Моя специальность - неприятности

Нора неторопливо спустилась по широкой лестнице, задумчиво глядя себе под ноги. Это ж надо было так опозориться. Но она почему-то улыбнулась белым «носам» своих «конверсов». Если мистер Тэннер и вправду не злился на неё за то, что она чуть не сбила его пару часов назад, то он самый настоящий очаровашка. Девушка не была уверенна, что так можно оценивать профессора, но, в конце концов, эта мысль не спросила разрешения появиться в её голове. За спиной приглушенно зазвучала жизнерадостная мелодия ксилофона. Нора скинула одну из лямок рюкзака, который тут же повис сбоку, достала из него телефон и ответила на звонок. - Вижу секси-студентку прямо по курсу, - голос Руби из динамика прозвучал нарочито возбужденно. - Мне срочно нужно узнать, где можно купить такую рубашку… Нора с ухмылкой закатила глаза и стала оглядываться, чтоб найти поблизости свою соседку. - Вы следите за мной? - она изобразила испуганную жертву маньяка. - Ну, серьезно, ты где? - Не суетись так. Я в кафетерии напротив. Мы тут с Лори. - Кто такой Лори? - девушка рассмеялась. - Я не знаю ни про какого Лори! - Ой, перестань, - Руби наверняка отмахнулась. - Он мне уже сказал, что вы познакомились. Приходи. Есть предложение, от которого ты не можешь отказаться. Уже подойдя вплотную к заведению, Нора сквозь витринные окна увидела сидящих за одним из столиков членов семьи Коллинз. Она толкнула стеклянную дверь с широкой металлической рамой, и в шумном помещении мелодично «дзынькнул» колокольчик. Руби с Лори синхронно посмотрели на вход и так же синхронно подняли руки, чтоб убедиться, что Нора их видит. В кафетерии приятно пахло. Роджерс подошла к их столику и, окончательно скинув с себя рюкзак, плюхнулась на красный металлический стул рядом с Руби. - Ты разве не должна быть на какой-нибудь своей инженерной лекции? - спросила Нора у соседки, жестом попросив сидящего напротив Лори положить ее вещи на свободный рядом с ним стул. Руби недовольно посмотрела на девушку: - Если ты зубрилка, то не пытайся меня завербовать. Нас отпустили сразу, как началась лекция. Профессору кто-то позвонил, и он был вынужден уйти. Она замолчала и вдруг ухмылкой спросила: - Как так вышло, что паиньку в первый же день оставили после занятия? Лори виновато улыбнулся, делая глоток апельсинового сока из высокого узкого стакана. Нора откинулась на спинку стула и интригующе выдержала паузу. - В общем, парнем, про которого я тебе рассказала, - она посмотрела на парня, - ну, которого я напугала своим мотоциклом, оказался мистер Тэннер. Это из-за меня он облился кофе и вел лекцию в поло с пятном. Брат с сестрой, как будто не веря, расплылись в улыбке. Они точно сводные? - Наш мистер Тэннер? - Ты чуть не сбила препода? - в голосе Рубе прозвучало восхищение. - Напомни мне не выходить на улицу, когда ты будешь гонять где-то на своём монстре. Нора рассмеялась и кивком ответила на оба вопроса. Она неторопливо встала, наблюдая, как друзья все еще пребывают в немом восторге: - Я возьму себе перекус, а потом сделаете своё предложение. Через несколько минут она вернулась за стол с белым подносом в руках. - Я вас слушаю. Она взяла с тарелки палочку картофеля фри и закинула её в рот. Лори начал с вопроса: - Ты бывала в Новом Орлеане? Нора отрицательно покачала головой: - Ни разу. - Многое упустила, - со вздохом констатировала Руби и, как ни в чем ни бывало, угостилась у соседки картошкой. Нора не возражала, её больше интересовало, к чему эти двое клонят. - Джаз, алкоголь и просто праздник. Если кратко, то мы предлагаем тебе поехать с нами на выходные. Вернее ты просто едешь с нами. Роджерс даже перестала жевать, но задать вопрос она не успела. Руби, как будто прочитав её мысли, с успокаивающим