Azurite

Это утро смогло выделиться на фоне всех событий, произошедших в Сентфоре. Сара чуть не захлебнулась в собственной крови. Странное положение сна и кровь, внезапно хлынувшая из носа, могли стать причиной смерти. О’Нил, обескураженная утренним происшествием, встала раньше положенного времени. Даже остановив кровотечение, девушка побоялась ложиться обратно. Она, освежив лицо холодной водой, вновь обратила внимание на коробку. Сейчас, прогибаясь под весом кота, она так и стояла на письменном столе. Проверив тайник, где лежала тёмная библия, О’Нил решила полистать школьные учебники. За последние дни она вдоволь насытилась мистикой. Девушка могла похвастаться хорошей памятью, которая не раз выручала её в трудные минуты. Пару раз взглянув на параграф, Сара могла без труда его пересказать. Не удивительно, что дальше полистываний дело и не пошло. Собрав наспех рюкзак, девушка вспомнила о предстоящем мероприятии. Порывшись в шкафу, она выудила оттуда розовую майку и объёмные джинсы. Сверху олимпийка и теплая куртка. (прим. автора: это восьмидесятые, здесь своя мода) Когда одежда ровной стопкой лежала на кровати, Сара начала собираться в школу. Перед выходом из комнаты, девушка спрятала коробку под кровать. Кот явно не хотел покидать новую лежанку, а потому последовал за ней даже туда. Миссис О’Нил вновь счастливо порхала по кухне. Блинчики прилипали к сковороде, но она тщательно не обращала на это внимание. Поцеловав дочь в макушку, она принялась рассказывать о предложении Никсона. Тот уговаривал женщину устроиться к ним в приёмную. Хотя, уговором это было назвать сложно, ведь миссис О’Нил моментально согласилась. Теперь она может проводить с шерифом почти весь день, что заставляло её сейчас светиться счастьем. — Миссис Хилл себя плохо чувствует, — поделилась Сара. — Не понимаю, почему она не продаст свою лавку, — перебила девушку мама. — Хорошее место, на эти деньги она бы могла провести остаток дней в санатории. Миссис О’Нил, как и Аарон, не придавала значения вещам. Она никогда не могла увидеть духовность в чём-то материальном. Увы, но этим страдали многие. На выходе из дома Сару ждал сюрприз. Сюрприз этот, оперевшись о машину, ждал её у порога, поглядывая на труп птицы, который неожиданным образом вновь оказался у двери. Проклиная кота, Сара обошла искалеченное животное, подходя к машине. — Бабушка умерла этой ночью, — должной грусти в голосе не было. О’Нил слегка осела на землю, но её поддержал Аарон. — Не хочу тебя пугать, но её убили. Теперь девушка поняла, о чём говорила в своём письме старушка. Сама того не подозревая, она вновь вляпалась в какую-то историю. — Что теперь будет с лавкой? Мужчина пожал плечами. Выражение лица давало понять, что ему глубоко плевать на судьбу этого бизнеса. Он изначально не видел смысла в старом хламе, который миссис Хилл нежно называла антиквариатом. — Скорее всего, найму кого-нибудь. Пока я не могу закрыть её. Совесть не позволит. Если через год не увижу прибыли, освобожу помещение и начну сдавать. И вновь в голове всплывают слова миссис Хилл. Нет, Сара не позволит так поступить с ней. — Я могу помогать первое время. Аарон усмехнулся. Эта усмешка кардинально отличалась от оскала Кливранта. Хилл источал добро, даже скрываясь под личиной главы преступной банды. — Если хочешь, я могу подкинуть тебя до лавки. А оттуда уже пешком в школу. Могут появиться лишние вопросы, если кто-то узнает, что ты имеешь какие-то дела с драконами. Да, это было справедливо. Сара вспомнила миссис Хилл. Эта добрая старушка была тем, кто мог понять её любой. Она верила во всё, что рассказывала девушка и умела поддержать. О’Нил всегда будет не хватать этой душевной женщины. Глаза застилали слёзы. Аарон лишь изредка посматривал на Сару, но не решался ничего