Моя специальность - неприятности

Нора и Лори стояли на обочине недалеко от въезда в кампус в ожидании такси с остальными возвращающимися из Нового Орлеана. Коллинз всю дорогу задавал про мотоцикл вопросы, ответы на которые, Роджерс была уверена, не говорили ему ровным счетом ни о чем. Почему-то он её раздражал после той глупой сцены в баре, когда мистер Тэннер поставил его на место. И сейчас Лори не умолкал. Он говорил все те же вещи, что и его сестра после поездки верхом, но в этот раз Нора была безразлична к тому, что её хвалили и её хобби восхищались. В голове назойливо крутились другие вопросы: о чем Руби говорила в такси с мистером Тэннером? К чему приведет этот разговор? Стоит ли уже ей самой обсудить с ним произошедшую в баре неловкость? Она отвлеченно теребила пальцами свою нижнюю губу, оперевшись поясницей на мотоцикл, когда Лори вдруг начал тему, которая распаляла его самого. — А если всё-таки на нас донесут? Он нам никак не поможет… — Помнится, вчера ты меня убеждал в том, что в этом ничего страшного нет, — Роджерс посмотрела на него с откровенной усмешкой. Она не понимала его перепадов настроения. Когда они ночью танцевали, он был милым и располагающим, а сейчас вёл себя как обиженный подросток. Ничего общего с тем Лори, который ей понравился на танцполе. — Из-за него всё не по плану… — У нас не было никакого плана, — Нора устало смотрела перед собой, чтоб не выплеснуть на него нарастающее раздражение. Как же парней не красит такое поведение. — Нам бы оставалось ждать какую-нибудь компанию с пикапом, которая бы тоже ехала в кампус, и чтоб мы к ним напросились. — Хотя бы так, — буркнул Коллинз, явно понимая, что такой план звучал глупо и нереалистично. — Ты относишься к нему предвзято с того момента, как мы с ним просто переглянулись на второй лекции. Но считаешь, что предвзят он. Это как-то глупо, Лори. — Ты его снова защищаешь. Кстати, ты представляешь, что будет, если эту фотку с ним кто-то увидит? Ты о чем думала, могла же свалиться с этой штуки из-за фотки с ним! Он звучно хлопнул по кожаному сидению. Так вот оно что. Нора развернулась к нему, чувствуя, что этим жестом он довёл её до кипения: — Здесь нет дураков, чтоб трепаться о таких вещах, это во-первых. Во-вторых, если ты ещё раз так тронешь мотоцикл… — То что? — он вдруг наклонился прямо к её лицу. Транспортное средство стояло между ними. — Ну же? — Ничего, — Нора огрызнулась прямо ему в глаза. Она была зла на него. Лори умудрился вывести её из себя. Что это вообще было? Какого хрена он так себя ведёт? Он как будто с самого начала этого разговора истерил сам и потом обрадовался тому, что смог втянуть её. Все впечатления от поездки начали гаснуть, Роджерс большего всего захотелось вернуться в их с Руби комнату и лечь в свою постель. — Профессор и студентка, — он демонстративно сплюнул на землю, показывая своё отвращение, — это пошло и неправильно. — Тебя это не касается. Я просто прошу тебя забыть об этом и всё, — девушка невольно приподняла брови. Закралась тревога, которая шептала, что Лори может испортить всем жизнь так же, как только что испортил ей настроение. — Если в тебе есть хоть капля хорошего отношения ко мне, ты не станешь нигде это обсуждать. — Капля хорошего отношения? — парень вдруг искренне улыбнулся, кардинально смягчаясь в тоне. — Хоть капля? Хочешь об этом поговорить? — Ну уж нет, — Нора больше не попадётся на его уловку. Что-то с этим парнем не так. Руби и даже Лу косвенно дали понять, что он не так прост как кажется. Знакомы без году неделя, а уже такие разборки устроил. Без признаний, нормальной беседы. Они даже внеучебного времени вместе столько не проводили, чтоб он мог хотя бы допустить мысль том, что имеет право на такие сцены. — Я буду молчать, Нора, — произнёс вдруг он виновато, делая шаг назад. — Это, в конце концов, важно для тебя. Но это всё равно неправильно. — Не надо лезть в это дело и пытаться починить мой моральный компас. Он исправен. Я хотя бы не веду себя вызывающе в адрес взрослого человека… И под «вызывающе» я подразумеваю хамство, не надо так скалиться. Лори больше не сказал ни слова. Из-за угла, ослепляя их фарами, наконец-то выехала машина. Руби сразу почуяла что-то неладное, стоило ей захлопнуть за собой дверь такси. Нора стояла с совершенно каменным выражением лица, в то время как Лори беспечно топтался рядом, запустив руки в карманы. — Дома расскажу, — тихо произнесла гонщица, отвечая на вопрошающий взгляд соседки. — Добрались без проблем? — Артур в знак прощания с таксистом поднял руку и повернулся к