There’s no heroes or villains in this place
Just shadows that dance in my headspace
Leaving nothing but phantoms in their wake
Я проснулась на двадцать минут раньше звонка будильника и с удивлением обнаружила, что выспалась. Без снов ночь, конечно, не прошла — мне снились непонятные мутные образы разных цветов, но и отсутствие кошмаров уже показалось достижением. Бодро встав с кровати, я заправила ее и мельком оглядела комнату. Из-под занавески проглядывал небольшой лучик солнца, но события вчерашнего вечера вынудили сердце ёкнуть в груди, и я на секунду замялась на месте. «Перестань быть такой пугливой», — одернула я саму себя и, встряхнув головой, направилась к окну. Уверенным движением, не без усилия воли, я раздвинула занавески и облегченно выдохнула, не обнаружив на улице чего-либо сверхъестественного. Улыбнувшись выглянувшему из-за редких серых облаков солнышку, я еще пару минут ловила на коже приятное тепло. Стоит отметить, что несказанным плюсом нового дома было наличие двух ванных комнат. В Балтиморе мы с Крисом вечно дрались за единственную ванную, поскольку никто из нас не горел желанием вставать раньше во избежание очереди. Я скинула с себя пижаму и залезла под душ. Раннее пробуждение дало мне немного дополнительного времени понежиться под струями горячей воды. Закончив все гигиенические процедуры, я обернулась в полотенце, быстро высушила волосы и на секунду зависла перед зеркалом — оставить распущенные или убрать в хвост? Вспомнив лучики солнца, пробивавшиеся через окно, я невольно улыбнулась и оставила локоны распущенными. Я всегда любила свой цвет волос, унаследованный от папы — яркий медный оттенок, но еще больше приходила в восторг, когда волосы переливались на солнце, напоминая языки пламени. Времени оставалось все меньше, и я слегка подкрасила глаза тушью, делая их еще более выразительными, и вышла из ванной. Быстро натянув на себя вещи — кофту цвета охры и кожаную юбку — я бросила последний взгляд в зеркало, и, схватив сумку с тетрадками, спустилась вниз. Пару минут спустя на кухне показался Крис. «Вот уж у кого точно не будет отбоя от поклонниц», — усмехнулась я, взглянув на брата. За последние пару лет он знатно прибавил в росте и мышечной массе и теперь был выше меня почти на голову и чуть ли не в два раза шире. А симпатичная мордашка с правильными чертами разбила не одно девчачье сердечко в Балтиморе. Однако было кое-что еще, что заставило мой взгляд задержаться. Увидев меня, он поздоровался и сел на стул рядом. Я все еще пялилась на брата, и он вопросительно вскинул брови: — Что не так? Футболка только из стирки. — Я не перестала видеть твою ауру, — тихо и удивленно ответила я, продолжая глядеть на яркое зеленое сияние. — Такое впечатление, будто я вчера дернула какой-то рубильник и способность больше не «отключается». — Я спрятала лицо в чашке, отпив горячий кофе. Он задумчиво промычал, дожевывая свой сэндвич и что-то взвешивая в голове. Спустя мгновение в его глазах резко заплясали веселые огоньки. — Надо кое-что проверить, — быстро произнес он. — Мам! Мои глаза округлились от неожиданности: — Что ты собрался делать? — шикнула я на него. Мама выбежала на лестницу, застегивая пиджак. — Сейчас, дети, я уже бегу, — Крис молча показал на часы на своей руке. — Да, Кристофер, мы выходим уже через пару минут, — она в спешке вернулась обратно наверх, и я услышала, как хлопнула дверца ванной. — Ну как, увидела? — прошептал Крис, с интересом глядя на меня. И тут до меня наконец-то дошло, зачем он позвал маму — ему не терпелось проверить границы моих способностей. — Да… Увидела. Желтый оттенок. Она волнуется… — Потрясающе! — восторженно произнес он. — Ана, да ты теперь ходячий сканер эмоций, — посмеялся брат. — Если б еще от этого был какой-то толк, — скептично сказала я, допивая свой кофе. Где-то внутри зародилось чувство тревоги, что это только начало. Уже через пятнадцать минут мы подъезжали к Сентфорской школе. Вокруг входа кучками стояли подростки, излучая теперь только мне видимое свечение самых разных цветов. — Удачи, родные! — радостно проводила нас мама, и уже через мгновение ее машина тронулась с места, бросая нас с Крисом перед входом в учебное заведение. Я бросила растерянный взгляд на брата, совершенно не чувствуя себя сейчас старшей сестрой. Он уверенно приобнял меня за плечи и сказал: — Не парься. Ты же уже нашла себе вчера подружку. Так что все уже не так плохо. И вообще, мне в этой дыре торчать на год больше, чем тебе, так что не ной, сестренка. И