Что-то пошло не так

* * * Что-то неладное творилось в Отделе тайн. В принципе, Северус уже сделал то, за чем пришел, и мог бы просто развернуться и уйти, но… Но тут он увидел Пожирателей смерти. Большинство из них были в масках, но он узнавал их по силуэтам, по манере двигаться. Несколько месяцев назад именно они напали на его семью. А теперь эта взбудораженная толпа убийц с гиканьем и криками носилась по Министерству магии. Они явно на кого-то охотились. Северус вжался в стену и замер. Промчавшаяся мимо Беллатриса и ухом не повела — то ли его маскирующие чары были действительно надежными, то ли она была слишком увлечена своей целью. Вероятно, и то и другое. Но так взволновать Беллу могло только одно — поручение Темного лорда. Пожалуй, помешать ей выполнить его будет достойной местью за те шрамы на спине, которые она ему оставила. Пусть примет на себя всю силу гнева своего хозяина. Шрам на предплечье, сжегший Черную метку, Северус ей, так уж и быть, простит. Оглушающее заклинание настигло Беллу у двери, ведущей куда-то в недра Отдела тайн. Макнейр и Долохов, бежавшие за ней — их Снейп заметил только сейчас — замерли и озирались по сторонам, пытаясь понять, откуда прилетело заклятие. — Выходи, Поттер! Акцио, пророчество! Снейп на секунду замер и даже перестал дышать. Теперь он знал, зачем они сюда явились. Где-то здесь хранилось пророчество о Поттере и Темном лорде. Но не та сокращенная версия, которую он когда-то — самый ужасающий в своей глупости поступок в его жизни — передал Темному лорду. Полное пророчество, которое было известно только двоим — Дамблдору и произнесшей его Сивилле Трелони. Темный лорд хотел знать его целиком. Но для этого он либо сам должен был явиться в Министерство — что было крайне маловероятно — либо вынудить к этому Поттера. Теперь было понятно, на кого охотились Пожиратели. Снейп быстро вырубил обоих — они так и не поняли, откуда прилетели заклинания — связал их и Беллатрису, отлевитировал всю троицу в укромный угол. Рано или поздно сотрудники Министерства найдут их. Забрав их палочки, он отправился туда, куда только что рвалась Белла. После недолгих скитаний по многочисленным комнатам Отдела тайн, оставив такими же связанными и оглушенными Нотта и Гойла, проскользнув незамеченным мимо Люциуса, он наконец наткнулся на главных действующих лиц сегодняшнего спектакля. И залюбовался. Дуэль двух магов такого уровня — зрелище необыкновенное. Мало кому из магов доводилось наблюдать такое; из ровесников Северуса так уж точно никому. Дамблдор совершенно недвусмысленно дал понять Волдеморту, что не собирается убивать его. Более того — старый маг не сделал ни единой попытки задержать или оглушить противника. Это выглядело довольно странно, но у Северуса уже давно были кое-какие мысли по этому поводу. Зельевар внимательно наблюдал, как Темный лорд вселился в мальчишку — а затем был выброшен из его сознания. Интересно, его самого не удивило то, как легко и быстро ему удалось ворваться в разум Поттера? Во всяком случае, Дамблдора это точно не удивило — он с видимым интересом, но без особого волнения наблюдал за этим жутким слиянием, словно гадая, что будет дальше. Удивительно, но Поттер каким-то образом справился. Потом нагрянули сотрудники Министерства во главе с Фаджем, и Северус предпочел ретироваться. В конце концов, он уже давно сделал то, за чем пришел сюда — заклинание Надзора больше не действовало на его восьмилетнего сына. Теперь перед ним стояла задача куда сложнее. Снейп не питал иллюзий по поводу соотношения сил — рано или поздно Пожиратели, чьи ряды