Ещё один «Второй шанс»

— Давно не виделись, Неку, — молодой человек со светлыми волнистыми волосами склонился над Сакурабой. — Джошуа? Благодаря Ханекоме юноша знал, что Композитор волен сам выбирать свой возраст. А также что у него есть привычка использовать тот, в котором удобнее общаться с тем, кто интересен. — Как жизнь? — помогая другу подняться, поинтересовался светловласый с заботливой улыбкой на лице. — Закончилась, — без энтузиазма ответил Сакураба. Не говоря ни слова, Джошуа вложил в руку юноши чёрный значок с белым узором. — Как выбираются игроки? Ведь далеко не все удостаиваются такой чести? — Обычно проходят только те, кто очень хочет жить. — А я? — Ты исключение. С самой первой игры. Не хочешь играть? — Не сказал бы, что горю желанием, — признался Неку. — Я слишком привык к спокойным будням. — И это меня напрягает, — улыбка сошла, оставив грусть. Каким бы не стал Сакураба семь лет назад, он вновь вернулся к тому образу, из-за которого Композитор решил избавиться от Шибуи. — Неку, ты помнишь, за что боролся? Помнишь ли, как боролся? — В итоге всё равно всё было подстроено. — Но ведь ты победил. Даже я поддался твоей воле, — вздохнув, молодой человек стал прикалывать к одежде юноши разнообразные значки, один за другим. — Выбора у тебя нет, Неку. Тебе всё равно придётся участвовать. В качестве исключения я даже не буду взимать с тебя плату. Найди хорошего партнёра и докажи, что у Шибуи ещё есть надежда. — Ты не очень-то оригинален. Даже представителя другого выбрать не можешь. Посмотрев на пёстрый из-за значков ворот на чёрном пиджаке, Сакураба поправил ремень на брюках, готовясь к физической нагрузке. — Потому что вся суть именно в тебе. А пока будешь там, попробуй вспомнить, что испытывал тогда. У тебя есть неделя. Взмахнув рукой, светловолосый отправил юношу на перекрёсток, что вызывал далеко не самые приятные воспоминания. — Почему именно сюда, Джошуа?! — Неку вложил своё негодование в крик. В кармане завибрировал телефон, но разбираться с миссией было слишком рано. Первым, наиболее важным делом, необходимо было найти партнёра. Поэтому юноша поспешил к площади у статуи Хачико. Как и ожидалось, царила паника среди толпы игроков. До кого-то уже добрались Нойз, бесследно стирая само существование души. По крайней мере так всем внушали, но Неку было известно гораздо больше, чем остальным. Сакураба слишком увлёкся, рассматривая возможную кандидатуру в партнёры, позволив одному из врагов подобраться слишком близко. Отступая, он столкнулся спиной с кем-то. — Заключим договор? — человек позади тоже оказался загнан в угол. Выбирать больше не приходилось. — Да. Теперь мы партнёры, — обернувшись, Сакураба увидел человека, по вине которого оказался в очередной раз ввязан в игру. — Ты… — Неку не успел закончить фразу, так как мужчина перенёсся во вторую реальность. Только заключив договор, партнёры могли победить Нойз, потому что необходимо одновременно разобраться с монстрами в двух реальностях. Партнёры могли чувствовать друг друга, но не видеть. Уничтожить слабого противника не составило труда. Сакураба довольно быстро вспомнил, как управляться со значками, которыми его щедро одарил Джошуа. Победив врага и вернувшись к перекрёстку, юноша пристально посмотрел на партнёра, скрестив руки на груди. — Что-то не так? — неуверенно спросил мужчина. Ему было не по себе от взгляда незнакомца, но он старался держаться прямо и не отступать. Как-никак старшие должны быть примером для младших. — Ты не помнишь? — сдержанности юноше было не занимать. Он не верил, что Композитор мог позволить вступить в игру отъявленному негодяю. Значит, всё не так просто. — Помню что? — грабитель был уверен, что знает, к чему клонит юноша, но надеялся до последнего. — Даже не знаю, — Неку продолжал безотрывно смотреть на преступника. Если бы мужчина сам не запросил договор, можно было бы сослаться на то, что его память забрали вместо платы. — Например, что ты меня убил? — юноша не испытывал ни капли уважения к человеку, поэтому у него язык не поворачивался обращаться к нему на «Вы». — Это были вы? Неудавшийся грабитель коснулся