— Добрый день… — Август стоял перед турникетом в расписанном яркими детскими рисунками помещении — главном холле детского дома номер шесть, — Я к директору по вопросу опеки и попечительства.
— Вы записаны? — старая угрюмая Т-44 в форме охранника была совсем не рада гостю, но не пропустить его, фактически, права не имела, ведь политика их учреждения гласила — пускать в кабинет директора всех желающих и интересующихся усыновлением детей, дабы поднять статистику усыновлений…
— Нет… Я по одному из воспитанников уточнить приехал, — не сдавался тяж.
— Это вам необходимо подать заявку на посещение на сайте, записаться на ближайшее свободное время, дождаться определенного дня… — она монотонно и с некой толикой пассивной агрессии отвечала гостю ровно до того момента, пока тот не показал красную корочку, — Ой, так вы из полиции? А зачем к нам? По поводу того разноглазого легкача? Помер всё же?
Переход от холодного тона к мягкости и чуткости был настолько явным, что Тигру стало противно находиться рядом с этой женщиной.
Из-за углов выглядывали любопытные маленькие глазки. Нового взрослого юные танчики рассматривали с огромным любопытством, гадая, к кому же он приехал и, самое главное, кого же он может забрать с собой.
— Это я буду обсуждать с директором. Пропустите.
Красный крест сменился зелёной стрелочкой, и Август осторожно покатил к лестнице. Тихие шушукания усилились, но, стоило ему обернуться, малыши с писком испарялись за дверьми и косяками. Едва он отворачивался — преследование продолжалось. Посетители здесь были настолько редкими, что появление медленного тяжа, наверное, в глазах шпионов казалось самым большим событием этого месяца.
Кабинет директора было найти нетрудно — это была самая чистая дверь из всех здесь находящихся, ну и, конечно, на него указывала большая вывеска. Постучав пару раз, Тигр не дождался ответа, а сразу открыл дверь и заехал внутрь.
— Здравствуйте, Лариса Алексеевна, — он осторожно закрыл дверь за собой.
На него недовольным взглядом смотрела упитанная женщина — Черчиль III. По её лицу было понятно, что она явно не бедствует.
— Здравствуйте, вы по какому вопросу? — она сложила руки перед собой, слегка выпрямившись в довольно дорогом кресле.
Её кабинет был похож на отдельный мир — серый, но дорогой мир… На полках стояли несколько блестящих кубков, завоеванных когда-то воспитанниками детского дома, небольшой шкаф был заставлен сотнями тонких папок с личными делами подопечных, а вся мебель отдавала дороговизной и строгостью, чего стоил один только стол из тёмного дуба… А про кулер, кофеварку, кондиционер стоило бы умолчать…
— Я здесь, чтобы узнать информацию об одном из воспитанников, вернее, донести информацию до вас, — он уселся на небольшой мягкий диванчик, прямо перед ней и раскрыл свою красную корочку. Женщина насторожилась.
— Вы по поводу Легендарного, верно? — догадаться было нетрудно, ведь такой яркий и вопиющий случай был у них только один.
— Да, — он осторожно спрятал корочку в карман.
— Его нашли мёртвым? — она говорила спокойным скрипучим голосом, без эмпатии и сочувствия.
— Нет, он жив, — Тигр увидел, как помрачнело её лицо, стало очень неприятно находиться и рядом с ней.
Он стал понимать подростка, который всеми силами избегал этого места. Ещё бы... Дружелюбием и желанием заботиться о брошенных детях здесь и не пахло.
— Вы следователь? — женщина явно боялась за своё место.
Она думала, что этот танк приехал расследовать причины побега несовершеннолетнего… Доведение до самоубийства, плохие условия содержания, халатность, злоупотребление полномочиями — статей было достаточно, чтобы упечь её в места не столь отдалённые. У неё, конечно, была приготовлена стратегия защиты на этот случай, но лишнего внимания привлекать не хотелось.
— Нет. Я приехал по немного личному вопросу… — Тигр слегка понизил тон.