сказать. Когда вдалеке показалось родное здание, эмоции полностью поглотили девушку. Теперь это место приносило лишь воспоминания о былых временах. Хилл хотел поддержать Сару, но он просто не знал, как это делать. Блондинка постаралась взять себя в руки и пулей выскочила из машины. Зайдя в лавку, О’Нил окинула её взглядом. Здесь явно что-то было не так. Складывалось ощущение, что кто-то пытался что-то найти, но так и не смог. Всё стояло на местах, но не на тех, куда вчера их ставила Сара. Когда вслед за девушкой вошёл Аарон, она решила произнести свою теорию вслух. — Кто-то здесь что-то искал. — Как и в квартире бабушки, но не нашёл, — на мужественном лице отразилось непонимание. — Никсон должен разобраться с этим. Сердце уже давно ушло в пятки, а страх за собственную жизнь вызывал тошноту. Трусость пересилила и О’Нил решила довериться Хиллу. Может, это обернётся последствиями, но Сара — шестнадцатилетний ребёнок. Если ей повезло выжить однажды, это не значит, что судьба вновь будет так благосклонна. Набрав в грудь побольше воздуха, девушка резко обернулась. — То, что они ищут находится у меня. Показалось, что тиканье часов пропало. Густая бровь изогнулась, а глаза прищурились. — Что же представляет из себя эта вещь, если на неё открыта такая охота. — Это кое-что очень ценное. В письме, которое оставила мне миссис Хилл, она попросила найти и спрятать его. Она знала, что её убьют. Теперь Аарон посмотрел на Сару иначе. — Родная бабуля решила посвятить в страшную тайну чужую ей девчонку, а не своего внучка, — детская обида не давала принять этого факта. — А может ему стоило уделять ей больше времени? Тёмные глаза блеснули злостью. — Малышка, подрасти прежде чем говорить так со взрослыми дядями. Боясь взболтнуть лишнего, Сара круто развернулась и поспешила к выходу из лавки. О’Нил чувствовала, что ещё секунда и она выскажет всё, что не могла сказать этому самовлюблённому индюку его бабушка. Девушка стремительно направилась в школу. Хотелось плакать, но слёз давно не осталось. В школе первым делом Сара решила найти Стефани. Та словно провалилась сквозь землю, а значит, новой жертвой станет Дерек. Сейчас ей срочно нужно было выговориться. Правда, путь снова преградил Майкл. — Ты не забыла, какой сегодня день? — Двадцать четвёртое октября? — раздражённо буркнула Сара. Сейчас ей и думать о вечеринке не хотелось, но Майкл видимо не понял настроения девушки. — Я заеду за тобой в восемь. Стефани тоже идёт. Тёрнер аккуратно взял ладонь Сары в свою. Погладив её указательным пальцем, он накрыл её сверху второй. — Я надеюсь, нас можно считать парой? Сейчас О’Нил стало даже жаль паренька. Он прикладывал много усилий, чтобы добиться расположения девушки, но так ничего и не получил. — Об этом рано говорить. Уйдя от вопроса, Сара поспешила уйти и от Майкла. Она оставила невесомый поцелуй на его щеке и отправилась на поиски Дерека. Его можно было определить по наличию рядом Кэнди. А уж эту девушку сложно пропустить. Присев рядом с другом, блондинка вновь поникла. — Миссис Хилл умерла сегодня ночью. Все вдруг замолчали. На глаза Кэнди навернулись слёзы, Бобби растерянно смотрел перед собой, а Дерек, к большому удивлению девушки, аккуратно обнял её. Именно с таким Дереком Сара познакомилась в начале года. С добрым и заботливым пареньком. Сейчас-то О’Нил и дала волю слезам. Устроившись в самом углу дворика, компания не привлекала чужие взгляды, что сейчас было выгодно для всех. Уроки прошли мирно. Придя домой, маму Сара там не застала. Женщина была на работе, о чём говорила записка, оставленная ею на кухонном столе. Сейчас выдалась свободная минутка для чтения книг, оставленных ей Миссис Хилл. На старой обложке красовалась надпись: «Мироздание». Это была самая тонкая и старая книга. Прочитав пару страниц, Сара