Майло

      Однажды он ошибся при выборе. Майло не любит об этом вспоминать. Да и вспоминать, если честно, уже некого. Багул разозлился за неправильный выбор и сожрал душу ребёнка полностью. А Майло в наказание заставил наблюдать за этим. Истошные крики той девочки он не мог забыть ещё долго. Когда её тело, созданное будто из фарфора начало медленно оседать на пол и Багул одним движением руки отрубил ей голову, Майло вспомнил о собственной смертности. Багул мог прервать его существование всего за секунды... Осознание этого факта ударило в воспаленный мозг, поэтому Майло как мог извинялся за ошибку. Он с отвращением вспомнил, как сидел в ногах демона, на хрупких останках той, кто прогневала Повелителя и как ластился под его руку, стараясь унять гнев древнего существа.       Тогда тоже было двое детей. Две сестры, с разницей в два года. Одна была слишком резкая и вспыльчивая, другая наоборот слишком тихая и спокойная. В тот раз Майло выбрал старшую сестру, справедливо посчитав, что у тихони младшей не хватит духу, чтобы убить всю семью.       Старшая справилась. Она убила их всех. Но вот потом... Оказавшись в чертогах сумрака, в котором в основном обитали призрачные дети, она предприняла попытку убить и Багула. Майло так и не понял, что пошло не так, но склонялся к мысли, что девочка просто не выдержала осознания.       Осознание содеянного это то ещё испытание. Сам мальчик страдал от этого почти полгода, пока не смирился с тем, что собственноручно убил свою семью. Она, видимо, не смогла справится с этим и стала винить в этом всех, кроме себя.       Особенность была в том, что ни дети, ни Багул не принуждают ребёнка к противоестественному. Если в ребёнке уже есть тьма и затаённая обида, то она высвобождается при просмотре фильмов-убийств, обнажая истинную суть человека. И ребёнок сам делает шаг за черту.       Майло очень надеялся, что в этот раз он не ошибся с выбором, и Дилан сможет выдержать осознание. То, что внутри этого тихого мальчика есть тьма, лидер призраков чувствовал буквально кожей.       Незаметно проследив за ним в тот день, Майло в который раз уверился в том, что взрослые слепы до абсурда. Разве та же Кортни, мать этих детей, не видела, что из старшего сына растёт второй тиран, наподобие их отца? Разве не видела, что младший каждый раз огребал от него и ходил в синяках? Видела. Прекрасно видела, но легкомысленно верила в то, что братья так играют. Ох, если бы она только могла чувствовать то, что ощущал Майло от эмоций Дилана... Гнев, ярость, тихо расцветающие в душе младшего мальчика были так изысканы. А открытая злость старшего давила, заставляя невольно восхищаться его чистой ненавистью к брату. Майло бы так и провёл весь день рядом с этими бесценными источниками эмоций, но его внезапно потянуло обратно в сумрачный мир. А это означало лишь одно — Багул хотел его видеть.