Опыта в злоупотреблении полномочиями у него было предостаточно, но это было по мелочи — припугнуть соседа, проехать без очереди в клуб… Но не в открытую просить пойти против закона…
— Продолжайте, — женщина заметно приободрилась, — Кофе?
— Нет, спасибо, — он тоже немного воспрял духом, — В общем, у меня к вам небольшая просьба…
Он придвинулся чуть ближе, чтобы никто не мог их услышать. Лариса Алексеевна сделала то же самое.
— Легендарного хотят взять под опеку. Но, как вы знаете, у него достаточно проблем…
— Да, это точно. Проблемы с психикой не позволяют вернуть его в общую комнату. Он совсем не ладит с другими подростками, — женщина поморщилась, вспомнив, как в приступе агрессии ЛТ кидался на других мальчишек, — Его определяли в психдиспансер, но он и оттуда сбежал…
— Да уж. Он, конечно натворил дел. Тем не менее, я вынужден просить вас об услуге… Нужно в ускоренном темпе оформить на него опеку для одного из танков. Задним числом, разумеется… — он внимательно следил за реакцией женщины и, когда её брови взлетели вверх, понял, что всё будет не так просто.
— Это исключено! Вы толкаете меня на должностное преступление! — она заговорила довольно громко, так что Тигр успел испугаться.
— Да разве ж это преступление? Отчёты за квартал ведь ещё не отправлены, насколько мне известно. Заменить одну бумажку и всё. Так вы и статистику себе поднимите, и избавитесь от раздражающего подростка и поможете ему…
— Не скажу, что конкретно мне он доставлял большие проблемы. Конечно, неприятный танчик, но мне от его отсутствия ни горячо, ни холодно. Тем более жить он после возвращения будет в диспансере, — Лариса Алексеевна догадалась, что перед ней совсем зелёный полицейский, а ей и не такие пытались угрожать.
Она довольно быстро заняла превосходящую позицию и начала ставить свои условия.
— С другой стороны, помощь с вашей стороны мне не помешает... Вы ведь помочь хотите, верно?
— Разумеется! — Тигр быстро принял правила её игры, будучи уверенным, что ему это только на руку.
Она взяла листочек и написала шестизначную цифру, протянув его молодому тяжу.
— В нашем детском доме давно не красили стены… Думаю, такое пожертвование может сделать жизнь вашего ребёнка лучше. Конечно же, это абсолютно добровольно.
Когда Тигр увидел цифры, у него чуть не отпала челюсть. На листочке красовались, как минимум, девять его зарплат. Женщина приняла вид удава, набрасывающего на кролика очередное кольцо.
— А не слишком ли дорогая в вашем детском доме краска?! — возмутился он.
— Не дороже, чем жизнь какого-то легкача, — ловко парировала она.
— Это форменное вымогательство! — начал уже кипятиться Тигр.
Как бы сильно он не хотел помочь подростку, таких денег у него просто не было. Влезть в кредит он не мог, ведь тогда ему бы отказали в ипотеке. Занимать? Идти на поводу у этой барышни? А вдруг это не гарантия?
— Можете называть это, как угодно, — она даже не скрывала хищнической улыбки.
Много их таких приезжало к ней: кто за своим ребёнком, кто за чужим. На её территории все соглашались на её условия. Кто же откажется, когда от такого чудовища зависит жизнь ребёнка?
— Вы не боитесь ответственности? — Тигр стал максимально грозным.
Он оперся о стол, практически нависнув над директрисой, но она и бровью не повела.
— Надо заметить, это не я явилась в этот кабинет с требованием нарушить закон. И вон та камера может это подтвердить, — она указала крючковатым маникюром в один из углов, где из-за шторы выглядывал чёрный глазок.
Тигр был в шоке. Теперь выбора у него не было. Он мог потерять работу и свободу, либо же достать деньги и отдать этой мегере, но никаких гарантий при этом он не получал… Да и где достать-то? Брать кредит? Тогда он останется без ипотеки. Занять? Да кто даст такую сумму? Продавать имущество? Так нет такого имущества!
