Now you do

— Ты во мне разочарован. — Хорошая дедукция, да. — Не превращай людей в героев, Джон. Героев нет, а будь они — я из другой оперы. (Шерлок ВВС)

Эбигейл замахнулась, придавая ускорение, и что есть силы послала трезубец в цель. В то же время пять других орудий взмыли в воздух, направляясь к манекенам. Молот, снеся голову мишени, лишь чуть снизил скорость, устремляясь дальше по траектории. Трибуты, замершие на миг, бросились в рассыпную. Профи, даже не удосужившись посмотреть, попали ли их орудия в цель и чье оружие пришло первым, замерев, наблюдали за полетом молота. Тот, прочертив полосу в воздухе и выявив реакцию мгновенно бросившихся на пол присутствующих, что были на его пути, с грохотом врезался в стену, под шелест осыпающейся штукатурки. Киан уважительно присвистнул, похлопав Дарру по плечу; Эбигейл перевела задержанное после снесения головы манекена дыхание; а Эвелин бросила взгляд по сторонам, на распорядителей, замерших на скамейках, прикидывая, появятся ли сейчас миротворцы, или это сойдет им с рук. Но спустя минуту молчания все вернулись к своим делам, лишь несколько помощников отправились убирать осыпавшееся покрытие стены и то, что осталось от молота. Марк развернулся к ребятам, поигрывая ножом: — Продолжим? Эвелин стояла у распахнутого окна, а легкий ветерок лишь немного шевелил полы шелкового халатика. Был поздний вечер, на темно-синем небе зажигались мириады звезд, но здесь, на первом этаже, это было почти не видно — все затмевали огни города. Сегодня она увлеклась. Эвелин всегда любила оружие и в этот раз, видя такое разнообразие, какое не видела уже давно, она с радостью пятилетнего ребенка кинулась его исследовать, а руки сами воспроизводили давно знакомые движения. Девушка закрыла глаза, с наслаждением вспоминая это чувство. Левая рука нежно, словно ребенка, обхватила ложе арбалета, а правая легла на шейку приклада. Крюк приклада уперся в предплечье девушки, создавая ощущение надежности, гребень приятно холодил щеку. Стоя на изготовке, Эвелин на секунду прикрыла глаза, наслаждаясь ощущениями, и потянула спусковой механизм. Болт, просвистев, впился в центр мишени. Хорошо выполненный, прекрасный тугой лук. Он не был деревянным, как многие его предшественники, а был выполнен из какого-то неизвестного ей материала, представляющего собой нечто среднее между пластмассой и металлом. Конечно, девушка предпочла бы дерево, но и такой материал тоже был весьма удобен. Легкая конструкция, тем не менее, позволяющая легко прицеливаться и метко стрелять. Левая рука прочно держала дугу лука, а правая вытянула из колчана стрелу. Девушка аккуратно наложила стрелу на тетиву, натягивая ее, и наклонила голову, прищурив один глаз. На секунду замерла, ощущая дрожание стрелы, готовой сорваться в полет, и разжала пальцы. Стрела со свистом устремилась в воздух. При стрельбе нет ничего лучше момента перед тем, как выстрелить — момента абсолютного покоя и равновесия, момента абсолютной силы. В схватке на кинжалах важно одинаково хорошо владеть обеими руками, и в обеих руках иметь кинжалы — нападение является лучшим средством защиты. Если же другая рука, преимущественно левая, слабее правой, велика вероятность потерять кинжал и проиграть и схватку, и жизнь. Вцепившись в рукоятки кинжалов, Эвелин старательно контролировала обе руки, отражая атаки помощника тренера. Играя больше на импровизации и мгновенной реакции, девушка не задумываясь вертела кинжалы, атаковала и выставляла их в защите. Несомненно, в подобном сражении ловкость рук и гибкость кистей — самое важное, идущее наравне с реакцией, умение. Уошинтон открыла глаза, ощущая, как руки гудят от недавнего воспоминания. Они определенно соскучились по оружию. Но сейчас не время давать им волю, иначе времени не останется на другое. Оружие — это хорошо и сегодня весь день был потрачен именно на него, но чтобы выжить нужны и другие знания. И завтра Эвелин хотела пройтись по непопулярным секциям. Ловушки, разжигание