Что-то пошло не так

Северус стоял у окна в гостиной и смотрел, как в вечернем небе разгораются звезды. Молли наводила порядок — расставляла стулья, протирала пыль. — У вас скоро собрание? — негромко спросил он, не оборачиваясь. — Да, — с явной неохотой спросила Молли. — Но я тебе говорила, Северус, члены Ордена не хотят… — Римус тоже придет? — перебил он. — Да, — ответила она с некоторым вызовом. — Какие-то проблемы? — Нет, — безмятежным тоном ответил Снейп, глядя на тускло-желтый полукруг прибывающей луны. — Молли, — окликнул он ее на следующий день. — Извини, Северус, мне сейчас некогда. Собрание скоро начнется, — она засеменила к лестнице, но Снейпу не составило труда нагнать ее и придержать за плечо. — Передай это Римусу, — он всучил ей бутыль, наполненную каким-то зельем и запечатанную пробкой. — Что это? — с подозрением спросила Молли. — Просто передай. Он знает. Атмосфера на собрании была тягостной и печальной — как и каждый раз с тех пор, как они потеряли Альбуса. Грозный Глаз и Тонкс принесли очередные грустные вести о павших волшебниках. Но самым удручающим было то, что они до сих пор не понимали, что делать. Куда двигаться дальше. И есть ли вообще способ остановить Того Кого Нельзя Называть. Если у Дамблдора и были какие-то соображения по этому поводу — он унес их с собой в могилу. Наконец все стали расходиться, охваченные унынием. — Ах да, Римус, — спохватилась Молли. — Северус просил передать тебе, — она протянула бутыль.- Он сказал, ты знаешь, что это. Люпин растерянно взял зелье. — Спасибо, Молли. Я… поблагодари его за меня, ладно? — Ты же не будешь это пить, правда? — с недоверием в голосе спросил Сириус. — Ну почему же, — Римус рассмотрел бутыль на просвет. — Это прекрасно сваренное Волчье противоядие. Мало кто умеет готовить его так, как Северус. — Не боишься, что он тебя отравит? — выразил всеобщее сомнение Блек. — Не боюсь, — с прохладой в голосе ответил Люпин, взглянув на старого друга. * * * — Вы хотели поговорить со мной, Северус. — Да, Минерва. Давайте поднимемся наверх, в нашу комнату, если вы не против. Меня в этом доме не слишком жалуют, — он криво усмехнулся. Поднявшись по лестнице, Макгонагалл не без колебаний переступила порог комнаты. Обстановка там была довольно спартанская: в одном углу стояла двуспальная кровать, в другом — такая же, но односпальная, отгороженная ширмой, между ними — комод и вешалка для одежды, на которой висели две мантии. Всю противоположную стену занимали полки, сплошь заставленные книгами. Даже с первого взгляда можно было понять, что многие из них относятся к темной магии. Впрочем, приглядевшись, Минерва заметила и знакомые переплеты — школьные учебники по заклинаниям, зельеварению, трансфигурации, травологии… У окна стоял большой стол: на одном краю были разложены пергаменты, на другом стояли три котла, в двух из которых настаивались зелья. Ни ковров, ни кресел, ни тяжелых бархатных штор, как в других комнатах дома Блэков, здесь не было. Северус взмахами палочки трансфигурировал в кресла два из трех стульев, стоявших у стола, развернул их лицом друг к другу и жестом пригласил Минерву присесть. — О чем вы хотели поговорить? — она чувствовала себя довольно неуютно под пристальным взглядом черных глаз, и не была настроена на долгие предисловия. — Мне нужно знать, как погиб Дамблдор, — напрямик спросил Северус. — Зачем вам это? — Макгонагалл помрачнела. Ей вообще не хотелось об этом говорить, а уж тем более — со Снейпом. — Мне нужно знать. Это может быть важно для… достижения целей Ордена. — Насколько мне известно, вы не состоите в Ордене, — холодно заметила Минерва. — Разумеется. Я недостаточно хорош для их благородной компании. Но тем не менее, цели у нас общие. — Давайте кое-что проясним, Северус. Я не скажу вам не слова, пока вы мне не объясните — и достаточно убедительно — чего вы добиваетесь. Снейп выпрямился в кресле и посмотрел на нее сверху вниз. — Я хочу, чтобы Темный лорд исчез. Навсегда. А большинство его последователей я предпочел бы видеть в Азкабане, а еще