жестом ответила: - Нам ничего не будет, никто даже не обратит внимание, что мы уехали из кампуса. Я все придумала… - Мы всё придумали, - Лори перебил сестру, выделяя интонацией первое слово. Все это время с его лица не сходило заговорщически-радостное выражение. Он сидел со сложенными на груди руками и теперь, оперевшись этой «конструкцией» на стол, слегка подался вперед. Его чёлка юного ДиКаприо снова дрогнула. На актера он не был похож, но выглядел он как мечта многих девушек: скулы будто были вычерчены по линейке, в меру пухлые губы и прямые, наверное, всё по той же линейке, брови. Нора заметила, что он искренне старается не смотреть своими блестящими карими глазами на причину, по которой рубашка Руби вызывала у неё с утра сомнения. Инстинктивно она подперла шею свободной рукой, чтоб хоть как-то перекрыть визуальный доступ к своей груди и облегчить парню жизнь… Интересно, а что о её внешнем виде подумал мистер Тэннер? - Первые две недели к студентам, кто приехал не из совсем далеких краёв, приезжают знакомые или члены семьи, которые еще не свыклись со «скучанием» после окончания каникул. На этих выходных к одному новому знакомому Руби приезжают друзья. Они побудут тут и вывезут нас. - А обратно? - Что-нибудь придумаем,- спокойно отозвалась соседка. Нора напряженно посмотрела сначала на неё, потом на её брата. Роджерс не могла понять, что её поражает больше: их беспечность или все же своеобразная решительность. Все таки фраза «слабоумие и отвага» - это не про них. Ребята ждали. - И отказаться я не могу потому что…? - Потому что это весело, Нора! - Руби устало простонала. - В конце концов, я хочу знать, с кем мне предстоит жить, возможно, несколько лет. Люди раскрываются в пьянке и в дороге. Пока что я тебя знаю не очень хорошо, но за эту неделю ударить мне тебя еще не хотелось ни разу. От неожиданности у Норы вырвался смешок, она не совсем поняла того, что сейчас услышала. Но уточнять она бы не рискнула, ребята относились к делу слишком серьезно. Сейчас от неё все ещё ждали положительного ответа. - Вы на меня давите, - она даже поёжилась. - Я могу заверить, что это дорого стоит, - многозначительно сказал Лори и головой указал на сводную сестру. Видимо, это относилась к словам про «ударить». - Когда наши родители съехались, и мы начали жить одной семьей, я был уверен, что эта сучка однажды меня зарежет во сне. - По большей части я не люблю людей, - Руби искренне мило улыбнулась. - Но ты, видимо, одна из избранных. Если что, после поездки я просто накатаю на тебя какую-нибудь жалобу и отселю к той противной француженке с третьего этажа. - Ну, спасибо, - Нора искренне рассмеялась. - Кажется, выбора у меня действительно нет. Брат с сестрой, выразив поджатыми губами сожаление, отрицательно покачали головой. Поразительно, насколько похожи их манеры . - Поехали. Руби радостно обняла соседку, попутно стащив с её тарелки еще немного картошки: - Я в тебя верила! Заодно покатаюсь на твоём монстре… Нора в непонимании отстранилась: - Что? Лори рассмеялся: - Мы думали, нам придётся использовать это в случае более долгих уговоров. В качестве подкупа. Когда ты еще в ближайшее время сможешь в полной мере насладиться скоростью? От такого ты бы точно не отказалось. Эти двое явно подготовились. Неужели Нора настолько предсказуема? Руби загадочно провела рукой перед собой и Норой и, сладко прищурившись, стала описывать картину: - Только представь: перед тобой прямое шоссе, восемьдесят миль пути… - Получается чуть меньше двух часов езды, - глаза у Роджерс засветились изнутри. Было чувство, что все-таки её подкупили, но отрицать своей любви к подобным моментам, которые ей описала соседка, она не могла и не хотела. Этого еще не происходило, но от предвкушения