***
— Мы заплатим ему за молчание, — чей-то глубокий, спокойный голос. Он слышал его сквозь пелену бессилия. Кто-то топтался рядом, но он не видел кто, однако точно знал, что это был мужчина. Властный и явно из представителей интеллигенции — это можно было понять по стуку мужских туфель о асфальт. — Боб, не всё в этом мире решается с помощью денег, — послышался тонкий девичий голосок с нотками нервозности на грани истерики, — Нужно отвезти его в больницу. — С ним всё в порядке, — сухо, раздражённо, почти сквозь зубы прошипел властный голос, — Мы просто отвезём его к тебе или ко мне. Снова стук каблуков о асфальт, в этот раз они прозвучали ближе. Адам не понимал, что происходит — эти люди ужасно мешали ему спать. Голова болела, а тело просило отдыха, но голоса стучали о стенки сознания, усиливаясь подобно эху. Парень хотел послать их, но всё, что слетело с его губ, это невнятное мычание. Сквозь слегка приоткрытые глаза Адам увидел лицо мерзавца, потревожившего его сон. Он склонился над ним и изучал. — Кто ты такой? — пробормотал он тихо, но Адам не смог ничего ему ответить и вновь провалился в беспамятство. Наутро всё казалось сном. Адам проснулся в постели с головной болью, что носила жуткое название «похмелье», и с пересохшим горлом, так что в первую очередь он хотел пойти на кухню, достать бутылку виски и опустошить рюмку. Одну или две — как получится. Адам медленно сел на постели, осмотрелся. Просторная комната с плотными серыми шторами встретила его полумраком, и потому его сонные глаза выхватывали лишь неясные очертания. Но этого Адаму хватило, чтобы осознать, что мебель в этой комнате вообще не его. По мере того, как его взгляд скользил по интерьеру, он замечал всё больше деталей: зеркало с подсветкой, мягкий малиновый пуфик пред серо-белым столиком с минимальным содержанием косметики на нём, беленький шкаф-купе с опять же малиновыми бабочками-узорами и две тумбочки по бокам двухспальной кровати, на которой он неизвестно как очутился. Оглядев себя, парень понял, что верхней одежды на нём не было, чему удивился. Он сразу вспомнил стриптиз-бар и ту вульгарную особу, которая настойчиво к нему липла, и сразу подумал, что оказался у неё в квартире. В этот момент сон как рукой сняло. Сейчас он больше всего на свете желал убежать из этого места без выяснения обстоятельств. Оглядев комнату ещё раз, но уже своим привычным цепким взглядом, Дженсен обнаружил свою рубашку. Она была чистой, тёплой, словно её только что выстирали и погладили, и пахла цитрусом. Адама это приятно удивило. — Какая заботливая ш… мадмуазель, — протянул он, а затем поспешил на выход. Квартира встретила его узким коридорчиком с множеством картин. Он не разбирался в искусстве, как и в греческих героях, но Икара и Дедала не узнать не мог. Помимо того, что «мадмуазель» была заботливой аккуратисткой, так ещё и образованной. По крайней мере книги по психологии на настенной полке говорили об этом. Не задерживаясь, парень прошёл дальше, и, когда кончился коридор, началась кухня-гостиная. Интерьер квартирки всё также оставался неизменным: минимализм в серо-белых цветах с изредка мелькающими малиновыми деталями. Вполне годно для тех, кто заходит домой, чтобы поспать. Долетевший приятный запах омлета с беконом пробудил аппетит, но парень, приметив дверь, поспешил на выход. Рука уже схватилась за дверную ручку, как нежный голос окликнул его: — Уже уходите? И даже не примете моих извинений? — что-то слишком знакомые нотки уловил он краем уха. Где-то он уже её слышал, но где? На свой страх и риск, Адам оставил в покое дверь, чтобы повернуться назад. В пяти шагах от него стояла среднего роста девушка. Короткие блондинистые волосы обрамляли точёное личико с милым курносеньким носиком, а выразительные глаза были очерчены чёрными тенями. Эта