***
Гэри сидит в общежитии, разбирая правки будущего диплома. Вот уже несколько часов он, согнувшись в три погибели, сверлил монитор глазами. – Нужен перерыв, – парень потянулся и немного размял шею. Он переходит на главную страницу браузера, где высвечиваются свежие новости и куча рекламы. Один из баннеров привлекает его особое внимание. Парень довольно улыбается и набирает на телефоне номер одногруппницы. – Рокс? Привет. Не планируй ничего на вечер субботы, мы идём на концерт! – Какой ещё концерт, Эггси? – Приезжают "Green day"*! Только один вечер в нашем городе, я обязан туда попасть! – А при чём тут я? – Так, "мисс Мортон", а кто, скажите на милость, помог вам воссоединиться с возлюбленным? – Боже, – в трубке послышался смех, – это было очень похоже на профессора! Ладно, уговорил. Но не рассчитывай, что я буду там скакать от восторга с тобой. Они, конечно, ничего, но не совсем мой вкус. – Не парься, – парень уже что-то набирал на клавиатуре, – это будет проходить в двадцати минутах езды от универа, паб достаточно большой, чтобы отгородить танцпол от сидячих мест. Я даже забронирую нам небольшой столик. Тоже терпеть не могу толкучку, но услышать их вживую – это ж мечта!***
Эггси и Рокси сидели на остановке, ожидая автобус. – Почему ты Чарли не позвал? – У него опять какие-то свои тусовки, – ответил парень. – Да и он бы точно отказал мне, панк-рок вообще не его тема. – Почему один не пошёл? – Это было бы как-то совсем грустно, – Гэри встал, услышав подъезжающий транспорт, – к тому же, у меня есть подруга, которая должна мне. – Если на то пошло, – заметила Роксана, – то должна я не тебе, а профессору Харту. – Боже, прошу, не произноси при мне это имя, – вздыхает парень. Они приехали на концерт за сорок минут до начала, но вход у бара уже кишил людьми. Ребята простояли минут 15 в очереди, после чего смогли зайти внутрь – Подождите, – Гэри был на взводе. – Что значит моя бронь уже занята? – Мы приносим свои извинения, – девушка-администратор пыталась его немного успокоить. – Видимо, на сайте случился какой-то сбой и ваше бронирование не прошло. В качестве компенсации могу предложить вам скидку в 30% на весь бар. – Ладно, – Эггси решил не устраивать скандал, концерт ещё не начался, а девушка выглядела уже очень уставшей. – Ну что? – спросила Рокси, когда юноша вернулся с "переговоров". – Заглючил сайт и "ваше бронирование не прошло", – вздохнул парень, – ну хоть скидон на алкашку дали. – Ладно, Эггси, не расстраивайся, – девушка положила руку ему на плечо, – мы всё равно увидим их, какая разница сидя или стоя? – Ну.. Наверное.. – Рокси? Эггси? – ребята обернулись на знакомый голос. – Профессор Майкрофт? – Гэри был сильно удивлён. – Что вы тут делаете? – Да затащили меня сюда против воли, – улыбнулся мужчина. – Эй, кстати, столик слишком велик для нас двоих, не хотите присоединиться? Или вы любители попрыгать в толпе? – Было бы здорово, – сказала девушка, – но, мы не будем мешать? Вдруг у вас.. Свидание, семейный вечер там.. – Что? – Хэмиш засмеялся. – Я, конечно, обожаю профессора Харта, но не так сильно. – Только не говорите, что он тоже тут.. – Гэри напрягся. – Конечно тут, как он мог пропустить выступление такой группы? "Punk's not dead", как любит повторять Гарри. – В жизни бы не подумала, что профессору может что-то подобное нравиться. – Минутку, – Майкрофт взял в баре бутылку скотча. – Пойдём, тут скоро будет не протолкнуться. А что касается профессора Харта, – продолжал он, пока они шли до столика, – то в студенческие годы он был самым настоящим панком. Даже смешно вспоминать. Рокси и Эггси удивлённо переглянулись. – Эй, Гарри, – они уже дошли до столика, – я тут нашёл две заблудших души. Они боялись, что испортят нам свидание, но, мы же переживём? Харт сидел на мягком диванчике, откинувшись на его спинку. Волосы были непривычно растрёпаны, а рубашка снова расстёгнута на верхние пуговицы. Эггси на секунду замер. Глубокий чёрный цвет рубашки ещё сильнее молодил профессора и чертовски шёл ему. – Свидание? – улыбнулся мужчина. – Ну, одним, думаю, мы