— Да вы издеваетесь?! — он повысил голос, хоть и отдавал себе отчёт, что в его случае это играет только на руку директрисе.
Тяж почти со звериным оскалом нпвис над столом наглой женщины.
— Сбавьте тон! — она говорила холодно и спокойно.
Конечно, ей не о чем было переживать… Схема была отработана годами и сбоев почти не давала.
Атмосферу накалил внезапный стук в дверь. Обе стороны отвлеклись от конфликта. Тигр, красный и почти пышащий жаром, отъехал от стола и отвернулся.
— Я прошу прощения… Можно?
Едва услышав этот голос, внутри у Августа всё перевернулось. В дверной проём просунулась улыбающаяся морда Кваса и, не дожидаясь ответа Ларисы Алексеевны, он проехал внутрь.
— Вы не видите, что я занята?! — её возмущению не было предела, она прожигала холодным взглядом нового посетителя.
«Какого хера он сюда припёрся? Данила сдать решил?» — Тигр сдвинулся подальше от него, явно не желая ни начинать, ни поддерживать диалог.
— Я по тому же вопросу, что и он, — Квас кивнул башней в сторону немца, — Нам необходимо избавиться от лишних доков, быстро оформить Ваську на определенного опекуна и отстать от мальчика до его совершеннолетия.
От такой наглости женщина едва не потеряла дар речи. С другой стороны, ещё одна жертва с толстым кошельком была ей на руку. Август же совсем перестал понимать, что происходит.
— Вы знаете, если вы хотите, чтобы этот ребёнок жил в комфорте, то можете помочь нашему детскому…
— Хватит нести чушь. Ничем помогать мы не собираемся. Делай то, что я сказал, и будем в расчёте.
Лариса Алексеевна с видом победителя встала с кресла и поехала к своей кофемашине. Самоуверенность била из неё фонтаном.
— Возможно, вам стоит посмотреть вон туда, — она вновь указала на камеру, ожидая очередного испуга.
«Видимо, теперь будем искать деньги вдвоём, » — обречённо вздохнул Тигр.
— Возможно, тебе стоит вспомнить наши телефонные разговоры, — Квас достал из-за пазухи папку с бумагами, — Вот это чеки из банка. Здесь каждая копеечка, которую я переслал на содержание своего ребёнка.
Тигр с удивлением наблюдал, как гадюка Алексеевна меняется в лице. Как бы она не старалась скрыть свой ужас, но это не удалось от слова «совсем».
— Также тут есть отчёт о поступлениях на счёт учреждения… Необъяснимо, но факт: мои денежные переводы до детдома так и не дошли, хотя в записи телефонного разговора абсолютно точно диктуются реквизиты…
— Если вы обратитесь с этим в суд, то я тоже молчать не буду. Имейте это в виду! — она слегка повысила голос, не желая слушать Кваса.
Тигр был изумлен. Как ловко советский тяж перешёл из разряда жертв в охотники…
В кабинете повисло напряжение. Казалось, даже воздух был наэлектризован. Квас улыбался, чувствуя своё превосходство.
— Пожалуйста, обращайтесь. Только учтите, что камеры этой марки звук не пишут.
Август слегка улыбнулся. Впервые за долгое время он был рад видеть Кваса. Он, фактически, спас его от финансового рабства.
Женщина молча отхлебнула кофе и вернулась за свой стол. Она даже не могла подумать, что может настолько сильно ошибаться. Различные тяжи часто брали под опеку ЛТ-подростков, и практически все возвращались в подобном состоянии. И этот самый Василий за одиннадцать лет должен был «износиться» и перестать представлять из себя ценность, однако эти двое продолжают бороться за него… Странно всё это… Кому нужен кусок мяса, который даже с эстетической точки зрения не выглядит привлекательно?
— Хорошо. Я пойду вам на уступки. Загвоздка только одна — образовательное учреждение может инициировать проверку, если он в него не вернётся до экзаменов, — Черчилль разочарованно глядела на них из-под длинных ресниц.
— Он вернётся и сдаст их, — подал голос Тигр, — Я прослежу за этим, не переживайте.