откуда только в нем столько спокойствия? Мне казалось, с переездом и еще с тем обилием проблем, что я уже два дня подряд вываливала на его голову, любой другой младший брат уже наверняка психанул бы да послал куда подальше. Так что я поражалась стойкости Криса. Из моих мыслей меня вырвала Лили, которая подошла к нам вместе с незнакомой девушкой. Они были на контрасте — миниатюрная блондинка и высокая фигуристая брюнетка. Вторая быстро пробежалась по нам с братом оценивающим взглядом, закончив осмотр ехидной улыбкой в адрес Криса. — Ана, это Виктория Райт, — Лили представила мне свою подругу. — Она внучка директора школы, — шепнула блондинка. Вокруг Виктории исходило оранжевое свечение с алыми вкраплениями. Гордая и самоуверенная. Ну-ну. — Анабель Робертс, — ответила я. Та лишь коротко кивнула мне со скучающим видом и продолжила концентрацию всего своего внимания на брате. Его в свою очередь Виктория тоже весьма заинтересовала. — Кристофер Робертс, — представился он, одарив жгучую брюнетку белоснежной улыбкой. Я закатила глаза и недовольно посмотрела на брата. Умоляю, избавьте меня от этого. Почему ему не мог понравиться кто-то вроде Лили? Прозвенел звонок, освобождая нас от неловкой паузы. Я молча попрощалась глазами с Крисом и последовала за девушками, уводящими меня в направлении класса. В кабинете все быстро разбрелись по привычным местам, и я, недолго думая, поспешила занять свободное место рядом с парнем в серой толстовке со светло-зеленой аурой. И это был не такой зелено-травяной оттенок, как у моего брата. Цвет скорее походил на оттенок морской волны. Я подметила про себя, что без труда уже в который раз чувствую, что хотят сказать мне все эти цвета. В его случае речь шла про миролюбие и спокойствие. Ауры окружающих людей уже не так пестрили перед глазами, вызывая постепенное привыкание. В ожидании учителя, в аудитории стоял шум и гвалт. Лили, сидящая рядом с Викторией за соседней партой, обернулась ко мне: — После этого урока я устрою тебе небольшую экскурсию по школе и обязательно провожу в канцелярию. Там дадут направление в библиотеку, где ты сможешь получить свои учебники. А пока что Йен поделится с тобой всем необходимым, — ее взгляд повернулся к моему соседу, — правда же, Йен? Парень равнодушно отозвался на просьбу Лили: — Без проблем. Я еще раз оглядела соседа. Вьющиеся черные волосы, зачесанные на одну сторону, высокие скулы. «Вот оказывается и тот, с кем меня вчера обещала познакомить Лили, — подумала я. — Но, кажется, он вообще не горит желанием со мной контактировать». — Ах да, и я думала, ты сможешь поведать нашей новенькой историю города, — словно прочитав мои мысли, вспомнила Лили. Дальше она заговорщицки зашептала и хихикнула. — Ана особенно интересовалась мистической составляющей истории. Мой сосед оживился как по команде. — Йен, будем знакомы, — он протянул мне руку и выдавил из себя нечто среднее между улыбкой и насмешкой. Я представилась в ответ и пожала руку, глядя в серо голубые глаза. В этот момент, прервав наш разговор, в класс вошел представительный мужчина средних лет, и в классе мгновенно наступила тишина. «Учитель», — поняла я. Он спокойно поприветствовал всех и отдельно меня, как новую ученицу. Видимо, внимание сегодня неизбежно. К своему счастью, я хорошо училась в прошлой школе, да и учебный материал не сильно отличался, поэтому большая часть школьного дня до большого перерыва на обед прошла практически незаметно. К середине третьего урока я уже даже не обращала внимания на перешептывания за моей спиной, очевидно вызванные интересом к новой ученице. Мы с Лили и Викторией зашли в столовую. И если Лили всегда мило старалась поддержать беседу, то вторая девушка разговаривала со мной только в случае крайней необходимости. Присаживаясь вслед за ними за небольшой круглый стол, я оглядела помещение. В виду моих новых способностей, я мельком пробежала глазами по радуге свечений в обеденном зале. Мой взгляд остановился на дальнем столике возле окна на уже знакомом ярко-зеленом цвете — там сидел Крис в окружении парней из футбольной команды. Они смеялись и что-то бурно обсуждали. Так и знала, что у него не будет проблем завести новых друзей. — Не против, если я присоединюсь? — рядом возникла фигура Йена. — Конечно, нет! — радостно ответила за всех Лили, чем вызвала саркастичную ухмылку Виктории. И как Лили только выносит ее? Однако секунду спустя мое внимание привлекло свечению вокруг Лили, которое с привычного лилового оттенка все больше разгоралось