с тобой можем пожертвовать. Мужчины рассмеялась. Эггси проглотил собственный язык, но тут его в бок толкает подруга. – Они уже готовы, – говорит девушка на ухо одногруппнику. Она указала на шесть пустых пивных бутылок, что стояли на краю стола. – Я уже испугался, что это правда, – выдохнул Гэри. – О чём ты? У профессора Майкрофта жена и двое детей. Просто алкоголь, видимо, их так расслабил, вот и шутят. – Садитесь, ребят, – пригласил их Майкрофт. – Спасибо, – поблагодарила Рокси. Чувствовалась небольшая неловкость. Студентам нечасто приходилось видеть преподавателей подвыпившими, да и в такой неформальной обстановке. – Кстати, вам очень идёт чёрный цвет, профессор Харт, – заметила девушка. – Благодарю, мисс Мортон, – он одаривает студентку одной из своих самых очаровательных улыбок. У Эггси пересохло в горле. Он уже забыл, зачем вообще сюда пришёл. Резонанс между образами профессоров в стенах университета и здесь был колоссальный. – Помню, как Гарри постоянно можно было заметить среди других искусствоведов, – начал Майкрофт. – Чёрная кожаная куртка, куча цепей, браслеты с шипами, банданы.. – Было дело, – Харт провёл рукой по волосам, от чего несколько непослушных прядей опустились на лоб, приковав к себе внимание Гэри. – Иногда появляется мысль снова достать все те железки, что носил раньше.. – Кстати о железках, – Хэмиш прищурил взгляд. – Ты до сих пор носишь это? – Это? – нахмурился Харт. – Ты про пирсинг? Майкрофт кивнул. – Конечно, не зря же прокалывал. – До сих не верю, что ты это сделал! – А был выбор? – пожал плечами мужчина. – Проиграл спор – выполняй желание. – Я бы не смог, – засмеялся Хэмиш. – Чтобы проколоть такое место.. Нужно быть смелым. Слушай, а на металлоискателях он пищит? – Иногда, – улыбается Харт. – А что это мы всё обо мне? Ты-то себя в студенчестве помнишь? А, Мерлин? – Умоляю, не вспоминай, – Хэмиш залпом опрокинул стакан со скотчем. – "Мерлин"? – переспрашивает девушка. Они с Эггси сидели тихо, внимательно слушая разговор преподавателей. С каждой новой фразой их лица вытягивались всё сильнее. "Пирсинг?" – эта мысль крепко засела в голове Анвина, – "В каком же он месте?.." – Да, профессор Майкрофт в молодости увлекался настольными ролевыми играми.. – Гарри, пожалуйста, – засмеялся Хэмиш, покраснев, – это было давно.. – .. Его даже прозвали "Мерлин", – продолжал Гарри, – а однажды они с друзьями по играм устроили реконструкцию боя прямо во дворе университета.. – Хва-а-атит.. –.. В самодельных костюмах и с картонными мечами, – закончил Харт, опрокидывая стакан. – Да уж, – вздохнул Хэмиш, – вы двое теперь слишком много знаете о нас. Что будем с ними делать? – обратился он к другу. – Свидетелей, обычно, ликвидируют. Но пока подождём с этим, – улыбнулся Харт. – Кстати, не ожидал, что именно вы двое окажетесь ценителями "Green day". – Это всё Эггси, – сказала Рокси, – он их большой фанат. – Мистер Анвин? – Гарри перевёл на юношу свои внимательные глаза. – Вы удивляете меня всё больше. И как давно пристрастились к панк-року? – Ну.. Ещё подростком, – неуверенно начал парень, – всё началось с "Sex Pistols", "Ramones" и "Anti Flag". Потом я услышал о "Green day", у них на тот момент вышел "IUNO!"**. – О-о, первая часть из трилогии, – сказал Гарри, – помню, как вылавливал новые пластинки в магазинах. – Я тоже! – Гэри понемногу начинал расслабляться. – Мне так понравилось звучание, что я решил обратить внимание на другие их альбомы. "American Idiot"*** взорвал мне голову. – Этот альбом – легенда, – заметил Харт. Анвин успел выпить всего пару стаканов скотча, но приятная нега уже почти полностью завладела его телом. Разговор лился сам собой. До этого Эггси не встречал кого-то, кто так же хорошо разбирался в его любимой музыке. – Кажется, мы здесь лишние, Рокси, – сказал Майкрофт. – В следующий раз на "свидание" позову мистера Анвина, – произнёс с усмешкой Харт, выпивая очередной стакан. От этих слов у Эггси всё в животе завязалось в узел, а кончики ушей начали гореть. Он отвернул голову к сцене, чтобы скрыть смущение. На