле, не очень-то и хотелось… Как будто я могу выйти из них победителем, не покалечившись. Поскольку мои вчерашние порывы позаниматься у реки закончились не самой приятной встречей с неизвестным мальчуганом, который явно представляет опасность, мозг подал идею отойти слегка в сторону от той части берега, где обычно ютилась. Идея была не самой блистательной, но позориться перед служанками и родственниками не хотелось. Лучше уж уйти куда подальше с возможностью отправиться на тот свет. — Испытываешь судьбу? — раздаётся, стоит только ступить на каменную насыпь. — Я первая это место нашла, — с детской обидой поворачиваюсь, показав язык. — Сейчас оторву, — злобно зыркнув, проведя лезвием по какой-то штуке, явно предназначенной для заточки. — Веди себя тихо, если планируешь задержаться. Моментально стушевываюсь, почувствовав, как от чужой интонации по телу пробежали мурашки. В этом мире все страшные, кроме Акиры, который только и делает, что сюсюкается со мной. Удивительно выделяющийся на фоне остальных человек, готовый за тщедушное тельце бесполезной девочки отдать свою жизнь. Скидываю с ног сандалии, подходя поближе к воде. Мысленно пытаюсь сконцентрировать на стопах чакру, которая слушаться не собирается абсолютно, и захожу в речушку, молясь простоять хотя бы пару секунд. Однако, с прошлого раза ничего не поменялось. Я не понимаю, как направлять в нужное место ту силу, что течёт по телу, ясно давая знать о своём существовании. Спустя неизвестное количество неудачных попыток замечаю пару глаз, пристально наблюдающую за каждым движением. Мальчонка вальяжно развалился под тенью большого дерева, уже закончив с делами, поэтому единственным развлечением осталось — ехидно ухмыляться, показывая собственное превосходство. — Что? — недовольно спрашиваю, стараясь быть не слишком громкой, чтобы в случае опасной реакции сделать вид словно ничего не произошло. Мою игру в осторожность сразу раскусывают, слегка выпустив в пространство чакру, что мешает нормально вдыхать. — Просто жду, когда заметишь основную проблему, — он притягивает колени к груди, положив на них голову, смешно склоняя её на бок. — Тебя не учили основам? — Не знаю, — снова засовываю ноги в ледяную воду. — Может и объясняли. На лице собеседника явственно читается непонимание сказанного, но я решаю не продолжать, оставив на него додумывание истории. — Боишься, что все поймут насколько бесполезна, поэтому сбегаешь из родного дома? — словно прочитав то, что роится в воспалённом мозгу. — Неужели настолько сильно там все ненавидят? — Тебя это не касается, — поражаюсь собственной грубости. — Не лезь в душу! — Научись контролировать эмоции, всё на лице написано, — снисходительно ухмыляясь. — Хотя, что я требую от маленького ребёнка? — Самому не больше двенадцати, — шепчу под нос, на всякий случай отходя подальше. — Нечего читать лекции… Прекрасно понимаю, что мальчуган всё услышал, когда аккуратно поворачиваю в его сторону голову. Он как раз решает подняться, чтобы через пару мгновений оказаться прямо перед моим носом, специально пугая. Его это явно веселит, потому что другой причины для подобных игр я не нахожу. — Давай нормально познакомимся, — собеседник снова берёт чакру под контроль, заметив насколько тяжело дышу. — Раз уж ты не собираешься убегать, поджав хвостик. — Я Айко, — протягиваю ладонь для рукопожатия. — Вчера уже представлялась. — Сколько лет? — пацанёнок наклоняется, почти соприкасаясь своим носом с моим, лишний раз дразня. — Пять, — отшатываюсь назад, чувствуя себя максимально неуютно. — Я одна из самых младших детей. Такое ощущение, что хищник поймал добычу, но перед тем как съесть, решил немного позабавиться. — Моё имя Мадара, — новый знакомый выпрямляется, наконец-то предоставив личное пространство. — Мне десять, я самый старший среди своих братьев. Удивление определённо проскальзывает на моей физиономии, не оставшись незамеченным. Господи, как могла не узнать человека, которому суждено стать шиноби, пугающим целые нации?! — Значит, тот ребёнок вчера… — не успеваю закончить, потому что меня перебивают. — Он больше здесь не появится, — твёрдо и слегка обеспокоенно. — Это слишком опасно, не позволю моим родным умереть из-за такой глупой ошибки. Невольно улыбаюсь от подобных заявлений. — Кто-то дорожит своими близкими, — теперь уже моя очередь немного подразнить. — А выглядишь таким серьёзным и холодным. По моему носу тут же щёлкают, заставив неприятно морщиться. — Они единственные, кто никогда не предаст, — словно повторяя заученную наизусть фразу. — Запомни навсегда, что именно за них должна стоять горой. Ничего