В её глазах

      Голова Хлои закружилась и когда она снова пришла в сознание, она подумала, сколько же выпила, чтобы чувствовать себя такой усталой и опустошенной. Я так давно не выходила на улицу. С кем же я гуляла? Она открыла глаза и поняла, что лежит дома на раскладном диване в гостиной. Она не помнила, как вернулась домой и застелила постель, так что либо это сделала подруга, либо она сама, но она просто не могла вспомнить. И все же это была не головная боль. «И если бы я была достаточно трезва, чтобы застелить постель, то наверняка переоделась бы», — подумала она, глядя на свое платье. Однако ее туфель не было. Никакой головной боли... Еще даже не утро. Она поняла это, когда увидела, что снаружи все еще темно. Если только я не проспала весь день, что сомнительно, потому что Трикси разбудила бы меня... Она нахмурилась, пытаясь понять, что же произошло. А с кем бы я гуляла? Точно не с Дэном и у меня нет друзей. Единственный человек, которого я могу считать своим другом это Люцифер... Люцифер. Его имя вернуло все на круги своя. Люцифер... Его крылья... Люцифер дьявол... Он... — Ты проснулась! Хлоя резко повернулась и вскочила на ноги, потянувшись за пистолетом, которого там не было – черт, что Люцифер сделал с моим пистолетом? – но расслабилась, когда поняла, кто это был. — Джулия, ты меня напугала. Джулия Коннелл, няня Трикси. — Ты меня напугала. Я имею в виду... Черт, ты выглядела такой бледной и... Если бы Люцифер не заверил меня, что ты в порядке... — Люцифер? — паника снова начала нарастать, но она держала ее под контролем. — Люцифер был здесь? — Да, он тебя привёз. Занёс тебя внутрь и все такое. Ты просто счастливая женщина, Хлоя, — а потом она улыбнулась и захихикала как школьница. Хлоя не обратила внимания на девушку, так как ей стало известно, что Люцифер был у нее дома, поэтому она немедленно бросилась к двери спальни Трикси. Дверь была приоткрыта и она просунула туда голову, прежде чем вздохнуть с облегчением, увидев свою дочь крепко спящей в постели с одной из ее многочисленных мягких игрушек. Хорошо. Она в безопасности. Она не совсем понимала, чего ожидала. В то время как Трикси любила обращаться с Люцифером как с любимым дядей (он был даже исключением из правила «мальчикам вход воспрещен» в ее спальне, как и Дэн), Люцифер, казалось, почти боялся ее или, по крайней мере, чувствовал себя неловко рядом с ней; как будто он не знал, как ему следует себя вести. Единственный раз, когда он вел себя иначе, это когда он впервые встретил ее и напугал хулигана... Она была не уверена, что он показал той девочке, но если это было что-то подобное, что она видела... Эти глаза... Она покачала головой, отказываясь погружаться в воспоминания о них. Кратко: Трикси была в безопасности и Хлоя сомневалась, что Люцифер заинтересуется ребенком. Его больше интересовала сама Хлоя. Что тоже не очень хорошо. Ей потребовалось некоторое время, чтобы понять, что Джулия снова заговорила. — ...Трикси говорит о нем уже несколько недель и теперь я понимаю, почему. Но что это за имя такое? Это что-то вроде сценического образа или он какой-то актер? Ты даже не представляешь. Хлоя вдохнула и выдохнула, успокаивая себя и останавливая от разглагольствований и бреда в адрес Джулии о том, что мужчина, в которого она, кажется, влюбилась, был самим Дьяволом, без шуток. Итак было достаточно людей, считающих ее сумасшедшей и она не хотела добавлять няню Трикси к этому списку. — А Люцифер что-нибудь сказал перед уходом? Например, заедет ли он в ближайшее время, и если да, то когда, чтобы я могла уйти отсюда с Трикси раньше, чем он придёт? — Немного, — Джулия собирала свои вещи: документы и ноутбук, все это она засунула в сумку. — Он казался немного расстроенным. Я спросила, что случилось, но он ничего не сказал. Он просто попросил меня убедиться, что ты прочла записку от него. — Записку? — Она лежит вон там, на прилавке, под твоим пистолетом, — Джулия перекинула сумку через плечо, прежде чем кивнуть в сторону кухонного стола, где лежал пистолет Хлои, словно его и не трогали. А под ним лежал сложенный лист бумаги. Хлоя нахмурилась и продолжала хмуриться, открывая дверь, чтобы выпустить Джулию. Она