танцплощадке началось активное движение. – Начинается! – завороженно сказал юноша. Все за столиком замолчали, так как в пабе стало слишком шумно. Участники вышли на сцену и начали играть. Дикий рёв фанатов перемешался со звуками струн, ударных и баса. Эггси, казалось, задержал дыхание, завороженно смотря на сцену. Было так странно видеть это трио в живую. Как Армстронг надрывается в микрофон, успевая перебирать струны гитары; Дёрнт подхватывает бэк-вокал, давая жару на своей бас-гитаре; Тре Кул, с диким цветным ирокезом, стучит по барабанам, успевая выкидывать палочки в зал и доставать откуда-то новые. Парень чувствовал себя самым счастливым человеком.***
– Что скажете о новом альбоме, мистер Анвин? – спросил Харт, когда они уже вышли из паба. Концерт закончился, а бо́льшая часть зрителей уже вышла на улицу. – Великолепен, как всегда, – улыбнулся юноша. – Но с каждым новым релизом они, как мне кажется, всё больше уходят в поп-панк. – Абсолютно согласен с вами, – к компании подъехало такси, которое вызвали студенты. – Что ж, мисс Мортон и мистер Анвин, благодарю за вечер. – Да, ребят, – подключился к разговору Майкрофт, – неплохо посидели. – Взаимно, – улыбнулась Рокси, – до свидания! Они попрощались и друзья поехали в общежитие. Время было позднее, поэтому автобусы уже не ходили. Рокси, прильнув к другу, начала понемногу засыпать. А Эггси задумчиво смотрел в окно. Во всём теле чувствовалась какая-то приятная усталость. Но из головы никак не шёл профессор Харт. "Он, оказывается, может быть нормальным.. Может, только в универе такой кретин?" Гэри проводил подругу до её комнаты и направился к себе. Он забрался на второй ярус кровати, забив на переодевание, и заснул, как только голова коснулась подушки. – Мистер Анвин, – слышит Эггси, идя по коридору университета, – зайдите, пожалуйста. Парень с долей недоверия заходит в аудиторию, откуда уже успела выйти какая-то группа. Преподаватель слегка присел на край стола, сложив на груди руки. – Что-то случилось, профессор? – Это я хочу у вас спросить, – лицо Харта было очень серьёзным, – сегодня вы должны были сдать мне эссе. – Как?.. Уже сегодня? – глаза парня округлились. Он совсем о нём забыл. – Как я понимаю, – сказал мужчина, оттолкнувшись от стола и приближаясь к парню, – ждать его бесполезно. – Н-нет.. Я напишу, просто.. Столько дел, совсем замотался. – Понимаю, – он остановился, когда подошёл к парню слишком близко. Эггси спиной упирался в дверь. Харт вдруг притянул его к себе, обхватив одной рукой за талию. Второй он потянулся куда-то за спину юноши. Послышался щелчок ключа, запирающий дверь. – Что вы.. – сердце Гэри стучало где-то в горле. – Ну, вы же должны отработать семинар, – свободной рукой профессор положил ключ обратно в карман. – Да, мистер Анвин? – Гэри почувствовал лёгкие прикосновения на своей горячей щеке. Всё тело оцепенело, он не мог сдвинуться с места. Тем временем, рука с щеки переместилась на подбородок, приподнимая лицо Эггси. Всё внутри замерло, когда он столкнулся с мягкими карими глазами. Рука, держащая его за талию, прижала тело Гэри ещё теснее. – Профессор.. – прошептал юноша, тяжело сглотнув. Гарри только хитро улыбнулся и резко накрыл студента поцелуем. Эггси зажмурился. Голова кружилась, а в аудитории стало неимоверно жарко. Тело Анвина действовало само по себе, он даже не понял, когда успел обхватить шею мужчины, желая продлить поцелуй. Но сильные руки разжали это объятье. Гарри завёл руки Эггси назад, крепко сжимая тонкие запястья. Вторая рука мужчины забралась под толстовку, скользя по горячему телу. Профессор оторвался от губ парня и принялся за шею. Гэри тихо постанывал, ощущая покусывания на нежной коже. Всё тело словно пронзила молния, когда он почувствовал, как медленно расстёгивают ремень его черных джинс. – Н-не надо.. – выдыхает юноша, но шею только сильнее кусают, а от ремня уже перешли к молнии на ширинке. – НЕ-Е-ЕТ! – Эггси резко вскакивает. Он у себя в комнате. Судя по слабому освещению из окна, сейчас раннее утро. Часы на стене показывают 6:40 утра. Парень проводит по лбу рукой, вытирая холодный пот. В голове полный кавардак. "Сон.. Это был сон.. Кошмар.. Просто ночной кошмар.." Анвин падает обратно на подушки. В нижней части тела ощущается какой-то дискомфорт. Он приподнимается на локтях и его взгляд сталкивается со стояком, упирающимся в жёсткую ткань джинс. – Твою мать..***
