***
— Коля, они меня в комнату не пускают опять! — насупившийся пацан заехал на кухню и с истеричными нотками в голосе обратился к спокойно смотревшему телевизор Квасу. Тот, глубоко вздохнул, приготовился к очередному скандалу на пустом месте. Ведь Валерка, его старшенький пасынок, так любил устраивать сцены… — И что? — взрослый старался сохранять нейтралитет и спокойствие, но этот ребёнок, похоже, даже мертвеца мог довести до белого каления. Чего стоили одни только его слёзы из-за неправильно пожаренной яичницы на завтрак. — Я хочу в их комнате в телефон поиграть, а он сказал, что нельзя! — он говорил это таким тоном, будто его не пускали в собственный особняк. Этому ребёнку стоило бы уже усвоить, что аргумент «Я хочу» работал только с заботливой мамочкой, которая готова была по первому зову исполнить любой каприз дорогого сыночки… — Ну, значит, нельзя. Едь в детскую. В чём проблема? — тяж всё ещё пытался рассуждать адекватно, несмотря на иссякавшее терпение. — Но я хочу у них! У Васьки кровать удобная, и Юлька туда не лезет! — не сдавался пацан. — Господи, боже! — вспылил Квас, — Вася! Лютик! Едьте сюда! Подростки, предчувствуя очередной скандал на пустом месте, высунулись из своей комнаты. — Чё опять? — немец готов был драться за свою территорию, в то время как советский ЛТ сохранял спокойствие. Ему, фактически, было всё равно. Он готов был делиться с младшиками и комнатой, и кроватью, и даже своим личным временем. Условие было только одно — не разводить срач. То есть, не мусорить, не оставлять крошки на кровати, не разбрасывать вещи. Непосильная задача, конечно, если вместо рук — лапки… — Валера к вам хочет, — тяж кивнул в сторону недовольного мальчика, а Лютик упёр руки в боки с самым решительным видом, готовясь идти в атаку. — Хотеть не вредно, знаешь ли! — подросток насмешливо задрал пушку, провоцируя младшего на истерику. — Да я не сильно против… — встрял Васька, — Только пусть барак за собой убирает. Постель поправляет, собирает фантики и крошки. По большому счету, ему не мешал ещё один дополнительный раздражитель помимо лучшего друга. Но он ненавидел беспорядок. Он сам был готов впасть в истерику, когда кто-то хоть пальцем трогал его идеально расставленные книжки на небольшой аккуратной полочке над письменным столом. Или когда кто-то перемешивал карандаши и ручки в чёрном настольном органайзере на крутящейся подножке… А если дело доходило до скрепок и кнопок из того же органайзера, то его бешенству не было предела. Стоит ли говорить, что крошки на кровати и фантики доводили его почти до инсульта? Как водится, именно этим обычно и занимались младшие дети их большой семьи, и когда трёхлетнему Данечке он был готов простить всё, что угодно, то «взрослым и всё понимающим» Юльке и Валерке каждый раз хотелось оторвать руки. — Я не буду ничего убирать! Это не моя комната! — перешёл на визг Валера. Он истерически размахивал руками и кривил лицо, будто съел несколько долек лимона. Сопли, слёзы, ультра звук — его коронные приёмы, которые всегда и со всеми работали. И только на этой неправильной семейке дали сбой. Но не на его любимой мамочке. Наталья Викторовна, заслышав протяжный плач деточки, быстренько прибежала на защиту своего «цыплёнка». — Что тут происходит?! — она уже автоматически была на взводе, готовая раздать всем окружающим «по заслугам», однако разум пока брал верх над материнским инстинктом. — Да вот… — начал было Квас. — Мама-а-а-а-а! — взревел Валерка, — Они меня не пускают в комнату! Они мне поиграть не дают! Он громко шмыгнул носом в знак глубочайшей обиды, и женщина, как львица, бросилась в атаку. — Почему? — начала она вполне спокойно, — Он вам там мешает, что ли? Лежит спокойно на кровати и в телефон играет. — Он мусорит… — робко произнёс советский ЛТ. — Ведёт себя, как свинья! Кидается вещами! Орёт, как резаный! — вспылил Лютик. — Он ребёнок! — разозлилась Наталья Викторовна, сдвинув брови к орудию, — Ничего страшного не произойдёт, если он у вас немного пошалит. Не переломитесь, если уберёте две лишние бумажки. — Ната, прекрати. Валера уже большой мальчик, должен уметь принимать отказы, — попытался заступиться за старших Квас. — Это он ещё в их комнате будет порядки наводить? — она встала в угрожающе-сердитую позу, не предвещавшую благополучное окончание разговора. — Только то, что сам наделал… — не унимался Квас. — Да там не отличишь их бардак от