костров, ягоды и травы… Все это также было необходимым компонентом выживания на Арене. Особенно травы. Да… Травы… Травы и ягоды. — Видишь эту картинку? — Ребекка указала на рисунок в старинной книге. Они с Эвелин сидели на веранде, пока Клаус дал девочке отдохнуть; Майклсон рассказывала ей об изменениях в флоре их континента за последние пятьсот лет. — Это сумах. — Какой красивый… — девочка завороженно смотрела на розовые стебельки с зелеными листочками. — Его еще называют лаковым кустом. Его листья — одни из самых ядовитых на территории нашего континента. А это, — девушка перевернула страницу, — вороний глаз. Он смахивает на съедобную чернику, но в свежем виде очень ядовит. Однако, в сушеном — является лекарством. Видишь, он располагается словно в коробочке из четырех листиков? Не перепутай! А вот эта черная ягодка, белладонна, вызывает бешенство, в больших дозах — судороги и летальный исход. Действует не сразу, а через некоторое время. Если концентрация легкая — десять — двадцать минут, чем концентрация выше, тем времени меньше. — А это что такое? — Эвелин указала на очень похожую ягоду. — Это? — Ребекка перегнулась через стол. — Это морник. Он вызывает мгновенную смерть. — Чему ты девочку учишь? — засмеялся проходящий мимо Клаус, вкладывая наточенный клинок в ножны. — Она воин, а не отравительница! Ты бы ей еще о Медичи на ночь почитала! — С этим вполне успешно справляется Элайджа, — улыбнулась девушка. — А ты и сам прекрасно знаешь, как часто воины умирали от яда. Эвелин заморгала, приходя в себя и рассеивая видение летнего вечера. Это было давно и многое теперь изменилось, но знания… знания остались. И теперь Уошинтон, глядя на рисунки растений и слушая объяснения инструктора, понимала, что многое и сама могла рассказать ему. И исправить, потому что о многих важных свойствах представленных растений не было сказано ни слова. Рядом расположилась девушка из пятого дистрикта, та самая, что взяла под свое крыло четверых малышей. Она с интересом и любопытством рассматривала растения, изредка поглядывая на Эвелин. Уошинтон же испытывала немалое беспокойство. Еще не хватало с ней познакомиться! Если они заговорят, весьма трудно будет потом поднять руку уже на пятерых трибутов и вообще видеть, как с ними расправляются. А потому лучше держаться от них подальше, а то и вообще вернуться к остальным профи, которые с удовольствием испытывают предоставленное оружие. Может, это последний раз, когда она сможет так спокойно с ним поупражняться? Но требовалось хотя бы раз пройти оставшиеся секции, не упустив ничего. А потом можно будет возвращаться и к команде. Подобравшись, девушка встала и уже хотела покинуть секцию, как ее окликнули. — Эй, ты же из первого дистрикта? Эвелин замерла и медленно оглянулась. — Да. А что? — Почему ты не с другими профи? — темные глаза девушки блестели, ни с того ни с сего напоминая о других глазах. — Потому что все секции заслуживают внимание. — Я Морин. Эвелин чуть улыбнулась: — Береги детей, Морин. И пройди все секции. Развернувшись, она направилась к секции борьбы, не желая видеть, как девушка задумчиво смотрит ей вслед. Инструктор явно не скучал — в секции уже обосновалась невысокая крепко сбитая темноволосая девушка, раз за разом пытающаяся уложить на пол помощника инструктора. Впрочем, у нее это неплохо получалось. Увидев, что к нему подоспел еще один ученик, инструктор оставил девушку на помощника и переключился на Эвелин, заставляя ее вспомнить все виды борьбы, которым обучали в Школе. Проголодавшись после упорной тренировки, Эвелин поднялась с коврика, выставив вперед одну ногу и отряхивая невидимые миру соринки. — Идешь на ланч? — раздался рядом голос. Девушка подняла голову — это была та самая шатенка, которая с нескрываемым упорством одолевала противника. — Анна Нолан. Эви пожала протянутую руку: — Эвелин Уошинтон. — Хочешь, пообедаем вместе, или у тебя своя компания? — Шестой дистрикт, да? Пошли со мной. Надеюсь, ты не боишься