– Эггси? – Роксана подошла к другу, стоящему у аудитории. – Что с тобой? Выглядишь.. Неважно. Анвин стоял, смотря на всё вокруг из-под полуприкрытых век, готовых закрыться в любой момент. В руках он сжимал большой стакан с кофе. – Не спал всю ночь. Я в этой жизни больше вообще никогда не буду спать. – Что? Почему? – Долго объяснять.. К аудитории подошёл профессор Харт. Открывая кабинет, он бросил на Гэри быстрый взгляд. – Боже правый.. Мистер Анвин, в ваших мешках под глазами можно спрятать ни один десяток книг. Что случилось? – Всё нормально, – отвечает парень, отводя взгляд. После той ночи он не мог смотреть на преподавателя. Внутри было какое-то гадкое чувство. Чувство, что он сделал что-то плохое, неправильное.. Чарли сегодня не пришёл, поэтому Эггси развалился один на задней парте. Он достал из портфеля эссе. На него было убито всё воскресенье, юноше пришлось найти все книги из списка, что дал ему профессор, и пытаться написать что-нибудь связное. Эггси действительно очень старался. От одной мысли, что семинар придётся отрабатывать как-то иначе, его кидало в жар и становилось страшно. Он берёт в руки свой кофе и немного отпивает. – В период Архаики, – отвечала на один из вопросов семинара Лиззи Фрост, – геометрические орнаменты сменились изображениями животных, птиц, человека или фантастических существ. Образы последних, предположительно, люди брали из своих сновидений. – Верно, – качнул головой Харт, – как писал Пауло Коэльо: "Жизнь тем и интересна, что в ней сны могут стать явью". На задних партах послышался какой-то шум. Эггси подавился своим кофе и громко закашлялся. – Мистер Анвин, вы там живы? – спрашивает профессор, немного нахмурившись. – Д-да.. Кхе.. – отвечает Эггси, пытаясь прокашлеться, – всё-ё нормально! Временная потеря дыхания немного оживила сонного юношу. Всю оставшуюся пару он боялся прикоснуться к своему стакану. Студент подождал, пока они с преподавателем останутся в аудитории одни. Сердце гулко отдавалось своими ударами в рёбра, что немного сбивало ровное дыхание. – Я.. – начал юноша, подойдя к профессору, – написал вот.. Эссе. – Отлично, – мужчина улыбнулся и перехватил лист бумаги, – сейчас посмотрим, – он начал водить глазами по тексту. – П-прямо сейчас? – Ну да, – ответил Харт, продолжая читать. Минуты тянулись дольше, чем часы. Эггси нервно перебирал в кармане толстовки провода от наушников. Профессор читал очень вдумчиво, нахмурив брови. Гэри вдруг заметил, как небольшая прядь немного выбилась из идеальной причёски. Память сама перенесла парня в вечер концерта. Харт выглядел тогда потрясающе, в голове даже возникло слово горячо. – Вам кто-то помогал? – преподаватель перевёл строгий взгляд, смотря Гэри прямо в глаза. – Только книги, что были в вашем списке, – честно ответил юноша. – Что ж, тогда я вынужден.. – вздохнул Гарри и снял очки, – похвалить вас, мистер Анвин. Очень неплохое эссе, особенно для первого раза. – Спасибо, – выдохнул Эггси. У него словно гора с плеч упала. – По такому же принципу я буду ждать второе эссе, но уже с примером из архаики. – Как второе?! – Сегодня же был второй семинар, верно? Хотите сказать, что если я сейчас задам по нему какой-то вопрос, то вы на него ответите? – Н-нет, – студент опустил глаза, – не отвечу.. – Поэтому буду ждать ещё одну работу. И, ещё, – он снова надел очки, – подозреваю, что вы не спали всю ночь. Не знаю точной причины, но, если это из-за эссе, то не сто́ит впадать из крайности в крайность. – Я понял.. можно идти? – Идите. Гэри вышел из аудитории, вяло двигаясь в сторону следующей пары. Но вялость эта была только снаружи, внутри же кипел целый вулкан из чувств. "Почему он такой.. Такой.. Аг-рх.. Придурок, зачем быть таким классным?!"