подождала, пока девушка уйдет, а затем закрыла дверь и нерешительно подошла к своему пистолету и записке под ним. Ей хотелось разорвать записку на мелкие кусочки, даже не прочитав ее, и выбросить. А еще лучше – сжечь ее. Она почти сделала первое, но потом подумала, что, возможно, Люцифер написал, когда он вернется, поэтому взяла записку и развернула ее. Каракули, зачёркнутые слова... вся страница была покрыта ими. Даже целая фраза была нацарапана насквозь. Она не могла разобрать большую часть того, что он первоначально написал под всеми этими каракулями... Но кое-что она смогла прочитать. Хлоя, Пожалуйста, пойми, что я никогда не хотел ни напугать тебя, ни причинить тебе боль. Я знаю, что ты хотела мне добра и даже близко не заслужила моего гнева. Ты видела мою самую отвратительную сторону и я искренне сожалею об этом. Я знаю, что ты боишься и, без сомнений, никогда больше не захочешь меня видеть. Я понимаю и, честно говоря, не виню тебя. Но, пожалуйста, помни все, что я сказал и сделал. Я имел в виду именно это, когда сказал, что никогда не лгал тебе и никогда не буду лгать. Мне жаль. Это правда. Я не прошу у тебя прощения, но надеюсь, что когда-нибудь заслужу его. Твой любимый Дьявол, Люцифер P.S. случайный секс всегда на столе Хлоя издала короткий смешок на последней фразе, прежде чем смогла остановить себя. Это была такая... Люциферская вещь, хотя любая мысль о том, чтобы переспать с Дьяволом, беспокоила ее. Она несколько раз перечитала письмо, прежде чем поняла, что действительно верит в то, что он говорит. В его словах была какая-то искренность, та, которая привлекла ее, когда они впервые встретились. И хотя это были всего лишь слова, написанные на бумаге, их мягкость была очевидна. Люцифер не так уж часто показывал ей свою мягкую сторону, но она заметила, что чем больше времени она проводила с ним, тем больше он позволял ей заглядывать в него. Она начинала открывать для себя ту добрую, почти нежную душу, которую он так глубоко спрятал... Подожди... Она слегка покачала головой. Это тот самый дьявол, о котором я думаю. И все же эта мысль не вызвала еще одного приступа паники. Ее мозг кричал ей все, что она когда-либо слышала о Дьяволе и все, кем он должен был быть: злым, неисправимым, бессердечным, непростительным... Но все это время ее внутренний голос не соглашался и говорил ей обратное: что Дьявол, которого она знала, отличался от того Дьявола, о котором она слышала, и что она должна доверять тому, что видит собственными глазами, а не тому, что говорят о нем другие. Когда она работала над делом, то всегда следовала своей интуиции. Но на этот раз следовать своей интуиции – значит довериться самому Дьяволу. Дьяволу с самыми великолепными крыльями, которые я когда-либо видела. Они действительно были прекрасны и она не могла понять, как такая красота могла принадлежать злу. «Может, потому что он не зло?» — прошептал голос в ее голове и на ум пришел термин «не злой, просто неправильно понятый». Вспоминая все свои встречи с ним, Хлоя поняла, что хотя Люцифер и совершал некоторые морально неоднозначные поступки, он никогда не переступал черту зла. Испорченный, но не злой. Она прижала ладонь ко лбу. Это поджарит мне мозги, если я буду думать об этом слишком много. Все было так же, как и раньше, когда она пыталась понять его и понять смысл всего, что он делал, только ее нынешнее положение было хуже, потому что это было не разгадывание тайны, а больше попытка решить, можно ли доверять Дьяволу. Тут было два варианта. Она могла не обращать на это внимания, как не обращала внимания на все странные вещи, которые он делал, и просто продолжать жить своей жизнью – но это означало довериться Дьяволу. Или же она могла бы вычеркнуть его из своей жизни – но, несмотря на то, как сильно она хотела сделать это сначала, он стал ей нравиться, и ей нравилось работать с ним. Это была дилемма, с которой ее разум не мог справиться. Я всего лишь человек. Слишком много Божественного. Неудивительно, что Джимми сошел с ума. — Хлоя? Хлоя вздрогнула от голоса своего бывшего мужа и быстро обернулась, обнаружив, что он стоит у нее за спиной. Она даже не слышала, как он вошел. — Дэн? Что ты здесь