лучше — в могиле, — ровным тоном сказал он. — Вы слишком быстро меняете привязанности, чтобы вам можно было доверять, Северус. — В этом мире есть только два человека, к которым я по-настоящему привязан. Если хотите, я вас потом познакомлю. Вы слышали о том, что случилось с Игорем Каркаровым? — спросил он вдруг. — Да, в Пророке писали, что он был убит Пожирателями. Где-то далеко на севере. — К счастью для впечатлительных читателей, Пророк умолчал о подробностях. Фенрир Сивый терзал его около шести часов. Минерву передернуло. — Не так давно мы столкнулись с одним из Пожирателей, который был там. По его словам, Темный лорд не настроен убивать меня так же быстро. А начать он планирует с моего сына. Теперь Минерва смотрела на него со смесью страха и сочувствия. Снейп слегка наклонился вперед. — Я, конечно, не такой выдающийся волшебник, как наш незабвенный директор, — холодно сказал он. — Но у меня есть более чем серьезный стимул продолжить то, что он начал, и найти способ вернуть лысого урода в преисподнюю так, чтобы он уже не смог восстать оттуда. Ну так что, вы поделитесь со мной информацией, Минерва? — Вы… вы знаете, каким образом он смог вернуться? Почему не умер? Все дело в Гарри, верно? — И да, и нет. Я пока не уверен до конца. — Бога ради, Северус, объясните же! — Объясню. Но только после того, как вы ответите на мой вопрос. Минерва вздохнула со смесью раздражения и отчаяния. — Вы могли спросить об этом кого-нибудь из Ордена. Не обязательно было звать меня сюда. — Мне нужна информация из первых рук, Минерва. Вы были там. Вы видели все своими глазами. Хотя бы скажите, что именно убило Дамблдора? Болезнь, нападение или, может быть, — Снейп сделал паузу, — какое-то проклятие? По взгляду Макгонагалл он понял, что попал в точку. — Быть может, он нашел некий артефакт, находившийся под защитой темной магии? Неосмотрительно прикоснулся к нему? Или, может, не сумел распознать эту защиту… что, впрочем, маловероятно. — Откуда вы знаете? — в ужасе прошептала Макгонагалл, отшатываясь от него. — Вы были там? Это… это ваших рук дело? — Я не знаю, Минерва, я предполагаю. Предполагаю, что Альбус искал некий предмет, оставленный Темным лордом под защитой мощных чар. И нашел его. Я ведь прав? — Вы хорошо знаете Темного лорда, Северус. — Не так хорошо, как хотелось бы. — Вы ведь знаете, что это был за предмет? — Нет, но это неважно. Я знаю, что он в себе содержал… или до сих пор содержит. Вы ведь помните историю с Тайной комнатой? — Дневник Тома Реддла? Но на нем не было никаких защитных чар. Иначе Джинни Уизли… — Дело не в тех чарах, которые окружают этот предмет, а в том, что он заключает внутри себя, — Северуса явно начинала забавлять эта словесная игра. — Воспоминание, — прошептала Макгонагалл. — Но зачем… — Простите, Минерва, но вы удивительно несведущи в темных искусствах, — с улыбкой перебил ее Снейп, доверительно наклонившись к ней. — Это не воспоминание, не инструмент и не артефакт. Это хранилище, которое заключает в себе частицу души Темного лорда. Глаза Макгонагалл расширились от удивления и страха. — Крестраж? — едва слышно произнесла она. — О! — снова улыбнулся Снейп. — Кое-что о Темных искусствах вы все-таки знаете. Она какое-то время сидела молча, в страхе глядя на него, пытаясь осознать услышанное. — Так вот почему он не погиб тогда, в Годриковой впадине. — Совершенно верно. По всем признакам, именно крестраж позволил его духу уцелеть. И тот ритуал, который он с помощью Петтигрю и Поттера провел на кладбище, полностью соответствует, — Снейп указал на стеллажи с книгами у себя за спиной, — тому, что описано в книгах, которые вы мне так любезно предоставили. — Книги из личной библиотеки Альбуса, — задумчиво произнесла Минерва. — Он всегда говорил, что рано или поздно Сами Знаете Кто вернется. Выходит, он знал… — Всего о Темном лорде не знает никто, к сожалению. — А тот… то кольцо, которое он нашел. Которое стоило ему жизни… Как понять, крестраж это или нет? — Где оно? — резко спросил Снейп. — Оно у вас? — В Хогвартсе… в