того, что он делает. Он кинет три бумажки, а они скажут, что он всю комнату загадил! — Вообще-то у нас чисто, — присоединился к обороне Васька. Он знал, о чём говорил. Ведь эта комната ежедневно убиралась его собственными ручками… Вернее, ручкой. Да там каждая пылинка была подсчитана и имела своё строгое место дислокации. — Ой, конечно! Знаю я ваше «чисто!» — огрызнулась женщина. — Чисто или грязно, а я его в нашу комнату не пущу! — топнул гусеницей Лютик, твёрдо и окончательно. Васька с Квасом с ужасом наблюдали, как краснеет Наташа, как раздувает ноздри для нового обиженного выкрика Валера, как готовится присоединиться к этому цирку Юлька… Наблюдали, и не знали, что сделать, чтобы всё это прекратилось так же молниеносно, как и началось… — Да ты вообще не лезь, Шницель! — повысила голос мамочка, — Ты тут на птичьих правах! Здесь ничего твоего нет! — Как и вашего, Наталья Викторовна, — не остался в долгу немец. — Да как ты смеешь со мной в таком тоне разговаривать?! — она повернулась к своему мужчине, который сидел с самым усталым в мире видом, надеясь что разборки, наконец, прекратятся, и он сможет спокойно отдохнуть после работы, — Почему ты меня не защищаешь, Коля? Этот паршивец… — Да потому что надоело уже. Валера и Юля уже прописались в нашей комнате! — перебил её наглый подросток. — Это не твоя комната! — она перешла на крик. Её волосы, собранные в хвост, распушились, встали дыбом, как у агрессивной дворовой шавки. — Хватит тут командовать! — она перешла на ультразвук. — Хватит на меня орать! — не сдавался Лютик. — Тише вы, соседи сейчас придут, — пытался успокоить всех Васька. Квас положил тяжёлую руку ему на корпус в знак того, что не стоит лезть в эпицентр — пережуют и выплюнут. Да и не дело это для подростка. Чем меньше народу участвует в семейных разборках, тем проще в этом всём разобраться. Да и слово «хозяина дома» всё равно оставалось решающим. — А ну-ка тихо! — Квас со всей силы ударил кулаком по столу. Стоящие на поверхности кружки с ложками задребезжали и жалостливо звякнули, а звук получился настолько громким, что ругающиеся разом замолчали. — Прекратили балаган и разошлись. Башня от вас уже раскалывается. — Но Коля, они… — Наташа снова приняла вид несчастной овечки. — Я прекрасно всё вижу. У каждого есть своя комната, в ней пусть и делают, что хотят. Валеры это тоже касается. — Да что плохого… — Слышать ничего не хочу! Если ещё раз увижу, что он приблизился к их комнате — поставлю везде замки, это понятно?***
— Ты кого ищешь-то? Директора? — Наталья Викторовна на работе играла милого и непорочного ангела, мать Терезу, готовую помочь всем и каждому. — Да… Не помню, куда ехать, — он глупо улыбнулся и почесал лысую башню, чем немного удивил (или напугал) бедную Наташу. Она не помнила, чтобы Васька так открыто улыбался. Он был очень скрытным и, в каком-то плане, сложным ребёнком. Это не значит, что он пил, курил или употреблял наркотики — таких подробностей она не знала и знать не хотела — но то, что никто никогда не мог понять, что происходит в его башне, довольно часто настораживало. Именно такие дети часто становились школьными стрелками или совершали суицид. И, признаться честно, она никогда не хотела думать, что он способен на такое, однако печально известная статистика говорила об обратном. Милый и тихий мальчик-одуванчик, который никому не желает зла, неконфликтный и спокойный — так и выглядят будущие маньяки. Оставалось надеяться и верить, что его нынешняя открытость — результат взросления, а не нервного срыва. — Поехали, я тебя провожу… — она любезно сдала назад и развернулась, — Ты экзамены сдавать собираешься? — Да… — он чувствовал себя крайне неуютно в её компании. — Молодец! Поступать будешь? — Пока не знаю… Не решил ещё. — А как тогда? Ну вот экзамены через три дня начинаются, результаты в течении недели-двух. Надо ж и место искать, и думать что-то… — она говорила обеспокоенно и вполне убедительно, чтобы Васька на секунду даже задумался над своим будущим. — Я разберусь… — ответил он неуверенно. — Сам? — учительница не сводила с него глаз, — Как ты вообще сейчас живешь? Где? — Да я… Там… Сложно всё. Неважно, — почувствовав себя в русле повседневности, подросток уже не хотел возвращаться в свою суровую реальность. — Если тебе нужна помощь, то ты можешь об этом сказать… — Мне не нужна помощь, всё нормально. Я справлюсь сам со всем, — он опустил глаза