делаешь? — она быстро положила записку лицевой стороной вниз на стойку, надеясь, что он не спросит об этом. — У нас в участке не было возможности поговорить нормально, — сказал Дэн. — Ты так быстро уехала с... — Я не встречаюсь с Люцифером. Дэн бросил на нее взгляд, который кричал: «Я не совсем верю тебе, но ладно», она сжала кулаки, но проигнорировала его. — Я хотел сказать... Я рад, что ты закрыла это дело. Иногда такое случается и колоть в этом случае было все равно что колоть уже мертвое тело: бесполезно и бессмысленно. Теперь каждый может оставить Пальметто позади и двигаться дальше. Хлоя закусила губу, сдерживая ярость и подавляя желание накричать на своего бывшего мужа. Ей так хотелось сказать ему, что удар ножом того стоил, что она нашла зацепку и доказала себе, что она не сумасшедшая. Ей хотелось объяснить ему, что она права, а он ошибается. Но логика победила и она удержала эти слова. Люцифер был прав, когда сказал, что она не может рассказать Дэну, его слова и прежнее напористое отношение начали звучать и выглядеть ужасно подозрительно... Дэн был в команде «всех остальных», стоявшей на стороне общественного мнения и больше заботившейся о своей работе и репутации. Он настойчиво уговаривал ее закрыть дело еще до того, как было принято решение закрыть дело Малкольма. Хлоя не могла не задаться вопросом, что бы случилось, если бы она не почувствовала себя виноватой из-за своих слов Люциферу; если бы она ушла с аукциона и пошла к Дэну, как изначально собиралась. Он бы пошел с ней, но она сомневалась, что он поддержал бы ее как Люцифер. Можно поспорить, что он ушел бы от нее, как только она рассказала ему свою теорию о «тайной двери» – это означало, что они, скорее всего, никогда не нашли бы ни лестницу, ни ключ. Люцифер был полной противоположностью. Он поддерживал ее, выслушивал ее теории, какими бы безумными они ни казались. Он искренне уважал ее, что было удивительно, учитывая его репутацию среди женщин, и его попытки затащить ее в постель были более игривыми и кокетливыми. Она не могла не вспомнить их первое совместное дело, когда он сказал ей, что у нее хорошие инстинкты, а затем настаивал, что она умна (в том числе и перед Дэном); она почувствовала прилив благодарности за искренность его слов, не говоря уже об удивлении, что кто-то действительно воспринимает ее всерьез. Каким бы раздражающим он ни был, она доверяла ему. Она вдруг поняла, что все еще доверяет ему, несмотря на правду. И насколько безумно то, что Дьявол оказался напарником лучше, чем мой бывший? Он сказал, что никогда не лгал ей и никогда не будет лгать. И все его действия: его желание помочь ей, его решимость наказать преступников, его настойчивость в том, что он карает зло, а не был самим злом... Она все вспомнила и поняла, что между ними ничего не должно измениться. Люцифер всегда был Дьяволом; не похоже, чтобы он стал Дьяволом в одночасье. Дьявол вернул ее прежнюю, Дьявол не лгал ей, Дьявол поддерживал ее и не обращался с ней как с сумасшедшей. Работа Хлои научила ее никогда не верить всему, что она слышала или читала. Может это относится и к Библии? Должно быть так, потому что после пережитого шока она не могла заставить себя поверить в то, что мужчина, который был ее напарником, был злом, как все говорили. Она полагала, что если бы он был злом, то он уже сделал бы что-то с ней, но он ничего не сделал, но это не имело значения, потому что она не могла даже представить себе, что Люцифер способен на убийство... — Хлоя? Она моргнула и снова обратила свое внимание на Дэна. — Да? — Я уже почти минуту пытаюсь привлечь твое внимание. Все в порядке? Хлоя пристально посмотрела на него, прежде чем кивнуть. — Да... Я в порядке. Мой единственный друг это Дьявол... И я, как ни странно, не против. Она прикусила губу, понимая, что Люцифер все еще, вероятно, расстроен тем, что произошло. Она подумала о том, чтобы дождаться утра... Но поняла, что не может ждать так долго. — Ты уверена? Потому что ты опять от меня отстраняешься. Она еще раз моргнула, снова становясь по стойке смирно. — Извини, просто... Мы с Люцифером немного поссорились и... Я только сейчас поняла, как это было глупо. Она могла бы сказать, что