Тайна Ребекки Уокер

      Получив маленький шанс понежиться в объятьях друг друга, мы не спешим расставаться. Моя голова покоится на горячей груди демона, и в этой завораживающей тишине мне слышен каждый удар его сердца, каждый глубокий вздох, слетающий с губ.       Пальцы Люцифера путаются в моих шёлковых волосах, что раскинулись за спиной, всё больше утопая в смоляном водопаде. Ладонь небрежно скользит вниз по нежной шее, спускаясь вдоль позвоночника. Он чуть останавливается у основания крыльев, перебирает пальцами маленькие, нежные пёрышки. Моё тело в мгновение отзывается на ласки, покрываясь приятными мурашками, воздух застревает комом в горле, и я глубоко вдыхаю, освобождаясь от тяжкого груза, что камнем лежит на сердце в последние дни.       Я поднимаю взгляд на демона, встречая в алых глазах разлитое, тихое пламя. Поймав на себе мой изучающий взгляд, он чуть приподнимает в улыбке краешки губ. Он смотрит так спокойно, с нежностью, совсем не присущей этому демону. И в эту секунду я ощущаю давно забытое чувство — счастья. Такое простое и по-детски наивное, от которого смешинки так и кружатся в голове, пытаясь сорваться с губ. Оно, будто солнечный зайчик, скачет по моей душе, касаясь тёплыми лучами и озаряя каждый её тёмный уголок. И даже зная о том, что Люцифер хранит от меня немало тайн, я полностью доверяю ему, ведь он открыл мне часть своей души, ту часть, которую не открывал ещё никому. «Он мой! Только мой!» — точно мантру твержу, сильнее прижимаюсь к груди демона, словно пытаюсь убедить себя и так в очевидном.        Точно услышав мои мысли, Люцифер сильнее сжимает меня в объятиях, целует в макушку, и я пытаюсь отпрянуть от демона, но он не даёт мне выбраться из цепких рук.       — Думаю, мне пора, — выбираюсь из-под бордового крыла и объятий демона, встряхиваю свои затёкшие крылья и начинаю подбирать одежду с пола.       — Ты не злишься на меня? — цепкий взгляд красных глаз следит за каждым моим движением, пока я собираю разбросанную по комнате одежду.       — За что? — удивлённо спрашиваю, надевая джинсы.       — За то, что теперь у тебя будут проблемы. Ты не вернулась в назначенный срок на небеса, — в голосе Люцифера я чувствую тревожные нотки.       — Ах, ты об этом. Всё в порядке, — усмехаюсь, натягиваю толстовку. — За мной уже закрепилась дурная слава в постоянном нарушении правил.       —Ты справилась с заданием?       — Да. И боюсь, что выбранное мной решение тебе не понравится.       — Значит, всё-таки ангельская сторона, — демон лукаво усмехнулся, продолжая следить за мной. — Отличный выбор, Уокер! И после всего, что между нами было, ты по-прежнему хочешь к белокрылым девственникам? — бархатный смех Люцифера заполняет комнату.       — Ха-ха, как смешно, Люцифер! — закатываю глаза, но тёплая улыбка всё равно касается моих губ; подняв с пола брюки, я кидаю их в самодовольного демона, он тут же их ловит и, поднявшись с постели, подбирает оставшуюся одежду с пола, начиная одеваться.       — Как давно ты вернулся?       — Пару-тройку дней назад, если это можно назвать возвращением.       — И ты молчал? — от удивления округляю глаза, на долю секунды становится обидно, что Люцифер не сказал о своём возвращении, и где-то на задворках души во мне заклокотала злость, пробегая по телу горячими мурашками. — А почему Апофис украл меня?         Услышав вопрос, Люцифер злобно фыркнул, процедив сквозь зубы:       — Потому, что с моим возвращением возникли небольшие проблемы, — вижу, как от недовольства по телу демона проступают огненные жилы. — Я знал, что, получив силу Апофиса, смогу открыть портал, чтобы вернуться обратно, но я не мог ей воспользоваться. Тогда бы отец узнал, что я вытащил змея из чистилища. А я планирую оставить это в тайне какое-то время, — Люцифер усмехается, и на его губах появляется звериный оскал. — Геральд рассказал мне один секрет, — на секунду он замолкает, будто раздумывая, говорить мне о нём или нет: — Ты помнишь, я нашёл оттиск печати на твоём пергаменте, так вот, я нашел её. Это сигила прошлого владыки преисподней — Вельзевула. Она словно ключ ото всех дверей ада, сравнима по могуществу разве что с сигилой самого Сатаны. Но мне показалось странным, что в ней кипит ещё жизнь, учитывая, что её хозяин мёртв десяток столетий.       — Я помню эту печать, и ты заключил со мной сделку, чтобы я её украла, но ведь Геральда обокрали. Как ты нашёл её?       — Я вышел на неё совсем недавно, случайно. И это чуть не стоило жизни одной ревнивой демонице, что обнесла кладовую профессора, пытаясь свалить всю вину на непризнанную.       — Ости…       Как только я услышала про демоницу, приглушённый скрежет моих зубов раздался эхом в собственной голове, а волна нестерпимой злости, темнее и тяжелее прежней, прокатилась по телу удушающим жаром. Я чувствую, как снова темнеют мои лазурные глаза, затягиваясь пеленой непроглядной ночи, и вижу, как этот момент удивляет Люцифера подобным явлением.       — Это была Эйшет, Вики! Эта сука обозлилась на тебя за Вассаго. Ещё тогда в пещерах, когда вы явились вместе на вечеринку, произведя фурор, я думал, что она выцарапает тебе глаза или отравит. Признаться, мне и самому хотелось сделать хоть что-нибудь, чтобы отвадить его от тебя, лишь бы не видеть самодовольного лица Вассаго. — И у тебя это отлично получилось, Люцифер! — недовольно бросаю слова, прикладывая ладонь к отпечатку сигилы на ключице, что осталась в напоминание о том вечере. — Я неделю не выходила из комнаты, мучаясь от невероятной боли!       — Не благодари! — демон усмехается, я от услышанного закатываю глаза, и он продолжает свой рассказ: — Возвратившись из чистилища, я не могу надолго удерживать в себе новую силу, для этого нужно чуть больше времени. Она рвётся наружу, пытаясь разрушить все на своём пути, поэтому я постоянно возвращаюсь обратно. Сдерживать её проще в чистилище, ведь это место вытягивает силы, а во мне она бьётся ключом. Есть ещё кое-что, теперь мне потребуется утолять внутренний голод. Та тьма, что проникла в меня, требует своей жертвы. Отныне мы связаны с Апофисом, всё, что чувствует он, чувствую и я. Змей знал, стоит ему коснуться твоей энергии, укусить, и я почувствую её, в каком бы из миров не был. А притащив тебя сюда, он точно знал, что быстро я не уйду. Ведь нахождения фамильяра в разных от хозяина мирах ослабляет его, поэтому он решился на отчаянный шаг — украсть тебя. Чёртов хитрец!       — Значит, я всего лишь приманка? — расстроенно хмыкаю и отхожу подальше от демона.       — Всё не так, Вики! — демон от недовольства взмахивает крыльями. — Опять ты услышала, что захотела!       — А как иначе трактовать твои слова?       — Скорее, ты стимул! Мой стимул остаться здесь, рядом с тобой.       — Но я не здесь, Люцифер! Я на небесах! А теперь ещё я задолжала твоему отцу собственную жизнь и, возможно, проведу её остатки где-то на задворках преисподней, если не на самом дне озера Коцит, когда Сатана узнаёт о моей постоянной лжи, — злюсь, понимая, что если бы Люцифер рассказал мне о своих планах раньше, то можно было избежать бесполезных сделок с дьяволом, и от осознания этого в груди щемит от обиды и боли.       — Резонно! Пока я не могу появляться в чертогах ада и на небесах, иначе Сатана почувствует во мне силу. Но я уже знаю, как вернуться обратно, — Люцифер берёт мою ладонь в свою, но я отдёргиваю руку и отхожу.       — Ты сказал про голод? Адель, она ведь жива?       — За неё не беспокойся! — демон снова делает ко мне шаг, заводит большое крыло мне за спину, не давая уйти. — Она не только жнец, но и охотник, что заключает в себе души проклятых демонов, сбежавших из ада, для этого я и создал её! Всё это время она вбирала в себя души, а я лишь освободил её от невыносимых, терзающих мук, утолив свой голод после чистилища.       — Что это за голод? — в куполе из бордового крыла я чувствую, как от оголённого торса демона исходит сильный жар, словно я стою сейчас у камина.       — Ты же помнишь, как выглядит Апофис? — демон касается ладонью моей щеки и проводит большим пальцем по скуле. — Огромное чудовище, хранилище хаоса и мрака. В нём была безмерная сила, но он не владел ей. Единственное, что мог он сделать с запертыми в чистилище грешниками, — это напустить туман и сожрать их, пытаясь утолить вечный голод тьмы, что требовала уплатить свою цену. Но когда Апофис отдал эту силу мне, он освободился от терзающих его оков мрака, вернув себе прежний облик, так хорошо знакомый вам, людям, из Библии.       — Голова идёт кругом. Апофис, голод, сила, библия. Так значит, он змей-искуситель? Тот самый, что соблазнил Еву в Эдеме?       — Вообще-то не Еву, а мою мать Лилит, но в общем-то, да.       Я хмурюсь, прокручивая в голове каждое слово, произнесённое сейчас Люцифером, перебираю в памяти события из своей бессмертной жизни, что привели меня в итоге именно сюда.       — Погоди… Ты заставил Адель собирать души для утоления голода, как только отправил её на землю?       — Да.       — То есть ты знал, что в скором времени попадёшь в чистилище?       — Ну… в общем-то, да.       — А открыть портал мог только Вассаго? Так?       — Всё верно! — Люцифер нахмурился, не понимая, к чему я веду разговор.       — О Шепфа! — в ужасе освобождаюсь из объятий демона и отхожу к двери. — Нет! Этого не может быть!       Видимо, прочитав в моих глазах неправильно сложённую картинку, демон собирается сделать пару шагов, чтобы подойти ближе, но я выставляю ладонь перед собой, и он останавливается.       — Твоё наказание в первый день нашего знакомства, оно ведь было не случайным, верно? А редкий свиток про артефакт у Геральда, что так удачно попался мне в руки, именно после того, как я стала интересоваться артефактами на лекции у профессора? А твоя помощь с его поисками? О нет! — прикладываю ладонь к дрожащим губам, и собственный всхлип пробуждает странное, тревожное чувство в душе. — О Шепфа, ты единственный знал обо всём! Знал, что Дино помогает мне в поисках информации об артефактах, знал, что он поднимался со мной в Эдем. Знал, что я не брошу своего друга и что Вассаго откроет для меня портал, так как расположен ко мне. Всё это время ты использовал меня, управляя моими действиями, словно я марионетка. Поэтому ты пошёл в чистилище так легко, немного приукрасив, что готов для меня на любые жертвы, потому что знал, что вернёшься! И эти слова: «Доверяй только Геральду». Что вам ещё от меня надо? Зачем вы послали меня за артефактом и навели на треклятое зеркало? — я прикрываю веки, из переполненных слезами глаз вырываются потоки горячих слёз, обжигая щёки. — Тебе всего лишь нужно было попасть в чистилище, не вызывая подозрений, к чему всё остальное, я не пойму?       — Вики, всё не так… — глаза Люцифера вспыхивают от раздражения, разжигая дремлющий в душе огонь, между чёрных бровей демона залегает глубокая складка, и он замолкает.       — Нет. Не подходи ко мне! — крылья касаются двери, и я пытаюсь нащупать ладонью ручку, но никак не могу найти её.       — Прошу, дай мне всё объяснить! — тело демона вспыхивает от раздражения, и в этот момент по дому проходит мелкая дрожь.       — Дино, — мой голос ломается, но я выдавливаю из себя вопрос до конца: — он ведь из-за тебя попал в чистилище, да?       — Да, но… — чувствую, как от произнесённого Люцифером ответа по щелчку в мою душу пробирается холод, превращая сердце в хрупкий кусочек льда, что ещё немного, и лопнет от гнёта брошенных демонов слов, — всё не так, как кажется, Вики!       — Достаточно, Люцифер! — последний теплящийся огонёк в моей душе робко задрожал, будто маленькая свеча на ветру, вот-вот норовя погаснуть; я всхлипываю, смотрю на Люцифера, пытаясь выдавить со слезами последние слова: — Я устала от постоянной лжи, с меня хватит! — за дверью слышатся голоса, я, наконец-то нащупав ручку, пытаюсь открыть дверь, но она закрыта.       Смотрю в сверкающие, огненные глаза демона, взволнованно бегающие по-моему лицу, осознавая, что глаза действительно зеркало души, как говорят на земле. Но сейчас я вижу пред собой совершенно незнакомую и чужую мне душу.       Люцифер сжимает от злости кулаки, и стоит ему нервно дёрнуть крыльями, как от его босых ног по полу расползаются чёрные тени. Они поднимаются вверх по стенам, и белый потолок исчезает в полутьме, разнося вибрацию по дому.       — Господин, откройте! — крик демона за моей спиной всё громче.       — Люцифер, выпусти меня сейчас же! — каждый звук, вылетающий из моих губ, колеблется в воздухе, но я пытаюсь произнести слова как можно строже.       — Дай. Мне. Сказать. Хоть слово, непризнанная! — гортанный голос демона искажается с каждым словом, он будто доносится прямиком из самых глубин преисподней.       