регулярно пополнялись, снова найдут его семью. И убьют их всех. Существовал только один способ уберечь Лору и Тео — отправить на тот свет их предводителя, а вслед за ним — и тех, кто захочет мстить за его смерть. Через два с половиной месяца Северус узнал, что рассчитывать в этом деле сможет только на себя. Дамблдора больше не было. Ходили слухи, что старый маг погиб, попав под действие какого-то проклятия, но вопросов в этой истории было куда больше, чем ответов. * * * — Мам, пап, там кое-кто хочет с вами поговорить, — сказал Фред, а может, Джордж. — Кто? — спросил мистер Уизли. — Где? — одновременно с ним откликнулась миссис Уизли. — Они в Норе, — ответил Джордж, а может, Фред. — Мальчики, сейчас не до глупостей, — строго сказал Артур. — Вы же сами должны понимать. — Это не глупости! — хором ответили близнецы. — Мы никуда не идем, — отрезал Артур. — Собрание Ордена скоро начнется. — Кто хочет с нами поговорить, мальчики? — спросила Молли. — Если мы скажем, вы точно не пойдете, — ухмыльнулся один из близнецов. — А зря, — добавил второй. — Я надеюсь, вы не притащили к нам в дом кого-нибудь из Пожирателей смерти? — с сарказмом спросил их отец. Близнецы переглянулись. — Фред, Джордж, — рявкнул Артур, свирепея. — Кого. Вы. Впустили. К нам. Домой?! — Это Северус? — подозрительно спокойно поинтересовалась Молли. Близнецы снова переглянулись, затем кивнули. — Он один? — Нет. С ним та женщина и мальчик. — Идем, Артур, — решительно заявила Молли, хватая мужа за рукав. — Надо с ними поговорить. — Я пойду, — ответил тот. — Но только для того, чтобы вышвырнуть этого мерзавца из моего дома. — Давай кое-что проясним, Артур Уизли, — Молли развернулась к нему лицом, уперев руки в бока. Она явно сердилась. — Несколько месяцев назад назад Северус Снейп спас тебе жизнь. — Если ты имеешь в виду то снадобье, что он тебе дал — так целители Святого Мунго справились бы и без него! Целитель Сметвик… — Целитель Сметвик созвал целый консилиум, когда увидел это снадобье. Ты бы видел, как они его разглядывали. — Они бы и без него справились, — упрямо повторил мистер Уизли. — Может, не так быстро, но справились бы. Миссис Уизли скрестила руки на груди и вздохнула. — Да, возможно. Но дело не только в этом. — Тогда в чем? — Помнишь, ты спрашивал, откуда в нашем сейфе в Гринготсе взялись полторы тысячи галеонов? — Только не говори, что Снейп отдал тебе их на хранение! — Нет. Главный целитель больницы Святого Мунго уговорил меня продать ему остатки того снадобья. Артур некоторое время молчал, переваривая информацию. — Он дал тебе за ту крохотную баночку полторы тысячи галеонов? — Нет, Артур. За половину баночки. Ту, что осталась после твоего лечения. — И Снейп отдал тебе ее просто так? — Нет. Он отдал мне ее за то, что я позволила им пару дней провести в нашем доме. — Да, ты говорила. — Он был ранен и напуган. На его семью напали Пожиратели смерти. — Это он тебе так сказал? — Я видела, Артур. Его ранили темномагическими заклинаниями. Я видела, какими мудреными снадобьями Лора лечила его. И что еще важнее — я видела, как он боялся за свою семью. Мистер Уизли промолчал. — В общем, ты как хочешь, а я с ним поговорю, — миссис Уизли направилась к выходу. — Собрание скоро начнется, — заметил Артур, следуя за ней. — Я знаю. — Он сказал, это ненадолго, — невзначай заметил один из близнецов. — Молли, Артур, — Северус кивнул и протянул руку мистеру Уизли. Тот после некоторого колебания пожал ее. — У нас мало времени, Северус, — сказала миссис Уизли. — Это правда? — резко спросил Снейп. — Правда, что Дамблдор погиб? — Почему