кабинете директора. Там, где оставил его Альбус, — она ахнула, закрыв рот обеими руками. — Оно просто лежит там, у всех на виду. — Вы можете принести его сюда? Кажется, эта мысль ее испугала. — Я… но ведь на нем заклятие! — Тогда я пойду с вами, — заявил Снейп, поднимаясь. — Что, сейчас? — Хотите подождать еще, пока кто-нибудь не найдет его? — Идемте, — решилась Минерва. Северус открыл дверь — и тут же отпрянул: по коридору пронеслась вспышка Оглушающего заклятия. — Что происходит? — испуганно спросила Макгонагалл, пытаясь выглянуть из-за его плеча. — Видимо, Блэк снова учит Поттера заклинаниям, — язвительно сообщил он, осторожно выглядывая в коридор. И рассмеялся. — Выходите, Минерва. Та с опаской выглянула. — Что… Гарри! Что с вами? Обезоруженный Поттер болтался в воздухе вверх тормашками. — Полюбуйтесь, Минерва. Вот так Блэк учит Поттера заклинаниям. — От… пусти меня! — прошипел Гарри. — Вам не стыдно, Поттер? — ехидно спросил Снейп. — Вы не в состоянии справиться с моим девятилетним сыном. — Отпустите меня! Северус выглянул из-за размахивающего руками Гарри. — Тео! Опусти его на пол, — и что-то прошептал сыну одними губами. Хлопок — и обездвиженное тело Поттера с руками и ногами, прижатыми к телу, мягко опустилось на пол, позволив Минерве увидеть в дальнем конце коридора худого черноволосого мальчишку. Снейп аккуратно обошел парализованного заклинанием Гарри и потрепал его по голове. — Молодец, сынок. Скажи маме, что я ухожу ненадолго. — Куда? — заволновался тот. — В Хогвартс. Минерва не глядя сняла с Поттера заклинание Обездвиживания и подошла ближе. Снейп обнимал мальчика, удивительно похожего на него самого, и что-то тихо ему говорил. Ей никогда не приходилось слышать, чтобы его голос звучал так мягко. — Я боюсь за тебя, пап… — Не надо. Все будет хорошо, малыш. Я скоро вернусь, — Северус поцеловал сына в макушку. Гарри наконец нащупал свою палочку и неохотно поднялся на ноги. Его смутила эта неожиданная сцена. У него никак не укладывалось в голове, что вечно злой, колючий, саркастичный Снейп может быть таким… ласковым. Больно кольнуло неожиданное осознание того, что ему хотелось бы очутиться сейчас на месте Тео. Чтобы его родной отец вот так же обнимал его. Да хоть кто-нибудь. Кто-то взрослый, надежный, кто всегда знает, что делать. Кто-то, кто мог бы объяснить ему, что значат его странные кошмары и видения про Волдеморта, которые мучили его уже много месяцев. Сириус не мог. Гарри в последнее время все чаще казалось, что у в лице крестного него появился еще один друг. Хороший друг, но… не тот, кто мог бы заменить ему отца. Как будто Сириус был недостаточно взрослым для этого. Черт возьми, да он даже не мог толком научить Гарри каким-нибудь защитным заклинаниям. Ему просто не хватало терпения. При первой же неудаче крестный раздражался, выходил из себя, и на этом все заканчивалось. Гарри уходил, чувствуя себя ущербным. Ему даже иногда хотелось попросить Снейпа научить его хоть чему нибудь. Но желание сразу улетучивалось, стоило только взглянуть в эти холодные черные глаза. А иногда он завидовал Рону и Гермионе, которые, пусть и после долгих сомнений, все-таки решились вернуться в Хогвартс. Гермиона пока еще не оставляла надежды проучиться еще два года и сдать ЖАБА, а Рон поехал с ней скорее для того, чтобы защищать ее от нападок со стороны чистокровных снобов. Впрочем, когда Темный лорд развернется в полную силу, сданные или не сданные экзамены не будут иметь значения. Их всех ждет такая же жизнь, какой уже жили Снейпы, Сириус и сам Гарри. Скрываться, скитаться, возможно, даже голодать и вздрагивать от каждого шороха. У Рона еще могли быть какие-то шансы, но у Гермионы, с ее маггловскими родителями, выбора не было. * * * Макгонагалл быстрым шагом шла по коридорам Хогвартса. О том, поспевает ли за ней Снейп, она могла только догадываться — еще на границе антитрансгрессионного барьера, окружавшего Хогвартс, он укрылся такими мощными маскирующими заклинаниями, что его практически невозможно было заметить даже в движении. Наконец