Тайна Ребекки Уокер

«…После того, как Коцит затащил ещё одну душу в ледяной ад, в тронном зале стало на порядок холоднее. Стоя в кутающем меня морозном воздухе, я чувствую, как оголённые плечи и спину уже покрывает тонкий узор инея. Влажные реснички давно уже смёрзлись, а слёзы застыли на щеках ледяными дорожками. Мрачные стражники легиона молчаливо развернулись и покинули тронный зал. Сатана, словно ничего не случилось, поворачивается ко мне и с милой улыбкой, какую только может сделать Владыка ада, протягивает руку.       — Мисс Уокер, надеюсь, что вы оценили по достоинству оказанную вам честь присутствовать на дьявольском суде?       — Да, господин. Это было очень познавательно! — едва слышным шёпотом проговариваю, практически не моргая.       — Чудесно, а теперь о деле. — дьявол, не дождавшись от меня ладони, подхватывает меня под руку и ведёт к накрытому столу, усаживая на прежнее место. — Выпейте это! — в моём пустом бокале от лёгкого движения руки дьявола появляется голубая жидкость с парящей над ней густой, белой дымкой. — Иначе мы не дойдём до сути разговора, и вы рухнете от холода прямо здесь.       Рукой, пальцы которой уже ничего не чувствуют, поднимаю изящный бокал, поднося к холодным губам. Как только обжигающая жидкость попадает в рот, по телу расплывается давно желанное тепло, даря медленное чувство наслаждения, отодвигает сковывающий меня холод, заставляя бурлить застывшую в венах кровь. Обеими руками судорожно хватаюсь за тонкую ножку, с жадностью поглощая свеже-жгучий напиток. Голубой глифт приправлен острым перцем и будто бы огненными искрами самого ада, он на языке отдаёт нежным послевкусием черники и ментола.       Сатана нервно постукивает по столу длинными пальцами, криво улыбаясь, наблюдая за моими действиями исподлобья.       — Что вы знаете о Ребекке, Непризнанная? — вопрос дьявола застал меня врасплох, я поставила бокал на бархатную скатерть и повернула к нему голову.       — Лишь то, что мне рассказал Геральд, она много училась и стремилась стать ангелом, — на мои слова Сатана лишь усмехнулся.       — Как вы знаете, равновесие в нашем мире как хрустальная чаша. Стоит его пошатнуть, и оно разобьется, разлетевшись на мелкие кусочки. Великие войны между Раем и Адом касались ладонью смерти не одну высшую семью. Основополагающие правила Шепфы нерушимы до тех пор, пока каждый будет осознавать, что он часть его мира, а не отдельная его единица.       — Нам рассказывали историю Небес, — крепко стукнув кулаком по столу, дьявол устремил свой пылающий взор мне в глаза.       — Я не давал тебе разрешения перебивать меня, Непризнанная. — ещё недавно в дьявольских глазах цвета ночи читалась спокойствие, но сейчас в них бушевало убийственное, всепожирающее, огненное торнадо. — Я чувствую, как проклятая кровь первых падших демонов течет в твоих венах. Когда ты успела осквернить свою душу? А может ты демон, что скрывается за ангельским ликом? — Сатана перешел на бешеный крик, быстро подскочив со своего места, нависнув надо мной: — Ребекка хладнокровно шла по головам ангелов и демонов, чтоб занять своё место среди Серафимов, она даже нашла один из артефактов, спрятанных на земле.       Крылья испуганно собрались за спиной, пока я пыталась вжаться в высокий стул. Непонятный для меня гнев Сатаны оставил на лице печать страха. Я инстинктивно обхватила себя руками, мне кажется, что температура в тронном зале снова понизилась на десятки градусов, застыв от ужаса, я не могла пошевелиться, будто внутри меня всё окончательно умерло.        — Она сидела ровно на этом же месте много лет назад, где сейчас сидишь ты! — кипящая лава в глазах дьявола выходила за периметр глаз так же, как когда-то я видела у разозленного Люцифера: — Спроси, что она сделала? Спроси! — злобно рыкнув, Сатана схватил меня за плечо, развернув к себе лицом моё тело вместе со стулом.       — И что она сделала? — мертвым голосом выдавила я из себя.       Мои эмоции канули в небытие, гнев любого другого существа пережить возможно, но только не самого дьявола, не короля Преисподней, не Владыки ада, не Сатаны. И бежать куда-то бесполезно, я как путник, сбившийся с пути и попавший в опасное логово, здесь за каждым углом и поворотом любого круга ада клокочут и вздымаются лавовые вулканы, источающие едкий дым, а из самого центра ада и вовсе не выбраться, ревущие потоки озера, что могут вырваться из глубины льда, превратят любого непослушного Сатане существа в талую воду, застывшую неровной, бугристой поверхностью на озере Коцит.        — Она выбрала Эдем! Этих противных, жадных до власти и любви Шепфа, белокрылых тварей. Она намеренно пошатнула равновесие Небес, прихватив с собой мой демонический скрижаль. Я был ослеплён её красотой, горделивостью, злостью, что кипела, как лава, в её жилах. Нарушив равновесие, тем самым она хотела подкосить власть моей семьи, но каменная дощечка — это не вся власть, как она ошиблась. Это всего лишь рычаг давления. И теперь, когда в моих руках есть такая прелестная юная леди, думаю, нет повода для беспокойства, что Серафим Ребекка выполнит любые мои условия. — холодный и жёсткий голос с нотками ядовитой злости, будто длинная лиана, крепко обвил моё тело, не давая пошевелиться.       — Я не верю, как моя мама могла попасть в ад, как она могла сидеть подле вас, она же шла по пути ангела с самого начала? — голос хоть и был неуверенный, но после красочных речей, что вымолвил из своих уст Сатана, хотелось узнать больше.       — Охваченная жаждой власти и неуёмными амбициями, она стремилась найти любые шансы для достижения целей, воспринимая их как способ самовыражения, честолюбия и гордыни. Я до сих пор чувствую её светло-золотистую энергию со вкусом белого винограда и фундука, она навсегда пропитала эти стены своей поганой ангельской энергией.       — Что вы хотите от меня? — говорю вполголоса, кусая от нервов свои губы.       — Ничего особенного… Хотя.... Мне нужно получить обратно мой скрижаль и ещё кое-что. — дёрнув за руку, Сатана поднял меня на ноги, поставив перед собой. — Ты ведь знаешь, что твои воспоминания о демоническом скрижале защищены этой мерзкой тряпицей, что Ребекка обагрила своей кровью. Она украла из моей личной библиотеки книгу Проклятой крови. Люцифер был добр к ней и пустил её туда почитать старые свитки, а она его обманула, — словно усмехнувшись доверчивости сына, Сатана скривил губы в презрительной улыбке.       «Люцифер был добр!» — закружилось в голове, это вовсе не похоже на демона, постоянно импульсивного, вспыльчивого и нервного. Но всё же при мыслях о нем где-то внутри через гранитные камни недоверия произрастает маленький росток надежды, что я лелеяла с первого дня. Я видела Люцифера другого, беспокоящегося, заботливого, в глубине душе ранимого, тянущегося к моему свету, как к источнику единственного тепла, что осталось в этом мире.       — Я видел в глазах Люцифера ваш разговор о скрижали. Не думай, что если он не забрал его у тебя сразу, то он этого не сделает. От камня зависит его жизнь и жизнь нашей семьи.        Дьявол сжимает моё плечо так сильно, что, кажется, кость под его ладонью с треском лопнет.       — Даже достигнув желаемого, Ребекка продолжает уничтожать ни в чем неповинных ангелов.       — Что вы имеете в виду?       — Она уготовила тебе местечко в раю, ты знала? — со змеиной улыбкой прошептал мне прямо в ухо дьявол. — Разве она интересовалась, желаешь ли ты для себя такой судьбы? Или ты, как глупая овечка, следуешь туда, куда направит тебя пастух, не задумываясь, что ждёт тебя в конце пути? И это не уютный тёплый хлев, а кровавая бойня, где глупого и наивного зверя пустят под огненное пламя заоблачных желаний и выгоды пастуха, — Сатана усмехнулся, проведя пальцем по моей щеке, — но тут Ребекка прогадала. Твою чистую душу запятнала проклятая кровь, источник её мне пока что не известен, но это чертовски интригует. Ты сбилась с намеченного ею пути, нарушила с десяток Небесных правил, а это значит, тебе не составит труда выполнить моё маленькое поручение.        Испуганно и озадаченно смотрю на Сатану, что разворачивает передо мной старый свиток, лежащий все это время на столе.       — Прочти его.        Я взяла свиток дрожащей рукой и, опустив глаза, пробежалась по строчкам.       — Равновесие нарушено не мной, но именно ты достанешь для меня то, что хранит в своём сердце древо познаний. Придется приложить всю свою смекалку и хитрость, выполняя поручение, одна ты будешь это делать или нет, мне все равно. До первой войны в аду было множество порталов, ведущих к райским вратам, Шепфа не возбранял посещение демонами важного для всех источника жизни — древа познания. Уже позже, когда нетерпимость друг к другу высших существ стала настолько велика, что начались убийства, сам Шепфа запечатал все лазейки, что были в аду и на Небесах. Но осталась одна, в заброшенном городе Дис, отправляйся туда и найди вход в Эдем, он находится у подножья города, под разрушенной цитаделью. Как проникнешь в благочестивый райский сад, найдёшь там дерево, прочтёшь у него заклинание и принесёшь вот это. — Сатана ткнул пальцем в свиток, и от волнующего его предвкушения глаза запылали ещё ярче, а на лице появилась поистине дьявольская улыбка».