нежно-розовыми всполохами. Догадка поразила меня моментально. Ну конечно, он ей нравится! И как я раньше не заметила? Теперь ухмылка Виктории была для меня понятна, а «суперсилы» уже не казались совсем бесполезными. — Так что ты хотела узнать про Сентфор, рыжая? — взгляд Йена был обращен ко мне, и я чуть не поперхнулась салатом от неожиданности. Я и сама толком не знала, какие вопросы хочу задать. — Всего по чуть-чуть, думаю, — нашлась я с ответом, — Лили упоминала, что ты увлекаешься необъяснимыми событиями в этом городе. — Ну началось, — измучено протянула Виктория и уткнулась в ленту новостей в телефоне. Йен бросил на нее суровый взгляд и воодушевленно начал свое повествование. — В Сентфоре происходит какая-то чертовщина каждые десять лет. Судя по документам, которые мне удалось накопать и изучить, это продолжается уже как минимум последнее столетие. Хотя лично я думаю, что все длится гораздо дольше, — он на секунду задумался, но затем продолжил, — самое большое количество странных исчезновений и необъяснимых смертей отмечены в 1986 и 1996 годах, и последующий 2006 год на их фоне выглядел достаточно спокойным… Я не раз пытался узнать у отца, что тогда произошло с ним и его компанией, но практически безрезультатно… — Они просто перепили пару раз, вот и померещилось, — язвительно отметила Виктория. Лили тихонько пнула ее в бок. — Твой отец был свидетелем тех событий? — поинтересовалась я, заметив, что его аура приобрела оттенки холодного голубого цвета. «Видимо, его часто травят за его увлечение, раз он так грустит», — с сожалением подумала я и зло покосилась на Викторию. — Он не любит обсуждать это, а если я спрашиваю его, то вечно что-то недоговаривает и сразу переводит тему… — расстроенно сказал парень. — Точно знаю только то, что в числе погибших в 96-м была девушка, в которую он был влюблен. Ее звали Сара. Дочь миссис О’Нил! — Отец говорил, что ее убил настоящий демон во плоти. — Какое-то странное описание, — заметила я. В голове невольно возникли воспоминания о мрачной тени, преследовавшей меня все чаще в последнее время. Наш разговор прервал звонок, означающий конец перемены, с требованием проследовать на дальнейшие уроки. Немного ранее в канцелярии, я выбрала себе учебную программу, и поскольку мой курс, больше направленный на историю и искусство, отличался от программы моих новых друзей, мне пришлось находиться на дальнейших уроках без них. Помахав им на прощание, я быстро побежала в сторону нужного класса. Остаток дня я провела в размышлениях об истории Йена. Демон? Неужели в Сентфоре и правда происходит что-то, что не поддается рациональному объяснению? В это все еще верилось с трудом. Я горько ухмыльнулась. Ага, и это думаю я — человек-считыватель эмоций. Куча новых мыслей накрывали меня одна за другой, не давая больше сосредоточиться на уроках. С последнего занятия я вышла, находясь в прострации, и чуть не упала, когда врезалась в брата, ждущего меня у кабинета. Крис вовремя успел подхватить меня под руку. — Ты в курсе, что ты до безобразия неуклюжая? И как ты только дожила до своего возраста, — сказан он, смеясь. — Как твой первый день? Я скорчила ему рожицу в ответ. — Относительно неплохо. А твой? — Если учесть, что за сегодняшний день я нашел себе подходящую компанию, занятие, которое не даст мне стухнуть в этом мелком городишке, а еще урвал номер той горячей брюнетки, то я бы сказал, что прекрасно, — просиял Крис. — Серьезно? Ты намерен крутить шашни с Викторией? — недовольно фыркнула я. — Она же выглядит как первая стерва школы. И старше тебя на год. Он пожал плечами: — А почему бы и нет. Неодобрительно покачав головой, я решила, что отказываюсь лезть в личную жизнь брата, и поспешила перевести тему. — Я хотела зайти в библиотеку за новыми учебниками. Ты со мной? — Нет, Ана, у меня сейчас будет первая тренировка в футбольной команде. Так что я просто забежал спросить как ты и похвастаться своими успехами. — Ла-а-адно, — протянула я и притворно надула в обиде нижнюю губу, — беги, выпендрёжник. Хорошей тебе тренировки, — я улыбнулась ему вслед. Проводив Криса взглядом, я развернулась и прошла в противоположную сторону, и вскоре, полагаясь на таблички с указателями, нашла школьную библиотеку. Увиденное меня слегка поразило. Признаться, я не ожидала увидеть столь большое помещение и светлое помещение. Оно словно заслуживало быть отдельным зданием, а никак не частью школы. Я находилась перед большим двухуровневым читальным залом, окруженным сотнями полок, набитыми