Отблески надежды

Стань моей душою, птица, дай на время ветер в крылья! Каждую ночь полет мне снится - холодные фьорды, миля за милей. Шелком - твои рукава, королевна, белым вереском - вышиты горы, Знаю, что там никогда я не был, а если и был, то себе на горе... Наталья О'Шейн

Ронин прислонится плечом к дверному проему и сложит руки на груди. Серебро, окутавшее девушку угаснет, и Нод поймает ее, чуть присев на колено. Кэтрин прижмется к нему,и ладони юного лифмэна сомкнутся у нее на спине. Когда парень поднимет ее на руки, усядется на промокшее седло и накинет свой плащ девушке на плечи, лифмэн проводит их взглядом. Молодость слепа и безрассудна. Пока еще вы можете без страха улетать из дома, даже не подумав сказать кому-то хоть слово. Но это пройдет. У всех проходит. Или - у многих... Безрассудство порой может стоить кому-то жизни. Дождь заливает землю, ни с кем не считаясь. Ронин закроет глаза и отдастся мыслям. Все дело в чувствах, ты помнишь? Ронину снится Тара. Снова и снова, один и тот же сон, каждое утро застающий его врасплох. Птица несется вперед, рассекая ветер, и Королева вновь произносит все те же слова. "Ты был прав". И мягкая улыбка коснется ее губ, оставив на память немного тепла. Тара всегда улыбается искренне. Как будто и не балансирует на пороге собственной смерти, будто не замечает пары ослепительно-черных воронов, несущихся за ними по пятам. Первую стрелу удается отбить, и Королева от неожиданности прижимается ближе. Вторую он ловит на лету и отправляет в обратный полет. Черное острие вонзается в грудь темного генерала, сбивая его на землю. Последняя стрела пронзает тело Королевы. А после - остается только тянуть к ней руки, в отчаянии бросая птицу следом и точно знать одно: не успел. Не сберег. Не спас. Не защитил. Не сумел. "Такой серьезный..." Ты до последнего тепла и бесконечно искренна. Прижаться ко лбу, считая секунды. Мгновение гаснет, забирая с собою остатки тлеющего света твоей единственной жизни. Ронин проведет ладонями по лицу, будто стряхивая густую пелену усталости. Теперь понятно, зачем Нод мотался ни свет ни заря к Королеве. Генерал скроется за дверью, не в силах больше слушать этот мерный дождливый перезвон. "Когда же кончится этот проклятый ливень?.. " *** Юная Королева легонько коснется бутона. Цветок чуть дрогнет, потянувшись вслед за ее рукой. Девушка слабо улыбнется и сядет на мягкую живую подстилку, заботливо сплетенную из подоспевших листьев. С каждым новым днем тоска все глубже станет пробираться к ней в душу. Что-то очень важное, что-то, необходимое, как воздух, будет раз за разом ускользать от нее, теряясь в водовороте случайных мыслей. Время не в счет, но как можно с ним не считаться? Каждый раз, когда, кажется, она будет подходить к разгадке чуть ближе, та снова исчезает, не давая Королеве ни единого шанса. Девушка глубоко вздохнет и заберется с ногами на теплые лиственные жилки. Ласковые лепестки скроют ее от туч, заслонив собою черное смоляное небо. "Что же..."