пять лет назад
— Ты слишком сильно сжимаешь меч, — Мол подошёл к Тео, обхватил пальцами её запястье и начал водить её рукой в воздухе. — Когда проворачиваешь рукоять, расслабляй кисть. Меч никуда от тебя не денется. Чем свободнее ты его держишь, тем быстрее среагируешь на новую атаку соперника. Он отпустил её и встал напротив. — Попробуй. Тео прокрутила меч в руке, и выглядело это действительно гораздо мягче и изящнее. — Быстро схватываешь. — Просто с тобой я не напрягаюсь. Вот магистр Винду был очень серьезным и строгим. И любил читать мне нотации при любой оплошности. — С джедаями вообще редко бывает весело. — А с ситхами? В смысле… тренировки? — Да тоже не особо. — Похоже, наша встреча предназначена Силой, — рассмеялась Тео. — Всё, что тебе предназначено Силой сейчас — не отвлекаться. — Есть, мастер, — усмехнулась Тео. Мол покачал головой и снисходительно улыбнулся, активируя меч. — Надо отыскать тебе второй. Я мог бы научить тебя Джар’Каю. Глаза Тео восторженно засветились. — Так значит ты владеешь Ваападом? — продолжил он. — Да. — И судя по всему он на тебя не действует. — Поэтому мастер Винду и научил меня. Депа не отдала меня в Орден. Они бы пришли в ужас от моего взгляда на вещи. И отношения к их Кодексу, традициям. Я никогда не видела в этом смысла. Ведь Сила…я её чувствую. И почему мне обязательно нужны ограничения и стороны? Мол понимающе кивнул и занял исходную позицию. Тео встала в собственную стойку с вытянутым в сторону мечом. Когда Мол атаковал её, она быстро заблокировала его, отклонилась вбок и нанесла удар сверху. Мол успел защититься и несильно оттолкнул её клинок, уклоняясь от следующего выпада. Движения мечей становились всё более стремительными. Мол невольно почувствовал азарт — она была достойной соперницей. Вдруг плечо обожгла боль. Мол пошатнулся от неожиданности и изумлённо огляделся. Он был на Мустафаре. — Добро пожаловать, мой юный ученик. По спине пробежал холодок ужаса. Мол обернулся. Дарт Сидиус стоял прямо перед ним и ухмылялся. — Думал, что спрячешься от меня, ничтожество? — Нет… — выдохнул Мол, отступая назад. Из пальцев Сидиуса вырвались молнии. — Мол? — сквозь пелену кошмара позвал его знакомый голос. К нему прикоснулись чьи-то руки, и он подорвался с места, хватая ртом воздух. — Не трогай меня! — Эй, успокойся, это же я, — Тео смотрела на него с тревогой. — Тео? — произнёс он, наконец приходя в себя, — что случилось? — Я случайно задела тебя, а ты… Это было видение? — Да… — Оно как-то связано с болью во время тренировок? — Как ты… — Ну, я тебя ранила — это спровоцировало видение и во время тренировки. Простой вывод. Мол вздохнул. — У ситхов подготовка состоит в основном из наказаний. С помощью силовых молний. В первый раз… — Мол содрогнулся, — … мне было три. — Господи, какой ужас… — выдохнула Тео с неподдельным сочувствием смотря на него, — пойдем, я перевяжу. — Само заживёт, — небрежно бросил Мол. — Ну вот ещё. Пошли. Она потянула его за руку к дому. Мол всегда истекал кровью исключительно в одиночестве и никогда не ощущал такой заботы по отношению к себе. Тео аккуратно промыла рану. — Не больно? — тихо спросила она, накладывая повязку, — прости… Мол почувствовал себя ещё более необычно. За причиненную ему боль обычно тоже никто не извинялся. Он отрицательно мотнул головой, наблюдая за её действиями. — Ты так напрягаешься, словно я тебя сейчас ударю, — её голос стал ещё тише. — Я просто не привык к… прикосновениям, не несущим за собой угрозу. Тео даже приостановилась на несколько секунд. — Раньше мне казалось, будто есть цель выше моих собственных желаний. Пока меня не выкинули на помойку, как сломанного дроида. — Твоим учителем ведь был Император, да? — Только не говори, что и это ты почувствовала. — Нет. По правде говоря, я уже слышала твоё имя. От магистра Винду. Он как-то вернулся с миссии и рассказывал моей сестре, что они встретили ученика Дарта Сидиуса. Я услышала только имя «Дарт Мол» и слово «Датомир». Потом сопоставила факты при встрече с тобой. — И ты всё равно позволила мне остаться? — в глубоком шоке спросил Мол. — Ну да, — совершенно честно ответила Тео, — я по-моему ещё тогда сказала, что верю тебе. — И я так и не услышал объяснения. — Может надо подождать ещё полгода, пока я его придумаю, — весело отозвалась Тео. Мол усмехнулся. — А что такое «Датомир»? — Планета, на которой я родился. Но я…не могу об этом говорить. Тео присела рядом. — Знаешь, я очень хочу, чтобы однажды ты тоже стал верить мне, — и мягко улыбнулась. Мол растерянно посмотрел ей в глаза. Она поднялась, убирая аптечку и направляясь с ней на кухню. Мол проводил её взглядом, и на его душе впервые за долгое время потеплело.* * *