тебя это интересует? — также резко спросил Артур. — Он единственный, кого Темный лорд по-настоящему опасался. И он знал о Темном лорде больше, чем кто-либо еще. — Хочешь доложить своему хозяину, что ему больше никто не сможет помешать? Что он может теперь творить, что угодно? Или хочешь творить что угодно вместе с ним, не опасаясь заключения в Азкабан? Снейп выслушал гневную тираду мистера Уизли с непроницаемым лицом. — Все немного проще Артур. Я хочу спокойной и безопасной жизни для своей семьи. Хочу, чтобы мы могли жить в нормальном доме, вместо того чтобы бегать с палаткой по всей Англии от шайки головорезов и их предводителя. А для этого есть только один способ. — Ну да, — фыркнул Артур. — Приползти к Сам Знаешь Кому на брюхе с радостными новостями, покаяться и начать бегать вместе с ними за кем-нибудь еще. Снейп побледнел, на его скулах заходили желваки. Он подошел к Артуру вплотную; тот непроизвольно отшатнулся. — Знаешь, что будет, если он нас найдет? — тихо сказал Северус. — Он убьет меня, и поверь, он знает тысячу способов делать это долго и мучительно. Но это не важно. Потому что перед тем, как приняться за меня, он будет так же долго и мучительно убивать мою жену и сына у меня на глазах. И поверь, — добавил он чуть громче, — если ваш драгоценный Орден решит, что я недостоин с вами сотрудничать — я и в одиночку буду искать способ избавить наш бренный мир от его уродливой физиономии. Хотя шансы на успех у меня, прямо скажем, невелики. Артур некоторое время молчал. — Дамблдор ведь предлагал тебе присоединиться к Ордену с самого начала. Почему ты не согласился? Снейп ответил не сразу. — Он был очень недоволен, когда понял, что у нас с Лорой все серьезно, — сказал он наконец. — И страшно негодовал, когда узнал, что она ждет ребенка. — Но почему? Зельевар скривил губы. — Потому что раньше он дергал меня за ниточку под названием «Северус любил Лили и должен заботиться о ее сыне». И ему совсем не понравилось, что у меня появились другие ниточки, которые держал в руках не он. — Не говори так, Северус, — вмешалась Молли. — Это же Дамблдор, он… — Он один из умнейших волшебников своего времени, — ответил тот. — Был одним из умнейших. И нет ничего удивительного в том, что он смотрит… смотрел на мир немного не так, как мы все. Видел связи, которые большинство из людей не могут увидеть. И умел использовать эти связи в своих целях. — Мне кажется, ты путаешь его с Тем-Кого-Нельзя-Называть, — с некоторым сарказмом заметил Артур. Снейп слегка улыбнулся. — Они как два великих игрока, ведущих шахматную партию. И каждый старается обыграть другого. Беда только в том, что для победы приходится жертвовать некоторыми фигурами. Иногда пешками, а иногда и кем-то более ценным. И ни одна из фигур не знает до конца, какая роль ей уготована. Я сейчас говорю не о себе и не о тебе, Артур. Все мы только пешки. Но среди нас есть и ферзь. — Ты говоришь о Гарри? — шепотом спросила Молли. — Самая сильная и ценная фигура. Но ведь и ей можно пожертвовать, чтобы объявить мат противнику. — Не говори так, Северус. Все знают, как Альбус любил Гарри, как он всегда оберегал его… — Так уж и оберегал, Молли? До одиннадцати лет Дамблдор ни разу не поинтересовался его жизнью. — Но… — начала было Молли, но Снейп перебил ее. — На первом курсе он вдруг решил спрятать в Хогвартсе философский камень, к которому так рвался Темный лорд. Но сделал это так своеобразно, что трое первокурсников добрались до него без особых проблем. Хотя, в общем-то, мог просто держать камень при себе — это было не так сложно и куда надежнее. — Ну