— Тогда ему придётся жить в детском доме, в общей комнате. Учителя уже делали запрос на посещение, и на этой неделе они могут приехать.
— Без проблем. Поживет, — Квас тронул Тигра за плечо, намекая на то, что бы он разворачивался к выходу, — И учтите: если на его корпусе появится хоть один синяк, я устрою вам сладкую жизнь.
На этой «весёлой» ноте они покинули кабинет директрисы. Тигр пребывал в шоке. Квас в его глазах значительно поднялся… Катясь по коридорчику к главному холлу, Август безмолвно восхищался своим спасителем.
— А ты, придурок, в следующий раз башней работай! — с нотками пассивной агрессии обратился к нему совет, — Надо ж было додуматься припереться в этот гадюшник, засветить удостоверение и повестись на её развод!
— Долбоёб я, что ж теперь… — Тигр даже спорить с этим не хотел, — Ты скажи лучше, как сам сюда приехал?
Квас удивлённо покосился на молодого тяжа.
Пройдя турникеты и попав на улицу, они, наконец, вздохнули полной грудью. Ехать было далековато, но времени до начала работы было достаточно.
— Мышь рассказал, что видел Ваську у тебя. Сегодня ты поменялся дежурством с ИСУ. Сложить все улики было нетрудно. Я просто предполагал, что ты пойдёшь напролом и попадешься на её россказни. Решил прийти с козырями.
— Зачем? — Тигр окончательно запутался, — Ты избавился от него! Зачем помогаешь?
Немец больше даже не хотел больше набить ему морду. Он даже забыл, до чего довёл этот танк его друга. Ему нужны были ответы и логика.
— Послушай… — Квас тяжело вздохнул, — Я отказался от Васьки не потому, что он плохой или я его ненавижу… Да, я говорил ему много гадостей, но это было лишь для того, чтоб он обиделся на меня и не пытался вернуться. Я, действительно, очень сильно устал переживать за него и ждать неприятностей… Он, наверно, самый невезучий танк из всех, кого я знаю. И я думал, что он перебесится и успокоится, в детском доме будет жить нормально. Я старался выбрать хороший детский дом…
— Пиздец! — Тигр перебил его, — Это «хороший»?! Какой плохой тогда?
— Я просчитался в этом плане… Потому что не уточнял, что Васька лёгкий танк. Для тяжей тут условия шикарные… — он отвернулся, стараясь скрыть смущение, — Я правда пересылал деньги на его содержание, мне отчитывались, что с ним всё нормально. А потом он чуть не убил меня и себя… И целый дом впридачу…
Тигр слышал небольшую дрожь в голосе собеседника. На секунду он даже задумался: а заслуживает ли этот танк ненависти? Но, вспомнив погасшие глаза и невменяемое состояние ЛТ в больнице, когда ему сообщили о том, что любимый папочка его бросил, сразу же ответил на свой вопрос.
— А ещё я думал, что без него мне станет легче, — Квас окончательно отвернулся, вытирая глаза рукой, — А, в итоге… Я ужасно скучаю, но вернуть уже ничего не могу.
Он случайно всхлипнул и тут же набрал полную грудь воздуха, пытаясь прийти в себя.
— Почему бы тебе не поговорить с ним об этом? Уверен, он тоже очень скучает…
— Он же будет надеяться и ждать, что я заберу его обратно. Ни он, ни я не сможем общаться нормально. Мне жаль, но я своими руками всё испортил. Я стараюсь присматривать за ним и не дать умереть…
Тигр с трудом сдержал нервный смех, лишь резко выдохнул и распахнул глаза.
— Правда?! Ты знаешь, что он живёт на помойке?! А что он пытался покончить с собой?!
— Много раз… Я знаю. Гут, я всё знаю, — он не поднимал глаза на немца, не желая встречаться с ним взглядом, — Как думаешь, почему рядом с ним всегда оказывался кто-то, кто не давал ему умереть?
Август потерял дар речи… Он пребывал в глубоком шоке с самого начала их встречи, но новая информация повергала его в приятный шок.