и слегка улыбнулся, — Кроме поисков кабинета, конечно. Наталья Викторовна тоже улыбнулась. Как-то печально стало на душе от всего происходящего. И парнишка хороший, жалко. И помочь никак. Не заберёшь же ты его к своим двум, да и новый мужчина такого не оценит. Кабинет директора ничем от остальных кабинетов не отличался. Такой же мутно-болотный и унылый. Только табличка с именем на двери говорила о важности сидящего внутри танка. — Сейчас, подожди, — она постучала, открыла дверь и исчезла за ней. Грубый женский голос отдавался вибрацией по стенам и двери, но подслушать разговор было очень тяжело, ибо из-за толстых стен советской постройки до слуха доносился только жуткий бубнёж. Ваське ничего не оставалось, кроме осмотра интерьера и налепленных на стены стендов с информацией о первой помощи и действиях при пожаре. При детальном изучении архитектуры выяснилось, что ремонт уже давно износился и требует обновления, так как мелкие трещинки и потёртости уже стали видны даже невооружённому глазу. Нечёткие звуки, как мантра, усыпляли и давили на мозг, окутывали домашним теплом, напоминая о времени, когда он подслушивал из своей комнаты разговоры взрослых на кухне. — Заезжай. Дверь внезапно распахнулась, развеяв состояние полудрёмы, и он неуверенно поплёлся внутрь. Ловушка захлопнулась. — Здравствуйте, — холодно поприветствовала его властная женщина. Она была довольно высокой, с крашеными в тёмный мышиный цвет волосами, с тонкой сетью еле-еле поступающих морщин на лице. Ваське она показалась очень твёрдой и авторитетной, как женщина со старых коммунистических плакатах — та самая, с красным платком на башне. Сам того не желая, он начал её уважать, чувствуя нутром её превосходство. Он автоматически посчитал её строгой, но справедливой. — Добрый день, — он легонько кивнул башней и проехал на место, которое женщина указала незамысловатым движением руки, остановившись прямо перед ней. — Вот он, Надежда Леонидовна, — лебезила перед ней Наталья Викторовна, прикрывая дверь директорской, — Мальчик очень способный, но вот попал в ситуацию, понимаете… — Сейчас разберёмся, — она взяла из нижнего ящика своего стола небольшую папку, открыла её и что-то обвела чёрной ручкой, — Ну, рассказывайте, Василий Дмитриевич. Лёгкий танк немного заволновался. Надежда Леонидовна перевела на него взгляд тёмных глаз, ожидая какой-то информации. Но он не совсем понял её вопрос. В моменты переживаний он становился до одури заторможенным, а иногда до него не доходили даже элементарные вещи. — Что рассказывать? — осторожно поинтересовался он. — Зачем вы здесь? — она вновь перелистнула страницу и продолжила что-то чёркать ручкой. — Ну… Мне необходимо сдать экзамены за девятый класс, чтобы получить аттестат об общем образовании, — Васька выпрямился, чтобы казаться более статным и взрослым, но никакого эффекта это не возымело. — Почему не сдали в срок? — Я был немного… Не в себе… Директриса устало вздохнула: — Что значит «не в себе»? — Не знаю, возможно, вы слышали об инциденте с детьми миллионеров и подростками? — А… — лицо её мгновенно помрачнело, — Вы были одним из пострадавших? — Да… Её жёсткие и напряжённые черты лица становились мягкими на глазах. Взгляд, полный осуждения и скепсиса потеплел и стал больше похож на добрый. От неё повеяло материнским теплом и заботой, как и от стоящей рядом Натальи Викторовны. Было видно, что с каждой фразой отношение её к мальчику менялось. — Насколько я знаю, Вась, ты и сообщил в полицию об этом? — мягко влезла в разговор классная руководительница. — Ну… Не совсем… — он говорил довольно тихо и неуверенно, ощущая себя преступником на допросе, — Полицейская рота напала на след… Когда я сбежал, они уже были рядом с тем местом. Там меня и нашли. Наверно, я просто дал им доказательства того, что те сволочи были виновными. И рассказал, как всё устроено… Женщины сочувствующе качали башнями. Они, как матери, очень сильно переживали за своих чад, когда вокруг творился весь этот ужас, а что было с детьми, которые попали в лапы к этим маньякам — даже боялись представить. Но вот теперь один такой несчастный стоял прямо перед ними. Надежда Леонидовна, изначально затевавшая воспитательную беседу с разбором полётов, теперь не могла выдавить из себя ни капли строгости. Перед ней сидел отнюдь не обычный прогульщик… Совсем нет. — Присаживайтесь, Василий Дмитриевич, — она указала на