не знаю, может, он… — Он хотел использовать Гарри как приманку. Чтобы, с одной стороны, заставить Темного лорда выдать себя, а с другой — дать ему понять, что Гарри представляет для него серьезную угрозу. Уизли молчали. — На втором курсе он преспокойно наблюдал, как Гарри забирается в Тайную комнату, где к тому времени уже обосновался не только василиск, но и изрядно окрепший дух Тома Реддла. — Это было всего лишь воспоминание, — робко отозвалась Молли. В конце концов, эта ужасная история произошла не с кем-нибудь, а с ее дочерью! — Нет, Молли, это было гораздо больше, чем воспоминание. Это темная магия, по-настоящему темная. И Альбус не мог ее не распознать. Шансы Поттера не выйти из этой авантюры живым были исключительно велики. Но скажи — разве Дамблдор попытался его остановить? Или, может, он сам поспешил на помощь своему подопечному? Отправил кого-то из преподавателей? Нет. Он прислал ему оружие, но не более того. В очередной раз укрепив Темного лорда в мысли, что Гарри крайне опасен для него. И снова у Молли и Артура не нашлось возражений. — Историю с Блэком и Петтигрю мы, так уж и быть, опустим. Я, по правде, не уверен, знал ли Дамблдор о роли Питера в предательстве Поттеров, о невиновности Блэка и о том, какую роль сыграет Петтигрю в возрождении Темного лорда. Зато я из чистого любопытства изучил историю Кубка Трех Волшебников. И нашел там целых два случая, когда участников, выбранных Кубком, по тем или иным причинам освобождали от участия. Поверьте, это не так уж сложно. И слегка не вяжется с уверенным заявлением Дамблдора о том, что магический контракт с Кубком нерушим, и выбранный кандидат непременно должен участвовать. — Думаешь, он знал, что так получится? — спросила Молли. — Знал, чем закончится Турнир? — К тому времени он уже достаточно раздразнил Темного лорда, так что можно было не сомневаться, что он что-нибудь, да предпримет — хотя бы руками своих последователей. И тут такая странность с Кубком. Скорее всего, Альбус с самого начала решил подождать и посмотреть, что из этого выйдет. Я не раз говорил ему, что кто-то ворует у меня ингредиенты для Оборотного зелья. Он отмахивался, делая вид, что это неважно. И продолжал наблюдать. — Но он ведь понимал, что Гарри грозит опасность? Что он может погибнуть? — Безусловно, Молли. Но, возможно, наш великий шахматист изначально не рассчитывал, что его ферзь должен дожить до конца партии? — Что ты такое говоришь? — воскликнула миссис Уизли, когда до нее дошел смысл слов Северуса. — Возможно — я подчеркиваю, возможно — Дамблдор с самого начала не планировал, что Гарри должен прожить долгую и счастливую жизнь. — Но почему? — У меня есть кое-какие предположения, но я пока не уверен. Этот вопрос нужно исследовать. Но исследованиями такого рода трудно заниматься, скитаясь по лесам и горам. — Поэтому тебе нужна помощь? — предположил Артур. — Именно. Мне необходимо безопасное место для моей семьи и доступ к личной библиотеке Дамблдора. И эту библиотеку лучше поскорее вывезти в то же самое безопасное место — не исключено, что Темный лорд в самое ближайшее время постарается заполучить контроль не только над Министерством, но и над Хогвартсом. Артур и Молли переглянулись. — Мы попробуем поговорить с другими членами Ордена. Но ничего не обещаем, — сказал Артур. Молли кивнула в знак согласия. — Спасибо, — ответил Северус. — Вы можете сообщить ваше решение Фреду и Джорджу, мы с ними увидимся через некоторое время. * * * — И что вы решили? — подчеркнуто ровным тоном спросил Снейп, когда они увиделись снова через три дня. — Члены