книгами. Окна в потолке наполняли помещение дополнительным естественным освещением и воздухом, визуально только расширяя границы царства книг. Еще раз с восторгом оглядев зал, я подошла к пожилой сотруднице за стойкой. Я вручила ей листочек с необходимыми мне учебниками, который выдали мне в канцелярии и осталась ждать, размышляя, что теперь иногда смогу проводить свое свободное время здесь. Дождавшись женщину с моими книгами, я неспешно сложила их в сумку, и, поблагодарив ее, отправилась путешествовать по залу между стендами. Идти домой не хотелось, маленькая комната на втором этаже теперь казалась слишком душной, и перспектива выполнять домашнюю работу там меня вовсе не радовала. Я зашла в самую дальнюю часть помещения и с радостью обнаружила свободный стол, скрытый от посторонних глаз. «Прекрасно», — ликовал внутренний голос. Это место было идеально, особенно после целого дня излишнего внимания к моей персоне. Углубившись в учебники, я вовсе не заметила, как прошли ближайшие несколько часов. На улице стемнело, и теперь зал освещали только искусственные лампы. Покосившись на экран телефона, я решила, что настало время собираться домой. Я встала со своего места и уже было начала собирать учебники, как вдруг на меня волной накатило чувство тревоги. Отложив книги, я настороженно огляделась. Вокруг никого не было, и воцарилась полная тишина. Не та тишина, что свойственна подобным заведениям, нет. Это была невероятная тишина, оглушающая настолько, что единственное, что я слышала, был мой собственный ускоряющийся пульс. Я почувствовала, что приближается что-то ужасное, и от страха скрутило желудок. — Кто здесь? — громко спросила я, прикладывая все усилия, чтобы голос не дрожал. Вместо ответа на соседнем столе лопнула лампочка, и я вздрогнула, испуганно вздохнув. А затем еще одна. И еще. Вокруг меня по очереди с треском начали разрываться лампы, погружая зал в кромешную темноту и оставляя меня на единственном пятачке света. «Анабель». Я не поверила собственным ушам. Меня словно окатили ледяной водой, а затем с силой ударили по голове гигантским молотом, прочно придавив к полу. Тело бросило в холод, а сердце продолжало тревожно биться в груди. Это не по-настоящему. Я пыталась я успокоить себя, но глаза продолжали лихорадочно всматриваться в темноту. И через мгновение взгляд зацепился за силуэт, который казался мрачнее всей окружавшей его темноты. Перед глазами возникла картинка из кошмаров. Нет, нет, нет. Так не может быть. Проснись! Попытки докричаться до себя оказались безуспешными. Высокий мужской силуэт начал приближаться, медленно выплывая на меня из темноты и стремительно сокращая считанные метры между нами. Это казалось невероятным, но даже на таком близком расстоянии я не могла толком рассмотреть загадочную фигуру. Он словно слился с тьмой в единое целое. Однако кое-что я все-таки разглядела. Вокруг силуэта еле заметными пятнами мелькали отсветы насыщенного бордового оттенка. Как ни странно, именно это наблюдение помогло мне осознать реальность происходящего. Я судорожно начала искать в голове возможные пути отступления, но оказалась зажала в углу, которому до этого была так рада. Силуэт неумолимо приближался ко мне, и когда он уже был на расстоянии метра от меня, я в отчаянии закричала. — Не приближайся! То, что произошло в последующие несколько мгновений, не поддавалось никакому рациональному описанию. Я почувствовала, что пол под ногами, стены и все окружающие меня стеллажи с книгами задрожали, будто я стала эпицентром землетрясения, а исходящие от меня колебания продолжали ощущаться сильнее с каждой секундой. Каждое мощнее предыдущего. Мебель начала шататься, увеличивая амплитуду. Предметы вокруг раскачивались, некоторые с грохотом падали, отгораживая меня от преследователя. Отдельные книги вылетали с полок, с шелестом пролетая в сторону мужчины, как боевые снаряды. По мере нарастания бури я начала слышать дребезжание оконных стекол и треск штукатурки на стенах, отдельные кусочки которой начали отслаиваться, падая на пол. Не понимая, что происходит, мужской силуэт отпрянул от меня на приличное расстояние, и только тогда импровизированный ураган начал постепенно стихать, словно добившись своей цели. Ощущение неопределенной опасности покидало. Как и силы. Секунду спустя я начала чувствовать, как тело становится ватным, а в глазах темнеет. — Кто же ты… — донеслось из темноты. «Если бы я сама знала…», — прозвучал у меня в голове ответ. Ноги подкосились, и я провалилась в беспамятство.