затрясшейся рукой губ, нервничая. Он и подумать не мог, что убьёт кого-то. Готовясь к отчаянному поступку, он полагал, что всё пройдёт гладко, что обойдётся без жертв. Но жизнь была гораздо более жестокой. Во время нападения паника охватила немолодого мужчину. От ужаса происходящего и своей вины за смерть первой жертвы, у него началась кружиться голова, а в глазах потемнело. Он еле различал предметы. Убив женщину на выходе, добавились слёзы, отчего грабитель перестал различать даже контуры предметов. Полицейский наряд он опознал уже по цвету мигалок. — Представь себе, — для Неку отсутствие воспоминаний о своих жертвах больше указывало на отсутствие совести. У него-то память была отменная. Когда мужчина упал на колени, кланяясь до земли, Сакураба лишь немного удивился. А грабитель, как ни старался, не мог вымолвить слова извинения. Вся ответственность за содеянное лежала на нём, и он этого не отрицал. — Просто скажи, за что я умер? — Моя дочь, — произнёс мужчина, продолжая касаться лбом асфальта, — смертельно больна. Операция… слишком дорогая. — Ей будет совсем неприятно узнать, что её отец умер, — слова юноши заставили грабителя удивлённо посмотреть вверх. — Раз уж мы заключили договор, нам придётся научиться доверять друг другу, — вздохнув, Неку опустил руку. — Вы доверитесь мне? — мужчина был ошарашен заявлением. Сев на колени, он смотрел с неверием на свою жертву. — Не пойми неправильно, я всё ещё тебя не простил. Но иначе здесь не выжить, — Неку невольно улыбнулся, глядя в сторону, вспомнив первую встречу с КОТом. Пусть он тогда не знал, кто это был, юноша получил от него очень многое. — «Доверяй своему партнёру» — это слова человека, которого я уважаю больше всего на свете. — Я не представляю, как выразить свою благодарность! — вновь коснулся лбом асфальта грабитель. — Вставай уже. Нам нужно… — Сакураба едва по привычке не назвал здание «104», но, прочитав сообщение, понял, что не зря. — У них там что, по регламенту прописано, что ли? — в ответ на возмущение юноши пришло ещё одно сообщение: «Всё для тебя, Неку». — Джошуа! Где ты прячешься?! — Эм… Простите? — наконец встал мужчина. — Нам нужно к десять четыре. Это недалеко. — Да, я знаю. Просто подумал, что мы ещё не знаем имён друг друга. — Неку Сакураба. Не могу сказать, что рад встречи. — Мезео Мезуйо*. — А ещё говорят, что это у меня имя забавное. Закончив «процедуру» знакомства, Неку пошёл в сторону «104». Новый партнёр старался не отставать. Проход охранял Шинигами в красной толстовке с капюшоном и в кепке. Задание было простым: уничтожить несколько Нойз, и проход будет открыт. Пока у Мезуйо не возникало вопросов, почему его друг так хорошо ориентируется и понимает ситуацию, но он всё ещё не успокоился после пережитого. Добравшись до здания и убедившись, что таймер на ладони исчез, юноша стал осматриваться по сторонам. Ему даже сомневаться не приходилось, что кто-то устроит западню. Встретившись взглядом с Коки и Узуки, Сакураба продолжил молча вопрошающе на них смотреть. Яширо пылала яростью, а Кария спокойно продолжал грызть леденец на палочке. — А ты вырос, Неку, верно? — сладколюбивый соизволил нарушить тишину. — А вы совсем не изменились, — под гневным взглядом девушки-шинигами становилось неловко, поэтому бывший представитель Композитора поинтересовался: — Не повысили? — И чья, по-твоему, это вина?! — негодованию Яширо не было предела. — Настал час расплаты, мальчишка. — Не повезло тебе, Узуки настроена серьёзно, — разведя руками в стороны, посочувствовал Кария. Он прекрасно понимал, что ничего с парнем не случится, поэтому спокойно улыбался. — Ты уж не оплошай. Монстр, натравленный на пару, был не так силён, как гнев девушки. Воспользовавшись парочкой значков, Неку без проблем расправился с ним. Нойз оказался весьма ловким, смог порвать деловой костюм юноши в нескольких местах, но Сакураба не считал подобную мелочь потерей. Ему всё равно не нравилась такая одежда. Когда бой закончился, ни Карии, ни Яширо поблизости не было. — Сакураба-сан, насчёт доверия… — Говори быстрее, мы сейчас… — Неку хотел сказать, что они вот-вот заснут, но опоздал.