Ордена не согласны, чтобы ты участвовал в собраниях, — Артур взглянул на жену в поисках поддержки, — и вообще как-либо участвовал в делах Ордена… или знал о них. — Но они не против, чтобы ты… вы жили в штаб-квартире, — быстро добавила Молли. — Это уже неплохо, — ответил Снейп, изобразив намек на улыбку. — А что насчет книг из библиотеки Дамблдора? — Макгонагалл пока думает. После того, как Дамблдор… в общем, пока что она исполняет обязанности директора, так что это ей решать. — Я смогу поговорить с ней? — Я спрошу ее, — пообещал Артур. — В общем… если вы готовы — мы можем отправляться. Через несколько минут все они уже стояли на площади Гриммо. — Опять эта сумасшедшая сейчас начнет орать, — проворчал Фред. — Какая сумасшедшая? — спросила Лора. — Портрет мадам Блэк, — скривился Джордж. — Блэк? Так это дом Блэков? — Снейп удивленно приподнял бровь. — Сириус вряд ли будет рад нашему присутствию. — Он и не рад, — вздохнул Артур. — Но мы его уговорили. — Ладно, — махнул рукой Северус. — Лучше воевать с одним Блэком, чем со всеми Пожирателями разом. — Аааа, Уизли, поганые осквернители рода! Вон из моего дома! — завопила с портрета миссис Блэк, как только они переступили порог. Но, увидев Северуса, умолкла. — Хм, хм… декан славного факультета Слизерин в моем доме? — сказала она наконец вполне спокойно. В непривычной тишине они проследовали на кухню. — Нюниус! — ядовито воскликнул Сириус. — Какая встреча! Северус молча разглядывал Блэка и сидевшего рядом с ним Гарри. — Неужели ты все-таки признал своего бастарда? — все так же ядовито спросил Сириус, указывая на Тэо. — С чего ты решил, что он бастард? — сухо поинтересовался Снейп. — Ни за что не поверю, что такой ублюдок, как ты, может жениться, — хмыкнул Сириус. — Скорее небо рухнет на землю. А значит, твой сын — незаконнорожденный, то есть, бастард. — К твоему сведению, Блэк, мы женаты уже почти десять лет, а небо и земля по-прежнему на своих местах. — Это правда? — удивился Артур. — Вы правда так давно женаты? Впрочем, удивлен был не он один. — Почему ты это скрывал? — спросила Молли. — Мы думали, ты… — Вы думали, что слизеринский ублюдок воспользовался бедной девушкой, а потом, — Снейп ухмыльнулся, обнимая Лору за плечи, — бросил ее… ммм… в сложном положении. Так и было задумано. — Но зачем? — Чтобы не привлекать лишнее внимание наших великих шахматистов к таким очевидным рычагам давления на меня. — Ладно, ребята, уже поздно, — заявила Молли, заметив, что Сириус снова собирается сказать что-то язвительное. — Пойдемте, я покажу вам комнату. — Имей в виду, Снейп, я не звал вас в свой дом, — негромко сказал Блэк им в спины. — Я и не рассчитывал на твое гостеприимство, Блэк. Но нам все-таки придется потерпеть друг друга какое-то время. Первое время Молли беспокоилась, что эти двое устроят в штаб-квартире настоящую войну, но, похоже, ее беспокойство оказалось напрасным. Артур устроил Снейпу встречу с Макгонагалл, и тот каким-то образом сумел уговорить ее переместить бОльшую часть библиотеки Дамблдора в поместье Блэков. После этого он практически не высовывал носа из комнаты.