Дэн уже приготовил комментарий, но предпочла промолчать. — Тогда позвони ему или поговори с ним утром. — Нет, — она покачала головой. — Мне нужно его увидеть. Сейчас. Мне нужно все исправить. Ты не мог бы присмотреть за Трикси? — Но почему? Так ты и твой новый приятель хотите заняться сексом? — Дэн! — она подавила желание дать ему пощечину. — Сколько раз я должна тебе повторять? Несмотря на то, что ты слышал о его репутации, между мной и Люцифером ничего нет. Мы работаем вместе и, возможно, даже начинаем становиться друзьями, но это все. И я была бы очень признательна, если бы ты перестал приставать ко мне по этому поводу, хорошо? Он не выглядел счастливым, но кивнул. — Хорошо. Итак, Хлоя вышла из дома с легкой, полной надежды улыбкой на лице. Ей нужно было увидеть Дьявола.

***

«Люкс» был пуст, когда она приехала; просто закрыт. Ее все равно впустили и она подумала, что Люцифер специально велел своим вышибалам впустить ее, несмотря ни на что. Она бы не удивилась, если бы это было так. — О. Это ты. Хлоя уже собиралась спуститься по лестнице, но остановилась и обернулась на звук голоса бармена. Который на самом деле демон. Да, нужно много времени, чтобы привыкнуть. — Мэйзикин. — Я вообще-то удивлена, что ты здесь, — продолжила она. — Я имею в виду, когда большинство людей видят лицо Люцифера, ну... Пополняется еще одна комната в психушке. — Я видела только его глаза. И я – не большинство людей. — Ты можешь повторить это еще раз, — демон шагнула ближе и Хлоя боролась со своими инстинктами, приказывающими ей отступить назад и отойти от существа, которое в одиночку уничтожило целую банду. — Его способности не действуют на тебя и это впервые. Она вспомнила замешательство и растерянность Люцифера ранее, когда он был не в силах понять, почему его гипнотический трюк вуду не сработал на ней. Она тоже была удивлена, так как видела, что это работало на всех остальных. Его решимость выяснить причину и остаться рядом с ней, безусловно, имела смысл. — К чему ты клонишь? — спросила Хлоя, чувствуя себя смелее. — Держись подальше от Люцифера, — сказала демон. — С тех пор как ты появилась в его жизни, он изменился. Он проявляет сдержанность и сострадание; он помогает людям, когда ему даже не следует об этом беспокоиться. А теперь он даже смертен. Он может пострадать. И все это из-за тебя. Хлоя вспомнила, как он был потрясен, когда она выстрелила в него и он истек кровью. — Значит, это я виновата? А ты не подумала, что он изменился, потому что сам этого захотел? — она задалась вопросом, была ли бармен одной из причин, почему Люцифер считался злым; она, казалось, была полна решимости доказать, что все его хорошие качества были «неправильными». — Его вполне устраивало то, кем он был, — сказала демон. — Но потом ты ворвалась в его жизнь и теперь он играет в копа. Я подумала, что если буду продолжать приставать к нему, то, может быть, он в конце концов заскучает здесь и вернется в Ад. Но что теперь? У меня нет никаких шансов. Он даже сжег свои крылья, чтобы сделать заявление своему брату. Стоп, что? Хлоя моргнула. — Прошу прощения? Свои крылья? — Да, те, что ты видела, — Мэйзикин выглядела разъяренной. — Очень надеюсь, что ты не собиралась еще раз взглянуть на них. Теперь мы никогда не вернемся в Ад. Спасибо, что все испортила. Хлоя стояла и смотрела на нее в шоке. Его прекрасные крылья... Она не могла понять, почему он сделал это. Это было похоже на то, как если бы она сжигала свои волосы. — Почему? И почему мне хочется плакать? Это были его крылья и он мог делать с ними все, что ему заблагорассудится. Даже если я не понимаю почему, это был его выбор. Мэйзикин кивнула, указав вниз, туда, где Люцифер сидел за своим роялем. — А почему бы тебе самой не спросить его? — потом она отвернулась, буквально заставив Хлою последовать ее совету. Она спустилась по лестнице навстречу Люциферу; из пепельницы рядом с ним поднимался дым. Если бы она не знала, что он в буквальном смысле слова падший ангел, она бы беспокоилась о том, сколько алкоголя он употребляет. Это как в кино, где божества не могут напиться или им требуется много времени, чтобы напиться? Я собираюсь задать ему много вопросов. Когда она