Кончается история моя. Мы не постигнем тайны бытия вне опыта законченой игры. Иная жизнь, далёкие миры — всё это бред. Разгадка в нас самих. Её узнаешь ты в последний миг. В последнюю минуту рвётся нить. Но поздно, поздно уже что-то изменить …
POV Марина
Мы с Кэтрин договаривались встретиться утром в кафе. Я прождала ее полчаса, при этом несколько раз позвонив ей. Удивившись тому, что моя, ну очень пунктуальная подруга так опоздала, да еще и не отвечает, я отправилась к ней. На входе меня встретил консьерж и любезно сообщил, что мисс Фолдер ушла несколько часов назад. Отлично. «И где она?» Я позвонила знакомому из отдела связи и попросила отследить ее. Оказалось, что он отключился приблизительно через полчаса после того, как она ушла из дома. Когда я узнала, где это случилось, то, наконец, пришло понимание. И вот тогда меня пробрал липкий холодный пот. Ее телефон отключился — или его отключили — именно в той зоне, где пропадали девушки. А учитывая то, что Кэт идеально подходила под описание жертв серийного маньяка… С каждой такой мыслью мне становилось хуже и хуже. Быстро взяв себя в руки, я позвонила сначала Стефану, ну и начала названивать Шерлоку. Кстати, последний подошел к телефону только со второго раза. — Ну что? — грубо ответили мне с другого конца трубки. — Если уж на то пошло, то рабочий день… — Мне плевать, — резко прервала я его, — немедленно собирайся и приезжай вместе с Джоном ко мне. Видимо уловив тон моего голоса, на другом конце трубки уже с ноткой интереса, но таким же холодом поинтересовались: — Что случилось? — Кэтрин пропала. — Выдохнула я и отключилась. Разговаривать не хотелось. И теперь, уже приблизительно через полчаса, мой рабочий кабинет больше походил на поле боя. Стефан спорил с Шерлоком, причем оба были очень эмоциональны, уж от Шерлока я такого не ожила. Джон пытался их утихомирить, а я, со страдальческим выражением лица, лишь снова и снова перечитывала все дела убитых, комментируя каждое совпадение. Слава Богу, здесь был хоть один нормальный человек, а именно - Сэм, который как раз и записывал мою бубнежку. Я посмотрела на него и еще раз убедилась, что правильно сделала, что попросила помощи у Майкрофта. Я глянула на разбушевавшихся коллег. Шерлок, по-моему, сделал какое-то замечание про блондинок, которые суют нос, куда не следует, а Стефан пообещал одному нахальному детективу сломать нос, если тот не прекратит язвить, ну, а Джон старался призвать их к спокойствию. Еще немного послушав их, я поняла, что минут через десять у меня просто лопнет голова. Бросив взгляд на Сэммюэля и увидев его раздраженное лицо, я поняла, что наши мысли совпадают и этому нужно положить конец. Терпение, терпение и еще раз терпение - вот, что мне нужно. Я страдальчески возвела глаза к потоку, глубоко вздохнула и посмотрела на мужчин. — Да замолчите вы, наконец! — рявкнула я. Через секунду в кабинете установилась гробовая тишина, а лица троих мужчин, вытянувшихся от удивления, были обращены ко мне. Хотя нет. Четверых. Сэм тоже странно на меня покосился. Еще раз глубоко вздохнув, я продолжила: — Спорами делу не поможешь. Шерлок прав, Стефан, все жертвы были убиты через день после похищения. Так что время на ее поиски у нас есть, — холодным голосом сказала я. — Так что давайте займемся делом. Стефан, еще раз посмотри все звонки убитых, ищи любые совпадения, а также посмотри записи с камер видеонаблюдения у дома Кэтрин, она поймала такси, может, удастся увидеть номер машины. Джон, просмотри все отсчеты о вскрытии. Все тела осматривала Кэтрин, но вдруг она что-то упустила… — мою речь прервал Стефан. Он вскочил со стула и яростно