- целыми днями изучал фолианты, варил какие-то зелья. Тео иногда бродил по дому, немного общался с ребятами и практиковался в несложных заклинаниях на кухне, пока Лора помогала Молли готовить еду. Ее помощь была особенно кстати в дни собраний, когда приходилось кормить немаленькую компанию — старый домовик Блэков наотрез отказывался что-то делать, а других желающих поучаствовать в готовке не находилось. К сожалению, никто из этой компании по-прежнему не задумывался о том, что еда стоит денег. Молли с грустью думала о том, что такими темпами от полутора тысяч галлеонов, вырученных ей за зелье Северуса, скоро ничего не останется. Артура такие приземленные вопросы, как обычно, не интересовали. — Даже не знаю, чем их всех кормить на следующем собрании, — пожаловалась она как-то утром Лоре, оглядывая скудные остатки запасов. — Присмотри сегодня за Тэо, Молли, — сказал у нее за спиной Северус. Он подошел неслышно и теперь обнимал Лору, чем вызывал некоторое раздражение Молли. Он, как и все мужчины, витал где-то в высоких материях, совершенно не интересуясь приземленным бытом. — Вообще-то у меня и без того много дел, Северус, — не очень вежливо отозвалась она. — Присмотри за Тэо, — повторил Северус, — пока мы будем решать проблему с припасами. — Ладно, — согласилась Молли, гадая, как именно он собирается ее решать. Но чета Снейпов не собиралась вдаваться в разъяснения — они просто ушли, прихватив свой неизменный рюкзак, и вернулись только ближе к вечеру. — Кикимер, — позвал Снейп. — Старый Кикимер верой и правдой служит благороднейшему и древнейшему семейству Блэков, — раздался скрипучий голос домовика. — Чем Кикимер может помочь семейству Снейпов? Кажется, Снейпы были здесь единственными, кого Кикимер не оскорблял, и даже относился с некоторым уважением. — Помоги нам разгрузить припасы, — велел зельевар. Кикимер внимательно посмотрел на рюкзак. — Мастер Северус принес много еды, — пробормотал он себе под нос. — Это нужно нести в кладовую. — Идем. Через пару часов Молли заглянула за луком и приправами — и обомлела. В кладовке, которая еще утром была совершенно пустой, висели под чарами Стазиса подвешенные на крюках, освежеванные туши двух оленей и кабана, с десяток кроликов, столько же перепелок и изрядное количество больших рыбин. В углу стояло несколько мешков — мука, ячмень, картошка, лук, морковь, капуста, и большая бутыль с маслом. Она вздохнула со смесью облегчения и грусти. С одной стороны — ей теперь долго не придется беспокоиться о припасах. С другой… как жаль, что Артур не умел решать подобные проблемы так же быстро и эффективно, как Северус. Нужно будет непременно их поблагодарить. — Северус, где вы все это взяли? — спросила она, когда тот спустился вниз за какими-то травами для зелий. — Там же, где и обычно, — он пожал плечами. — Мясо — в лесу, рыбу — в реке, остальное купили у фермеров. — Но… у вас, наверное, тоже проблемы с деньгами — ты ведь уже давно без работы, да и Лора. Он криво усмехнулся. — Не знаю, говорили ли тебе целители Святого Мунго, но некоторые мои зелья довольно дорого стоят. — Да, я… до сих пор не знаю, как тебя благодарить, Северус. Мне говорили, что это очень редкое зелье, а цена меня до сих пор пугает. На этот раз Снейп улыбнулся по-настоящему. — Я пять лет собирал для него ингредиенты. Пятнадцать видов змей, восемь видов жаб, тринадцать видов ядовитых пауков, включая акромантула… сомневаюсь, что мне еще хоть раз удастся приготовить такое. — И ты так просто отдал его мне? — ахнула Молли. — Не волнуйся, это далеко не все мои запасы. У нас есть чабрец? — Да, там в шкафу. Вы так быстро заполнили кладовку… жаль, что Артур так не умеет. — К счастью, Артуру никогда не приходилось быть бездомным. Знаешь… хорошо, когда есть, где все это хранить. Когда можно сидеть в кресле перед камином и читать книжку, пока варится зелье. Когда ветер не задувает огонь, а дождь не капает за шиворот. — Что, Нюниус, жалуешься на свою тяжелую жизнь? — раздался голос Блэка. Снейп не стал ему отвечать — он забрал чабрец и ушел к себе в комнату.