она уже на секунду почувствовала те крылья, которые у неё вырастали каждый раз… Руби вышла из комнаты принять душ, когда Нора села за свой небольшой письменный стол перед широким окном. Рядом, слева, стоял точно такой же, но он был уже в распоряжении соседки по комнате. На улице смеркалось, в кампусе начинался первый праздник на его территории в этом учебном году. Названия у него не было, по сути - это всеобщая вечеринка, на которой происходило воссоединение во всех его смыслах. Несмотря на то, что какая-то молодежь в студенческом городке есть круглый год, а все покинувшие его на каникулы студенты, как и впервые ступившие на эту территорию первокурсники начали приезжать сюда за две недели до занятий, кампус оживал именно в этот вечер. Это было и данью традициям, и отдушиной перед тем, как погрузиться в учебу. Конечно, каждый в своей мере. Но именно в этот вечер первокурсники официально становились в полной мере равноправными членами этой большой, закрытой от посторонних, семьи университета. Отношения в этой семье складывались по-разному, но каждый с гордостью чувствовал свою принадлежность к чему-то большему. Кампус любого престижного университета сегодня вновь это переживал. Даже самые «толстолинзовые» ботаники чувствовали в этот вечер внутри себя какую-то бешеную энергию, которую он давал. Встречи как с новыми, так и хорошо знакомыми лицами были искренне радостными. Это просто витало в вечернем воздухе. За окном слышался смех, где-то вдалеке звучала громкая музыка. Перед девушкой лежал лист «А4» - распечатанный ею список литературы, которую предстояло прочитать в течение семестра. За частью книг не придётся идти в библиотеку, ведь некоторые из них она привезла с собой. Она дорожила каждой из них, хотя за их появлением на её книжной полке не было никакой особенной истории. Ценность их заключалась в морщинках на корешках, случайно появившихся пятнах на страницах и прямых линиях между строк, оставленных простым карандашом. Нора определенно с удовольствием прочитает «Мартина Идена» в третий раз. И непременно заметит что-то новое. А потом она будет с удовольствием анализировать её на семинаре, который будет вести мистер Тэннер. Напишет эссе, сдаст тест. Девушке очень хотелось обсудить это классическое произведение американской литературы с профессором. Он наверняка читал его еще больше раз. Она еще не знала, что именно бы они обсуждали. Нора вспомнила их недолгий разговор после лекции. Ему понравились её рассуждения? Он все время улыбался, и в уголках его глаз появлялись характерные морщинки. Такие бывают у людей, которые часто улыбаются. От мужчины исходило спокойствие и уверенность, и это было привлекательным, не смотря на их разницу в возрасте. Интересно, насколько он её старше? С ним хотелось проводить время, разговаривать. Умных людей всегда приятно послушать. - Ты чего зависла? - в комнату неожиданно зашла Руби. Она стояла в дверях в огромной зеленой футболке, едва доходившей до середины бедра и, склонив голову набок, энергично сушила свои длинные черные, завивающиеся от влаги волосы голубым полотенцем. - Ты не боишься ходить в таком виде по общежитию? - спросила Нора, повернувшись к подруге на крутящемся стуле. - У нас тут одни девушки, - напомнила та. -Ты бы видела, как из душа вышла француженка. - С третьего этажа? Руби кивнула и вертикально развернула своё небольшое полотенце, держа его в воздухе за два уголка. Потом она приложила его к себе, демонстрируя степень прикрытости обсуждаемой девушки. Верхний край проходил по линии груди, а нижний… - Я увидела то, чего видеть не хотела, - сухо пояснила Коллинз. - А она так ещё и по лестнице пошла. Нора сострадательно улыбнулась, стараясь не визуализировать описанную картину. Её взгляд