Минерва добралась до кабинета директора. — Вы здесь? — тихо спросила она. — Да, — послышался такой же тихий ответ. Макгонагалл назвала горгулье пароль и поднялась по винтовой лестнице. — Там, — она не глядя показала на небольшой столик, на котором лежали кое-какие вещи Дамблдора, в том числе и злосчастный перстень. Снейп сбросил с себя маскирующие чары, подошел и долго разглядывал его. Потом достал палочку и принялся водить над объектом своего интереса, тихо бормоча какие-то заклинания. Минерва не могла их расслышать. — Странно, — сказал он наконец чуть громче. — Что странно? — На нем были всего лишь инфернальные чары. Вряд ли Дамблдор мог не распознать их. Всего лишь? Макгонагалл порылась в памяти и вынуждена была признать, что она с такими не знакома. — Как они действуют? — нехотя спросила она, признавая тем самым свое незнание. — Как можно догадаться из их названия, они превращают человека в труп, — сказал Снейп тем отвратительным тоном, которым обычно пояснял что-то нерадивым студентам. Минерве захотелось хорошенько приложить его каким-нибудь заклинанием. — Медленно, но неотвратимо, пока он не умрет на самом деле. Если Альбус прикасался к этому кольцу — скорее всего, сначала его рука сморщилась и почернела. Потом проклятие постепенно распространялось. — Он умер у нас на глазах, — прошептала Минерва. — Ни я, ни Флитвик, ни Гораций… мы ничего не могли сделать. — Вы бы и не смогли, — сказал Снейп. — Эти чары нельзя снять или остановить. Можно только замедлить их действие на какое-то время. — Вы бы могли это сделать? — Если действовать быстро и иметь под рукой все необходимое… пожалуй, я мог бы продлить ему жизнь на год, но не более того. Макгонагалл прерывисто вздохнула. — Вопрос в другом, Минерва. Зачем он прикасался к этому кольцу? Это не слишком сложная магия, Альбус распознал бы ее без труда. Возможно, на кольцо или на то место, где оно хранилось, были наложены еще какие-то чары, которые помутнили его рассудок. — Вы говорили, что в этом предмете заключена частица души Того Кого Нельзя Называть. — Возможно, дело в этом, — признал Северус. — Возможно. Но ее там больше нет. — Нет? — Смотрите, — он без всяких опасений взял в руки кольцо и показал его Макгонагалл. — Кто-то разбил камень. — Альбус? — Скорее всего. Есть очень мало способов уничтожить крестраж. Наверняка у него было под рукой что-то подходящее. — Что за способы? — поинтересовалась Минерва. — Яд василиска, Адское пламя, Всеубивающее зелье. Или это может сделать тот, кому принадлежит крестраж. — То есть… Тот Кого Нельзя Называть? Снейп уставился ей в глаза немигающим взглядом. Он смотрел так долго, что Макгонагалл стало не по себе. — Северус? — Да, — сказал он наконец, не отводя взгляда. — Тот Кого Нельзя Называть может уничтожить свой крестраж. «А ведь он и правда здорово разбирается в темной магии», — подумала Минерва. — Возможно, даже лучше Альбуса. Быть может, он даже не слишком уступает в этом Волдеморту. Теперь понятно, почему Дамблдор был так зол, когда Снейп отказался сотрудничать с ним после его возвращения. И… зря Орден так упрямо отвергает его. Северус мог бы оказать всем нам неоценимую помощь». Снейп тем временем прошествовал по кабинету и бесцеремонно уселся в директорское кресло. На самом деле, его просто не держали ноги. Он понял наконец, зачем Дамблдор так упорно сталкивал раз за разом Гарри и Волдеморта. Ведь если бы Темный лорд убил Поттера — он бы первым делом уничтожил собственный крестраж. В этом было еще кое-что, о чем он узнал из книг Дамблдора, но не сказал — и пока не собирался говорить — Минерве. Волшебник, расколовший собственную душу, а затем уничтоживший такой осколок, нарушал фундаментальные магические законы, и как следствие — вместе с уничтожением крестража терял значительную часть своей магической силы. А если учесть, что к моменту нападения на Поттеров Волдеморт уже создал несколько крестражей, сильно повредив тем самым свою душу — такая потеря могла стать действительно фатальной. В пользу того, что крестражей было