Тайна Ребекки Уокер

      Я вспоминаю тронный зал Сатаны с его кристально-холодным воздухом и чистым, голубым льдом, что сверкает серебристыми блёстками под ногами, обманчиво завораживая своей красотой.       Кровавый камень в ладони вспыхивает всеми оттенками красного цвета, от предзакатного мягко-розового до тёмно-бордового. И, рассыпаясь, словно крохотные зёрна граната, он создаёт портал, затягивая меня и Дино в свой огненный водоворот.       На этот раз перемещение на девятый круг ада даётся тяжелее. Если в прошлом я просто отключилась, стоило Люциферу затянуть меня в портал, то теперь я в полной мере ощущаю переходы сквозь дьявольские круги.       Собственная энергия ускользает сквозь пальцы, вытягивая жизненные силы капля за каплей. Я вижу, как вокруг меня клубится первородная тьма, что тысячелетиями правила здесь мраком и смертью. Её языки, словно шёлковые ленты, пытаются обвить меня, не давая пошевелиться, и, когда последняя лента заняла своё место на горле, стягиваясь в тугое кольцо, я осознала, что ад живой! Он, будто огромное существо, оберегает свои пенаты, сопротивляясь незваным гостям изо всех сил.       С каждой новой секундой я ощущала, как становится холоднее. На чуть влажных губах появилась тонкая плёнка льда, заставляя от холода трескаться губы. С каждым выдохом изо рта вырывается облачко пара, предвещая, что я близка к последнему кругу ада.       Сколько людей спускалось добровольно в ад, к Сатане? Ответ на этот вопрос очевиден — ни одного! А я проношусь через мрак, стремясь пробраться в логово к самому злу, совсем позабыв про безопасность. Затянутые по телу узлы вдруг растворяются тонкой, мерцающей пеленой, а когда перед глазами возникает яркая вспышка, меня выбрасывает из портала.       Липкий, противный холод, проникающий в самую душу, заставляет сердце сжиматься от дикого страха, хотя я и понимаю, что прибыла сюда добровольно.       Лёжа на спине, ощущаю, как сквозь перья пробирается холод, мурашки пробегают вдоль позвоночника, и я замёрзшими пальцами впиваюсь в лёд, загоняя его под самые ногти.       — Вики? — слышу охрипший голос Дино и наконец-то открываю глаза, пытаясь сфокусировать взгляд.       Как только зрение приходит в норму, я вижу перед глазами графитовый потолок, покрытый сверкающими ледяными узорами, и, повернув голову в сторону недавно раздавшегося голоса, я с ужасом подскакиваю, становясь на колени, замечая, как двое стражников заламывают руки Дино, не давая ему пошевелиться. Вокруг нас стоит с десяток безликих демонов в глубоких капюшонах, скрывающих лица под вуалью тьмы, а в их ладонях горят огненные шары.       — Нам… — неожиданно теряю голос и, продрав немного горло, продолжаю: — Мне нужен Сатана. — пытаюсь от пробирающего страха не дрожать, но крылья предательски ёрзают за моей спиной.       — Сатана нужен всем, мисс Уокер. — демоны покорно расходятся по сторонам, и перед нами предстаёт Повелитель ада. — Дружба со мной — не то, что с пресловутыми ангелами, вечно бросающие свои слова на ветер. — дьявол проходит мимо Дино, что стоит на коленях, бросая на него заинтересованный взгляд.       Хитрая улыбка вырисовывается на его лице, когда он замечает разбросанные по полу скрижали, и, подходя ко мне ближе, протягивает ладонь, предлагая мне встать.       Страх растворяется, развеивается, как пушистое облако, уступая в душе небывалой лёгкости и нездоровому восторгу. Сатана улыбается, оголяя белые, словно снежные горы, зубы, вновь демонстрируя мне свою снисходительность и превосходные манеры.       И нет уже сомнений, его энергия, что закружилась секунду назад вокруг моего тела, проникла своими тонкими нитями прямо мне в душу. Я ощущаю, как хитрый дьявол искусно играет моими эмоциями, словно струнами арфы, подбирая полюбившуюся ему мелодию. Он, как и в прошлый раз, воздействует на меня своей силой, блокируя нетерпимое ему чувство страха, заменяя его на благоговение перед ним. В его огненных глазах каждое мгновение играют яркие вспышки, и я понимаю, что в этой чертовски обаятельной улыбке, что сейчас на лице у Сатаны, скрывается смертельная опасность.       — Виктория, вы снова меня боитесь? — раскалённая лава в его глазах искрится от самодовольства. — Мы же с вами друзья, не так ли? — дьявол помогает мне подняться с колен и вскидывает левую руку, заставляет в одно мгновенье испариться из зала всю стражу, словно обращая их в пыль. — Ваше появление было эффектным. — поднимая мою замёрзшую ладошку к своим губам, он оставляет обжигающе-холодный поцелуй. — Должно быть, это у вас от матери: безрассудство и толика дерзости.       Я тут же отдёргиваю руку, вскрикивая от боли, замечая, как на тыльной стороне ладони появился красный след. И, словно ручейки, от дьявольского поцелуя расходятся тонкие следы по кисти вверх, расползаясь по коже болезненными следами.       — Вики, что с тобой? — забыв о том, что перед нами сам дьявол, Дино подбегает ко мне, хватая за ладонь.       — Дино, — поднимаю испуганные глаза и прижимаюсь к нему, чувствуя, как рука немеет по локоть.       — Что вы с ней сделали?       — Ах да, простите мою неучтивость! — лёгким взмахом руки дьявол отправляет меня к своему трону, впечатывая в ледяной камень крыльями.       Лёгкий хруст за спиной говорит о сломавшихся перьях. Рука, как ни странно, уже пришла в норму, но синий след, будто синяк, теперь красуется на её тыльной стороне. Пытаюсь оторваться от трона, но он будто притягивает меня магнитом. Бросаю взгляд вперёд и вижу, как Дино, скорчившись от боли, падает на колени перед Сатаной, а тот, сжимая кулак, не выпускает из своей пытки ангела.       — Совсем забыл про нашего падшего ангела. Ну здравствуй, Дино. Я столько слышал о тебе. Лучший ученик небесной школы, кому пророчил собственный отец стать Престолом. Магия, зелья, крылоборство — всё давалось тебе легко. Такой послушный, миролюбивый ангел с чистой душой, просто гордость своего отца. — чёрная лента энергии Сатаны вырывается из рук, и он поднимает Дино перед собой на колени. — А кто ты теперь?       — Никто, — обозлённым голосом произнёс Дино, не отрывая бесстрашного взгляда от дьявола.       — И кто всему виной? Эта Непризнанная, что лучше всякого демона соблазнила тебя на греховный путь?       — Она не виновата. Всё, что я сделал и за что меня сослали в чистилище, только мой выбор. — Сатана лукаво улыбнулся, будто дожидаясь этих слов.        — Шепфа не дал тебе шанса, Дино. Один из Серафимов почувствовал твою энергию в Эдеме. Ты предал своих братьев, и тебя должны были сослать в небытие после суда. Но за тебя вступилась Ребекка, она знала, что ты помогал её дочери, и решила не раздувать скандал на Небесах, решив, что милосерднее сослать тебя на землю. Но потом вмешался я, — ухмыльнувшись, Сатана поднимает Дино на ноги, освобождая от хватки своей энергии. — А теперь скажи мне, Дино, зачем ты здесь? — глаза дьявола горели от предвкушения.       — Я хочу быть демоном. — от этих слов Сатана самодовольно улыбнулся.       — Да будет так! — дьявол берёт руку Дино и прислоняет свой перстень к внутренней стороне кисти.       Было видно, как лицо Дино исказилось в гримасе боли, но он терпел прожигающую его адскую лаву, что расползалась по его венам, отравляя кровь.       — Ты станешь предводителем легиона. — грозный голос Сатаны эхом пронёсся по тронному залу. — А теперь расправь свои крылья, проклятый сын. — стукнув Дино по спине, он отошёл, а из лопаток новоиспечённого демона вырвались чёрные, исполинские крылья.       В свете ярко горящих факелов его крылья переливались серебряным блеском, а острые пики, торчащие на их концах, слегка загибались, будто когти.       — А теперь отправляйся к своему легиону, пока я не призову тебя. — я вижу, как Дино хочет, что-то сказать, но щёлкнув пальцами, дьявол отправляет его куда-то и с победной улыбкой поворачивается ко мне. — Виктория! Вы, должно быть, меня заждались? Я снова оказался неучтив и заставил ждать вас, пока решал свои дела, — окинув меня взглядом, Сатана продолжил: — Вы будто бы побывали в чистилище, — ухмыльнулся он, — предлагаю вам привести себя в порядок и продолжить наш разговор у меня в кабинете.       — Вы очень добры, господин.

