Глава двадцать первая: История Элейн
30 сентября 2021 г. в 20:47
— Айлин! Пора уходить!
Глаза Айлин расширились, когда она услышала нежный голос Элинор.
— Мама? — прошептала она.
Она тут же выскочила из комнаты и крикнула в коридор:
— МАМА, ЭТО ТЫ!?
— Айлин! — Снова послышался голос её матери. — Всё в порядке?
Айлин не ошиблась. Она бросилась к лестнице и спустилась вниз.
Внизу, возле входной двери, стояла её мать.
— Мама!
Айлин упала в объятия матери. Её мама, хотя и очень смущенная, обняла плачущую дочь, пытаясь утешить её.
— Айлин, что случилось? — обеспокоенно спросила она. — А почему ты такая грязная?
Айлин едва заметила, что вся покрыта грязью и пятнами от травы. Её переполняли эмоции. Она безудержно рыдала, лелея нежные объятия матери.
Затем сзади раздался мужской голос:
— Эй, что-то случилось?
Услышав шум, отец Айлин вошёл в прихожую.
— Папа!
Девушка тут же бросилась к нему и крепко обняла, не переставая плакать. Он крепко прижал её к себе в ответ.
— Элинор, что случилось? — Спросил он у жены.
— Не знаю, — пожала плечами Элинор, — она просто сбежала с лестницы и…
— Эй, — прервал её Дерек, входя в холл, — что происходит?
— Дерек! — Взвыла Айлин.
К удивлению, Дерека, его младшая сестра бросилась к нему и обняла изо всех сил.
— Эй, что случилось? — Он заикался, совершенно застигнутый врасплох.
Затем открылась входная дверь, и вошёл дедушка Айлин.
— Ладно, машина уже загружена, так что мы можем ехать…
— Дедушка!
Айлин бросилась к Ричарду и обняла его.
— А-Айлин! Что случилось?!
Айлин подняла голову и всхлипнула. — Р-разве вы все не интересовались, где я была?
Семья в замешательстве посмотрела друг на друга. Затем они снова обратили своё внимание на неё.
— Что ты имеешь в виду? — Мягко спросила её мать.
— Р-разве меня не было несколько дней? — Ответила Айлин.
— О чем ты говоришь? — Дерек почесал в затылке, озадаченный её вопросом. — Ты пробыла в своей комнате всего пять минут.
Пять минут?
Айлин моргнула. Неужели это был тот самый день, когда она внезапно перенеслась в другой мир?
Но как это понимать?
— Элинор, — послышался ещё один нежный голос с другого конца зала.
Подошла бабушка Айлин.
— По-моему, маленькая Айлин немного перегрелась на солнце, — сказала Элейн, подходя к внучке и обнимая её.
— Бабушка, — прошептала Айлин.
— Всё в порядке, Айлин, — мягко сказала старшая женщина. — Теперь ты в порядке.
Затем Элейн повернулась к остальным членам семьи.
— Я останусь дома и присмотрю за ней. Вы все идите и наслаждайтесь озером.
— Но мама… — встревожилась Элинор.
— Всё в порядке, дорогая, — спокойно сказала Элейн. — Я могу позаботиться о ней. Вы все идите и хорошо проведите время.
Айлин хотела заговорить, но она чувствовала себя такой опустошённой из-за всех этих событий. Она не хотела, чтобы её семья уезжала. Она только что увидела их, и не хотела расставаться.
Но опять же, она не хотела, чтобы они пропустили весёлый день из-за неё.
— Со мной всё будет в порядке, — пробормотала Айлин. — Вы, ребята, идите и развлекайтесь.
Остальные члены семьи на мгновение заколебались.
— Ладно, — вздохнул Джонатан. — Только если ты уверена.
Айлин просто кивнула.
— Эй, — ухмыльнулся Дерек, — выше нос. Я обязательно привезу тебе сувенир. Например, одно из тех ожерелий из раковин пауа, которые тебе нравятся, хорошо?
Айлин выдавила из себя улыбку. — Окей. Спасибо.
— Ну, нам лучше поторопиться, если мы вообще собираемся идти. — Настаивал Ричард.
Айлин смотрела, как её семья вышла из дома и направилась к машине. Она почувствовала неприятный укол в груди, когда увидела, что они уезжают.
— Айлин, — сказала бабушка, мягко положив руку на плечо девочки, — почему бы тебе не привести себя в порядок, а я приготовлю тебе что-нибудь поесть, хорошо?
Айлин немного помолчала, прежде чем кивнуть. Она медленно поднялась наверх. Она вошла в свою комнату, сняла лук, колчан, спортивную сумку и достала комплект чистой одежды. Затем она пошла в ванную и долго принимала горячий душ.
Закончив, она вытерлась насухо и надела джинсовые шорты и синюю безрукавку. Она почистила зубы и направилась в свою комнату.
