Сказка - ложь...

Замок Кощея встретил их тишиной, но не той, уютной, по которой он уже успел соскучится, а мертвенно-застывшей в мрачной неподвижности. Казалось даже воздух не движется, избегая этого места. Иван скатился с Серого, и Волк в изнеможении растянулся на плитах, ловя языком капли мелко-шелестящего дождика. Иван ворвался в замок, мимоходом отметив, что двери не заперты, - это обнадеживало, хотя возможно Кощей просто не стал дополнять действовавшие чары ненужным запретом от блудного царевича. - Кос!!! – молодой человек прыжками несся по лестницам по направлению к личным покоям чародея и попутно заглядывая во все подворачивающиеся помещения. – Кос!!! - Ваня? Иван резко обернулся на тихий удивленный голос, несколько ударов сердца смотрел на мужчину, стоявшего чуть выше на боковой площадке, а потом неведомо как оказался прямо перед ним, сгребая в объятья. Его выдержки хватило лишь на то, чтобы заполошно твердить «Успел… успел, живой! Живой…», прижимая к себе до боли, зарываясь лицом, руками в длинные волосы, покрывая бестолковыми поцелуями, что подвернулось. - Успел, успел к тебе… - Ваня? – все так же растерянно и недоверчиво произнес Кощей, неуверенно приобнимая парня в ответ, точно сомневаясь не видение ли это. – Ты приехал… Зачем? - Как зачем? Затем, что жить без тебя не могу! Иван чувствовал, как в сердце потихоньку начинает заползать страх: что-то было не так, очень сильно не так. Он бы даже обрадовался бы, если б Кощей сейчас принялся язвить, размазал бы его по подходящим поверхностям тонким слоем, гневаться бы изволил… но не это по-детски беспомощное недоумение! Откуда оно, почему? Заговорил торопливо и сбивчиво: - Любимый, родной мой, прости, я очень виноват перед тобой. Но знай, что никакой свадьбы не было и быть не могло! Ее за моей спиною планировали, чтобы удержать, привязать к тому дому. Использовать… Я очень виноват, что не сразу понял, слова твои забыл и подарок твой снял, не уберег… Прости за все, я дурак каких мало! За свою дурость и беспечность любую службу отслужу, не молчи только… - Ванечка, - Кощей, кажется его и не слушал, он качнулся вперед, приникая к груди парня, обнял, нежно погладив по спине, прижался виском ко влажным растрепанным кудрям, - свет мой, душа моя… От его шепота горло сдавило. Мужчина отстранился, заглянул в полные смятения синие глаза царевича, улыбнулся, проведя прохладными пальцами по его щеке. Попросил серьезно: - Ванечка, ты не уходи больше, я ведь с ума сойду… Дыханье перехватило, испуганный парень вымолвить ничего не мог, вдоль хребта пробежался легкий морозец. А потом случилось то, что окончательно повергло Ивана в глубокий шок: точно очнувшись, Кощей отпустил его и соскользнул вниз. - Ваня, знай, по твоему слову сердце из груди вырежу, - в его глазах молодой человек видел то, чего там никогда не должно было быть: терпеливое кроткое смирение. - Я все, что попросишь сделаю, только не оставляй меня больше. - Ты что?!! – Иван наконец отмер. – Не смей! Встань, встань сейчас же! Что ты, любимый?.. Это мне у тебя в ногах век валяться и то мало будет. Встань! Трясущимися руками он пытался заставить мужчину подняться с колен, однако вместо того, чтобы встать, Кощей вдруг стал заваливаться на бок, и Ване пришлось подхватить его, самому опускаясь на пол. - Что это? – устраивая темноволосую голову на своем плече, Иван рванул шнуровку на вороте, хотел подхватить под колени, и тут заметил причину недомогания: золотая игла около пяди длиной пропорола левую ладонь и прошила узкую кисть насквозь. Должно быть Кощей держал ее в руке, когда вышел навстречу царевичу, а неловкое движение, когда он с силой сжал кулак, привело к тому, что игла вонзилась глубоко в плоть. Не задумываясь, парень выдрал ее прочь и отбросил подальше, как ядовитую гадину. - Любимый мой, драгоценный, ну зачем ты так? Что ты сделал с собой? Зачем ты?.. Это я во всем виноват! Прости меня, прости хороший мой… Выходит это не ты мне, это я тебе не верил. Потому что, смотреть на тебя не достоин. Я же кто? Царевич-Ванечка, каких за десятку пучок. А ты… в целом мире таких чудес и сокровищ нету, которые волоса бы твоего единого стоили! Прости меня, любимый, за каждый миг прости, что меня с тобою не было! Прости дурака! За иглу эту проклятую прости. Как же ты мне сейчас сердце свое отдаешь, коли я его уже не сберег?! Исступленно покрывая поцелуями запрокинутое лицо мужчины Иван вдруг ощутил нечто необычайное, а взглянув - взвыл от ужаса: - Прости, прости меня!!! Хоть ты меня прости, а то у меня самого это никак не получается… Кощей чуть пошевелился, выпрямляясь и уткнулся лбом в шею парня: - Что ты, Ваня, - он глубоко вздохнул, переводя дыхание, - бывает же, что люди и от счастья плачут. - Ну да, именно поэтому ты сейчас встать не можешь! – у Ивана голос тоже звучал сдавленно и срывался. - Могу. Но не хочу, - ровно отозвался Кощей, не делая ни одной попытки. - Ну уж нет! – Иван решительно поджал губы. - Пойдем, тебе по-хорошему прилечь надо. И руку твою перевязать. Ранка была незначительная, но ладонь продолжала сильно кровоточить, и кровь уже обволакивала кисть тонкой перчаткой, обильно пятнала одежду. - Не спорь, я тут лекарь, - молодой человек упрямо поддерживал чародея, когда они все же поднялись с пола. - Ты не лекарь, ты лекарство, - покачал головой Кощей. Ни сил, ни желания для споров и дальнейшего выяснения отношений после подобного эмоционального взрыва не осталось и у него. - Тем более, - глухо согласился Иван. Добравшись до опочивальни, Кощей без слов позволил усадить себя и осмотреть рану на ладони, безотрывно наблюдая за тем, как молодой человек расположившись у его ног бережно промывает ее не чем-нибудь, а живой водой из отосланной ему фляги, плотно оборачивает кисть полотняной лентой, и затем он с жадным трепетом коснулся бинта губами. Мужчина не отнимал руки, а Иван не торопился ее отпускать, прижавшись щекой. Перецеловал кончики подрагивающих пальцев, заглянул в зеленые глаза и мягко попросил: - В самом деле, ты приляг, любимый, тебе отдохнуть надо. А я сейчас… Там же Серый где-то еще дожидается… Чародей легонько кивнул: - Во дворе торчит. - Ну вот, - все еще бледно, с усилием, улыбнулся Иван, - спущусь, его отправлю. Посмотрю по своим запасам, что тебе сейчас пригодится может… И тотчас вернусь. А ты пока отдохни и не думай ни о чем, не тревожься, я мигом! Кощей проводил долгим взглядом торопливо скрывшегося в коридорах парня, глубоко вздохнул, и темные ресницы устало опустились.