***
Кани шел мимо высоких деревьев. Здесь начинался именно тот участок леса, где росли высокие деревья с толстым, крепким стволом и множеством веток, что переплетатись между собой, так что можно было перейти с одного дерева на другое, даже не прыгая. Принц был уверен, что надо искать вверху, ибо на земле тут почти никого не было. В этом месте, малышу неожиданно сильно захотелось, чтобы его сестра сейчас схватила его за загривок и прижала к груди, защищая… Кани не знал от чего, но почему-то ему показалось, что будет что-то очень не хорошее. Но его мрачные мысли развеял небольшой рыжий зверек с огромным рыжим хвостом. Белка сидела на конце старого, обугленного и прогнившего ствола не понятно какого дерева, который был свален на бок и прислонялся к другому дереву. Рыжеглазый прыгнул на черную кору и припал к ней, чувствуя под брюхом неприятную скользкость. Выпустив маленькие черные когти, львенок пополз вверх. Вдруг неожиданно сильный порыв ветра заставил его дернуться и из-за этого он потерял равновесие. Коготки скользнули по поверхности, но мох не дал ему скользить дальше и помог удержаться. Фераха, наблюдавшая за братом из-за кустов мысленно поблагодарила всех существующих богов, за то, что мягкая древесина и мох не дали принцу упасть. Принц напряг мышцы, и… Кани оттолкнулся лапами от бревна и прыгнул на дерево. Белка безжизненно болталась в его пасти. Спрыгнув со ствола, он направился в сторону лагеря. Бурая львица вышла из зарослей папоротника и выгнула спину. Подойдя к брату она мягко произнесла: — Ты молодец, братишка. Львенок испуганно подпрыгнул, выронил добычу и напряг мышцы, готовясь в любой момент обороняться от возможной опасности, но увидев бурую сестру, расслабился, а потом повалив ее на землю прорычал: — Ты меня напугала! — Прости. Но эта белка довольно-таки хороша, если у остальных оруженосцев и охотничьих патрулей будет так же удачно, то прайд ждет настоящий пир, — похвалила брата королева, а потом стряхнула его с себя, из-за чего он упал на землю. — Пойдем в лагерь? А по дороге я может быть еще чего-нибудь поймаю, — предложил львенок. Дочь Рани согласно кивнула, и малыш подхватил с земли тушу белки, а потом пошел за сестрой.***
По дороге домой Кани поймал двух мышек и жирненькую землеройку, а Ферахе удалось поймать небольшого орла, который больше не мог летать из-за того, что лишился одного крыла. Подходя к плато, где сейчас жил прайд, брат с сестрой затеяли соревнования, кто быстрее добежит до кучи с едой. Кани, благодаря своей проворности, успел перегнать сестру, но увидев, как спокойно идёт Марджани бок о бок со своим наставником, немного замедлился и подождал сестру. Дочь Киары несла в пасти большую рыбину и то и дело лапки путались в ее длинном хвосте. Иму нес две более мелких тушки. Когда все оруженосцы принесли свою добычу и уже разделили ее между львицами-матерями и старейшинам, Фераха разрешила им приняться за еду. Кани вытащил из кучи белку и поднес ее к небольшому кусту ежевики, где уже сидели Мзури, Камо и Ладжи. — Привет, Кани! — озорно крикнула чёрная львичка, шутливо ударив друга хвостом. — Привет! — бронзовый львенок подтолкнул подругу боком. Увидев его жест, Камо насупился и уткнулся носом в своего полу съеденного зяблика. Ему было уже почти два, как и Ладжи, поэтому он начал что-то чувствовать в сторону чёрной ученицы. Вскоре к друзьям подошла Марджани с аппетитным кроликом в зубах. Бок о бок с сестрой шёл Камо. Видно принц и принцесса решили разделить тушку напополам. За ними уныло свесив хвост плелась Монифа. В зубах у нее была маленькая мышь, похоже, пятнистая хищница не смогла поймать ничего получше. Увидев грустное выражение ее морды, красногривый внук Симбы, подвинулся и произнес: — Хочешь белку, Нифа? Я поделюсь! — Ой, спасибо! Тогда я отнесу эту мышь маме! — она сорвалась с места и подняв столб пыли скрылась в нем. Кани уже открыл пасть готовясь начать трапезу, как из папоротников с визгом вылетела обезумевшая от страха Зэма. Бежевая хищница подбежала к тёмной сестре и задахыясь прокричала: — Там… Там… В лесу… — видя, что ее сестра не может успокоиться, Фераха взялась вылизывать ей уши. Когда дочь Киары успокоила дыхание, — но никак не себя, — она просто завижжала: — В лесу Ючави! Она идёт сюда!