сказал: — Ты занимаешься ерундой! Пришлось на мгновение чуть прикрыть глаза и глубоко вздохнуть, сдерживая вскипающее бешенство. — И что я, по-твоему, не так делаю? — вкрадчиво уточнила я. — Что? — он усмехнулся. — Ты роешься в мелких деталях, но не улавливаешь суть. Ты хоть понимаешь, что ее сейчас там пытают?! Или ты как раз этого хочешь? Это такая своеобразная месть за Джеймса? — его слова словно пощечина. Да как он мог так думать? КАК? Горечь, злость, обида захлестнули меня. — Как ты смеешь?! Как смеешь ты так со мной разговаривать после того, что случилось тогда? Я не меньше тебя хочу найти Кэтрин, — в ярости прошипела я. — Как тебе вообще такая мысль могла прийти в голову после того, что я для нее сделала? И ты всегда был такого мнения обо мне? Стефан побелел, видимо поняв, что сказал. — Марина… я… — он шумно выдохнул, опускаясь в кресло, — я не это имел в виду. Я никогда так о тебе не думал… прости. Несколько секунд я смотрела на него, пока ярость не утихла. — Ничего. Займись телефонными звонками, — сухо сказала я. Он молча вышел. Я на мгновение прикрыла глаза. «Они же все еще тут». Резкая мысль вывела меня из транса, и я посмотрела на Шерлока. А вот его ответный взгляд был… интересным… Я мысленно отмахнулась. Не до этого сейчас. — Джон? — Я вопросительно посмотрела на него. — Ага, я пошел. — Поспешно кивнул он. — Шерлок, я… — У меня есть несколько мыслей. Мне нужно подумать. Но мне нужен помощник, а так как Джона ты отправила… — Он выразительно посмотрел на Сэма. Последний лишь кивнул. — Хорошо. Если что, сразу мне звони. — Он вышел. Я устало откинулась в кресле. Посмотрела на документы и в ярости откинула от себя папку. Впервые в жизни я ничего не понимаю. Не могу найти выход, а мысль о том, что Кэтрин там, у этого психа, не дает покоя и постоянно заставляет сжиматься сердце. Я даже боюсь брать телефон. Боюсь, что мне сообщат, что нашли ее… Я с силой сжала карандаш, он хрустнул и сломался, а легкие опилки закружились и упали на пол. Я посмотрела на них. Рядом валялась папка. Нагнувшись, я подняла ее. Дело Агаты Форсайт. «Ещё одна типичная блондинка. Её самым любимым занятием всегда являлся шопинг, да она практически разорила своих родителей…» — сразу вспомнила рассказ Шерлока. Снова открыла папку. Все тоже. Ничего не изменилось. Я разложила фотографии из ее дома на столе. «Их что-то должно связывать. Обязательно» И тут мне на глаза неожиданно попалась фотография Агаты на фоне интерьера её комнаты. Я ещё раз взглянула на неё, пытаясь отыскать хоть какую-то зацепку, хоть какую-нибудь деталь, которую мы не заметили раньше. Обычной эту комнату назвать нельзя было никак: ядовито-розовые шторы в сочетании с не менее ядовито-розовым диваном, на котором выстроился целый ряд больших плюшевых мишек, создавали впечатление кукольного домика «Барби», на которую и сама девушка была крайне похожа. Её обесцвеченные волосы кудрями ниспадали на тёмные от искусственного загара плечи, контрастируя с пухлыми губами, накрашенными ярко-розовой помадой, накладные ресницы и светлые тени опять же розового цвета выглядели до ужаса нелепо. На фотографии заснятым оказался и шкаф Агаты, вернее, часть шкафа, по которой угадывался его огромный размер. Мда… Я тяжело вздохнула и уже собиралась отложить снимок, как мой взгляд упал на изящный туалетный столик девушки, заставленный флаконами с косметическими средствами и дорогим парфюмом. На полу, возле трельяжа, почти полностью скрытая диваном валялась какая-то карточка, очень похожая на билет. Разглядеть надпись было трудно, но возможно. Я осторожно перевернула фотографию и поднесла её ближе к глазам, пытаясь