Утро хмурое, печальное, По земле ползёт туман, Солнышко, всем долгожданное, Не видать. Это утро окрасит в красный, Лишь пепел развевается над тихой рекой, Вспоминая те муки, Вспоминая ту минувшую ночь. Вспоминая тот яркий рассвет, Что рассыпая на кусочки, Спасает лишь тех, кто выбрался из тени. Больно, сыро, но тепло…
Палящее солнце высоко над горизонтом было совершенно беспощадно. А особенно к утренней росе, что усыпала, словно тысячей бриллиантов, цветы здешнего сада. Единственным спасением от жары была прохладная тень под деревом в углу внутреннего двора. Нежный летний ветер дул в лицо охотника, сидящего под ветвями, бросавшими прохладную тень. Большие огненные глаза следили за девушкой с волосами цвета полыхающего заката. К её телу прилипала сырая отяжелевшая ткань чёрной рубахи, показывая все параметры женственной фигуры. На что Столп Пламени старался не обращать внимания, ведь его ученица была наказана за очередной проигрыш. Хоть девушка с глазами цвета вишни была с сильной волей и хорошей выносливостью, но дыхание часто начинало сбиваться из-за большого количества движений, в отличие от противника, который даже не напрягался во время рукопашного боя. Возможно, на ней плохо сказалась долгая прикованность к кровати, но она не обнадёживала себя. Охотница уже который раз окатывает себя ледяной водой, при этом выслушивая лекции от сенсея, который просто лежал в теньке. — Камадо, девочка моя, тебе нужно уметь контролировать дыхание для улучшения своих навыков! А холодная вода укрепляет здоровье. — слова произносились с располагающей улыбкой и поучительной интонацией. Но Танджиро всё равно замечала какую-то хитринку в этих глазах, а всё началось так…***
— Вы звали, Ренгоку-сан? — девушка затаила дыхание, ведь на эти слова столп пламени повернулся и, ярко улыбаясь, ответил: — Да! Давай начнём тренировку пораньше? Камадо так и застыла, не в силах ничего вымолвить. От Столпа исходил такой невероятный запах храбрости, честности и доброты, что мог запросто вскружить голову. Взгляд опустился на улыбку, что даже не дрогнула, излучая искренность. На изучающий взгляд Ренгоку лишь изогнул тёмную бровь в вопросительном жесте. Из-за чего Танджиро быстро пришла в себя, но не могла так быстро ответить, незаметно для себя начиная прикусывать нижнюю губу, пытаясь вспомнить, что у неё спросил охотник. За каждым действием девушки следил пристальный пылающий взгляд, что не осталось незамеченным. Густой румянец пылал на щеках девушки с молочным цветом кожи. Танджиро, переминаясь с ноги на ногу, вышла из прохода на крыльцо, закрыв за собой раздвижные двери. Девушка смогла лишь пробормотать себе под нос: — Давайте! А что мы будем делать? — Камадо очень неловко себя чувствовала, потому что изучающий взгляд теперь был прикован к ней, но он так же быстро пропал, как и появился. — Сегодня мы будем практиковать рукопашный бой! — всё же парень посмеивался с реакции охотницы с серьгами Ханафуда. Смущение по прежнему било ключом, так как ей было стыдно за свою реакцию, и вообще, возможно он не так всё понял. Но вопрос в глазах всё-таки всплыл. А зачем ей заниматься рукопашным боем, ведь против демонов такое было равносильно смерти? Но, если так решил сенсей, то так тому и быть. — Как скажите, Ренгоку-сан! После того как она сказала эти слова, Кёджуро подозвал её рукой. Встав в стойку, терпеливо ожидал ученицу. А та, в свою очередь, в спешке спустилась с крыльца, переходя на бег, чтобы поскорее занять своё место. Столп подмечал, что девушка вполне в хорошей форме. Вот Камадо уже заняла нужную позицию, на что Ренгоку никак не отреагировал, явно призывая к тому, чтобы ученица показала, на что способна. Танджиро решила использовать тактику прямых ударов, которые блокировали лёгким движением руки и смещением корпуса тела. Так поступали и с последующим градом. При этом Ренгоку даже и не пытался ударить в ответ, лишь уклонялся, блокировал и контролировал всё происходящее. Удары приходились в самые разные места, в хаотичном порядке. Девушка старалась исполнять их в первоначальном темпе. Со временем дыхание Танджиро стало тяжёлым и капли пота медленно стекали по телу, впитываясь в лёгкую ткань кэйкоги. Такое упорство и огонь в глазах парень видел уже во второй раз в