Azurite

Слова Кэнди оказались правдой. Раннее утро принесло с собой ощутимый морозец. Такие температуры были не свойственны даже для января, что уж говорить об октябре. Синоптики никак не стали комментировать ситуации, а люди уже связали это с какими-то своими приметами. Сара, проснувшись в хорошем расположении духа, не стала мучить маму вопросами о ночных похождениях. Всё было предельно ясно, О`Нил впервые видела женщину такой счастливой. Радостная улыбка не сходила с губ, а на столе стоял горячий завтрак. Девушка была рада новым отношениям мамы. Мистер Никсон был хорошо ей знаком, как и его сын. Утро среды выдалось слишком тихим. Без криков и нескончаемых слёзных причитаний старшей О`Нил. Новый распорядок дня не оставлял и свободной минуты. В школе не происходило ничего интересного, а Дерек так и не рассказал о случившемся в лесу. Помощь в лавке миссис Хилл не приносила никаких неудобств, ведь старушка была любительницей рассказать о своей молодости. Саре сложно было поверить в эти истории, наполненные фактами о ведьмах и злобных сатанистах, обитавших в Сентфоре. После встречи с Писадейрой девушка воспринимала иначе все эти амулеты и обереги, но известие о существовании ведьм никак не укладывалась в голове. Весь скептицизм, что когда-то вложил в маленькую девочку её отец, никогда окончательно не выветрится. По словам миссис Хилл, все девушки в их роду наделяются магией, которая передаётся от матери к дочери. Мать Аарона, погибшая от рук своего мужа, так и не смогла родить себе наследницу. Грусть, с какой рассказывала это старушка, передалась и самой Саре. Колдовство не могло ни привлечь. Мысль того, что О`Нил совершенно не знает жизнь, терзала. Было интересно узнать больше правды и изучить материалы, но миссис Хилл, услышав это от девушки, строго запретила ей лезть в это дело. Проверяя полки перед своим уходом, Сара незаметно стащила первую попавшуюся книгу со стола начальницы. Завтра она обязательно вернёт её. Уверенность в том, что там точно найдётся интересная информация, разливалась по телу теплотой. В последнее время у девушки сильно обострились чувства, на что она старалась не обращать внимание. Дома её встретил сюрприз. За обеденным столом восседал мистер Никсон, нахваливая курицу и сетуя на нерадивую молодёжь. — Милая, будешь ужинать? — незаметно пролизнуть в комнату не удалось. Улыбнувшись маме и гостю, девушка села за стол. Внутри вновь появился интерес. — В лесу что-то случилось? — словно невзначай спросила блондинка. Шериф, разнеженный вниманием миссис О`Нил, откинулся на спинку стула. По лицу было видно, что внутри него идёт борьба. Брови женщины поползли вверх. Она отложила в сторону мисочку с соусом. — А что случилось в лесу? — продублировала она вопрос, бросив настороженный взгляд на шерифа. — Был найден новый труп. В кармане пакетик от наркотика, — некоторые моменты Никсон явно хотел утаить. Не стоило разводить панику и пугать их. Пусть думают, что очередная передозировка. — Причина смерти известна? — Это дело отдано приезжему детективу. Уверен, уже через неделю все виновные будут наказаны. Остаток вечера Сара провела молча. Она услышала то, что хотела. В голове плыли картинки вечера. Того, как из леса выходила компания женщин. Может, если бы она не струсила и посмотрела, что же там, она могла бы делать выводы. Вдруг вспомнилась книга, что в ожидании лежала в сумке девушки. Глаза вновь загорелись любопытством, потому Сара быстро оставила пару наедине. Вытащив книгу на свет, девушка подивилась её красоте. Сейчас можно было рассмотреть все детали обложки. Чёрный фон и красная пентаграмма в центре. Казалось, что её выжгли на кожаном материале. Страницы были жёлтыми, на некоторых виднелись странные пятна. Открыв оглавление, девушка прочла: «Книга Сатаны», «Книга Люцифера», «Книга Белиала», «Книга Левиафана». Рядом с каждым пунктом стояли странные метки. Было невозможно определить, чем они были сделаны или значение, но этого и не требовалось. До О`Нил стало доходить, что именно она держала в руках. Судя по содержанию первых страниц, это была Сатанинская библия. Почему такое чтиво находилось на столе безобидной старушки? В том, что миссис Хилл не относилась к данному культу Сара была уверена. Бывая в лавке практически каждый день, девушка изучила её досконально. Множество католических атрибутов давали понять, что старушка причисляет себя к христианству. Закрыв книгу, Сара задумалась над своей жизнью. Глупо было думать, что злобный дух, что неоднократно пытался убить её — единственное тёмное существо. Страх