спустилась вниз, тихо заиграла музыка. Одна половина лица Люцифера была скрыта тенью, но когда он услышал приближение Хлои, то повернулся к свету, открыв синяк около своего глаза. Хлоя шагнула вперед, настолько сосредоточившись на незначительном повреждении, что почти пропустила выражение шока на его лице – вместе с скрытым легким благоговением. «Он думал, что больше никогда меня не увидит», — поняла она. Это было еще одним доказательством того, что, несмотря на все сексуальные намеки и его решимость затащить ее в постель, между ними происходило нечто большее. Зарождение дружбы. Ее взгляд все еще был сосредоточен на синяке под глазом и она спросила: — Что произошло? На мгновение Люцифер смутился и нахмурился. — А? Ох! Извини, это, — он указал на свое лицо, прежде чем потянуться за очередной рюмкой. — Просто немного повздорил с моим братом. Ничего серьезного. — Он был недоволен тем, что ты сжёг свои крылья. Он тяжело вздохнул. — Значит, ты здесь из-за них, — он отвел взгляд на клавиши пианино, как будто именно из-за крыльев она и пришла. Как будто это была единственная причина, по которой она пришла к нему, просто чтобы увидеть его крылья. Ничего себе, для парня, который так самодоволен 24 часа в сутки, он может быть очень неуверен в себе. Хотя она предполагала, что такие мужчины, как он, которые слишком много тусовались и наслаждались большим количеством секса, обычно были неуверенны в чем-то и использовали вечеринки и секс как прикрытие. Она положила свою сумочку на пианино, прежде чем сесть рядом с ним на табурет и он удивленно посмотрел на нее. — Мне не нравится, как... Мы расстались в доме Кармена. Он нахмурился, явно смущенный ее словами. — Да, ты... Определенно могла бы справиться с этим лучше. И я полагаю... Ты знаешь, я... Прости, что я сказал? Хлоя не смогла удержаться от смеха, услышав его болтовню. Ему следовало подумать о том, чтобы принести извинения с помощью письма. Он делает это гораздо лучше. — Письма было достаточно, — она вздохнула и закрыла глаза, позволяя музыке поглотить ее. «Просто выпусти его и сделай вдох... Задержи его, пока ничего не останется... Посмотри мне в глаза... Вдохни меня...» Он пристально смотрел на нее и она подумала, что он все еще не может принять, что она сидит рядом с ним, а не бежит и не избегает его, как он ожидал. — Прости, детектив, но... Я боялся, что больше никогда тебя не увижу. Я думал, что... Отпугнул тебя навсегда. — Не могу себе представить, почему, -— сказала Хлоя, позволив сарказму в своем голосе взять верх. — Я имею в виду, что ты только показал себя настоящим библейским Дьяволом, а потом напугал меня так сильно, что я потеряла сознание в первый раз в своей жизни. Это подвиг, мистер. — Я же сказал, что мне очень жаль... — Я знаю, — продолжала она. — Слушай, я буду с тобой абсолютно откровенна: я испугалась. Я испугалась еще в доме Кармена, как ты видел, а потом снова испугалась, когда проснулась. Я не успокоилась, пока не прочитала твое письмо, а потом начала думать. Я обдумала все это, но не смогла ответить на один вопрос в своей голове: Я думаю о Люцифере, о котором слышала или о Люцифере, которого знаю? Я застряла... Но знаешь, кто помог мне ответить на мой вопрос? Дэн. Брови Люцифера поползли вверх. — Ты хочешь сказать, что детектив-кретин на этот раз был полезен? — Он не хотел этого, но он помог мне понять, — объяснила она. — Он пришёл ко мне, чтобы поговорить и сказать, что рад, что я наконец-то закрыла дело о Пальметто, он был очень снисходителен. Как будто он ожидал, что я открыто признаю свою неправоту и мы сможем снова быть вместе или что-то в этом роде. Но вместо этого я поняла кое-что безумное: из Дьявола напарник лучше, чем мой бывший муж. — Мартышка была бы лучшим напарником. Она снова рассмеялась. — Я тоже так думаю. Как ни странно, это так. Это напомнило мне, что ты никогда не лгал мне; ты всегда говорил правду и ты всегда был тем, за кого себя выдаешь. Но также ты поддерживал меня, даже когда все остальные отвернулись и даже когда я не верила в себя. Ты не злой, Люцифер. Ты не тот, за кого все тебя принимают. То, что ты Дьявол для меня не имеет никакого значения, потому что ты – это все еще ты. Теперь