кресло, — Водички? — Нет, спасибо, — Васька присел на край кресла. — Страшно было? — Наталья Викторовна спросила очень резким и обеспокоенным тоном, присев рядышком. — Конечно… — Васька старался абстрагироваться от ситуации, чтобы не потерять контроль над разумом. — А что там происходило вообще? — Надежда Леонидовна придвинулась к нему поближе, — Я только краем уха слышала, что погибло много детей… Наталья Викторовна не позволила Ваське даже открыть рот, намного опередив его попытку рассказать о произошедшем. — Там уроды моральные удерживали в заложниках подростков, пичкали наркотиками и заставляли драться на смерть… Даже детей влиятельных родителей не побоялись взять. Васька ничего не понял. Копошась в глубинах собственной памяти, он старался вспомнить хоть одного ребёнка местных авторитетов, но на ум не приходил никто. Возможно, он просто не видел их или не узнал… — Честно говоря, не знаю, каких детей там держали, но точно могу сказать одно, — он набрал полную грудь воздуха, перебирая пальцами, — Мой лучший друг тоже был в этом месте и погиб от передозировки наркотиками. — Как?! — вскочила учительница, — Лютик?! Он от этого умер?! — Нам сообщили из больницы, что скончался во время операции… — мрачно дополнила директриса. — Он умер из-за наркотика. Слишком долго пробыл под его действием, — Васька опустил башню очень низко, стараясь держать себя в руках. Обе женщины чувствовали его дискомфорт и негласно решили не задавать больше вопросов на эту тему. Директриса быстро пролистала папку с его документами и, поправив рукой волосы, продолжила, как ни в чём не бывало: — Значит, вы у нас на экзамены хотите попасть… — она снова отлистала пару страниц, — Нужна весомая и официальная причина неявки. Доказать ваше участие в инциденте будет довольно легко, я думаю. Нужна подтверждающая справка. — И где же её взять? В полиции? — Васька немного ожил и поднял взгляд. — Нет, из полиции не пойдёт. Насколько я помню, инцидент был в конце прошлой осени. А экзамены проходили в конце мая и начале июня. Вы в это время где были? Лечились же? Васька внезапно понял, что как такового алиби у него нет: он ведь на самом деле просто скитался по углам в попытках либо наладить свою жизнь, либо покончить с собой. Справок ниоткуда у него, конечно не было… Кроме… — Ну да… Психологическая помощь оказывалась… К психиатру ездил… — произнёс он разочарованно. — Тогда мне завтра-послезавтра нужна будет справочка. А через три дня приезжайте пересдавать русский. Кстати, у вас какие предметы по выбору были? — Я не помню, если честно, — он страдальчески сморщил лоб. — Так… Тогда сейчас поищем, — она снова вернулась к папке с записями. — По-моему, историю и обществознание… Или географию и обществознание… — помогала Наталья Викторовна. — Да, история и обществознание. Готовьтесь, консультации с девяти утра в пятом кабинете. Не опаздывайте, с собой тетрадь и ручка, — тараторила Надежда Леонидовна, записывая что-то себе в блокнот, — Справку жду до обеда завтра. — Хорошо, — понуро кивнул Васька. — Вопросы ко мне ещё есть? — Нет. Спасибо… Попрощавшись, он быстро выкатился за дверь. — Бедный мальчик… — шёпотом провожала его Наталья Викторовна. — Да уж… Вот же судьба распорядилась, — сочувствующе качала башней Надежда Леонидовна, — И при этом, вы говорите, его отец бросил? — Да… Хотя странно всё это… Николай очень его любил. Очень скучал по нему, когда он пропал. Что же стало, интересно? — Может, не справился? Вдруг у него с башней проблемы начались? — На нервной почве и не такое может быть. Если он там убивал кого-то, — Наталья Викторовна прикрыла рот рукой, — А вдруг он для общества опасен? — Ну вот и посмотрим. Справку принесёт только… — Надеемся… Ну жалко пацана, он умненький такой, спокойный… Очень жалко… Конечно, этого Васька уже не слышал. После разговора он был слегка в прострации и не мог собрать себя для дальнейшего обдумывания. Справка от психиатра… И кто его за язык тянул? Проще полностью подделать документы, чем получить эту справку в местном диспансере. Да оттуда и здоровые с болячками выходят, ибо даже адекватный танк, отсидевший три часа в очереди в душном помещении без кондиционера в компании душевнобольных, становится отбитым на всю башню. А с его «послужным списком» задача становилась ещё труднее. Но деваться было некуда… Приём заканчивался в пять часов вечера и, как бы сильно он не противился, на него он вполне успевал…