***

      Я приняла горячий душ и, обернувшись в полотенце, вышла в гостиную. В этот раз ледяной ад встретил меня приветливее, камин, пышущий жаром, нагрел помещение до комфортной температуры, и, даже ступая босой ногой по ледяному полу, я не замерзаю, в отличие от прошлого раза. Бросив взгляд на кресло, я успокоилась, увидев, что завёрнутые в руны скрижали на своём месте.       — Ах! — вскрикнула от неожиданности: — Брауни. Ты напугал меня, малыш. — положив руку на грудь, я с облегчением выдохнула, маленькое существо держало в костлявых пальчиках красную розу, сидя на белоснежном пледе.       При виде меня он оживился, задёргал большими ушами и жалобно запищал.        — Прости, малыш, я не хотела тебя напугать, но как ты тут оказался? — медленно подойдя к кровати, я присела на её край.       Существо подняло на меня голубые, как лёд, глаза, взмахнув пушистыми ресницами, и протянуло розу.       — Спасибо. — касаюсь тонкого стебля, покрытого острыми шипами, и притягиваю к лицу цветок, вдыхая свежий аромат. — Откуда она у тебя? — Брауни показывает на стол, и я встаю, забираю с коробки записку.       «Жду вас у себя в кабинете через час».       — Это от Сатаны. — оборачиваясь на существо, рассказываю ему. — Да ты и так знаешь, верно? — перебирая лапками, он спускается на пол и мелкими прыжками подбегает к моей ноге, обнимая. — Не бойся, малыш, со мной всё будет хорошо. — улыбаясь, присаживаюсь и глажу его за ушком. — Ну как такая милая кроха может быть порождением тьмы? — отрываясь от меня, существо показывает на дверь. — Да, знаю, пора собираться.       В дверь постучали через пять минут после того, как я оделась. Чёрное платье, лаская изгибы моего тела нежной тканью, идеально село по фигуре. И как только удаётся Сатане и его сыну подбирать идеальный размер одежды и обуви для подарка?       Тонкая шпилька немного скользит по каменным ступенькам и полу, и, когда я наконец-то добираюсь до кабинета Сатаны, передо мной открывают дверь.       Просторный кабинет дьявола освещается лишь свечами, тонкий запах дорогого дерева ударяет в нос, и я останавливаюсь в проходе, словно боюсь ступить в непроглядную бездну. Всего мгновение, и мысли о Люцифере, что сейчас заперт в чистилище, заставляют меня отбросить сомнения в правильности моих действий и вообще вспомнить цель, из-за которой я добровольно спустилась сюда.       — Виктория, не бойтесь меня, проходите. — игривый и одновременно стальной голос дьявола заставляет очнуться от мыслей, и я захожу вглубь кабинета, рассматривая его со всех сторон. — Глифта?! — Сатана, вскидывая бровь, осматривает меня снизу вверх и, довольный своим подарком, наполняет высокий бокал, протягивая его мне.       — Пожалуй, не откажусь, повелитель, — с чуть натянутой улыбкой я забираю бокал, и Сатана отодвигает передо мной кресло. — Спасибо.       Дьявол наливает себе крепкого глифта в низкий стакан и садится напротив меня.       — Уже давно никто так бесцеремонно не врывался в мой замок, оставаясь после этого в живых. — скаля зубы в хищной улыбке, он припадает к стакану. — Но я счёл ваше поведение забавным, хоть в нём немерено безрассудства.       — Повелитель, простите мою наглость, но я пришла просить вас об одолжении. — тонким голосом протараторила я и тут же впилась в бокал губами, жадно поглощая терпкую, обжигающую жидкость.       — Вы смеете просить об одолжении, хотя не выполнили условия прошлой нашей сделки. Но я не злюсь на вас, Виктория. — от этих слов страх пробежал по коже полчищем мурашек, будто только что дьявол накинул на меня удавку. — И даже исполню свою часть сделки, как и обещал.       — Так просто? Я же не принесла вам вовремя скрижаль.       — Пусть немного с задержкой, но вы принесли сюда оба скрижаля, и вдобавок я получил предводителя легиона, в чьих жилах когда-то текла ангельская кровь. — Сатана усмехнулся: — Вы сделали даже больше, чем я просил. Поэтому я выслушаю вашу новую просьбу, раз вы нашли лазейку и пришли ко мне сами. Хоть вас и должен был привести мой непутёвый сын. — услышав о Люцифере, я почувствовала, как сердце пропустило удар.       — Люцифер в чистилище, и я прошу вас помочь ему выбраться. — протараторила я, испугавшись, что если дьявол меня перебьёт хотя бы на слове, я не смогу продолжить.       От услышанных слов стакан в руках дьявола лопнул, разлетевшись на мелкие кусочки, красные глаза вспыхнули, словно в них взорвалась мощная бомба, а вырвавшаяся наружу энергия, казалось, заполнила комнату непроглядной, ощутимой каждой клеточкой тела тьмой. Парализующий страх заставил вжаться в мягкое кресло с мыслью о том, что живой мне из ада теперь точно не выбраться.