понять по видимой части карточки, что же на ней написано. Так, это похоже на «Ж», кажется, «Жар» — вот и всё, что я смогла рассмотреть, остальная же часть билета осталась невидимой из-за дивана. Не разглядеть было и логотип под надписью. Хм, «Жар«… «Жар«… Знакомое название. СТОП! Догадка неожиданно пришла ко мне на ум. «Жара»! Элитный ночной клуб. Да, точно! Мы с Кэтрин частенько ходили туда, ещё когда учились в университете! Попасть туда можно было только через знакомых. А Кэт на тот момент встречалась с Джейсоном Кроссом, типичным представителем «золотой молодёжи». Я мельком взглянула на часы, до открытия клуба слишком много времени. Наверняка там должны знать о её последних знакомствах! Может, её родители что-то мне скажут насчёт друзей по клубу? Я резко захлопнула личное дело Агаты Форсайт и кинула его в ящик стола к остальным документам по убитым жертвам. Через минуту я уже закрывала свой кабинет. — Клер, — на ходу кинула я секретарше, — если кто-то будет меня искать, скажи, что я поехала к родителям Агаты Форсайт. — Хорошо, мисс Кейн, — произнесла несколько испуганная моей спешкой Клер Далтон. А я уже мчалась к своему автомобилю.***
К одному из самых элитных клубов Лондона подошли двое мужчин. Один из них, быстрым движением поправив воротник темного плаща, легко взбежал по небольшой лестнице. Второй же скептически осматривал ярко-красную вывеску с неоновыми светильниками. — Ты решил пригласить меня в клуб? Нет, ты, конечно, ничего, но я не по этой части, — задумчиво сказал Сэм. — Если это было шуткой, то согласен — смешно, ха-ха, — проворчал Шерлок, даже не оборачиваясь. — Ну, тогда, что мы тут забыли? — Скоро узнаешь, — произнес детектив, громко стуча во входную дверь. — И кстати. — Он обернулся. — Мне понадобится твое удостоверение. Сэм с легким изумлением посмотрел в прищуренные глаза Шерлока, которые горели нескрываемым азартом.***
POV Марина
Я в задумчивости стояла на террасе возле дома семьи Форсайт. Несколько моих отчаянных звонков в дверь захлебнулись в гробовой тишине. — Их нет. Они уехали пару дней назад, — громкий голос позади заставил меня вздрогнуть от неожиданности. Я обернулась. Передо мной стоял парнишка лет 11. Каштановые волосы были в хаотичном беспорядке, а светло-зеленые глаза искрились дружелюбием. — Привет. Как тебя зовут? Я инспектор Марина Кейн из Скотланд-Ярд. Ты живешь здесь? Он внимательно посмотрел на меня. — Чарли. А у тебя есть значок? Мама не разрешает мне разговаривать с незнакомыми. Я опустилась рядом с ним на корточки. — Разумеется. — Я показала значок. – Ну, знаешь, куда они уехали? — Неа, мы живем в том доме через дорогу. — Мальчуган махнул рукой в противоположном от меня в направлении. — Мама знакома с мисс Форсайт. Она хорошая. Она подарила мне на День Рождения крутой водяной пистолет. А у тебя есть пистолет? — Он смешно наклонил голову, рассматривая меня. «А он забавный». — Да, — я улыбнулась. — У меня есть пистолет. Скажи, а ты хорошо знал Агату? — Да нет. Она всегда была в окружении друзей. Ну, кроме последнего месяца. Она всегда ездила на такой крутой красной тачке, а в последнее время я не видел машины. А ты мне покажешь пистолет? — Ну, ты еще маленький. — Я внимательно посмотрела на него. «А почему бы и нет? Вроде смышленый паренек». Мелькнула мысль у меня в голове. — Слушай, Чарли, я тебе сейчас покажу фото девушек, ты внимательно посмотри и скажи, может, ты видел кого-нибудь из них? Мальчик сосредоточенно кивнул. Вернувшись из машины, я показала ему папку с фотографиями. Чарли внимательно рассматривал каждую фотографию, на которой были изображены еще живые, улыбчивые девушки. — Вот. — Мальчик повернул фотографию ко мне. — Вот ее видел. Я тогда на велосипеде катался и упал, а она помогла мне. Я взглянула на фотографию. «Кони Норстен». Я с благодарностью посмотрела на мальчика. — Спасибо, вот держи. — Я достала из кармана визитку. — Если что-то случится, можешь звонить мне.***