не отвечаю, потому что не могу понять подобных чувств. В этом мире есть только два человека, которые по моим ощущениям готовы на всё ради защиты столь бесполезного тельца — Акира и Харука. Хаширама и Тобирама не ослушаются отца, а он не собирается ставить на кон всё, ради девочки, которую видит максимум два раза в месяц. — Что это? — краем глаза замечаю в реке что-то странное, похожее на лоскуток ткани. Мадара пробегает по водной глади, подбирая, моментально скривившись и выкинув предмет. — Это кусок кожи, — он разворачивается, смотря куда-то вверх по течению. — Снова стычки между кланами… В реку скидывают трупы. Рвотные позывы почему-то подступают к горлу от осознания того, что я стояла в воде, которая раньше уже тоже была в крови. Стараюсь сдержаться, но брезгливость выше желания не показать слабость. Отбегаю к кустам, дав не очень давнему перекусу выйти наружу. — Ни разу не убивала что ли? — слышу за спиной. Ничего не отвечаю, только отрицательно помотав головой. Разве это было не очевидно после того, как узнал мой возраст? — Надо домой, — шепчу, судорожно вытирая рукавом губы. — Скорее-всего, тот, кто сюда приближается, считает так же, — мальчонка испаряется, ловко перепрыгнув на другой берег, а оттуда влетает в листву, не оставив о своём пребывании никаких упоминаний. Не проходит и нескольких секунд, как передо мной возникает очень недовольный Хаширама, а за ним приземляется и Тобирама. — И что ты забыла настолько далеко от поместья? — альбинос заговаривает первым. — Хоть представляешь, насколько сильно сейчас разозлена Харука? Натягиваю на лицо невинную улыбочку, пытаясь строить дурочку. Оказывается, уходить сюда без присмотра Акиры нельзя. — Неподалёку разразилась битва, уходим, — старший брат садится на корточки, как бы прося залезть к нему на спину. — Все недовольства выскажем, когда будем в безопасности. — Я сделаю это по дороге, — младшенький цокает языком, толкая меня, намекая на то, что нужно поторопиться. Однако, вопреки сказанному, белобрысик не проронил ни слова, только косо посматривая на чересчур сегодня серьёзного первого сына. Причину подобного поведения я, к сожалению, поняла слишком поздно, когда уже у моей комнаты наследник облокотился на стенку, споткнувшись о собственную ногу. — Молодой господин? — несколько служанок моментально оказываются рядом, поддерживая. — Вы неважно выглядите. — Можно зайти к сестре, — Тобирама не мешает людям, предпочитая не вмешиваться, если справляются без его помощи. — Туда же вызовем медиков. Открываю сёдзи, приглашая внутрь, уже прекрасно заметив, что никого из сожителей там нет. Хаширама лишь кивает, побледнев ещё сильнее. Я может и слегка бесчувственна в некоторых моментах, но в этот раз прекрасно понимаю, что стоит помочь. — Сейчас разложу футон, — забегаю, моментально исполняя то, что сказала, под удивлённым взглядом родственников, которые, видимо, предполагали, что сама ничего не умею. — Укладывайте, — командует альбинос. — И отправьте кого-нибудь в лазарет за помощью. Приказ исполняется в ту же секунду. Наверное, я впервые вижу, чтобы эти девушки настолько быстро делали то, о чём их просят. На поручения Харуки они реагируют безразлично, максимально медленно исполняя абсолютно всё. Когда в помещении не остаётся посторонних, тянусь к шкафчику, вытаскивая медикаменты, которыми нянечка то и дело лечит полученные во время спаррингов травмы. — Помоги его раздеть, — слегка неуверенно поворачиваюсь ко второму сыну. — Тётенька научила основам, могу снизить боль и обеззаразить. — Только попробуй сделать что-то не так, — холодно, но помогая стянуть старшему брату верхнюю часть амуниции, открывая вид на глубокую рану, оставленную на груди чьим-то мечом. По телу пробегают мурашки от осознания того, что мальчонка был способен двигаться со мной на спине в таком ужасном состоянии. Сдерживаю свой накативший от вида крови страх и аккуратно стараюсь промыть ужасных масштабов порез под пристальным наблюдением пары глаз. — Сестра, тебя не должны были обучать медицине, — Хаширама заговаривает, скривившись, когда начинаю наносить мазь. — Если отец узнает, будет не хорошо. — Пока это не мешает основному образованию, почему бы нет? — слегка непонимающе склоняю голову. — Тем более, это всего лишь травничество, для техник я слишком мала и неумела. — Лучше тренируйся в свободное время, а не изучай растения, — Тобирама хмыкает. — Ещё не поняла, что через семь лет выход на фронт в первых рядах тебе обеспечен? Решаю промолчать, про себя сматерившись и прокляв несколько раз всё сущее. Я надеюсь откосить, оставшись в тылу. — Харука-сан