упал на висящую на уголке дверцы её шкафа белую рубашку, которая утром пострадала от ягодного джема. От пятна не осталось и следа. Руби все таки её застирала, пока сама Роджерс снова, сама того не ведая, вляпывалась в то, от чего не так просто отмыться. Нора начала привыкать к соседке. Девушка не пряталась за своей грубоватостью, она и была такой от природы. Многие люди не понимают этой прямолинейности, ошибочно оценивая человека, обладающего таким качеством, как злого и бестактного. Маска грубиянки ей была не нужна. Ненужных гадостей она не говорила. Она была абсолютно уверена в себе в самом хорошем и правильном смысле этого слова. Она знала, что хороша собой и не чуралась это демонстрировать даже, порой, в весьма откровенной форме. Если о ней подумают что-то не то - ей будет плевать, ведь они будут ошибаться в своих догадках. Её ум выражался не только в способности схватывать новые знания «налету», хотя учеба давалась ей действительно легко. Те же самые «многие» могли бы подумать, что высокие оценки появляются в связи с откровенной одеждой. Но ей было важно другое мнение: мнение тех кто ставил ей эти оценки, не без удивления реально оценивая её способности. Она училась и от жизни, которая последние лет семь сводила её со сложностями, чуждыми многим ровесникам. «Я по большей части не люблю людей», - говорила она. «Они глупые». В этом скрывалось сострадание, нежели высокомерие. БОльшая часть людей не знала её, но судила неправильно, не имея на то права. И таких как раз большинство. Равнодушно не любить их было закономерным. И при этом она была очень участливой, как ни странно. Это проявлялось в мелочах. Таких как одолженная или постиранная рубашка. - Ну ты чего расселась? Мы так пропустим всё веселье! - Руби подскочила к соседке и раскрутила её на стуле. - Нас ждут похотливые парни, дешевая выпивка и музыка, под которую надо танцевать. Нора со смехом успела ловко зацепиться за кровать, останавливая этот аттракцион. Она встала и с уверенным видом к направилась к своему шкафу. Распахнула обе дверцы: - Значит пора выбирать подходящую для этого кошмара одежду. Её соседка подошла к ней сзади, и теперь они вдвоём с задумчивыми лицами изучали содержимое гардероба. Нора ожидала неутешительного вердикта, но Коллинз целенаправленно протянула руку вперед. Она извлекла из шкафа вешалку с коротким темно-земным атласным платьем на тонких бретельках. - Это что? Ночнушка среди вещей на выход в люди? - с наигранным ужасом вскрикнула Руби и затем уже одобрительно легонько ткнула соседку в бок. - Кто бы мог подумать, что у Норы Роджерс может быть нечто подобное. Надевай. Она сунула вешалку в руки подруги. Та послушно приняла вещь: - Мама очень настаивала, чтоб я взяла "что-то подобное". - Не оправдывайся, - Руби легка поперек своей кровати, вытянув ноги на пол и оперевшись на локти. - Давай. Нора поняла, что просить подружку отвернуться будет абсолютно бессмысленным. Она сделала это сама и начала расстегивать рубашку. Соседка громко цокнула сзади: - Серьезно? Напоминаю: я видела, чем рожают француженки. Роджерс сняла первую вещь. Потом на пол скользнула юбка. - У-у, трусики «бразилиана»! - Руби! - Да всё! - Коллинз легла, уставившись в потолок. Через минуту Нора подошла к зеркалу: - Как-то так. Руби снова поднялась. Прищурилась и улыбнулась. Гладкая ткань ненавязчиво прилегала к тонкой талии соседки под ней и доходила до середины бедра, слегка натягиваясь на округлой попке. - Привстань на носочки… Пойдешь на шпильке и накинешь свою белую джинсовку. - В белых кроссовках, - спокойно и уверенно возразила Нора. Коллинз равнодушно пожала плечами и, пружинисто спрыгнув со своей кровати, подошла теперь уже к своему шкафу: - Где тут мой школьный наряд Charli XCX?