жизни и именно в её исполнении. Удары были точными, но скорость уступала охотнику. Он был уверен, что Камадо способна его превзойти, но не сегодня. Девушка выдохлась из-за чрезмерного напряжения и рухнула на колени с одним лишь словом: — Сдаюсь! — повисла звенящая тишина, даже удивительно, ведь не так давно ветер раскачивал ветреные колокольчики, а птицы пели свои песни. Девушка, не растерявшись, посмотрела на Кеджуро с вызовом, будто дополняя фразой: — «Но это не конец…» — из-за чего по спине пробежались мурашки, но охотник не подавал виду. Подойдя ближе, протянул руку, чтобы девушка смогла за неё ухватиться и встать. Очень тяжело сказать, сколько времени потребовалось для Танджиро, чтобы прийти в норму. А это было только начало тренировки… Кёджуро взял ведро с чуть холодной водой, вылив содержимое на голову девушке, которая только успела прийти в себя. Честно говоря, ему не нравился такой радикальный метод обучения, но он оказался самым эффективным. Истребительница стояла с неподдельным шоком. Учитель дал время на размышления, после чего сказал: — Это твоё наказание, за то, что ты сдалась. Но если тебя что-то не устраи… Камадо тут же перебила столпа, который был готов читать мораль. — Давайте, ещё раз! — во взгляде сверкала уверенность, что не мало удивило Ренгоку. — «Она чудесна!» — с такой мыслью он лишь мягко улыбнулся, проводя по мокрой голове рукой, приглаживая выбившиеся из причёски пряди. — Камадо, девочка моя, если хочешь, мы можем тренироваться хоть весь день! Девушка просияла, сложив руки в замок и тихо вымолвив: — А можно? — Для тебя всё что угодно, ведь ты - моя преемница! — широкая улыбка не сходила с лица на протяжении всего диалога у обоих. Так и продолжались их занятия. Многие в поместье слышали всплески воды, её выкрики наподобие: — Ещё раз… Ещё… Давайте снова, Ренгоку-сан… И столпа пламени, который в свою очередь лишь посмеивался и поддакивал, по прежнему блокируя удары, не смея бить по Танджиро в ответ. К вечеру Камадо, сидя на траве рядом со своим наставником, уснула, устроившись на его плече. Тот был даже не против, ведь теперь он вновь может смотреть на это умиротворённое лицо с крепким лбом и шрамом близ виска. Кёджуро уже разглядывал тёмные густые ресницы, которые подрагивали от ветерка в предзакатное время. Охотник не понимал, что чувствовал к этой особе, ведь в его сердце зажглось какое-то пламя с того момента, когда она грациозно исполняла Танец Бога Огня. А ведь его отец вскользь упоминал о чем-то похожем, ещё когда в их семье было всё хорошо. Но сейчас всё не так гладко. И подробности можно узнать только из книг. Ренгоку догадывается, что Танджиро пока не готова к использованию данной техники, но он сделает всё, чтобы та смогла воплотить мечту в реальность. Кеджуро не на шутку перепугался, когда Танджиро упала в обморок в том лесу после смерти демона, ведь существенных ран ей удалось избежать. За размышлениями о многом парень и не заметил, как пришла Аой, чтобы позвать эту парочку на ужин. Но та застала милейшую картину. Ренгоку заправлял выбившуюся прядь за ухо, всматриваясь в лицо старшей Камадо, будто искал ответ на свой вопрос. Если бы голубоглазая не знала обоих, то могла бы подумать, что они влюблённая парочка, но это останется лишь предположением. — Ренгоку-сан? — Канзаки, стараясь не разбудить Камадо, позвала Столпа. — Да, Аой. Что-то случилось? — Ренгоку как-то заметно напрягся, предчувствуя что-то нехорошее. — Просто, мне сказали позвать вас с Танджиро на ужин. А ещё, пока вы тренировались, с задания вернулся Узуй-сан и искал вас. Сейчас он в гостевой комнате. — речь сопровождалась какой-то нервозностью. Истребитель догадывался из-за чего, а точнее из-за кого. Ведь даже его иногда доводил лучший друг до белого каления. — Идите, Аой-сан, мы скоро будем. — напоследок мужчина улыбнулся, в конец убеждая этим девушку, которая собиралась уходить. Как только та скрылась за дверью, Ренгоку начал будить Танджиро, которая всё сильнее прижималась к своему учителю, по лицу было видно, что ей снилось что-то плохое. — Камадо, просыпайся, нам пора на ужин! — на эти слова девушка никак не отреагировала, но из глаз потекли слёзы. — «Что же такого может снится моей девочке?» Танджиро резко распахнула