ничего не боится, раз продолжает идти наперекор начальству, — наследник ухмыляется. — Эта женщина удивительно сильно уверена в своей неприкосновенности. — За неё горой встанет большая часть армии, — проговаривает младшенький. — Многих она буквально с того света вытащила, а остальных воспитала, заменив погибшую родню. А вот эта информация для меня нова, ранее никто подобного не упоминал. Я замечала, с каким почтением к нянечке относятся шиноби, но, чтобы уважение было настолько сильным, не подозревала. — Мама Айко знала, кто сможет уберечь дочь от всех бед, окружив невидимой стеной, что не пропускает ни одной брошенной стрелы, — старший укладывается, слегка проверив рукой надёжность наложенных мной бинтов. — Даже после смерти её никто не переиграет. — А ведь была простолюдинкой из ближайшей деревни… — белобрысик практически шепчет. — Тобирама! — на него тут же повышают голос, словно только что мальчуган по неосторожности ляпнул что-то запретное. — Всё равно сестра рано или поздно узнала бы, смысл оберегать эту тайну? — беззаботно пожимая плечами. — Только слепой не заметит пренебрежительного отношения со стороны всех в этом поместье… Чего только стоит тот факт, что живёт не с остальными нашими братьями. — Не проще было просто не признавать меня в качестве дочери? — задаю логичный только по моему мнению вопрос, склонив голову на бок. — Всем же лучше. Старший брат тяжело вздыхает, словно поразившись моей недальновидности. — Девочки — отличная плата за мирный договор… — начинает он объяснять, но сёдзи позади громко открываются, заставив подскочить от страха. Чисто рефлекторно оборачиваюсь, впившись взглядом в совершено незнакомую женщину, буквально источающую злобу. Благо, чакру она контролировать удосуживается, поэтому остаётся только справиться с вопящими об опасности инстинктами, которые так никогда не кричали даже в присутствии Мадары. Он по сравнению с этой тётенькой выглядит сейчас просто добрейшим человеком. — Маленькая пакость! — не успеваю опомниться, как меня ловко хватают за воротник, поднимая, не давая ногам доставать до пола. Была бы хоть немного постарше, может и смогла бы дать отпор, но пока мне всего лишь пять, может шпанять каждый встречный. Особенно учитывая тот факт, что контроля над силой пока не имею вообще никакого, чисто интуитивно иногда используя заложенный потенциал. — Из-за тебя Хаширама снова ранен! — она выкрикивает, потряхивая мою тушку, пока к горлу подступает душащий комок страха. — Яблоко от яблони… — Мама, брат закрыл меня! — Тобирама вскакивает на ноги, чётко озвучивая правду. — Но пошли вы за ней! — кажется, теперь я понимаю, что за неведомое сумасшествие ей руководит. — Если бы не вылазила из своей коморки, все бы были целы и невредимы! Сбоку ощущаю неожиданно появившееся давление, поэтому пытаюсь повернуть голову, чтобы посмотреть. — Поставила её на место! — властный уже родной голос. — Я сказала, опусти на землю моего ребёнка! Последнее говорится громче предыдущего, практически по слогам. Однако, просьба не исполняется, а кулак на горловине кофты сжимается сильнее. — Мне повторить?! — Харука уже не сдерживает эмоции, позволив волосам практически встать дыбом. — Не стоит утруждаться, — голос главы мгновенно развеивает царившее напряжение, введя всех присутствующих в какую-то доселе не виданную панику. Мои ноги тут же касаются пола, а обидчица склоняется в поклоне. Альбинос тоже кланяется, рукой опуская и меня, не дав оклематься. Теряю равновесие и лечу носом прям в деревянные доски, больно ударившись. — Айко! — нянечка тут же подлетает, поднимая, прижимая к себе, рукавом вытирая полившуюся из ноздри струйку крови. — Вам мало войн с Учихами? — мужчина холоден и спокоен. — Решили устроить разборки ещё и внутри семьи?! Несмотря на напускное равнодушие, в каждом произнесённом слове читается усталость и недовольство. — Что на этот раз кого не устроило? — мурашки пробегают по телу от ледяного тона. — Дорогая, что ты забыла в этом крыле поместья? Женщина, что только недавно выглядела максимально пугающе, превратилась в провинившегося ребёнка, которого отчитывают за небольшую шалость. — В свою комнату! — буквально прорычав. — Быстро! Наступает секундная тишина, после которой отец продолжает уже более спокойно и размерено. — Харука, займись наследником, — не обращая внимания на меня, беспомощно шмыгающую носом, пытающуюся сдержать накатывающие от дискомфорта слёзы. — Всех отвлекающих от работы беру на себя. Снова злобно зыркнув на жену. — Тобирама, сопроводи матушку, — удивительно мягко, потрепав волосы мальчонки. — Ей тут делать абсолютно нечего.