Похождения младшего принца.

(POV Альберт) Шляясь по рядам с различными товарами, чувствовал себя маленьким ребенком. И плевать, что думали окружающие, видя взрослого парня, наемника с этим радостным любопытным взором. Не удержавшись завернул в лавку художника, прикупив какую-то непонятную картину. Не работу знаменитого художника, не нечто старинное и красивое, а просто дешевую (по моим меркам, конечно) мазню. Но ни одна картина, кроме этих трех берез у ручья, не вселяла в меня такой подъем духа своей простотой и незаурядностью. А как же! Это же я САМ купил ее, без дела гуляя по рынку. Естественно, что мне вскоре и кушать захотелось. Точно не знаю, где тут можно найти еду, но нюх меня никогда в этом деле не подводил, потому я всецело положившись на него вскоре вышел на ряды, полные всевозможных яств. Большинство из них я даже не видел. Сразу потекли слюнки и захотелось попробовать всего. Однако, мой аппетит был временно перебит разыгравшейся на глазах сценой. - Стой, собака. – злобно прошипел я, останавливая в воздухе свистнувшую палку, не давая ей опуститься в очередной раз на спину уже немолодой женщине в стареньком заплатанном платье из грубого сукна, и уставился в глаза бородатому мужику, раза в три меня крупнее. Он тут же отвел глаза. Знаю, взгляд у меня тот еще, когда я в гневе. – За что бьешь? - Дык, господин, она попрошайничала, вот я и решил, значицо, проучить. Таких, как она надо камнями забивать, как собак. Нищебродка. – с презрением плюнул он, доводя меня своими словами до ярости. И откуда у меня только силы взялись?! От удара в челюсть голова мужика метнулась в сторону, а я уже помогал женщине подняться. Не оглядываясь, мы отошли в сторону, к небольшому фонтанчику в центре площади. - Спасибо, господин! Я бы не стала просить, но у меня трое детей. Спасибо…. - принялась тут-же изливать свою благодарность женщина. А мне противно стало: Король, вроде как еще я, а подданные у меня нищенствуют. А самое печальное, что не будь переворота, я бы так и не узнал об этом. Странно, что раньше я и за людей-то крестьян не считал, а они, поди почеловечнее нас будут. - Как ваше имя? - Фелисия. - А я А… - я чуть было не назвал свое настоящее имя, но вовремя поправился – Алексий. Знаете, я как раз собирался пообедать. Что если вы мне покажете, где можно купить продукты получше, и мы с вами перекусим? А заодно и детей ваших покормим? – решение возникло стихийно, и меня немного смутила та недоверчивая радость, вспыхнувшая в ее глазах. - Вы слишком щедры, господин… - казалось еще немного, и она заплачет. Поэтому, не давая ей этого сделать, я увлек Фелисию в путешествие. Да, именно им являлось шествие по этому городу шатров и лавочек для меня. Пусть я не мог сейчас помочь всем своим подданным, но хотя бы одной из них было в моих силах. Через пару часов, нагруженный двумя большими корзинами и с непривычки немного пошатываясь (к счастью, незаметно, а то быть мне убитым стыдом) мы уже двигались в сторону ее дома, все дальше углубляясь в трущобы. Наконец, мы достигли небольшого домика. Вероятно, когда-то он был весьма красив, но сейчас стены облезли, крыльцо покосилось. Внутри тоже немного сохранились остатки былого достатка. Но, несмотря на бедноту, он прямо дышал уютом. Едва мы вошли, навстречу выбежало две милые девчушки лет пяти с задорными рыжими косичками и хмурый мальчик восьми лет, которому так и не получилось принять грозный вид. Они с любопытством косились на меня, а я же только улыбался. Они выглядели так мило, что улыбка сама расцветала на лице. Сгрузив на стол корзины и доверив готовку Фелисии, я пошел с ними знакомиться. - Итак, юные леди, как вас зовут? – я опустился на корточки перед близняшками, но что они, внезапно смущенно улыбнувшись, представились, как Ника и Лейси. - А твое имя как? – это уже к мальчику. Я уже понял, что он их тех, кто рано взрослеет, только вот ребенком тоже побыть хочется. Вот он и старается быть сильным, хотя еще сам боится. - Дик. – бормочет