девушка наивно, совсем по-детски рассматривала его, и Адаму на миг показалось, что это создание в чём-то очень сильно раскаивается. Чем же она провинилась перед ним? — Простите? — Это я должна перед Вами извиняться, — заверещала она, заламывая собственные пальцы, — Всё-таки тот удар… Я… Ох. Вы должно быть очень злитесь, и я… Адам остановил её несвязный поток слов одним движением руки. Он правда не понимал, что происходит. — Так. Стоп, — в висках неприятно сдавило, а голос слегка охрип, — Что вчера было? — Так Вы не помните? — удивление. Адам лишь отрицательно качает головой. — Думаю, Вам стоит присесть. — Спасибо, я постою. — Хорошо, — совсем тихо промямлила дамочка, усаживаясь в кресло в гостиной. Адам скрестил руки, ни на шаг не отходя от выхода. — У Вас закрытая поза, — парень вопросительно поднял бровь, — Пожалуйста, доверьтесь мне. Я расскажу Вам правду. Значит, те книги на полке стоят не для красоты. Уже лучше. Вряд ли проститутке нужны знания по психологии. Рассуждая про себя, Дженсен прислушался к блондинке. — Спасибо, — она очень мило улыбнулась, стоило ему поменять положение рук, пожалуй, эта девушка даже излишне мила, — Совсем недавно я приобрела машину, — Адаму на ум пришли шуточки про блондинок за рулём и какие-то двоякие чувства прокрались в голову, — И попросила одного из друзей научить меня водить. Я правда не хотела, чтобы так вышло, но… Вы слишком внезапно оказались на дороге, — девушка неотрывно смотрела в глаза собеседника, чтобы вызвать доверие с его стороны, — Я виновата в этом. Да, не отрицаю. И я всё пойму, если Вы захотите написать на меня заявление, но… Пожалуйста, я не хочу, чтобы Вы держали на меня зла. — Деточка, — коварно усмехнулся. Адам не мог упустить возможности постебаться, особенно над такой, как она, — Знаешь кого ты сбила? — Авраама Линкольна? Эм. Нет, — пожала она плечами. — Почти. Я сам один из тех, кто сейчас может отобрать у тебя права, жаль, пока не при исполнении. Он довольно наблюдал, как зелёные глаза расширяются в испуге, а кровь отливает от лица. Девушка что-то хотела сказать, но её рот беззвучно открывался и закрывался, как у рыбы на берегу, и, казалось, что вот-вот она разревётся, потому Адаму стало как-то… стыдно? Он поспешил её успокоить. — Ну, только давай без слёз, ладно? — парень судорожно стал подбирать слова, — Я просто пошутил. В смысле, да, я — коп, но, возможно, ты сбила не меня, потому что я чувствую себя просто прекрасно. — Что это с тобой, Дженсен? Ты потерял дар речи? Ведёшь себя как мальчишка. И это так несвойственно для твоего сурового имиджа стража порядка, — издевательски шептал внутренний голос, ехидно хихикая, но Адам раздражённо послал его на четыре буквы, потому что он был прав. Без лишних слов блондинка сорвалась с места. Её брови грозно сошлись на переносице, так что в первую секунду парню показалось, что она направляется, чтобы врезать ему. Впрочем, Адам был и не против оставить на своём теле маленький след её ручки или ножки. Но действительность не всегда сходится с ожиданиями. Девушка решительно задрала рубашку и оголила мужской торс. Кажется, её это совсем не смутило, так как дальше она бесцеремонно прошлась пальцами по левому боку и что-то промямлила под нос. — Женщина, поаккуратнее, я завожусь, — снова шутка, которую она прекрасно уловила, и в тот же миг отскочила от него как от огня. По пунцовым щекам было ясно, что она жутко смущена. — Простите… Но я правда сбила вчера именно Вас. Бо… Мой друг. Он подтвердит. — Я Вам верю, — Адаму уже надоело выкать, но ради приличия не решал переходить на «ты», — И раз уж Вы меня сбили, то самое время заплатить мне за молчание. Ни секунды не раздумывая, девушка поинтересовалась: — Сколько? — Одно небольшое свидание. — А вдруг у меня есть парень? — её озорная улыбка ударила