Камень Времени лежал на её комоде. Она подняла его и снова надела на шею. Она вцепилась в камень, когда воспоминания о друзьях нахлынули на неё, вызывая ностальгию и меланхолию.
Затем она спустилась вниз, направляясь к кухне.
Она пришла как раз в тот момент, когда Элейн закончила готовить ей тарелку макарон с сыром и стакан молока.
Почти забыв о хороших манерах, Айлин с жадностью набросилась на еду.
— Эй, Айлин! — Сказала Элейн со смешком. — Притормози! Ты сделаешь себе хуже.
Айлин ахнула допивая молоко. — Извини, но я уже давно не ела нормально.
Наевшись досыта, Айлин откинулась на спинку кресла и удовлетворенно вздохнула. Это была, безусловно, лучшая еда, которую она ела за долгое время.
Элейн села в кресло, напротив.
— Итак, — сказала она почти беспечно, — ты хочешь поговорить об этом?
Айлин посмотрела на бабушку.
— Почему ты не рассказала мне о Камне Времени? — Спросила она тихим голосом.
— Вы бы мне не поверили, — просто сказала Элейн. — Я знаю, о чём ты думаешь, но ты бы этого не сделала. Я не поверила отцу, когда он рассказал мне о силе камня.
Глаза Айлин расширились от удивления, когда она услышала последнюю фразу.
— Ты хочешь сказать… что другие члены этой семьи пользовались Камнем Времени? — Спросила она.
Элейн кивнула. — Этот камень передавался из поколения в поколение. Вот почему динозавры в том мире знают о нас, людях.
— Но… почему ты не отдала камень маме или Дереку? — Спросила Айлин. — Я имею в виду, что если этот камень передавался из поколения в поколение, разве один из них не был следующим в очереди?
Элейн печально вздохнула.
— Я думаю, что камень иногда пропускает поколения, — ответила она. - Я и сама не вполне понимаю, но по той или иной причине твоя мать так и не смогла найти способ заставить камень работать. Я никогда не говорила ей о его силе, потому что… ну, во-первых, она бы мне не поверила. Но также и потому, что я надеялась, что она сама узнает о его силе. Но камень почему-то никогда не работал на неё.
Айлин нахмурилась. Мысль о том, что её мать осталась в стороне от чего-то подобного, заставила её почувствовать печаль. Она не могла объяснить почему, просто так получилось.
— И Дерек не так интересуется динозаврами, как ты. — Продолжала Элейн. — Ты бы получила от него больше, чем он.
— Жаль, что ты не сказала мне об этом с самого начала, — призналась Айлин.
— Прости меня, дорогая. — Ответила Элейн. — Но это было то, чему ты должна была научиться сама.
Какое-то время они оба молчали.
Айлин всё ещё пытается заставить себя поверить, что она действительно вернулась домой. С каждой секундой она боялась, что проснётся и обнаружит, что всё это было сном. Но через некоторое время она поверила, что вернулась домой. Это было слишком реально, чтобы быть сном.
Она действительно была дома.
— Ты хочешь услышать о моём приключении? — Спросила Айлин.
Элейн посмотрела на внучку и улыбнулась. — С превеликим удовольствием.
Айлин глубоко вздохнула и начала пересказывать свою историю. При упоминании Острозуба Элейн насторожилась.
— Острозуб?
— Да, — неуверенно ответила Айлин. — Что-то не так?
— Просто продолжай, — настойчиво сказала бабушка. — Я скажу тебе, как только ты закончишь.
Сгорая от нетерпения услышать, что скажет её бабушка об этом тираннозавре, Айлин рассказала свою историю так быстро и тщательно, как только могла. Встреча Литтлфута, Сэры, Петри, Даки и Спайка; их путешествие в Великую долину; встречи с Острозубом; мать Литтлфута и её жертва; и то, как она и её друзья победили Острозуба.
— После этого мы нашли Великую долину, и Камень Времени позволил мне вернуться домой.
Именно в этот момент Айлин забеспокоилась. Бабушка никак не отреагировала на её рассказ. Она просто смотрела на молодую девушку с изумлением и недоумением.
— Бабушка? — Айлин нервно откинулась назад.
Наконец, Элейн заговорила тихим голосом: «Айлин, ты и твои друзья - герои.»
— Что ты имеешь в виду? — Спросила девушка.
— Острозуб мучает эту землю уже много лет, — объяснила Элейн. — Многие пытались уничтожить его, но все потерпели неудачу. Кроме тебя и твоих друзей.
— Откуда ты это знаешь? — Глаза Айлин сузились.
Элейн посмотрела внучке прямо в глаза и сказала: «потому что однажды я дралась с Острозубом.»
Айлин резко вдохнула.