я знаю, что между нами ничего не должно измениться. — Детектив, я... — благоговейный страх в его глазах почти заставил ее покраснеть и она задалась вопросом, была ли она первым человеком, который узнал его личность и не сбежал от него. Это заставило ее кое-что понять. — Ты всем говоришь, что ты Дьявол, но никогда не доказываешь это. Если только они не преступники. — Только по-настоящему ужасные люди заслуживают того, чтобы увидеть мое истинное лицо. — Ты не хочешь, чтобы люди узнали... Потому что ты не хочешь быть самим собой, — он открыл рот, но она продолжила прежде, чем он успел что-то сказать. — Все нормально. Я знаю, как ужасно быть одному. Он не стал возражать. — Да уж... Но крайней мере, ты не сходишь с ума из-за потери крыльев. Кармен чуть не покончил с собой, когда я забрал их у него. Она постаралась не думать об этом и вместо этого спросила: — Я думаю, что они твои и ты можешь делать с ними все, что захочешь, но... Они были частью тебя. Они были так прекрасны, и... Ты не только отрезал их, но и сжег. — Они были моим прошлым, — объяснил он. — Я перешёл к большим и лучшим вещам, и сожжение моих крыльев сделало это заявление громким и ясным. Просто отрезать их было неполной мерой. Я оставил себя и «вышел». Но теперь я сказал всем, что хочу быть именно здесь и никто этого не изменит. Как видишь, Аменадиэль воспринял это не очень хорошо, — он снова указал на подбитый глаз. Хлоя кивнула, не сводя с него глаз. — Это... Слишком много для понимания. Меня все устраивает и все такое, но... Потребуется некоторое время, чтобы прийти в себя. Так что... Постарайся быть со мной терпеливым, ладно? — Конечно, — сказал он. — Я просто рад, что ты даешь мне шанс, а не убегаешь. — С чего бы мне убегать? — сказала она с улыбкой, пытаясь разрядить обстановку. — У меня к тебе столько вопросов. Ты когда-нибудь слышал об интервью с вампиром? Он ухмыльнулся. — Позвони Энн Райс. Мы можем попросить ее написать продолжение: «Интервью с Дьяволом», — он игриво толкнул ее в плечо. — И почему это меня не удивляет, маленькая любопытная шалунья? Она снова рассмеялась, а потом вздохнула. — Я думаю, что сначала мне следует задать самый важный вопрос: я не хожу в церковь, это значит, я попаду в Ад? — Конечно, нет! — ответил Люцифер. — Как бы кто-то вроде тебя оказался в таком месте, как Ад? Я никогда этого не потерплю. И папа тоже не стал бы этого делать. Нет, вся эта ерунда типа «если ты не веришь, то попадешь в Ад» была придумана некоторыми из самых... Слишком верующих, чтобы напугать людей и заставить их присоединиться к церкви. — Он взял еще две рюмки и протянул одну ей. — Нет, как бы ни был суров мой отец, он слишком сильно любит вас, людей. Они чокнулись бокалами и выпили. Когда Люцифер отошёл, чтобы налить ей еще, Хлоя подняла руку. — Только немного, спасибо. Мне нужно вернуться домой. — Позор. После всего, что я тебе скажу, тебе, наверное, нужно будет хорошенько выпить. — Я потом открою бутылку дома, — сказала она. — Так... Что-нибудь о науке, верно? Как образовалась Земля, сотворение Вселенной... — Ну, чтобы сотворить Землю, потребовалось шесть дней, но это было шесть дней на небесах. Здесь все было гораздо дольше, — ответил Люцифер. — Но ведь Артур Кларк однажды сказал: магия – это просто наука, которую мы не понимаем. Ну, на самом деле все наоборот; ваши научные объяснения созданы людьми, которые просто рационализируют то, что создал мой отец. Или мама с папой в связи с Большим Взрывом. — Большой Взрыв? — Да, конечно. Мои родители встретились, они влюбились друг в друга, но так как они были небожителями, то и завершилась их любовь вот так... — Я... Я не хочу больше об этом слышать. Итак, мы существуем, потому что родители Люцифера занялись сексом. Может быть, я все-таки выпью еще... — Конечно же, нет, — сказал Люцифер. — Не могу сказать, что я удивлен. Я очень сомневаюсь, что детектив-кретин вызывал такое количество страсти в спальне. — Люцифер. — Ты дала обет безбрачия только для того, чтобы не заниматься с ним сексом? — Люцифер. — Потому что это объясняет, почему ты не хочешь заниматься со мной сексом. Это единственное разумное объяснение, которое я могу придумать. — Люцифер! — в