— Едь к нему и сообщи о том, что сегодня он должен вернуться в детдом… А с завтрашнего дня ему нужно начать посещать школу, — Квас остановился на развилке дорог, доворачивая корпус в сторону полигона, — Я прикрою тебя, если надо.
— Спасибо, получается… — Август повернулся в противоположную сторону, — Я передам ему…
— Не говори про меня, — Квас понизил тон, — Ему не стоит этого знать…
Тигр тактично промолчал и поехал своей дорогой. Он беспокоится, что Васька, узнав правду, снова будет дуться на него… Несмотря на всё произошедшее, внутри разливалось приятное тепло от осознания поддержки того, кто всю эту кашу и заварил…
Спустя продолжительное количество времени, нагретый солнцем и уставший, Тигр-таки дополз до свалки. Время уже близилось к обеду. Бешеные чайки летали над башней с усиленным упорством, словно вороны над трупом погибшего животного. Подошедший близко к берегу кораблик, больше похожий на всплывший кусок мусора, грохотом и своим видом разогнал мирных птиц по округе, вот и носились они, недовольные подобным раскладом дел. Воздух над свалкой искажался от испарений, будто волны на море.
По протоптанной тропинке он попал к знакомому домику, где его, очевидно, ждали. Хальстен ковырялся в каком-то старом вентиляторе и, едва заметив тяжа, оторвался от своего важного дела.
— Добрый день, — швед аккуратно вытер руки тряпочкой.
— Добрый, — Август подкатил к кухоньке и остановился, ища взглядом Ваську, — А где…?
— Вещи перебирает и пакует, — тот махнул дулом в сторону дома, откуда слышалось тихое шуршание.
— Вовремя…
— Есть какие-то новости? — Хальст напряжённо ждал информации, хоть старался быть спокойным…
— Ну… Неожиданно у нас появился помощник…
Из недр дома высунулся любопытный глаз, а затем и второй. С ловкостью кошки он подкрался к тяжу сзади и прыгнул на его моторный отсек, умостившись поудобнее. Август подпрыгнул от неожиданности, чуть не ударив подростка по инерции.
— Привет, Гутти! — улыбающаяся моська появилась слева от его лица.
— Ты меня до инфаркта доведешь! Крысёныш, блин, — Тигр ругался в шутку, хотя испугался по-настоящему.
— Ну извини, я не думал, что ты у меня такой ранимый! — Васька игриво боднул его башней в знак примирения.
Тигр осторожно своей большой лапищей погладил его лысину с комбашенкой, будто перед ним был крохотный котёнок.
— Ну что? Есть новости? — подросток расслабленно растянулся на его спине.
— Да… Сегодня ты переезжаешь в детский дом, — протараторил тяж на выдохе.
Он очень боялся реакции. Надеялся, что Васька не будет плакать и убегать, хотя ему страшно было даже представить, на что тот способен.
— Как? Уже? — швед испуганно посмотрел в их сторону, выдавая свою привязанность с башней.
Одна мысль о том, что лёгкий танк пропадёт из его жизни даже на какие-то пару недель, вгоняла ПТ в тоску. Он не думал, что это чудо заставит его зачерствевшие чувства вновь начать действовать.
— Ну что ж… Наверное, мне нужно сейчас выезжать? — погрустневшим голосом отозвался и виновник всей суеты.
В его башне вновь появились обрывки страшных воспоминаний из детского дома, вытаскивая из глубин разума первобытный животный страх. И скоро он должен вновь вернуться в то самое место, где его жизнь превратилась в ад…
***
— Мочи его! Бей! Давай! — гул голосов звучал отдалённо и в то же время очень громко и близко, отдаваясь эхом от облезлого кафеля в туалетной комнате.