поняла, что ничего не знает о мире. Если верить этой книге, Писадейра не являлась чем-то страшным или опасным. Существовали куда более опасные существа. Чтение затянуло девушку. Она быстро начирикала записку маме и, переодевшись, вылетела к Майклу. Тот, опираясь на байк, пытался отбиться от наглого кота. Не получив внимания от Сары, он решил восполнить потери, хватаясь острыми когтями за ногу парня. Эта картина заставила девушку улыбнуться. Она грозно шикнула на Лапочку, который никак не оправдывая свою кличку, лишь шипел на неё в ответ. В последнее время это животное вело себя очень странно. — Я готова. Тёрнер молча протянул О’Нил шлем и завёл транспорт. Сара уже имела опыт в передвижении на таком. Она даже умела управлять байком, чему девочку научил её отец ещё в Балтиморе. Когда О’Нил обхватила крепкую спину Майкла, по телу разлилось тепло. Она почувствовала некую нежность, какая никогда не проявлялась в отношениях с ним. Путь до бара пролетел незаметно. На входе стоял охранник, который пропустил пару без лишних вопросов. Внутри творился полный хаос. Толпа пьяных людей заглушала своими криками даже музыку. На мгновение девушке стало противно. Это не то место, где приятно находиться. У барной стойки, недовольно оглядываясь, нашёлся и Вишня. Распорядок дел его не устраивал, но пришлось смириться. Ребята подошли к парню, на что он лучезарно улыбнулся. Подав знак бармену, Вишня заказал виски и слабоалкогольный коктейль. Сара поблагодарила парня за щедрость и уже через минуту утеряла суть всего разговора. Пока юноши спорили о чём-то у стойки, девушка отправилась на поиски Стефани. Спутники даже не заметили её отсутствия, поглощенные разборками. Стефани и Адель нашлись в самом углу зала. Такое положение было им не свойственно, ведь Адель всегда находилась в центре внимания. Взгляд Сары остановился на куртке Моринг. Кожаная и с символом банды. — Сара, представляешь, Адель приняли в драконы! — возбуждённость Стефани слегка настораживала, но она решила закрыть на это глаза. Адель, словно кот, укравший банку сметаны, довольно улыбалась. Сегодня мало у кого можно было увидеть куртку. Большая часть людей, что присутствовали на вечеринке, были посторонними, как и она сама. Поболтав с девушкой, Стефани к разговорам была физически не готова, О’Нил вновь пошла к барной стойке, куда к спорящим добавился и Хилл. Он удивился, увидев Сару на этом мероприятии. Ударив Майкла по плечу, он указал на девушку, явно спрашивая, что она тут забыла. Ответ парня мужчину не порадовал и он, набросив куртку на плечи, двинулся в сторону О’Нил. Страх того, что её сейчас отсюда с позором выгонят, распространялся по захмелевшему организму. Девушка поспешила спрятаться где-нибудь у стены, чтобы не попадаться на глаза главаря, но это не помогло. Грубо схватив её за руку, мужчина потащил Сару в противоположную от выхода сторону. Меньше чем через минуту молодые люди оказались в просторном кабинете. — Не знаю, зачем Тёрнер притащил тебя сюда, но это место не подходит для малолетних. — Майклу и самому нет восемнадцати, — потирая руку, ответила девушка. — Но он парень и состоит в банде. Тебе опасно шляться здесь одной. Сегодня в баре много посторонних. Странно, что тебя ещё не отволокли в ближайшую подворотню. Обида вытеснила весь страх, заставляя сжать кулаки. — Я не в вашей банде, не стоит об этом беспокоиться. Аарон удивлённо приподнял бровь. Он не имел никакого отношения к этой девушке, но мысль о том, что с ней могло что-то случиться, не давала покоя. — Кто-нибудь проводит тебя до дома. Тёрнер знатно нажрался. Зачем ты вообще попёрлась с ним сюда? На этот вопрос девушка лишь фыркнула и поспешила покинуть кабинет. Аарон не стал держать её. В его обязанности не входило бегать за малолетними девочками, не