студентам. — Конечно, — Нора как-то натянуто улыбнулась, кажется, впервые не сумев при нём вести скрыть своё внутреннее состояние. Тэннер бросил быстрый взгляд на её одногруппника, заподазривая его причастность такому настроению студентки. Этот Лори создаст немало проблем, совершенно точно. Руби изо всех сил старалась развеять обстановку и напомнить о предстоящей мини-постановке: — Ну, я так понимаю, все уже начали репетировать виноватый вид? Братец, плохо справляешься… Все невольно усмехнулись. — Я думаю, будет достаточно, если вы просто не будете улыбаться, — Артур многозначительно посмотрел на Лори, который, к слову, сразу потерял своё приподнятое настроение. Очень хорошо. — Вам даже не придётся стоять рядом, пока я буду разговаривать. — Быстрее бы уже пройти этот этап, поесть и лечь спать, — призналась Коллинз. Нора мечтательно прикрыло глаза: — И не говори. Со вчерашнего обеда ничего кроме напитков в меня не поступало… Спустя несколько минут студенты, сбившись в кучку, стояли возле шлагбаума. Мистер Тэннер негромко объяснялся с мужчиной, который ради такого дела даже вышел из небольшой бежевой будки с широкими окнами. — Что он там ему говорит, что этот мужик на нас так косится? — Заткнись, — шикнула на брата Руби. — Если так интересно — учись читать по губам. Только свои не раскрывай, прошу. Нора чувствовала, что подруга тоже злится на Лори, хотя сама она уже остыла. — Не опирайтесь на мотоцикл, я его руками держу, — напомнила она шепотом друзьям, которые в перепалке, кажется, забыли об этом. — Чего сейчас ругаться, главное, чтоб всё обошлось. — Кажется, всё. Сторожевой пёс вернулся в свою будку. Артур махнул им рукой, и второй мужчина зашел в служебное помещение, после чего шлагбаум поднялся. Когда они отошли все вместе на приличное расстояние от въезда, Руби радостно запрыгнула на Нору со своими ликующими объятиями. — Спасибо вам, мистер Тэннер, — она всё еще трясла подругу. — Вы нас очень выручили. Она бросила строгий взгляд на брата, который тоже поблагодарил, выдав сухое «спасибо». Лори вообще, судя по всему, не собирался больше задерживаться для разговоров. Он прощался со всеми и направился в своё общежитие. — Вы не сердитесь на него, — немного виновато проронила оставшаяся Коллинз. — У мальчиков переходный период довольно часто наступает с опозданием. — Да ладно, — Норе явно не хотелось сейчас говорить о нём. Она выглядела довольно устало, как и её подруга. Артур быстро взвесил всё в голове и сказал: — Могу предложить вам зайти на ужин, в кафетерии вы так вкусно не поедите. Ненадолго, конечно. Вы устали, и завтра на пары. Девушки переглянулись. Тэннеру показалось, что они молча обменялись парой фраз, причем Руби явно выиграла спор. — Я наверное всё-таки домой пойду. Мне ещё нужно почитать к завтрашнему дню свои айтишные книжки, — как ни в чем ни бывало улыбнулась она, снова направляя свой взгляд на профессора. — А Роджерс действительно стоит покормить, она всю неделю, по-моему, на одном кофейном топливе держится. Нора растерянно посмотрела на Артура, неуверенно улыбаясь, как бы без слов тем самым говоря, что её подруга — дурочка. — Но я жду её в нашей комнате, — с напускной строгостью вдруг добавила Коллинз. Роджерс глубоко, но бесшумно вздохнула. Видимо, её соседка старалась уберечь подругу непристойностей на первом свидании… Свидание. Это слово прозвучало в голове очень неожиданно. Тэннер не смог удержаться от улыбки, которую с благодарностью адресовал Руби. — Я думаю, Руби стоит откатить твой мотоцикл на вашу стоянку, — Артур обратился уже к Норе, которая сразу же изменилась в лице. Её глаза испуганно распахнулись, и она недоверчиво покосилась на соседку. — Могут возникнуть вопросы, если рядом с профессорским домом будет стоять транспорт студентки. — Логично, — Роджерс удрученно вздохнула и перевела взгляд на Коллинз. Следующие несколько минут девушка усердно объясняла подруге как нужно опустить подножку и в какую сторону повернуть ключ. Было видно, что она ни разу в жизни не кому не доверяла свой мотоцикл. Нора переживала, будто оставляла родимого ребенка на попечение сомнительным знакомым. — И не вздумай его завести, — Роджерс даже перехватила руки Руби, которые потянулись к грипсам руля. — Ключ и шлем положишь на мою по… — Полку над кроватью, — девушка понимающе, но не без скучающего вида, несколько раз кивнула. — Тетя Руби сделает всё как надо. Артур не сумел сдержать смешок. Нора проводила обеспокоенным взглядом Коллинз, которая помахала рукой и зашагала от них, крепко держа катящийся рядом транспорт. — Хорошего вам вечера!