Железная дверь с неприятным скрипом открылась, и из нее выши двое мужчин. Один из них с негодованием рассматривал своего спутника, другой же не обращал ни на что внимания, смотрел только себе под ноги, постоянно натыкаясь на немногочисленных прохожих. — А если бы не получилось? Меня вообще-то могли с работы выпереть! — нервно произнес Сэм. Шерлок бросил равнодушный взгляд на мужчину, стоящего рядом. — Я вообще не понимаю… — снова начал было тот, но его прервал Холмс. — Помолчи! — раздраженно бросил детектив. — Я пытаюсь думать! Тот хотел что-то возразить, но в эту же минуту к ним подъехал черный автомобиль. Из него вышла темноволосая девушка, крепко сжимая в руках мигавший телефон, бросила быстрый взгляд на Шерлока Холмса и обратилась к его напарнику. — Мистер Картер, Мистер Холмс хочет вас видеть. — И снова вернулась к средству связи. — Надеюсь, я тебе больше не нужен, — язвительно уточнил Сэм, садясь в машину. — Думаю, брату ты нужнее, — в тон ему ответил Шерлок.***
POV Марина
Я подъехала к знакомому, небольшому, поражавшему своим очарованием дому. Припарковав машину, подбежала к двери. Несколько раз громко постучав, я обошла дом и заглянула в окна. Никого. — И почему я такая «везучая»? — в пустоту произнесла я и скривила губы в усмешке. «Итак, — мысленно рассуждала я, — родителей Агаты нет. Родителей Кони — тоже. Нужно позвонить в отдел, попросить, чтобы пробили их сотовые, но это долго, хотя…» — Инспектор? Я резко обернулась, протягивая руку к пистолету. Передо мной стояла мисс Блэр. — Что-то случилось? — Что? — Я все еще сжимала рукоять оружия. – Нет, нет. Все нормально. — Я пожала ей руку в знак приветствия. — Вы не знаете, где мистер и миссис Норстен? — Кажется, они уехали договариваться насчет похорон. Бедные, — с грустью протянула она. — А что, новые обстоятельства в деле? — Пока еще ничего неизвестно, — проговорила я, открывая дверцу машины. — Жаль, — вздохнула Блэр, разворачиваясь. Но тут я ее окликнула. — Простите, мисс Стэйнер, а у вас есть номера мобильных семейства Норстен? — Да, конечно, у меня есть телефон Роуз, — с легким изумлением произнесла женщина. — Пойдёмте в дом, я поищу. Я кивнула. — Располагайтесь, я сейчас поищу номер, — произнесла Блэр с улыбкой и удалилась. Я огляделась. Красивая гостиная поражала безупречным интерьером и стильно подобранными вещами. Залюбовавшись комнатой, я случайно уронила ключи от машины. «Вот блин». Наклонившись, чтобы поднять их, я заметила странный блеск под диваном. Повинуясь своему любопытству, я взяла вещицу в руки. — Боже, — прошептала я. Тремя днями ранее — Он идеален, Стефан! — с восторгом воскликнула я. — Правда? — Его глаза искрились счастьем. — Думаешь, ей понравится? — Кому такое может не понравиться?! — Я взглядом указала на изумительный браслет… Браслет, который сейчас у меня в руках. «Значит, это она!» Затем я услышала шаги. А дальше все как в замедленной съемке… Я резко встаю, начинаю оборачиваться, и тут резкая боль пронзает меня под лопаткой. Тело перестает слушаться и немеет, но я еще успеваю повернуться, быстро выхватив пистолет. В глазах потемнело… Выстрел… «Попала?» Женский крик… «Попала», — удовлетворенно. А затем я упала. Кажется, на столик. Голову и правую часть тела пронзила дикая боль. Во рту появился солоноватый привкус крови, а затем я провалилась во мрак….