профи? — глумливо поинтересовалась Эвелин. — Что ты, — Анну едва заметно передернуло. — Я их уважаю. Пошли. Она улыбнулась, стараясь, чтобы напряжение было незаметно. Эвелин едва заметно усмехнулась, увлекая девушку к союзникам. Те тоже не скучали и в рядах союза произошло пополнение: за столом сидели девушка с короткими каштановыми волосами из седьмого дистрикта и мощный парень из десятого. — Элизабет так много знает о лесе, — беспрестанно щебетала Эбигейл, развлекая трибутов, — а Фредерик, ты не поверишь, Эвелин, рассказал замечательную историю, как в одиночку завалил целого кабана! В ответ на ее слова ребята дружно засмеялись, а Фредерик исполнился гордости. — А еще у них очень похожие фамилии, — Кристиан лукаво поглядывал на девушку. — Лунн и Лунд. — Хотя живем мы в разных дистриктах и никогда раньше не пересекались, — хотя Элизабет старалась говорить естественно, в ее голосе все равно слышалось напряжение. — А ты что расскажешь? — повернулся к Анне Марк, глядя на нее черными как ночь глазами. Девушка на секунду потеряла дар речи, забывая, где и в чьем обществе находится, а потом заговорила. — Я… Я из шестого дистрикта. — Транспорт? — поинтересовалась Дарра. — Как это мило. И что ты умеешь? Анна на секунду опешила, и Эвелин, сидящая рядом толкнула ее в бок. — Могу управляться со всеми видами транспорта, мой отец — рабочий на заводе и я знаю как устроена любая машина… Ребята переглянулись, собираясь заржать и отпустить шутку по поводу влияния Марка на трибутку. Эвелин чуть пихнула сидящего рядом Киана и прищурившись посмотрела на остальных, молясь, чтобы они поняли и сдержались. Не дай Бог, Анна от них ускользнет. Ребята непонимающе глянули на Уошинтон, но перевели раскрытые рты в зевок, давая понять, что желают позже получить объяснение сорванному веселью. — А твой напарник? — Эвелин снова повернулась к Анне. — Что с ним? — А, Даррен… — пренебрежительно протянула Нолан. — Даррен идиот. Он считает, что сможет всех победить только потому, что его папа — начальник цеха… Не сдержавшись, все рассмеялись и стали обсуждать недотепу-Даррена, забыв на время оплошность Анны. — Ты зачем ее сюда привела? — сразу же после обеда профи обступили Эвелин, отправив других троих трибутов занять секцию с оружием и никого туда не пускать. — Она клоун. — Она отлично сражается в рукопашном и лучше держать ее при себе, — в тон Киану ответила девушка. — А то, что она так неосторожно запала на Марка легко можно использовать против нее, вместо того, чтобы спугнуть ее насмешками и отправить прямиком в стан противников. Таких лучше держать на виду. — Говоришь, она хорошо сражается? — задумчиво протянула Дарра. — Я сама видела. — Что ж, отлично. Пусть она покажет, и если она действительно того стоит, пока придержим ее у себя, — Кристиан прищурившись посмотрел в удаляющуюся спину Анны. — А ты будешь прощена. — Ох, спасибо, спасибо Великий Государь, — не смогла не съязвить Эвелин, кланяясь ему в ножки, — за прощение меня, смертной. Что бы я без него делала, прямо и не знаю! Крис хмыкнул, приобняв девушку: — Все для тебя! — Кто эта девушка? — поинтересовалась Эвелин у стоящего рядом Марка. Она стояла сложив на груди руки и с подозрением наблюдала за блондинкой с распущенными вьющимися волосами средней длины, около которой вился Киан. Девушка была высокой и прямой, словно стрела, и натягивала тетиву лука, целясь в дальнюю мишень. Стрела взвизгнула, проносясь в воздухе и манекен покачнулся, пораженный в самое сердце. — Это Каролина Сивл, одиннадцатый дистрикт. Лучница, стреляет превосходно. Канаван первым ее заметил и теперь не отходит ни на шаг. — Хотите привлечь в наш союз? — Было бы неплохо… — У нас подбирается много сильных союзников. Это хорошо, пока мы будем уничтожать других, но когда останется только наша десятка, будет тяжело. — Поэтому в мире и существует искусство договоров и шантажа, — улыбнулся Марк, протягивая раскрытую ладонь, на которой лежал переломленный миниатюрный паровоз.