Адама в самое сердце и то неровно забилось. — Тогда бы Вы не катались с «другом» по ночам, — сделал вывод парень, на что поймал её несколько грустный взгляд, который она направила в пол, затем вновь обратила в сторону собеседника: — Меган, — промолвила она, а затем добавила для уточнения, — Меган Рид. И он вторил ей: — Адам. Адам Дженсен. Не агент и не 007, но прекрасный друг и собутыльник. Она хихикнула, прикрывая рот рукой, но тут же одёрнула себя и приняла серьёзное выражение лица. — Вам стоит поработать над своими манерами, мистер Дженсен, — отворачиваясь, бросила она гордо, чем вызвала удивление на лице парня, которое быстро сменилось оценивающей ухмылкой.***
Воспоминания приносят сладкие сны, если они касаются хороших событий, но зачастую лучше видеть что-то ужасное, потому что у некоторых из нас в прошлом остался человек, которого мы любим и ненавидим одновременно. Он есть и у Адама, вернее, она — та, что принесла в его жизнь столько же добра, сколько и зла, потому ему трудно было склонить чашу весов в одну из сторон. Он не знал, что делать. Меган Рид — нежные утренние поцелуи по утрам. Меган Рид — дорога вверх, построенная на слезах. Кем же она является на самом деле? Один из главных антагонистов в сие дешёвом спектакле или же заплутавшая среди чёрно-белых полос жертва обстоятельств? А кто тогда он? Адам открывает глаза и с раздражением замечает, что комната снова не его, снова не его кровать; замечает свитер, который знакомо пах. Если бы можно было выбросить его, он бы так и сделал, но идти с оголённым торсом совершенно ненормально в приличном обществе, потому он поспешно надевает его и покидает помещение. Раздражение усиливается с каждой минутой. Эта чёртова ситуация излишне напоминает сценку из прошлого. Он чувствует себя в нуарном сериале, главный герой которого заплутал на границе яви и сна. Вот он преодолевает коридорчик с несколькими книжными полками, картинами на стенах и на полу, проходит мимо белых дверей мало интересующих помещений и выходит прямиком в зал. Казалось, возле плиты его встретит напевающая надоедливую песенку из 80-х золотисто-русая студентка Рид, улыбнётся и спросит как ему спалось, а он подойдёт и как в старые-добрые цомкнет её в тонкую шею, поймав милый смех-колокольчик. Но нет, не было никакой студентки Рид, не было никаких старых-добрых. Всё давно превратилось в пыль, от которой он никак не мог оттереться. Настоящее — шаткий мост, а будущее — плотный туманный лес, в котором не видно конца. — Доброе утро, — повернув назад голову, он встретился взглядом с девушкой. Её влажные волосы цвета шоколада, волнами спадали на плечи, а карие глаза спокойно изучали гостя. — Нет, не доброе, — буркнул он. Девушка вздохнула, поправила упавшую на лицо прядь, и Адам только сейчас заметил, что левая рука у неё механическая. Пожалуй, остальное его не интересовало. В боку еле заметно болело. Да, последствия ДТП. — Не буду спрашивать, как и почему я здесь оказался, потому что мне нет до этого никакого дела. Извинения можете оставить при себе, — он развернулся и сделал шаги по направлению к двери, — Всего доброго. Возможно, сейчас он вёл себя как ребёнок, но как ему ещё стоило себя повести? Снова та же ситуация. Ему не хотелось на ней зацикливаться. Впрочем, вчера он сам выбежал на дорогу и попал под машину, так что и извиняться девушке не за что. Оказавшись на улице, Адам активировал инфолинк. Сейчас он желал вновь погрузиться в работу и скинуть тот материал, что ему удалось найти во время спецоперации, своей напарнице Алекс, потому первый звонок был совершён именно ей. Спустя некоторое время послышался усталый голос девушки: — Чувак, чёрт возьми, где ты был? Я пыталась связаться с тобой почти всю ночь, но ты не отвечал. С тобой всё в порядке? — Да, всё в порядке. Алекс, мне