Слышу, как дерево под ногами трескается, старые, изъеденные жучками полы вдруг оживают в ветхом доме. Половицы за спиной Люцифера одна за другой трещат, разлетаясь на мелкие щепки. Оконная рама дрожит, из последних сил сдерживаясь, чтоб не лопнуть, разлетевшись на сотни осколков.       — А что говорить? Ты просто использовал меня для своих целей, — язык, будто враг мой, не может угомониться, слова вылетают, точно острые стрелы, быстро находя свою цель. — Какая же я дура. Как я могла тебе поверить? Я ненавижу тебя, Люцифер! Ненавижу!         В дверь стучат ещё сильнее, выкрикивая что-то на демоническом языке. Нет, демоны за дверью не хотят мне помочь, они пытаются достучаться до благоразумия Люцифера, что сейчас кипит от злости. Каждый, кто находится в доме, мог почувствовать на себе тяжёлую, тягучую, точно раскалённый воздух в пустыне, и такую тёмную энергию демона. Она хаотично вырывается наружу, готовая вот-вот взорваться и обрушить свой гнев, разнеся на части весь дом. Сильнее дёргаю ручку за своей спиной, не спуская глаз с демона, и вижу, как треснувшая кожа на лице и теле Люцифера стремительно плавится, превращаясь в грубую, красно-бурую поверхность. По обугленным мышцам, точно в расщелинах ада, бегают яркие всполохи красно-оранжевого света, они растекаются языками адского пламени по лицу и телу, придавая облику демона яростный вид. Кончики его крыльев вспыхивают, словно спички, и я наблюдаю, как в оконных стёклах танцуют отражённые языки багрового пламени. Глаза Люцифера то и дело вспыхивают от ярости, но истинный облик демона ничуть не пугает меня.       — Да, ты права! Ты была бы лёгкой добычей! — Люцифер злобно рычит, его голос, что сейчас я слышу своими ушами, совсем не знаком мне, и кажется, что в это мгновение адские псы в преисподней в унисон его хриплого голоса издают свой протяжный вой. — Казалось забавным, как дочь Серафима, не зная правил, влезала туда, куда не следовало, пытаясь доказать своей матери и всем остальным, что чего-то стоит. Возомнила с первого дня, что, получив бессмертие, тебе всё дозволено. Даже не думая о последствиях и тех, кто рядом с тобой. Ты могла не единожды кануть в небытие от рук «праведных» ангелов, если бы не я или твоя мать! — Люцифер переходит на крик, его слова, будто огненный хлыст, разрезают тяжёлый, сгустившийся воздух, оставляя в моём сердце кровавые следы. — Может, моя душа и пропиталась насквозь ядом, грязью и смрадом за много сотен лет в аду, но не стоит мне приписывать чужие грехи. Единственное, к чему я приложил свою руку, — это спасение Дино, — Люцифер при упоминании ангела брезгливо фыркает, но обугленная кожа на его теле перестаёт извергать огонь, словно мысль о решении помочь ангелу вносит в душу демона мир, такой необходимый, чтобы осознать, что он не до конца прогнил в дьявольском аду. — Если бы я не сказал отцу о том, что можно заполучить нового предводителя легиона, чистокровного ангела, над которым состоится суд Престолов в скором времени, и он не приложил бы свою руку к отправлению Дино в чистилище, то твой честолюбивый ангелочек отправился бы прямиком в город падших. А это, Вики, хуже целого ада, в какой ты так стремилась направить ангела всё это время! — слова Люцифера бьют, будто локоть поддых, выбивая последний воздух из лёгких. — Из Ŝirmo, города падших, не возвращаются, там идёт постоянная резня и убийства за каплю благодати, что теплится крохотными искрами в душах новоприбывших ангелов и демонов, но и капли этой благодати не хватит падшим, чтобы прожить и десяток лет.       Слышу, как за спиной раздаётся щелчок, означающий, что дверь снова открыта. Сердце пропускает удар, тревожно перебиваясь в груди, оно впервые принимает каждое сказанное слово демона за истину.       — Люцифер, прости меня, — тихо произношу, забывая, что ещё недавно хотела уйти; делаю шаг к нему навстречу, пытаясь подобрать слова, чтоб выразить, как я была не права.       От одного лишь взгляда демона дверь рывком распахивается за спиной, касаясь потоком созданного воздуха моих волос и, с хрустом ударяясь о стену, заставляет зависнуть у входа удивлённого демона и Адель.       — Пошла вон!