несколько, говорили многие признаки — изменившаяся внешность Темного лорда, тот факт, что он оставил без всякой защиты один из них — дневник, просто отдав его Люциусу… и то, что Поттер, похоже, мог проникать в его мысли, хоть и непроизвольно. Это говорило о том, что частичка души, оставшаяся в самом Волдеморте, стала слишком маленькой и стремилась восполнить свою ущербность, воссоединившись с тем осколком, который был отделен последним. С тем, который находился в мальчишке. О подобном явлении он читал в пятисотлетнем фолианте, найденном в фамильной библиотеке Блэков. Там предупреждалось об опасностях, связанных с созданием нескольких крестражей и с помещением крестража в живое существо, но, видимо, Темный лорд либо не видел эту книгу, либо его не слишком волновали последствия. Кажется, Северус начинал понимать всю грандиозность плана Дамблдора. Найти все крестражи, созданные Волдемортом, уничтожить их, желательно незаметно для их хозяина, а потом подсунуть ему Поттера, которого Темный лорд к тому моменту уже ненавидел бы до белого каления. Одно Убивающее заклятие — и последний крестраж был бы мертв вместе с мальчиком, а Волдеморт ослабел бы настолько, что с ним смог бы справиться любой из Ордена Феникса. Пожалуй, Снейп оказал Дамблдору немалую услугу, подслушав часть пророчества и передав его Темному лорду. Ведь таким образом у старого мага в руках оказалось идеальное оружие против давнего соперника — Мальчик, Который Выжил. Теперь Северус был готов поставить тысячу галлеонов на то, что именно Дамблдор посоветовал Поттерам сделать Хранителем Петтигрю, а не Блека. Петтигрю, который к тому времени уже вышел на контакт с Пожирателями и готов был присоединиться к ним… из мести Блеку. Плевать, что невиновный Блек провел столько лет в Азкабане. Пешками жертвуют, не раздумывая. А вот ферзя великий игрок решил приберечь на потом. Правда, у этого плана было еще одно условие, которое едва не стоило жизни Артуру Уизли. Темный лорд ни в коем случае не должен был узнать полное содержание пророчества. Вот почему члены Ордена Феникса так рьяно охраняли его. Вот где был Артур Уизли, когда на него напала змея. «Темный лорд отметит его, как равного себе… Ни один из них не может жить спокойно, пока жив другой» — это могло натолкнуть Волдеморта на понимание того, кем, или, точнее, чем является Поттер. Стал бы он уничтожать собственный крестраж? Знал ли он о потере магической силы в этом случае? Сложный вопрос. И был ли способ извлечь крестраж из мальчика, не убив его? Кажется, Северус читал о чем-то подобном когда-то давно, в еще одной крайне редкой книге… в Малфой-мэноре. Как раз там, где сейчас, по слухам, гостил Темный лорд. Пожалуй, стоило бы навестить Люциуса. А потом — разобраться с Поттером. И объяснить ему, что означают его кошмары. А в идеале — изъять из его памяти пророчество, которое тот благополучно унес из Министерства магии (не без тайного и почти невольного содействия Снейпа), изучил и, кажется, впал в отчаяние по этому поводу. Оставалось надеяться на то, что Темный лорд еще не обнаружил, что может копаться в голове Поттера, как в библиотеке. — Я должен идти, Минерва, — сказал он, поднимаясь. — Спасибо за информацию. — А что делать с… этим? — она указала на перстень. Снейп задумался. — Спрячьте его, но не слишком далеко. Так, как будто вы не представляете, что это такое. Минерва нахмурилась. — Рано или поздно Темный лорд обнаружит пропажу. Пусть думает, что Дамблдор случайно нашел один из его крестражей, попал под заклятие и погиб, не успев никому ничего рассказать, — пояснил он. — Один из… — глаза Макгонагалл расширились от ужаса. — Хотите сказать, что их несколько? Черные глаза безжалостно вперились в нее. — К сожалению, да, Минерва. Но сколько их, как они выглядят и где находятся — нам еще только предстоит выяснить. Да, и еще кое-что. Не рассказывайте пока об этом никому из Ордена. — Почему? — Кто-нибудь из них может проговориться — ненароком или под пытками. А Темному лорду лучше пока не знать, что мы раскрыли тайну его бессмертия.