третий раз ей наконец удалось заставить его замолчать. Она действительно не хотела думать о том факте, что Дьявол хотел заняться с ней сексом, даже если он был ее другом. — Мы говорим о тебе, а не обо мне. — Точно, — он просто тянул время. У нее было такое чувство, что они подняли трудную для него тему, но она молчала и позволяла ему продолжать в своём темпе. — После того как мои родители, так сказать, завязали духовный узел, они построили дом и назвали его Раем. И тогда они наполнили его своими детьми-ангелами. — Ты и твои братья и сестры. Он кивнул. — У меня их много. Восемнадцать, если быть точным. — Восемнадцать? Серьезно? — ее брови поползли вверх. — Для твоего человеческого разума это звучит как много, но на самом деле это небольшое число по небесным стандартам, — объяснил Люцифер. — Первенцем был Аменадиэль. По-моему, он даже не упоминается в Библии и я никогда не позволю ему забыть об этом. — Он ухмыльнулся. — Те, кто знают о нем, называют его ангелом времени. Он может замедлить время, когда бы ни появился, чтобы остаться незамеченным. Он также известен тем, что совершает благословения, но большинство ангелов могут это сделать. — А ты можешь? Он покачал головой. — Теперь уже нет. Я Дьявол, помнишь? — он вздохнул. — Я появился следующим вместе со своим братом-близнецом Михаэелем. — Так у тебя есть близнец? — По-братски, к счастью. Михаэль моложе меня и он воин. Любит размахивать своим мечом, у него тоже есть один хороший блестящий клинок, — Хлоя закатила глаза, услышав шутку про член. — Он защитник небес и тот, кто чуть не убил меня, когда я взбунтовался. Убил его? Его собственный брат чуть не убил его? — Он же твой брат. Зачем ему понадобилось убивать тебя? — Братство ничего не значит, когда речь заходит о том, чтобы пойти против нашего отца. Они все возненавидели меня за то, что я его допрашивал, — он снова вздохнул. — После нас пришел Фануэль – ангел надежды и покаяния. Он не так уж плох. Затем идет следующая пара близнецов: старшие сестры Иофиэль и Цафкиэль. Однояйцевые близнецы. — Сестры? Я думала, что ангелы бывают только мужского пола? — спросила Хлоя. — Да, все это сводится к одному человеческому недостатку, который вам очень хорошо знаком, детектив: сексизму. Как ты думаешь, почему моя мама была выписана из большинства версий Библии? — Хлоя пожала плечами в знак согласия. — Иофиэль или Дина, как мы ее называем – ангел мудрости, а Цафкиэль – ангел знания. Где бы ни была одна из них, другая находится не очень далеко. После них пришел Габриэль, которого ты знаешь как посланника. У него эго размером с Юпитер. — В то время как твоё всего лишь размером с Солнце. Дьявол усмехнулся. — А вот и третья пара близнецов: брат и сестра Рагуэль и Закиэль. Рагуэль – это ангел справедливости, возмездия и искупления. Симпатизирует полицейским. Ты ему понравишься. Между тем Закиэль – ангел милосердия и прощения. Ты знаешь, что есть что-то в работе, которую они делают вместе. — Искупление и прощение идут рука об руку, — сказала Хлоя. Люцифер кивнул и на мгновение в его глазах появилось отстраненное выражение, но оно исчезло слишком быстро. Он снова заговорил, прежде чем Хлоя успела спросить об этом. — После них идет моя вечно такая персиковая сестра Азраэль. Ангел смерти. — Ангел смерти – это цыпленок? — Почему это всех так удивляет? — Люцифер покачал головой. — И когда я говорю «персиковая», я имею в виду самое саркастическое значение. — Я не могу представить, чтобы ангел смерти был приятным человеком, — пожала плечами Хлоя. — Она из тех, кого вы называете готами, — сказал Люцифер. — И это, вероятно, единственный ангел, который не отказался бы взять на себя мою работу – править Адом. Только отец знает, почему он назначил Аменадиэля главным вместо нее. Но как бы то ни было, вслед за ней появился Рафаэль, целитель. Много заботится, но по иронии судьбы имеет ужасную манеру обращения с больными. — Некоторые врачи такие, но они все же могут быть хорошими врачами. Ты когда-нибудь смотрел «Стартрек»? — Я все смотрел, детектив. Она могла в это поверить. В конце концов, он жил столько, сколько жила вся Вселенная. Она глубоко вздохнула, когда до нее дошло, насколько он стар. — Извини, я... Я