***

      Низко опустив голову, лидер призрачных детей терпеливо ждал, когда из серого тумана появится чёрная мгла. Она медленно выскользнула справа, неспешно стелясь по земле. Мальчик замер, стараясь не шелохнуться. Когда приходил Багул, Майло всегда становилось не по себе.       Тьма медленно, будто изучая, скользнула к его ногам, а сам парень почувствовал, как холод сковывает его. Острыми иголками холод поднимался всё выше и выше, вместе с этой обволакивающей тьмой, которая медленно окутывала мальчика.       Майло на миг поднял глаза и тут же столкнулся с абсолютно чёрными глазами демона, который материлизовался прямо напротив него. Чёрные волосы спутанно свисали на лицо, которое демон слегка наклонил в сторону, будто рассматривая мальчика. —Ты выбрал...— раздался тихий проникновенный шёпот и парень вздрогнул. Это был не вопрос, это была констатация факта, а значит Багул уже знает, кого именно отметил Майло. —Да. — Мальчик вздохнул. — Не сомневаешься?— снова противный, слегка скребышащий шёпот, от которого хотелось спрятаться подальше. — Второй-то будет поспособнее. — Я уже однажды выбрал так... Того, кто был способнее. Итог ты знаешь сам. Она не справилась. — Быстро ответил парень, опустив глаза. — Хорошо, что ты помнишь свои ошибки... — Багул отошёл в сторону и тут из мрака появился небольшой высокий трон, на котором тот так любил сидеть. Резной, с вензелями в виде устрашающих морд демонов и черепов, трон идеально дополнял мрачный вид своего хозяина. Расстегнув пиджак, который обнажил белую рубашку, демон уселся на свое место и закинул ногу на ногу. — Подойди.       Майло неуверенно сделал несколько шагов к демону. Память предательски подкинула воспоминание, в котором провинившаяся девчушка, кажется Сара, была убита Багулом именно с такого расстояния. Застыв в трех шагах от существа, Майло замер и остановился. —Не бойся. Ты можешь подойти ближе.       Шаг. Ещё один. И последний... Он замер у самого трона, старательно не поднимая взгляд. —Не бойся меня.— повторил демон. —Тебе одному я разрешаю почти всё. Я не стану убивать тебя за очередную ошибку. — Демон протянул руку и погладил вздрогнувшего мальчика по щеке. —Спасибо... — на грани слышимости выдохнул ребёнок, едва на упав от неожиданно появившихся эмоций.        Когда демон прикоснулся к нему, Майло вновь почувствовал себя живым. Ему даже показалось, что он снова мог дышать, да и сердце на несколько мгновений вновь запустилось. Не осознавая, что делает, мальчик ухватил демона за руку, когда почувствовал, что тот убирает её от лица ребёнка. — Пожалуйста.... Ещё чуть-чуть... —в полубреду попросил Майло и тут же замер, поняв, что и главное кому, он это сказал. —Ты стал эгоистичен, бывший сын священника.—Багул издал странный звук, который можно было бы принять и за ухмылку и за вздох. —Ты не приходишь ко мне по своей воле, только ждёшь приглашения. А получив его, начинаешь требовать большего.       Рука демона вернулась к поглаживанию щеки и мальчик еле слышно сглотнул ком.       —Прости.... Повелитель. — его ноги подкосились и Майло упал на колени, а затем решился и прижался к ногам демона, чем заслужил ещё одну ухмылку. —Заходи ко мне почаще... Возможно, я подумаю о том, чтобы ты чувствовал жизнь, пока будешь находиться рядом.       Мальчик кивнул и продолжил тереться о колени и бедра щекой. Пребывание рядом с Багулом действовало, как наркотик. Майло буквально плыл от ощущения жизни, что демон так легко подарил ему. Снова дышать, снова ощущать, снова чувствовать эмоции... О да, Майло был за это благодарен.       В абсолютной тишине они просидели ещё несколько минут, пока Багул лениво поглаживал волосы Майло. —На тебя донесла Эмма.— между тем заметил Повелитель. —Веди себя аккуратнее, она многое знает и умеет. Тебе до неё ещё долго расти.       Майло кивнул, а вернувшиеся эмоции потихоньку рождали в нем гнев. Да, он предполагал, что чем-то не угодил Эмме, но действовать так в открытую, идти сразу с жалобой к Нему?..Эмма, видимо, рассчитывала на прилюдную казнь или хотя бы выговор. Но отношения Майло и Багула были куда выше этого. Сам Майло побаивался демона, хотя тот многое спускал ему с рук. Мальчик знал, что никто из детей не удостаивался больше чести Его прикосновения. Никому из детей Он не даровал даже мимолетно, но жизнь. А Майло повезло.       В принципе, у него и Багула были необычные взаимоотношения уже с самого начала. Начать хотя бы с того, что демон первым пришёл к нему и лишь потом прислал призрачных детей во главе с Эммой. Впервые увидев демона, Майло почти всю ночь простоял на коленях, неистово молясь Богу о спасении. Но Бог был глух, а тьма в его сердце так сильно тянулась к Багулу...       Во время ритуального убийства семьи, именно Багул был тем, кто лично призвал крыс. Он даже разрешил Майло оставить себе небольшое воспоминание об обычной жизни— ту самую зажигалку, с помощью которой мальчик поджёг угли. Хотя всем остальным детям категорически запрещалось иметь источник огня в распоряжении. Чуть позднее Майло понял, почему Багул запретил это — если хоть один из домов сгорит, то цепочку придётся выстраивать заново. При жизни Майло очень любил огонь. Пламя, неторопливо выбивающееся из фитиля зажигалки, завораживало и пугало его одновременно. И то, что демон разрешил ему оставить свою игрушку, очень льстило мальчику.       — Багул...— Тихо произнёс Майло, а затем решительно посмотрел в лицо существа.— Почему ты... разрешаешь мне снова ощущать себя живым? —Разве радовать дитя не есть долг родителя?— пальцы демона замерли и Майло уже было приготовился к худшему, но тот всего лишь переместил их на щеку ребёнка.— Я забрал тебя у твоей семьи и сделал своим. Теперь ты моё дитя. — Он замолчал, но затем продолжил, заметив, что мальчик хочет что‐то сказать. — Если задашь ещё хотя бы один вопрос — я перестану давать тебе это лживое ощущение жизни. Сиди и наслаждайся молча.       Майло понятливо кивнул и придался своим мыслям. Интересно, как Дилан собирается убить их? Самому Майло не терпелось показать ему свой фильм, но нужно было соблюдать последовательность. Начиная от слабого маленького Теда с его "безобидной рыбалкой", продолжить холодной и расчётной Эммой и её "рождественским подарком", медленно подводя к кульминации - к непосредственному происшествию, случившемуся в этом доме, где семья проживала сейчас.       Мальчик вдохновенно улыбнулся и, устроив голову поудобнее на коленях демона, позволил себе прикрыть глаза. Всё шло так, как и предполагалось.