Тайна Ребекки Уокер

      От испуга я резко вскакиваю с места. Тонкая ножка бокала, ещё секунду назад покоившаяся в моей ладони, соскальзывает на каменный пол, и под звонкую симфонию хрупкое стекло разлетается на мелкие осколки, окропляя серый пол алыми брызгами. В этот момент след сигилы на моей ключице жжёт как никогда, будто напоминая о хозяине метки, и я мысленно молю Люцифера помочь мне, будто он единственный, кто способен даровать мне защиту от своего отца. Крылья нежно скользят по оголённым плечам, словно они не мои, а красноглазого демона, что сейчас заперт в чистилище, и я укрываю себя облаком из серых перьев, надеясь, что они смогут меня защитить от неминуемого гнева дьявола.       — Как он там оказался? — от шершавого, тягучего, будто смола, голоса леденящий холодок прокатывается волнами по телу, наполняя всё нутро липким, удушливым страхом.       — Повелитель… — колючий ком застрял где-то в горле, не позволяя продолжить предложение, и я стою, будто вкопанная, не отрывая испуганных глаз от Сатаны.       В голове от паники кружится словесная карусель. Быстро перебираю ответы в попытке подобрать безопасное для нас обоих оправдание: сказать, что он пошёл со мной вытащить Дино — нет, я не уверена, что Сатана поверит в благодетель своего сына; а может, соврать, что я не могла переместиться в ад и он предложил свою помощь, а потом, столкнувшись с Вассаго, не стал уступать насмешкам демона и решил пойти с нами, но это тоже плохо смахивает на правду; ведь не могу же я сказать дьяволу, что Люцифер отправился в чистилище, беспокоясь за меня!       В одночасье расстилающаяся кровавой пеленой ярость в глазах Сатаны вдруг достигает немыслимых для меня размеров. Она стягивается чёрными тучами в кабинете дьявола, и с каждой секундой здесь становится на градус холодней. Сейчас, как никогда, я каждой клеточкой своего тела ощущаю его пугающую, тёмную, точно непроглядная бездна, энергию.       Сатана поднимается с места, одним движением пальцев отбрасывает низкий столик, что был между нами единственной преградой, и тот от сильного удара разлетается на части.       — Мисс Уокер! — дьявол делает шаг, приближаясь всё ближе и ближе, вызывая непреодолимый тошнотворный ужас.       Я одна! Совсем одна в аду с чудовищем, что может свернуть мне шею, даже не коснувшись рукой. Пытаюсь отступить, сделать шаг назад, но ноги не слушаются, они намертво приросли к каменному полу, точно я часть экспозиции в кабинете дьявола. И вместе с застывшими в устрашающих позах существами, размещёнными на полках шкафа, я цепенею, словно статуя, не имея возможности сдвинуться с места, в полной мере ощущая на себе всемогущую, древнюю силу дьявола. Он подходит ко мне совсем близко, со взглядом разъярённого зверя, что готов разорвать свою жертву на клочья. Холодная, как лёд, ладонь обжигающе ложится мне на горло: — Я слышу каждую вашу мысль, Непризнанная! И все они кружатся вокруг Люцифера, поэтому избавьте меня от вероломных речей, если хотите прожить ещё сутки!       — Вы прочли все мои мысли? — от удивления округляю глаза и тут же злюсь на Люцифера за то, что не предупредил меня о подобном сюрпризе от своего отца. — Тогда не вижу смысла подбирать слова! Я уговорила Люцифера пойти со мной, так как боялась идти одна! Но он не хотел, я вас уверяю! — выпаливаю я, пытаясь не думать, что снова из моего рта вырывается обман.       — Очередная ложь! — сквозь зубы шепчет мне в ухо Сатана; он сжимает ладонь чуть сильнее на моём горле. — Я чувствую её за версту, ибо я и есть самый главный обманщик! — изо рта вырывается сдавленный кашель, и я пытаюсь обуять свою панику, чтобы сделать очередной вдох. — Люцифера уговорить невозможно! В нём нет ни капли сочувствия, жалости и любви! Я знаю, на что он способен, он же мой сын! — с хищным оскалом дьявол приближается к моему лицу, и длинная лента змеиного языка, выскальзывает из его губ, словно тонкое лезвие, касается моей щеки, оставляя рассечённую до крови полосу. — Если только, — неожиданно замолчав, Сатана с подозрением смотрит на меня, прищурив глаза, и ехидно ухмыляется, — ты и правда стала ему дорога?!       — Нет, всё не так, — волнительно произношу, — я шантажировала его, и поэтому ему пришлось согласиться! — хрипя, отвечаю дьяволу, утопая в бушующем пламени его огненных глаз.       — Шантажировала Люцифера? — сомкнутые ещё секунду назад брови дьявола расслабляются, он глухо смеётся, выпуская из плена ладони моё горло; от неожиданности я отшатываюсь назад, приземляясь обратно в кресло, и всхлипываю, обхватывая обеими руками своё горло. — Мой собственный сын оказался болваном, помогая Непризнанной. Звучит как бред! — его смех звучит будто рычание зверя. — Ещё раз убеждаюсь, что ты как две капли воды похожа на Ребекку, и в этом есть свои плюсы. И чем же ты хотела шантажировать его? — Сатана отходит к шкафу и, трогая корешки древних книг, пытается обуздать свою ярость.       Тьма, что ещё недавно нарастала со всех сторон, отступила. Продрав немного горло, я стираю с щеки кровавую дорожку на том месте, где ещё недавно прошёлся змеиный язык дьявола, и наконец-то произношу:       — Люцифер помог мне отыскать артефакт! А для этого он перевёл свиток, написанный на языке Каббалы. Насколько я знаю, Каббала редкий и запретный язык, — успокоившийся дьявол стряхнул своими крыльями, скидывая напряжение.       Сатана подошёл к бару, взял в руки два низких бокала и налил в них крепкого глифта. В свете тускло горящих свечей его чёрные крылья величественно мерцали, будто звёзды на чёрном бархате зимнего неба. Он развернулся, лёгкая ухмылка коснулась одного уголочка его губ, приподняв. Внутренняя сторона его крыльев, словно окровавленное солнцем небо, легла на его плечи, завораживая и пугая. Дьявол медленно ступает ногами по полу, разламывая под ногами стекло, оно хрустит под его ботинками, как первый выпавший снег, и, протягивая мне один бокал, он отпивает из своего.       — Где вы взяли этот свиток, мисс Уокер? И кто сказал вам про артефакт?        Я забираю из рук Сатаны наполненный янтарной жидкостью бокал и делаю большой глоток. Обжигающая жидкость опаляет горло, и словно тёплые лучи растекаются по венам.       — Я нашла свиток у Геральда, когда отрабатывала наказание. Ади и Дино не смогли его перевести, и мне показалось это странным. Тогда я взяла его себе, чтобы разузнать, о чём он, и заключила сделку с вашим сыном, — при воспоминании о сделке мои щёки неожиданно вспыхнули, возможно, всему виной был крепкий глифт, и я снова сделала жадный глоток, а может, горячие поцелуи и властные прикосновения Люцифера, что не могу до сих пор забыть.       — Очень интересно! — задумчиво произнёс дьявол. — Но вернёмся к нашей сделке. Хоть вы и выполнили свои условия частично, нарушили сроки и правила, я всегда выполняю свои! — не обращая внимания на царивший вокруг бардак, Сатана занял своё место за дубовым столом и достал из ящика свёрнутый свиток.       — И что, мне ничего не будет за нарушения сделки?         Допив до конца остатки адского алкоголя, я ощутила странное головокружение, словно я выпила не половину бокала, а бутылку. Хмель, неожиданно ударивший в голову, заставил задать этот нескромный вопрос дьяволу.       — А вы хотите моего наказания, Уокер? — с усмешкой произнёс Сатана, самодовольно сверкнув глазами. — Мне нравится ход ваших мыслей, но не стоит лезть на рожон!       — Мне просто хочется знать, вернусь ли я на Небеса или нет, — расстроенно произношу, так и не услышав конкретного ответа от дьявола, и перевожу взгляд на шкаф, пытаясь разглядеть в полумраке кабинета устрашающие фигурки, стоящие на полках.       — Я смотрю, вам приглянулись эти бесполезные демонические существа! Могу подарить одного! — не поднимая на меня глаз, произнёс дьявол, разворачивая свиток.       И в это момент я понимаю, что замершие в ужасных позах существа, — это Брауни. Их большие глаза были наполнены животным страхом, и оголившиеся острые клыки говорили совсем не о злости и нападении, а о защите.       — Я видела одного в своей комнате.       — Ах, да! В замке их осталось с десяток. Безмозглые твари, хочется навсегда стереть их из памяти ада, отправив в историю демонических существ.       — Они же существуют только для того, чтобы прислуживать вам! — на удивление грозным голосом произнесла, совсем позабыв, кто передо мной сидит. — За что вы их ненавидите?       — Жалость — она делает демонов слабыми, Виктория! — Сатана снова усмехнулся, словно я произнесла глупость, и поднял на меня взгляд. — Они сожрали половину стражников замка! — от удивления я приоткрыла рот. — Вы думали, они ничего не едят?        — Конечно, я так не думала! А жалость присуща ангелам, и мне в том числе, — тихо произнесла.       — О нет, дорогая! — от переменившегося голоса дьявола волоски на теле встали дыбом. — Мы так не договаривались, вы станете демоном, однозначно!        — С чего вы взяли, что я этого хочу?       — А если я скажу вам, что зеркало, что стоит в вашей комнате, попало к вам не случайно, — от слов дьявола стало не по себе, и, видимо, он выполнил часть своей сделки и узнал о тех видениях, что являлись мне пару раз в комнате.       — Что вы узнали? — заинтригованная услышанным, я встала с кресла и подошла к столу, где восседал Сатана.       — Я практически уверен, что зеркало, стоящее у вас комнате, — это зеркало Метатрона! — я вспомнила слова Геральда, что рассказывал он на уроках, про портал и тёмную силу, что способна пробраться сквозь него, будь его хозяином демон. — Во-первых, исторические зеркала так просто не попадают в руки Непризнанным! А во-вторых, свитки с древними писаниями о Каббале не могут храниться в школе, уж я-то это знаю. В третьих, не каждому дано проникнуть сквозь зеркало в глубины ада и тем более почувствовать стороннюю силу и владеть при этом магией. А это значит, вами ловко управляли, направляя по нужному пути. А теперь задайтесь вопросом, кто был рядом с вами и направлял вас?       — Геральд… — тихо произношу, ощущая, как в душе образовалась огромная дыра.       Доверие к демону, как и надежда на то, что я была ему хотя бы немного дорога, разваливалась, будто карточный домик. И почему мне в голову не пришло ни единой мысли о том, что он может стоять за всем этим хаосом в моей жизни. Как я вообще могла поверить демонам, ведь каждый из них — обманщик и лгун; от этих мыслей надежда на лучшее в демонах рассыпалась в прах, и как Люцифер мог сказать доверять только Геральду.       — Он был так добр ко мне, и его доброта затмила мой здравый смысл, — горько произношу и сажусь на стул перед дьяволом, — ведь это он, не спросив разрешение у совета, разрешил мне перебирать древние свитки, а потом рассказал про артефакты и их силы, даже уточнял, как можно их пробудить, — я говорила сама с собой, соглашаясь, что каждое действие Геральда было направлено на поиски артефакта. — Но зачем ему всё это?       — Ваш вопрос возбудил мой интерес, Непризнанная! И я узнал, что в вашем зеркале всего осколок от зеркала Метатрона, а значит, тот, кто за ним скрывается, обладает недюжинной силой, сравнимой разве что… — слегка взволнованным голосом произнёс дьявол.       — Что? — я бегаю глазами по свитку, лежащему на столе, но не понимаю ни буквы.       — А это значит, вы отправитесь в школу и активируете полученный артефакт! — Сатана встал со стула и начал искать какую-то книгу у себя за спиной.       — Повелитель, но я здесь не за этим, — повторяя действия дьявола, встаю со стула и, опуская глаза, произношу вполголоса.       — Ах да, мой глупый сын! — он обернулся и прошёл по мне скользким взглядом снизу вверх. — Мой подарок смотрится на вас идеально! — смутившись словам, я прикрыла свои плечи серыми крыльями. — Хотите ещё одну сделку?       — Сделку? — удивлённо произнесла. — Ведь он ваш сын? Ему не место в чистилище!       — А где ему место, рядом с вами? — в голосе Сатаны чувствовалось раздражение и капля злости.       — Нет, Повелитель! Обычная Непризнанная не может даже думать об этом, — пытаясь не выдать волнения, я выпрямляю спину и сбрасываю со своих плеч крылья. — Я всего лишь виновата в том, что он попал туда, и если вы снизойдёте до моей просьбы и позволите ему вернуться, я буду этому рада.       Дьявол, довольный моими словами, криво улыбнулся и, обойдя стол, остановился около меня, всматриваясь в глаза, словно хотел прочитать, вру я или нет.       — Значит, причина только в этом? — пронзительный взгляд заставил крылья за спиной предательски дернуться, и от волнения я слегка облизнула губы.       — Уверяю вас, только в этом!       — Тогда предлагаю новую сделку! — Сатана берёт мою руку в свою и с хищным взглядом подносит её к своим губам, на этот раз оставляя на тыльной стороне ладони обычный поцелуй. — Дочь Серафима Ребекки станет частью ада и будет служить мне, как своему единственному хозяину. Либо она отказывается, и мой сын больше не вернётся в школу, — внутреннюю дрожь уже было не удержать, крылья дёргались всё сильнее и сильнее, показывая дьяволу, что судьба Люцифера не безразлична мне.       — Я… — голос хрупкий, как стекло, надтреснул, — я стану ангелом, как и мать!       — Виктория, вы снова расстраиваете меня своим неправильным выбором. Хотя вы правы, сотня лет — всего лишь мгновенье в жизни демона. Люцифер терпелив и сможет подождать, я думаю, что чистилище пойдёт ему на пользу! — с ухмылкой бросил дьявол.       От мыслей, что я не смогу увидеть Люцифера, в душе скребутся кошки, раздирая душу на клочки, добираясь до самого сердца.       — Я согласна! — комок отчаяния, застрявший в горле, сдерживал слёзы.       — Прекрасно! — от восторженного голоса Сатаны забегали неприятные мурашки, что не предвещало ничего хорошего. — Я пришлю за вами, а теперь отправляйтесь в школу вместе с Дино, — дьявол щёлкает пальцами, и вокруг меня сгущается непроглядная тьма.