все еще думаю о некоторых деталях... — Вполне понятно, детектив, — сказал он. — Ты хочешь, чтобы я остановился? — Нет, — она покачала головой. — У тебя осталось еще несколько братьев и сестер. Он снова улыбнулся. — После Рафаэля пришел Иегудиэль – ангел тяжелой работы и наград. За ним шла Ханиэль – ангел любви, а за ней – Варахиэль – ангел-хранитель. Чаще всего встречается сидящим на плечах людей и помогающим им через трудности. Но только тем, кого папа считает нуждающимися в помощи... — Что? Твой отец предпочитает помогать одним людям, но игнорирует других? — Хлоя не была уверена, что так уж сильно любит Бога. — Все это связано со свободой воли и наличием плана, — Люцифер закатил глаза. — Говорить, что у Бога есть план – это просто оправдание для всех плохих вещей, которые происходят, потому что, честно говоря, он понятия не имеет, что делает. — Это утешает. — Хм, — Люцифер поднял еще одну рюмку и осушил ее за считанные секунды. — Следующей была наша сестра Разиэль. Ангел тайн и загадок, но, по иронии судьбы, одна из адских зверей для вечеринок. Мне все время снятся кошмары о том, как однажды ночью она танцевала в Люксе. — Я бы хотела на это посмотреть. — Поверь мне, это не так, — сказал он. — После нее пришла другая сестра – Селафиэль. Ангел молитвы, хотя она также может довольно хорошо толковать сны. Затем идет последняя пара близнецов, Ариэль и Уриэль. Ариэль – ангел стихий, управляет погодой и обладает почти потрясающим характером. Хотя она отчаянно защищает своего брата-близнеца Уриэля. Ангел узоров и будущего. Он может наблюдать за узорами жизни и использовать их, чтобы предсказать, что будет дальше: действия и реакции людей. Если смотреть на вещи в перспективе, то он может заставить бабочку махать крыльями в Бразилии, но в конечном итоге чья-то жена в Нью-Джерси заболеет хламидиозом. — Это... Это вообще-то немного пугает, — брови Хлои поползли вверх. — Да, — Люцифер сделал еще один глоток и Хлоя поняла, что разговоры о его семье начинают сказываться на нем все сильнее. Но остался еще один брат и она надеялась, что он не остановится. Чем больше она узнавала о нем и его мире, тем больше ей хотелось узнать – и не только для того, чтобы удовлетворить свое любопытство. Ей хотелось побольше узнать о нем, как о друге. — А кто был последним? — Наша младшая сестра, Кассиэль” - ответил Люцифер. — Ангел слез и одиночества. Она довольно симпатичная, учитывая все обстоятельства. Вероятно, единственная из моих братьев и сестер, кто не ненавидит меня – хотя она никогда ничего не могла ненавидеть, так что это мало о чем говорит. — Он сделал последний глоток. — Надеюсь, Аменадиэль будет единственным, кого ты встретишь. Никто из моих братьев и сестер, похоже, не очень-то хочет навестить меня. Хлоя вздохнула. Она не хотела задавать следующий вопрос, но... — Так... Что произошло? Люцифер молчал почти минуту, прежде чем ответить. — То, что произошло... Это старая история, детектив. Папа начал ходить в гараж и возиться с маленьким проектом, который он называл «человечество». Мама охладела и отстранилась. Они оба пренебрегли своими обязанностями как семьи... И один из их детей решил действовать по-другому. Типичный подростковый бунт, если хочешь. Папа разозлился, вышвырнул меня из дома и вот так я оказался в Аду. — Подожди... — Хлоя не могла поверить в то, что только что услышала. — Твой отец выгнал тебя из Рая... Из-за так называемого «подросткового бунта»? Это просто ужасно. Ты правда был еще подростком, когда это случилось? — Нет, просто это самое лучшее описание, которое я смог придумать. — И все равно это ужасно. Я не могу поверить, что твой отец так поступил. Брови Люцифера поползли вверх. — Ты ведь понимаешь, что говоришь о Боге, верно? О том, кто может поразить тебя молнией, если ему захочется? — Ну, если ты еще не заметил, я уважаю старших только в том случае, если они этого заслуживают, — сказала Хлоя. — Я знал, что у нас есть еще кое-что общее, детектив. Ты уверена, что ты... — ухмыльнулся Люцифер. — По-прежнему «нет» в отношении секса. — Когда-нибудь я тебя замучаю. Запомни мои слова. Хлоя улыбнулась. Не знаю, почему я так волновалась. Совсем ничего не изменилось.