он, все так же недобро косясь на меня. Но, несмотря на его возраст я уважаю его. Странно, но факт. Я сейчас сам не знаю что и почему думаю, делаю. Просто жизнь тупо катится кувырком и рвет все шаблоны. Ну и к черту их. – зачем Вам это? - Да черт меня знает. Я за всю жизнь столько дерьма сделал, что это помогает мне почувствовать себя человеком. – не надо говорить, что маленькие дети ничего не понимают. О, нет, они, наоборот, понимают гораздо больше нас. Просто мы разучились понимать их. Забыли… - Значит, не такой уж вы и плохой. – а вот это меня уже удивило. - Почему? - Не будьте дураком, плохие люди никогда не понимают, что делают зло. Они считают, что всегда правы. - Да уж… - а он же в чем-то прав. Дожили! Слушаем наставлении малолетнего пацана. И куда катится мир? Так, надо что-то с этим делать… о, идея! - Фелисия! – позвал я женщину, решив, что она не должна быть против, - как вы считаете, если я схожу погулять с Ники, Лейси и Диком? Дети засиделись в четырех стенах… - блин, надеюсь она не против. Даже немного жутко – когда это раньше меня чужое мнение волновало? - Сэр, не надо утруждать себя, вы и так много сделали для нас. - Ну что Вы, мне это в радость. Я люблю детей. Жаль только своих нет. – я улыбнулся. На самом деле своих детей мне не хотелось. Хоть я действительно любил с ними возиться, когда они не мои и хлопот не доставляют. - Конечно, господин. - Зовите просто Алексий. * * * Развеселить малышню мне удалось сразу. Да что там! Я сам с ними веселился… Никогда не катался на карусели. И леденцы на палочке тоже не пробовал. Мои сладости были изысканны и достойны принца. А жаль. В магазине игрушек мы проторчали больше часа, в итоге скупив половину магазина. А уж как весело было в цирке! Честно, не знал, что люди такое могут! Это ж как надо, чтобы без всякой магии огнем плеваться! А уж лихим наездницам позавидовал даже я. Уж такое на лошади у меня бы ни за что не получилось вытворить. В общем, я почему-то от ребенка себя не отличал. Ну ей богу, интеллект на одном уровне! Возвращались мы к Фелисии шумно, как компания старых друзей. Теперь я знаю, что на самом деле людей сближает воздушная вата. Поспели мы как раз к накрытому столу и улыбающейся женщине. - Мама! Ты не представляешь, Алексий сводил нас на карусели! - И в цирк! - А еще он подарил мне красивое платье! - И игрушки! - Мама, а можно мне. Когда я вырасту, на нем жениться? – наперебой начали рассказывать дети, под аккомпанемент моей широкой лыбы. - Вы, вероятно, ангел, сэр… - улыбнулась Фели. Да уж, знала бы она, кто я на самом деле. Мирно переговариваясь о нашем небольшом походе, мы начали ужинать. - Знаете, Алексий, сейчас смутное время. Все ищут принца Альберта. – фраза, заставившая меня помрачнеть. Я, с тех пор, как встретился с ней, даже позабыл про все проблемы. Но, как ни старайся, от них не убежать. Видимо, именно об этом мне и напомнили боги, путями неведомыми переводя разговор в это русло. - Ну, смена власти была есть и будет. И принца найдут. – нельзя показывать, что меня это волнует. - За его голову новая королева дала большие деньги. - Да уж, кому-то повезет обогатиться. - Конечно, сейчас опасно такое говорить, но я готова и поплатиться за свои слова… - О чем это вы? – сердце неровно забилось в предчувствии чего-то важного. - Королева жестока и непредсказуема. Боюсь подумать, куда она заведет страну. И я очень надеюсь, что Его Величество Альберт Второй все же взойдет на трон. Сейчас он единственная надежда на то, что мы выйдем из этого кровавого времени. – все же смело закончила она, с некоторым вызовом глядя мне в глаза. Неужели кто-то надеется на меня?! Неужели кто-то считает меня достойным королем?! Однако, она преувеличила, насчет кровавых времен. - Кровавых времен? - а вы приходите завтра с утра на площадь и увидите… Больше мы к этому разговору не возвращались, хотя какой-то червь не переставал грызть меня до конца: Что она имела ввиду? Что я увижу, если приду? И стоит ли идти вообще?