— Когда я была немного старше тебя, — объяснила бабушка, — я подружилась с диплодоком. Мы вместе бродили по земле, помогая отбиваться от хищников и защищать более слабых динозавров. В конце концов мы выследили Острозуба и обнаружили, что он атакует Великую долину.
Айлин вытаращила глаза.
Острозуб уже бывал в Великой долине?
Эта мысль заставила её вздрогнуть.
— Это была долгая битва, — продолжала Элейн, — но мы с моим другом сумели столкнуть его в глубокое ущелье. Я была рада, что умею обращаться с луком.
— Подожди, а дедушка знает об этом? — Спросила Айлин, внезапно вспомнив о своём дедушке.
Элейн покачала головой. — Нет. Я познакомился с ним после всех этих событий. Я несколько раз подумывала о том, чтобы сказать ему об этом, но так и не придумала, как это сделать. И я не могу ему этого показать.
— А почему бы и нет?
Элейн вздохнула и посмотрела на свои руки.
— Когда мы с моим другом узнали, что Острозуб всё ещё жив, — печально сказала она, — мы решили выследить его и победить раз и навсегда. Хотя он был ранен в нашей предыдущей битве, он всё ещё представлял угрозу для этого мира. Но прежде чем мы смогли что-то сделать…
Элейн помолчала, прежде чем закончить. — Камень Времени перестал работать на мне.
Бабушка Айлин закрыла глаза и продолжила:
— Я не могла вернуться, как ни старалась. Единственное, о чём я могла думать, это то, что я стала слишком старой или что-то в этом роде. Я подумала… что пришло время передать камень следующему преемнику.
Айлин разделяла печаль своей бабушки.
— Я знаю, что ты чувствуешь, — тихо ответила она.
Бабушка подняла голову и улыбнулась. — О, Айлин, ты ещё молода. Камень всё ещё должен работать на тебе.
Глаза Айлин расширились от надежды.
— Что, правда?
Элейн кивнула. — Знаешь, я ведь не один раз воспользовалась камнем. Возможно, я не знаю, почему он остановился для меня, но у тебя всё ещё должна быть возможность использовать его.
— Но… как?
— Когда Камень Времени снова начнет светиться, ты сможешь использовать его, когда захочешь.
Улыбка скользнула по лицу Айлин, и её сердце подпрыгнуло от радости.
— Я могу научить тебя команде, которую использовала, чтобы открыть портал.
Айлин резко кивнула, с нетерпением ожидая команды.
— Тот, который я использую, действительно прост, — усмехнулась Элейн. — Просто скажи «портал открыт». Однако трюк с любой командой заключается в том, что ты должна действительно желать её. Не просто говорить, а говорить от чистого сердца.
От этих последних слов что-то щелкнуло в голове у Айлин.
Теперь всё встало на свои места.
Прежде чем камень активировался, Айлин пожелала о друге. Она говорила это от всего сердца.
Когда она поблагодарила своих друзей, он тоже открыл портал.
Затем она подумала о тех временах, когда она постоянно требовала вернуться домой, а камень никогда не активировался. Её желание было неискренним.
Потому что она думала о своих друзьях.
Когда умерла мать Литтлфута, она думала о его безопасности. Когда она покинула группу, она всё ещё думала о них. Всё это время она хотела вернуться домой, но её сердце знало, что она не сможет.
Благополучие её друзей имело ещё большее значение.
Всё это было так просто и в то же время так сложно. Айлин тяжело вздохнула, обдумывая прозрение.
— Как только Камень Времени снова начнёт светиться, — объяснила бабушка, нарушая транс девочки, — тогда используй команду, чтобы открыть раскол. Ты сможешь снова увидеть своих друзей.
Айлин улыбнулась. Затем она встала и обошла вокруг стола. Элейн встала, и они крепко обнялись.
— Большое, спасибо, бабушка, — сказала Айлин.
— Не за что, дорогая, — ответила Элейн.
Когда они отошли, Элейн положила руку на плечо внучки. Её лицо приняло более серьезное выражение.
— Только пообещай мне одну вещь, — сказала она. — Никому не говори о силе Камня Времени. Есть люди, которые сделают всё, чтобы эксплуатировать этих бедных динозавров для своей собственной выгоды. Используй Камень Времени, чтобы защитить этот мир.
Айлин резко кивнула.
— Я обещаю.
— Хорошо. И если ты когда-нибудь захочешь поговорить об этом, я всегда буду готова выслушать.
— Спасибо. О, и ещё, бабушка, ты знаешь, ЧТО ЭТО за мир? Это не может быть прошлым этого мира по многим причинам. Ты знаешь, что это такое?
— Честно говоря, я и сама толком не знаю. — Элейн пожала плечами. — Но я придумал имя, которое ему очень подходит.
— Ну и что же?
Элейн усмехнулась и сказала: «Я называю это… Земля до начала времён.»