сейчас
— Что такая задумчивая? — спросил у неё Кейнан, когда они приземлились на Атоллоне. — Да нет, просто я… — Добро пожаловать на базу. Взгляд Тео остановился на Асоке, вышедшей им навстречу. — Ты… — с неподдельной ненавистью выдохнула она. Асока удивлённо замерла, непонимающе-вопросительно посмотрев на Кейнана. Тот пожал плечами и с тревогой коснулся плеча Тео. Она сбросила его руку, подходя ближе к Асоке. Та невольно отступила на шаг назад. — Не думаю, что мы знакомы… — Ну, а я тебя знаю. По твоей милости мой учитель едва не погиб. Кейнан дернулся было в сторону Тео, но Мол, появившийся сзади, остановил его за плечо, отрицательно качнув головой. Взгляд Асоки метнулся на него. На её лице отразилась смесь удивления и неприязни. — Мол? Она перевела взгляд на Тео и кажется, всё поняла. — Так это он твой учитель? Тео молча испепеляла её глазами. — Защищаешь ситха? — Уверена, ты бы тоже защищала своего. Тео легко увернулась от яростного выпада Асоки и заслонила собой Мола, а потом сняла рукояти мечей с пояса и скрепила их в одну; активировала над головой и вытянула одну руку с мечом вперёд, вторую изящно завела за спину в приглашающем жесте. Мол, наблюдавший за этим с гордой ухмылкой, произнес: — Это моя девочка. Тео прокрутила меч в руке и атаковала Асоку мощным ударом с разворота. Она увернулась и поставила блок на следующую атаку сверху. Тео не ослабляла натиска ни на секунду, осыпая соперницу точными быстрыми ударами желто-фиолетового клинка, и вскоре выбила один из мечей у неё из рук. Асока оступилась и отшатнулась назад, пытаясь восстановить равновесие. Тео всем весом налегла на меч, вынудив её отклониться назад. Асока усмехнулась, собираясь перебросить её через себя, но Тео неожиданно разъединила оружие, разбив рукоять второго клинка Асоки, и толкнула её, вспоров мечами землю по обеим сторонам её головы. Асока не успела ничего предпринять — они скрестились в считанных сантиметрах от её лица, в буквальном смысле отрезая путь к свободе. — Тео… — позвал Кейнан. Его сердце тревожно сжалось. — И что теперь, убьешь меня? — Вот ещё, руки пачкать, — внезапно усмехнулась Тео, — испуга в твоих глазах мне вполне достаточно. — Ты продержалась дольше Мола, — съязвила Асока, поднимаясь. Тео развернулась к ней, горизонтально приставив меч к её горлу. — Нет, дорогуша, это ты продержалась дольше лишь потому, что я сражалась на твоём уровне. Мол тихо засмеялся и хлопнул Тео по плечу, когда она поравнялась с ним. Она улыбнулась и вскинула на него гордый взгляд. Кейнан подошёл к Асоке. — Асока… Всё хорошо? — Да… — рассеянно ответила она, обняла себя руками, будто ей было холодно, и быстрыми шагами удалилась к себе. Кейнан вздохнул, посмотрев ей вслед. Он, конечно, не заметил внимательный взгляд Тео и её понимающую улыбку. — Думаю, у нас найдется только одна свободная каюта. — Ничего страшного, Ка… Кейнан, — поправилась Тео, — мне нравится твоё новое имя. Специально подбирал, чтобы оно было на такие же буквы, как настоящее? — Честно говоря, я об этом даже не думал, пока ты не сказала, — озадаченно протянул Кейнан. — Ты не изменился, — засмеялась Тео, — вечно всё говорю тебе я. Кейнан закатил глаза, но улыбнулся. — Так что с жильём? — Мы привыкли жить под общей крышей, даже выживать. И, скажу по секрету, иногда это одно и тоже, — она покосилась на отвлекшегося Мола, который при её последнем уточнении тут же повернулся обратно. — Когда это такое было? — Ну простите, ваше величество, — Тео произнесла фразу с такой хулиганской интонацией, что Мол покачал головой, скрывая улыбку. В её взгляде плясали озорные искорки. Как же он по этому скучал. Кейнан разрушил идиллию, предлагая пойти дальше, к жилым помещениям. Мол галантно пропустил Тео вперёд. Комната оказалась довольно просторной и светлой. Тео подошла к окну и замерла возле него. — Ну, я пока пойду, — неловко нарушил тишину Кейнан, — увидимся. Звук закрывшейся за ним двери неожиданно прозвучал очень гулко. — Тео? — тихо позвал Мол и поравнялся с ней. Она не ответила, но посмотрела на него. В её глазах блестели слёзы. — Три года… — её губы задрожали, — я до сих не верю, что не сплю. — Я тоже. Мол подался навстречу её порыву, прижимая к себе. Они долго не отпускали друг друга, словно стараясь