отдающими отчёт своим действиям. Преодолев зал, что оказалось очень трудно из-за плотности людей в нём, О’Нил двинулась к выходу. Свежий воздух жестко ударил в лицо. Контраст был заметен. В баре отдавало алкоголем и сигаретами, а тут чувствовался морозец. Плюнув на всё, О’Нил медленно пошла домой. На улице почти никого не было, а кто и был, прочищал желудок или уединялся где-то в темноте. Страха не было. Сейчас тут не имелось никого, кто бы мог причинить хоть какой-то вред. Преодолев большую часть дороги, Сара решила заглянуть в лавку. Благо, ключ всегда лежал в кармане куртки. Сейчас тут было тихо и темно. Включив везде свет, О’Нил решила прибрать помещение, чтобы открыть лавку на выходных. Пусть миссис Хилл больше нет, но Сара приложит все усилия, чтобы лавка продолжала жить. Позвонив домой и предупредив маму о своём местонахождении, девушка принялась за дело. Погрузившись в свои мысли, Сара и не заметила, как колокольчик оповестил о чьём-то приходе. — Вы ещё открыты, — послышался знакомый голос. О’Нил не могла понять, кому он принадлежал, но точно знала, что уже слышала его раньше. Обернувшись, девушка увидела Кливранта. Тот, стряхивая снежинки с пальто, оглядывал помещение. — Кажется, я забыла закрыть дверь. — На чём специализируется этот магазин? — Антиквариат. Пройдя к столу с кассой, девушка убрала тряпки. — Занятно. Католические кресты здесь соседствуют с атрибутами для колдовства. Стюарт прошёл вглубь стеллажей, скрываясь из поля зрения Сары. Девушка вопросительно выгнула бровь. Она понятно сказала, что лавка закрыта, но мужчина не спешил уходить. — Сегодня днём я был в квартире бывшей хозяйки этой лавки. Она вписала вас в своё завещание. Сердце пропустило удар. Возможно, именно это вызвало такое отношение Аарона к ней. — При достижении совершеннолетия вы сможете распоряжаться этой лавкой по своему желанию, — глаза Кливранта загорелись. — Вы должны были быть очень близки, раз старушка так обделила кровного родственника. — Вы пытаетесь меня в чём-то обвинить? Стюарт приблизился к Саре, заглядывая ей в глаза. — Не боитесь, что они придут и к вам? Морозец прошёлся по коже, но О’Нил постаралась унять дрожь. — Я не понимаю, о чём вы. Усмехнувшись, мужчина протянул руку к подбородку девушки, но резко отпрянул, будто его ударили током. Колечко вновь отдало огнём. Но этот жар не обжигал, он словно успокаивал девушку. — Лавка закрыта, приходите завтра. Стюарт оскалился, стараясь натянуть на лицо улыбку. Он дёрнул рукой, которой совсем недавно хотел прикоснуться к Саре и направился к выходу. Там, к большому удивлению девушки, мужчина встретился с Хиллом. Бросив на детектива настороженный взгляд, он прошёл в лавку. Когда Стюарт достаточно отошёл, Аарон повернулся к Саре. — Что он тут делал? — Спрашивал о товарах, — соврала Сара, отворачиваясь обратно столу. — Я уже ухожу, хотела прибраться перед выходными. Кстати, я знаю про завещание. Когда похороны? Аарон напрягся. — Послезавтра. Сегодня её отправили на вскрытие. Я отвезу тебя домой. — Я могу дойти и сама. — Когда по улицам ходит маньяк? Девушка фыркнула. — Здесь недалеко. Погасив свет и закрыв дверь, О’Нил направилась в сторону дома. Хилл взяв что-то из машины, быстро догнал её. — Бабушка любила тебя, — сухо проговорил Хилл. — Адель вступила к драконам? Аарон хмыкнул. — Её родители могут помочь нам в бизнесе. — Наркотики? — Перепродажа картин. Дальнейший путь прошёл в тишине. Доведя Сару до дома, Аарон молча развернулся, собираясь уходить. Сара резко схватила его за руку, не понимая, что она творит. — Спасибо. Улыбка коснулась девичьих губ, что не скрылось от взгляда мужчины. Он кивнул ей и несильно сжал ладонь. Птицы под дверью уже не было, а мама спала в гостиной. Девушка аккуратно прошла в свою комнату и сразу легла спать.