нужно… — внезапно Адам запнулся, но затем продолжил, — Мне нужна именно твоя помощь. — В чём? — Вчера я вернулся из Шэньчжэня и принёс с собой одну любопытную запись. Мне бы не хотелось пока отдавать её коллективу, но и расследовать дело в одиночку не смогу, потому я рассчитываю на твоё понимание. — Тааак, — заинтересованность проскользнула в голосе напарницы, — Что ты там нашёл? Но вместо подробного ответа, она услышала лишь сухое: — Встретимся у меня дома, когда я освобожусь, — и Адам поспешно сбросил звонок. В скором времени его встретила любимая атмосфера ОГ29, и стало легче на душе. Все работали, ходили туда-сюда, что-то обсуждали. Краем уха он уловил последние новости: Двали наконец-то зашевелились, потому весь ОГ29 ждёт с нетерпением, когда в суматохе они налажают. Признаться, Адаму самому не терпится увидеть, как самодовольный Радич Николадзе сгниёт за решёткой. Однако от этого Двали не развалятся — слишком сложная и обширная у них система. Отрежь змее голову, как на её месте вырастет другая в лице Отара Ботковели. — Дженсен! — а вот и Макриди собственной персоной. — Сегодня всё сделаю, — спокойно ответил Адам, наблюдая за усмешкой коллеги. — И поторопись, иначе, если отчёт буду заполнять я, ты покажешься перед начальством не в самом лучше свете. — Несомненно, — мужчина обогнул Дункана и прошёл к своему рабочему месту. Он ненавидел всю эту бумажную волокиту, но отодвигать её на задний план не собирался, потому что Мак действительно не поленится и воплотит свои угрозы в реальность, а потом отчитывайся вечно ворчливому Миллеру. Нет, Джим не был плохим мужчиной или хреновым боссом. Просто от него похвалы не дождёшься. Вместо этого нацелит свой тяжёлый взгляд тебе в душу и будет припоминать все маленькие косяки, изредка повышая голос, как какой-нибудь директор в старшей школе, но на самом деле он беспокоится за всех, кто находится у него под крылышком. В этом плане он сильно напоминал Адаму его прошлого начальника — Дэвида Шарифа, к которому отношение у него нейтральное. Правда, если тщательнее покопаться, то где-то очень глубоко в душе он питал к нему тёплые чувства. А к Миллеру Адам чувствовал что-то смутно напоминающее недоверие. Взгляд заскользил по столу и остановился на серенькой машинке. Точно такая же когда-то стояла на столе в кабинете доктора Рид, и ею она дорожила даже после того, как они расстались. Адам знает почему она стала такой важной вещью в жизни Меган, но не знает осталось ли у неё хоть что-то, что напоминало бы ей о нём. Сердце болезненно сжалось в комочек от идеи, внезапно пришедшей в голову. Сработает ли задумка?***
Зима. Ледяные порывы ветра щипали нежные щёчки девушки с золотистыми волосами. Ей приходилось переминаться с ноги на ногу, чтобы хоть как-то согреться и от того с каждой минутой злилась на парня. И, когда её плеч коснулись крепкие руки, она не испугалась, потому что знала, кто это, а лишь недовольно насупилась. — Я думала, это девушки заставляют мужчин ждать, — проговорила она ворчливо, на что получила удивлённый взгляд. Парень осмотрелся, после чего поинтересовался: — Сегодня не на машине? Меган мотнула головой в разные стороны. — Я решила, что не стоит рисковать. Вдруг собью ещё одного красавчика и придётся всю оставшуюся ночь провести с ним. Как обычно в её зелёных глазах засверкали любимые озорные искорки, которые до трепета внутри обожал Адам. Знакомы они с Меган недолго. Это их первое свидание, которое они решили провести не в кино и даже не в ресторане, а на выставке современных технологий. Впервые в жизни он проводит время с девушкой подобным образом. — К слову о машине, — в ответ Дженсен коварно улыбнулся, залез рукой в карман, игнорируя жалобы Меган на жуткий холод, и достал оттуда небольшую малиновую коробочку. — Что это? — спросила