глаза, тяжело дыша она хваталась за чуть сырую ткань в области груди. Тут её плечи стали поглаживать в успокоительном жесте, спрашивая: — Что тебе снилось, девочка моя? — истребитель перепугался за свою преемницу, но та лишь покрутила головой, отказываясь говорить. — Хорошо… — парень не хотел, чтобы девушке стало ещё хуже от его расспросов. — Давай пойдём вместе на ужин? — Ренгоку ласково улыбнулся, располагая к себе. Старшая Камадо стала сдерживать свои негативные эмоции, стараясь столь же искренне улыбнуться в ответ, но вышло до паршивого криво. — Нет, простите, Ренгоку-сан… Я себя что-то плохо чувствую. Лучше я пока побуду одна… Эта грубая фальшь не укрылась от Ренгоку, но поняв, что это явно личное, перестал лезть не в своё дело, ведь его никто не заставляет следовать по пятам за ней. Хотя так хочется… А чего ему ожидать, это первый день знакомства, а он уже чувствует рядом с ней тот комфорт, которого так не хватало на протяжении двух лет. Именно столько прошло со смерти матушки. Парень лишь встрепенулся, помогая встать юной особе: — Ладно, но, как будешь готова, всё обязательно расскажи… Хорошо? Вопрос оставили без ответа, ведь девушка старалась как можно скорее скрыться с его глаз. Уже и не думая об этом сне, просто потому, что она всё это время спала на плече наставника. Тот даже не мог понять этого порыва, но даже сейчас Ренгоку пора идти, ведь "боженька" Тенген не может ждать вечно. Ренгоку на ходу накинул белую рубаху от костюма для боевых искусств, предложенную в больничных покоях. Коридор сменялся один за другим, при этом оставаясь абсолютно идентичен. Но Кёджуро знал, куда ему идти, ведь не впервые находится здесь. И, наконец, раздвинув заветные двери, резко закрыл, осознавая, что пришёл он совершенно не вовремя и явно не готовый наблюдать за такой сценой. Делать было нечего и, вновь открыв треклятую сёдзе, Ренгоку решил подпереть косяк, стараясь привлечь внимание: - Кхм... Я тут не мешаю!? Парень с белыми волосами и рубиновыми глазами отстранился от своей жертвы, явно не желая этого. - Кёджуро, я тоже рад тебя видеть... Чего хотел? - Это я хотел спросить, ведь это ты меня искал. Зачем вообще сюда пришёл? Насмешка так и застыла на губах Столпа Пламени. За спиной Узуя копошился один блондинистый комочек, одними глазами моля о помощи. - Хах, а я пришёл не один. Со мной ученик пожаловал. Правда ведь, Зеницу? - Столп Звука пытался дать хоть какой-то знак своему шкету. - А?.. А что я-то? - тот по прежнему старался куда-нибудь спрятать свою ноготу, его не устраивала эта компания от слова совсем. Тем более "боженька тупиц" его чуть не свёл с ума. - "Ну как можно быть таким тупым, красивым и талантливым одновременно? Как?" - вот и Агацума тоже не знал ответа на этот вопрос, порываясь бежать куда подальше на ходу надевая юкату. Но его по прежнему не отпускал Тенген и вся ситуация в целом. Хотелось вопить, ведь его поцеловал учитель, пытаясь перейти к большему. Да ещё без предупреждения. А тут ещё так смешно спалились. - Давайте вы сами решите свои проблемы, а я там к Танджиро-чан загляну... Хехе - как же всё таки неловко получилось, инстинкты твердят "пора валить отсюда". Что Зеницу и сделал. - Вот же ж предатель! - Узуя не устраивала альтернатива, что от него так просто убегают. - Ахаха, ты идиот! - Ренгоку давненько так не смеялся над другом. - Да-да, конечно. Харе заливаться! - аура окружившая охотника отпугивала. Честно говоря Узуй, точно так же как и Зеницу, желал уйти, но у него такой номер не прокатит и Столп Пламени его из под земли достанет ради того, чтобы подколоть. Они растут, но остаются всё такими же детьми. Так и прошёл их вечер наполненный воспоминаниями, подколами и смехом. Кто-то радовался, увидя старого знакомого. Кто-то в этот вечер старался понять, что чувствует на самом деле. А кто-то просто закрылся в одной комнате с сестрой, вновь рассказывая, что произошло за день. Вот одна девушка одиноко сидела на крыше, вспоминая уже свою сестру, которой так не хватало. Но нужно продолжать двигаться дальше, ведь жизнь не стоит на одном месте. Она идёт своим чередом, плавно как ручей, в котором иногда встречаются пороги, бочки, засушливые зоны, имеющая свой исток и конец. Главное - не сбиться с курса, не утечь в болото.