новой силой захлестнул девушку. Это состояние продлилось недолго, но оно было мучительным. Осознание, что картина жизни, которая строилась с младенчества, оказалась ложной. Что вообще собой представляет жизнь? Ложась спать, О`Нил мусолила эту мысль. И вновь очередная бессонная ночь. Утро выдалось пасмурным. Мороз усиливался, на стекле появились замысловатые узоры. Девушка спрятала украденную книгу и поспешила одеваться. Сегодня она надела все подарки миссис Хилл, чувствуя покой и защищённость. Мама, которая так и не нашла себе работу, сейчас крепко спала у себя в комнате. Саре не хотелось злиться на неё, ведь она была способна приготовить завтрак и сама. Завтра намечался поход с Майклом к Драконам. Майкл вновь возобновил попытки по завоеванию девушки. Хотя сейчас, когда всё стало налаживаться, это даже стало нравиться. Несмотря ни на что, Сара — подросток. Ей хотелось вкусить все прелести этого возраста. Отношения с Тёрнером дают возможность обрести популярность среди сверстников. В школе вновь началась проверка на наркотики. Как в тот раз, когда начали пропадать дети. Сара усмехнулась. Да, если и в этот раз это что-то потустороннее, она не приблизится к нему и на метр. Горький опыт научил тому, что иногда лучше не лезть в самую гущу событий. Вот и сейчас девушка решила не выделяться. Бобби так и не рассказал, о чём же его спрашивал Кливрант. Сейчас все школьники были собраны в спортивном зале. Кенди была занята мыслями о дне рождения, Стефани находилась с Адель, а Сара выслушивала бубнёж Дерека. Его невероятно возмущала сложившаяся ситуация. Или то, что она происходит не впервые. — Это быстро, не злись. — терпение подходило к концу. Когда все анализы были собраны, всё внимание вновь переключилось на детектива. Подождав, пока шум затихнет, он вышел на самое видное место. — Итак, стало известно, что кто-то в школе распространяет сильный наркотик. Последствия крайне плачевны, а сильная доза и вовсе может привести к летальному исходу. Если кому-то известна информация о лице, продающем или производящем это вещество, он может обратиться в отделение полиции или к директору школы, — ученики сохраняли молчание. — Правда будет найдена, а виновные понесут ответственность. Но наказание достаточно смягчится для тех, кто лично признается в сделанном. Рядом с детективом стояла молодая женщина в строгом костюме. На вид ей было не больше тридцати, но одежда максимально скрывала все участки тела. Тёмные волосы собраны в пучок, а лицо плохо видно. — Нам известно, что это дезоморфин, но сделан он посредственно. Гниение тела начинается с первого употребления, через пару дней мы узнаем всех, кто в тайне принимал наркотик. По лицам школьников сложно было выявить причастность. Если кто-то и испугался, он неплохо это скрыл. После уроков к Саре подошёл Майкл. Завидев его, Стефани усмехнулась и, пообещав зайти сегодня в лавку, ускакала к Моринг. — Я мог бы помочь тебе сегодня. Слышал, ты устроилась в лавку. Щёки парня заалели, а рука автоматически потянулась к густым волосам. Тёрнер редко представал перед кем-то таким. Искренним и смущённым. Польщённая таким предложением, Сара кивнула. Дорога до лавки прошла в обсуждении последних событий. По словам Майкла, он понятия не имел, кто мог проделывать такие манипуляции в школе. Каждый раз, затрагивая тему банды, он резко менялся в лице, а голос приобретал нотки нежности. — Драконы не такие мудаки, какими их выставляют. Для меня это семья. Они не распространяют наркотики даже внутри банды. Возможно, этими разговорами Тёрнер пытался выгородить их или успокоить, но Сара охотно верила. В лавке миссис Хилл стоял запах старости и мятного чая. Им старушка часто угощала посетителей. Сложно было устоять перед её обаянием, потому многие заходили сюда лишь за порцией интересных историй и ароматным чаем. Сейчас хозяйка лавки что-то усиленно искала на столе. Сара догадывалась, что именно, но старалась не подавать вида. — Ты вчера ничего тут не брала, — кряхтя и суетясь, спросила женщина. На отрицательный ответ она потрясла головой и медленно выпрямилась. — Наверно, она где-то дома. Я скоро вернусь. Понимание того, что старушка ничего не найдет, отдавалось стыдом. Сейчас девушка решила не возвращать книгу, пока полностью её не изучит. Майкл заинтересованно оглянулся. Скорее всего, он был тут впервые. — Раз уж пришёл помогать, полей растения, — начала отдавать приказания Сара. Сама же она мысленно была в своей комнате, вспоминая книгу. Майкл рассказывал много историй, которые О`Нил охотно слушала. Сейчас она была обычной