поверить в то, что всё это правда. — Что случилось? — Мой корабль сбили в секторе Чорлиан, и он рухнул на Малакор. И я догадываюсь, кто это был. Мол почувствовал, как руки Тео сжались на его спине. — Только ему было выгодно оставить меня на планете, где он когда-то обучал меня. Где всё пронизано воспоминаниями. Это была месть. Он рассчитывал, что я не выживу или потеряю рассудок. Как хорошо, что он не знал о тебе. — Обо мне? — Ну… Благодаря кому же ещё я мог выжить? — тихо произнес он. — Но я ведь… — На той планете нет связи, а её Сила глушит всё остальное. Шансов найтись у нас не было. — Но… — Даже не пытайся сказать, что виновата. И не видя её лица, он знал — она улыбнулась. — Как же ты выбрался? — Сидиус не учёл того, что рано или поздно кто-то ещё свалится на эту планету. Я остановил его корабль в воздухе, не дав разбиться. Это оказался один из бывших пиратов Хондо. За спасение жизни он согласился вывезти меня с Малакора и помог добраться до Руусана. Там я отыскал себе шаттл и направился на Чалакту. И вдруг чудом услышал о группке мятежников с Лотала. — И как ты понял, что Кейнан — это Калеб? — Для незнающего человека разъединенный на две части световой меч может и не заметен, но только не для меня. Я прикинул, сколько ему могло быть лет, сопоставил с твоим описанием и решил проверить на всякий случай. Правда, тебе не понравится метод… — Душил, пока не скажет? Пытка разума? Всё вместе? — На самом деле намного проще. Напоил. — Ты? — Тео даже голову подняла от удивления, — по-моему, придушить было бы проще, — сквозь смех заметила она, снова прильнув щекой к его груди. — Зная джедаев и их упертость… Он бы скорее умер, чем сказал. — Тоже верно. — Так я выяснил его настоящее имя, а на следующий день представился Дартом Молом и предложил общую миссию по поиску инквизитора. Не стану описывать выражение его лица. Как выяснилось, с двумя инквизиторами они уже разделались. — А как ты узнал, что я на Манаане? — Никак, — пожал плечами Мол, — я просто подумал, что ты наверняка будешь искать планету с океаном, как дома. Их было немало, и я ткнул в случайное место в списке. Видимо, воля Силы. — Теперь я верю в неё ещё больше. — До сих пор не знаю, как я вынес твоего друга. Зануда страшная. — О, занудство у него в крови. Мы с сестрой всё время его подкалывали по этому поводу. Ты знал про Тано? — Нет. Но догадывался, что она не останется в тени. Мне понравилась ваша встреча. И обновление мечей, — голос Мола потеплел ещё больше. — Не могла же я не вступиться за любимого учителя, — улыбнулась Тео.* * *
— Асока? Можно к тебе? Асока встрепенулась, услышав голос Кейнана, и поспешила скрыть следы слез. — Входи, — ответила она как можно более бодрым голосом. Кейнан присел рядом с ней. — Как ты? — Что за чудовище вы привезли? — Она не чудовище. А моя подруга детства. — Твоя подруга — ученица этого… — Да. Но также она сестра Депы и ученица магистра Винду. — Она? — пораженно переспросила Асока. Кейнан кивнул. Асока отвела взгляд. — И что же могло объединить её с Молом? — Пока не знаю, — вздохнул Кейнан, — ну то есть я знаю только, что она спасла его от клонов. Асока невесело усмехнулась. — Неужели он нарвался ещё на одни приключения после того, как сбежал с нашим шаттлом? — Похоже. — И нашел себе ещё одну кандидатку в ученики, раз я отказалась. — Но она не ситх. — Тогда почему называет его учителем? — Вот именно этого я и не знаю. — Судя по нашему поединку, только Мол мог научить её чему-то подобному. — Она, знаешь ли, и одним мечом владеет неплохо. — Неплохо? Кейнан, она на одном уровне с ним. Мне повезло, что он не стремился меня убить на Мандалоре. — Я подумал, они будут нам полезны. — Мол боится своего учителя. Я это точно знаю. Именно поэтому я смогла забрать его в плен. Кейнан фыркнул. — Откуда ты знаешь, что это не предвкушение власти? Асока задумчиво посмотрела перед собой. — Он хотел умереть. Только бы не попасть в плен. Он знал, что скоро власть изменится, а значит… — Тогда все ещё более странно. Асока, забывшись, посмотрела ему в глаза. Кейнан нахмурился. — Ты что… — Нет. Это просто… — Соринка? — усмехнулся Кейнан. — Пусть лучше уж называется так. Кейнан покачал головой и поднялся. Асока проводила его до двери. — Для меня ты всё равно победила, Асока, — вдруг произнес он. Асока улыбнулась, опустив глаза, и замерла — его губы прикоснулись к её щеке. — Спокойной ночи, — улыбнулся он и удалился по коридору, точно зная, что она смотрит ему вслед.