Толпа подростков бесновалась, словно звери, чуявшие свежую кровь. Полуживой танк забился в самый угол, пытаясь придумать, как избежать страшного наказания, которое ему назначили коллегиальным решением местные авторитеты. И им не нужен был достойный повод, чтобы избить одного из четырёх ЛТ во всём учреждении. А, возможно, и не только избить… Целая банда ТТ считала своей привилегией пользоваться ими периодически как своими резиновыми куклами, невзирая на их несогласие. Схема была самая простая — бить до тех пор, пока жертва не согласится на любые условия…
Говорят, что секс с ЛТ любого пола в разы лучше, чем с любым другим типом… Якобы они намного нежнее и горячее, раны на них заживают быстрее, растягиваются они лучше, да и, в целом, они очень чувственные и не такие, как все… Никто не знал, откуда пошла эта байка, но по какой-то странной причине в неё верили, отчего несчастным легкачам приходилось несладко. Не страдали от нездорового внимания только танки выше восьмого уровня и то, только потому что шанс отхватить от них был выше, чем вероятность насладиться процессом.
А этот противный лёгкий танк не ломался. Сколько бы его ни били, ни унижали, он не молил о пощаде. И для главаря всей шайки слом его воли был уже делом принципа. Он без каких-либо проблем мог взять упрямца силой, но не хотел… До некоторых пор…
— Сень, давай его уже трахнем, он достал! — мелкий лысый Pz.B2 крутился под гусеницами у больших и страшных тяжей пятых и шестых уровней.
— Заткнись, Клаус! — тяжёлый смуглый O-I толкнул немца в бок, протискиваясь к «полю боя» или, точнее сказать, к месту экзекуции.
ЛТ лежал на полу, закрываясь руками от града ударов. На этот раз он обманул медсестру, которая приезжала в детский дом специально для него. Он выплюнул горсть таблеток, которыми его кормили на убой, как только она ушла. И, к сожалению всех, кто над ним издевался, к нему вернулся рассудок и троекратно усилившееся чувство ненависти.
— Хочешь, чтобы всё закончилось? — громогласно вопросил японский тяж, жестом руки, заставив всех замолчать.
А-20 осторожно огляделся — на него смотрел десяток хищных глаз. Он сплюнул кровавую слюну на пол и готовился к новым нападкам.
— Что тут происходит? — дверь резко распахнулась и на пороге туалетной комнаты появилась воспитательница — милая женщина средних лет. Как Ваське казалось, она была единственной адекватной женщиной в этом детском доме… Его путём к спасению…
— Помогите… — прохрипел Васька.
С разбитых губ капала кровь, тёплая и щекочущая. Не заметить её было невозможно.
— Ничего, Юлия Олеговна… — японец закрыл его своим огромным корпусом, но ЛТ успел встретиться с женщиной взглядами.
Сейчас ему помогут. Сейчас его отсюда вытащат…
— Будьте потише, — она развернулась и хлопнула дверью, а гул её двигателя вскоре растворился в ночной тишине…
Очередной взрослый отвернулся от него, бросив на произвол судьбы. Не следовало возлагать больших надежд на кого-то постороннего.
— Что, мазохист, нравится, когда тебя бьют? — огромный тяж медленно развернул корпус в его сторону.
ЛТ собрался с силами и поднялся на катки под приглушённые улюлюканья толпы. Он просто хотел, чтоб от него все отстали…
— Чё молчишь?! — мелкий немец нагло толкнул его в бок, — Боишься?! Правильно, бойся!
Васька смотрел на него свысока, хоть для него это было не свойственно. От того, как этот мелкий шакалёнок выслуживается перед главарём, становилось очень гадко.
— Ну? — Клаус ткнул пальцем в большой синяк на боку ЛТ, и тот не выдержал…
Напряжение достигло пика. Он резко поднял немецкого ТТ за грудки и со всей дури швырнул его в противоположную стену — в зеркало над раковинами. Глаза застелила кроваво-красная пелена, будто кто-то включил звук гонга на арене Колизея. Заляпанное стекло разлетелось вдребезги.
— Не трогай меня! Не смей меня трогать! — он метнулся к своей жертве так стремительно, что никто не успел его остановить, и навис над потерявшим ориентацию в пространстве ТТ с зажатым в руке осколком зеркала.