девушка, когда получила в руки подарок, но Адам лишь издевательски пожал плечами, так что Меган пришлось смотреть содержимое самой. Реакция, которая соответствовала ожиданиям парня, была бесподобна: сначала тонкие брови поползли вверх, потом сошлись на переносице. По лицу было видно, что она испытывала удивление, пока не поняла намёка. В коробочке лежала маленькая копия её машины. И Меган, прожигая взглядом парня, вопросительное продемонстрировала игрушку. — Адам. Это что такое? — Игрушка. — Я вижу. Он засмеялся от того, как недовольно Меган бросила фразу и поспешил заключить её в объятия, чувствуя, что ей обидно, прижал к себе покрепче и, склонившись поближе к ушку, сладко прошептал: — Я бы тебе доверил вождение только такой машины, — и в ту же секунду получил лёгкий, но ощутимый удар в бок. — Засранец, — буркнула Меган. Ещё никогда в жизни ей не делали столь оригинальные сюрпризы.***
— Меган, что ты делаешь в Праге? — голос мужчины на другом конце телефона свидетельствовал о полном недоумении. Он явно не ожидал, что Меган окажется в Чехии, но и заставлять уехать оттуда он не мог, просто потому что эта женщина слишком упряма, да и Боб больше любил манипулировать, чем приказывать. Потому он всегда всё просчитывал на несколько шагов вперёд со всеми исключениями и вероятностями, и, если что-то всё равно шло в разрез с его просчетами, то он просто подстраивался под обстоятельства, превращая минусы в плюсы. Так же, как сейчас он раздумывал над пользой поступка Меган. — Ты знаешь меня, Боб, — судорожно выдохнула она, прикусывая нижнюю губу, — Я хочу обойтись минимальными жертвами, поэтому оставлю антидот от «Орхидеи» в Пэлисейде. «Джаггернаут» с его агентами вряд ли пройдут мимо столь лакомого кусочка… —…особенно если закрыть счёт, — коварная усмешка застыла на губах президента Версалайф, — Отличный ход, малышка Мэгги, — и даже если она о таком развитии событий даже и не подумала. Боб, вдохновлённый новой идеей, поднялся с кресла и подошёл к окну, — Теперь слушай меня внимательно и запоминай. Меган насторожилась. Что-то нехорошее она слышала в его голосе и, чтобы это ни было, план будет грандиозным. — До меня дошли слухи, что Шариф ищет Вадима Орлова. И сейчас Орлов в Праге вместе с Мадам Фотограф. Случайность? Нет, не в нашем мире, — пауза; Роберт сделал затяжку и на выдохе продолжил: — Я скину номер, по которому ты свяжешься с Мадам Фотограф. Заплати ей столько, сколько она потребует. Откажется от денег — пообещай то, что она попросит. Главное — вытяни информацию о всех объектах, за которыми они следят и… — в груди Меган неприятно похолодело, — Прикажи ей убить Орлова. — Вадим Орлов? Тот самый… Боб вновь прервал её: —…что разработал аугментации «Титан». Да, Мэгги. Поэтому важно устранить его. И да, — он вновь затянулся, — Как будешь в хранилище, свяжись со мной. Нужно разыграть сценку для тех, кто любит совать свой любопытненький носик в дела больших мальчиков. Она понимала о ком идёт речь и потому с каждым новым словом, слетавшим с губ мужчины, ей становилось не по себе. Меган вновь придётся притворяться, вести Адама по ложному следу, закапывать любовь и чувства всё глубже и глубже. Меган сомневалась. И всё из-за Адама. Он любил её искренне, даже после того, как они расстались, он словно преданный пёс шёл за ней, за его губительницей. Как же ей хотелось возненавидеть этого мужчину за то, что показал другую сторону этого мира, потому что теперь мир глазами Боба казался ей извращённым и грязным от пролитой крови, а его любовь — ненастоящей. — Мэгги? — его обеспокоенный голос с нотками нежности вернул в реальный мир. — Я всё сделаю. — Отлично. И не забудь поужинать, — на этой ноте они попрощались, и, сглотнув горький ком, Меган припала лбом к холодному стеклу окна и тихо-тихо прошептала: — Прости.