девушкой, которую не грызут странные мысли и события. До конца рабочего дня миссис Хилл так и не появилась. Тёрнер обещал проводить девушку до дома и встретить её по дороге в школу. Сара была рада такому стечению событий, соглашаясь на предложение парня. На улице Сару привлекло несколько байков. Их владельцы нетерпеливо ждали кого-то рядом с лавкой. О`Нил прекрасно понимала, кого именно они караулили. Было видно, что Майкл удивился, но, не смотря на это, попросил Сару подождать около дверей лавки. Пока парень разговаривал с компанией, к девушке подошёл знакомый мужчина. Аарон Хилл держал в руках какую-то коробку. — Бабушка почувствовала себя плохо и попросила передать тебе это. Пока она не сможет управлять лавкой и надеется на твою помощь. Мужчина вручил Саре увесистую картонную коробку. — Она доверяет тебе свой бизнес больше, чем родному внуку, — в глазах проскользнула обида, но мужчина быстро прогнал это чувство. Он аккуратно похлопал её по плечу и удалился к остальным. Вскоре, подошёл Майкл. Он был не один. Рядом стоял высокий парень в кожаной куртке. Чёрные кудрявые волосы растрепались на ветру, а глаза смотрели на девушку с озорным прищуром. При таком освещении сложно было определить их цвет. — У меня появились кое-какие дела, прости, — было видно, что парень правда сожалеет. — Вишня проводит тебя домой. — Я спокойно могу дойти и одна. — Это приказ Аарона. Он подумал, что девушке негоже таскать такие тяжести, — тот самый Вишня буквально вырвал коробку из рук Сары. — Не переживай, я не кусаюсь. Через минуту эти двое уже остались одни. -- Тебе не жутко проходить мимо этого леса? — завёл разговор брюнет. — А должно быть? — Такие принцессы, как ты всегда окружены вниманием, они не гуляют по ночам одни. Было ясно, что Вишня старался флиртовать с О`Нил, но комплимент вышел сомнительным. — Принцесса обойдётся и без рыцарей, — раздражённо ответила она ему. — У неё не было такого рыцаря, как я. Девушка фыркнула, забирая коробку из рук парня. — Дальше меня точно никто не съест, рыцарь может быть свободен. Парень разочарованно вздохнул, он ожидал явно не этого. — Завтра принцесса может рассчитывать на пару коктейлей от рыцаря, если посетит его скромный бал, — Вишня приблизился к девушке, заглядывая в глаза. — Её спутник может быть против. Развернувшись, Сара поспешила домой. Коробка правда была тяжёлой, но не критично. Рядом с входной дверью О`Нил увидела кота. В его зубах была большая птица, что сейчас являла миру свои внутренности. Сара зло шикнула на питомца и постаралась отогнать его от двери, чтобы тот не затащил свою добычу в дом. Кот обиженно отвернулся, уходя вглубь двора. Дома вновь было темно и тихо. На холодильнике обнаружилась записка, где говорилось, что сегодня миссис О`Нил отправилась в ресторан с мистером Никсоном и будет поздно. Быстро поужинав, девушка поспешила узнать, что же находится в коробке. Сверху лежало письмо. «Я поступила неосмотрительно и оставила важную книгу на столе. Похоже, кто-то украл её. Если книга попадёт в плохие руки, может случиться катастрофа. Найди её раньше, чем плохие люди, что приехали в Сентфор. Эта книга лежит на чаше зла, уравновешивая весы. Если с ней что-то случится, это отразится на всём мире. Не думаю, что я доживу до утра. Всё, что я положила в эту коробку — мои знания. То, что ты хотела и то, что тебе необходимо узнать. Надеюсь, ты не бросишь лавку после моей смерти. Там собраны очень ценные вещи.» Страх за то, что Сара могла быть причастна к плохому самочувствию миссис Хилл, словно щупальца, проникли в душу. Пересилив себя, девушка заглянула в коробку. Там нашлось несколько книг, старое зеркало и большая игла. Помассировав виски, девушка сняла кольцо. Тело сковала слабость. Казалось, что на плечи кто-то давит. Ни о чём не думая, Сара поспешила к кровати. *** Пожилая женщина находилась в своей маленькой квартирке. Она расслаблено сидела в кресле, наблюдая за снежинками, что медленно парили за окном. В помещении совершенно не было света. Лишь луна создавала тени. Уродливые и яркие, они устроились в маленькой комнатушке. Вот показался какой-то силуэт. Женщина не стала даже оборачиваться. Мужчина осмотрел всю квартиру в поисках чего-то, а не найдя, вновь вернулся к хозяйке дома. Маска закрывала лицо, а длинные одежды скрывали фигуру. Мужчина подошёл к старушке, что не вызвало никакой реакции с её стороны, и тонким клинком полоснул по горлу. Кровь хлынула, а женщина едва слышно захрипела, откидываясь на спинку. Собрав немного крови в сосуд, он поспешил покинуть место преступления.