Он кричал, как сумасшедший. Изо рта летели ошмётки пены. Немец под ним мелко затрясся от страха и заплакал, а остальные замерли в страхе, боясь издать малейший звук.
— Отпусти меня! — пищала четвёрка.
— Заткнись! — Васька прижал осколок ему под башню, и тот затрясся ещё сильнее.
— Отпусти его… Ты же не такой… — детский голосок тихим колокольчиком разлился по помещению.
Васька обернулся — маленькая девчушка лет восьми выглядывала из-за двери, видимо, испугавшись страшных звуков. Она была такой нежной и тихой… В белой ночнушке… С растрёпанными косичками… И он — грязный и избитый, пропахший пОтом и мочой. Будто поднялся из ада.
— Помогите! — заверещал Клаус, забившись в истерическом приступе, заставив Ваську с реагировать необдуманно.
ЛТ нажал на стекло и скользящим движением рассёк тонкую кожу на шее немца. Во все стороны хлынула кровь… В толпе началась настоящая паника. Но именно она и помогла ЛТ выскользнуть из туалетной комнаты.
— Я такой же… Я точно такой же! — крикнул он испуганной малышке и скрылся во мраке коридора…
***
Пересечь порог было невероятно тяжело. Радуждые цвета стен детского дома уже не казались такими приятными… Стук сердца заглушал все окружающие звуки, а поле зрения сузилось до маленькой точки.
— Ты как? — Август сжал мокрую от волнения маленькую ладошку и взглянул на приятеля.
Васька был очень бледным, как и всегда. Зрачков было почти не видно — явный признак выброса адреналина в кровь, спутника страха и ужаса, и, что больше всего напрягало — возможности быстро смыться с места сию же секунду.
— Нормально… — он не смотрел в глаза Тигру, сосредоточившись на внутренних ощущениях.
Страшно… А почему? Внутри ждут проблемы… А снаружи разве их нет? Оставаться без поддержки не хочется… Но пора учиться самостоятельности, не так ли?
Слегка успокаивало его только одно, своего рода гарантия того, что он не останется один — маленькая шершавая коробочка в другой руке, которую так бережно хранил Хальстен…
— Ой, кто у нас вернулся? — беззлобно воскликнула женщина-охранник, всплеснув руками и едва не вскочив со стула, чем сильно напугала Ваську.
От неожиданности он дёрнулся в сторону и врезался в бок тяжу. Это было секундное замешательство, после чего он снова вернулся в прежнее состояние.
— И надолго ты к нам? — она нажала на какую-то кнопку и турникет открылся.
— Надеюсь, что нет, — грубо буркнул подросток и резво прошмыгнул мимо, а Август лишь сдержанно кивнул.
Снова маленькие любопытные глазки начали выглядывать из-за угла, следя за новоприбывшим и громко шушукаясь:
— Это тот самый?
— Какой?
— Нет!
— Да он! Только лысый!
— Он смотрит! Тихо!
Под приглушённые смешки глазки спрятались за угол. Кажется, Васька невольно стал главной сенсацией заведения…
— Добрый день, — внезапно откуда-то справа появилась Черчилль со странной старомодной причёской.
Её резкие духи ударили в нос чувствительному к запахам ЛТ, сразу же обострив его настороженность до предела.
— Лариса Алексеевна, вот наш мальчик… — Тигр обеими руками взялся за плечи подростка, чему тот был не очень рад.
— Как будто собаку на случку привёл, — пробубнил Васька тихо, но его услышали все.
— Ну чего ты… — женщина улыбнулась, пытаясь взять его за руку, но он ловко вывернулся из её хватки и прижал коробку к себе посильнее, — Думаю, пора с другом расстаться. Я отведу тебя в комнату.
Васька повернулся к Гуту, с надеждой глядя ему в глаза, а тот, чтобы не жалеть о своём решении, прижал его к себе, отведя взгляд.
— Держись, мой хороший… Скоро всё закончится… — сказал он шёпотом то ли Ваське, то ли себе.
— Я постараюсь… — также тихо прошептал подросток.
Он был готов к самому худшему и прокручивал в башне сценарии, которые, наверное, могли бы произойти только в кошмарах или фильмах ужасов. К, сожалению, его жизни мог бы позавидовать любой сценарист…
И, несмотря на то, что он решил двигаться до конца, у него уже был заготовлен план побега. На всякий случай. Вдруг что-то пойдёт не так. Ведь у каждого должен быть запасной вариант, не так ли? Даже у Хальстена он, наверняка, есть — так успокаивал он себя.
И когда корпус тяжа скрылся за углом, когда наклеенная улыбка директрисы поползла вниз, хоть она изо всех сил старалась держать лицо, когда он остался один на один со своим личным адом, его обуяло безумное спокойствие… Будто кто-то нажал на пульте кнопку «Выключить» и эмоции пропали. Он понимал, что совсем скоро в стенах этого заведения начнётся мясо, и было очень важно сохранить себя и не дать этим падальщикам сломать себя снова.
— Давай я проведу тебя, — женщина положила руку ему на плечо, заискивающим тоном пытаясь расположить его к себе.
— Не надо делать вид, что ты рада меня видеть, — он не скрывал пренебрежительного взгляда и брезгливо скинул её руку, — Наша неприязнь взаимна.
— Что ты… — она опешила от такой наглости, — Тебя разве не учили, что со старшими надо на «Вы» разговаривать?
— Учили… Мне говорили, что это знак уважения, и что я должен уважать всех, кто старше меня. Ведь они опытнее и мудрее… А ещё они должны защищать меня, ведь поговорка гласит, что младших надо защищать, верно? — его лицо больше не выражало никаких тёплых эмоций, он смотрел на неё с презрением, — А потом меня сломали, предали и выкинули на улицу. И каждый взрослый проехал мимо, хотя должен был помочь. И ты тоже. Так за что я должен тебя уважать, напомни?
Лариса Алексеевна сжала зубы, чтобы не сорваться на «малолетнего урода». Её угнетала не столько грубость и наглость подростка, сколько факт того, что она ничего не может с ним сделать.
— Хорошо… — она слегка подогнула катки, чтобы оказаться одного роста с низеньким ЛТ, — Тогда давай будем договариваться.
— Дешёвый приём, — он смотрел в упор, её моргая, хоть глаза и были расслабленно полуприкрыты.
— Какой? — он непонимающе сдвинула брови.
— Опуститься на один уровень со мной, чтобы казалось, что мы находимся на равных. Это так не работает, если перед этим ты вела себя, как сука.
— Так… — она начинала открыто показывать агрессию, — Давай просто договоримся… Ты не создаёшь проблем мне, а я, в свою очередь, закрываю глаза на твои косяки.
— Смешная ты… Я не собираюсь быть удобным ни для тебя, ни для мразей, которые будут жить со мной в одной комнате. Если меня тронут хоть пальцем, то я вгрызусь кому-нибудь в глотку и не отпущу до тех пор, пока этот кто-то не перестанет дышать. Так что в твоих же интересах обеспечить мне безопасность, — он взглянул куда-то за неё, выискивая наиболее знакомую дверь, и, не дожидаясь её реакции, проехал мимо, к своей кровати.
Такого он даже сам от себя не ожидал. Слова вырывались сами, будто он и вовсе был за них не в ответе. Но ощущение безнаказанности ему явно понравилось. На секунду даже удалось представить себя героем дешёвого подросткового сериала про американскую школу.
— Вот же выродок… — сказала она в сердцах максимально тихим голосом и, проследив, чтоб он заехал в нужную дверь, развернулась и направилась в свой кабинет.
А Васька, попав всё-таки в свою комнату, столкнулся со старыми знакомыми… Семеро танков разных уровней и типов резко замолчали, обернувшись на подростка. Они выглядели весёлыми. Почти все. Только двое ЛТ — мальчик и девочка похожего возраста и внешности были чем-то напуганы и зажаты, хоть и сидели в объятиях более сильных и крупных парней.
— Пожелай мне удачи в бою… — тихонько прошептал он, проезжая мимо, — Пожелай мне-е-е у-удачи…
